Никс
Убегай и прячься. Не выступай напрямую, если хоть чуть-чуть не уверена в своих действиях и словах. Помни и в углу есть своя прелесть — никто не нападёт из-за спины. Будь готова скрыться и не оставляй за собой следов. Между охотником и хищником никогда не будет мира. В особенности, когда хищник — ты. Я чётко усвоила этот урок, когда в детстве украла из видеомагазина какой-то документальный фильм. Тигр-людоед был сыт косулей и один, а людей двое. Почуяв опасность, он ни секунды не думал. Разорвал глупцов, шагнувших на его территорию, и которые же попытались на него напасть. Правда, они его всё-таки убили, но кровожадный хищник забрал две жизни и оставил детей этих мужчин — безотцовщинами, а жен же — вдовами. Так кто победил в этой схватке? Дрожь пробрала до костей, когда моросящий холодный ветер ударил в лицо. Капюшон толстовки сполз назад, а темные волосы взмыли вверх. Я остановилась и быстро натянула обратно на голову капюшон. Погода ночью окончательно испортилась, а ведь сейчас начало сентября только. Но у меня было дело, которое нужно было немедленно решить поздно ночью. И я это сделала. Выдыхаю из полуприкрытых губ невесомое облачко горячего пара и, наконец, включаю телефон. Если бы мне кто-то позвонил, то дело было бы испорчено. Возле черного лимузина стояла высокая фигура в плаще. Трип усмехнулся, окидывая ироничным взглядом мой видочек. Похоже, кому-то ностальгия в глаз попала. — Неужели так важно было сделать это самой, а не прислать человека? — протягивает мой самый верный человек в окружении. Я улыбаюсь той самой сладенькой улыбкой, от которой у оппонентов обязан развиться сахарный диабет. По крайней мере, мне так нравилось думать. — Некоторые вещи нужно делать самой. Из принципа и чувства самоудовлетворения, — отвечаю я, кидая ему черный пластиковый мешок. — Подкинь это Марселю. Так какие у меня дела ещё остались? Трип поджал губы, отдавая мешок водителю. Знаю, ему совершенно не нравилось, что я сильнее усугубляла конфликт между Жераром и одним злобным тираном. Опасно, конечно, но попадаться в мои планы и не входит. — Уилл заедет за тобой через час в мэрию, а тот парень из Мистик Фоллс уже ждет тебя. Я скривилась, залезая в теплый салон лимузина и беря чехол с моим платьем. Статус мэра обязывал появляться не только на общественных собраниях, но и званых вечерах светских элит и политиков. Выглядеть безукоризненно, не давая повода для обсуждения журналистам и вести аккаунты в дурацких соцсетях. Такова нынешняя плата за власть. — Какого хрена ему надо? — недовольно спрашиваю я, снимая с себя толстовку и водолазку. — Говорит, что у него имеется ценная информация. Хотя, на мой взгляд, он желает прикрыть свой зад, — отвечает Трип, прикрывая лицо папкой, пока я одевалась. Ну, не могла же я появиться в мэрию, одетая как бродяжка? Репортерам только это и надо, чтобы напомнить городу: из какого сословия я происхожу. — Он тебе не нравится, — отмечаю и стягиваю с себя джинсы. Затем достаю платье из темно-красного атласа и быстро надеваю через голову на себя. — Он никому не нравится. Рассмеявшись, застегиваю боковую молнию на платье и засовываю ноги в черные лодочки на длинном каблуке. Трип прекратил прикрывать свое лицо и теперь я видела его напряженную гримасу. — И тем не менее, он нам помог. — Ценой чужого доверия и от своей трусости. — Не будь такой занудой, Трипи. В конце концов, у нас другая политика переговоров. Мы готовы сотрудничать честно, гарантируя безопасность и выполнение своих условий. В отличие от него, — холодно говорю я, запихивая свои вещи в пакет, из которого сначала достала расческу и небольшой запас косметики. Трип умолк, больше не поднимая тему о том, чье имя я не произношу вслух уже два