Удушье.

Август. Такой свежий и теплый. Лучики солнца касались земли, нагревая ее за этот месяц меньше всего, чем за два прошлых. Некоторые пробирались сквозь листву, отдавая блики на асфальте, украшая различными узорами. Некоторые отражались на воде, согревая в последний месяц лета, давая людям попрощаться с этим теплым временем года. Пылающее солнце уже скоро скроется за горизонт, проводя за собой радостные лица людей, встречающие луну, которая утягивалась мутными и серыми облаками. Ли Феликс, солнечный мальчишка лет двенадцати. Его веснушки были кусочком творчества для людей, вдохновением для писателей и музой для художников. Если сосчитать все его телесные крапинки на теле, то явно собьешься со счету уже на тысячной. Никому не приходило в голову вертеться перед мальчишкой, считывая каждую, протяжно говоря "ра-а-аз", "два-а-а". Все те, кто пытался, лишь томно выдыхали, но так же улыбались малышу, когда он улыбался в ответ, порой не давая разглядывать веснушки. Словно дразнил. Ликси живет неподалеку от озера, рядом с которым любил больше всего проводить время. Если не поплавать и после этого утомленно, но радостно вернутся в дом, то баловаться водой, которая оставляла следы, повторно отталкиваясь волнами от первоначальной точки. Феликса это завораживало. Он улыбался, хотел смеяться и еще больше плескать пальцами по озеру, окутывающе его кончики пальцев теплой водой. Сам по себе мальчишка толком и не гулял ни с кем. У него есть его любимый друг Минхо, который часто не находится дома и живет чуть ли не будущем, переживая о школе, первом сентября и о девочках, которые по его словам обязательно обратят на него внимание, как только он войдет в своей новой одежде в класс. Но почему же он пропадает где-то? Свет в их доме обычно не горит, а машины нет у ворот. Да даже так, Феликс сейчас не там, где мог бы быть со своим трепетным другом. Он в деревне. В деревне у бабушки. Гулять тут уж точно не с кем: дворовых ребят он всех знал и многие над ним издевались, смеялись из-за веснушек, а кто-то из-за ненатурально светлых волос. Некомфортно. Унизительно. Но двенадцатилетнему мальчику приходилось пропускать это мимо ушей, а иногда и забывать, потому, как говорила бабушка, — "не слушай тех, кто завидует". Насчет бабули все просто — пожилая женщина, которая почти ничем не отличалась от других. Стряпала пирожки, заботилась о здоровье и сильно любила своего внука. Она готова была отдать последнюю копейку ради Феликса, прижимать к сердцу и баюкать, пока тот не засыпал. Но и мальчишка упрямый, порой отнекивался от добавки к порции, убегал к озеру, не дослушав какой у нее прекрасный внук и порой даже бегал от нее по небольшому домику, развлекаясь и улыбаясь во все зубы. Именно такой бы хотел запомнить Феликс отдых в деревне. — Ба, я пошел! — крик раздался у входной двери. Ликс мило давил улыбку, осматривая свои старые, но любимые кеды. — К вечеру буду! В ответ он лишь услышал тихое "хорошо" из соседней комнаты и рванул за дверь, сразу вдыхая ветерок августа, давая забыть мысли и унести их прочь. Ликси уверенно сделал пару шагов от крыльца, расставляя руки к ветру лета, ловя моменты, не думая ни о прошлом, ни о будущем; лишь о том, что очень хочет сильно к своему любимому озеру. Радостный мальчик с потрепанными белыми волосами устремился вперед, тут же теряя свою улыбку. Те парни, которые задирали его, находились в нескольких метрах от юнца, который скользил своими карими глазами по их насмешливых ухмылках и ободранному мячу в руках одного из них. — Ликси-и-и. — протяжно тянул каштоноволосый парень, лет четырнадцати с виду. Его ничем не цепляющие болотные глаза осуждающе рвали щеки на лице мальчишки, будто вырывая веснушки, все так же надсмехаясь. — Так и знал, что ты появишься у нас на глазах сегодня. Каштановый мальчуган подкинул мяч и ловко поймал его обратно в ладонь, поворачивая ее так, чтобы держать мяч пальцами, пока тот находился прямо перед лицом Ликса. Феликс смущенно постарался увернуться от мяча перед глазами и открыть обзор на других парней, но он не мог, старший просто не давал. Вильнёт голову вправо — мячик в ту же сторону, держась все так же при помощи пальцев издевателя. Влево — и мячик влево, будто тоже смеялся над его беспомощностью, легко удерживаясь в смуглой руке. Феликсу очень хотелось её оттолкнуть, а следом ударить старшего. — Чего тебе? — наконец-то выдавил Ли, уже впуская в ход свои руки, отпуская мяч от своего взгляда, а затем прижимая к груди издевателя. — Не тряси передо мной этим грязным мячиком. — Грубо, — усмехнулся старший, оглядываясь на двух парней по бокам, - его товарищей, — мы хотели поиграть с тобой. «Поиграть?» — пронеслось в голове веснушчатого парня, неодобрительно взглядывая наконец-то на что-то другое, чем мяч перед лицом. Ужасно. Ненависть. — Угу. — назойливо усмехался каштановый, уже отбивая мяч от асфальта, ловя его рукой и