Чувство дежавю… Бывает ведь такое. Вроде видел этот миг, по существу, А вроде бы и нет. Просыпаешься опять Да лезешь в интернет. Но вот сюрприз! Ты это уже делал. Но когда? Ты безумно хочешь знать: Почему вынужден бесконечный день сурка проживать.
______________________________________________________________________________________________________________
Откуда у него это чувство? Почему возникает ощущение, что это происходило? Хах, как забавно… Санс уже настолько преисполнился в повседневной жизни, что каждый день похож на другой. Он просыпается, ест, прикалывается над младшим братом, идёт на работу, работает, идёт в бар «У Гриллби», возвращается домой… И всё по новой. Разве что выходные как-то отличаются. А именно тем, что скелету не приходится идти на свои посты… Или на один из них. В основном он также тусит в баре или дома. Бывает и так, что прогуливается по Сноудину. Такой распорядок дня, разумеется, ой как Папайрусу не по душе. Младший постоянно ругал старшего за его лень. Блин, этот лоботряс мог и носок хотя бы поднять! Он всё равно может это сделать, не вставая с дивана! Папиросыч уже даже начал не орать об этом на весь городок братцу, а просто писать записки, прикрепляя их к валяющийся где попало по дому одежде. Единственное место, где Папс этого не делал — комната Санса. Да и туда ему заходить особо не хотелось. То место — вообще отдельная вселенная. Вселенная, где никто не знает, как пылесосить. А Сансу что? А ему нормально… — Санс! Я сегодня пораньше уйду, мне нужно проверить работоспособность моих головоломок! — Удачи бро. Не перетрудись там… — Санс, не надо. — До костей мозга. — … Папс глубоко втянул в себя воздух. Он вышел из дома, но ненадолго. Через несколько секунд скелет вновь показался на пороге. — Чего-то забыл, бро? — спросил Санс, вновь обратив внимание на него. Ему тут же в ответ в лицо прилетел снежок. А Папиросыч с довольным нья-ха-хатским смехом убежал вприпрыжку. — Хех… — старший стряхнул с себя снег. — Отличный бросок.***
Работа на посте проходила своим чередом. Спокойным, даже несколько ленивым. Однако Санс всегда старался набирать выше минимума. Хотя бы немного. Однообразная работа, в которой ты должен просто сидеть и наблюдать за происходящим, безумно утомительна. Лучше уж заниматься, помимо этого, ещё чем-нибудь. Так что… скелет нашёл ещё одну работёнку, но уже на другом посте. Продавать хот-доги звучит очень клёво. Поэтому скелет попробовал заниматься и этим. Что угодно, лишь бы не возвращаться в лабораторию… Уж где, а там находиться скелет не хотел больше. Этот случай здорово ударил по нему. Случай, о котором никто, кроме него, не вспомнит… И то, даже он… кажется, начинает забывать всё больше подробностей. … Монстры в том месте, где находился пост Санса, проходили не очень часто. Поэтому поболтать было особо не с кем. Желая как-то развеяться, время от времени монстр ходил к огромной двери на другом краю леса. От скуки он устроил себе там место для тренировок шуток по типу «тук-тук». День за днём он приходил туда… Ничего не менялось. По ту сторону двери всегда была тишина. Но в этот день всё было иначе. Санс постучался, как обычно… — Тук-тук. Внезапно, на противоположной стороне послышался женский голос: — Кто там? От такого скелет аж вздрогнул. Он и не думал, что за этой дверью вообще кто-то может быть. — Привет? — снова раздался голос. — Доставка, — сказал Санс первое, что пришло на ум. — Доставка чего? — Доставка очень плохих шуток! Тут та женщина рассмеялась так громко и искренне, будто только что услышала лучшую шутку в мире. Монстр давно не слышал того, чтобы кому-то может НАСТОЛЬКО сильно понравится его юмор. Не сказать, что среди его окружения вообще никому не нравятся его каламбуры, но такой реакции уже давненько он не слыхал. Это было потрясающе. Потому он продолжал шутить, а она продолжала смеяться. В конце концов женщина сама постучалась в дверь. — Тук-тук… — сказала она. — Кто там? — спросил скелет. — Доктор. — Доктор кто? — Ой, а я и не думала, что ты знаешь человеческие сериалы. Санс прыснул со смеху. У них и правда общий юмор. Разве это не здорово? Конечно, рано или поздно всегда приходит пора прощаться. Спустя часок-другой скелету пора было уходить обратно на пост. Но он пообещал женщине, что ещё придёт сюда. Этот день выдался великолепным…***
Новый день… Санс как-то и позабыл о том, как провёл свой вечер после работы. Он просто проснулся в своей комнате, как и всегда. Сонный скелет поплелся вниз завтракать. Очередное утро было похоже на предыдущее. Оно практически всегда копировало предшественника, имея различие только в том, куда пойдёт Папайрус в этот раз, и что он будет делать. А Сансу что? А ему нормально… … Было до поры до времени… Пока к нему не пришло странное ощущение беспокойства. — Санс! Я сегодня пораньше уйду, мне нужно проверить работоспособность моих головоломок! Старший изумлённо посмотрел на младшего: — … А ты разве в прошлый раз не делал этого? — А? Вроде нет. Или… Хм-м-м… — Папс немного подумал. — Нет! ТОЧНО нет! А даже если вдруг и да… Лишним не будет! — он направился к выходу. — Буду к вечеру! — … — Санс пожал