Яблоко раздора

Он инстинктивно драпанул в кусты. Неизвестное существо вскарабкалось на дерево. Что это? Человек? Медведь? Обезьяна? Трясущейся рукой мальчик вытащил пистолет. Стрелять? А вдруг это разозлит чудовище ещё больше? Подросток пошёл по культурному пути: "Простите ,кто вы такой?" Неизвестный вылез из-за кроны деревьев: "Меня зовут Бен Ганн." Оказывается, то был самый обыкновенный человек, потрёпанный временем. Он оброс коричнево-красной бородой, одет в наряд, сделанный не то из шерсти, не то из мха. "Три года я не разговаривал ни с одним человеком!"-островитянин слез с дерева. "О!Сэр! Вы потерпели крушение?"-поинтересовался Джим, по-прежнему держа пистолет на спуске. "Нет, меня бросили..."-с грустью произнёс Бен Ганн-"Да, бросили, в наказание... Человек способен жить везде, куда бы его не закинуло. Но если бы ты знал, как стосковалось моё сердце по человеческой еде! Нет ли у тебя с собой кусочка сыру? (Мальчик покачал головой) Нет? Ах, как жаль!" Джим слышал об ужасном наказании пиратов: виновного высаживали на какой-нибудь отдалённый и пустынный остров и оставляли там одного, с небольшим количеством пороха и пуль. "Как же тебя зовут, мальчик?"-островитянин начинал проявлять смелость, хотя в его глазах виднелись неуверенность и страх. "Джим" "А, Джим, это чей корабль? Уж не Флинта ли?" - он продолжал смотреть то на мальчика, то на "Испаньолу", видневшуюся вдали. "Нет, Флинт умер"-улыбнулся Джим-"Но на корабле есть его несколько старых друзей, и для нас это большое несчастье!(Спрятал пистолет за ремень) Слова юнги потрясли Бена: "А одноногий? Он есть?" "Сильвер? Он у нас повар и руководит всей этой бандитской шайкой." "Да, да, его звали Сильвер..."-он даже упал от удивления-"Представь себе, Джим, я не был злодеем... Я рос вежливым, благовоспитанным мальчиком. И вот что из меня вышло. А всё оттого, что я смолоду ходил на кладбище играть в орлянку! Я много размышлял здесь в одиночестве и раскаялся. А главное, Джим, я теперь сделался богачом!"-мужчина говорил бодро и оживлённо, будто выжидая подходящей встречи для душевной исповеди. "Бедняга"-думал подросток, слушая его-" 3 года он жил совсем один...Каждый, наверное, в таких условиях сойдёт с ума." Несмотря на странности Бена Ганна, разговор завязался хороший - тот рассказал о том, как его бросили на острове, а юнга, в свою очередь, поведал о себе. "Я выручу вас"-сказал островитянин, крутя пуговицы на рубахе Джима-"Только я хотел бы знать, получу ли я хотя бы 1000 фунтов из тех денег, которые и без того не мои?" "Разумеется, сквайр самый щедрый человек на свете!" "И он... Свезёт меня домой?"-едва не плача, сказал мужчина. "Конечно, сэр!"-Джим как мог успокаивал его.-"Однако есть небольшая проблема. Пираты здесь и ищут меня, а потому я не знаю, как добраться до корабля." "Будь спокоен"-Бен похлопал его по плечу-"Я смастерил своими руками лодку. Её храню в кустах на побережье, недалеко от заброшенного пункта наблюдения. Если что - можешь использовать её." Интересный всё-таки это человек. Остров он знает отлично, а потому сможет без проблем спрятать от пиратов или показать лазейки, где на всякий случай можно укрыться всей команде. Самое главное - он вырыл сокровища! Осталось забрать их и дать дёру. Но как? Пиратов всё равно больше, да и корабль далеко? Что же делать? Если бы наши только могли услышать их! Вдруг вдали раздались голоса и хруст веток. Джим прислушался: "Они идут! Прячемся!" Через минуту мимо кустов, где спряталась двойня, прошла шайка Сильвера. Вооружённая пистолетами и саблями, она дико озарялась по сторонам. Серьёзно, сейчас они были бы рады пристрелить даже муху. Мальчик видел, как Бен Ганн разглядывал Сильвера. Он боялся его, без сомнения: 3 года проживания на Острове сделали в сознании островитянина коренные изменения. В частности, для него Окорок стал гораздо сильнее. Что же происходило той минутой на "Испаньоле", стоящей на якоре? Море нежно, тихо и умиротворённо баюкало её. Оставшиеся пираты играли очередную доминошную партию, изредка поглядывая на дверь каюты наших. Они заметили исчезновение Джима. Где он? Украден? Заманен в ловушку? Никто даже не думал о том, что 15-летний мальчик окажется сообщником отвязных головорезов. Сидящие в каюте молча думали, как поступить. Если бы дул хоть самый лёгкий ветер, они напали бы врасплох на четверых мятежников, оставшихся на корабле, снялись бы с якоря и ушли восвояси, однако команда не собиралась бросать несчастного подростка на растерзание разбойникам. Билли сидел за столом ,пил ром и нервно сопел. Что придумают его друзья? Как так уплыть без сокровищ, если они почти у цели? Нет, он не мог уйти с пустыми руками. Кот растерянно метался из угла в угол ,боясь помешать людям. Ливси прохаживался по каюте. Наконец он заговорил: "Ахахаха! Крепко мы попали, друзья! Во-первых, где сейчас Джим? А во-вторых, похоже что пираты не выпустят нас отсюда! (он взглянул на играющих моряков через дверную щёлку) Надо что-то делать!" "Возьмите подзорную трубу и посмотрите окрестности Острова, сэр!"-предложил Смоллетт-"Мы больше не можем ждать!" "Согласен"-кивнул Трелони-"Джим в беде, а значит - нужно спешить!" Доктор повиновался и принялся рассматривать окрестности: деревья, пески, каменистые дороги, экзотических животных...Вот Сильвер с пиратами прячутся в кустах! А вот Джим! С кем-то...Тоже скрываются. Что у них там за игра в прятки? Кто этот загадочный человек? Пират? Судя по одежде - житель острова. Туземец? "Ахахаха! Джентельмены!"-Ливси обратился к сидящим-"Наш мальчик цел, прячется от Сильвера! Только с ним какой-то островитянин, с которым...Ахаха! Я бы хотел познакомиться поближе!" Вдруг Билли ни с того ни с сего подскочил: "Островитянин? Скажите, сэр, как он выглядит?" Что с ним? Откуда такая реакция? "С бородой и...Ахаха! Специфической первобытной одеждой!"-ответил мужчина. Бонс оживился:"Нам срочно нужно на Остров! Этот человек может нам помочь. Если мне не изменяет память, его зовут Бенджамин Ганн. 3 года назад, я слышал, одна команда оставила его на Острове ,но то другая история, потом как-нибудь расскажу." "Вы слишком много говорите и мало предлагаете, сэр!"-раздражался капитан. Очевидно, злоба на одноглазого после случившихся событий ещё не прошла. "Спокойно, друзья!"-вмешался доктор-"У меня есть прекрасный план!"