Система даёт сбои

— Ты не Белл, — рука девушки обхватывает чужую шею и вжимает демона в стену, сильно сжимая. — Говори. Ты ангел? — Н-нет, ты что! Алессия, слушай, я сам не знаю, как здесь оказался! Н-но мы знакомы были до… До наших смертей! Мы учились вместе и все время тусили вместе! — в зелёных глазах кипела жуткая паника. Как унизительно — быть демоном и бояться смертной. — Стефан…? — голос дрогнул. И как до этого только дошло? /За несколько дней до этого/ В фотостудии стало чуть больше народу. Теперь вместе с Люциусом приходил Белл. Сам красноволосый объяснял это тем, что его брату все равно нечего делать, кроме как соблазнять девиц и занимать их жилплощадь, а так он может обеспечить дополнительную безопасность. Ну, хотя бы ее тень. Это лучше, чем ничего. Алессия подружилась с Беллом. Между ними почти сразу возникло ощущение, что они знают друг друга сотню лет. Люциус даже стал ревновать. Конечно, он этого не признал, но Алессия и Леви это точно поняли. Сложно не заметить хмурое настроение демона каждый раз, когда он замечает их вместе. Сложно не обнаружить эту ревность, когда он нарочно показывает, что Алессия — его человек, хоть и не в буквальном смысле. Белл не возникает, лишь добродушно улыбается, пока строит из себя дурачка. А потом… Алессия заметила. Заметила, что больше Белл на самого себя не похож. Он смотрел на девушку долго, на вопросы отвечал сбивчиво. Более того, он через раз откликался на свое имя. Будто был потерян или… Его кто-то заменял. Например, ангел. Алессия, конечно, делала вид, что ничего не замечает и усыпляла этим подозрения других, пока сама старалась подобраться поближе. Наверное, ей не стоило лезть в пекло. Но ангел охотится за ней — значит он не раскроет себя перед другими. Только перед ней. И вообще, кажется, что никто кроме брюнетки не замечал подмену! — Хэй, какие планы на сегодня? — спрашивает Люциус, держа в руках пакеты с продуктами Алессии. — М? Да так, пиццу хочу приготовить, сериал глянуть. — Заканчивай смотреть свою расчлененку, с тобой уже находиться стрёмно, — демон ухмыляется. — Великий демон боится, что его смертное тело по частям растаскает фотограф? — ехидничает Алессия. Она не боялась говорить о личности Люциуса на улице. Окружающие примут это за шутку: вряд ли кто-то поверит, что страшный и ужасный демон гордыни будет таскать пакеты какой-то смертной. К тому же, они оба слишком нормально выглядели. Окружающие слепы. — Нет, просто ты от этого умнеешь не в том направлении. Глу-у-упая, — снова тянет он тем самым дерзким тоном, который звучал в начале их знакомства. Только теперь там звучали шутка, игривость. А раньше там было место лишь презрению — не секрет, что Люциус действительно посчитал девушку глупой в тот день и презирал факт того, что какая-то дурнушка посмела вызвать четырех демонов: двух слабых и двух очень сильных. — Ах ты…! — Алессия без стеснения дала демону подзатыльник. — Так что сегодня никаких сериалов, ужинать пойдем в ресторан. — Но ужинать мы будем пиццей. — Как скажешь. На том и порешали.

