Небесные асы

Внутри, дом выглядел очень ухоженным и красивым. Всего, в здании было пять комнат, не включая кухню и туалет. Гостинная, куда нас пустили, была обставлена дёшево, но, со вкусом. Тут был телевизор, что стоял перед окном, но не закрывая его. В центре комнаты находился уютный бежево-персиковый диван, в форме буквы С, на котором лежали подушки с цветками. По бокам от дивана, стояли два кресла, а, перед диваном, кофейный столик. Позади дивана находился камин. Стены комнаты украшали разные фотографии и картинки, вышитые цветными нитками. Всё это создавало очень тёплую атмосферу, которую я не встречал уже лет пять. С тех пор, как пропала мама. Тогда, отец запил и забил на меня, а я пошёл в военные лётчики. Вступительные экзамены прошёл по нижней грани и попал в особую штурмовую группу. —Почему ты поник? — тревожно спросила Астрид. —Грустные воспоминания, — отозвался я. Мы сидели на диване и пили кофе, что приготовила мама Астрид. Сам напиток оказался на редкость вкусным. —А твоя мама умеет делать кофе, — заметил я. —Ага. Она хотела, чтобы я стала поваром, а отец желал видеть меня врачём. В итоге, я пошла в военные, так как не желала слушать их прирекания. Сначала, они ругали меня, требовали отзыва заявки, но, увидев, что я рада своей работе, успокоились, — рассказала Астрид. —Да, насыщенная у тебя была жизнь, — усмехнулся я. — А я ничего не знал о твоей семье, — вдруг понял я. —Ну, брат работает адвокатом, а сестра менеджером по продажам. У обоих есть семьи. У брата жена и две дочери, а у сестры, пока. только муж, — пожала плечами Астрид. —Ты словно рапорт оглашаешь, — усмехнулся я. — Расскажи подробнее. Мне ведь интересно. —Как-нибудь потом, — отмахнулась Астрид. —Эх, Ася-Ася... — я сделал ещё глоток кофе. —Чего? — уставилась на меня собеседница. —Я придумал тебе такое прозвище. Мне можешь придумать любое. Кстати, а когда приедут остальные? — спросил я. —Через пару минут. —Ненавижу тех, кто опаздывает, — буркнул я. —А ты сам? — улыбнулась Астрид. —Это другое, — отрезал я. —О чём беседуете? — спросила Кэра, усаживаясь в одно из кресел. —О разном, — ответил я. — О работе, о жизни, о мыслях... —Секретничаете? — хитро улыбнулась мама Астрид. —Какие тут секреты? — развёл руками я. —Ну, может о работе моей дочери, — бросила Кэра, взглядом изучая меня. —У нас нет секретов, — заявил я. —Да ну? — удивилась женщина. — И кем она работает? —Военной лётчицей, — ответил я. —Ого, она рассказала вам, кем работает... Нам она об этом не рассказывала почти месяц. Кстати, как давно вы познакомились и где? Астрид подавилась кофе, от столь неожиданного вопроса. Я постучал её по спине и начал придумывать историю. Немного правды стоит вложить в историю, ведь тогда и врать придётся меньше, и будет легче рассказывать. —Мы встретились примерно полтора года назад. В одном из ресторанов на Монтерей-Парке. Я встречался с одним из бизнес-партнёров в том ресторане, а она, скорее всего, просто обедала, — начал историю я. — Я просидел в зале ресторана почти час, не заказывая ничего, кроме воды. Тогда, мне на телефон пришло сообщение, что встреча переносится. Это разозлило меня. —О, я это хорошо помню, — подхватила историю Астрид. — Потом, ты заплатил за еду и вышел из ресторана. Я тогда ещё обратила на тебя внимание. Ты буквально кипел. —Да. Выйдя на улицу, я хотел уже возвращаться в офис, когда вышла Астрид. Мы ещё так глупо встретились. Столкнулись у входа, — я усмехнулся. — Ты тогда покраснела настолько, что я невольно сравнил тебя с варёным раком. —Эй! Как это было некультурно, — Астрид пихнула меня в руку, улыбаясь. —Мы тогда разговорились, и условились о следующей встрече. Примерно год, мы были друзьями, но, полгода назад, между нами появилось что-то, что не было похоже на обычную дружбу. Вот так мы и встретились. Причём, всё это время, она ни разу не заговаривала о семье. Конечно, в разговоре проскакивали моменты, но открыто она о вас не говорила. Поэтому, не сочтите за грубость то, что я буду спрашивать кем вы работаете или что-либо ещё, — предупредил я. —А, кем вы работаете? — поинтересовалась Кэра. — Если вам неудобно об этом говорить, я