***
«Человек с подходящей внешностью и называющий себя Джоном Уотсоном, военным врачом, был найден среди нелегалов в грузовом контейнере при попытке пересечь Евротоннель. Сейчас он находится в Фолкстоне, в центре по размещению мигрантов». Шерлок не стал тратить время на транспорт, воспользовавшись истинным обликом. Прибыв в Фолкстон, он стал человеком и, взяв такси, попросил отвезти его к центру для мигрантов. «Помоги забрать Джона. ШХ» «Сначала убедись, что это именно он». «Но ты поможешь. ШХ» «Отказываюсь понимать твою одержимость. И не понимаю, почему поддерживаю эту одержимость». «Ты поможешь. ШХ» «Предъявишь документы, тебя пропустят для встречи с этим человеком». «Мог бы поблагодарить». «Благодарю. ШХ» «И это все?» «Впрочем, я мог бы уже привыкнуть к твоему поведению». Шерлок с трудом дождался, когда же его наконец проводят в комнатку рядом с помещением для охраны. Там сидел человек, остриженный чуть ли не под ноль, в поношенной, но чистой одежде. — Здрасьте, — сказал мужчина, — вы зачем хотели меня видеть? Я вас не знаю. Шерлок почувствовал, что у него сейчас подкосятся ноги. Он схватился за поцарапанный пластиковый стол и опустился на такой же стул. Перед ним был Джон, его любимый ангел, постаревший и непонятно почему настроенный крайне враждебно. — Вы — Джон Уотсон, — утвердительно произнес Шерлок. — Да. А что? — Голос изменился, стал хриплым и визгливым. Шерлок перевел глаза на руки Джона, покрытые сухой кожей с россыпью шрамов и следов от ожогов. — Я хочу вам помочь. — Почему? — Враждебность сменилась подозрительностью. — Тут куча людей. Зачем я вам? А-а-а, хотите купить себе кого-то? Ну так полно молоденьких мальчиков и девочек. На кой хрен вам сдался старый и больной мужик? — Скажем так, — Шерлок заставил себя успокоиться, — жест доброй воли. Рандомный жест. — А вы кто? — Джон вглядывался в него. — Человек? Или иной? — Человек, — солгал Шерлок. — Удостоверение покажите. Я вам не верю. Вдруг вы оборотень или вампир? Вон какой бледный, сквозь кожу кости видны. — Джон немного отодвинулся от стола. — Я собираюсь помочь вам получить документы, хочу дать крышу над головой, а вы не верите мне на слово. — Ну да, конечно, — хмыкнул Джон, — а потом вы меня сожрете или в подвале закроете и будете кровь цедить. Я-то никто, бумажек нет никаких, неучтенное тело. Нет, дорогой сэр, пока вы не покажете удостоверение, я никуда с вами не пойду. У Шерлока была куча поддельных документов, но он носил их с собой во время расследований, чтобы водить за нос подозреваемых или свидетелей. А сейчас не взял — не было надобности. Он понимал, почему Джон артачится, однако не собирался играть в эту игру. — Вы хотите отсюда выбраться? — нетерпеливо спросил Шерлок. Джон пожал плечами, а потом кивнул. — Тогда прекратите выкаблучиваться, идите со мной.***
После заполнения кучи бумаг Шерлок и Джон покинули центр. Дракон знал, что за эту помощь Майкрофт неоднократно будет требовать выполнять поручения — предстояла тошнотворно скучная возня в офисе или поиск «слабого звена» среди сотрудников МI-5. Но сейчас Шерлока это не беспокоило. Его беспокоил Джон, который стал совершенно другим. После выхода из центра он не произнес ни слова, равно как и на автобусной станции. Шерлок, вспомнив, что люди любят разговаривать во время еды, предложил купить Джону обед в кафе. Получив тарелку с беконом и яичницей, Джон принялся есть, да так жадно и неряшливо, что Шерлок растерялся. Ему было крайне неприятно видеть, как ангел — точнее, человек — загребает в рот еду, чавкает, отрыгивает и раскидывает крошки. — А ты почему не ешь? — спросил Джон с набитым ртом. Шерлок вздрогнул и помотал головой. — Тебя ветром сдует. — Не сдует. — Шерлоку не нравилось тут находиться: слишком много людей и их запахов, к тому же давала о себе