Смерть ради жизни — это выживание,
Смерть ради удовольствия — это скотство.
Полчаса после бойни
—Никогда. Никогда не возвращайся в эти края. Обратно в Этл'Си или ещё куда, главное прочь. И молись, что ты вообще доживёшь до безопасных мест. — В отдалении от горного домика, на месте предыдущей стоянки группы Эбби, находилось четверо существ: две девушки, одна из которых без сознания, огромная лысая тварь и существо, внешне напоминающее парня, однако… вряд-ли обычный кварианец выживет после отстреленной головы. —Зачем? Зачем ты их убил? — Ненависть в глазах и бессилие так и сочились из белобрысой девицы. Казалось, если бы не монстр, она бы уже десять раз убила парня. —Честно говоря, ваша смерть не входила в мои планы. Но вы их спутали. Достаточно было просто дать мне поговорить с вашим другом, прежде чем его убивать. Но вы сделали свой выбор. Да и Охотника вы сами позвали своими выстрелами. Оуэна жаль, он был против бессмысленного насилия. Но вышло как вышло. — Одетый в тёплую коричневую куртку, парень осматривал девушку, что лежала без сознания на полу. — А вот её всё же удалось. Кажется даже не сильно пострадала. Ей повезло больше, чем тебе. —То есть это эту же тварь мы оставили на тебя? — На лице Эбби прошлась волна эмоций от недоверия, неприятия, осознания и принятия. — Всё было бесполезно. Мы оставили тебя там умирать. Я видела как оно тебя разорвало. Ты мёртв уже дважды. Обычный житель не способен на такое. —Может быть. — обыденно ответил парень, даже не повернувшись. После чего он немного похлопал по щекам Лию, отходя в сторону. — Скоро она должна будет прийти в себя. Я надеюсь. Останетесь здесь или попробуете вернуться, скорее всего умрёте. Не от лап этого малыша, так местные вспомнят вам все невзгоды. Можете вернуться назад в Этл-Си, можете попытаться найти другое пристанище. Больше меня ваши жизни не волнуют. —И даже её, кого ты так хотел спасти? — Прислонившись спиной к стене здания, пускай и холодного, произнесла блондинка, болезненно выдохнув. —Это лишь дань уважения за её нежелание убивать просто так. — Положив руку на голову монстра, тот погладил его, плавно переходя с макушки на подбородок. — Всё, малыш, иди. —И… что теперь? — Монстр, развернувшись, присел в лапах и прошёл через проём и несколько помещений, чтобы выпрыгнуть из дому там, где и зашёл, разнося кучи снега в разные стороны и быстро пропадая в белой пелене метели. —Да сколько раз повторять. Я ухожу по своим делам, вы по своим. Ни мешать, ни помогать я вам сейчас не буду. При следующей встрече, если будете мешать, убью. Или тварь убьёт. Поэтому убирайтесь прочь. Что ещё непонятно? — В голосе явно слышалось раздражение, лёгкое, возможно даже немного наигранное. Но понять это находившиеся в помещении вряд-ли могли. Затем начала шевелиться лежащая на полу. — Как раз, очнулась? —Что случилось? Где мы? — На какое-то время её взгляд остановился и она молчала, а её мысли никто не перебивал, разве что беззвучная атмосфера накалялась, пронизывая всех остальных. А затем она заплакала. — Монстр. Их всех… А ты… тебя убили. Значит… это был сон? —Не сон, поверь. — Он зашёл в другую комнату и принёс несколько набитых рюкзаков. Весьма знакомых рюкзаков, это были их вещи и вещи их товарищей. — Берите что надо, собирайтесь, и уходите прочь. Лия, Эбби тебе расскажет всё, что случилось. Или то, что посчитает нужным. С этих самых пор вы предоставлены лишь самим себе. А у меня ещё есть дела. —Погоди… — Едва подняв руку, шатенка хотела ещё что-то спросить, только спрашивать было не у кого: он вышел в другую комнату, затем послышался тяжёлый топот ног, удаляющийся прочь, чтобы потом исчезнуть в завываниях метели. — Ушёл. —Он не такой хороший, как кажется. Поверь. — Облегчённо вздохнув, блондинка расслабилась и вздохнула. — Слушай, что было.Утро следующего дня
