Глава 7. Дорога в чистилище
12 февраля 2023 г. в 15:44
Настойчивая трель телефона уже десять минут доносившаяся из сумочки, в спешке брошенной на заднее сидение машины, выводила из себя. Кто бы мог подумать, что будильник может играть настолько долго и именно тогда, когда это не нужно. Мысленно Ариадна прокляла уже полмира, а вторую половину готова была обрушить на голову своего шефа. Вот же! Выдернуть её из дома в её же выходной! Да ещё и ни свет ни заря! И теперь ей приходится ехать к нему в загородный дом, хотя, как уже целых десять минут сообщал ей будильник, она должна только проснуться.
- «Ариадна, дело очень срочное! Как можно скорее приезжай ко мне!» - максимально карикатурно изобразила голос Юрэя девушка недовольно фыркнула - Пф...даже не потрудился объяснить зачем! А между прочим, это мой первый нормальный выходной за три месяца, когда я могла бы провести день с Тэ! Вот и как я должна объяснять своему жениху почему я снова отменила встречу с ним?!
Сказав это девушка почувствовала лёгкий укол досады и обиды на шефа. Прошло уже четыре месяца с того момента, как Тэ сделал ей предложение.
Но в последнее время они очень редко виделись. Скандалы стали обычной частью их жизни, а обиды накапливались словно снежный ком. Причиной тому, как это ни прозаично, служила их работа. Сначала Тэ проводил кучу времени на работе из-за своей стажировки. Позже, когда он стал детективом - его по уши завалило делами - то одно, то другое - то дежурство, то чп....
Правда сама Ари, в этом плане, нисколько не отставала от Тэ - часто задерживалась допоздна и выходила на работу в свой выходной. А три месяца назад, выходные вообще стали чуть ли не роскошью.
А всё потому, что Юрэй Ито решил полностью перевести весь свой бизнес, и себя заодно, из Америки сюда. Пришлось искать новое помещение под галерею, потому что, как оказалось, бизнес шефа включал в себя не только работу с картинами, но и скульптуры, и антиквариат и ещё кучу всего....А старое помещение не могло похвастаться большой площадью, чтобы вместить всё это великолепие. Потом пришла очередь таможенных документов...
Каждый раз, вспоминая о том, сколько раз пришлось переоформлять их, чтобы всё было законно, у Ариадны начинала кружиться голова. Одни только вазы династии Мин пришлось оформлять четыре раза! Четыре! А составление каталога на всё это добро?! Это, как говорится - отдельная песня...
Нет, сама по себе, эта задача не особо сложная. Однако, стоит только твоему шефу появиться на горизонте и начать стоять у тебя над душой, с призывами закончить за две недели...Начинаешь чуть-чуть волноваться за своё психическое состояние, и всерьёз опасаться за физическое здоровье шефа.
Наконец не выдержав, девушка остановила машину у обочины и потянулась к сумке. И очень вовремя! Спустя несколько мгновений впритык с её машиной промчался другой автомобиль.
- Чокнутый! - в сердцах крикнула Ари! Водитель сего транспортного средства явно торопился на встречу с апостолом Петром, иначе объяснений тому почему этот псих ехал на всей скорости, да ещё и по встречной полосе нет. На мгновение ей даже показалось, что багажник машины чуть приоткрыт и оттуда свисает что-то похожее на человеческую руку. Девушка тут же замотала головой, чтобы рассеять морок.
«Надо же такому привидеться! Спокойно, Ариадна! Что ты могла разглядеть на такой-то скорости? Если ты ещё чуть-чуть поработаешь в таком ритме, то тебе ещё не такое почудится! Просто нужно отдохнуть...» - успокоила себя девушка, и потянулась к сумочке, из которой всё ещё доносилась невыносимая трель будильника .