года. Ишь, что удумал, блин. Хотя, я осознавала, что будь на моем месте иной человек — мой помощник спорил бы до посинения. Я как раз закончила с прической и макияжем, когда машина припарковалась возле небольшого белоснежного здания с колоннами. Три этажа, великолепный фасад и идеально убранная территория. Моя душа питала слабость к зданиям с совершенной и грамотной планировкой. Накинув пальто, я направилась к входу. Каблучки отстукивали о камень, оглашая ночную тишину звонким звуком. Остановившись возле зеркала в коридоре, поправила пальцем красную помаду на губах и пошла дальше. — Ланс, ты свободен. Можешь идти отдыхать, — говорю я сгорбившейся фигуре за столом в приемной. Мужчина средних лет поправил очки на переносице, отлипая взгляд от компьютера. — Спасибо. Но я ещё немного задержусь, мисс Морель. Отчет от пожарной службы только пришел и мне бы хотелось закончить сегодня. Кстати, я хотел бы взять выходной на завтра. У дочери первая игра в волейбольной команде и мне бы хотелось присутствовать. Для неё это очень важно. — Конечно, вы можете спокойно идти на игру к дочке. Только мой план должен быть на столе завтра, Ланс, — с улыбкой отвечаю я, глядя в его обрадованное лицо. Я понимала его стремление быть с дочкой. Два года назад удочерила подростка и еле пробиваю время, чтобы хоть немного провести время с ней. Раскрыв дверь в свой кабинет, резким шагом вхожу и кидаю клатч на стол. Терпеть не могу, когда кто-то находится в кабинете в моем отсутствии. — У тебя минута, чтобы объяснить мне истинную причину своего пребывания здесь, Локвуд, — отстраненно произношу я, наливая себе воды в стакан. Следом в жидкость упали кусочек льда и долька лимона. Темноволосый крепкий парень расположился вальяжно на диванчике, чуть ли не разливаясь. Самодовольное выражение лица немного побледнело под моим взглядом. Он выпрямился, ощущая себя некомфортно. Уголок моей губы дернулся вверх. Правильно. Ты не на своей территории. — Ну конечно. Слышал, Никс, ты до сих пор ведешь войну против Кл… — Назовешь его имя — заставлю языком вылизывать полы в кабинете, — ласково пообещала я, садясь в кресло и отпивая воду из стакана. Нет, все же Трип прав. Он мне тоже безумно не нравится. Знаете, есть такой тип мужчин — вроде и фактура имеется, да и сам характер бесхитростный, но что-то отвращает. Но, как ни странно, они — полезные. Тайлер фыркнул, скосив на меня неприязненный взгляд. Ну да, ко мне многие люди испытывают антипатию, но я это переживу. Немного русской водки и новая передряга — и мне будет откровенно всё до луны. — Боже, каждый раз забываю, что такие твари, как вы, отличаетесь надменностью. Так, псина сутулая, я ведь могу и обидеться. — Слышал что-нибудь о законе превосходства? — произношу я, ощущая скапливающее раздражение между лопаток. — Хотя… о чем это я? Ты и близко к нему не приближен, иначе бы не сидел здесь. Но в любом случае, защиту от него ты получишь. Я слышала, что ты сотворил, так что улажу этот вопрос. Можешь идти, у меня свои дела имеются. — Так быстро? А как же знаменитые торги с Никки Морель? — усмехнулся гибридёныш, поднимаясь с дивана и направляясь ко мне. Ох, ты бы лучше так не скалил зубы, иначе останешься без них. — Послушай, может, отменишь свою встречу, сходим в бар и пропустим по стакану с виски? Честное слово, я пыталась сдержаться, но похотливая улыбочка этого мачо-самца вызвала у меня непримиримый и долгий ржач, от которого согнулась пополам. Нет, в принципе, он уже пол дела провернул. Даму рассмешил, так что это уже победа для него. Кто-то и на это не способен. — Пхахахаха… Извини, что ты сказал? Ха-ха… Я и с тобой… что?! — хохотала я, смаргивая выступившие слезы. — Ты думаешь, что я променяю роскошный