Голос

Магнус стиснул в руке ткань простых домашних штанов, которые не успел переодеть, перед тем как кинуться к Джейсу со странной просьбой. И сейчас в окружении затянутых в костюмы агентов и Рафаэля в элегантных брюках и дорогой сорочке он чувствовал себя неуютно. Сидящий напротив предполагаемый похититель нахмурил широкие брови и подался вперёд, заставив Магнуса отшатнуться. — Вы что, пили? — спросил он, и Магнус захлопал ресницами. — Я немного, — зачем-то начал он оправдываться, и ореховые глаза сузились. — У вас сотрясение. Вам алкоголь противопоказан. — Вы как-то не очень заботились об этом, когда огрели его битой по затылку, — вмешался Рафаэль, и Алек откинулся на спинку стула. — Я этого не делал. — Голос тоже не ваш? — ехидно осведомился Рафаэль, и Магнус затаил дыхание, ожидая ответа. — Почему же не мой? — Алек пожал плечами, не сводя взгляда с Магнуса. — Мой. Да и мистер Бейн подтвердил это на опознании, выбрав меня среди десятка других других. Но я точно не записывал эти сообщения, не похищал мистера Бейна и не помещал его в подвал. — А что ещё вы не делали? — Погоди, Рафа, — вмешался Магнус и выдохнул. — Я могу задать вам несколько вопросов, агент? — Конечно. — Вы мой фанат? Сидящая в углу Имоджен поджала губы, но не издала ни звука, предоставив Алеку самому выбирать, что ответить. — Я бы сказал, что я внимательный читатель. Я не собираю ваши фото и не слежу за вами в соцсетях, если вы об этом. — Нет, не об этом, — отмахнулся Магнус. — Внимательный, угу. Ну то есть такой, который помнит всякие мелочи, ненужные подробности и прочее? Алек изогнул бровь и улыбнулся. — Это прозвучит как откровенная лесть, но больше всего в ваших романах я ценю именно отсутствие ненужных подробностей. Ваши книги этим и цепляют. — Ха. Ну то есть вы помните, например, какую пиццу заказывал убийца из последней моей книги? — Маргариту, — незамедлительно ответил Алек, и Магнус цокнул языком. — А как звали собаку, которую Камилле отдали на передержку? — Бабл. — А сколько роз лежало на могиле Эрни? — Шестнадцать. — И как Рич обращался к моей героине? — Ками, всегда только Ками, — Алек запнулся, и Имоджен подалась вперёд. — Ками, — повторил он тише и тепло улыбнулся Магнусу. — Насколько часто вы разговариваете обо мне, агент Лайтвуд? — Не очень, если честно. Но кажется, каждый раз, когда у вас выходила новая книга, или когда я видел ваше интервью, — Алек подпёр голову рукой, и Магнус смутился. — И я ни разу не назвал вас Магнусом, — добавил он. — Вы поразительный. — Может, вы объясните нам, что происходит? — не выдержала Имоджен, и Магнус закусил губу. Слова разбежались, как мыши, и не было никакой возможности выманить их обратно из тёмных углов. Они сидели там и поглядывали на незадачливого писателя чёрными глазами-бусинками. Магнус помрачнел. Такое всегда случалось, когда он волновался. Когда-то бумага стала для него спасением. С помощью волшебной палочки — ручки — мыши превращались в гордых скакунов, которые резво несли карету с мыслями по просторам новой истории. — Всё в порядке? — спросил Алек, игнорируя Имоджен и других агентов, которые сидели в комнате для допросов. Магнус встрепенулся и кивнул. — Вы позволите мне? Магнус снова кивнул. Этот голос успокаивал его, и ещё одна мысль захватила его сознание, пока Алек принялся объяснять ситуацию. — Мистер Бейн обратил внимание на одну деталь. Дело в том, что если бы я записывал эти сообщения, я бы обязательно назвал его Магсом, на худой конец Магнусом, но никак не по фамилии. Похититель Камиллы ни разу не назвал её Белкорт или мисс Белкорт. А это важная деталь истории. Весьма странно, что при таком тщательном продумывании и полной имитации я пренебрёг подобным. Поэтому мистер Бейн спросил меня о том, насколько часто от меня можно было услышать его имя и как именно