***
Палпатин закончил слушать отчёт Джанго Фетта, а теперь сидел в кресле канцлера и обдумывал нынешнюю ситуацию: «Итак, эта часть плана сработал так, как я того желал. Теперь джедаи, ведя следствие, вступят на уготовленный им путь. А ведь всё могло сорваться, если бы я не настоял на том, чтобы Джанго рассказал мне о своём плане. Согласно задумке мандалорца, его помощница должна была привлечь к себе внимание джедаев и привести их в ночной клуб. На этом её миссия считалась законченной. Далее, Джанго ликвидирует её, а затем, предварительно показавшись джедаям, должен был тут же сесть на корабль и покинуть Корусант. Разумеется, при ликвидации напарницы Джанго должен был оставить улики, которые должны были привести джедаев на планету Камино. Там джедаи должны были узнать об армии клонов, после чего передать её в руки действующего канцлера. В глазах Палпатина план Джанго был жизнеспособен, если бы за дело не взялись два самых результативных джедаев, одним из которых был Скайуокер». Несмотря на то, что Оби-Ван Кеноби увёз Энакина Скайуокера на окраину галактики, Палпатин всё равно отслеживал результаты их миссий. Да, совет джедаев не информировал канцлера о том, где будет происходить очередная миссия избранного. Однако, отчёты о результатах их миссий неизменно ложились на стол канцлера. Ведь миссии джедаев, как правило, были связаны с руководством планет, а потому их действия имели политические последствия. Следовательно канцлер на вполне законных основаниях мог, и даже должен был взглянуть на отчёты, которые Оби-Ван предоставлял совету джедаев после своей очередной миссии. Разумеется, Палпатин не ограничивался чтением данных отчётов. Либо совет джедаев, либо сам Оби-Ван могли внести в них изменения или умолчать о чём-то. А потому в места, где отметились эти двое джедаев отправлялись доверенные люди канцлера, которые добывали недостающие факты и подробности. Первое, на что канцлер обратил внимание, это то, что допрос подозреваемых всегда проводил Скайуокер. И если джедаи способны почувствовать ложь, то Энакину даже ответы были ни к чему. Он, используя свою запредельную связь с Силой, просто задавал вопросы и слушал эмоции допрашиваемого. Далее. Учитывая то, с какой запредельной скоростью Скайуокер находил виновных, а затем и доказательства их преступлений, следовала попытка ликвидации джедаев. Как убить джедая? Есть масса проверенных способов их убийства. Да, сложно, но не невозможно. Огнемёты, гранаты, ракеты, мины, ядовитый газ и боевые вирусы. Меч из кортозиса при контакте со световым мечом может отключить его. Большие тяжёлые многозарядные бластеры, чья скорость стрельбы настолько высока, что тяжело отразить все выстрелы световым мечом. Тем более, если в джедая одновременно стреляют из несколько подобных бластеров. Ковровые и орбитальные бомбардировки. Использование термоядерных ракет. Да, джедаи могут предвидеть угрозу. Но охотники на джедаев знают уловки, чтобы обойти это преимущество. Как правило в таких случаях внимание джедаев отвлекали, заставляя того сконцентрироваться на другой цели или угрозе. Вот только всё это против Скайуокера оказалось неэффективным. В том числе и орбитальная бомбардировка, а спустя время и ядерный взрыв на одной из незаселённых планет, где Энакину и Оби-Вану была устроена ловушка. Правда, Оби-Ван Кеноби несколько раз всё же удалось подловить, в результате чего он был на волосок от смерти. А один раз его тело буквально разорвало на куски. Вот только в тот момент к нему телепортировался Скайуокер, и не только смог удержать душу своего учителя, но и срастить куски тела так, что не осталось даже шрамов. Разве что душевные. Палпатин свёл дружбу с одним из магистров джедаев, который заседал в совете и был в курсе дел. Джедаи тоже любят посплетничать, в том числе и магистры. Вот так, говоря за жизнь и о наболевшем, Палпатин вытягивал из магистра интересующую информацию. И магистру джедаю было что поведать. «Магия»! Странное слово на неизвестном языке. Этим словом Энакин Скайуокер обозначил вид энергии, которая похожа на энергию Силы. Вот только возможности «магии» были значительно шире. Фактически на уровне божества. Именно к таким выводам пришёл Палпатин, когда магистр рассказал ему о полёте с Энакином с Набу на Корусант. Но всё это отошло на второй план, когда королева Амидала оставила свой трон и стала сенатором от Набу. Подобных женщин Палпатин никогда не встречал. Невероятно острый ум. Чудовищная работоспособность. Интуиция, которой могут позавидовать даже джедаи. Добавим