misunderstood

Приятное чувство тепла и спокойствия осталось с ним и на следующий день, когда Армин проснулся. Однако все вокруг, казалось, стремилось это чувство забрать. С самого утра в казарме царила атмосфера нервозности: экзамен уже завтра, и в тревожном ожидании были не только те, кто плох так же, как и Армин, но и даже те, в чьем успехе, казалось бы, нет сомнений. Марш-бросок и занятия на плацу совершенно никому не помогли снять напряжение. Армин же старался сохранять спокойствие и не применять новые приемы на тренировке: как объяснила Анна, половина успеха будет состоять во внезапности. Он уже прекрасно видел рисунок боя и понимал, какой шаг партнера по спаррингу будет следующим, хотя и не знал, как реагировать на него не новыми приемами. Но жалостливые взгляды сокурсников и едкие комментарии Шадиса не добавляли уверенности. После занятий все остались на плацу, готовые до изнеможения отрабатывать одно и то же. Армин, решив, что ему для спокойствия достаточно лишь повторить то, что он уже знает, подошел к Эрену попросить немного потренироваться с ним. Однако Йегер тоже подвергся массовому волнению: – Прости, я хочу сначала потренироваться сам, давай через час к тебе подойду? Армин понимал, что часа он не продержится: тревога о завтрашнем дне, подкрепленная реакцией друга, в чьих навыках подросток не видел и малейшей вероятности провала, уже решила обосноваться у него в груди. Он оглядел плац: все остальные уже разбились на пары и продолжали тренировку. Тревога перерастала в панику. – Я могу потренироваться с тобой, – неизвестно как рядом очутилась Микаса. Армин с облегчением улыбнулся: – Давай только отойдем подальше. Тренировка с Микасой оказалась худшим вариантом из всех. Она не давала Армину провести ни единого приема, мгновенно укладывая его на лопатки. Слой пыли и пота покрыл всю кожу парня, в рот набился песок, а паника уже билась внутри черепа. Микаса же виновато смотрела на друга: – Извини, у меня все получается автоматически, я даже не успеваю понять, что делаю. Может, я позову Эрена или инструкторшу, она же знает, что делать? – Не надо, – звать ее сейчас означало расписаться в собственной беспомощности, – я сам попробую все сделать, давай еще раз. Уже спустя десять минут слезы затуманили глаза Армина. Его больше не беспокоила перспектива показаться беспомощным – он всегда был им, парень в этом окончательно уверился. – Пойдем, – подруга подтянула его вверх за руки. – Куда? – прошептал Армин. Он уже не видел смысла в том, чтобы пытаться хоть что-то сделать. – К твоей учительнице. Вчера ты пришел от нее уверенный в себе, а я эту уверенность забрала, – в негромком голосе Микасы слышалась смесь решительности и вины. – Н-не надо, – попытался сопротивляться парень, но девушка уже тащила его к штабу разведкорпуса, игнорируя жалкие попытки вырваться. Сопротивляться Микасе было равносильно тому, чтобы пытаться сдвинуть с места дом, у Армина не было и шанса. И вновь на пути к баракам его стали накрывать те же чувства: тревога, сомнения, стыд, уверенность, что его прогонят. Вчера Армин покинул это место уже с наступлением темноты: Анна до последнего не хотела его отпускать, утверждая, что виновата в том, что за весь день он ничего не ел. В итоге вечер практически перешел в ночь, а они продолжали болтать. Порой девушка внезапно щипала его за бок, объясняя это тем, что хороший боец всегда должен быть готов ко всему: “Не теряй бдительности”. Армин лишь посмеивался, нежась в летнем вечернем тепле и расслабленной атмосфере. Но этот день уже прошел, и парень не был уверен в том, что девушка будет так же рада его видеть. Все-таки целого потраченного на одного бесполезного кадета дня вполне было достаточно, для того чтобы почтить память погибших, и подросток не считал, что он вправе рассчитывать на большее. Однако сейчас он уже стоял перед длинным бараком, а Микаса, совершенно не реагируя на его просьбы, не оставляла ни единой возможности повернуть обратно. Будучи готовым извиниться и убежать, Армин, сделав несколько глубоких вдохов, постучался в третью дверь. Никто не отозвался. Зато выяснился новый факт: оказывается, где-то внутри парня еще теплились маленькие искорки надежды на то, что Анна распахнет дверь и вернет вчерашнее ощущение тепла и спокойной уверенности, но это молчание погасило и их. Микаса, видя, что ее друг застыл на месте и не пытается сделать больше ничего, встала перед Армином и постучала громче, и снова, и