я его называл. По всей видимости, похититель использовал записанные отрывки моих разговоров. Я бы предположил, что первое сообщение было записано во время визита делегации из Токио. Я знакомил их с нашими методами работы. Да и остальные тоже очень похожи на официальные речи. Имоджен подсела к Алеку и внимательно посмотрела на Магнуса. Под этим тяжёлым взглядом Магнус съёжился, пытаясь стать меньше. — А в этой книге Камилла тоже по этой детали определила похитителя? — Нет, — ответил вместо Магнуса Алек, давая ему время на то, чтобы прийти в себя. — Похититель так звал её, чтобы показать, что они близки, хотя на самом деле не были. Это позволило создать дополнительное напряжение. — Я думаю, что вам стоит поискать похитителя среди врагов агента Лайтвуда, а не среди моих, — Магнус обрёл голос и встал со стула. Ноги дрожали, отказываясь служить, а в голове по ощущениям работала строительная бригада, которая сверлила виски, заливала цементом затылок и пыталась выдавить глазные яблоки. Магнус закрыл глаза. Алкоголь и правда потребовал с него высокую плату. — Вам нужно в больницу, — произнёс Алек. — Джейс, позаботься. Склеенные неугомонной строительной бригадой губы разжались, и Магнус выдавил из себя: — Вы уже знаете, кто это, правда? — Знаю, — не стал отпираться Алек. — А знали, когда послали вашего друга ко мне? — Знал. — Мне поэтому и разрешили с вами увидеться, да? — Вам позволили, потому что, зная, кто это, мы не имели ни малейшего понятия, как это доказать, на каком основании запросить ордер и прочее. Может, чуть позже я бы и сам догадался. Но вы очень помогли. — Ненавижу эту фразу, — пробормотал Магнус и отступил. Он кивнул Рафаэлю и вышел из допросной. — Магнус? — Кажется, эта Имоджен права. Мои детективы имеют очень мало общего с жизнью. Хорошо, что хотя бы успел заработать, и теперь я обеспечен джином до конца своих дней. — Мистер Бейн. Вам нужно в больницу, — вмешался в их разговор Джейс, но Магнус отмахнулся. — Моё главное лекарство ждёт меня в квартире, — ответил он, но добраться до него не успел. Головная боль стала нестерпимой, и, едва переступив порог, Магнус повалился на кровать и забылся тяжёлым сном, полным кошмаров. Утро следующего дня ради собственной безопасности решило обойти пентхаус с задёрнутыми шторами, но Лоренцо подобной осторожностью не отличался. Он завалился в спальню с большой кружкой воды и парой маленьких таблеток. — Поднимай зад, Шерлок. Твой Ватсон пришёл, — радостно возвестил он, заставляя Магнуса скорчить страдальческую физиономию и жалобно застонать. — Знаю, что плохо. Рафа мне всё рассказал. Давай, принцесса, нужно выпить лекарство, чтобы стало легче, а потом позавтра... — Лоренцо кинул взгляд на часы. — Пообедать. Рафаэль укатил к федералам, теперь ты на моём попечении. Он мне всё рассказал, так что мы будем молча жевать яичницу и пялиться в потолок. Всю поездку в Токио об этом мечтал. — Не смешно. — Кому мне нужно перегрызть глотку? Кто снова заставил тебя сомневаться в себе? — Забей. Давай таблетки и пошли есть. — Рафаэль рассказал мне, что ты решил закончить с карьерой и утопить себя в джине, поэтому я примчался к тебе, чтобы ты успел передать мне все права. Магнус ухмыльнулся, поморщился от боли и залпом выпил таблетки. — Ну вообще у меня тут созрела одна идея. Ты точно оценишь. Лоренцо оценил. Скрестив руки, он подпирал собой стену, пока Магнус приводил себя в порядок, перемежая ругательствами и фырканьем сюжет и водные процедуры. — Супер, — расхохотался Лоренцо. — Если ты умудришься написать это за две недели, я обещаю, что мы сорвём куш. Издательства передерутся за такой шедевр, правда потом Рафаэль прибьёт нас обоих, но мы сбежим с тобой в Мексику. — А там его многочисленные родственники заставят меня написать вторую часть. — Хуже, они потребуют сценарий