вечер с сыном губернатора на твое смазливое личико и позорный пьяный перепихон в грязном туалете бара? — А что в этом такого? — все еще искренне верил парень в свою неотразимость. — Ты прав, в этом нет ничего такого, — состроила я серьёзное выражение лица, складывая руки на груди. — Просто теперь, когда у меня будут спрашивать: к какой самооценке стремлюсь, то я смело назову твоё имя… Ахахахаха… — Да пошла ты, стерва, — рассерженно прошипел он, резко идя к выходу и хлопая дверью. Ух, какие мы грозные и обидчивые. — Эй, Казанова, поаккуратнее с казенным имуществом! Хвост же обдеру… Ой, какая двусмысленность, Морель. Просто вверх неприличия, — хихикая, пожурила я себя. Через полчаса подъехал Уилл. К моему счастью, он не повез меня на один званых ужинов своих светских друзей. Я умирала от скуки на таких мероприятиях, пытаясь сохранить невозмутимость и хладнокровие. Но меня просто распирало от злости, когда я слушала их мизогинные рассуждения насчет малоимущих людей и благотворительности, являющаяся для них лишь средством собственного пиара. Какое лицемерие. Уютный ресторан с тихой классической музыкой располагал к себе спокойной атмосферой. Только потом я уже оценила красоту и убранство помещения, а также вид, что открывало панорамное окно на весь город. У меня перехватывало дыхание, когда я смотрела на Новый Орлеан, в котором царствовала пора ночи. Я любила этот город, несмотря на все то темное и злое, что он мне дал. — Никс, я долго думал насчет нас, — вдруг произнес Уилл, оглядывая меня прямым взглядом карих глаз. Мне нравилось, как он сегодня уложил черные волосы и подобрал смокинг к своей фигуре звезды легкой атлетики. Похоже, решил расстаться. Что ж, оно и ясно, ведь за полгода наших отношений я слишком была поглощена работой и делами Доминик. Я могу пересчитать наши поцелуи на пальцах одной руки, что уж там говорить о чём-то большем. — Я тебя внимательно слушаю, — произношу я, пригубляя белое вино из высокого бокала и вновь кидая взгляд в окно. — У нас с тобой не клеится. Вновь делаю глоток вина. Довольно вкусное, нужно будет попросить ещё одну бутылочку. Черт, я напиваюсь, когда меня собираются так деликатно кинуть. — Да, — согласно киваю. — И я знаю в чем именно дело, — произносит Уилл, перехватывая мою руку. — Это моя вина. Что? — Уилл, здесь нет твоей вины… — Нет, есть, — прервал он меня, целуя мои пальцы. — Я не уделял тебе должного внимания и заботы. А главное, я не заметил, что все это время ты ждала от меня серьезного шага, который я хочу сделать здесь и сейчас. К моему искреннему шоку, он поднялся со своего места. Вокруг меня неожиданно поставили роскошные алые розы в высоких вазах и музыка притихла, откуда-то полилась нежная песнь скрипки. Только не это, мать вашу. Господи, остановите его кто-нибудь! Всю меня будто парализовало, когда Уилл встал на одно колено передо мной и взглянул в мои ошарашенные глаза. При том смотрел тем самым трепетным взглядом, от которого я ощутила себя полной скотиной! — Уилл, пожалуйста, встань, — чуть не взвыла я. Все внимание ресторана было приковано к нашему столику, а кто-то достал и смартфоны, снимая все на камеры. Боже, я просто в ловушке! Ошибочка. Меня собираются не кинуть, а совсем наоборот! — До встречи с тобой я не думал, что испытаю к кому-нибудь столь сильное чувство, от которого мое сердце выучит новый ритм. Что встречу женщину, сочетающую в себе достоинство, силу и несравненную красоту, — мягким голосом говорит мужчина. — Я могу считать себя счастливчиком, ведь её я не просто встретил, но и полюбил. Никки Морель, сделаешь ты меня ещё счастливее и согласишься стать моей женой? Он выудил из кармана пиджака белую коробочку с золотистым логотипом ювелирного бренда