***
— Жрать хочу. — простонал Нацу, а Грей продолжил. Они тронулись в путь, когда закончились разборки с той деревенькой. Твари проглотили магов, создавших их, так что когда Деметрий вернул все на круги своя, то члены темной гильдии оказались в зданиях. Да и темной гильдией их прям не назовешь. Эта деревня занималась изготовлением темных артефактов, в ущелье как раз были все необходимые материалы. Но начали они свою деятельность после того, как им попались члены темной гильдии. Те решили делать заказы именно здесь, цена ниже, чем на подпольном рынке, а качество то же. Деревенька была обособленной, в этом ущелье редко бывают путешественники, так что о предназначении товаров, которые они обменивали на вещи из внешнего мира, не знали. Магии оживления их тоже научила темная гильдия. Вот один маг и решил реализовать свою идею, чтобы сама деревня защищала своих жителей от пауков и прочих напастей. Дореализовывался. Впрочем, мастер Макаров все разъяснил этим консерваторам, а те в благодарность подарили им карту Великого ущелья. А о той темной гильдии позаботится Совет, в Магнолии мастер пошлет письмо. Провиант жители тоже дали, но Нацу с Греем не привыкли отказывать себе в еде на такой длительный период. Да, волшебники едят много, ведь растрата магии и переработка эфира косвенно влияют на телесную энергию. Так что, как думает Деметрий, подрастающему поколению Хвоста Феи не помешает умение рассчитывать и заготавливать провиант на дорогу. И если Нацу, Люси, Эльза и Грей не желают чувствать голод при непредвиденных ситуациях, то наверняка сделают заметку. А мастер явно понял ход его мыслей. — Эм, Деметрий, а что у тебя за магия? — спросила Люси, любопытно взглянув на него. — В мире она известна как Магия Жизни. С ней иногда сложно. — ответил Деметрий, не делая из этого большой тайны. Не для своей гильдии, да и новенькой, если он не ошибся в своих выводах, можно доверять. — Жизнь имеет много проявлений в реальном мире. Растения. — Деметрий вырастил красивую синюю розу прямо на ладони и прикрепил к своим волосам. — Животные. — он вытянул свою руку и на пальцах стремительно выросли звериные когти. — И прочее-прочее. Но я сосредоточил внимание на первых двух направлениях магии, а также самой жизни. Я еще и целитель. Причем Мирового Класса. — Ого. — восхитилась Люси. Мировой Класс присуждают выдающимся магам, обладающим небоевым типом волшебства. Можно сказать, что это уровень Богоизбранного, так что возможности таких магов поражают воображение. И если память ее не подводит, то... — Ты ведь Оберон, Король Фей!? — догадалась она. — Ага. — кивнул Деметрий, но Люси тем временем взглянула на Эльзу, которая известна как Титания, Королева Фей. — Нет, мы не парочка. — Эльза тут же отвергла невысказанное предположение Люси. — Ты ведь Заклинательница Звездных Духов, не так ли? — спросил маг жизни. — Да. — кивнула девушка, на что Деметрий удовлетворенно улыбнулся. Хартфилия, значит.Часть 2. Великое ущелье.
23 октября 2022 г. в 03:47
Так как железная дорога стала частично непригодной из-за действий темной гильдии Леденящий Лес, то идти им до Магнолии или до поселения с действующей транспортной инфраструктурой. Через Великое Ущелье.
— Хэппи, ты опять потерялся! — прокричала Люси, и ее голос эхом отразился от голых каменных скал. — Мы ходим-ходим, а до Магнолии добраться не можем! Кошак с топографическим кретинизмом!
— Топогра... что? — непонятливо спросил Нацу.
— Способность заблудиться в трех соснах. — пояснил Деметрий, надевший доули с полупрозрачной завесой из легкой ткани, чтобы скрыться от знойного солнца.
— Ааа. — понял Нацу, а потом как загорелся. — Так это же про меня!
От раздражения Люси хлопнула себя по лбу.
Эта долина в Великом Ущелье известна как Паучье Гнездо. Сухой воздух, жара днем и холод ночью, а также глубокие трещины в голой тверди являются идеальными условиями для пауков различных мастей. Единственное, что останавливает их от свободного размножения, – это недостаток пищи, что повлекло за собой некоторые изменения в поведении арахнидов.
Впрочем, их это не коснется. Деметрий с помощью Магии Жизни послал сигнальную волну хищникам, чтобы их не трогали. Вот только животные и так не горели желанием приближаться к ним.
Точнее, к этим местам.