знать усталость физического тела. Дракон осознал, что загонял себя до полусмерти. Сейчас ему в самом деле не помешало бы усиленное питание, но только не в этом заведении. — Как ты меня нашел? — Джон с сожалением взглянул на опустевшую тарелку. — Слушай, а купи пива или лучше бутылочку винца. — Нет, — резко ответил Шерлок. — Тебе это не нужно. — А, ясен пень, — протянул Джон, — ты из каких-то особо верующих? Из тех, кто трезвенники и ебутся через дырку в простыне? Услышав бранное слово, Шерлок удивленно посмотрел на Джона. За много веков существования он и не с таким лексиконом сталкивался. Джон тоже мог высказаться на грани приличия, особенно когда Шерлок доводил его до ручки. Но он никогда не выражался настолько грязно. — Я не… — Шерлок запнулся. — Я не из таких. — Ладно. — Джон улыбнулся, но ничего приятного в его улыбке не было. Она была какой-то… нехорошей. Шерлок неоднократно замечал такие ухмылки у людей и иных с нечистой совестью или имеющих зависимости. Вынужденные постоянно лгать и вести двойную жизнь, привыкшие, что им никто не верит, они и сами никому не верили и были готовы сделать подлость для собственного выживания. — Когда автобус? Мы не опоздаем? — Не опоздаем. — Шерлок внимательно следил за Джоном. Оказавшись на свободе, тот вполне мог дать стрекача, легко смешавшись с местным сбродом. Шерлок протянул руку к Джону, тот отпрянул, но все же остался на месте. Дракон прикоснулся ко лбу бывшего ангела, оставляя знак слежения. Теперь, куда бы Джон ни пошел, дракон сразу бы его отыскал. — Что ты делаешь? — выпучив глаза, спросил Джон. — Какого хера вытворяешь? Не лапай меня, урод! — Успокойся, — приказал Шерлок. — Наелся? — Вроде да. — Джон потер лоб. — В центре какой-то дрянью кормили, а здесь жратва нормальная. — Автобус отправляется через полчаса. — Тогда еще жрачки купи. — Ты давно недоедаешь, в пути из-за переполненного желудка плохо станет, — заметил Шерлок. Джон побагровел от злости, однако промолчал. Посидев еще немного, он заявил: «Срать охота», — и направился в туалет. Шерлок дал ему десять минут, потом еще пять, а затем пошел за ним. Как он и ожидал, Джона в туалете не оказалось, но знак безошибочно вывел дракона на беглеца. Джон успел отойти от станции на пару кварталов, когда Шерлок его догнал. — Отвали, сука! — потребовал Джон. — А то что, в полицию обратишься? — Шерлок взял его за плечо. — Не забывай, что у тебя нет документов. — Права качаешь? — Джон без всякого желания плелся рядом с ним. — Я не раб, козлина. — Идем, а то точно опоздаем на автобус. — Шерлок покрепче прижал его к себе. От Джона неприятно пахло потом, сигаретным дымом и чем-то гнилым. Прежний Джон розами не благоухал, но всегда ухаживал за собой. Дракон был гиперчувствительным к запахам, поэтому с трудом терпел то, как несло от Джона. В автобусе Джон сел у окна, сложил руки на груди и притворился, что уснул. Но вскоре он в самом деле погрузился в крепкий сон. Шерлок, который не испытывал никакого облегчения от того, что нашел своего ангела, занимал себя тем, что доставал брата сообщениями. Он решил играть роль обычного человека, для чего было необходимо предупредить многих людей, среди которых были миссис Хадсон, ярдовцы и Молли Хупер. «Зачем тебе это?» «Сейчас этот человек не внушает доверия. Хочу перестраховаться. Но не надо за мной следить. Выключи камеры. ШХ» «Не ожидал от тебя такой просьбы. Ты сильно рискуешь». «Надеюсь, что Джон вспомнит, кем он был раньше. ШХ» «Если ты не ошибаешься и ничего не выдумал, то блокировка памяти у ангелов снимается каким-то особо выдающимся поступком». «Искуплением грехов? ШХ» «Да». Шерлок посмотрел на спящего Джона и не увидел ничего ангельского. Это был настоящий человек, опустившийся на самое дно жизни. «Почему Молли не потеряла память? ШХ» «Алайсиаги