плечами. — Ну тогда ладно. Удачи, бро. Не перетрудись там… — Санс, не надо. — До костей мозга. — … Папс глубоко втянул в себя воздух. Он вышел из дома, но ненадолго. Через несколько секунд скелет вновь показался на пороге. — Чего-то забыл, бро? — Санс уклонился от летящего ему в лицо снежка. —! Тот угодил прямо в стену кухни. — Ваушки!!! Отличная реакция, брат! — похвалил братца Папс, а после самоуверенно зыркнул на него, указывая пальцем. — Но в следующий раз тебе так просто НЕ ОТДЕЛАТЬСЯ! Папиросыч убежал, нья-ха-хакая. «Ух ты ж, это было близко.» — подумал старший и усмехнулся. Интересно… Откуда у него было ощущение, что это случится? Вдруг скелет замер на месте, когда взял свой телефон и включил экран. Его зрачки в шоке сузились. Эта дата… Разве не вчера ли было четырнадцатое? Сегодня должно быть пятнадцатое! «Что за чёрт?» — подумал Санс. Наверное, это он не проснулся просто. Именно так он и решил в итоге. Хотя беспокойство от него не отходило ещё несколько минут, пока монстр не вышел из дома, отправляясь на свой пост. … Вот он и здесь… Спокойно рассматривающий окрестности, Санс заметил, что проходящие мимо граждане те же, что и в прошлый раз, ходящие по тому же маршруту. «Странно… Наверное мне вообще тогда всё приснилось… Но почему так много совпадений?» Больно тот сон был схож с тем, что происходит сейчас. «Та женщина…» Дождавшись подходящего момента, Санс сразу покинул свой пост и направился к той огромной двери. … Когда он прибыл на место, то, поправив свою куртку, постучался. — Кхм… Тук-тук! Сразу же по ту сторону раздался вопрос: — Кто там? Она здесь… Какое облегчение. Скелет решил повторить ту же шутку, что и в прошлый раз, однако на этот раз без запинок. — Доставка. — Доставка чего? — Доставка очень плохих шуток! Как и в прошлый раз, она громко расхохоталась. — Хе-хе-хе! Я обожаю эту шутку. Вчера ещё рассказывал. Женщина, отдышавшись после смеха, ответила: — Вау, это потрясающе. Я уверена, тот, кому вы её рассказывали, она очень понравилась. Странно… Неужели она впервые слышит этот каламбур? Санс решил не задавать лишних вопросов так сразу, а то ещё покажется криповым. Он просто продолжил шутить, как и в первый раз. Перед уходом он, наконец, сформулировал вопрос наиболее подходящим образом и спросил: — Вы, смотрю, такого юмора прежде не слышали. — Хи-хи, да, это верно. Таких шуток я не слыхала очень давно. Даже, наверное, никогда в жизни. — Вот как… Ясно. Тогда я могу приходить сюда каждый день. У меня полно забавных историй и анекдотов. — Буду очень рада! … Реагирует так, словно это их первая встреча… Может, так и есть? Может, Сансу тогда всё приснилось? Может, это был вещий сон? «Вау…» — пронеслась мысль у него в голове. — «Вот это, конечно, совпадение.» … Вечером скелет вернулся домой, как обычно. Как и всегда, он провёл его с младшим братом. Папайрус, к слову, заметил необычную перемену в поведении брата. Тот выглядел довольно… задумчивым в хорошем смысле. — Санс, всё в порядке? — Да, бро, а что такое? — Ты выглядишь таким мечтающим… Даже вернулся раньше. — … Хех… Сегодня просто был замечательный день. Я даже забыл зайти в «У Гриллби». — Правда?! — младший аж подлетел на месте от радости. — Это потрясно!!! Я думаю, таких дней у тебя должно быть КАК МОЖНО БОЛЬШЕ! — Да, я бы тоже хотел этого.***
Следующий день… Утро… Санс сразу проверил телефон на этот раз. Пятнадцатое число… Скелет выдохнул. Похоже, тот момент действительно был лишь сном… вещим сном. Сном, который познакомил его с новым другом. Сегодня монстр также приходил к той двери. Голос женщины вновь послышался оттуда. Их весёлые разговоры продолжились. Им было так весело вместе, что оба вечно забывали спросить имя друг у друга. Иногда Санс даже задерживался из-за этого и не заходил в «У Гриллби» по причине того, что к тому времени, как скелет туда приходил, бар уже был закрыт. Всё, что оставалось ему — это пожимать плечами и топать домой. Так миновала неделя… Всё было спокойно… Пока ситуация с дежавю не повторилась. На этот раз это чувство возникло просто так, из ниоткуда, когда скелет шарился поздно ночью в холодильнике, чтобы взять чего-нибудь перекусить. «Хм… Странно… Наверное, это потому, что я в последнее время ем одно и то же.» — решил он. … … … — ПОМОГИТЕ!!! — вдруг послышался истошный крик на улице. Санс вздрогнул. Он не сразу понял, что этот голос был ему знаком… «Гриллб?!» Очень было похоже на его крик, хотя скелету прежде никогда не доводилось слышать то, как орёт его товарищ. Схватив свою куртку, что висела на вешалке, Санс телепортировался на улицу. — НЕТ! А-А-А!!! Крики были слышны издалека, где-то в лесу. Санс бросился туда, периодически перемещаясь с помощью магии вперёд, заглядывая за деревья. Наконец, спустя не такое долгое время он обнаружил яркий свет, будто от огромного костра. Помчавшись к нему, скелет увидел перед собой жуткую картину: огромные зелёные шипастые лианы окружили Гриллби, пока тот отбивался от их нападения, поджигая по очереди. У Санса на пару секунд закружилась голова. Придя в себя, он пронзил лозу, которая собиралась схватить огненного друга, костями. Гриллби сразу заметил