Восхождение Эклипсы

      — Демон? — пробормотала Эклипса, чувствуя легкий холодок по позвоночнику. — Что он имеет в виду?       Демон не ответил. Вместо этого он стал осматривать окрестности, пытаясь найти хоть что-нибудь, что можно было бы спасти.       — Ты не услышал меня, демон?       — Слышал громко и четко, принцесса, — пробурчал он, просматривая стопку книг в углу. Он решил, что это какие-то записи.       — Ну так что?       Демон пролистал пару страниц, прежде чем решил захлопнуть книгу. Затем последовал тяжелый вздох:       — Что ты хочешь, чтобы я тебе сказал? Единственные бессмертные здесь — это септарианцы. Почему бы тебе просто не сложить два и два, черт возьми?       — Так вот оно что, да? — сказала Эклипса. — Даже после того ужасного, что он       сказал, ты все еще настаиваешь на том, чтобы найти этих септарианцев?       — Мое дело с септарианцами имеет мало общего с тем… и его маленьким пророчеством. Он говорил об одном септарианце, а не о расе в целом, — демон продолжал копаться в стопке книг, все из которых были невероятно грязными, сделаны были из шкуры странного зверя, явно отличавшейся от обычной кожи.       — Кроме того, — продолжал демон, — вон тот септарианец снова погрузился в свою дрему, так что мы не сможем разбудить его и попытаться получить разъяснения. Подумать только, бедняга проснулся, чтобы сказать одно предложение, а потом снова заснул. Странно… Ага! Нашел тебя, — воскликнул демон.       — Что?       — Самые последние записи о том, что здесь произошло. Большинство этих книг — книги заклинаний и алхимические тома, но здесь к страницам прикреплена куча писем. Бедняга записал все так, будто это был его последний день на земле.       — Подожди, что? Откуда ты это знаешь? Ты даже не можешь видеть. — Может быть, но я все еще чувствую запах слез, стекающих по пергаменту. А что касается книг, то от них исходит слабый запах многочисленных химических соединений, что заставляет меня думать, что они пытались создать искусственную магию.       — Ты чувствуешь этот запах из прошлого? Даже после стольких лет?       — Грубая догадка, я полагаю, — улыбнулся он. — Почему бы тебе не продолжить и не прочитать эти письма вслух. — Хм… хорошо… кхм… смотри сюда… ух ты, они были написаны более 700 лет назад.       — Дорогая мьюнянка.       — Так, давай я зачитаю, вот первое письмо…       14 июля, год XX       Сегодня вернулась третья группа кавалерии, они были в ужасной форме. Это значит, что война все еще продолжается. Бесчисленные монстры все еще уходят туда каждый день на верную смерть. Мне нужно усовершенствовать формулу. Верховный жрец с нетерпением ждет результатов. Думаю, против жуков уже недостаточно острых клинков и прочных щитов. Многие говорят, что я поглощен своей работой и что мне следует вернуться домой к семье. Хорошо, что у меня ее больше нет. Они были лишь помехой в моей работе. Я должен продолжать.       17 июля, год XX       Сегодня приходил колдун Вут, сказал, что один из разведчиков заметил Огненную Леди ниже по течению. Прекрасная возможность испытать мой ледяной свиток. Но у меня заканчивается пергамент. Заметка для себя: сказать мальчику на побегушках, чтобы сходил за шкурой варникорна. Сегодня у меня было еще одно заседание совета. Верховный жрец сегодня был очень ворчлив, наверное, из-за этого дурака Вьюта. Лучше бы он не портил мой ледяной свиток, Верховный жрец и без того зол. Несомненно, он обвинит меня, если Вут испортит эксперимент.       1 августа, год XX       Все складывается как нельзя лучше. Пора переходить к следующему этапу эксперимента. Теперь мне нужно только одобрение Верховного жреца, чтобы провести испытание на одном из этих жуков. Вут, несомненно, не одобрит, потому что «то, что они заключенные, не значит, что на них можно экспериментировать». Да, не будь лицемером, Вут. Они Жуки — тираны, все до единого. Они не заслуживают жизни.       3 августа, год XX       Мне приснился сон, сон о золотой стране, где правят чудовища. Земля, где драконы и оборотни живут, не боясь жуков. Земля, где правит король-септарианец. Он был славен. Так славен и великолепен, что небесное сияние покрывало все его лицо. Я даже не мог разглядеть, как он выглядит. Это был всего лишь сон, но он казался таким реальным. Может быть, послание от Вселенной? Не может быть.       4 августа, год XX       Мне приснился еще один сон, на этот раз я видел землю, испорченную мерзкими Жуками и их монархом. Монстры находились под властью этих тиранов. Многих заставили работать как рабов, многих изгнали из их домов. Но там я увидел септарского короля. Я не мог разглядеть его лица, потому что оно было покрыто мраком. Интересно, что означают все эти сны?       5 августа, год XX       Еще один сон, на этот раз я не вижу ни королевства, ни страны. Только пустота и человек с синей кожей. Он почему-то смеялся. Он сказал, что собирается открыть мне тайну Вселенной. Но я не могу вспомнить, что это было. Что-то о силах добра и зла и бесконечном цикле. Это все, что я смог вспомнить.       26 октября, год XX       Я ПОМНЮ!       Я помню свой сон. Тот, с синим человеком. Секрет Вселенной. Теперь мне все так ясно. Но я не могу это объяснить. Потому что мой мозг сейчас не в состоянии даже обработать это.       Эта война бесполезна. Не для нас, понимаете, а для Жуков. Теперь я понимаю. Септарский король придет. Он придет. Он придет и восторжествует в тот день, когда падет монарх.       Теперь я это вижу. Причина, по которой я не мог видеть его лица, в том, что я — септарский король. Такова моя судьба. Те, кто ходит по этой земле, должны остерегаться того, кто живет вечно, ибо он положит конец всему. Я буду тем, кто освободит эту землю от тирании.       Я решил пережить Змеиных жрецов. Даже Вута и Верховного Жреца. Я превратил их всех в камни. Не в статуи, а в камни! И здесь, в этой пещере, я буду медитировать до того дня, когда судьба вострубит в свои рога. Когда этот день наступит — я буду там.