Джексон
Ворота открыли оперативно, запуская процессию в Джексон. Сразу же их окружила толпа, а самыми первыми подбежали Мари, жена Томми, врачи и вооружённые люди, принявшись осматривать раненых. Первым забрали Томми, потом Элли. А вот с последними санями возникли проблемы. —Что с Джоэлом и кто она такая? — вопрос Марии относительно Джоэла был скорее риторическим. Всем и так было понятно, что с пробитым черепом не живут. —Мёртв. Кто она… Сложно определить. Судя по той бойне, что мы видели в доме, в котором нашли остальных, она может быть выжившей из их группы. И хотя крови вокруг дома не было, следы могла замести метель. — Джесси спешился и помогал спешиться Дине, попутно отвечая на вопрос. Его и девушку передёрнуло, при упоминании моря крови и мяса, что были сверху. —Что за бойня? — Поинтересовалась Мари, наблюдая за тем, как труп Джоэла стаскивают с саней, а девушку берут на руки. —Когда мы нашли дом, в нём было две огромные дыры, а также следы от гигантских когтей, разломанная мебель, а также куча разорванных тел и море крови. А, и два тела отсутствовали. Там прямо явные следы: везде кровь есть, а в двух местах, похожих на гуманоидные силуэты, их нет. И с другой стороны вторая дыра, ну я упоминал. — Руки Джесси дрожали и он вяло стоял, но всё же смог рассказать об увиденном. Дина тем временем, шатаясь, последовала за медиками, утаскивающими Элли и Томми в лазарет. — Эту девушку мы встретили в городке у подножия скал, она забралась в сугроб, наверное пытаясь спрятаться от той твари. Но её нашли мы. Точно, пока мы спускались, слышали чей-то рёв. И женский крик. Возможно кстати её. Рёв… может гризли, может ещё какой зверь, кто знает. Так вот, о девушке. Сначала предположили, что она заражена, но… после попадания пули, вместо того, чтобы напасть, она только больше застонала и принялась убегать с воплями «больно!». —Вы в неё стреляли?! — Удивилась Мари, уже более обеспокоенно наблюдая за девушкой. —Думаю все, включая тебя, посчитали бы её заражённой. И все поступили бы также. Единственное, я рад, что мы её не добили. Укусов вроде нет, но лучше проверить. По крайней мере, если она была там, в доме, сможет рассказать что было. —Свяжите ей руки, ноги и в рот кляп. После досмотреть на предмет укусов. Если их нет, оказать мед помощь. Если есть, разбудить и продержать в сознании, пока мы хоть что-то не узнаем. Раньше станет бегуном, пристрелите. Первым делом, раненую связали и отнесли в закрытое помещение, в котором девушки-врачи оперативно раздели подопечную, осматривая её тело на наличие укусов или иных очагов заражения кордицепсом. Как ни странно, никаких признаков заражения не было, только следы от когтей в виде больших рваных ран. Осмотрев, рваную одежду выкинули, а её замотали в простыню, а поверх плед, вышли наружу. —Ну что? — На вопрос Мария получила лишь мотание головой. — Чтож, тогда в лазарет её, но привяжите к кушетке, чтобы сбежать не могла. На всякий случай. —Есть, мем. Пока будут операции, заходить не стоит, но я думаю через пару часов сможете спокойно зайти и проведать Томми с Элли. Ну и гостью нашу. — Группа врачей удалилась в лазарет, а Мари и остальные отправились, ох если бы отдыхать. Ближе к полудню их ждало много чего интересного, а до этого была ещё огромная куча дел. Выживать в столь суровом мире тяжело. Первым делом, Мари отправилась в сторону ворот, планируя сделать обход вокруг стен. Вдруг кто что видел. Не хватало ещё, чтобы под самыми стенами Джексона бродила дикая тварь. Первым