Пепел полевых цветов

***

      Мари не заметила как заснула на довольно мягкой постели. Ей практически ничего не снилось, что, наверное, было к лучшему. Но в один момент во сне ей показалось, что её обнял большой плюшевый медведь. Та обняла его в ответ, наслаждаясь теплом ласковых и мягких объятий. Где-то через полчаса она открыла глаза. Спросонья девушка подумала, что ей ещё снится сон про того плюшевого мишку, но придя в себя она застыла. Рядом лежал Гектор, обнимая её и слегка посапывая. Видимо в ожидании пробуждения Мари парень случайно и сам заснул. Это не удивительно, ведь в объятьях Камараде он очень расслабился, забыв на время всё, что его тревожило. Когда же девушка осознала, что она обнимает принца в ответ, то немного покраснела. Чтобы выйти из неловкой ситуации, Мари попыталась вылезти из медвежьих объятий Гектора. За секунду до свободы, парень, не открывая глаз, схватил её снова погрузив в свой тёплый капкан. Мари теперь была прикована сильной хваткой. Её лицо было чуть выше уровня груди Гектора, от чего та снова покраснела. Она сама не понимала, почему ощущает себя странно. Ей было неловко от данной ситуации, но в то же время из-за крепкий объятий ей не хотелось уходить, так что она приобняла его в ответ. — Уже проснулась?.. — Парень произнёс это с теплотой в голосе, после чего нежно поцеловал девушку макушку головы. Не ожидая этого, Мари подняла на него взгляд. Гектор увидел покрасневшее лицо своей любимой и, не сдержавшись от умиления, поцеловал её в лоб, от чего девушка уткнулась полностью в грудь парню. От неё послышалось неразборчивое бормотание. — Что ты говоришь? — Немного опьянённый от всего происходящего, он игриво спросил застеснявшуюся Камараде. Мари снова что-то пробормотала в грудь парня. — Если хочешь что-то сказать, то говори прямо. — Его голос был очень мягким и игривым. И чтобы наконец выдавить из стесняшки те слова, Гектор небольно ущипнул девушку за бочок. С маленьким визгом, Мари наконец посмотрела принцу прямо в глаза. На её лице читалось сильное смущение и лёгкое недовольство. — Как долго ты здесь? — Голос девушки непроизвольно дрожал. Не каждый день можно проснуться в объятиях члена королевской семьи. — Хм… — взгляд Гектора был одновременно и затуманенным, и задумчивым, — не знаю… Да это и не важно. — Его лисья улыбка дразнила Мари. — Важно то, что мы с тобой вместе. — Парню хотелось побыть рядом со своей любимой подольше. Он крепче прижал к себе девушку, положив свою голову на ее макушку и закрыв глаза, погружаясь в негу, от чего перешел на шёпот. — Я так скучал по тебе. Прости, что долго не навещал. — Мари позволила себе снова расслабиться в сильных руках Гектора, совершенно забыв обо всем, что происходит вокруг.       Они больше не спали. Просто лежали в обнимку, наслаждаясь моментом их уединения, и лишь бьющий по оконным стёклам дождь невольно возвращал влюблённых в реальность. Нарушили их идилию лишь небольшие настенные часы, что отбили несколько ударов, заставляя Мари вспомнить какой сегодня день. Она хотела вскочить с постели, но крепкие объятия не дали ей это сделать, желая продолжить безмятежное бездействие. — Гектор, отпусти, пожалуйста. — Девушка развернулась к краю кровати, пытаясь вырваться из капкана и начать собираться. — Скоро встреча, мне нужно собраться! — Не хочу… — Гектор прижал тело Мари спиной к себе, не выпуская ее в окружающий мир. Его спокойное дыхание вызывало на шее Камараде мурашки, из-за чего та иногда замирала от неожиданности. Однако девушка не собиралась сдаваться, решив немного договориться с ее обожателем. — Давай поступим так… — Мари успокоила свое тело, положив ладони поверх мужских рук. — Мы с тобой чуть позже ещё понежимся, но только после встречи с твоим отцом. Хорошо? — Гектор ничего не ответил. Казалось, что просьба прошла мимо его сознания. Однако он немного ослабил хватку, чем воспользовалась Мари. Она встала с постели и хотела уже выгнать принца из комнаты, как в дверь резко постучали, а затем из-за неё послышался знакомый голос Элеоноры. — Мари! Гектор! Нам нужно уже собираться! — Камараде подошла и распахнула дверь. Перед ней предстали Эла вместе с сёстрами и еще парой служанок, в руках которых были наряды, несколько пар туфель и шкатулки скорее всего с аксессуарами или косметикой. Женская коалиция стремительно вошла в гостевые покои. — Так, Гектор, Фердинанд тебя ждёт у себя. Мы подойдем через полчаса. — С этими словами Элеонора без каких либо церемоний вытолкала парня из комнаты.