пойму. Мне просто интересно. —Рекламный агент, — ответил я. — Я отвечаю за рекламу продукта фирмы, в которой работаю. —Что продаёт ваша фирма? —Бытовую технику. В основном, это стиральные машины, пылесосы и кондиционеры, — ответил я. —Ого... Вот, Астрид, нормальный мужчина. Не пошла бы в армию, раньше бы встретила его, — начала журить дочь Кэра. —Слушайте, я понимаю, что вы не в восторге от решения вашей дочери, но, что сделано, то сделано, — вмешался я в начинающиеся нравоучения. — Если честно, я понимаю, почему Астрид пошла в военные. Просто слушать ваши причитания невыносимо. Вы хорошая женщина, вкусно готовите, но эти ваши нравоучения просто действуют на нервы. К тому же, у каждого свой выбор. Астрид выбрала армию, так порадуемся за неё. Кэра уставилась на меня, а Астрид положила руку мне на плечо. Я взял ладонь девушки, совсем, как парень. —Давно я не встречала мужчин с таким характером... — протянула Кэра. — Знаете, вы подходите друг другу. Такой же характер, такое же мировоззрение... Таких пар очень мало. —Это что, благословление? — я склонил голову набок. —Вроде того. Во всяком случае, если дело дойдёт до свадьбы, я согласна. Насчёт мужа не уверена, но, скорее всего, ты ему понравишься. —Кстати, а где папа? — вдруг спросила Астрид. —Уехал в магазин. С минуты на минуту должен вернуться. Вдруг, в дверь постучали. Кэра встала и пошла к двери. Когда дверь открылась, внутрь, сначала, зашёл мужчина, ровестник Кэры с чёрными волосами, у которого в руках были пакеты, а, за ним, зашла целая семья с двумя девочками. Астрид вскочила, словно ошпаренная, и побежала к главе этого семейства. —*Не похоже, что она скучает,* — подумал я. —Джек, я так рада тебя видеть, — обратилась к мужчине Астрид. —И я тоже, — улыбнулся парень. Я не дал бы ему больше тридцати. — Как служба? —Неплохо. Недавно прошли учения. Наш отряд был, как всегда, на высоте. —А, кто это? — спросила жена Джека. Скорее всего, ей было двадцать, или немного больше. —Уж думал и не спросите, — улыбнулся я, вставая. — Я парень Астрид. Иккинг Хеддок. —Приятно познакомиться, — Джек протянул руку. —А мне-то как, — я пожал руку. —Я Шарлотта, — представилась женщина. —Красивое имя, — сказал я. — А, как зовут этих двух малышек? — я нагнулся к двум девочкам. —Жанна и Роуз, — представил дочерей Джек. —Вижу, вы уже познакомились, — в гостинную зашла Кэра. — Может, присядем и пообщаемся, пока ждём остальных? —Полностью согласен, — поддержал женщину я, садясь на место, вместе с Астрид. За нами последовали и Джек с Шарлоттой. Жанна и Роуз побежали на кухню и, по всей видимости, попытались что-то стащить со стола, ведь я услышал, как отец Астрид начал ругать девочек. —Как добрались? — поинтересовалась Кэра у новоприбывших. —Спокойно, — ответил Джек. — По дороге, мы заскочили в магазин и встретили там отца. Ну, и помогли ему справиться с продуктами. —Так это ваш минивен? — спросил я, выглянув в окно. —Нравится? — улыбнулась Шарлотта. —Неплохая, но я больше люблю раллийные машины. —Это какие же? — заинтересовался Джек. —У меня в гараже стоит Импреза пятого поколения. —А, какой двигатель? —Двести литров. Седан. Правда, год назад перестал заводиться, но разбираюсь. —О, так ты в механике разбираешься? — удивилась Кэра. —Я не особо доверяю СТО. Особенно, после того, как мне сделали плохую центровку правого переднего колеса. Тогда, мне пришлось раскошелиться на замену подвески и подшипников. А они стоят немало, — пожал плечами я. — Поэтому, я начал изучать строение автомобиля и, теперь, могу разобрать автомобиль и собрать заново с закрытыми глазами. —Слушай, а что может вызывать вибрацию руля? — поинтересовался Джек. —Проверь балансировку передних колёс. Это единственная причина, которая приходит мне на ум. —Понятно. —Так, давайте вернёмся к бытовым темам, — встряла Астрид. —Хорошо, — согласился я. Дальше, мы разговаривали довольно долго, пока не зазвонил дверной звонок. После этого, в дом зашла пара и мы, поздоровавшись, отправились на кухню. Там уже стоял накрытый стол. —Смотрю, вы делаете всё заранее, — усмехнулся я, усаживаясь рядом с Астрид. —Ну, это у нас семейное, — улыбнулась Кэра. — Слушай, а, что у тебя с семьёй? После этого вопроса, я задумался. Я не привык изливать душу перед другими, справляясь со всеми своими проблемами в одиночку, но эти люди очень приветливые и добрые. Я решил рассказать эту историю. —Думаю, стоит начать издалека. Я жил в Детройте, в семье пожарного, — начал я. — Мой отец очень часто пропадал на работе, но постоянно заботился о нас с мамой. В нас он души не чаял. Он хотел, чтобы я пошёл в пожарники или полицию. Из-за этого, отец тренировал меня, чем сделал самым сильным в классе.       