***

Люциус не мог забрать Алессию лично, поэтому вызвал ей такси. Девушку факт того, что ей придется ехать одной, не обрадовал. «У меня уже паранойя. Не могу без демонов на улицу выйти. Да за что мне такое? Героиня в каноне хоть какой-то отрезок времени могла ходить одна, а я…», — думает она и все же выходит на улицу. Затем садится в машину и оглядывается по сторонам. Но дорога прошла спокойно. У входа в заведение Алессию встретил Люциус. Девушка выглядела бледной, ее немного трясло. Демон тут же нахмурился, подойдя ближе. — Что случилось? — спросил он. — Я чуть не умерла от тревоги. Думала, живой не доберусь, — Алессия жмёт плечами. — Таксист? — Ангел. Он же не оставляет меня в покое дальше моего дома. Прошлые разы помнишь? — И это все, что тебя беспокоит? Дурочка, — Люциус безобидно посмеялся. — Чего?! — Алессия тут же оживилась, вспылив. — Заканчивай бояться. Если я сказал, что все будет нормально, значит все так и будет. — Ты просто слишком самоуверен. Старый самоуверенный дед, — фыркает брюнетка. — Ты на каблуках далеко убежишь? — Попытаюсь. Однако никакой беготни не произошло. Девушка направилась с демоном в ресторан. Тот находился в многоэтажном здании, на самом последнем этаже, с выходом на крышу. В принципе, неудивительно: Алессия заметила, что Люциус тот ещё мажор и любитель всего красивого. Место приятно удивило немажорским дизайном и музыкой. Мягкие кресла вместо стульев и кресел, милые столики, бело-бирюзовая тематика с оттенками серого успокаивали, расслабляли. В таком месте было комфортно. Брюнетка расслабилась. Она ожидала чего-то слишком официального, где надо знать какую вилку держать. — Я здесь! — раздался знакомый голос. Алессия перевела взгляд и заметила Белла. Ну кто бы сомневался? Люциус и девушка подошли к нему. Мирное настроение улетучилось, оставляя только напряжённость. Алессия по привычке обняла демона лени, села за стол, по-доброму улыбаясь. После подачи пиццы демоны о чем-то заговорили. Алессия не вникала в разговор, отведя взгляд в окно и наблюдая за красивым городом. Он здесь был таким живым… Да и вообще все в игре… Алессия все чаще и чаще вспоминала, что находится в новелле, но все меньше видела в этом игру. Она ощущала себя в реальном мире. «Все такое живое. Машины, светофоры. Ветер, ночной воздух, утренний тоже. Люди вокруг не были непонятными персонажами в качестве теней или вообще бесформенных. Они все с внешностью, историей… Подозрительно это все…», — подумала она, поедая пиццу. Затем прислушалась к разговоры столика позади их: — Я не понимаю, что происходит между нами, — говорящая дама вздыхает. — Ты же сказал, что бросишь ее ради меня. — Я не могу. Она моя ответственность, — отвечает мужчина. — Мне нужно поставить ее на ноги, прежде чем уйти. — Ты так говоришь уже год. Мне надоело слушать эти обещания. — Я знаю. — Я тебя бросаю. Мне надоело быть запасным вариантом. Ответа мужчины не раздалось. Судя по шуму, девушка собрала свои вещи и ушла. Лишь потом со стороны мужчины раздался тяжёлый вздох. Он со стуком опустил бокал, попросил счёт. Алессия поджала губы. Все как в реальной жизни. «Что, если я не…», — мысль была прервана голосом Люциуса: — Да скажи ты этому идиоту! — А? — черные глаза метнулись к демонам. — Люциус, да клянусь, я помню такого, — Белл вздыхает. — Ну прости меня. — Я тебе столько добра сделал, а ты! Брюнетка улыбнулась. Они так смешно ругаются. Если не знать их лучше, можно подумать, что дело сейчас до драки дойдет. — Ну, подумаешь, у Белла памяти как у корюшки: на полтора заплыва. — Зато всех своих девушек он помнит! — возмутился Люциус. — Это не он помнит, а его… — Алессия не договорила, потому что засмеялась. Разговор дальше получился мирным. Было очень весело. Обратная дорога домой и вовсе