— Жрать охота. — простонал Нацу, обхватив непривычно пустой живот.
— Заткнись, от твоих слов только сильнее хочется. — раздраженно произнес Грей.
Спустя пару секунд они вновь столкнулись лоб в лоб, и даже присутствие Эльзы их не остановило.
— Хватит. — невозмутимо приказала она, вот только ее желудок был гораздо красноречивее.
— Я услышал "бульк". — выпал в осадок Нацу.
— Не было этого, вам послышалось.
— Деметрий, дорогуша. — мастер Макаров жалобно взглянул на него. — Может ты позовешь кого-нибудь на обед? Птичку или овечку.
— А лучше кабана! — дополнил Нацу, в чьих глазах загорелась отчаянная надежда.
— Вы хотите, чтобы я воспользовался своей магией и позвал животное на бесчеловечное жертвоприношение вашему голоду? — испытывающе спросил Деметрий, укоряюще смотря на согильдийцев. — Нет уж, следующий раз будете брать провизию с собой. — а после он с наслаждением откусил красное-красное яблоко. — Эльза, зачем ты берешь с собой столько вещей, а о еде даже не задумываешься?
— Следующий раз буду серьезнее. — виновато опустила голову девушка, и Люси с удивлением взглянула на эту картину. Сама Эльза Скарлетт повела себя столь... не по-Эльзовски.
— Грей, а что с Эльзой? — спросила она уже начавшего раздеваться парня.
— Деметрий в гильдии находится дольше нас, да и пусть не намного, но он старше. Так что так повелось, если есть проблема, Деметрий все решит. Можно сказать, он воспитывал нас. — пояснил Грей, оголившийся до трусов. Люси уже как-то философски начала относиться к этому.
— А когда он вступил в Хвост Феи?
— Хм, даже не знаю. — задумался Фуллбастер. — Это надо спросить у старших. Я знаю, что он был в гильдии раньше Каны.
— Нацу, смотри! — засуетился Хэппи, выглядывая с вершины скалы вниз.
Подойдя поближе, маги с удивлением увидели рыб. Летающих рыб.
— Волшебное лакомство – крылатая рыба. Она очень вкусная! — радостно прокричал кот, на что Деметрий еле сдержал свою улыбку.
— Хорошо, порыбачим! — бодренько произнес Макаров, а Эльза достала пять удочек из своего пространственного кармана. У Хэппи была своя любимая, которую он всегда берет с собой, а Деметрию она без надобности. Он ведь не голоден, а провизии достаточно, чтобы спокойно прожить месяц. В поисках трав и не такое случалось.
Следующий час Деметрий наблюдал забавную картину, как пятерка сильных магов и летающий кот рыбачат, чтобы поймать рыбу. Летающую рыбу. Можно было просто руками или магией словить их.
"Непосильным" трудом они словили одну мелочь, которую, поджаренную Нацу, отдали Хэппи. Под вой пустых желудков кот мгновенно слопал рыбешку.
— Гадость! — проревел Хэппи, и Деметрий не сдержался, засмеявшись от нелепости этой ситуации.
— Она очень вкусная только при правильном приготовлении. — улыбнулся он. — Поджарив ее, вы лишь расщепили соки, которые являются одним из основных факторов такой дороговизны в 30 000 драгоценных.
— А чего тогда сразу не сказал!? — Нацу обвинительно тыкнул пальцем в его сторону, представляя вкус летающей рыбы на языке.
— А вы чего не спросили? — выгнул бровь Деметрий. — Существуют рыбы, которые становятся съедобными только после специальной обработки, хотя при жизни их яд способен убивать. — произнес он. — Прежде чем класть в рот, узнайте лучше о еде.
Хэппи вдруг сглотнул от ужаса, из-за чего Нацу тут же бросился к нему.
— Хэппи, не бросай меня!
— Нацу. — всхлипнул кот. — Если... если... я оставляю свое тело тебе, чтобы ты...
— Вы чего это удумали? От летающей рыбы тебе ничего не будет. — фыркнул Деметрий, хотя в уме держа мысль, что Хэппи не человек. Впрочем, если что, то поставит на ноги. Кто здесь маг жизни?
— Тогда словим еще рыбы, а Деметрий приготовит ее! — взбодрился огненный убийца драконов и уже закинул свою удочку, как кое-что понял. Рыбы улетели.
— Когда летающая рыба погибает, то испускает незаметную волну магии, которая предупреждает остальных. — хмыкнул маг жизни, но видя грустные лица согильдийцев, все же расщедрился на яблоки.