Постепенно, я закончил школу. Конечно, я не закончил её на "Идеально", но довольно хорошо. Тогда, я стал думать, кем стану в будующем. Я решил последовать совету отца и стать полицейским. На тот момент, мне было двадцать.       Всё было бы хорошо, если бы не одно но. В тот год погибла моя мама. По факту, она пропала без вести, но для отца она словно погибла. Если я свыкся с потерей, то отец не смог пережить потерю. Он спился. На меня он не обращал внимание. Я понял, что он стал жить в прошлом. Из-за этого, его выперли с работы.       Пропажа мамы оборвала что-то, что связывало меня с отцом и наши отношения стали натянутыми. Мы стали часто спорить и, постепенно, я пришёл к выводу, что жить с отцом стало просто невыносимо. Он постоянно придирался ко всему, что я скажу или сделаю, говоря: «Была бы здесь твоя мать...».       Тогда, я съехал от него и приехал в ЭлЭй. Устроился на хорошую работу, благодаря аттестату, и обрезал почти все связи с отцом. Единственная связь, которая осталась, — пару раз в год, я перечисляю ему деньги. Примерно десять тысяч, плюс-минус. Я даже не знаю, бросил ли он пить, или нет. Всё, что я о нём знаю, на данный момент, это то, что он жив. Закончив историю, я осмотрел всех собравшихся. Все, даже Астрид, выглядели мрачными, кроме дочек Джека и Шарлотты. Было видно, что каждый думает о своём. Видимо, эти люди не представляют своей жизни без родных, поэтому-то эта история так удивила их. —Прости, я не хотела... — начала Кэра. —Кэра, всё хорошо. Для меня, это просто эпизод жизни. Как я уже говорил, что сделано, то сделано, — отмахнулся я. — Поймите, у каждого своё прошлое, и каждый живёт с ним по-своему. Кто-то не может с этим смириться, кто-то принимает это, как данное, и живёт дальше... —Странный ты человек, Иккинг, — сказал Роджер, отец Астрид. — Как ты смог полюбить Астрид? —Ну, у нас много похожего, — начал перечислять я, отгибая пальцы. — Ещё, она красивая и умная. Ну, и, самое главное, я не зачерствел после того, что произошло. Я остался открытым и общительным человеком. Поэтому, я полюбил Астрид. Как говорил Кайл Риз: «Нет судьбы, кроме той, что мы сами творим». Я верю в эти слова, так как они истинны, но для тех, кто в них верит. Моё спокойствие передалось остальным, и, вскоре, мы снова начали хорошо общаться. За эти разговоры, я подчерпнул много полезного. Например, несколько дней назад, Джек выиграл дело одного человека, которого полиция ложно обвинила. Всё произошло из-за того, что у этого человека, и одного из офицеров, были личные тёрки. Так же, я узнал, что сестра Астрид выиграла крупный контракт на продажу строительных материалов, одному из главных подрядчиков страны, и много чего ещё. —Слушайте, мы что-то засиделись... — вдруг сказала Шарлотта. —Да, мы, пожалуй, пойдём, — заплетающимся языком сказал Джек. —Э, брат, погоди, — сказал я. — Насколько я понимаю, права у вас есть только у тебя, а ты напился. Давай, я поведу, — я встал из-за стола. —Ага, а потом машину украдёшь... —Позволь, — возразил я. — Мне чужого не надо. —Слушай, милый, позволь ему отвезти нас домой, — попросила Шарлотта. —Ладно, — сдался Джек. —Я, тогда, тоже пойду, — сказала Астрид. Пока Астрид и Шарлотта собирались, я узнал адрес, куда нужно было отвезти семью Джека. Забив адрес в телефон, я взял ключ и пошёл к машине. Сев внутрь, я завёл двигатель и стал ждать остальных. Они не заставили себя ждать. Когда все сели, я поехал по нужному адресу. Интересно, но я чувствовал минивен почти также, как и свою Субару. Видимо, профессия лётчика неплохо сказалась на моих качествах водителя.