его. —! Санс? Что ты тут делаешь?! — У меня к тебе тот же вопрос. Скелету что-то подсказало обернуться, и он это сделал. И хорошо, потому что иначе очередная лиана могла ударить его, если бы он не телепортировался в сторону. — Это что такое? — спросил он. Со стороны послышался мерзкий, писклявый голосок: — Как интересно. Посмотрев туда, Санс увидел небольшой золотой цветок, у которого было с виду очаровательное мультяшное личико. — Тебя здесь не было в прошлый раз, — говорил цветочек. — Хотя ничего вроде не поменялось до этого. Из глазниц скелета исчезли белые огоньки. — Ты кто такой? — задал он сурово вопрос. — Зачем напал на Гриллби? — Кто я? — цветок подмигнул, высунув язык. — Я Флауи, Флауи цветочек, — хитрый взгляд. — Зачем напал? Ну, просто захотел. Захотел и напал, хи-хи-хи… — Захотел, да? Вижу, тебе очень скучно в этой жизни. — Ага, ещё бы. Однако сейчас произошло кое-что безумно любопытное. Как я уже сказал, тебя не было в прошлый раз, — улыбка пропала с лица цветика. — Что же я изменил в своих действиях, чтобы ты услышал вопли этого факела? Изменил маршрут на один сантиметр? М-да уж, эффект бабочки удивителен! Тем не менее такого сильного изменения прежде не было никогда… Вдруг резкая вспышка в сознании Санса ненадолго выбила его из колеи. Он увидел перед собой прах, которым была покрыта одежда бармена. Одежда, которую обычно носил именно Гриллб. — Санс, ты в порядке? — огненный забеспокоился, когда увидел, как поморщился его постоянный посетитель, взявшись ладонью за висок. — … Да, порядок. Флауи изумлённо глядел на новоприбывшего: — Хм-м-м… Впрочем, раз уж ты здесь… — лицо злодея исказилось в безумной гримасе. — Давай повеселимся!!! По всему ближайшему пространству появились белые крупные лепестки. Их заострённые концы устремились на товарищей. Цветок громко рассмеялся и снаряды полетели в них. Санс заспавнил гастер бластеры вокруг себя и Гриллби, создав этим самым защиту. — Нужно бежать! — сказал огненный. — Его атаки бесконечны… Сколько бы я их не сжигал, это не прекращается! А этот цветок слишком прыткий! —. . . Только сейчас скелет вспомнил кое-что… Если бы он не пришёл сейчас на помощь к другу… Того бы уже не было в живых. Толпа монстров столпилась средь деревьев. Санс увидел вдали жилетку, рубашку и брюки с обувью… Всё это было покрыто пылью… Нет… правильнее говорить прахом. — Боже… кто это мог сделать? — Бедный Гриллб… Он всегда был хоть и не разговорчив, но вежлив и приветлив со всеми. — Санс, ты слышишь меня?! — крикнул Гриллби. — Да, слышу, — монстр схватил товарища за предплечье. — Уходим. На глазах Флауи его жертвы испарились, что сильно удивило его. —?! Что за? Никого на месте не было, когда бластеры исчезли… — … — цветик захихикал. — Хи-хи-хи… Умно, о-о-очень умно. Но не думай, что это всё… Впереди ещё столько неопробованных вариантов событий! … Оказавшись в баре, Гриллб облокотился об один из столиков. В здании было темно, но свечение, которое исходило от огненного монстра, помогало не потеряться. — Уф… Фуф… Это было близко… — огненный обернулся на скелета. — Ты как? Санс сидел на полу. В его глазах по-прежнему не было зрачков. Однако вскоре он посмотрел на бармена и, уже с огоньками, улыбнулся. — Порядок. Здесь этот гад нас не найдёт… Я рад, что ты жив, дружище. — … Я тоже. — Чего делать-то будем? И что это за цветок? Откуда он? — Я откуда знаю? Я просто ходил по лесу, как внезапно наткнулся на это мультяшное чудовище! — бармен поправил жилет. — Лучше пока переночую в своём заведении… — Здесь? Серьёзно, чувак? Айда лучше ко мне домой! У меня хоть диван имеется. — У меня тоже за кулисами зала имеется место, где спать. Так что спасибо, но откажусь. — Пеняй на себя. Оба немного помолчали… — Кстати… — первый заговорил Гриллб. — Ты как узнал, что мне помощь нужна? — Ну, ты вопил, как не в себе, так что… — Санс остановился на полу предложении. — Ты не спал? — Не-а, мне не спалось. Ходил перекусить на кухню. — М, понятно… Тебе разве моего заведения мало? — Бывает иногда… Гриллби немного помолчал: — … Хотя… Ты в последнее время не заходил. Что-то стряслось? — Да ничего. Просто работаю больше, чем обычно. А опаздывать домой сильно не хочется, Папс переживать начинает. — Вот как… Ясно. — Теперь мой черёд вопросы задавать. — Я слушаю… — Ты что делал в лесу? — А, это… Да так… прогуливался… — Опять бессонница… — Всё верно. Санс почесал затылок. Он не знал, что ещё посоветовать другу в такой ситуации, кроме банального: — Ты, эм, выпей чего-нибудь, от чего в сон клонит. Молоко, кстати, нервы успокаивает, может помочь. — …… — бармен направился к двери, в которую он всегда заходил, когда принимал заказы. — Спасибо. Я пойду тогда. Ты тоже прекращай сидеть на полу и иди домой. — Ладушки, — Санс поднялся. — Тогда до завтра, Гриллб. И… лучше пока не ходи никуда в одиночестве. А если вдруг чего случится, звони, ок? — Разумеется. Гриллб вышел из зала и захлопнул за собой дверь. Скелет немного постоял так, глядя на темноту перед собой, и с помощью магии оказался дома, прямо в своей комнате. Выдохнув, он рухнул на свой матрас. «Что это было?» У него осталось много вопросов. Необходимо предупредить