Эльф из зазеркалья

      Парень слегка метнулся в сторону от неожиданности, но резко почувствовал неприятную слабость по всему телу.       — Твои уши… ты… эльф? — Хенджин не мог поверить своим глазам. Эльф. Настоящий.       — Ну да, милашка, это так удивительно? — Эльф усмехнулся, глядя на Хвана.       — Ну вообще… да. — Парень сел, пожав ноги, и потер шею, немного смущаясь.       — Ха-ха, мне больше интересно, как сюда попал человек! Я шел в лес за драконьими ягодами, я тут ты на траве лежишь… я испугался. — Блондин улыбнулся немного неловко.       — Оу, э-э-э… ну, я в одной книге прочитал, как девушка перемещалась в другой мир с помощью зеркала, решил попробовать, ну и… вот. — Хенджин поднял глаза на собеседника, все еще держа руку на шее.       — Вау! Это так круто, научишь? — Эльф хихикнул, закрывая рот ладошкой. — Я Феликс, а ты?       — Меня Хенджин зовут, приятно познакомиться. — Парень улыбнулся блондину. — Ты милый.       — Ой… спасибо! — Феликс снова хихикнул. — Ты тоже! Как себя чувствуешь? Хочешь есть? У меня есть ёнтáгги! — Он потянулся в бежевую сумку и достал оттуда маленький мешочек.       — А можно? Я бы с радостью попробовал. — Хван в ту же секунду почувствовал приятный сладкий запах, чем-то напоминающий клубнику вместе с сочной травой. Подсев ближе, он заметил в руке Феликса несколько крупных бордовых ягод, на которых были жестковатые «чешуйки», напоминающие драконьи или черепашьи. — Спасибо. — Хенджин взял одну ягоду из рук Ли, пропуская мысль о том, что у блондина милые маленькие ладони. — А… как ее есть? — Он только понял, что понятия не имеет, как справиться с манящей ягодой.       — Смотри! — Феликс подсел ближе, гораздо сильнее урезая дистанцию между ними. — Переворачиваешь, находишь самый кончик, и… — он сомкнул большой и указательный пальцы и провел перпендикулярно росту этих самых чешуек, немного надавливая, — готово! — Парень держал красную мякоть за оставшуюся снизу для удобства кожуру.       — Вот так? — Хенджин повторил действия эльфа. Через пару секунд он уже держал очищенную ягоду в руке.       — Да, умница! — Ли широко улыбнулся. — Пробуй скорее, оно того стоит.       Хенджин послушал нового друга и сделал аккуратный укус, желая распробовать вкус. На языке тут же почувствовался сладкий, но не приторный, вкус, напоминавший чернику, голубику и клюкву, оставляя за собой приятное послевкусие. Ягода была сочной и настолько вкусной, что Хван и не заметил, как в его руках осталась лишь снятая «чешуя».       — Вижу, тебе понравилось. — Эльф вновь хихикнул, протягивая еще пару ягод в ладони. — Держи, я потом соберу еще.       — Мне как-то неудобно… может, я смогу помочь? — Хван замялся и с треском сжал в руках чешуйки, что минуту назад были на ягоде.       — Если хочешь — то конечно пойдем! Можем хоть сейчас. Тебе сил хватит? — Феликс поднялся на ноги, забирая сумку с земли.       — Да, ходить могу. — Хенджин усмехнулся, отряхивая спину и ноги от земли.       — Тогда идем! Это недалеко, быстрее! — Ли схватил Хенджина за руку и поторопился в лес, что поспешно сделал и второй. Через несколько минут парни уже шли обычным шагом, каждый думая о своем.       — Ты сказал, что случайно увидел меня здесь, так… ты долго со мной тут сидел? — Первым тишину решил прервать Хенджин. Он заглянул в глаза эльфу, ожидая ответа.       — Нет, Джинни. Всего час. Ну, может два. — Феликс улыбнулся.       — Сколько?! Я, наверное, сильно тебя задержал… прости. — Брюнет виновато потупил взгляд.       — Не волнуйся, Джинни. Для тебя, — он сжал ладонь побольше, которую так и не отпустил, — мне ничего не жалко.       Брюнет смущенно опустил голову, сжимая руку младшего сильнее. — Спасибо.       Спустя еще несколько минут, ребята пришли на небольшую темную полянку, полностью огороженную деревьями. Феликс пошел первым, аккуратно ступая по подгорелой траве, а за ним пошел Хенджин, не понимая, к чему такая осторожность. Вдруг его размышления прервал голос эльфа.       — Тише, Джинни. Если мы сделаем хоть одно неверное движение… — Он не успел договорить, когда увидел, что Хван не удержал равновесие и наступил на один из стеблей, лежащих на земле. — Осторожно! — Ли бросился к другу, загородив его от вскочившего рыжего бутона, и читал заклинание. Через секунду перед ними появляется магическая стена, видимо, состоящая из воды — когда бутон коснулся стены, то сразу же над ним появились клубы пара, а сам он стал заметно слабее и беспомощнее. — Я же говорил, осторожнее! А что, если бы я не успел?! — Эльф отчаянно смотрел в глаза друга.       — Тогда… я бы просто умер? — Хван непонимающе наклонил голову вбок.       — Вот именно, Джинни! Что бы я говорил старейшине?! И вообще, я не хочу потерять нового друга так скоро!       Голос эльфа напугал Хенджина — он был слишком, слишком обеспокоенным. Старший подошел чуть ближе к Феликсу и взял его руки в свои.       — Прости, Феликс. Я постараюсь быть осторожнее. — Парень сжал маленькие ладони.       