снова, пока он не схватил ее за руку: – Хватит. Ее здесь нет. Видишь, в окнах нет света, она наверняка сильно занята. – Уверена, минуту выделить она в состоянии, – подруга упрямо вырвала руку, намереваясь постучать еще раз, хотя, судя по ее виду, уже и сама осознавала, что это ни к чему не приведет. – Сколько раз ты собираешься долбить эту чертову дверь, чтобы наконец понять, что это бесполезно? – раздался сзади хриплый голос. Парня посетило ощущение дежавю. Похолодев, он обернулся. Разумеется, из всех разведчиков с ними заговорил именно тот, кто внушал страх, даже не открывая рот. – Простите, мы уже уходим, – опустив голову, осипшим от слез голосом прошептал Армин, намереваясь пройти мимо Леви. Но у Микасы опять были свои планы: вцепившись крепкой хваткой в руку друга, она прямо посмотрела на капрала. – Мы ищем девушку, Анну, – твердо проговорила она. – Это я уже понял, – холодно проговорил мужчина. – Но это еще не значит, что вы, дети, можете спокойно разгуливать возле штаба и рассчитывать, что у взрослых будет на вас время. – Это важно. Очень, – Микаса была скупа на слова, но каждое из них она произнесла с нажимом. Кажется, ее спокойная уверенность подействовала на Леви. Армин поразился смелости подруги: он был уверен, что на свете существует мало людей, готовых противостоять капралу. Взглянув на Армина, который пытался спрятать заплаканное лицо от мужчины, тот развернулся и молча направился в сторону штаба. Такой реакции подросток не ожидал: разведчик просто проигнорировал их и пошел по своим делам. Это все. Густое отчаяние провалилось от груди вниз. Бьющаяся в мозгу тревога внезапно затихла. Сознание Армина, чувствующего себя как приговоренный в день казни, внезапно опустело и прояснилось. будто стараясь надышаться перед смертью – он ясно услышал все звуки, окружавшие его: затухавшее пение птиц, нервное дыхание Микасы, готовой сорваться с места, чтобы догнать мужчину, громкий смех, доносившийся из окон штаба, и шаги капрала, которые резко прервались. Раздался короткий свист, и смех внутри здания умолк. Армин поднял лицо: Леви стоял под окнами штаба и смотрел наверх. Из оконного проема на третьем этаже показалось знакомое улыбающееся лицо. – Ничего себе, решил в кои-то веки к нам присоединиться? – весело поинтересовалась Анна. – К тебе гости, – показал пальцем за спину мужчина. Армин встретился глазами с Анной, и в этот момент рыдания нахлынули с новой силой. Картинка перед глазами поплыла, и подросток постыдно громко протяжно всхлипнул и опустил лицо вниз, закрыв его руками. На периферии сознания он услышал, как переругивались два человека: “Больше твоим дворецким я выступать не намерен. Скажи мелкотне, чтобы она сюда не совалась, пока этот пацан не привел всех своих друзей” – “Будь добр, не говни, дорогой…” Они говорили еще о чем-то, но Армин уже слышал только голос Микасы, которая пыталась его успокоить. Его запястий мягко коснулись прохладные руки. Анна открыла лицо Армина – она выглядела жутко растерянной, хотя ее глаза все еще весело блестели – и аккуратно положила свои ладони на его мокрые щеки. – Эй, что такое? – тихо спросила она. От Анны пахло алкоголем, но пьяной она почему-то не казалась. Несколько раз моргнув, парень посмотрел на девушку, которая слегка присела, снизу вверх озабоченно заглядывая ему в глаза. Глядя на ее реакцию, он еще сильнее устыдился из-за того, что выдернул разведчицу по такому пустячному поводу. Что он ей сейчас скажет? Мне стало тревожно, а Микаса меня отделала, поэтому я притащился сюда? Ты зря убила на меня столько времени? – Я не… не могу, – наконец, всхлипывая, произнес Армин. – Что именно ты не можешь? – осторожно спросила девушка. – Ничего, – выдохнул парень. Анна перевела озабоченный взгляд на Микасу – кажется, сейчас Армин был максимально плох в донесении мысли. Подруга тут же отреагировала. – Экзамен завтра, а на тренировке со мной он не смог ничего показать. Со мной вообще трудно провести какие-то приемы, а Армин решил, что это он ничего не умеет, – надо будет поучиться у Микасы лаконичности. Пока парень переживал мешанину чувств, она просто сказала факты. Армин ощутил прилив благодарности к подруге: если бы не она, он бы и сюда не дошел, и не смог бы связно ничего объяснить. Анна ободряюще улыбнулась и выпрямилась: – Эй, слушай, – она сместила одну ладонь ему на лоб, взъерошив челку и подняла его лицо. У нее снова был вид победителя, и это странным образом