остальных монстров о том, что произошло в лесу. Иначе Гриллби будет не последней жертвой этого цветка. Скелета волновало ещё и то, что у него откуда-то возникло воспоминание смерти друга. Но откуда? Разве он не жив сейчас? Такое чувство, будто он перепрыгнул во времени и не помнит этого… Но как такое вообще возможно? «Постойте-ка…» — Санс кое-что вспомнил. — «В лабораторных записях должно быть что-нибудь про это!» Сонливость, как рукой сняло. Он телепортировался к себе в свою секретную комнату, где хранил все свои записи, сделанные во время продолжительной работы в лаборатории. Санс не владел сильной памятью, поэтому мог забыть некоторые сложные вещи. Так что записи и заметки — лучшее, что можно сделать для сохранения информации. Оказавшись на месте, он принялся шариться во всем своим блокнотам. «Где-то было такое… Было… Не здесь? А где тогда? Точно было!» — говорил монстр мысленно сам с собой во время поиска. Наконец, ему удалось отыскать то, что нужно. Санс начал внимательно перечитывать записи. — … … … «Аномалия в пространственно-временном континууме… Временные линии…» Точно… Ещё предыдущий королевский учёный разузнал об этом. Тогда Сансу показались эти доводы странными, однако интересными. Именно по этой причине он всё же их записал. И не зря… Из глаз скелета пропали зрачки. —. . . «Вот оно что… Да, я вспомнил… Он говорил о таком.» Неужели этот цветок обладает достаточной решимостью, чтобы перезагружать таймлайны? Каждый раз, как тому наскучит, он может просто взять и убить кого-то, как Гриллби, а затем просто перезапустить всё, чтобы повторить действие. И ради чего? Ради забавы? Санс захлопнул блокнот. Только этого не хватало. Вы хотите сказать, что время может повернуться вспять из-за прихоти какого-то засранца? В душе монстра будто образовалась какая-то дыра… Положив записи на место, он, сунув руки в карманы, зашагал наверх к себе. Вдруг позади раздался жуткий грохот. Со шкафа посыпались остальные записи, которые скелет небрежно уложил. Санс аж вжал голову в плечи. — Вот чёрт… — тихо проругался он. Хоть бы Папайрус не проснулся. Старший немедленно телепортировался к себе в комнату и нырнул под одеяло на матрас. Чего он и опасался, дверь приоткрылась. К нему заглянул ошарашенный Папс. — Санс, что случилось?! Я слышал грохот! Тот притворился только что проснувшимся от голоса братца: — М-м-м?.. — он зевнул. — Чего? Какой грохот? Я ничего не слышал… — Серьёзно?! Это было ОЧЕНЬ громко! Я аж подлетел на постели!! — Сори, бро… Я спал, ничего не слыхал… — Ох, ты как всегда… Спишь, как сурок! Я даже… — Завидуешь? Младший сердито зыркнул на старшего, но при том улыбнулся: — НЕТ! НЕ ЗАВИДУЮ! Не важно… — добродушный тон. — Спокойной оставшейся ночи! Папиросыч закрыл дверь. Санс усмехнулся. Братишка, как всегда, поднял ему настроение. Этого хватило, чтобы он выбрался из пучины уныния. Но ненадолго… Одна возникшая мысль в голове выбила из скелета всё желание спать. — … — он убрал с лица одеяло и тупо уставился в потолок хмурым взором. — «Даже если мы будем очень близки к моменту возвращения на поверхность… Есть ли вообще смысл в этом, раз мы всё равно можем оказаться в прежней точке без воспоминаний?» … Если до этого момента Санс хоть и был немного лежебокой, то после того, как он осознал страшную правду, его руки и вовсе практически опустились. Какой смысл пытаться, если тот, у кого просто решимость больше, может легко аннулировать твои результаты? Зачем стараться? В этой ситуации разве что можно предотвратить временную трагедию… Которая всё ещё является трагедией. Ну конечно… Раз уж Санс может вернуть свои воспоминания о прошлой временной линии, что была сброшена… Ему можно попытаться предпринять хоть что-нибудь. Чья-либо жизнь всё ещё важна. Нельзя допускать того, чтобы её забрали, даже если слёзы родных убиенного — временное явление. «Боюсь, тебе придётся больше потеть ради своей прихоти, маленький садюга.» Пускай и потеряв надежду на будущее, Санс по-прежнему сохранял остатки РЕШИМОСТИ хотя бы ради того, чтобы докучать этому злобному цветку и заодно защищать других, в особенности близких.***
Два года спустя… Флауи ехидно улыбался, наблюдая за тем, как Ледошляп и Сноудрейк отчаянно пытаются убежать прочь. Но каждый раз перед ними возникает препятствие в виде колючих лиан. — Интересно… В прошлый раз ты был убитым… — сказал цветок, глядя на Ледошляпа. После он перевёл взгляд на Сноудрейка. — Что ж, цыплёнок, похоже, твой черёд! Лепестки окружили несчастного, который от страха даже не мог кричать. — УМРИ! Цветик громко и злобно расхохотался. А пули медленно приближались к жертве. Ледошляп пытался помочь другу, но безуспешно. Флауи оттолкнул его в дерево лозами. … Вдруг краем взора он заметил огромный череп какого-то чудища. Гастер бластер! Флауи немедленно нырнул под землю, избежав испепеляющего луча. Лианы сразу убрались под землю, дав проход двум монстрам, которые сразу принялись бежать. — Эй, куда?! — завопил цветок. — СТОЯТЬ! Я ещё не закончил! — А пора бы, — услышал он знакомый низкий голос за спиной. Флауи обернулся. Увидев знакомого врага, он улыбнулся: — А, это ты, — его голос