делом, даже не дойдя до ворот, Мария подошла к конюшням, наблюдая за тем, как взмыленных лошадей приводят в порядок. Несколько конюхов, один постарше, остальные подросткового возраста, расчёсывали гривы и протирали бока сильных и статных созданий. —Как они? — опёршись о деревянную колонну, она отвлекла их от работы, да и лошади тоже повернулись в её сторону. —Явно целее чем люди, немного отдыха, чистки и сена, и я думаю они будут в порядке. Я слышал, что там произошло. — На вопрос ответил конюх постарше, протирая руки первой попавшейся тряпкой и подходя ближе. — Настоящая бойня, если паренёк не приукрашивал. Это… я даже не представляю, кто на такое способен. —Гризли. Или кто-то в этом духе. Он ещё говорил, что слышали рёв, когда только начали спускаться. — Мария поставила руку на бок, чуть вздохнув, продолжила уже тише. — И если это правда, то… скорее всего придётся собирать отряд, который убьёт эту тварь. Или хотя бы прогонит прочь. —А это снова могут быть жертвы. Понимаю. — также перейдя на шёпот, понятливо кивнул мужчина. — Но придётся что-то сделать. Зато хотя бы Томми и Элли живы, может они тебе помогут. — Он улыбнулся, после чего кивнул на стоявших сзади без дела конюхов и лошадей, повышая голос. — Эй, не спим, за работу. Мы пошли, и ты иди. Соберись с мыслями, будут тяжёлые дни. —Знаю. — Мария вышла из конюшни, сразу чувствуя перепад температуры от ещё более-менее тёплой до мороза. Щёки вмиг зарумянились, а руки нашли своё место в карманах серой утеплённой куртки. Подняла шарф чуть повыше, а шапку опустила ниже, да так и направилась уже напрямую к воротам, благо до них было недалеко. —…нить его будут, наверное ближе к вечеру. — Послышался откуда-то сверху голос. —Скорее всего и так. Он конечно четыре года всего с нами, но всё равно. Сильный был мужик, да и выручал не раз. — Ответил ему второй голос. Оба голоса были мужскими, дозорные на воротах. —Жалко. Но знаешь… Меня больше интересует, что это за чужачка. Джоэла жаль, но его не вернуть. А вот она… кто знает, может она была и там, среди убийц? — Ответил ему первый. Что именно он делал было сложно понять снизу, но всё же по его позе можно было догадаться, что он не только трепался, но и следил за округой. Как и второй. —Судя по её состоянию, вполне возможно. Но я всё же не уверен. Да и Джесси говорил, что они слышали женский крик. Кто знает, может это и правда она. — Пожал плечами мужчина и прислонил бинокль к лбу, не дотрагиваясь холодным пластиком к коже. —Ничего необычного? — Произнесла Мари, когда её голова оказалась над настилом, на котором стояли мужчины. Взобравшись по лестнице, она отряхнула перчатки и облокотилась на край стены. — Ничего не видели? —Нет, не видели. Тишь да гладь. — Произнёс один из дозорных, отряхивая снег с шапки. —Тоже чисто. Не видно ни заражённых, ни людей, ни зверей. —Это хорошо. Но будьте бдительны. И ещё, лично от меня просьба. Нужно передать на остальные посты кое-что. Пусть смотрят в оба и если заметят какое-то крупное животное или ещё что-то необычное, пусть немедленно докладывают. — Дождавшись кивка, Мария принялась спускаться по лестнице вниз, цепляясь руками за промёрзлые перекладины. —Чтож, давай. Раз, два, три… — Они вскинули руки и опустили их. На одной руке торчало два пальца, на другой все были сжаты в одну. — Чтож… Ладно, я пошёл. На данный момент, информирование остальных происходило по стандартному плану: из двух дозорных, один отправляется на ближайший пост, после чего докладывает на пост и возвращается на свой пост. Один из следующих дозорных отправляется дальше, один остаётся, а тот, кто докладывал, возвращается назад. И так по всей стене, чтобы ни один из участков не был пустым. Даже если на мили вокруг нет ни одной опасности. Была конечно проблема сломанного телефона, а если точнее, то коверкание фраз от одного к другому. Но… чёткий приказ очень сложно перефразировать. Мари же направилась прочь от стены по своим делам.Некоторое время спустя
