Безумная дорога неудач

      Наконец-то морозная зима отступила, давая шанс молодым, только проклюнувшимся почкам шанс на выживание. Вокруг еще можно было увидеть белоснежные сугробы, но все чаще их заменяли повсеместные лужи и грязь. Ветер проносил мимо немногочисленных птиц, чья песня изредка перебивалась стонами очнувшихся мертвецов. Эту уже приевшийся за несколько лет эдилию нарушало громкое, как гром среди ясного неба, гудение работающего из последних сил двигателя. По дороге мчался старый мотоцикл черно-зеленого цвета. Проржавевший металл давал понять всем, кто его видел, что этому транспорту осталось недолго. Возможно, без должного ухода он уже полностью бы развалился, но его хозяин следит за ним всеми возможными способами, которые может предложить мертвый мир. Все выглядело однотипно. Пустые разваливающиеся дома, брошенные автомобили, временами плывущие по ветру никому не нужные бумажки. - Уэйн, как слышно? - Еле донесся до ушей Уэйна хриплый голос из рации. Мотоцикл медленно остановился, давая миру ненадолго передохнуть от раздражающего шума. Водитель мотоцикла снял шлем и подхватил рацию чтобы ответить своему напарнику. - Да. Минут через двадцать буду на месте. - своим как всегда безэмоциональным плавным голосом отаетил он. - Ты должен был быть там уже полчаса назад. Задание должно быть выполнено.       Рация также быстро затихла, как и начала работать (?). Уэйн лишь тяжело вздохнул и поправил зеркала заднего вида. В них он оьратил внимание на свое отражение. Перед ним притал образ типичного бандита из кино. Грязные немытые черные волосы, которые идеально подходили его черным глазам, сломанный несколько раз нос и небольшая щетина. А вишенкой на торте стал глубокий прчмой шрам, протягивающийся вертикально вверх от его правого глаза, рассекая бровь надвое. Напоминание о том, через что ему пришлось пройти в той, прошлой "нормальной" жизни. В тот день он подумал, что осколок какой то железки лишит его зрения на один глаз, но ему сильно повезло. Немного ниже и...       Уэйн помотал головой, чтобы убрать лишние мысли из головы и сосредоточится на задании. После того, как старый мир рухнул, его жизнь сильно преобразилась, можно даже сказать, что в лучшую сторону. Люди, которым был должен его отец, скорее всего, мертвы и бродят по земле в виде полусгнивших тел. А если и нет, то с начала конца прошло уже три зимы, и его никто так и не пытался найти. Да и незачем оно было. Деньги больше никому не были нужны, теперь самыми важными вещами стали еда, вода или убежище. По крайней мере, Уэйн именно так и считал.       Теперь его работа состояла в выполнении различных поручений. Найти припасы, выследить человека, разузнать информацию, даже убить кого-то. Все это было ему по силам.

*** Спустя пятнадцать минут Уэйн был на месте. Он находился где-то на межгородской трассе между Огайо и Западной Верджинией. Это место было довольно пустынным. С правой стороны дороги простирались пустые поля, которые до сих пор были запорошены снегом, а с противоположной стороны дороги стоял облысевший лес. Однако примечательной деталью был стоящий на обочине школьный автобус, который постепенно врастал в землю. Идеальное место чтобы устроить засаду - думал Уэйн. Его задачей было захватить несколько сбежавших людей из одного довольно строгого сообщества близ Вашингтона. Уэйн со своим напарником уже несколько месяцев пытаются найти их, но из-за довольно суровой зимы поиски осложнились. Но связи его напарника дают о себе знать. Пару недель назад был пойман один из сбежавших, который и рассказал где найти остальных, в надежде, что его самого отпустят. Этот парень рассказал, что они примкнули к банде рейдеров, называющих себя "Новый рубеж". Конечно, это информация почти не сокращала круг поисков, потому что в это время кругом было полно разносортных банд, но у этих был явный отличительный знак. Каждый, кто вступал в их ряды, получал клеймо на шее в виде узора. И вот появилась информация о нападении этих рейдеров на поселение на юге Огайо. И теперь Уэйн стоял около старого автобуса, закуривая уже третью сигарету подряд. - Ты закончил? - Неожиданно зазвучал хриплый голос из рации. - Их все еще нет. Тебя обманули. - Спокойно ответил Уэйн. - Нет, тут что-то не так. Меня просто так не обманывают, ты же знаешь, - голос из рации замолк на пару секунд. - Поезжай вдоль трассы до Хантингтона. Уэйн получил новый приказ и снова отправился в путь.           