сюда уровень мидихлориан, который равен уровню Энакина Скайуокера! Как и Скайуокер, Амидала может управлять Силой не хуже опытных джедаев. И что важно, она тоже владеет «магией», что не раз демонстрировала канцлеру. Фактически, сенатор Амидала состояла из одних достоинств. В ней гармонично сочетались милосердие и жёсткость, даже можно сказать - жестокость. А какой у неё волшебный голос! Одним словом, узнав сенатора Амидалу получше, Палпатин подумал: «А может ну его, этого Скайуокера? Что мне мешает самому взять Амидалу в жёны? Сделаю её своей ученицей, а потом и женой. Наши дети станут началом будущей династии ситхов, которые будут править этой галактикой». Тем временем сенатор Амидала вошла в команду канцлера, а Палпатин настоял на том, чтобы она обращалась к нему исключительно по имени. Они ведь друзья. Вот только Скайуокер наотрез отказывался умирать. На замечание канцлера о том, что в последнее время Энакина слишком часто пытаются убить, Амидала лишь рассмеялась: -Шив, друг мой, не переживай. Даже если Энакин окажется рядом с эпицентром ядерного взрыва, он не пострадает. Поверь, я знаю, о чём говорю. Что же касается покушений на жизнь Энакина, то в эти моменты он веселится так же, как в своё время веселилась я. Ты же знаешь, как давит на психику однообразная бумажная работа. В моём случае все эти покушения на меня вносили в мою жизнь новые краски. Это довольно весело выследить и поймать наёмного убийцу, а потом вытрясти из него душу. -Но ты не выглядела весёлой в тот момент, когда после очередного покушения на твою жизнь назначила ту награду за жизни лидеров Торговой Федерации и их семьи. -То покушение – это другое дело. Одно дело, когда пытаются убить конкретно меня. И другое дело, если в этот момент убивают моих подданных. Во время того покушения пострадало много людей, и не всех я смогла спасти. К вопросу о покушениях. Шив, я заметила, что в последнее время ты начал оказывать мне знаки внимания, которые выходят за рамки дружеских. -Падме, я же не слепой. Ты очень красивая женщина. Умна и талантлива. Ты – само совершенство. -Но замуж я выйду за Скайуокера. -Эх, - виновато улыбнулся Палпатин. – Если бы я был моложе и встретил тебя до того, как ты познакомилась со Скайуокером… -То мой ответ был бы тот же. Шив, не обижайся, но даже если бы я не встретила Энакина, то я бы всё равно отказала тебе. Ты красив, умён и много чего ещё. Но ты не мой тип. Без обид? -Разве можно обижаться на такое сокровище как ты? На что Падме шутливо погрозила ему пальчиком. -И ещё, раз уж мы с тобой друзья, я не хочу, чтобы между нами была недосказанность. Ты – мой друг, и я за тебя любого на куски разорву. Но любовь заставляет разумных делать большие глупости. Если я узнаю, что ты пытаешься навредить Энакину, я сделаю так, что даже смерть не станет для тебя избавлением. Поверь, я знаю как сделать так, чтобы вырвать твою душу из Силы. Тем временем Палпатин вернулся мыслями из прошлого к настоящему. Выслушав план Джанго Фетта, он сразу указал на его недостаток. Скайуокер умеет телепортироваться. Это было не раз замечено на его прошлых миссиях. Более того, телепортироваться могут и его дроны, которых он называет «Хищниками». К примеру, было зафиксировано, что во время очередного покушения «Хищник» Энакина смог телепортироваться на улетающий корабль и захватить экипаж. Так что стоит Джанго показаться Скайуокеру на глаза, как он будет тут же схвачен. И даже если он успеет сесть на свой корабль – это его не спасёт. В результате, как Палпатин того и ожидал, в ночь покушения на сенатора Амидалу Скайуокер довольно быстро вычислил наёмного убийцу и едва не поймал его. Благо, на такой момент одежда наёмника была заминирована. Джанго убил напарницу и оставил улики, которые должны привести джедаев на Камино. Узнав, что расследование возглавил Оби-Ван Кеноби, Палпатин тут же принял меры к тому, чтобы разделить его со Скайуокером. В противном случае Энакин просто не позволит взять своего учителя в заложники и использовать его в качестве приманки. Так что канцлер связался с советом джедаев и выразил желание отправить сенатора Амидалу на планету Набу. Хотя бы на то время, пока идёт следствие. А в качестве телохранителя ей назначить самого талантливого джедая – Энакина Скайуокера. Что? Он падаван? До сих пор? Странно. Ведь канцлер читал отчёты о миссиях, в которых учувствовал Скайуокер. Не важно. Важно то, что у Скайуокера нет не единой провальной миссии. А главное, даже в случае серьёзного ранения или даже смерти сенатора Амидалы, Скайуокер её даже из Силы сможет достать.***