Наконец, когда с фактором, вызывающим столь глубокое раздражение, было покончено, она решила свериться с маршрутом. Оказалось, что нужный поворот был давно благополучно пропущен в пылу мысленной тирады. Внимательно изучив карту, Ариадна обнаружила, совсем рядом от неё, грунтовую дорогу, свернув на которую, можно было бы выехать как раз к дому Юрэя. Заведя машину и проехав двадцать метров, она заметила нужный поворот и направила автомобиль туда. Дорога казалась почти заброшенной - тут и там попадались основательно заросшие бугры, а по обеим сторонам распростёрся густой, почти непроходимый хвойный лес.
Проехав довольно приличное расстояние, Ариадна подумала было, что свернула не туда и окончательно заблудилась, как вдруг заметила, что лес наконец-то заканчивается, сменяясь песчаным пустырём. Проехав ещё немного по этому пустырю девушка наконец заметила вдалеке крышу дома. Каково же было её удивление, когда поехав в направлении этой самой крыши её машина упёрлась в огромный двухметровый кованый забор, за которым виднелся целый огромный особняк в викторианском стиле. Девушка на секунду даже потеряла дар речи - такое тут она ещё не видела. Такие строения были не характерны для её города и его окрестностей. Ей даже захотелось достать телефон и срочно свериться с геолокацией...А то мало ли, куда её там грунтовка завела...
Правда, за телефоном в сумочку всё равно пришлось лезть, чтобы позвонить Юрэю - препятствие в виде забора оказалось для неё непреодолимым. Всё-таки перелазить через заборы она не привыкла.
- «Да, Ариадна? Где ты?» - раздался на том конце провода бестрассный голос господина Ито
- Я возле твоего дома. Слушай, я ошиблась и проехала нужный поворот, а осознала это слишком поздно... Пришлось сворачивать на старую грунтовку со стороны леса.
- Со стороны леса? Всё хорошо? - на мгновение показалось, что ледяное спокойствие шефа в кои-то веки изменило ему. Однако, эти подозрения развеялись так же быстро, как и возникли, когда спустя несколько секунд Юрэй безразлично добавил - Она не очень безопасна, даже на новых картах её нет. Зря ты ей пользуешься - только портишь свою машину.
- Да, всё хорошо, машина цела. Единственная проблема, это то, что я теперь стою у задних ворот и не могу попасть внутрь. Ты не мог бы впустить меня?
- Да конечно, минуту - только и сказал Юрэй перед тем, как сбросить вызов.
Спустя минуту к воротам подошёл охранник в простом тёмно-сером костюме, и, открыв их, пригласил проследовать за ним. Пройдя через заросшую терновником широкую аллею, они свернули с сторону сада. В нос ударил запах сырой земли, по которой уже стелилась дымка тумана, а на траве, цветах, и листьях, аккуратно подстриженных кустов, лежала утренняя роса, красиво перелившаяся в лучах ещё не до конца взошедшего солнца. При каждом движении Ариадна чувствовала лёгкий холодок в том месте, где трава касалась её обнажённой кожи. Мельком взглянув вниз девушка вздохнула, низ её лавандового брючного костюма был мокрым от росы, а на туфли прилип песок, травинки и прочая мелочь. Мда... Юрэй, с его чувствительной натурой, не одобрит подобного. За время работы с ним, она поняла, что его раздражают люди, не уделяющие внимание деталям, особенно это касалось общей аккуратности и гармонии внешнего вида.
Пройдя ещё немного они подошли к главным воротам. Асфальтированное покрытие въезда, в центре которого находился огромный фонтан, подходило практически к самому дому, заканчиваясь прямо у дверей, ведущих в особняк. Само строение было трёхэтажным, из серого кирпича, с двумя башнями по периферии, и белыми окнами. Шесть античных колонн возвышалось над двустворчатыми дверьми. Пройдя за охранником внутрь дома девушка оказалась в просторном холле с огромной лестницей из тёмного дерева в центре, мраморным полом. Внутри было холодно, мокрые от росы, ноги девушки мгновенно покрылись мурашками, а саму её охватил озноб - похоже особняк плохо отапливался. Дорогие антикварные вазы, расставленные по периметру холла, были переполнены цветами. Удушающий запах роз заполнял лёгкие настолько, что стало нечем дышать. Слишком сладкий... слишком много...к этому аромату присоединялся другой, едва уловимый, но такой знакомый запах. Её сознание, готово было вот-вот напомнить откуда же она знает его, но понять, что же это за запах девушка так и не успела - охранник, всё это время сопровождавший её провозгласил:
- Господин Ито ждёт вас в гостиной - и указал направо.
