Танцы в дыму

      — И она просто взяла и заехала ему в лицо, ты себе такое можешь представить? Я не мог ведь до этого момента.       В машине раздавался хруст чипсов и звонкий голос Дастина ультразвуком метался от одной стенки машины к другой.       — Очень занимательная история, — кивая говорил парень за рулем, который явно не проявлял особой заинтересованности.       — Ты не понимаешь, Стив, — пояснял Дастин, — Она как ангел, который спас меня, и подмигнул перед исчезновением. Я даже до сих пор помню ее запах.       Стив искривился и кинул взгляд на друга.       — И сколько же твоему ангелу лет?       — Не знаю, — не прожевав чипсы говорил мальчик, — На вид ей не меньше семнадцати.       — Оу, друг, она старовата для тебя, тебе не кажется? — безобидно усмехнулся Стив.       — Неа, — продолжая жевать отвечал Дастин, — Она шикарна. Видел бы ты ее.       — Ну, по твоему описанию она не в моем вкусе, — задумчивая улыбка появилась на лице, — Не люблю плохих девчонок.       — Да, мы слышали это уже тысячу раз, давай без тяжелых вздохов по Нэнси.       Стив закатил глаза.       — Ты не видел ее, Стив. Ты должен ее увидеть, она мечта. Ты просто ее не видел.       Стив Харрингтон был учеником старшей школы Хоукинса. У парня были пышные густые волосы каштанового цвета, вьющиеся и с переливами темного оттенка. Его прическа считалась практически легендарной, потому что главной интригой был этот невероятный объём. Стив в строжайшей тайне держал секрет своей прически, но Дастин предполагал, что тут точно замешан гель для волос.       Стив имел в меру спортивное телосложение из-за того, что состоял в команде по баскетболу, и когда-то даже носил неофициальное звание короля школы, которое сейчас отбирал у него Билли Харгроув. С ним у парня были довольно непростые и в большинстве своём напряженные отношения.       Говоря о Нэнси. Старшая сестра Майка Уиллера теперь тонула в объятиях Джонатана Байерса. В прошлом году Стив и Нэнси расстались при довольно неприятных и болезненных обстоятельствах, и, кажется, сердце первого потерпело значительные изменения в целостности. Оно было разбито.       Стив винил себя во многих вещах, и история с Нэнси была не исключением. Постепенно беспокойное сердце парня стало затягиваться и сейчас уже не так измученно выло при виде девушки и ее нового парня. Но даже самая старая рана может кровоточить, если на неё как следует надавить.       Другие небезызвестные всем события прошлого года тоже повлияли на ребят в компании. Слишком много всего пришлось пережить, в особенности младшему Байерсу, которого теперь никто не оставлял одного. Но именно это теперь держало их вместе и доказало важность быть рядом, хоть и такой непомерной ценой.       — Это ничего не поменяет, — вдруг заявил Стив, — Ты говоришь о бесполезных вещах, что мне даст внешность? Она даст мне картинку, за которой не всегда стоит правда. Мне хватило такой картинки в прошлом году. Поверь мне, это больно. Не повторяй такого и не думай, что, увидев человека один раз, ты уже знаешь его хотя бы на один процент.       — Я не сказал, что знаю её, — исправил его Дастин, — То, что я сказал, это просто очерки первого впечатления. И из нас двоих по внешности ориентир работает скорее у тебя.       — Больше нет, — улыбка с лица Стива исчезла и сменилась едва заметной усталостью, — Больше нет.       Стив остановил машину у дома Дастина, заглушил мотор и перекинул пальцами по рулю, повернувшись к мальчишке.       — Не нужно сильно доверять ей, ладно? Ты не знаешь их, не хочу, чтобы тебе разбили сердце, ты слишком молод для этого дерьма. Дастин послушно кивнул.       — И в следующий раз, — напоследок кинул Стив, — Дай мне знать, если Джейсон ещё раз заденет тебя, окей?       Мальчишка одарил Стива прощальной улыбкой и скрылся за дверью дома.       Картер проснулась поздно вечером от дневного сна и с трудом открыла глаза. Она не любила засыпать днём, не любила терять световой день ради сна, но по приходу домой она без сил свалилась на кровать и уснула в одежде.       Девушка разделась и натянула на себя домашнюю футболку, которая, кажется, была ей маловата и слегка оголяла бледный живот с двумя родинками, и мамины пижамные брюки. Она бросила взгляд в зеркало, ведомая беспокойным порывом стараться замечать любые изменения на своем теле, и заметила проявившуюся гематому на тыльной стороне ладони. Картер прикоснулась к руке и почувствовала тупую боль, которая будто узкими устьями пронеслась по телу прямым сигналом в мозг. Больно. Этой ночью она дала себе обещание больше никогда не делать то, что приводит к таким пятнам на теле. Это касалось только Хоукинса.       Она собралась было спуститься вниз, но услышала звук машины. Ничего странного, если бы машина вдруг не остановилась. Девушка подошла к окну и по телу прошла легкая тропинка из мурашек, потому что машина остановилась у её дома. Она пыталась рассмотреть человека, сидящего в ней, но недостаток фонарей этому мешал. Картер переоделась, накинув сверху легкую куртку, и решилась на отчаянное и не самое разумное действие, но любопытство вынуждало выйти на улицу и узнать у водителя цели его остановки.       По пути к выходу Картер заглянула в комнату брата, который крепко спал, и облегченно выдохнув, поспешила вниз. Открыв входную дверь, она ступила на порог и дверь машины издала скрипящий звук.       — Как ты узнал, где я живу? — Картер не стала скрывать удивление и легкое раздражение от такого наглого нарушения её границ.       — Хоукинс маленький город, здесь всё и всем известно, — проговорил с улыбкой парень, закрывая дверь.       — Билли, — выдохнула Картер, — Сейчас слишком поздно и тебя тут быть не должно. Я вообще не помню, чтобы я хоть на мгновение показала тебе желание общаться.       — Ты показала куда больше, чем думаешь, — Билли положил сигарету между губ и поднес ее к зажигалке.       — Думаешь, что сейчас выдашь мне все подробности моих мыслей и чувств? — Билли молчал, — Знал бы ты, что я на самом деле думаю, не приехал бы. На лице парня появилась ухмылка, но не просто ухмылка, а напряженная, искривленная гримаса. По его гордости нанесли еле ощутимый удар, а на удар принято отвечать ударом.       — Нет нужды показывать зубки.       — Нет нужды заваливаться ко мне и думать, что я буду расположена к разговору.       — Ты сегодня обидела моего приятеля, милая. Его лицо, — Билли стал подходить ближе, — Чувствует себя очень плохо.       Парень резко остановился.       — Не скажу, что он это не заслужил. Но если тебе так важен брат, то я могу посодействовать в этом. Полезные знакомства, помнишь?       Картер прищурилась и издала сомнительный смешок.       — Ты приехал делать мне деловое предложение, чтобы я больше не обижала твоих друзей?       — Чтобы мои друзья не обидели твоих. И тебя, разумеется. Джейсон немного горячий в этом, не без греха все мы. Я могу поговорить с ним, и он вас больше не тронет. Гарантирую.       — С чего ты решил, что мне это интересно?       — С того, что в твоих интересах защита брата. Без интереса не было бы твоего красивого пятнышка на руке, которым тебя сегодня наградили.       — Такие вопросы решаются либо через полезные связи, либо через кровь, — продолжил парень, — Я предлагаю тебе первое. Не думай, что Джейсон не выберет второе.       — И что же ты хочешь за свою полезную связь?       — Всего то ничего, один вечер вместе. Наедине я неотразим, ты поменяешь свое нелестное мнение, которое абсолютно беспочвенно себе надумала.       Картер засмеялась, покачав головой.       — Два раза мы встречались наедине и все два раза ты не производил надежное впечатление. А сейчас решил, что ещё есть шанс очистить себя?       — Ты, Билли Харгроув, — подошла к нему Картер, продолжив говорить, — Такой же, как и люди, тебя окружающие. Тот, кого ты называешь приятелем, показывает, какой ты на самом деле. Ты насквозь пропитан этим. Джейсон не просто так решает подойти к компании, в которой находится мой брат. Не просто так не отвечает на удар, который пришёлся ему не только по лицу, но и кое-чему более хрупкому внутри него. И теперь ты заявляешься ко мне посреди ночи и убеждаешь, что удержишь своего цепного пса в следующий раз. Все эти гнилые тропинки ведут к тебе и поэтому, Билли Харгроув, дай мне хоть одну причину остаться с тобой наедине в третий раз, потому что все два раза, включая этот, что я тебя вижу, вызывают у меня желание развернуться и бежать, не оглядываясь.       Билли смотрел на неё уже без улыбки, поедая взглядом лицо девушки, которая теперь смотрела на него с укоризненным презрением, таким претящим парню. С этого момента он ненавидел её наравне с желанием заполучить. В глазах девушки он впервые видел то, что не привык видеть в людях напротив себя. Он был ей омерзителен.       Картер кивнула и победно улыбнулась.       — Я так и думала.       Девушка развернулась и направилась домой, оставляя за собой гнетущую тишину и легкий, едва уловимый аромат османтуса, который теперь будет преследовать Билли и всегда вызывать в его памяти этот разговор и напоминать ему о том, что иногда его ложь остаётся шишками на тех местах, где их не должно быть.       Картер плохо спала этой ночью. Её часто выкидывало из сна и было сложно уснуть заново. Она пересчитывала отблески на потолке, сколько скучных геометрических фигур было на её ковре и водила глазами по отсекам полураскрытого шкафа. Она ворочалась с боку на бок, и рано или поздно всё же засыпала, но снова просыпалась и начинала искать новую скучную точку опоры в комнате, чтобы уснуть.       Перевозбужденное от эмоций состояние мешало ей отдыхать. Мышцы произвольно сокращались время от времени, заставляя дёрнуться то палец на ноге, то маленькую венку под глазом. Она понимала, что её слова обязательно принесут плоды и ни Билли, ни его дружок не оставят это просто так.              По дороге в Хоукинс в её голове постоянно крутилась одна и та же мысль. К каждому городу девушка внутри всё больше умирала. Какой смысл проявлять эмоции и стараться что-то делать, если мы всё равно уедем? Она ходила по школе будто бы с невидимой табличкой, на которой было написано «Я здесь временно, не подходите ко мне». К Хоукинсу её огонёк внутри иссяк и на бесполезные потуги в плане отношений с людьми стало всё равно. Весь её круг общения состоял из неё самой и брата, который не разделял её позиции, и в каждом городе старался находить себе компанию. Возможно, такой узкий круг и душил девушку. Сегодня ей стало не всё равно. И это было тем, что начало отличать Хоукинс от предыдущих городов.