сериала, такого минимум серий на триста. — Отличный план. — Согласен. Но сначала тебе нужно съездить в ФБР и ответить на кое-какие вопросы, которые у них появились. Они схватили того, кто это сделал. — И кто это? — Не знаю. Рафа говорит, что попробует пробить по своим каналам, но кажется этот урод тоже из ФБР. — Ясно. Ты поедешь со мной? — Конечно. Мне ещё пару глоток перегрызть надо, не забыл? — Кровожадный литературный агент, — задумчиво произнёс Магнус, и Лоренцо улыбнулся, хватая его за локоть. В машине Магнус молчал. История не клеилась. Опытный крупье тасовал выдуманные события, персонажей и диалоги, но они никак не складывались в нужную комбинацию. Эта игра так захватила Магнуса, что он не заметил, как допрос закончился. По широкому коридору сновали люди, и один из безликих агентов вежливо направил его к выходу, когда знакомый голос заставил Магнуса вздрогнуть, а крупье рассыпать колоду. — Мистер Бейн, мы можем поговорить? — Магнус повернулся, и Алек закусил губу. — Извините, я не хотел вас пугать. — Тогда зовите меня Магнусом. — Хорошо. Вы можете звать меня Алек. Тут неподалёку есть кафе. Если вы не против. Магнус кивнул, соглашаясь, и отправил Лоренцо сообщения со своего старого смартфона, который Рафаэль умудрился откопать в недрах его квартиры. В кафе было тихо. Середина дня разогнала служащих по рабочим местам, и только пара хипстеров лениво обсуждала новый альбом модного музыканта. Магнус осторожно опустился на диванчик и сложил руки перед собой. Алек заказал для него стакан воды, а для себя большую чашку с зелёным чаем. — Я обидел вас, — начал он, и Магнус качнул головой. — Простите. Я не хотел этого. Имоджен тоже. На самом деле она немного предвзято относится к детективам, поэтому вам пришлось услышать довольно нелицеприятное мнение о своих книгах. Я так не думаю, Магнус. Мне правда нравятся ваши работы, очень. — Потому что они вас смешат? — Вовсе нет. Ну то есть да, иногда они заставляют меня улыбаться. Но они же заставляют меня испытывать тревогу и грусть, досаду и восхищение, страх и удивление. Вы умеете вызывать эмоции, Магнус. Магнус покраснел, но решил не поддаваться комплиментам и чарующему мягкому голосу, поэтому, закусив губу, спросил: — Скажите честно, они же ничего общего не имеют с реальностью? — С работой в ФБР и правда очень мало общего, — не стал лукавить Алек, — но ваша героиня не работает в бюро. Она расследует дела самостоятельно, и в её методах нет ничего нереалистичного. Давайте сойдёмся на том, что у Камиллы и у меня разные сферы деятельности, разные дела, а посему и разные способы достижения целей. — Ха, — усмехнулся Магнус. — Вот оно. — Что? — Когда я слушал те записи, меня смутило не только постоянное повторение моей фамилии, но и тон, постановка слов, сами фразы. Потом, когда вы сказали, что они были записаны во время официальных мероприятий, я понял, что не так, но теперь оказывается, вы всегда так говорите. — Да, я клерк до мозга костей. — Мне нравится, — выпалил Магнус и поспешил пояснить. — В смысле нравятся такие фишечки у людей, они создают их индивидуальность. — Как у хромого Элиаса или шароголового Валентина? — Да, точно. Хотел бы я, чтобы все мои читатели читали так же, как вы. — Ну читателей у вас теперь точно прибавится, — улыбнулся Алек. — Всё бюро спешно закупается вашими детективами, а моя сестра уже приобрела весь цикл. — У вас есть сестра? — Есть. Изабель. Из-за неё всё и закрутилось. Она разрешила мне рассказать вам и очень хочет поблагодарить вас лично. Дело в том, что на вас напал её бывший парень — Себастьян. Он работал техником в ФБР. Он знал о том, что я увлекаюсь вашими книгами, поэтому легко нашёл меня на том форуме. А суть нашего конфликта в следующем. Однажды я застукал его с другой и, несмотря на все его просьбы, не стал скрывать