превратилась в клоунаду: Алессия хохотала до боли в животе и удушья, забыв обо всем. Один раз чуть не упала, благо демоны успели поймать. И, проходя по одной безлюдной улице, троице резко перестало быть смешно: каждый ощутил опасность. Страх закрался под кожу девушки. И она резко вспомнила эпизод новеллы. Толпа марионеток сейчас кинется на них. Люциус останется здесь один, а Белл и Алессия будут должны убежать. И, если честно, спорить не хотелось. — Белл, останься с ним, я побегу домой… — говорит Алессия. — С ума сошла?! — демон гордыни рычит. — Он тебя одну поймает в два счета! Белл, беги с ней, от тебя все равно толку нет. — Ты можешь умереть! — Алессия вздрогнула, увидев вылезающую толпу с оружием. — Мое тело крепче любого человеческого. Не бойся, — он растрепал волосы Алессии. — Но…! — она не договорила, девушку схватил Белл. — Пойдем, — он тихо говорит и тянет брюнетку прочь. Она не сопротивляется: знает, что это бесполезно, и, скорее всего, даже опасно. Бежит как можно быстрее. Сердце опять стучит в висках как умалишенное, этот животный страх пробирает до костей, а адреналин душит. Стоит им добраться до дома, Белл выдыхает. — Он же справится? — спрашивает он неуверенно. Алессия хмурится. Это он у нее спрашивает? Демон, который с Люциусом дружит веками и повидал его во многих ситуациях? Ну уж нет. Хватит с нее. Сейчас она все порешает. Кипящий в крови адреналин толкнул на слишком безумный поступок, который, возможно, будет стоить жизни. /Сейчас/ — Стефан…? — решительный голос вздрогнул. — Да! Да! Лесси, это я! — Белл (или не он?) взглянул на девушку с ужасом в глазах. — Пожалуйста, поверь мне! — Имя моего кота? — она сразу задаёт вопрос, желая проверить незнакомца перед ней. — Тот котенок, которого ты сняла с дерева, когда была пьяная…? Ты про него? — Да. — К-кажется Пузырик? Хватка на шее ослабла. Алессия сделала пару шагов назад. Ее руку потряхивало от всех этих чувств внутри нее. Это была такая каша, что даже разбирать не хотелось. — Ну и как тебя угораздило? — спрашивает она сурово. — Машина сбила… А потом я очнулся в странном месте… И передо мной возникло что-то, что назвало себя Системой. — С чего ты взял, что я мертва? — Я был на твоих похоронах. Алессию это будто ударило в грудь и прошло насквозь, оставляя после себя дыру. Она на пару секунд забыла, как дышать. Похороны. Она умерла. Ее тело мертвое закопали. Вся решимость унеслась. И гнев тоже ушел. Алессия опустила взгляд в пол, ощутив пустоту внутри себя. Ее состояние полного отчаяние, которое шло с ней рука об руку в самом начале пути, снова обвилось змеёй вокруг шеи, сдавливая. — Мама… Как мама? — Она не пришла, потому что лежала в больнице. Твоя смерть сильно ударила по ее здоровью. Но она жива. Ее выписали за пару дней до моей смерти, — рассказывает Стефан. Алессия ощутила чувство вины, и слезы опять накатились на глаза, размывая вид перед ними. Из-за нее мама страдала. «Я омерзительная дочь…» — Друзья? — Положили твоего кота тебе в гроб. Из-за подготовки к твоим похоронам про него все забыли, и он умер от голода. Кэрол пришла за твоей одеждой, а вышла с ней и мертвым котом на руках. Но если ты о состоянии, то они подавлены, но в порядке. Алессия не заметила, как по щекам потекли слезы. Ее кот умер из-за нее. А она живая. Принесла всем боль, и теперь живёт здесь припеваючи. Белл, нет, это Стефан, обхватил девушку руками, прижал к себе. Алессия обняла его в ответ, разрыдалась. Она так устала плакать каждый раз, но жизнь каждый раз оставляет на ее сердце раны, которые отдаются жуткой болью. — Расскажи мне все… — Алессия решает добить себя. — … Да. Да, конечно. Давай чаю выпьем… У них есть ещё время перед приходом Люциуса. Ей и Стефану нужно поговорить и понять, что делать дальше…