—Кха…! — Мужчина с золотистого цвета волосами резко поднялся на кровати, после чего схватился за голову. — Что… Джоэл! —Его нет. — Откуда-то сбоку донёсся голос, женский голос, даже девичий. Мужчина повернул голову и уже чётко осознал, что он находится в лазарете, а на соседней койке лежала Элли. — Его убили те мрази. Я убью их. Убью всех и каждого. —Томми! — Ширма открылась и мужчину обняла такого же цвета волос женщина. — Мне сказали, что очнулась только Элли, но как я вижу, очнулся и ты. Как ты себя чувствуешь? —Хреново. Он… правда мёртв? — Томми обнял Марию, насколько позволяло его состояние. — Я… не видел конца. —Я видела. Как она взяла клюшку и добила его. После такого не выживают, даже он. — со злостью и грустью в голосе произнесла девушка. Лицо её было частично перебинтовано, в частности в районе носа. — Но… я её уничтожу. —Боюсь тебя огорчать, но скорее всего она мертва. —Чего?! — Шатенка опешила, не в силах сказать ни слова. —Всех, или почти всех, там перебили. И нет, это были не мы. Давайте так, вы по очереди расскажете что было, а потом я расскажу что случилось потом. — Мария отпустила Томми и села рядом. — Идёт? —Да. Чтож, я расскажу что случилось сначала с нами. — Мужчина откинулся назад, устраиваясь на койке. — Мы вышли на патруль. Рано утром. Очень рано. Мы уже прошли наверное большую часть пути, как откуда ни возьмись, слышен рёв. Будто крупное животное. Чтобы подобраться ближе, нам пришлось обойти несколько зданий того города. Под подножием скалы. На его окраине… в общем мы не успели. Пусть и мы были далеко, но удалось рассмотреть, как тварь метра два-два с половиной ростом. Но если встанет в полный рост, наверное метра три. Огромная. Без шерсти, кожа будто полупрозрачная, видны мышцы и всё остальное. Пасть… ни щёк, ни губ, ничего, челюсть с огромными клыками ничем не прикрыта. Так вот. Она ударила когтями какого-то парня, после чего разорвала на куски. Мы не могли помочь, поэтому просто ушли. Знаешь, я многое видел в этой жизни. Но никогда, никогда не думал, что увижу её снова. Я долго не мог вспомнить, что это за тварь. Джоэл подсказал. За несколько лет до начала эпидемии, Новый Ройк был уничтожен. Подорван ядерными снарядами. Несколько раз. А до и после этого ещё несколько раз прошлись ковровыми бомбардировками, напалмом и прочим. И всё ради одной единственной цели: уничтожить заразу. Вирус Мерсера, так называлась болезнь. Не знаю, почему и как, но во время вспышки этого вируса, по сети гуляли сотни роликов с подобными существами. И существами похуже. Ролики быстро чистились, но интернет помнит всё. Я был молодым, мне было интересно. Но всё равно не верилось, что они реальны. Не думаю, что это та самая тварь, слишком много времени прошло. Но очень похоже. Потом мы направились дальше. Ничего особенного не происходило, пока мы не добрались до станции фуникулёров. Какая-то девушка, белобрысая, собрала на себя орду заражённых. Если б я знал… Я бы убил её прямо там. — Кулаки мужчины сжались, на лице проступила ярость, но всё прошло в скором времени, ведь рядом была его жена, поддерживавшая и успокаивавшая. — Но нет, мы помогли этой лживой твари. Она помогла нам отбиться тогда. Не стала нападать. Но когда мы оказались загнаны в угол, она предложила укрыться в доме, где остановилась их группа. Выбора не было, согласились. Нам помогли, пустили. Но была одна