отпечатывая обратно в землю, повторяя так несколько раз, все дожидаясь ответа от мальчишки. — В собачку. Мы кидаем между друг другом, а ты стараешься ловить. Играем со ставками, на время и без мухлежа. Будешь отбирать мячик из рук - получишь по лицу. С каждым разом все сильнее. — Все так же хмыкал парень, уже чуть тише и напряжнее. — А если я не хочу? — выдавил из себя младший, кривя лицо в попытке показать недоверие, изгибая сначала одну бровь, затем вторую, в итоге подкусывая нижнюю губу. — Это учитывается? Хотя бы для более хорошей игры. Думаю, что вы и втроем прекрасно справитесь. — Зассал? — уже без своей ухмылки проговорил старший, сжимая мячик пальцами с неким скрипом, перекидывая его другу, который явно словил без колебаний, вероятнее, уже натренирован или хорошая реакция. — Ликси, не беси меня. — "Не беси меня" — передразнил Феликс, стараясь уйти прочь, отталкивая стоящего справа парня, который все это время зависал в своих мыслях. Ну или просто спал с открытыми глазами. — Твои дружки хоть живые? На роботов смахивают. — Живее тебя будут, — пригрозил новый голос, парня слева, который все время держал мяч, может, оглядывая его, проводя пальцами по рельефам, ощущая структуру своими подушечками, поджимая губы и, вероятнее, кусая щеки внутри. — Ты согласен или нет? При "нет" - все равно получишь, а так хоть шанс отыграться будет. — Не дави на него, Кейджи. — опять ухмыльнувшись, сказал каштановый, аккуратно, но резко положив руку на плечо другу. Немного сжимая его кожу через одежду, послышалось тяжелое дыхание. — В страхе держишь своих парней? — раздался хохот. Феликсу показалось это смешно, поэтому и пошутил, но резко опомнился, подумав о том, как этот мяч с глухим стуком прилетит прямо в его веснушчатое лицо. — И тебя тоже, если ты не заткнешься. — пригрозил издеватель, убирая руку с плеча товарища, сверля своими болотными глазами черную и, в тот же момент, лучезарную душу Ликса, стараясь задеть его наивность. — Не хочу поднимать руку пока ты не проиграешь. — Проиграю? Хаха. — в ответ ухмыльнулся младший, махая перед своей головой, жестом прощаясь с уже надоевшей рожей каштанового и... Как его там? Задиристого Кейджи. Странное имя... Наверное японское, потому что Ликс его явно где-то слышал из новостей про чужую страну. А что насчет третьего парнишки, то веснушчатый даже и не обращал на него внимание, пока тот все так же стоял не отупляя, что происходит рядом с ним. — Ликс. — Кхмыкнул старший, его глаза и правда тянули в болото, когда глядели в глаза напротив... Ну, почти напротив. Прямо и чуть ниже. — Мы играем на ставки, не забывай, что я даю тебе такую возможность. И правда. Ставка. Звучит высокомерно и приятно при выигрыше, но отчаянно и раздирающе при проигрыше. Феликс стал перебирать это слово, будто впервые услышал, так еще и понимая, что и правда, если он выиграет, то все будет на его стороне и он сможет наконец-то отвязаться. Мальчишка перебирал кучу вариантов, как бы ответить и согласиться ли. Как сказал Кейджи – они все равно его изобьют, будь он проигравшим или отказавшимся, а тут такое. Целый выигрыш мог наконец-то избавиться от этих парей, как по щелчку пальцев. — Хорошо.. Какая ваша ставка? — первым делом спросил Ликси, пытаясь выдавить из себя милую улыбку, пока не услышал ответ. — Твои веснушки. Если мы выиграем - вырвем тебе их, не важно сколько и в каком порядке, а если не сможем, то соединим их одной линией с помощью лезвия, тонкого, но острого ножа. — наконец-то начал говорить тот задумавшийся в себе парнишка. — а твоя? «Что?» — не верится. Они изверги, хочется закрыть уши и понять, что это шутка. Верно. Ничего нет. Они шутят, а наивный Ликс должен посмеяться, но на смех совсем не тянет, даже на улыбку. Одно непонимание. Либо мальчишка оглох и придумал себе что-то, либо тот на вид спокойный парень и правда это сказал. — Хм... — проятнул в мычении Ликс, отводя голову вниз, пробегаясь глазами по грязной дороге и по своим не менее грязным ботинкам, которые уже отжили свой срок, готовые вот-вот рухнуть как Феликс сейчас. — Если.. Если я выиграю, то не хочу больше вас видеть нигде. Не хочу, чтобы вы и над другими издевались. — Оу, Ликси. — произнёс старший, сложив руки на свой груди, давя ту же уже надоевшую ухмылку, — Какой ты благородный. Но не рассчитывай на подавание, тебе крышка. Время ровно 15 минут для игры. Нас будет двое, один следит за правилом и временем, а ты, как собачонка, метаешься из стороны в сторону, пока кто-то не совершит ошибку... — остановившись в объяснении, старший убрал руки с груди, перенаправляя их в карманы, пряча ладони там, слегка покачиваясь. — Ну или пока тебе не повезет. — Ладно. Я согласен. - ответил Феликс, нервно поджимая губы. В его голосе были слышны нотки неуверенности, но в глазах, словно заявляя об обратном, плясали азартные огоньки. Милый Ликси, если бы он знал к чему это все приведёт.....