***
Они зашли в здание начальной школы Рэйн, в которой также была группа продлённого дня. На верхнем этаже в помещении группы сидела куратор по имени Мелинда, которая вежливо поприветствовала Гермиону. — Рэйн внизу, во дворе, — сообщила она. Ведьма кивнула и сняла с крючка куртку и школьную сумку Рэйн, пока Драко с интересом озирался по сторонам. Она наблюдала за тем, с каким восторгом он осматривал яркие стены. — Пойдём? — спросила она. Он вздрогнул, но затем кивнул и вновь последовал за ней вниз. Гермиона поспешно проследовала к детскому городку, рядом с которым уже заметила светлые макушки Рэйн и Виктуар. Драко не отставал ни на шаг. Казалось, что девочки играли в принцесс, и Рэйн как раз смотрела по сторонам, выискивая возможных вражеских рыцарей или прекрасных принцев. Поэтому они издалека заметили приближающуюся пару. Виктуар что-то взволнованно зашептала в ушко подруги. — Привет! — поприветствовала Грейнджер детей, которые, хихикая, слезли вниз. Гермиона и Драко обменялись коротким взглядом, а потом пожали плечами, не понимая, что так рассмешило девочек. — Привет, мам! — произнесла Рэйн и снова рассмеялась. Виктуар тоже выдавила из себя приветствие в перерывах между хихиканьем. — Вики, тебя сегодня заберёт мама, у нас появились кое-какие дела. Вы сможете увидеться завтра, — сообщила Грейнджер, помогая дочери надеть рюкзак. Девочки выглядели разочарованными. Виктуар посмотрела на Драко, а потом снова на Рэйн. Гермиона окинула обеих непонимающим взглядом. — В чём дело? Подруги обменялись ещё одним взглядом, после чего Рэйн выпалила: — Вы влюблены друг в друга? Гермиона растерянно посмотрела на Драко, которого рассмешил юмор девочек. — Нет, — ответила она. — Мы просто друзья. Перед её мысленным взором появился образ матери — как она после многочасовых рассказов о Гарри, Роне и их общих приключениях улыбалась в ответ на многократные заверения дочери о том, что они просто друзья. Это звучало глупо, словно отговорка, но она даже при большом желании не могла представить себе, что они с Драко смогут стать лучшими друзьями, не говоря уже о чём-то большем.***
Когда они все вместе зашли в квартиру, Рэйн уставилась на взрослых. — Мам, что случилось? — спросила она. Гермиона закусила губу. — Давайте присядем в гостиной, — предложила она. — Рэйн, нам нужно с тобой поговорить. Они сели на диван, а девочка заняла кресло. — Ты же помнишь Драко? — спросила ведьма, на что её дочь кивнула. — Он тут жил раньше, — сказала она. — И он милый. Драко слабо улыбнулся, но потом его взгляд вновь стал более серьёзным. Гермиону бросило в жар. Как ей сказать Рэйн, что Драко её отец? Она задумалась. А это вообще возможно — преподнести эту информацию как-то осторожно, в щадящей форме, так сказать? — Ты помнишь, как спрашивала меня, кто твой папа? — Да, а ты сказала, что когда-нибудь я с ним познакомлюсь? — добавила Рэйн, и её глаза вдруг засияли. — Например, сейчас? Гермиона оценивающе посмотрела на неё. Казалось, в голове девочки ещё не сложилась полная картинка. — Да, всё именно так. А если бы ты встретилась с ним прямо сейчас, что бы ты сделала? — продолжила она. — Ты бы расстроилась, что он так долго пропадал, или же… — Я была бы супер-пупер-мега-счастлива! — вскрикнула Рэйн, вскочив на ноги. Ведьма редко видела дочь такой воодушевлённой и взволнованной. Гермиона улыбнулась, а затем сглотнула и наконец решилась: — Драко твой папа. Рэйн моргнула. Эта новость медленно просачивалась в детское сознание. Её взгляд заметался между взрослыми. Она казалась всё более неуверенной и растерянной, не зная, что ей сказать или сделать. Грейнджер совсем не завидовала своей дочери. И правда — как поступить в такой ситуации? Всеобщее напряжение в комнате, казалось, можно было потрогать руками. Впрочем, больше всех волновался Драко. И это неудивительно — для него это было решающим моментом. Что сделает дочь — примет его или отвергнет? Несколько минут в гостиной царила дрожащая тишина, похожая на дребезжание большого колокола. В следующий момент Рэйн сделала пару неуверенных шагов в сторону мужчины и наконец обняла его. Он инстинктивно ответил на объятие и крепко прижал её к себе. Сделав глубокий вдох и выдох, Гермиона быстро стёрла непрошеную слезу. Почему картина их первого объятия казалась такой трогательной? Девочка неожиданно вытянула руку и вовлекла в объятие и мать. Грейнджер и сама не поняла, как обняла свою… ну, наверное, семью — это слово подходило лучше всех. Она бы никогда не подумала, что когда-нибудь будет обнимать Драко Малфоя — тем более в таких обстоятельствах, но на удивление это было приятным чувством. Он отец её ребёнка. Эти отношения в какой-то определённой мере были более глубокими, чем любая дружба или любовь. Потому как их связывало нечто большее, чем просто какое-то чувство: маленький человек — быть может самый чудесный на всей планете, который обеими руками обнимал своих родителей. Для настоящей семьи это могло быть чем-то само собой разумеющимся, но для неё это означало целый мир. Наконец Рэйн оторвалась от них и взглянула на Драко. — Ты хоть иногда думал обо мне? — спросила она. Мужчина улыбнулся. — Наверное, за прошедшие два года я не думал ни о чём, кроме тебя, — произнёс он. — Значит, ты скучал по мне? Именно в этот момент Гермиону накрыли эмоции. Она была готова расплакаться. Однако сквозь пелену слёз радости ведьма увидела, что она была не единственной — по всей видимости, Драко чувствовал то же самое.