проблема. И Эбби, и её группе, мы назвали свои настоящие имена. Глупость, убившая Джоэла и чуть не убившая меня и Элли. Эта тварь выстрелила Джоэлу в ногу, меня схватили. Я не смог ему помочь. Потом меня вырубили. —Ты ничего не мог сделать. — Мари поцеловала Томми в щёку. — Элли. Если можешь, расскажи что было у тебя. —Я чудом нашла дом. — Убедившись, что Томми закончил, начала Элли. — Я… Не представляла, что меня там ждёт. Три, может четыре заражённых по пути, влезла через окно. Было тихо, пусто. Тишина. Только снизу доносились стоны. Похожие на Джоэла, но я не была уверена. Я открыла дверь и меня сразу же ударили, а после прижали к полу. А потом… потом… она его убила. Эта мразь. —Тише, Элли, я понимаю твою злость, но нам сейчас нужно узнать, было ли ещё что-то. — Женщина пыталась успокоить, привести в хотя б какое-то моральное равновесие. Информация Элли и Томми могла быть очень полезна. —Там ещё появился какой-то парень, злившийся на то, что они убили Джоэла. Я плохо слышала… а потом меня вырубили. —Ясно. Понимаю, вам сейчас не хорошо, но вы сможете опознать, кто там был? —Плохо, но возможно. А вы кого-то поймали? — недоумённо произнесла Элли, даже с толикой надежды. —Поймали, да только мы не уверены, была ли она в том доме. Нашли её в том самом городе, у подножия. Девушка, рыжие волосы. — Она поднялась с койки, приоткрывая ширму. — Всё равно вас нужно отвести на осмотр, там и посмотрим. Может она уже очнулась. — У Томми и Элли было много вопросов, но прежде чем их задать, Мария сама начала рассказ, что должен был ответить если не на большую часть, то на хоть сколько-то. Рассказала она о последствиях бойни в том доме, как нашли девушку, её осмотр и наличие ран вкупе с отсутствием укусов. — Кто она, мы не знаем. Если она была в том доме, хорошо. Нет? Жаль, но на всякий случай осторожность не помешает. И… Вот она. —Ох ё-моё… — Реакция удивления была оправдана. Поскольку раны девушки были на спине, она лежала на животе, демонстрируя недавно заштопанные ошмётки спины. Одежды на ней не было, но она была накрыта простынёй, открывающим только спину и голову. Также можно было заметить зашитое сквозное отверстие у самого-самого края бока и перевязанную руку. А также она была прикована к кровати. — Это жестоко. —То, что на спине, предположительно сделала с ней та тварь. На боку дыра от пули, а в руке была сама пуля. Скорее всего, сидя в сугробе, она пыталась сжаться и согреться, сидела в позе эмбриона, поэтому пуля так прошла. Либо в неё ещё кто-то стрелял. — К Марии и выжившим подошла медсестра, немного устало вздыхая. — Сильная. Если бы не то, как она цепляется за жизнь в бессознательном состоянии, она б не выжила. Она вроде приходила в себя, может скоро снова сможет проснуться. А пока оставлю вас. —Погоди. Можешь ещё Джесси позвать или Дину. — Окликнула Мари медсестру, после чего та ушла. — Её нашли когда транспортировали вас. Где-то сегодня поутру, рано очень. —Тогда, теоретически, она могла быть в том доме, спуститься можно и за более короткое время. —Сейчас придёт Джесси или Дина, расскажут что видели и как. — И правда, спустя едва ли пять минут, пришли они оба. До и после их прихода, шатенка внимательно следила за гостьей, переодически обходя и всматриваясь в её лицо. Дина сразу же подскочила к Элли и начала её осматривать, спрашивать как она и т.