исказился. — Грёбанный мешок с мусором!!! Глаз Санса горел синим пламенем. Его каменная улыбка была немного шире, чем прежде. Щёлкнув пальцами, он проткнул синими костями говорящее растение. Именно растение… — Не монстр… не человек… Тот, кто обладает высокой решимостью… Достаточно высокой, дабы управлять некими сохранениями. По крайней мере до тех пор, пока не прибудет человек, — скелет усмехнулся, прищурившись. — Упс, я это повторяю снова? Вот умора… Это не первый раз, когда Сансу приходилось вмешиваться в делишки Флауи. Уже в который он мчал вперёд к месту происшествия, на место, где обычно в прошлом таймлайне уже случалась трагедия. Довольно… утомительная работа. — Тебе не надоело, а? — задал монстр вопрос и подмигнул. — Ты же знаешь, я всё равно сорву твои планы. Сколько раз такое было? Не помнишь? Цветик молчал. Сначала он насмехался над попытками этого придурка остановить его, однако его раздражение в итоге накалилось практически до предела. — Хих… Не, не надоело. А вот ТЫ. . . ТЫ надоел!!! Крупный лепесток позади попытался пронзить монстра, однако тот телепортировался от атаки. — Твои атаки уже повторяются, дружище. В ход пошли лозы, но им никак не удавалось достать до комика. Каждая попытка ударить Санса проваливалась. Как этот лентяй может быть таким прытким?! В любом случае… Его силы тоже не бесконечны. Один из бластеров хорошо так в какой-то миг поджарил Флауи. Именно после его истошного крика всё прекратилось. Лианы исчезли под землёй, лепестки испарились на месте. Цветок был ещё жив. Но его настолько сильно выбила из колеи эта битва, что он просто свесил вниз голову. — Вот так-то. О’кей, приятель, теперь мы сможем договориться. Ты прекращаешь свои гнусные делишки, а я оставляю тебя в покое. Чё скажешь? Тот молчал. — Ну давай. Прекрасное предложение для нас обоих. Поверь, можно занять себя многими другими способами, помимо убийств. Тишина… Вдруг со стороны Санс ощутил мощный удар. Настолько, что он очень сильно впечатался в ствол дерева. Послышался хруст. Цветок поднял голову и злобно уставился на него: — Ты идиот. . . Думаешь, я не занимал себя всем этим? После этого удара тело скелета будто онемело. Он не мог пошевелиться. Голова пошла кругом. — Я перечитал КАЖДУЮ книгу, общался с КАЖДЫМ монстром на разные темы! Я ВСЁ знаю наизусть, все секреты, все волнения! Я потакал всем, я дружил со всеми! Все игры, я выиграл и проиграл каждую из них! ВСЁ стало предсказуемым! Все диалоги! Санс не отвечал. Он хоть и вникал в слова этого растения, однако сразу отвечать не был в состоянии, даже если ему было что сказать. Его тело будто отключилось. Спина очень сильно болела. А Флауи продолжал: — Мне больше нечем себя занять. Я так много перепробовал всего… Всё наскучило. Убийство — последнее, что осталось попробовать с каждым! — он захихикал. — Хи-хи, в итоге ты оказался следующим на этот раз. Уже давно изъявлял это желание! — … Ты убьёшь их всех… не так ли? — наконец, прохрипел скелет. — Однажды… ты решишь просто стереть здесь всё к чертям… Просто потому, что тебе… скучно. . . Я прав? — Хм, возможно, — цветик добродушно улыбнулся. — Хотя, по поводу «всех»… Некоторые личности довольно интересны. Не уверен, что скоро смогу прикончить их ради любопытства. — … Я тебе не верю… Флауи язвительно зыркнул на монстра: — Больно мне нужно твоё доверие, вонючий мешок с мусором! Ты даже своего брата не знаешь хорошо! Ты хотя бы знаешь, какая его любимая еда, а?! — При чём здесь Папс? — Да так, не при чём. Взгляд Санса стал слегка злобным: — Вот тебе мой дружеский совет: не надо, ясно? Даже не вздумай приближаться к нему. . . — Не то что? Убьёшь меня? Очень «страшно». Как будто я этого не ощущал… Санс попытался прострелить этого гадкого цветка гастер бластером, но его сил не хватило, чтобы совершить атаку. Бластер просто раскололся на части и исчез. Понимая, что ему ничего не угрожает, Флауи почувствовал превосходство. Издалека послышались голоса. Он наклонил голову набок. — Упс, мне пора. Тебе, похоже, недолго осталось. Хи-хи-хи, как же я ЖДАЛ ЭТОГО МОМЕНТА! До чего ты хрупким оказался… Ну да ладно… Увидимся в следующий раз, комик. Он нырнул под землю, смеясь. Сансу становилось всё тяжелее дышать. — … — он закрыл глаза. — «Надеюсь… Папс не увидит этой картины…» Скелет почти не отреагировал на слова убийцы. Однако в его сердце зародилось переживание по поводу того, что этот золотой цветок может навредить его младшему братишке. Тот наверняка однажды решит убить и Папайруса тоже, прямо как Гриллби и некоторых других жителей подземелья. «Ну что ж… Буду ждать следующего сброса…» — это последнее, о чём подумал монстр, прежде чем рассыпаться в прах… … … … И спустя практически мгновение проснуться на диване у себя дома.***
Сбросы продолжались, продлевая жизнь и утомительную работу, но, тем не менее, Флауи в последние дни притормозил этот процесс. Кажется, Сансу всё же удалось его немного утихомирить, припугнув во время их последней встречи. Следующие две недели прошли куда более спокойно в сравнении с двумя годами перед этим. Скелет даже успел расслабиться впервые за эти долгие двадцать четыре месяца. Правда беспокойство по поводу Папса не утихало и по сей день. По этой причине Санс тайком иногда присматривал за ним издалека, когда тот шёл на тренировку. Иногда ему было неловко от этого, поскольку такого он ни разу не вытворял… Но волнение было сильнее. Лишь убедившись, что братец в безопасности, старший шёл по своим делам.***