Через 10 минут рация снова затрещала. - Уэйн, смотри в оба. Они уже закончили с делами. Не могли же они сквозь землю провалится.       Уэйн немного сбавил скорость чтобы ответить. - Ты предлагаешь мне искать иголку в стоге сена? Тут десятки, если не сотни дорог. - Это не моя проблема. Мы возимся с этим дерьмом уже целую вечность, так что либо ты закончишь это сейчас, либо… - Ладно, я что-нибудь придумаю. Сообщу, как будут результаты. – Уэйн выключил рацию и злостно ускорил ход.       Некоторое время он ехал в полной тишине, если рёв умирающего мотора можно назвать таковой. Вокруг него временами мелькали запорошенные снегов кузова автомобилей, почти полностью сгоревших или разобранных на запчасти немногочисленными выжившими. Он даже встретил пару брошенных домов, уже давно разграбленных подчистую. Но это лишь редкие отличительные черты дороги, в основном весь путь пролегал через лысые леса, которые еще не успели покрыться листвой. Обычная езда уже успела утомить Уэйна и он начал терять внимание. Впереди виднелся перекрёсток, первый с начала поездки. - Каковы успехи? – снова доносится хриплый голос его напарника из рации. Уэйн снял с ремня рацию и нажал на кнопку. - Ни…       Он краем глаза заметил несущийся с правой стороны  на него два автомобиля. -ТВОЮ МАТЬ!! – Уэйн отбрасывает рацию и, моментально среагировав, что есть мочи ударяе по тормозам и улетает на обочину. Машины пронеслись буквально в считанных сантиметрах от мотоцикла. Еще бы секунда, и кто знает, что могло бы быть. Жизнь снова дает Уэйну очередной шанс.       Опомнившись, Уэйн посмотрел вслед уносящимся машинам. Одна из них была машина той самой группы, которую они с напарником там рьяно искали долгое время. Второй раз за несколько секунд жизнь показывает Уэйну зеленый свет. - Какого чёрта произошло? Ты живой? – слышится напряженный голос из рации, - ответь, черт тебя дери.       Уэйн наклонился подобрать рацию из коляски. - Я.. нашел их, жди.. – взволнованным от резкого выброса адреналина голосом проговорил он. - Погоди, где… - Уэйн бросил рацию обратно, с третей попытки завел мотоцикл и на всей скорости отправился в погоню.       Догонять пришлось совсем недолго. Уже через две минуты он был на расстоянии двух корпусов от задней машины. Это был довольно пострадавший от времени универсал бардового цвета, звуки мотора которого были почти такими же умирающими, как и у мотоцикла Уэйна. Его заднее стекло отсутствовало, вместо него стояла фанера с несколькими пулевыми отверстиями. Фары автомобиля были разбиты, а на самом кузове красовались различные царапины, вмятины и следы сварки. Он не особо разбирался в машинах, поэтому не смог понять модель и марку автомобиля. Но Уэйн сразу понял что это его цель. На той фанере ярким цветом красовалась эмблема со странным рисунком внутри круга. А впереди ехал на вид почти новый, в пределах обстоятельств, джип. Но не это цель Уэйна. Ему неизвестно, сколько человек находится в побитой машине, да и неизвестно, чем ему ее останавливать. Из имеющегося вооружения у Уэйна есть старая добрая крестовая отвертка, которая не раз спасала ему жизнь в критических ситуациях, и охотничья винтовка с затвором, которой особо не постреляешь на ходу с мотоцикла. Пока Уэйн размышлял, из правого переднего окна автомобиля показался мужчина, одетый в обноски и с повязкой, закрывающей половину его лица. В руках он держал автомат. Уэйн напрягся, думая, что его сейчас расстреляют. Но мужчина смотрел вперед, собираясь стрелять. Похоже, Уэйн угодил в уже начавшуюся погоню. - Стоять, ублюдки!! – грозно заорал мужчина, после чего пустил автоматную очередь по автомобилю впереди себя. Несколько пуль оставили заметные дыры на корпусе, а одна из них даже разбила заднее стекло. Пока мужчина был отвлечен, Уэйн, немного поддав газу, приблизился почти вплотную к преследуемой им машине. У него почти никогда не было какого-либо плана действий, потому что он считал, что они лишь ограничивают и не готовят к непредвиденным ситуациям, поэтому Уэйн и не знал, как ему остановить машину. Но, глядя на такую близкую, но всё же недосягаемую цель, он решил рискнуть. Он собрался на скорости прыгнуть на крышу автомобиля, после чего попытаться вывести мотор из строя. Ему надо остановить машину, не убив находящихся в ней людей, хоть они и были отбитыми рейдерами. Его цель – захватить живыми. У него нет другого выбора.       