***

      Около входа в столовую ждали молодых людей их родители, что смогли разговориться, от чего и расслабиться. Их разговоры в основном включали их детей и их будущее. Несмотря на свой статус, Эмери позволил себе немного фамильярности по отношению к Николасу, но будучи джентльменом не позволял себе такое по отношению к Елене. - Николас, как же я рад вскоре породниться с тобой и Еленой. - Его Величество крепко сжимал руку мужчины. - А ведь ваша дочь с огоньком, подстать моему Гектору. - Родители не сдержали смешок. - Это точно, Ваше Величество. Стоит только вспомнить, как Его Высочество, примчался в наш дом в тот день. Сразу видно, что они нашли друг друга. - Николас хоть и немного расслабился, но все же старался соблюдать все правила этикета. - Ой, прошу вас, зовите меня Эмери. Мы же с вами уже не чужие люди. Нам надо будет ещё обсудить детали свадьб наших детей. - Кстати о детях... - Елена решила прервать оживлённый разговор мужчин, оповестив их о прибытии молодёжи в сопровождении Раймунда. Вместе с парами на ужин, по приглашению самого короля, прибыли также и сёстры Тремейн. Как только Мари с Гектором достаточно близко подошли к родителям пара хотела поприветствовать их поклоном, но девушку тут же заключил в крепкие объятия Эмери, что сильно удивило юную Камараде. Для принцев поведение их отца не стало неожиданностью, ведь они знали, что он очень ждал этой встречи. - Как я рад наконец встретиться с тобой вживую, Мари. - Наконец опустив девушку на паркет и не скрывая своих эмоций, произнёс Эмери. - Я тоже рада с Вами встретиться, Ваше Величество. - Девушка немного стеснялась происходящего. Ей до сих пор не верилось, что тот самый парниша с торговой площади, что спас ее от стражника, оказался крон-принцем, и сейчас она уже находилась на встрече со своим будущим свёкром, самим королём Эмери Рои же Биенвеилант. Это почувствовали Николас и Елена, от чего напомнили, что ужин уже подан и пора начинать.