существовали еще до валькирий. Древнейшие богини, на которых влияние ангелов не особо-то и распространяется, как выяснилось». «И к лучшему. Иначе я бы счел Джона плодом моей фантазии. ШХ» «Лучше бы он и оказался таковым. Ты собираешься пригреть змею на груди». «Поэтичность тебе не к лицу. ШХ» «Ты пожалеешь, что этот человек нашелся». Слегка психанув, Шерлок выключил телефон и, откинувшись на спинку кресла, попробовал расслабиться. Он почти задремал, когда кто-то закричал дурным голосом. Шерлок подскочил, но быстро сообразил: Джону что-то привиделось во сне. Дракон зажал ему рот, тихо сказал: — Ты в безопасности, едешь в автобусе. Джон укусил его за ладонь, врезался в окно, уставился на Шерлока диким взглядом. — Все в порядке, — уверенно произнес дракон, обращаясь к пассажирам. — У моего друга ПТСР, поэтому такие вот казусы случаются. — Нет у меня никакого ПТСР! — возмутился Джон, но Шерлок толкнул его в бок. — Ладно, ладно, пусть будет что угодно. Больше он не спал, сидел, угрюмо глядя в окно. Шерлоку не понравился укус, он некоторое время смотрел на рану, прежде чем убрать ее.***
В Лондоне Джон снова попытался сбежать, и Шерлок снова его нашел. — Ты что-то со мной сделал? — Джон забился в угол сиденья в такси. — Потому находишь. Шерлок ничего не ответил. На Бейкер-стрит их встретила миссис Хадсон, которая смерила Джона оценивающим взглядом и осуждающе поджала губы. — Здрасьте, — выпалил он. — А вы кто будете? Уборщица? Кухарка? Старая нянька? — Это миссис Хадсон, — сказал Шерлок, — и ты будешь относиться к ней с уважением. Она здесь живет. Извинись перед ней за недопустимый тон. — Ну простите, — протянул Джон, кривляясь, — не хотел обидеть. Я тут ненадолго, не переживайте. — Шерлок? — Миссис Хадсон посмотрела на дракона. — Ты уверен, что этот человек заслуживает доверия? — Вполне. — Шерлок ободряюще улыбнулся ей и поднялся на второй этаж. Джон следовал за ним. Войдя в квартиру, он начал оглядываться. — Нихрена себе музей! — Джон взял подсвечник с каминной полки. — Серебро недорого стоит, но эта штука точно старинная. — Если вздумаешь воровать, я не подам на тебя заявление, — сказал Шерлок, проходя на кухню. Открыв холодильник, он увидел полки, заваленные продуктами: по его просьбе Майкрофт об этом позаботился. — Твоя комната этажом выше. Ванная чуть дальше по коридору. Он вернулся в гостиную. Джон ковырял ногтем огромное серебряное блюдо, придавленное к стене стопкой книг под окном у дивана. — В этом доме существуют правила. — Шерлок подошел к бывшему ангелу. — Никакой грязи. Неукоснительное соблюдение гигиены. Чистота в комнате. Стиральная машина в ванной, надеюсь, ты умеешь с ней управляться. В твоей комнате есть вещи, если что-то понадобится, я куплю еще. Телевизор здесь. Деньги и телефон ты получишь позже. — Понятно. — Джон оставил блюдо в покое. — Когда я начну отрабатывать вот это все? И как? — Мне ничего от тебя не нужно. — Не надо мозги пудрить, — огрызнулся Джон. — Добрые люди бывают в сказочках, а в реальности за все приходится платить. Ты будешь меня ебать, или я тебя? В принципе, без разницы, только у меня хер не очень стоит, надо его надрочить или отсосать. У Шерлока голова пошла кругом. — Разберемся, — с фальшивым оптимизмом заявил Джон. — Я сейчас жопу помою, яйца побрею. Или ты любишь волосатых? Не вопрос. Шерлоку захотелось сбежать, чтобы не слышать таких слов от бывшего ангела. — Пытаешься шокировать? — осведомился он. — Не получится. Я не занимаюсь сексом, даже не предлагай. — Да мне похуй, — сказал Джон. — Пожрать есть что? До конца дня он ел почти без перерыва, а потом, как и предсказывал Шерлок, просидел больше часа в туалете, избавляясь от съеденного. С громкими стонами и ужасающей руганью Джон поплелся к себе. В спальне его ждали стакан воды и таблетка от диареи.