Через мгновение до жути напуганный эльф уже прижался к Хвану, спрятав лицо куда-то в грудь. Он пытался быть тихим, но в лесной тиши Хенджин слышал даже слабые всхлипы блондина. Брюнет начал аккуратно поглаживать затылок и спину младшего, стараясь немного успокоить. Только сейчас он заметил, какие мягкие у Феликса волосы и насколько тонкая шея. Ли сильнее вжался в друга, сжимая свои руки на талии второго и пытаясь восстановить дыхание, что получалось с трудом, в ответ на что получил еще более заботливые и теплые объятья. Простояв так несколько минут, эльф наконец отстранился.       — Как ты? — Хван посмотрел в глаза Феликса, полные сожаления.       — Да… нормально, вроде. — Он неловко улыбнулся и закрыл руками щеки, к которым уже подступал алый румянец.       — Прости… за это. — Брюнет сомкнул руки в замок, отводя взгляд в сторону. — Я не спросил тебя и просто потянул на себя, а ты, возможно, этого не хотел, и…       — Все хорошо, Джинни. — Ли оборвал объяснения друга, неуверенно касаясь пальцами других, изящных, будто идеально срисованных с древнегреческих богов. — Мне это помогает, спасибо. — Они оба не заметили, как теплые ладони заботливо сжимали другие, бледные и маленькие, а глаза блуждали по лицам друг друга, с каждым мгновением находя что-то новое.       — Э-э… так что, начнем? Только в этот раз, прошу, осторожнее. — Эльф первым прервал это взаимное безмолвное восхищение, на последних словах тепло улыбнувшись.       — О, конечно… — Хенджин смутился из-за своего же поведения, но старался этого не показывать. И только щеки и кончики ушей предательски горели, на что эльф невольно посматривал.       — Смотри: сначала ты аккуратно подходишь к нужному стеблю, — Ли указал на ярко-оранжевый бутон неподалеку, после чего приблизился достаточно сильно, — теперь нужны ловкость и внимательность. — Он повернулся на друга, параллельно вынимая из сумки какой-то пульверизатор. — Здесь, — эльф указал на сосуд в руках, — обычная вода, но она — главная часть сбора ёнтáгги. Как ты уже заметил, эти цветки слабы против воды, и мы используем их слабость. А теперь смотри. — Феликс быстрым движением схватил стебель у основания яркого бутона и распылил воду на цветок. — Теперь, когда защитник повержен, можно смело брать ягоды. — Он приветливо улыбнулся. — На одном кусте их может расти до семи штук, так что будет достаточно обезвредить всего три-четыре куста. — Ли жестом позвал за собой Хвана и направился к следующему кусту.       Все это время ребята шутили, смеялись и наслаждались времяпрепровождением в компании друг друга. Они много дурачились и, если бы не рост, можно было бы подумать, что в чащу леса на опасную поляну забрели пара детей. Друзья, коими они теперь точно стали, были по-настоящему счастливы, находясь вместе, а Хенджин наконец радовался не за персонажей очередного фэнтези-романа, а наслаждался своей, настоящей жизнью. Наконец, собрав достаточно ягод, они прошли на ближайшую поляну и расположились там. Их разговоры сопровождались звонким смехом, хрустом чешуек с постепенно заканчивающихся ёнтáггии самыми разными мыслями, что практически сразу соскальзывали с языка и раздавались эхом, казалось, по всему лесу. Бесконечные беседы и веселье изрядно вымотали парней, но первым усталости сдался Хван: он сладко зевнул, прикрыв глаза.       — Ох, ты, наверное, устал. Не волнуйся, можешь поспать у меня на коленях. — Феликс устремил свой взгляд на друга, тепло улыбнувшись. — Но перед этим, — он опустил руку в свою сумку, через несколько секунд достав что-то маленькое, — закрой глаза, Джинни. Доверься мне. — Его голос звучал так заботливо, что Хван просто не мог не послушать эльфа. Через пару мгновений он почувствовал, как друг надевает что-то прохладное на его шею. Это была… цепочка? — Можешь открыть. — Хенджин вновь послушался и, открыв глаза, сразу же взглянул на шею. Он не мог поверить своим глазам: у него на ключицах расположился небольшой драгоценный камешек, что переливался на солнце, оставляя тысячи солнечных зайчиков, который держался на тонкой серебряной цепочке причудливого плетения. — Нравится? — Ли улыбнулся настолько широко и ярко, что его улыбке могли позавидовать самые яркие звездочки.       — Очень! Спасибо, Феликс. — Хенджин не мог не улыбнуться в ответ на эту лучистую мордашку.       — Отлично, я очень рад! А теперь — отдохни немного. — Эльф чуть потянул Хвана на себя, намекая тому, чтобы он лег на колени первого. Так он и поступил, после чего практически сразу окунулся в бесконечный океан сна, перед этим лишь почувствовав маленькую ладонь в своих волосах.

***

      — Мне, что, это только приснилось? — Парень с досадой оглядел свою комнату, садясь на кровати, где до сих пор лежала злосчастная книга. — Нет, этого не может быть… — Хван откинулся назад и облокотился на стену, в тот момент почувствовав, как о его ключицы ударилось что-то легкое и прохладное: тот самый камешек.