В этот день ему вновь хотелось услышать голос той женщины… Когда он прибыл туда и постучался, он не услышал её сразу. — Тук-тук. Молчание… — Эм, тук-тук? — Кто там? — Вам телеграмма. — Телеграмма о чём? — Телеграмма про телеграмм! Она рассмеялась. Искренне рассмеялась. Однако этот смех затих быстрее, нежели обычно. В голосе дамы были слышны какие-то… грустные нотки. Скелета это забеспокоило. — Ты в порядке? Стряслось чего? — А, да, разумеется, всё хорошо. — Точно? Какой-то голос у тебя… поникший. — … А ты довольно внимательный, хи-хи, — женщина немного помолчала. — Так в чём дело? Если не секрет. — … Можешь мне пообещать кое-что? — Хм? Разумеется. Что за обещание? — … — она выдохнула.— Если однажды сюда придёт человек… Обещай, что будешь приглядывать за ним и защищать…
… … … … Повисла тишина. Такой неожиданный поворот событий… Санс этого никак не мог ожидать. Никак… Такое странное обещание… Он не знал, с чего она вдруг решила попросить его об этой услуге. Скелет ничего против людей не имел. И всё же… Кто знает, какой именно человек попадётся. Люди куда более непредсказуемы, нежели монстры. К тому же эта политика королевства, направленная на убийство упавших… Но отказать этой даме… было просто невозможно. — Да, конечно, — бодро ответил Санс ей. — Я обещаю. — Спасибо… Извини за то, что взваливаю это на твои плечи. — Да без проблем. Я справлюсь. — … Хорошо. Лишь позднее монстр очень сильно пожалеет о своём поступке. Откуда ему было знать, какое чудовище попало к ним? … Завидев юного пацана, Санс сразу понял, это он. — Человек… — заговорил он, оказавшись за спиной у парнишки. — Ты разве не знаешь, как нужно приветствовать нового знакомого? Повернись и пожми мне руку. В ответ тот резко дёрнул с места и, развернувшись, замахнулся ножом. От неожиданности скелет быстро телепортировался в сторону. — Воу, ты чего, малой? — удивлённо спросил он у него. — Расслабься, я не причиню тебе вред. Ты же… — его взгляд упал на покрытые пылью ладони паренька, в одной из которых он крепко сжимал нож. — … человек, верно? Зрачки Санса исчезли из его орбит. Самое худшее ожидание развития события с попаданцем воплотилось в явь… … Человек не проявлял никакого интереса к испытаниям от Папайруса, тупо проходя мимо них. Чем чаще Санс видел его, тем больше убеждался, что этот человечек явно проблемный. А пыли на руках того становилось лишь больше. Совсем скоро скелет услыхал новость о том, что повсюду был найден прах убитых монстров. Всё встало на свои места. Каким образом у этого парня взгляд оставался человеческим?! В голове у Санса это никак не укладывалось. Как бы то ни было, нужно было действовать. Ему было, что сказать этому юнцу. — Думаю, нам, в общем-то, и не нужна была твоя помощь, чтобы хорошо провести время, — скелет немного помолчал, осматривая молодого человечка. — Хм… Я тут подумал… Похоже, тебя ничто не остановит, да? Эта пыль на твоих руках… И, что удивительно, человеческий взгляд. Хотя я и не понимаю, как можно совершать подобные действия ради благих целей… Судя по всему, они у тебя благие, не так ли? — не дожидаясь ответа, Санс продолжил говорить. — Впрочем, неважно. Вот тебе дружеский совет, — он закрыл глазницы. — Если ты продолжишь в том же духе… Он помолчал пару секунд, а потом уставился на маньяка пустым взором: — У т е б я б у д у т б о л ь ш и е н е п р и я т н о с т и. … И исчез прямо на глазах у убийцы. … Зачем… Зачем он только отпустил его?! Почему не пронзил костями, прикончив на месте?! Эти вопросы Санс вновь и вновь проматывал у себя в голове, стоя перед тем, что осталось от Папайруса. Эх, Папс… Вера того не угасала до последнего… — Санс! Я уверен, этому человеку просто нужно дать необходимый толчок к истинному пути! Любой может стать лучше, если только постарается! Даже несмотря на предостережение старшего… Он всё ещё верил в лучшее… и потому пошёл… прямо к лезвию, не осознавая того. Руки Санса тряслись, крепко сжимая шарф родного младшего брата. Взор старшего устремился в даль… Туда, куда ушёл человек. Горечь смешалась с гневом. Магический глаз Санса загорелся. Только тогда он ощутил, как на глазницы наворачиваются холодные капли слёз. … Он выпустил на волю всё, что накопилось. Он выбросил на этого человека всю свою ярость. Коридор начал трескаться под градом нескончаемых атак. Каждое поражение, каждая смерть грязного братоубийцы было словно бальзамом на душу. И лишь память об обещании омрачало всё это удовольствие… Впрочем, какая разница? Оно всё равно уже нарушено… Злоба в ярко светящихся жёлтых глазах русоволосого парнишки становилась всё сильнее с каждой смертью. Слушать речи врага, который каждый раз считал его проигрыши, было невыносимо для него. А Сансу какого было глядеть на воскрешение того, кто погубил жизнь его младшего брата, и вспоминать, что Папс не может