сверху и открыл крышку. Внутри оказалось изящное платиновое колечко с аккуратным квадратным сапфиром и россыпью мелких бриллиантов вокруг центра. Фа-а-ак. Даже не так. Факерский, блин, фак! В ресторане царила такая тишина, что казалось даже мухи сдохли от безысходности. Знаете, и я их понимаю! Сама бы сейчас не отказалась расшибиться головой о ближайшую стену. Чёрт! Если скажу «нет» или же «я подумаю», то это просто разлетится по новостям, что мы расстаемся. Да и сын губернатора — не тот человек, которому можно без последствий отказать. Нет, он мне очень нравился. Добрый, умный, привлекательный и у нас есть общие интересы, но, чтобы замуж выходить?.. — Я согласна, — удивленно выговорила я, будто сама себе не веря. Раздались радостные овации и крики. Под этот шум моего безымянного пальца коснулось нечто холодное. Уилл обнял мое лицо ладонями и прижался нежным поцелуем к губам. А дальше все, как в тумане. Ко мне подходили какие-то люди и поздравляли, а я выпила ещё пару бокалов, чтобы прийти в себя. После этого счастливый Уилл отвез меня в «Кэрролл-Кроуфворд Хаус», что не так давно стал моим новым домом. Гуляя в детстве по Новому Орлеану с мальчишками, мы часто пролезали сюда, чтобы украсть яблоки. Я мечтала, что однажды буду в нем жить и вот мечта сбылась: элегантный особняк с террасами с чугунным литьем и милым садом вокруг — стал моим. Распрощавшись с женихом, я пошла к особняку, надеясь на долгий душ и сон. Вот только о планах тут же пришлось позабыть. Я достала ключи от ворот и просунула их в замочную скважину. Сзади раздался рев мотоцикла, что на оглушающей скорости затормозил возле меня. Всего было двое пассажиров. И одна хрупкая фигурка в темно-фиолетовом платье мне была очень знакома. — Вечера доброго, госпожа-мэр, — кинул весело парнишка с очаровательными темными кудряшками на голове, сняв шлем с головы. — Прекрасно выглядите. — Спасибо, Хантер. У вас права имеются на то, чтобы водить эту технику? — сурово спрашиваю я, складывая руки на груди. Звонко рассмеявшись, Доминик вручила своему парню шлем и распушила черные волосы по плечам. — Ему уже есть шестнадцать и имеются. Ну, Никс, ты же клевая. Не устраивай допрос, — заныла эта нахалка, складывая руки в молитвенном жесте. Я закатила глаза. Подростки — маленькие монстры под милой личиной. Боже, неужели я настолько старая, что говорю о таком? Когда мне было пятнадцать? Почти тринадцать лет… Оу, а теперь быстро забыли про мой возраст и все такое. Главное, я — молода душой и моя супер-сила не даст мне постареть и на день. — Хорошо. А теперь по законам жанра: я должна уйти и дать вам поцеловаться, да? — ехидно произношу я, задумчиво постукивая указательным пальцем по подбородку себя. — Ну, это было бы очень неплохо, — протягивает Доминик. Её ореховые глаза с надеждой смотрят на меня. — Придумала: я отворачиваюсь и считаю до пяти. Поехали! Раз, два, три… Доминик, живо домой, — не терпящим возражений голосом говорю я, подталкивая её к двери. — Хантер, тоже обратно к себе. Вам обоим завтра в школу, так что забыли эти глупости и в темпе! И помните, я не хочу попасть на дурацкое реалити-шоу с беременными подростками, усекли? — Никс! — возмущенно взвизгнула Доминик, топая ножкой в ботинке по асфальту. — Не беспокойтесь, мисс Морель. Я ей то же самое сказал, что вы убьете меня, — хохотнул Хантер, обратно надевая шлем на голову. — Убью? Какой вздор. Подставить — да, причинить небывалые страдания — тоже можно, заставить захотеть сдохнуть в сточной канаве — неплохой вариант, но убивать? Это уже слишком, — с нежной улыбочкой на губах говорю я, глядя в глаза нервно сглотнувшему парню. Как только Хантер уехал, мы зашли на территорию и я быстро ввела код безопасности на