***

      Ужин удался на славу. Королевский шеф-повар превзошел все ожидания, вложив в свои блюда всю душу, что смогло разрядить обстановку. Эмери старался узнать все о будущей жене Гектора, от чего несколько раз смущал самого парня, однако уже и родители Мари заставили посмущаться обе новоиспечённые пары. Анастасия и Гризельда тоже не остались без внимания. Т.к. эти юные дамы проходили обучение на придворных дам, то сам Эмери пообещал, что найдёт им достойных кавалеров. Несмотря на прошлое, он воспринимал сестер как своих дочерей, и считал себя обязанным, обустроить их личную жизнь как подобает. По окончании ужина Его Величество захотел уединиться с Николасом и Еленой для более подробного обсуждения предстоящих торжеств, а детей отпустил, чтобы те, в частности сам Гектор, показали Мари королевскую оранжерею. В его планах было организовать влюблённым прогулки на открытой местности, но силы природы решили переиграть ситуацию в другую сторону.       По пути в оранжерею от группы отделились Анастасия с Гризельдой, вспомнив, что скоро у них будет урок этикета у мисс Пруденс, на который опаздывать категорически запрещено, от чего принцы и будущие принцессы продолжили свой путь в неловком молчании. Неподходя близко к воротам оранжереи, молодёжь уже почувствовали запах цитрусов и различных цветов, что переливались в прекрасной мелодии аромата. И только зайдя внутрь перед ними в дополнение к музыке благоухания открылись яркие краски разнообразной флоры, что тут же вызвало восторг у девушек. Оранжерея была достаточно больших размеров, от чего без посторонней помощи в ней можно было заблудиться, как в самом настоящем лесу. Немного побродя средь пышной растительности и поприветствовав садовника Оливера - седого мужчину средних лет, что отдавал своему делу всего себя, от чего королевская оранжерея благоухала во все времена года, пары отделились друг от друга. Мари, держа за предплечье Гектора, что он предоставил, не могла налюбоваться на красоту, соединившую в себе и природу, т искусство. Она без колебаний позволила Гектору ее вести, и через некоторое время он привёл её к ограждённой клумбе. - Я хотел тебе их показать уже очень давно. - Парень неожиданно наружил безмятежную тишину. - Наша оранжерея появилась относительно недавно, и это самые первые цветы, что были здесь выращены. - На чуть возвышенной клумбе в пышной зелени пучками росли разноцветные цветы с тёмными сердцевинами. - Эти цветы носят название анемоны. Их посадили наши с Фердинандом родители, чтобы мы всегда помнили о них... - В голосе Гектора проскользнула грусть. Почувствовав это, Мари прижалась к парню, показывая, что он может ей открыться. - Матушка рассказывала нам о значениях их цветов, но все они показывали яркие моменты их семейной жизни. Как только ее не стало, отец лично посадил вокруг этой клумбы бархатцы, в память о своей любви. - На секунду парень замолк. - Ты скучаешь по ней? - В поддержку спросила Мари. Ей было грустно видеть его таким подавленным. - Скучаю... - Гектор набрал полную грудь воздуха, а затем медленно выдохнул и повернулся лицом к Камараде. - Думаю, если бы она была жива, то была бы рада познакомиться с тобой и Элеонорой. - Улыбка парня, нежная и немного грустная, успокаивала девушку. - Но сейчас не об этом... - Гектор провёл Мари чуть дальше клумбы анемонов, где находилась пустая земля. Рядом с непосаженной клумбой расположилась резная скамья, на которую парень предложил присесть отдохнуть.       Было видно, что принц нервничает, теребя пальцы рук. Его взгляд, что до этого легко мог быть направлен прямо на Мари, был отведен в сторону. Девушка, понимая его волнение не торопила, и спокойно смотрела на него, давая понять, что поддержит. - Мари, - Гектор разрушил созданную им тишину, - я понимаю, что говорить такие слова уже поздно, но... - Собрав в легкие воздух, парень посмотрел в глаза Мари и произнёс, - я хочу, чтобы мы увековечили нашу любовь в этой клумбе. Чтобы наши дети, смотря на посаженные нами цветы всегда помнили о том, что такое настоящая любовь. Мари, ты... - Ему не дали закончить, прикрыв рот уголками пальцев. Девушка была расслаблена, будто ожидая этого момента. Ее улыбка уже была ответом на несказанны йим вопрос, но она решила не медлить. - Гектор, я согласна. - После этих слов Мари потянула парня в свои объятия, прижавшись к его шее. Обрадованный согласием, крон-принц крепко прижал девушку к себе за талию. В тот момент он был как никогда счастлив, так же как и его возлюбленная.