Уэйн дотянулся до лежащей в люльке мотоцикла верёвки, обвязал ей руль, чтобы транспорт продолжал ехать прямо. Тот мужчина снова продолжал вылезать из окна автомобиля и давать по машине короткие очереди. Уэйн не обращал на них внимания. И зря. Уэйн повесил на спину винтовку, проверил, висит ли отвертка на поясе. Все было готово. Он уже начал вставать на кресло для прыжка, как мельком заметил, что черный джип начало вести по сторонам дороги. Через секунду джип резко завернуло и он со страшным звуком мнущегося металла начал переворачиваться. Уэйн весь напрягся и начал медленно опускаться на место. Но бардовый автомобиль с символом резко затормозил. Уэйн резко дернул руль мотоцикла в сторону, но он не повернул – его ручки были привязаны веревкой. Мотоцикл со всей скорости врезался в заднюю часть автомобиля и Уэйн вылетел из кресла на дорогу. Машину от удара повело в сторону и она слетела с дороги. Уэйн успел сгруппироваться и получил лишь ссадины и царапины, повезло еще, что шлем на голове смягчил падение. Что не скажешь о стрелявшем мужчине. Немного придя в себя, Уэйн снял с головы шлем и посмотрел на лежащего недалеко от бардовой машины человека. Его мёртвые глаза как будто смотрели в саму душу Уэйна. Переломанные кости и свёрнутая шея придавали трупу совсем неестественный вид, а заливающая потрескавшийся асфальт кровь заставляла нервно отвернутся. Но Уэйна смущало далеко не это. Мужчина, что лежал мертвым перед ним, был как раз тем, кого и надо было привезти живым. Злость охватила человека в кожаной куртке. Поднявшись, он, немного пошатываясь, отправился прямо к трупу. Его глаза горели гневом от невыполненной работы. Почти всегда равнодушный, сейчас он был переполнен эмоциями. он подошел и со всей силы ударил ногой по голове трупа, от чего во все стороны полетели капли крови. - БЛЯТЬ. ТВОЮ. СУКА. МАТЬ. – Кричал Уэйн, утоляя свой гнев. Кровь ярко алыми каплями брызгала на куртку, окрашивая ее в цвет смерти.       Уэйн бил не переставая, пока не заметил, что из разбитой бардовой машины вышло еще три человека. Краем глаза он также заметил убегающую от черного джипа в лес фигуру. Один из рейдеров указал в сторону бегущего человека, после чего человек с длинными волосами побежал вслед. Другие двое, что остались у автомобиля, начали стрелять по джипу. Уэйн со злостью снял винтовку со спины и прицелился в голову одного из них. Секунда – и пуля со свистом пролетает через голову рейдера, от чего тот замертво падает на землю. Последний из оставшихся, наконец, замечает Уэйна. Он уже направил на него автомат и собирался выстрелить, но парень в кожанке оказался быстрее.       Уэйн наконец начал успокаиваться. Гнев от невыполненного задания почти утих. Теперь всю его голову заполняют мысли о том, как теперь оправдываться. Уэйн обернулся и подошел проверить свой мотоцикл. Он и так уже выглядел как дерьмо, но теперь… от стекла остались лишь мелкие кусочки, а переднее колесо было вывернуто в сторону, а под ним вытекало масло. - Чёрт… - все, что мог выдавить из себя Уэйн, смотря на последнюю связывающую его прошлое и будущее. Он подошел к коляске мотоцикла. Все вещи в ней были разбросаны по разным местам после удара. Уэйн с трудом нашел рацию. Он сомневался, стоит ли сообщать о случившемся. Уже собираясь нажать на кнопку включения, Уэйн услышал приглушенный кашель со стороны черного джипа. Уэйн резко навел винтовку на машину и медленно начал подходить к ней. Машина лежала на крыше поперек дороги  перегородив любой способ проезда по ней. Сама дорога до машины была усыпана различными осколками стекла и другими деталями. Уэйн старался обходить их, чтобы не привлечь внимания возможных выживших. Уже будучи у машины, он увидел внутри, на месте водителя, убитого человека. Похоже, стрелку всё-таки удалось попасть. На заднем сидении находился еще один мертвец. Тогда Уэйн обратил внимание , что от задней двери автомобиля тянется кровавый след к другой стороне машины. Он настороженно, держа