Толкнув довольно тяжёлую дубовую дверь, девушка оказалась в небольшой комнате. Большой красный ковёр, в центре которого была расположена небольшая софа и пара мягких кресел, застилал практически всю гостиную. А вдоль одной из стен возвышался массивный книжный шкаф. В комнате было довольно темно - из под задёрнутых плотных штор едва-едва пробивались слабые лучики восходящего утреннего солнца. Единственным нормальным освещением были огненные блики от горящего камина, он же служил и источником тепла - тут было гораздо теплее, чем в холле с его ледяным мраморным полом.
Прямо у камина, оперевшись на него правой рукой, стоял Юрэй Ито, сосредоточенно вглядываясь в пламя и, по-видимому, о чём-то размышляя.
Это был мужчина тридцати трёх лет. Его почти белые, длинной до плеч волосы были аккуратно зачёсаны набок и собраны в хвост на затылке. На переносице красовались очки в металлической оправе, за которыми скрывались потрясающей красоты небесно-голубого цвета глаза. Фарфоровое треугольное лицо с правильными, немного заострёнными чертами, украшала тонкая линия розовых губ. Он был необыкновенно привлекателен. Нет, это был не яркий киношный красавчик возле которых девушки так и падают штабелями... Нет, его красота была другой - утончённой, магнетической, потусторонней что ли... Его хотелось рассматривать, как произведение искусства, часами, с каждым разом открывая для себя всё новые детали. Впечатляло и то, с каким достоинством он всегда преподносил себя. Его манерам, уму и природной изящности движений позавидовал бы самый холёный и знатный аристократ. А уж его вкусу и стилю...
Сейчас на нём была надета просторная белая сорочка в готическом стиле с жабо, чёрное шерстяное пальто, за поднятым воротником которого скрывалась шея мужчины, было просто накинуто на плечи. Чёрные брюки и замшевые туфли в тон дополняли образ, но не завершали его. Завершением же служила мастерски выполненная антикварная трость. Серебристую металлическую основу кругом опоясывал позолоченный дракон, ближе к рукоятке голова дракона касалась веток выполненных из бронзы и цветов сакуры из розового золота. Сама же рукоять напоминала переплетённые между собой ветви той же сакуры. Несмотря на всю внешнюю, казалось бы, увесистость сего аксессуара Юрэй никогда не расставался с ней, и даже более того, казалось будто в его руках на абсолютно невесома - настолько легко он с ней обращался. Вот и сейчас в его левой руке была его неизменная трость.
Услышав шорох со стороны входа он резко развернулся, направив свою трость в сторону источника звука, и встретился взглядом с Ариадной. Быстро окинув её беглым взглядом он опустил свой извечный аксессуар, и. цокнув языком и позвал охранника.
- Джей!
- Да господин! - Джей появился в тот же миг.
«Словно чёрт из табакерки» - промелькнула в голове девушки неожиданная мысль.
- Принеси госпоже чистую одежду - ещё раз, словно убеждаясь в чём-то, окинув Ариадну оценивающим взглядом, добавил - и обувь.
- Что? Откуда у тебя моя одежда? А уж тем более обувь?
- Я знал, что однажды тебе это понадобится, поэтому заранее купил. Что-то не так? Тебя что-то смущает? - как всегда бесстрастный голос не выражал ничего кроме скуки.
- Послушай, - честно призналась девушка - во-первых, у нас как-то не принято, чтобы начальник покупал одежду подчинённым. Во-вторых, ты не думаешь, что это как то ненормально, что ты разбудил меня ни свет ни заря, а теперь предъявляешь мне что-то по поводу моего внешнего вида? - Девушка постаралась вложить в эту фразу максимум своего недовольства сложившейся ситуацией.
