Почеркушки

      После целого месяца унылой однообразной работы по дому и на кухне Радомир наконец-то оказался на пороге святая святых — кабинета лекаря, в котором тот составлял разнообразные зелья, целебные мази и порошки.       Силясь унять биение радостного сердца, юноша набрал в грудь воздуха и повернул ключ в замке. Полукруглая, обитая железом дверь со скрипом отворилась. И сразу на него повеяло знакомым запахом сушёных трав: так, бывало, пахло в чуланчике его матушки, которая сушила ароматные травы, а затем развешивала их пучками вдоль стен или набивала ими маленькие холщовые мешочки и раскладывала среди белья. Но помимо тонкого аромата трав ему слышался ещё какой-то запах, названия которому он пока не знал.       Радомир ступил в полутёмную комнату, освещаемую лишь догорающим огнём в камине. Здесь, как и в большинстве комнат дома, всегда царил полумрак, словно Вазили боялся, что даже слабый солнечный луч, ненароком пробравшийся внутрь, украдёт один из его тщательно оберегаемых секретов. Вскоре глаза ученика привыкли к темноте, и он и впрямь разглядел множество пучков трав и цветов, висящих под потолком.       Центр комнаты занимал массивный крепкий стол с резными ножками, уставленный чашками, плошками, стеклянными мутными сосудами самой причудливой формы, а также минералами, ступками, свитками пергамента — новыми и пожелтевшими, оборванными с краёв и исписанными чёрными выцветшими чернилами. Посередине стола в небольшом помятом котелке тихо побулькивало какое-то варево, издающее тот самый, неизвестный Радомиру запах: пряный, свежий и терпкий одновременно. Котелок установлен был на чугунную треногу, под которой постоянно поддерживалось странное синее пламя — то горела беззвучно какая-то прозрачная жидкость. Радомир поспешил к столу, чтобы рассмотреть повнимательнее устройство горелки, и впопыхах чуть не уронил шаткую этажерку, так некстати оказавшуюся у него на пути. Жалобно звякнули многочисленные склянки, одну из которых только в самый последний момент он успел поймать. Переведя дух от испуга, ученик лекаря взглянул на спасённую посудину и чуть не выронил её обратно: из мутно-зелёной полупрозрачной жидкости на него скалилось белёсое жуткое существо.