***

      В соседней части оранжереи прогуливались Фердинанд и Элеонора. Так как Эла уже была здесь, пока Мари восстанавливалась, то тоже видела клумбу анемонов и в тот момент с восторгом согласилась с предложением Фердинанда о том, чтобы увековечить их любовь своей клумбой. Сейчас же они просто наслаждались моментом, разгуливая по цветущему закрытому саду. Иногда они наблюдали, что происходит у Гектора с Мари, ведь побег Тремейн все же их беспокоил. - Эла, знаешь что? - Младший принц решил немного разбавить тишину. - Что такое, Ферд? - Как думаешь, сегодняшний день закончится без происшествий? - В голосе парня звучал неподдельный интерес и даже беспокойство. - Ты это к чему? - Элеонора надеялась, что это будет не то, о чём она подумала. - К тому, что у меня сейчас чувство дежавю. - Парень с хитрецой посмотрел на девушку. - Вдруг что-то снова случится и ты снова от меня убежишь. - Фердинанд сделал настолько невинное лицо , насколько смог, на что Эла решила поддержать его подкол. - Ну как знать... Может я сейчас же убегу и даже туфельки тебе не оставлю. - Голос девушки был игрив. Как никак это не она начала данную тему. Но Ферд решил поступить по умному. Он резко поднял Эду за талию и закюкружил в своих объятиях. - Тогда я тебя никуда не отпущу! - Пара смеялась, наслаждаясь прекрасным моментом, но их веселье прекратилось, когда они услышали посторонние звуки. Фердинанд начал прислушиваться. Это было похоже на тяжелый стук каблуков, но ни у кого из присутствующих в оранжерее их быть не должно, ведь даже у дам на ногах были одеты балетки для прогулки. Стараясь не выдавать ни единого звука, пара стала подходить ближе к источнику шума. Выглянув из-за куста, что находился на углу, они ужаснулись. Спиной к ним находилась потрепанная женщина, в руках которой находился огромный секатор. Ее одеяние было серым и грязным, седые волосы были распущенные и взъерошены, и если бы не четкий звук ходьбы каблуков по садовой плитке, то можно было бы подумать, что пара наткнулась на приведение. Немного прищурившись, Элеонора обратила внимание на руку женщины, которую она могла узнать из тысячи. Это была Тремейн... Она шла спокойно, размеренным шагом чеканя неизвестность. Впереди неё в десяти метрах находились Мари и прикрывающий ее Гектор. Они пятились назад, неторопливо, стараясь не навлечь на себя беду в лице неуравновешенной женщины. Фердинанд шепотом попросил Элеонору сбегать за помощью, пока он с братом будет отвлекать Тремейн, но девушка не хотела их оставлять здесь. Спустя пары секунд уговоров, и из-за начавшего ускоряться шага леди, у Элеоноры не осталось выбора, как побежать за помощью. В это время парень беглым взглядом нашёл вилы, оставленные Оливером, и направился прямиком к сумасшедшей женщине.