винтовку перед собой, начал обходить джип. Медленно, шаг за шагом. Тишина после бурной битвы напрягала. Мир вокруг замер в ожидании. Уэйн остановился около багажника автомобиля. Глубоко вдохнув, он резко высунулся в сторону и перед ним предстал сидящий, облокотившись на автомобиль, светловолосый мужчина средних лет в окровавленной куртке. В его руках был пистолет, направленный прямо на голову Уэйна. Мужчины несколько секунд смотрели друг на друга через прицелы своих оружий. Каждый из них был напряжен, готовый в любой момент закончить жизнь своего оппонента. Холодный ветер пронизывал до дрожи, заставляя руки трястись. Тишина давила все сильнее, до тех пор, пока раненый мужчина не решился заговорить первым. - Ты не похож на одного из них. – Сбитым от ран голосом заявил он. - С чего такая уверенность? – своим безэмоциональным голосом спросил Уэйн. - У тебя нет этого сраного клейма. – Мужчина указал пистолетом на его шею, после чего начал неистово кашлять. У его рта появились капли крови.       Уэйн опустил винтовку, облокотился на перевёрнутый автомобиль, достал сигарету и закурил. - Не поделишься? – Раненый мужчина протянул руку к человеку с винтовкой. Уэйн вытащил из пачки помятую сигарету и протянул мужчине вместе с зажигалкой.       Мужчина затянулся и сидел с пустыми глазами, смотря на небо. Солнце лишь изредка выглядывало из темных весенних туч. Вокруг витал запах пороха, смешанный с таким уже привычным запахом гнили и свежей крови. Мужчина попытался еще раз затянуть сигаретный дым, но опять закашлялся из-за травм. Теперь весь его рот был покрыт свежей алой кровью. - Я понял кто ты, - неожиданно заявил он Уэйну, - ты один из тех безбашенных охотников за головами  которые берутся за любое дело. Так вот, есть предложение.       Уэйн посмотрел на него.  - Скажем так, сегодня меня уволили. – Сказал Уэйн, затянувшись сигаретой. Но мужчина, как будто не обращая внимания, продолжил. - У меня к тебе дело. Ты должен найти и довезти до Веллингтона одного человека… она сбежала после аварии.       Уэйн вспомнил, что сразу после аварии он видел убегающего в лес человека, после чего за ним побежал рейдер. - А что мне за это будет? – Заинтересованно спросил парень в кожанке. Через силу мужчина ответил: -Можешь… можешь забрать все, что есть в машине.. - Я и так могу забрать это, после того как ты сдохнешь. - Тогда…       Раненый мужчина повернулся к Уэйну, направил на него пистолет и сделал выстрел. Уэйн испуганно схватился за винтовку и уже было собирался выстрелить, но услышал сзади себя звук падения чего то тяжелого. Он обернулся и увидел лежащий позади себя полусгнивший труп, который бесшумно смог подобраться к парню со шрамом. Он удивленно повернулся к раненому мужчине, после чего тот заявил: - Ну, похоже, ты у меня в долгу, хаха.. кхм кхм.. подойди-ка сюда.       Уэйн повесил винтовку за спину и подошел к умирающему. Он опустился перед ним на корточки. Мужчина резко потянулся к нему и прошептал на ухо то, от чего Уэйн с негодованием вскочил и отошел. - Что за херню ты говоришь? - Увидишь..       Это были его последние слова. Его глаза медленно закрылись а бездыханное тело окончательно упало на дорогу. - Увидишь, значит? – с усмешкой повторил Уэйн. В этот момент он вспомнил, что так ничего и не сказал своему напарнику о случившемся. Он снял с пояса рацию. Держа ее в руках, парень никак не мог решится сообщить о случившимся. Его терзали сомнения насчет его судьбы. На самом деле он не очень то и любил заниматься всем тем, что делал последние годы. Он делал этот просто потому что не было особого выбора. Его напарник реально ценил его. Можно сказать, что это был единственный человек, ценивший его. Но спустя некоторое время Уэйн начал понимать, что его ценят только как вещь, мальчика на побегушках. И если сейчас он сообщит о провале, то, скорее всего, долго он не проживёт. Уэйн задумался, пока смотрел на рацию. А какой смысл быть шестёркой? Тогда он решил для себя, что пора идти своей дорогой, какой бы безумной и непредсказуемой она ни была. Он со всей силы кинул рацию на дорогу, от чего та развалилась на мелкие кусочки, после чего он посильнее растоптал ее ногой и отправился к багажнику джипа. Подойдя к нему, Уэйн с небольшим усилием смог отпереть