п. Джесси вёл себя более сдержанно, но всё равно проявил интерес как к Элли, так и к Томми. И к незнакомке в том числе. После чего начали свой рассказ, о том как нашли дом, про дыры в нём. Как оказалось, ни Томми, ни Элли не знали об этих дырах, значит они появились после прихода не то что мужчины, но и девушки. Рассказали о бойне и море крови в гостиной и как нашли мёртвого Джоэла. Как транспортировали и как заметили стонущий сугроб, и всё последующее. Вот самое интересное, что вы слышали женский крик, так? —Да, как только мы начали спуск, примерно со стороны города был слышен вскрик. Немного из-за него, но с нашей позиции было определить сложно. И сейчас узнать, она это или нет, можем только спросив её саму. А достоверность её слов сомнительна. —Особенно учитывая, что она уже не спит. — Элли ткнула ту в нос, отчего пациентка, имевшая алового цвета волосы, поморщилась и открыла глаза. — Подслушиваем, а? —Мало того, что всё болит, так ещё и над душой разговариваете. Тут не поспишь. И я не подслушиваю. Просто не хотела мешать. — Вяло проговорила девушка, чуть приподняв голову. — Да и если бы хотели, чтобы я не слышала, достаточно отойти ненамного. Всё равно я ни встать, ничего… не могу. —Как ты себя чувствуешь? — Первым делом поинтересовалась Мари, наблюдая за тем, как рыжая демонстрирует невозможность встать, дёргая оковы. —Плохо. Но не так, как раньше. Спина болит, руки почему-то тоже болят. Лучше уже, но всё же. — Почти не поворачивая голову, продолжила она. —Как твоё имя? —Имя… Можете звать меня Ахи. Вы представитесь или…? — Говорила она медленно, вяло, но всё же довольно понятно. А тон её голоса не выражал каких-то особых эмоций кроме усталости. —Прости, но мы не уверены в твоей невиновности. —Понятно. Чтож, я тогда расскажу, кто я и откуда, верить или нет, ваше право. Всё равно, я весь ваш разговор слышала. И к вашим проблемам дел не имею. — Она несколько раз вздохнула перед долгим рассказом, после чего начала: — Родилась я в таком примечательном городе Эт'Рой. Думаю те, кто постарше слышали, а может и бывали там. Наша карантинная зона обосновалась в местном стадионе, попутно заняв несколько близлежащих районов. Но за времена эпидемии, они пали и остался только стадион. Нравится вам такое или нет, но мы с друзьями часто выбирались наружу, чтобы добыть себе средства на жизнь, еду и прочее. Но мы были не одни, а за столько лет… мало чего осталось в близлежащих и более-менее безопасных районах. Каждый раз приходилось рисковать всё больше, заходить всё дальше. И каждый такой раз мог стать последним. И… возможно бы в одной из таких вылазок я бы и сгинула. Однако всё случилось иначе… — Она на какое-то время замолчала, гоняя лёгкими воздух. Отдышавшись, продолжила. — В город пришли Они. Твари, совершенно не похожие на кордицепс. Огромные лысые обезьяны с прозрачной кожей и практически без кожи на лице. Также были люди, но… иные. Они будто привычные бегуны, но куда уродливее. Федра пала за два дня. Как и большая часть населения. Остальные кто сбежал, кто попрятался. Мне пришлось сбежать и я не знаю где мои друзья. Я видела, как они тоже бежали, но нас разлучили. Поэтому… вышло как вышло. — Она снова взяла небольшую передышку. — Я шла. Очень долго шла. Пыталась и старалась выжить. То там, то тут. Не было дружественных поселений. Встретила парочку, но они оказались людоедами, мародёрами и насильниками. Была одна хорошая группа, но на нас напали, мы разделились и… больше я их не видела. Потом встретила выживших, обмолвившихся про некий Джексон. И я решила попытать удачу. Честно признаться, этот город очень сложно найти. Хе-хе-хе… ау. Так вот, потом на меня в небольшом заброшенном городе где-то под утро, на рассвете, напала тварь с прозрачной кожей, о которой я говорила. Я её заметила, думала увернусь, но… я увернулась недостаточно хорошо. Потом… плохо помню. Только кровь, боль и пелена. И… вот я тут, с вами. Неизвестно где. —Мы выйдем, поговорим. — Произнесла Элли, потягивая