двери. Доминик уничтожала меня яростным взглядом. Но здесь я была непримирима. Комендантский час установлен для всех подростков — и не очень хорошо будет, если я позволю своей приемной дочери его нарушать. Хотя, у нас больше отношения взбалмошного наставника и не менее вздорного ученика. — Не смотри на меня так. Кстати, твой вырез — очень глубокий, но не могу не признать, что ты выглядишь эффектно, — произношу я, застегивая молнию на её кожаной куртке и направляясь к лестнице. — Именно поэтому я и надела это платье, чтобы его взгляд был весь вечер прикован только ко мне, — шаловливо отозвалась девушка, расстегивая куртку обратно. — Что? Просто я хочу быть такой же секси, как ты. Хоть ты и ужасно напугала Хантера. Вот же гадкая девчонка. Знает на что давить. Оказавшись внутри дома, мы проследовали сразу к кухне, чтобы обсудить все события. Такая традиция у нас сложилась и мне она очень нравилась. Наверно, за все эти два года взять к себе тринадцатилетнюю девочку из участка — было моим лучшим решением. — Кстати, как твой ужин прошел с унылым Уиллом? Он все так же был скучен или ты его, наконец, кинула? — произнесла Доминик, садясь на стул и беря зеленое яблоко с блюдца. Я вытянула руку и показала на кольцо. Глаза девушки выпучились, а рот приоткрылся, из-за чего чуть кусочек яблока не упал. Черт, неужели я также выглядела в ресторане? — Нет. Я, блин, отказываюсь в это верить! Ты не можешь выйти замуж за него, Никс. Он же… да между вами даже страсти нет никакой! Как у порванного ботинка и сухой лужи. — Дом, не всегда получается так, как нам показано в книгах и фильмах. Уилл — надежный, верный и добрый, а это иногда важнее страсти и чего-то там ещё, что, как тебе кажется, необходимо. При том, он помог устроить тебя в лучшую частную школу для девочек и подарил тебе макбук последней модели, когда твой сломался. Это уже о чем-то да говорит. — Ага. Что он покупает мое расположение, чтобы было легче пробраться к тебе в постель, — презрительно фыркнула она, агрессивно уничтожая яблоко. — Так, я дала свое согласие лишь на помолвку, насчет свадьбы — не уверена, так что не надо смотреть на меня, как на предателя, — говорю я, скидывая туфли с ног и доставая из холодильника бутылку вина и мороженое. Последнее поставила перед Доминик. — Кстати, что творится в моей постели — тебя уже не касается, понятно?***
Клаус
Неважно сколько времени пройдет, но рано или поздно наступает тот час, наиболее выгодный именно для тебя. Греки его называют кайрос. Момент, который наступает неожиданно и создает идеальную атмосферу для действий. Пожалуй, я бы даже причислил этот термин к самому кодексу войны. Улыбка не сходила с моего лица, пока я прятал в кабинете золотой прямоугольник на кожаном шнурке. Энергия исходящая из него электризовала кровь, а также манила держать артефакт постоянно при себе. Вот только я добыл его не для того, чтобы позволить себя приворожить или что там ещё делают опасные колдовские штучки? Что ж, я ещё раз убедился, что вещица — была подлинной, а значит станет моим главным козырем. Но прежде чем его использовать, я хочу всласть поиграть. — Твое отличное расположение духа… — Что? Радует? — ухмыляюсь я, усаживая Хоуп себе на колени. В маленьких руках была цветная книжка со всякими смешными картинками и буквами из алфавита, которые мы принялись рассматривать. Мне хотелось сейчас отдать все свое внимание девочке, но её сурово нахмурившаяся мать немного отвлекала. Шучу. Никто и ничто в мире не помешает мне проводить время с моей дочкой. — Нет. Пугает, — прямо призналась Хейли, продолжая сканировать меня пристальным взглядом и складывая руки на груди. М-м-м, она меня хорошо знала. — Клаус. — У тебя нет иных дел? Например, возглавить