- А лучше, чтобы ты мне тут всё заляпала грязью? - невозмутимость Юрэя поражала. А ещё больше раздражала! - Не смей ступать на ковёр, пока не переоденешься - холодно предупредил мужчина, бросив на девушку взгляд исподлобья.
Ариадне хотелось возразить, как-то оправдаться, сказать, что если бы Юрэй не разбудил её с утра пораньше и не сказал бы ехать в место у чёрта на куличках, то она бы и не оказалась в такой ситуации - с грязной обувью и мокрым костюмом. Однако разумом она понимала - не нужно спорить с Юрэем. Лучше подчиниться - тогда и ей и ему будет спокойнее. Как раз в этот момент отворилась дверь и в комнату вошёл Джей с двумя небольшими коробками.
- Проводи госпожу переодеться. И скажи горничной, чтобы помыла пол. - немного брезгливо бросил мужчина. Ариадне оставалось лишь тяжело вздохнуть. Эту педантичность не победить, как ни старайся.
*****
В комнате, куда отвёл её Джей, чтобы сменить одежду было ещё холоднее, чем в холле. Желанием переодеваться девушка и так особо не горела, а тут ещё и одежда, которая, явно её особо не согреет... Хотя, одна мысль согревала её лучше камина в гостиной:
«Чем скорее закончу тут, тем быстрее уеду домой!»
Словно в ответ на её мысли прозвучала мелодия рингтона. На дисплее ярко светилось имя её жениха, с двух сторон увенчанное сердечками. Честно говоря, какая-то часть отказывалась брать трубку, чтобы снова не встречаться с необходимостью объяснять, почему она опять меняет их планы.
- Да, любимый!
- «Ну что? Во сколько мне за тобой заехать?»
- Прости - Ариадна попыталась вложить в это извинение всё своё сожаление - Юрэй срочно вызвал меня, возникли какие-то срочные дела.
- «Снова? Тебе не кажется, что эти «срочные дела» всегда как-то очень вовремя возникают? Каждый раз, когда у нас появляется возможность вместе провести выходные, тут же объявляется твой шеф, и ты как преданная собачонка бежишь к нему» - количеству яда, скрытого в этих словах позавидовал бы и внутриматериковый тайпан.
- Ах ну да, простите! Ты же у нас такого себе не позволяешь! Знаешь, что! - его неосторожные фразы, явно сказанные на эмоциях, не хило так, ударили по её самолюбию. Да так, что захотелось сказать что-то настолько же обидное в ответ - В прошлый раз это была твоя вина! Это ты бросил меня возле ресторана, как только тебе позвонили! Но, почему-то я не называю тебя «преданной собачонкой»!
- «Я же уже извился за это - Тэ в миг сменил тон, похоже претензия попала в цель - Ты же знаешь мою работу..».
- Так милый, я тут тоже не в игрушки играю! Почему я должна понять тебя, а ты меня нет?
- «Давай поговорим позже, а то мы сейчас наговорим друг другу столько, что потом пожалеем об этом... Позвони, как остынешь»
- Я не хочу ни о чём с тобой говорить, пока ты не извинишься! - Ариадна со злостью сбросила вызов. Появилось желание и телефон бросить в стену, но она вовремя остановила себя, вместо этого крепко сжав смартфон в своей ладони.