за собой остальных. —Как хотите. — безразлично ответила девушка, прикрывая глаза. —Элли! — Спустя несколько минут ширма одёрнулась и послышалось несколько шагов, после чего ко лбу рыжеволосой девушки прижалось что-то холодное, судя по ощущениям металлическое. —Ты была в том доме? Ты помогала убить Джоэла? — Голос её был злой. Очень злой. Но она не кричала, она приказывала отвечать. —Я не была в доме. Кто такой Джоэл я тоже не знаю. Пожалуйста, убери ствол. — максимально спокойно, насколько это возможно в подобной ситуации, ответила девушка. Хотя страх на её лице читался отчётливо. —Неправильный ответ. — Ахи в миг почувствовала горячий и быстрый порыв ветра. А также невероятную опасность. Она отдёрнулась, шипя от боли в раскрывшихся ранах на спине. Но она явно не обращала на них внимание сейчас. —Прошу, не надо. Я правда ничего не знаю. Только то, что слышала из вашего разговора! Пожалуйста. — она пыталась отползти, как-то вырваться из оков. Тщетно. —Я повторю, зачем вы пришли сюда и убили Джоэла? Кто вы такие и откуда? — Элли была непреклонна. Она просто смотрела и ждала, сверля девушку взглядом. —Ааай, сука. Блять. Больно как… Я пришла одна, искала Джексон. — Из руки рыжеволосой брызнула кровь после очередного выстрела. Она громко вскрикнула от боли и дёрнулась, издавая громкие стоны и вскрикивая. — Ай-ай-ай, как больно. Я не знаю ни кто это, ни зачем он кому-то. Пожалуйста, не надо стрелять. —Тогда отвечай на вопрос. Зачем вам был нужен Джоэл? — Шатенка поднесла пистолет к голове Ахи, направив ей в лоб дуло. — И не смей орать. —Смерть ради жизни… это выживание, смерть ради удовольствия — это скотство.— Она устремила взгляд на оружие, не закрывая глаза. Она перестала дёргаться, дрыгаться, будто сдалась. Но нет, её глаза были решительны. Она приняла свою участь и желала уйти на своих условиях. А главное… она усмехнулась. —Элли, ты что делаешь?! — ширма одёрнулась и в палату вбежали остальные, Ахи было отвела глаза и обрадовалась, как увидела боковым зрением, что Элли жмёт курок. Зажмурила рефлекторно глаза. И… выстрела не последовало. —Осечка? — недоумённо произнесла девушка, лежавшая на койке. —Нет, в нём было всего два патрона. — Шатенка вытащила магазин из пистолета и показала, что тот пуст. —Элли, отойди! — медсестра оттолкнула шатенку и принялась осматривать рану и накладывать жгут, чтобы остановить кровотечение. — Я даже не буду спрашивать зачем. —Чтож. Мы временно тебе поверим. Если тебя там и правда не было, то прости. Но это был самый действенный способ. — Элли, стоя на выходе из палаты, махнула рукой и скрылась. —Когда мы там были, с Джоэлом, я не видел ни сначала, ни потом её. — Произнёс Томми, присаживаясь на край кровати. — Судя по их словам, все были на месте. Элли конечно упоминала какого-то паренька, но они его не ждали и думали что он мёртв. Вроде как. — Он положил руку на ногу Ахи, погладив её через простыню. — Ты прости и её, и нас. Много чего произошло. —Мне необходимо провести операцию. Кыш все отсюда. — выпроводила Марию и немного недовольного Томми, который только начал мириться с гостьей, медсестра взяла инструменты и, обезболив руку и зафиксировав её, принялась доставать пулю и зашивать рану. — Ты не подумай, они не плохие люди. А что Элли выстрелит, я вообще не ожидала. —Больно, обидно, неприятно, но понимаю. —Девушка лежала и наблюдала за тем, как в её руке ковыряют скальпелем, хирургическими ножницами, щипцами и прочими инструментами. Благо обезболивающее хорошо действовало, что странно для нынешних реалий. — Элли… У неё татуировка на руке. Поверх шрама. Тяжёлая жизнь была, да? —Можно и так сказать, она особо не рассказывает о