новое восстание или же вычесать блох со своего волосатого муженька? — саркастично осведомился я, поднимая на нее непринужденный взгляд. Хейли закатила глаза, осознав, что выпытывать у меня информацию — бесполезно. Да и отпускать шутки про её патлатого супруга — мне никогда не надоест. Ах да, у него же есть имя, но мне больше нравилось его игнорировать. — Циник. Ладно, я все равно догадываюсь о причинах твоего хорошего настроения и они мне не нравятся, Клаус. Я заберу Хоуп в одиннадцать, — говорит она, подхватывая сумку с пола. Я мысленно усмехнулся. Путь искупления души моей — долог и тернист. И слава богу! Сомневаюсь, что мир заслужил моих сожалений и посыпаний песком голову. Эти шекспировские страдания убивают больше, чем предательство. Они делают дух слабым. — Чем займемся, моя принцесса? — мягко произношу я, поднимаясь с Хоуп на руках. Она тихо рассмеялась, хватаясь ручками за мою шею. — Хочу рисовать, — потребовала она, указывая пальчиком на дверь. — Тогда не будем терять времени, — с улыбкой говорю я, крепче перехватывая её и держа путь к мастерской. Мне нравилось именно утром проводить время с Хоуп. Когда она только проснулась, была полна сил и энергии. У неё уже была тяга к искусству, что приводило меня в восторг. Что бы все не говорили — она всегда будет моей кровью, гордостью и наследием. Хейли вернулась спустя три часа, когда Хоуп уже заснула. Когда волчица забрала с собой девочку, то практически сразу же возник Элайджа. Брат был сегодня, куда скрытнее, чем обычно. Я сразу заподозрил неладное, когда услышал предложение съездить к новому комплексу. — Элайджа, твои «красочные» описания какого-то проекта — начинают уже действовать на нервы, — произношу я, глядя в лобовое стекло. Машина остановилась на светофоре, возле площади Джексона. Туристы небольшими группками сновали, фоткая достопримечательности и приобретая всякие вещицы в сувенирных лавках, коих в этой части города было полно. — В чем дело? Брат постучал пальцами по рулю, решая с чего начать разговор. Его темные глаза уткнулись в одну точку, когда он заговорил: — Тайлер Локвуд вновь вернулся в город. — И ты искренне полагаешь, что мне интересна его персона… — Я не закончил, — прерывает меня Элайджа. — Он тут же поспешил в мэрию. И один из зачарованных кинжалов пропал. Злой ток ударил по венам, раззадоривая кровь. На губах заиграл вкус начинающейся игры. Наконец-то, активные действия. Засада — волнительна, но всякие подлые диверсии — куда интереснее. — Да неужели? — посмеиваясь, протянул я. — Думаю, и мне стоит навестить самое сердце города. Открыв дверь, я вышел из машины, пока светофор не зажегся на красный. Попытка меня остановить провалилась. Надеюсь, хоть чувства такта хватит не вмешиваться в мои дела. В конце концов, Элайджа лучше всех знает, что в личных счетах — нет места остальным. Я не бывал в здании мэрии и увиденное меня впечатлило. Как снаружи, так и внутри — идеальная обстановка и порядок. Четкие, контрастные и строгие элементы в планировке и деталях. Это было на неё похоже. К моему неожиданному удивлению, вся приемная была завалена цветами, нарушая светлую обстановку. Какой-то суетливый парнишка принимал пышные букеты и подарочные корзины от курьеров и расставлял их по периметру помещения. — Добрый день. Уф, подождите, — проговорил он мне, чуть ли не кидая букеты на диванчик. Закончив с курьерами, парень подошел ко мне и с радушной улыбкой произнес: — Приемная мэра. Вы записаны на прием или же один из представителей? — Последнее, — с широкой улыбкой на губах говорю я. — Не примите за любопытство, но откуда столько цветов и подарков? День рождения нашего дорогого мэра лишь в ноябре. Парень не уловил ноток паясничества в моем