вернуться таким же образом. Не только Папс… все погибшие не вернутся, если того не захочет этот малец. А тот, похоже, не желает этого. Скелет понимал, что он следующий… рано или поздно геноцидник доберётся до него. И тот добрался в итоге… Парень возвышался над ним, пока скелет сидел на полу, держась за рану. — … Что ж… Кажется, это конец, да? — монстр нахмурился. — … Только не говори мне потом, что я тебя не предупреждал, — скелет, собрав все свои последние силы, встал. — … Ну… Я пошёл в бар Гриллби. Он медленно, шаркая, поплёлся вперёд, обойдя победителя. Вдруг на другом конце коридора скелет увидал своего ещё совсем маленького младшего братишку, который стоял, будто ожидая его, одетый в оранжевую курточку, синие брючки, чёрные сапожки и тот самый алый шарф, который в этом возрасте был ему большеват. Малыш Папайрус улыбался, как ни в чём не бывало. Он протянул свои ручонки к старшему. Улыбка Санса стала грустной. — … Папайрус… тебе… что-нибудь нужно? — тихо произнёс он и упал на пол. В следующее мгновение его тело рассыпалось на мелкие пылинки.***
Санс резко распахнул глаза, проснувшись на своём матрасе. Он уже знал, к чему такая реакция. Похоже, сброс снова случился и, как и обычно, монстр не сразу всё вспомнил. Однако печаль на сердце ещё не исчезла. «Что ж тяжело-то так?..» — спросил он сам себя, взявшись за белую футболку. Было утро, а сегодня нужно было идти помогать Папсу с головоломками, а оттуда на работу. Дел было невпроворот. «…!!! Папайрус…» Образ одиноко лежащего костюма его брата возник резко, будто удар под дых. Санс вышел из комнаты. Шум телевизора внизу, где проигрывалось очередное шоу Меттатона, вселял надежду. Папс действительно был внизу. Он с удовольствием смотрел новый выпуск. Чуть погодя высокий скелет заметил братца: — О, Санс! Доброе утро! Я как раз почти закончил готовить завтрак! — … — Ты ведь помнишь, что сегодня нужно сделать, верно? — старший начал поспешно спускаться к нему. —? Санс крепко обнял Папайруса. — Ньех?? Всё хорошо, брат? — младший обнял его в ответ. — Да… Всё хорошо… — спокойно ответил тот. На лице у Санса была улыбка. — Лучше не бывает. Живой… От мысли того, что Папайрус жив, старший ощутил небывалое счастье. Он давно не испытывал такого чувства. Всё произошедшее осталось позади, став чем-то вроде обычного кошмарного сна, который вместо того, чтобы постепенно забываться, наоборот, давал вспоминать всё больше деталей о себе. Впрочем, Санса это уже не сильно волновало. Главное, что братишка жив и, скорее всего, все остальные тоже. — А да, — он отпустил Папса. — Я помню про сегодняшние дела. — Вот и ОТЛИЧНО! — тот подскочил с дивана. — ТОГДА ВПЕРЁД!!! Но для начала ЗАВТРАК! Обнимашки старшего брата Папиросыча не сильно удивили. Даже порадовали. А то как же не порадоваться ему? Здорово же, когда родные обнимаются! — Конечно, бро. Обещаю всё-ё-ё съесть. — Ваушки! Я так польщён! Это утро ЛУЧШЕЕ НА ВСЁМ БЕЛОМ СВЕТЕ! Улыбка Санса стала шире: — В конце концов я не хочу оставлять ЗАВТРАк до ЗАВТРА. Тишина… — … Я передумал, — продолжил Папиросыч через несколько секунд выпученных глаз. — Это ХУДШЕЕ УТРО НА СВЕТЕ!!! А старший только посмеялся над реакцией младшего. … … … Спустя некоторое время Санс стал размышлять по поводу сброса. «Этот парень наверняка вернётся. Хм… Интересно, его совесть замучила, или он решил всё по новой?» Судя по нынешней дате, геноцид продолжался около недели, если включать пребывание человека в Руинах. Там тоже всё наверняка было зачищено от монстров. Этим вечером во время разговора со своей подругой, её просьбы не последовало. Это уже удивило Санса. Тот парнишка так же не пришёл в Сноудин. И на следующий день тоже… Кажется, история не желает повторяться. Видимо, совесть того убийцу замучила-таки. По этой причине он решил не возвращаться больше… Никогда. … Спустя примерно неделю, в течение которой должен был происходить геноцид, просьба женщины всё же повторилась… — Если однажды сюда придёт человек… Обещай, что будешь приглядывать за ним и защищать… На этот раз скелет молчал дольше. Однако… — Да… разумеется… Я обещаю. Он всё также не смог отказать. Хотя и ощущал себя паршиво. Похоже, Санс ошибался, и тот пацан всё же решил вернуться. Но для чего? Как бы то ни было, тяжело давать такое обещание, когда тот, кого ты должен защищать — мерзкий маньяк, считающий, что поступает верно… Или уже не считающий? Если бы человек решил повторить «веселье», он бы начал намного раньше, верно? В любом случае скелет подготовился ко всему. Понимая, что житель иной расы прибудет совсем скоро после просьбы той леди, Санс остался стоять недалеко от двери, прячась средь высоких деревьев. Наконец, дверь медленно отворилась… Какого же было удивление монстра, когда он увидел совсем другого человека. Тёмно-каштановые волосы средней длины, серые глаза… Ростом он был куда ниже, наверное, даже ниже Санса на голову, если так прикинуть. Худой бледный паренёк в серо-синем свитере в чёрную полоску, который сразу начал мёрзнуть от жуткого холода Сноудина. Приглядевшись, монстр сразу заметил, что руки того чисты. Ни пылинки на них. К тому же он не был вооружён. С момента