факт измены. Когда Иззи прижала его к стенке, он стал отпираться. В какой-то момент мне показалось, что действительно ничего не было, и я всё выдумал. Но Иззи поверила мне и рассталась с ним. С тех пор он затаил на меня злобу. — А подсыпать слабительное вам в кофе он не догадался? — Себастьян не вполне нормальный. Сейчас мы это понимаем, а тогда все его выходки казались вполне безобидными, хотя на самом деле такими не были. Видите, я агент ФБР, Джейс — агент, папа — полковник в отставке, а всё равно все трое проглядели. Алек закусил губу, и Магнус осторожно коснулся его руки кончиками пальцев. — Я не думаю, что вам стоит винить себя. Такие люди отлично скрывают свою сущность. — Спасибо. Джейс кое-что рассказал мне, он случайно слышал ваш разговор с вашим адвокатом. Вы правда решили бросить писать? — Я думаю, что мне просто стоит взять перерыв. Может, сменить обстановку. — Поэтому ваш литературный агент договорился о том, чтобы вы пару недель провели с моей командой? — Мой агент что? Алек не смог сдержать улыбки, когда Магнус принялся лихорадочно тыкать в кнопки телефона, пытаясь дозвониться до Лоренцо. Но старый смартфон не стал терпеть подобное обращение и, укоризненно мигнув напоследок синим экраном, отключился. — Магнус, я не против. Наоборот, мне было бы приятно. Если, конечно, у вас были другие планы или вы просто не хотите… — Нет, я. Просто мне немного стыдно. Чёртово изобретение дьявола! — Кстати об этом. Мы нашли ваш телефон. Вы можете забрать его. Вот. Алек протянул Магнусу искорёженный кусок металла, и Магнус неожиданно для самого себя рассмеялся. — Да, с этим у меня больше шансов дозвониться. — Наши техники, если вы позволите, помогут восстановить все данные. Послушайте, насчёт предложения поработать с моей командой, никто не посмеет косо взглянуть на вас, вы ведь герой. Честно. Все хотят познакомиться с вами поближе, а после того, как прочтут ваши книги, у вас точно не будет отбоя от поклонников. — Вы умеете убеждать. — Тогда может мне удастся убедить вас принять подарок. Алек, смущаясь, вынул из сумки коробочку с новым смартфоном, и Магнус ахнул. — Такой же, как мой, — обрадовался он, срывая плёнку. — Спасибо. Я с удовольствием понаблюдаю за вашей командой. Я давно хотел такое провернуть, но как-то не получалось. А когда мы начнём? — Завтра, — ответил Алек. — Вам нужно отдохнуть, только пообещайте, что не будет никакого алкоголя. Вам нельзя. — Обещаю. А вы всегда так негативно настроены? — Нет, но вы ещё не оправились от сотрясения. Вам не стоит. — Из вас бы и врач получился отменный. — Просто я видел отчёты судмедэкспертов, когда ехал расследовать ваше дело. — А почему выбрали вас? Потому что вы читали мои книги? — Да, это сыграло в мою пользу, но я специально попросился. Мне казалось, что я лучше всех справлюсь с вашим делом. А в результате оказался за решёткой, и вам пришлось меня спасать. — Скажете тоже. Уверен, что вы бы сами разобрались. — Время — один из главных факторов. Нам удалось поймать Себастьяна именно потому что вы вовремя спохватились. И если из меня получился бы отменный доктор, то из вас тоже вышел бы неплохой агент. — Неплохой? Всего лишь неплохой? — Ну я же не видел вас в деле. Вот поработаете с нами, и будет видно. Я сделаю вам пропуск и дам вам свой номер. Алек продиктовал цифры, и Магнус прищурился, рассматривая его. — Что-то не так? — А мне можно будет вас сфотографировать, или вам нельзя? — Конечно, можно, я же не агент под прикрытием, — рассмеялся Алек. — Это мой личный номер, запишите ещё рабочий на всякий случай. Так первым контактом Магнуса в новом телефоне стал абонент с красивым именем Александр и забавным фото. Алек допил чай и протянул руку. Магнус сжал его ладонь в своей, а когда услышал тихое «До завтра» внезапно понял, что нашёл своего нового героя.