голосе, продолжая что-то записывать в блокнот, поэтому простодушно мне ответил: — Это все поздравления в честь помолвки. Кстати, вы можете подождать на диване и попить кофе. Мэр скоро вернется. — Какой ещё помолвки? — холодно спрашиваю. Все два года я терпеливо выжидал, чтобы отомстить за все учиненные пакости и догадывался, что и сама девушка готовилась к неминуемой схватке. Неожиданно узнать, что она не только процветает, но и собирается ещё выйти замуж. О нет, дорогуша, у твоей истории не будет счастливого финала. Не позволю. — Сын губернатора Дэвиса сделал предложение мисс Морель. Всем уважающим людям города хотелось бы попасть на свадьбу года, — рассеянно бормочет парнишка. Ручка в его руках зависла над бумагой. — Подождите, об этом все знают. Вы не представите… А-а-а… гхк-хм-м-м… Тело парня упало к моим ногам. Теплое сердце грело ладонь, в последний раз отдавая ритм миру. Откинул в сторону орган и перешагнул через труп, направляясь к кабинету. Я не один из её прихлебателей, чтобы ожидать на какой-то позорной скамеечке. Первое, что привлекло мое внимание в кабинете — это запах. Насыщенный аромат граната, совмещенный с розовым маслом. Есть такие люди, от которых веет холодом и здесь было также. А так, белые стены, высокий потолок и черный мраморный пол. Где-то мелькал золотой декор, а также какие-то растение в высоких горшках, стоящие у окна. Обстановка классическая, но ничего не говорящая конкретного о человеке. Кстати, единственным цветам, которым здесь было разрешено присутствовать — алые розы. Я занял мэрское кресло, закидывая ноги на стол. Довольно удобно, даже можно привыкнуть. Морель весьма неплохо устроилась. Кто бы мог подумать? Стук каблуков привлек сразу мой слух и сосредоточенный голосок. Похоже, разговор был по телефону. Затем звук прекратился, как и разговор. Фактически я слышал отсюда, как участилось сердцебиение. Моя улыбка расширилась в нетерпеливом предвкушении. Два года ожидания — стоили этого момента. Двери резко и яростно распахнулись, впуская молодую женщину. Она была во всем черном: брюки, облегающая водолазка с глубоким вырезом и туфли. Но этот цвет ей шел, сильнее оттеняя её дикую красоту, в которой не было ни капли намека на слащавость. Единственный ярким пятном было в её облике — четкий контур красных губ. — А я уже начал волноваться, что мэру нашего славного города наплевать на подопечных, — насмешливо произношу я, встречаясь с испепеляющим меня взглядом золотисто-зелёных глаз. — У меня накопилась масса жалоб. Я могу начинать? Никс с таким видом сжала свою маленькую сумку в руках, словно представляла, что это моя шея. Уголки губ тронула улыбка. Ей богу, уверен, что так оно и есть. Тем и лучше. Я собирался долго ее мучать, пока гордая сучка не встанет на колени. Все будет по-моему. И для более сладкого вкуса победы — хочу встретить достойное и сильное сопротивление от девчонки. Ее ненависть и гнев — мне необходимы в этой войне. — Выметайся, — стальным голосом приказывает она, источая всем своим видом презрение. Высокая грудь быстро поднимается при каждом ее вздохе, а во взоре сквозил лёд. Я и забыл, как меня забавляла её ярость. Да, кто-то накрепко сжился со своей ролью командира. У Никс и раньше был характер — не сладким подарком с небес, а теперь же от вседозволенности полностью испортился. Какое чудовищное упущение, которое стоит исправлять мне. — М-м-м, я вынужден дать отрицательный ответ, — весело отвечаю я, беря одну из папок, что были аккуратно сложены на конце, и демонстративно просматривая её. Кожей ощутил заполняющее кабинет бешенство госпожи-мэра. Затем поднимаю на неё проникновенный взгляд и протягиваю: — Ты же не надеешься, что сумеешь так просто выгнать меня, Никоиша?