его. В багажнике было не так уж и много вещей. Теплые вещи, пара ножей, сложенная палатка, даже несколько книг. Разочаровавшись в своей находке, он уже было собирался уходить, но краем глаза заметил под вещами нечто интересное. Раздвинув вещи, перед ним предстала коричневая кожаная сумка. Уэйн открыл ее и был удивлён находке. Внутри лежало штук пять обойм для какого-то пистолета, обезболивающие, нитки с иголками и другие полезные вещи. Но то, что зацепило его взгляд, было совсем другое. В ней лежала, судя по всему, совершенно новая, сигнальная ракетница с 12 патронами и штуки 4 фальшфейеров. - Черт подери, а мужик-то оказался полезным. – удивленным голосом заявил Уэйн.       Он повесил сумку через плечо, и уже собирался отправиться к своему мотоциклу, но судьба опять была против этого. В поле от дороги он заметил приближающееся толпу ходячих мертвецов. Судя по всему, их было больше пятидесяти. Одному ему явно с ними не справится, но и уехать он явно не может. Просто так бросать свой транспорт он тоже не намерен. Тогда у него остается только один вариант. Он взял из багажника длинную темно-коричневую накидку, которая доставала практически до самой земли, и направился обратно к телу мужчины. Точнее, к тому телу, что лежало рядом с ним. - «Мёртвые не чувствуют мертвечину», значит, да? – С ухмылкой повторил он вслух прошептанные слова того мужчины, после чего своей верной отвёрткой вспорол брюхо полусгнившему позеленевшему ходячему. Резкий сладковатый запах смерти ударил в ноздри. Уэйн положил рядом накидку и начал полностью обмазывать её внутренностями. Толпа уже почти добралась до противоположной обочины дороги, но Уэйн успел закончить это дело. Он надел накидку и натянул на голову капюшон и стал ждать, пока мертвецы подойдут вплотную. Он не был на сто процентов уверен в том, сработает ли та фишка, о которой ему только что поведал незнакомый мужчина при смерти, но шансы все равно были. Он слышал истории о людях, которые существуют вместе с мертвецами, но считал это лишь байкой. Теперь он проверит это сам. Естественно, запасного варианта у него не было, тогда пришлось бы драться одному против пятидесяти. Но он решил рискнуть.       Мертвецы были уже в паре метров от Уэйна, и двигались точно в его сторону. Он начал нервничать. Его правая рука крепко сжимала отвертку. Пот начал выступать на лбу. С каждой секундой они становились всё ближе. И вот первые из них уже было лицом к лицу перед Уэйном. Один из них встал прямо перед Уэйном. Его прогнившая голова, свисающая челюсть и белые, как будто покрытые пленкой глаза, вызывали высшую степень отвращения. Вот и вся толпа уже добралась до них. Их нечленораздельные звуки слились в один не терпимый хрип. Но никто из мертвецов не тронул Уэйна. Они столпились вокруг него, приняв за своего. «Мужик-то не соврал» - с удивлением и некой облегченностью подумал про себя Уэйн. Так они вместе, человек и мертвецы, стояли около минуты, всматриваясь пустыми глазами в такую же пустоту. Неподалеку раздался приглушенный выстрел, от чего мертвецы все как один повернули свои головы и отправились неторопливыми шагами на его источник. Уэйн в свою очередь отправился в противоположную сторону, всё еще держа отвертку наготове, но благо ему она не понадобилась – никто из ходячих не последовал за ним. Тогда он облегченно вздохнул и направился к мотоциклу. Теперь у него есть важное дело. Он обещал этому умирающему мужчине найти и спасти человека. Он так просто слов на ветер не бросает. Раньше ему приходилось находить людей, но только для не самых приятных дел. Теперь же все совсем иначе. Он подошел к своему потрепанному мотоциклу, положил некоторые вещи в сумку, предварительно выложив три фальшфейера и половину патронов для сигнального пистолета в коляску. Он перетащил свой мотоцикл в ближайшие кусты и наложил сверху веток чтобы скрыть его из виду, но голые ветки с голыми кустами не особо в этом помогали. Теперь, будучи полностью готовым, он отправился на поиски человека. На спине у него висела охотничья винтовка, через плечо перекинута сумка, а за поясом находится его верная отвёртка. Все его присутствие скрывала обмазанная внутренностями мертвецов коричневая накидка. Уэйн Джонсон, человек со шрамом, отправился прямиком в неизвестность.