***

      Гектор и Мари долго сидели на скамейке, наслаждаясь теплом своих объятий, но их идилию оборвал неожиданный стук каблуков. Обернувшись на звук, они увидели в десяти метрах от себя ту, которую надеялись больше не видеть. Пара немедленно подскочила со скамьи и начала пятиться назад, наблюдая за реакцией Тремейн. Они не хотели ее провоцировать, тем более когда у нее в руках было оружие в виде секатора, а сама пара была безоружна. Гектор закрывал собой Мари, чтобы не дай Бог что, она снова не пострадала. К счастью, он заметили позади женщины Фердинанда и Элеонору, первый из которых смог взять откуда-то вилы, а вторая скрылась за кустами, скорее всего побежав за помощью. - Так Мари, спокойно... - Гектор шёпотом старался успокоить Мари, у которой появление этой женщины взбудоражило её воспоминания и травму. - Она ведет себя пока не агрессивно... Не смотри ей в глаза.       Как только пара подошла к клумбе анемонов, шаг Тремейн начал ускоряться, современем перейдя на бег. Они еле смогли увернуться от лезвий секатора, что был направлен прямо на них. Женщина точно хотела их смерти. Оказавшись у нее за спиной, Гектор подхватил на руки Мари и побежал к брату, что принял оборонительную позицию, управляя вилами как копьём. - Гектор, уводи Мари! Я ее задержу! Эла уже побежала за помощью. - Тремейн снова медленно двигалась в сторону парней, волоча секатор по земле. - Мари, беги отсюда! - Гектор поставил девушку на землю, попутно ища что-то чтобы принять оборону вместе с братом. Конечно, можно подумать, что два парня против женщины, это не по чести, но они имеют дело с вооруженной и опасной женщиной, которая хочет всеми силами убить их. Увидев, как Мари твердо стоит на земле, не делая ни шагу, у Тремейн снесло крышу. Она ничего не замечала вокруг себя, кроме как объект её ненависти. Ей хотелось разорвать девушку на части, вырвать ей глаза и язык, снять скальп этим же секатором. После долгих дней, которые она провела в лечебнице, ее злость усилилась. Ей было уже плевать, кого она убьёт на пути к своему отмщению, пусть это даже будут наследные принцы, за убийство которых её приговорят к смерти, но ей была нужна именно Мари. - Дрянь! - Голос женщины был еще более похож на звериный. Несмотря на каблуки, которые она непонятно откуда взяла, она ринулась к девушке направляя на неё лезвия секатора, чтобы на скорости проткнуть ее тело. Но вместо этого её атаку отразил Фердинанд, зубьями вил перенаправив в другую сторону. Отлетев на несколько метров, Тремейн встала и обратила внимание на Гектора, что стоял рядом с Мари, прикрывая ее, но все также был без оружия, а Фердинанд стоял между женщиной и братом. В раздробленный разум женщины пришла "прекрасная" идея. Недолго думая, она ринулась прямо на младшего принца, но на его удивление не нанесла удар, а ловко увернулась, направившись уже не на Мари, а на принца Гектора. В далеке оранжереи уже слышались приближающиеся стражники, но они бы не успели защитить наследного принца. Гектора зажали в угол, он не мог как либо увернуться от предстоящего удара вместе с Мари: под удар попадет либо он, либо любовь его жизни. Лезвие секатора уже было в метре от него, предвещая мучительную смерть на глазах брата и возлюбленной....       Из мрачных мыслей парня вывел лязг скрестившихся орудий. Тремейн отпрянула от того, кто отразил ее удар. - Мари?! - В обеих руках девушки находились кинжалы. Во время сбора на ужин Элеонора решила рассказать о побеге Тремейн из лечебницы. Камараде попросила Раймунда в связи с этим предоставить ей в экипировку под платье пару кинжалов. Сначала герцог сомневался, стоит ли давать холодное оружие юной даме, но узнав, что её дед по материнской линии и отец обучали владению меча, решил пойти на уступки. - А ну отошла, чокнутая сука... - Голос Мари был ледяным. Она больше не могла терпеть то, как эта стерва калечит близких ей людей. От внезапного отражения атаки Тремейн не могла отойти. Она уже надеялась, что быстро разберется с этой выскочкой, но это оказалось сложнее. Собравшись, женщина, сделала еще один отчаянный выпад, но тот был также отражён. Спустя пару попыток атаковать, Мари кинжалами выбила садовый инструмент из рук Тремейн. - Нет... - Это было единственное, что леди смогла произнести перед тем, как ее зажали с обеих сторон кинжалами и вилами. У нее больше не осталось сил... - Все конченно, Мелани Тремейн... Уведите ее. - Подоспевшая прямо к конце стража скрутила женщину и увела прочь. Вместе со стражниками в оранжерею подоспели Его Величество с родителями Мари, Элеонорой и сестрами. Увидем свою мать в таком ужасном состоянии, Анастасия и Гризельда не смогли сдержать удивлённые вдохи и слёзы. Тремейн посмотрела на своих дочек в последний раз, и только сейчас до неедошло, что она натворила... Это был конец.