Слёзы начали подступать к глазам, грозив смыть тушь с ресниц. Она пыталась их сдержать, но получалось довольно плохо. В конце-концов она осела на пол и тихонько, так чтобы никто не услышал, заплакала. Почему он так несправедлив к ней? Стоит ей только заикнуться о Юрэе, как у них случается скандал. Впервые она заметила это пару месяцев назад. Тогда они стали ещё реже видеться, и вот, наконец-то, в их совместный выходной позвонил Юрэй, и попросил срочно приехать и переоформить документы на вазы династии Мин, так как таможня не пропускала их из-за какой-то ошибки. Стоило только Тэ услышать, их разговор, так сразу же на девушку посыпалось миллион вопросов: «Почему твой начальник зовёт тебя дорогая?», «Почему ты называешь его по имени, а не господин Ито?», «Почему он снова выдёргивает тебя в твой же выходной?» и ещё куча непонятно откуда и зачем взявшихся вопросов, куда более подходивших ревнивому Отелло, нежели рассудительному Тэ. С тех пор, стоило только только произнести имя начальника, или заговорить о её работе, у них случались скандалы. А если учесть, что работала она в последнее время часто, то ругались они почти постоянно. Не способствовало миру и тот факт, что несмотря на помолвку, они до сих пор жили отдельно. На этом настаивали родители Ариадны, ссылаясь на то, что у молодых пока не было своего жилья. Они не могли представить, как их дочь будет жить в маленькой холостяцкой городской квартире, которую сейчас арендовал Тэ, в конце-концов, согласно их мнению не к таким условиям она привыкла.Невесёлые мысли прервал настойчивый стук в дверь. Это Джей пришёл поторопить девушку.
- Госпожа, вы готовы? - за дверью раздался немного пугающий бас охранника.
- Минуту!
Встав, Ариадна вытерла глаза, и взглянула на своё отражение. Как и ожидалось её тушь растеклась. Наспех вытерев тёмные пятна она поправила одежду, взяла с тумбочки сумку, подняла с пола телефон и вышла.
Спустя двадцать пять минут Ариадна уже сидела на софе в гостиной и изучала документы, которые дал ей Юрэй. Это были программы страхования различных банков. Она упорно пыталась сконцентрироваться и понять все тонкости предложенных условий, правда получалось у неё это не очень хорошо. В первую очередь потому, что у неё не шёл из головы недавний разговор с Тэ, а во-вторых, в новой одежде, которую ей дал Юрэй, она чувствовала себя максимально некомфортно. Облегающее бордовое бархатное платье-футляр до колена с глубоким вырезом и довольно смелым декольте никак нельзя было назвать её вещью. Всё-таки она предпочитала куда более скромные и базовые вещи. Да, оно сидело на ней идеально, а в комплекте с чёрным чокером, лежащим в той же коробке и красными бархатными лодочками с ремешком на высокой шпильке, она вообще выглядела как кинозвезда, но чувство неловкости не покидало её как бы она не старалась. Из-за этого ей даже начало казаться, что она ловит на себе оценивающие взгляды своего начальника, хотя логика подсказывала ей, что она просто накручивает себя.
- Ты очень рассеяна - обратился Юрэй к девушке
- Немного не выспалась - натянуло улыбнулась девушка
- А слёзы у тебя были вместо утреннего кофе? Понимаю... - заметив удивленный взгляд девушки, он лениво бросил - Я же говорил тебе, что по твоя внешность - книга. И люди, умеющие читать, легко поймут что с тобой происходит и непременно воспользуются этим. Как ты думаешь, почему я всегда так хорошо выгляжу? Я не хочу, чтобы кто-то читал мои слабости. Когда ты спустилась, я увидел покрасневшие глаза и наспех стёртую тушь. Кстати - Юрэй указал пальцем на глаза девушки - очень плохо стёрла, местами остались тёмные пятна. А судя по тому, как сильно ты сжимала телефон - причиной твоих слёз послужил чей-то звонок.
После этих слов в воздухе повисла тишина, лишь изредка нарушаемая потрескиванием камина, и девушка поспешила сменить тему.
- Так ты вызвал меня, чтобы я выбрала программу страхования для галереи?
- Почти - легко согласился мужчина и мгновенно выудил из кипы бумаг нужную, протянув её девушке - Смотри, это банк «Золотое Руно». Если мы застрахуем нашу галерею и каждый предмет из каталога, то получим хорошую сумму компенсации, в случае какого-либо происшествия, только у них.