сброса геноцида прошло немало времени… Похоже, тот юнец всё же не вернулся теперь уж точно. По этой причине в результате прибыл другой. Санс не знал, чего от него ожидать… Но по итогу то обещание, которое он дал той женщине… Теперь оно было обращено в сторону этого пацанёнка, который, как позже понял скелет, не был способен на то, чтобы обидеть слабого и беззащитного. А когда он пролил чью-то кровь… то сразу поспешил всё исправить. Благо, на это он был способен. Эффект бабочки сработал очень удачно. История приняла лучший поворот событий. Забитый трудным прошлым, отвергнутый своими малец стал другом не только для Санса, но и для других монстров. Может, ему и не удалось подарить свободу, как того хотел, но он подарил им надежду. Надежду на то, что будущее монстров на поверхности будет намного лучше, чем ранее все до этого представляли. Надежду приобрёл и сам Санс… Может, теперь всё будет хорошо. Никакого геноцида… Никакой боли… Только вера в завтрашний день, вера в то, что ты не проснёшься и не обнаружишь, что день как бы идёт по второму кругу во всех смыслах. Хотя беспокойство по поводу внезапного сброса, вероятно, ещё будет преследовать комика какое-то время… Даже несмотря на то, что юноша не планирует без необходимости играть со временем. Скелету ещё многое предстоит побороть в себе из-за пережитых событий, однако теперь он знал, что отныне может довериться тому, кто способен на данный момент управлять сохранениями… Ведь это не маньяк, не садист, а обычный добрый парень.***
— Ого! В-вот это приём, Элл! — воскликнула Альфис, глядя на то, что происходило на экране. Санс открыл глаза. Он не заметил, как задремал во время просмотра видео. — Отличное качество, кстати! — добавила Андайн. — Камера просто великолепная! — С-спасибо! Эллиот чуть нагнулся вперёд: — Я как-то смутно помнил, что конкретно делал на экзамене… — Это значит, ты получил ПРЕВОСХОДНУЮ дозу адреналина!!! — ответила громко рыцарь. — Даже ОЧЕНЬ. Но это правильно. В битвах так и бывает! Скелет просто молчал, слушая своих товарищей. Глядя на уже повзрослевшего малого, он вспомнил, как впервые столкнулся с ним тогда, шесть лет назад… — Я тебе не верю! Сначала ты сделаешь так, чтобы я тебе доверял… А потом убьёшь меня и съешь! — вопил мальчик, крепко обнимая дерево, на котором засел, спасаясь от монстра. Зашуганный парнишка вырос в храброго юношу. Наблюдая за тем, как этот человечек растёт, Санс иногда вспоминал Папайруса. Ему нередко казалось, что судьба подарила ему ещё одного младшего братишку. — Что думаешь, Санс? Как тебе? — вопрос Андухи вытащил скелета из раздумий. — Я считаю, это очень круто! — А ТО! Моя школа!!! Она не переставала хвастаться своими учениками. Гордая Андайн с нетерпением ждала момента, когда могла вновь сделать Папса и Элла ещё сильнее. Ну, а пока они могли отдыхать. — … — тут рыбёха заметила лежащую на полу записку на другом конце комнаты. — А что это там, Альфис? Она сама не знала, почему решила спросить об этом. Учёная посмотрела туда же и вздрогнула. —!!! А, э-это, ну… Да так, м-мусор. Надо б-будет его убрать! — она заметила, как на неё пялятся Эллиот и Санс. — Ну или… — Что-то не так? Альфис перестала улыбаться. Она отвела взгляд. — Андайн… Есть кое-что, что ты должна знать… И не только ты… — доктор повернулась к парням. — Элл, Санс… Вы тоже должны это увидеть. Санс закрыл глаза, вздохнув. Эллиот слегка изогнул брови. Оба поняли, о чём речь… А последний уже сам всё видел один раз, своими глазами. Пришла пора Альфис раскрыть тайну всему королевству.***
Тем временем в Руинах… В самом начале подземелья… Чара яростно ходила из угла в угол. Она не могла поверить в то, что произошло. Этот мелкий… Да как он?! Его сила… Его РЕШИМОСТЬ… «Нереально…» — она заорала. — ПРОСТО НЕРЕАЛЬНО!!! Она топнула ногой. Конечно, из-за того, что она призрак, никто её не слышал. Флауи тоже не было поблизости. Видимо, ему хватило того страха, который он испытал в замке. Её план… опять оборвался. Опять! — ТЫ этого ХОЧЕШЬ? — Ты уверена, что это ТА свобода, которую ты всегда желала для монстров?! Твоё ли это желание? Хочет ли она?.. На минуту ярость стихла. Чернота отошла с её глаз. Желание… — … Чара посмотрела наверх, на дыру. То самое место, откуда она свалилась когда-то давным-давно, больше ста лет назад. — … К чёрту… — её белки глаз вновь почернели. — Надо закончить начатое. Но как? Девчонка присела, «прислонившись» к колонне рядышком. Она слегка наклонила голову на плечо и сложила ручонки, задумавшись. … … … Вдруг краем глаза она увидела падающий на полянку силуэт. А глухой звук от приземления на цветы только лучше дал понять, что сюда кто-то свалился. Чара тут же перевела изумлённый взгляд на золотые лепестки. Какого же было её удивление, когда она поднялась и, подойдя поближе, увидела девочку. Она была примерно на вид того же возраста, в котором умерла сама Чара. Синий свитер с двумя пурпурными полосками, тёмно-синие джинсовые шорты и коричневые ботинки облепила пыльца. Каштановые растрёпанные волосы средней длины слегка прикрыли её глаза. Решимость… Чара ощутила это сразу. Глядя на нового попаданца, она широко улыбнулась.