себе. Но да, жизнь у неё не лёгкая, как и у нас всех. —Она была близка с этим… Джолем? —Джоэлом. — вытащив пулю, медсестра, которая вполне могла считаться врачом, а то и хирургом, принялась ловко зашивать рану. Судя по всему, у неё было много практики. — Я не могу рассказывать, если мне скажут, что тебе можно говорить, может и расскажу. А пока что… нет. —Ясно. — Ахи повернула голову в другую сторону, замолкая. —Ты не обижайся, просто такова суть. — Произнеся это, она снова замолчала, продолжая зашивать. Через некоторое время, она похлопала девушку по плечу. — Готово. Мари! —Закончили? — через небольшой промежуток времени, блондинка показалась за ширмой. — Ахи, мы поговорили и решили, ты можешь жить тут. Но первое время ты будешь передвигаться вместе с Элли. Сними с неё оковы пожалуйста. —Да, сейчас. — Как только девушку освободили, она принялась растирать конечности, медленно водя по ним руками. —Можно я пойду? Спасибо за тёплый приём, но лучшим вариантом будет для меня просто уйти. Я пойду искать Джексон, вы про меня забудете, найдёте тех, кто вам насолил и всё будет хорошо. — Она попыталась слезть с кровати и свалилась, болезненно простонав уже где-то под койкой. —Как бы тебе сказать… — Задумчиво произнесла врач. —Добро пожаловать в Джексон, рыжая. — Произнесла из-за ширмы Элли. —И это Джексон? Мать моя женщина, куда я попала. — Она снова присела на койку, чуть вздыхая. —Не беспокойся, тебе у нас понравится. — Подмигнула Мари и взяла Ахи за руку, после чего потянула на себя. — Пошли, раз ты всё время с Элли должна быть, значит и сейчас тоже. —Ладно. Куда мы пойдём? — встав, девушка направилась следом, выходя из палаты и чуть шарахаясь от увиденной так близко Элли. —Не бойся. Если тебя и правда там не было, то нечего и переживать. — Подмигнула шатенка. —И куда мы идём…? —На похороны.Чуть меньше часа назад
—Что предлагаете с ней делать? — Словно ничего и не было, произнесла Элли. Она стояла, оперевшись на стену одной из палат лазарета. Стоило отметить, что и она, и те, с кем она беседовала, говорили тихо. —Что для начала на тебя нашло? Ты стреляла в неё. — Мария, сидевшая на койке, не была особо зла, всё-таки эта девушка ей никто. Но подобные методы несколько слишком были, учитывая то, что скорее всего, её там не было. — Не спорю, это было действенно и весьма продуктивно, но теперь она нас ненавидит скорее всего. —Мари, она не неженка, ты может не слышала её реакцию, но я и слышала, и видела. И поверь, она далеко не слабая. И судя по тому, что я увидела… Она либо сильная и гордая, либо, признаю, глупая. Я надеюсь на первое. — Элли завела локон за ухо и продолжила. — Лично я предлагаю её оставить и понаблюдать. Тем более нам нужно провести похороны. Если она была среди тех, кто убил Джоэла, хоть как-то, но она проявит себя. —Идея хорошая, но… Элли, тебе бы самой там быть и не таращиться на неё. Джоэл для тебя был близок. — Томми сидел на прикроватном стуле, мерно покачивая рукой. — С ней мы ещё разберёмся. Или сами можем наблюдать. —Я справлюсь. —Я не думаю, что ей стоит постоянно с тобой ходить, для тебя это будет слишком. — Продолжила Мари, одновременно соглашаясь с вариантом Элли, и одновременно с этим его меняя. — Мы можем найти замену. —А у остальных есть время и желание заниматься подобным? А также возможность в крайнем случае её усмирить? Но хорошо, если найдёте, против не буду. — Кивнула Элли. —Мари! — Откуда-то издалека послышался крик медсестры, а значит раны Ахи заштопали. —Будем надеяться, она не окажется плохой. — Встав с койки, произнесла Мари. —Будем. — Повторил Томми, весело улыбнувшись. —Посмотрим, — Произнесла Элли и первой вышла из палаты.