успокаивало, – послушай, все в порядке. Сейчас мы пойдем и повторим все то, что ты уже знаешь. Армин замотал головой: – Я ничего не знаю. – Знаешь, – твердо возразила девушка. – Ты просто сражался против машины для убийства, а теперь ты встанешь в спарринг с обычным человеком. Пойдем, там есть небольшая площадка, – Анна развернула подростка и повела его в обход штаба, положив руку на плечи и слегка пошатываясь. Ощущая телом ее присутствие, парень почувствовал себя немного спокойнее. Площадка была похожа на кадетский плац, точнее, на их плац, если бы кто-то еще заботился о его освещении. Анна взяла Армина за плечи и слегка встряхнула: – Готов? Нет. – Да. – Отлично, тогда начнем медленно, просто чтобы повторить основные шаги, а потом ускоримся. Я нападаю, ты обороняешься, – девушка отступила на несколько шагов, а после не спеша начала замахиваться на партнера. Армин дерганым движением перехватил ее запястье, после чего проскользнул под рукой, оказавшись сзади. Слегка подтолкнув ногой под коленом девушки, он вывернул ее руку назад и прижал запястье к лопаткам, заблокировав остальным телом пути нападения. Нахмуренная Анна посмотрела на него из-за плеча: – Я тебя поняла. Значит, ускоримся сразу. Армин осознал, что сейчас сделал все с легкостью, которой не было в спарринге с Микасой. – Это потому что ты мне поддавалась, – защищаясь, сказал Армин. – Завтра мне никто такого одолжения не сделает. Если сейчас окажется, что все было зря, он будет чувствовать себя вдвойне глупо. Анна слегка выгнула бровь и усмехнулась: – Вызов принят. – Увидев напуганное лицо парня, она поспешно уточнила: – Ничего сверхъестественного, буду делать все то же самое, что будет на экзамене завтра, уровень мощности поставим кадетский, – подмигнула девушка. Присесть, толкнуть, перехватить, сесть сверху, обездвижить. Раз за разом Армин все увереннее проделывал все то, что усвоил накануне. Парень был растерян: еще час назад он не мог сделать и самую малость, а сейчас отрабатывал все максимально точно экономными и короткими движениями. Вновь оказавшаяся лежащей на животе под ним девушка внезапно смогла перевернуться на спину. В таком положении она скрестила руки на груди и посмотрела на Армина долгим странным взглядом из-под сдвинутых бровей: – Напомни, в чем заключалась проблема? – Ты мне точно не поддавалась? – решил на всякий случай уточнить кадет. Шкала того, насколько глупо он себя чувствовал, заполнилась целиком. – Будешь отвечать вопросом на вопрос, вновь начну козырять тем, что я старше, – недовольно заявила девушка. – Честно, я и сам не знаю, в чем дело, – Армин поднял руки в пораженческом жесте. – Сначала все было нормально, но потом все стали тревожиться, и я стал тревожиться, да и вообще… А ты уверена в том, что меня старше? – молодец, Армин, сейчас она подумает, что ты решил переключить ее внимание на совершенно неважные сейчас вещи, потому что ты доставучий тупица. Впрочем, она будет права. Однако Анна даже не попыталась заметить этот очевидный факт, с легкостью подхватив тему: – Нет, – уверенно отозвалась девушка. – Сколько тебе? – Скоро пятнадцать. – Ха, а мне уже неделю как семнадцать. Так что я старше, круче и умнее, – пошевелила скрещенными руками Анна, будто удостоверившись в собственном авторитете. У Армина вырвался смешок: уж очень забавно она выглядела, когда притворялась взрослой и крутой. Анна отзеркалила улыбку, после чего похлопала его по бедрам: – Мы, кстати, можем уже встать. Только сейчас парень осознал, в каком положении они оба находились: он восседал на ее бедрах, слегка наклонившись над лежавшей под ним девушкой. И, разумеется, именно сейчас из окон штаба раздался свист и крики: – Воу, командир, неужели кто-то смог тебя завалить? Краска бросилась в лицо Армина, в мгновение ока он оказался в паре шагов от разведчицы. Анна слегка повозилась и протянула руку: – Было бы неплохо, если бы ты мне помог подняться, повалял ты меня действительно на славу, – проворчала она, игнорируя неловкость ситуации. Спохватившись, парень бросился на помощь. Девушка сразу, как поднялась, продемонстрировала средний палец в сторону окон и громким воплем посоветовала человеку в окне “пожрать говна” и даже пообещала воспользоваться служебным положением, чтобы осуществить пожелание. Когда она повернулась обратно к кадету, на ее лице не было и тени агрессии. От того, что она сказала далее сердце Армина, казалось, оторвалось от грудной клетки, легко устремившись вверх.