***

Когда я отвёз семью Джека домой, я отдал ключи Шарлотте, и мы с Астрид пошли в сторону моего дома. —Слушай, а ты неплохо вжился в роль, — похвалила меня Астрид. —М? — не понял я. —Ну, ты очень убедительно врал... —Это да... —Ну... Куда пойдём? —Давай ко мне, — предложил я. —Я согласна. Мы медленно пошли к моему дому, по-дружески болтая. В основном, мы говорили на темы касающиеся нашей службы. Когда мы оказались у входа в мой дом, я снял цветные линзы. Мне уже давно хотелось их снять, но возможность не представлялась. —Добро пожаловать в мою обитель, — я открыл дверь дома. — Ты это... Прости меня за беспорядок. Просто, я здесь бываю редко, а на уборку времени как-то не хватает. —А у тебя уютненько, — сказала Астрид, осматривая мой дом. —Ну, я не особо волнуюсь об уюте, — я развёл руки. — Для меня главное практичность, а на остальное плевать. —Понятно. Может, предложишь даме выпить? — начала кокетничать девушка. —Из выпивки могу предложить только текилу, — я нервно улыбнулся. — Ничего другого нет. —А, чего так? — поинтересовалась Астрид. —Я не особый фанат всяких виски или шампанского, — я почесал свой затылок. — Они меня просто не берут. Мне больше нравятся напитки покрепче, например водка или текила. —Понятно... А я не люблю текилу. Мне больше нравится вино, — призналась Астрид. —Для меня, вино — отдельное извращение. Оно слишком мягкое. Я обожаю когда по горлу словно наждачкой трут, — пожал плечами я, наливая себе текилы. —Знаешь... А, налей-ка и мне текилы, — попросила девушка. —Даме захотелось чего-то крепкого? — улыбнулся я и отдал Астрид свой стакан с алкоголем. —А ты? —Из горла попью, — ответил я, направляясь в гостиную. —И... Часто ты из горла пьёшь? — замялась моя гостья, когда я сел на диван. —Постоянно, — ответил я. — Ты чего? Мы ведь сегодня "пара". —И то верно, — хмыкнула Астрид и, сев рядом, глотнула алкоголя. Сразу же, она закашляла. — Твою мать. Как ты это пьёшь? —Беру и пью, — я сделал большой глоток. Тогда, я почувствовал, что моё горло словно ногтями царапали. — Кайф... —Знаешь, а в этом и правда что-то есть, — сказала девушка, после очередного глотка. —А я тебе о чём? — я снова сделал глоток. Мы ещё немного поболтали. В основном, мы говорили о своих мыслях, по поводу ситуации в мире. Наконец, когда мы оба уже изрядно выпили, Астрид собралась уходить. Она уже достала телефон, чтобы вызвать такси, когда я вмешался. —Астрид, в таком состоянии, ты даже до двери не дойдёшь, — сказал я. — Лучше, останься здесь. Я тебе отдам кровать, а сам посплю где-то тут, — я обвёл рукой первый этаж. —Ты прям сама благородность, — хихикнула девушка. —Давай отведу. Мы поднялись на второй этаж и зашли в спальню. Оставив Астрид одну, я спустился вниз и сел на диван. Не найдя, чем заняться, я завалился спать. Прямо в одежде и ботинках. Просто, мне было лень раздеваться и искать одеяло. Алкоголь в крови сделал своё дело, и я быстро задремал. Снов не было, только чёрная пустота. Может, это и к лучшему? Я проснулся из-за рингтона телефона. Судя по уведомлениям, мне пришло сообщение от Сморкалы. Когда я разблокировал гаджет, я смог прочитать сообщение. «Срочно на базу. У нас красный код.» —Ох, бля...