Полуденный зной не приносил особых проблем. Деметрий привык к длительным походам, мастер Макаров и Эльза – волшебники S-класса, с Греем рядом всегда прохладно, а организм Нацу способен выдерживать и не такие температуры. Лишь Люси было некомфортно в этом длительном путешествии.
— И все таки... — простонал Нацу.
— ...жрать охота. — продолжил Грей, на что Люси издала мученический стон.
Но вдруг они наткнулись на деревню. Весьма облагороженную, мощенную светлым камнем. И слишком симметричную, на взгляд Деметрия. В ее архитектуре прослеживалась... грибная тема, что на неискушенный взгляд обычного человека, проживающего в такой глуши, было бы странным.
— Хм. — нахмурился он, пока остальные радовались потенциальной еде. — Я осмотрюсь здесь.
Деревня вся была очень странной. Дома пусты, но присутствуют чисто бытовые мелочи: просыхающая на солнце одежда, накрытый обеденный стол, теплая еда. Прикрыв глаза, Деметрий сосредоточился на эфирных частицах. Потоки магии, окружавшие это место, симметричны, как и сама архитектура деревеньки.
Решив войти в административное на вид здание, он не нашел привычных вещей для управленческого функционала. Не было никакой документации: поставок провианта, расчета трат воды и даже просто переписи населения. Но в скрытом подвальном помещении хранились магические артефакты.
Темного назначения.
Хмурясь все больше и больше, Деметрий решил вернуться к остальным, и расширил поле своего восприятия. Хм, Нацу, Грей, Люси и Хэппи находились в скоплении жизненных растительных форм, вероятно нашли лес, и решили добыть еды. А мастер и Эльза шли ровно по ровному потоку магической энергии, прямо в центр деревни, где как раз он и находился.
Выйдя из административного здания, он тут же увидел их.
— Мастер, Эльза. — Деметрий привлек их внимание и подошел к ним. — В подвале лежат темные артефакты. Низкого качества, но все же темные. Вероятно здесь жилище темной гильдии.
— Понятно. — приняла к сведению Эльза, а после указала на ровный стык. — Этот стык проходит через всю деревню.
— Здесь также чувствуется ровный поток магии. Вероятно сеть совпадает с подобными стыками. Ритуальный круг?
— Или просто громадный магический круг. — пожал плечами мастер, как тут раздался громкий вой.
— Что это? — напряглась Эльза, повернувшись в сторону предполагаемого источника звука. Потом вой раздался с совершенно другого конца деревни.
— Мастер, Эльза, Деметрий! — к ним бежала остальная часть компании, вот только меткий взгляд Деметрия зацепился за одну странность. На голове Хэппи вырос гриб.
— Хэппи, подойди-ка сюда. — произнес он, но кот лишь спрятался за Нацу. Тогда Деметрий просто взял и приказал грибу оторваться от его головы.
— ААА! — Хэппи крикнул от резкой боли.
— Подошел бы, и было бы безболезненно. — фыркнул Деметрий, положив грибочек Хэппи в отдельную банку. Потом изучит.
Раздался повторный вой, а симметричные стыки начали светиться красным. Поплыли здания, дорожки, статуи, а вой уже не прекращался. Казалось, будто бы ревела сама деревня.
— Да что здесь творится!? — выругался Нацу.
— Сейчас разберусь. — Грей начал создавать магический круг, перед этим уже успев растерять верхнюю одежду. Деметрий с нервным тиком взглянул на белое пальто, что валялось прямо на каменной дорожке. Затраты Грея: на втором месте по объему находится одежда.
— Оставить! — приказал Макаров. — Заберемся повыше и посмотрим.
— Не отставайте. — произнесла Эльза, и вся их компания побежала к возвышающейся над деревенькой скале.
Когда они уже достигли высшей точки, то вместо деревни вокруг резвились разнообразные монстры. Змееподобные, насекомоподобные, с щупальцами, жвалами, и прочее-прочее, что только может быть опасным в дикой природе. И у всего этого было неестественное происхождение.
— Магия оживления. — поморщился Деметрий, с отвращением следя за тварями. Черное искусство Зерефа, позволяющее преобразовать неживое в живое. Для него, как для сына Деметры, эта магия противна. — Я разберусь.
Деметрий развернул огромный круг величиной в эту деревню. Для заклинания не нужно было снимать печати с его Ауры Жизни, ведь биться он не собирается. Всего лишь вернуть естественный ход вещей. Вот только нужно воспользоваться привилегиями.
— Магия Жизни: Закон Природы.