Оби-Ван упёрся своими рогами и отказался брать мой корабль. В целом его позиция правильная и даже благородна. Об огневой мощи моего корабля Оби-Вану прекрасно известно. Тем более, что во время очередной миссии нам действительно пришлось столкнуться с флотом одного зарвавшегося царя-самодура, который нашими руками хотел ликвидировать местных повстанцев. А когда узнал, что мы разобрались - кто из враждующих сторон является истинным злом, решил убрать свидетелей в нашем лице. Помню, моё предложение захватить царя-самодура своими силами Оби-Ван отклонил. Вроде как нам не по статусу производить подобные аресты, что в свою очередь может привести к очень неприятным для нас политическим последствиям. Так что Оби-Ван решил подстраховаться и сообщить в совет джедаев о результатах нашего расследования. Но царёк тоже был не пальцем деланный, а потому приказал своим спецслужбам заглушить вещание через голонет. Тогда Оби-Ван решил покинуть планету и связаться с советом за пределами поля подавления гиперсвязи. Вот только в космосе нас уже ждал целый флот, который и открыл по нам огонь на поражение. Ха! Мой корабль имеет защиту в виде парных порталов. Когда к нам летит бластерный заряд или ракета, то на его пути открывается два портала. Один из них перехватывает «подарочек», а соседний отправляет «гостинец» обратно. Вот только я не стою на месте и продолжаю своё развитие. А вместе с тем я продолжаю улучшать свой корабль. Короче, теперь я скорректировал порталы так, чтобы выстрелы с разных кораблей можно было перенаправить лишь в одну цель. Так что стреляя по нам вражеский флот фактически начал стрелять по одному из своих. Суммарная мощь позволила очень быстро продавить щиты вражеского крейсера, а потом и разнести его на куски. Затем, второй. А вот третий крейсер мы уничтожить не успели, так как развитая скорость позволила нам уйти в гиперпрыжок. Кстати, после этого случая я назвал свой корабль – Белый Песец. А вот канцлер Палпатин наделил меня и Оби-Вана правом на арест подобных придурков опьянённых властью и вседозволенностью, что мы впоследствии и делали. Тем более, что мы, а точнее мои «Хищники» могли усыпить армию и взять их лидера живым, чтобы потом предать его в руки сената. Но вернёмся к нашему барану. Оби-Ван отказался брать Белый Песец. Он утверждал, что на нём я и сенатор от Набу будем в большей безопасности и всегда сможем удрать. Что же касается корабля, на котором летает Амидала, то Оби-Ван в нём не уверен так, как в Белом Песце. Вот только и у меня есть рога, которыми я упёрся в рога учителя. Неизвестно, куда заведёт его расследование. И Сила с ней, с безопасностью и боевой мощью. Связь на моём корабле позволит Оби-Вану связаться с кем угодно, в том числе и со мной. Кстати, все его сообщения в любом случае будут дублироваться и отсылаться ко мне. И я не посчитал это нужным скрывать это от Оби-Вана. Во-первых, я охраняю сенатора от Набу, а потому я должен быть в курсе его расследования. А во-вторых, Оби-Ван мой учитель, и случись что, я всегда смогу прийти к нему на помощь. Однако, Оби-Ван настоял на своём. И я чувствую, что он был не до конца со мной откровенен. Думаю, что мой учитель начал чувствовать зависимость от тех благ, которые нам даёт Белый Песец. Джакузи, сауна, массаж, деликатесы и комфорт во время наших путешествий. А потому мне кажется, что Оби-Ван решил доказать самому себе, что он всё ещё выше всего этого. Так что он, как и должно любому джедаю, решил отправиться на миссию, полетев чуть ли не в бочке и вооружившись лишь световым мечом, ну и Силой. В результате, для приличия прободавшись рогами, я уступил Оби-Вану. Хочет превозмогать? Его право.***
Как и в киновселенной канцлер настоял на том, чтобы сенатор Амидала на время поиска наёмного убийцы покинула опасный Корусант. Причём, стервец такой, знает, что Амидала может и сама в одиночку постоять за себя, а потому из принципа откажется убегать и прятаться. В результате Палпатин надавил на то, что заботится не столько о её безопасности, сколько о безопасности всех сенаторов. Короче, со слов канцлера даже попытки убийства сенатора от Набу может создать очень нехороший прецедент. Ведь если безнаказанно можно попытаться убить одного сенатора, то значит можно попробовать убить и других. К тому же у Амидалы много влиятельных друзей, которые своей обеспокоенностью будут не столько помогать, сколько мешать следствию. В результате Амидала позволила Палпатину себя убедить, и мы отправились на Набу.