- Не знаю, Юрэй... Довольно рискованно - сообщила Ариадна после прочтения - Это очень маленький банк, и я сомневаюсь, что они смогут предложить нам такие условия, учитывая итоговую сумму страхования. Ты же знаешь, насколько ценный товар есть у нас в галерее. Даже не каждый крупный банк за такое возьмётся, а тут совсем небольшой.
- Мне тоже показалось это странным. Я думаю нужно хорошо осмотреться. Пообщаться с владельцем этого банка, с владельцами других банков....
- Просить их назначить встречу? - Ари потянулась к сумке с записной книжкой, в которую она записывала рабочие задачи, и иногда важные встречи, которые было необходимо посещать шефу.
- Нет, не нужно - отрицательно покачал головой Юрэй и отложил бумаги - А это вторая причина, по которой ты срочно нужна мне.
- В смысле?
- Смотри, нам нужны инвесторы, нужны связи среди влиятельных и богатых. Верно?
- Допустим - кивнула
- Через две недели я устраиваю, а точнее мы с тобой - мужчина сделал особый акцент на последних словах - устраиваем благотворительный аукцион. Твоя задача подготовить лоты, их описание и организовать его в моей галерее. Вечером, после аукциона, я устраиваю с своём доме, то есть здесь, - Юрэй опять акцентировал внимание на последних словах - торжественный приём для сильных мира сего. Мы там должны появится вдвоём, и, как это принято у вас называть - торговать лицом. Резюмирую, твоя задача - организация аукциона, рассылка приглашений на него и проведение, а организация приёма полностью на мне...
- Подожди, как две недели?! - глаза девушки стали круглыми как блюдца - Это очень мало! Мне придётся работать двадцать четыре часа в сутки, чтобы успеть!
- Ну что ж ты опять не даёшь мне договорить? Я знаю, как мало времени, поэтому я дам тебе помощника - Джея. Ты не думай, несмотря на то, что он всего лишь охранник, он довольно толковый. Выполнит все поручения и отвезёт куда скажешь.
- Спасибо, конечно, но даже при условии, что у меня будет помощь, мне всё равно придётся работать без выходных.
- Я же уже несколько раз говорил, что компенсирую твои переработки - с максимально отсутствующим интересом, как будто в сотый раз отмахивался от назойливой мухи, протянул Юрэй - Притом в тройном объёме. Через две недели.
- Хорошо, босс, - нехотя согласилась девушка - я могу сегодня отдохнуть оставшуюся часть дня?
- Я уже миллион раз просил не называть меня боссом - мне не нравится это обращение. Не хочу слышать его от тебя - мужчина поморщился, словно ему предложили потрогать опарышей - Ты конечно можешь сегодня отдохнуть, но крайне не советую, иначе можешь не успеть. Джей отвезёт тебя в город.
- Не стоит, я на своей машине - девушка отложила в сторону бумаги и взяла в руки свою сумку.
- Стоит - резко возразил Юрэй - Джей привезёт твою машину позже. Ты верно не заметила, что у тебя проткнуло колесо?
- Что? Когда? - Ариадна сомневалась, что могла бы пропустить такое. Она очень внимательно относилась к своей машине, так как это был подарок отца на совершеннолетие.
- Ты поехала по старой дороге, а я ещё не успел привести её в порядок и нормально почистить. Возможно где-то возле ворот ты наехала на гвоздь - пожал плечами Ито
- Джей ждёт возле главных ворот. Позволь, я тебя провожу - он сделал изысканный приглашающий жест и протянул руку, Ариадне.
Проводив девушку к машине и посадив на заднее сидение, Юрэй подозвал Джея и что-то сказал ему. Услышать что именно девушка не смогла, так как они стояли довольно далеко.
- Куда именно вас отвезти госпожа? Домой или в галерею? - поинтересовался Джей, сев в машину и пристегнувшись.
- Нет. Отвези меня на Сантфор стрит. Я покажу куда именно - устало ответила Ариадна, а мысленно добавила «я должна извиниться...»
Примечания:
Дорогие читатели, спасибо за то, что всё-таки дождались новой главы. Я искренне люблю и ценю каждого из Вас!