Кубок огня, льда и желаний

      Начало недели выдалось пасмурным. Каждая девушка Дурмстранга молчала, размышляя о чём-то своём, и у каждой потерялся аппетит.       — Как насчет того, чтобы сменить обстановку, так сказать? Усядемся за столами других факультетов сегодня? — предложила Женя во время общего марша на завтрак.       — Я за! — чуть ли не выкрикнула Алиса, чем заработала удивлённые взгляды в свою сторону.       Мужской подотряд прошёл в зал первым, пара дурмстрангцев не преминула небрежно задеть девушек плечом.       — Поддерживаю, — нахмурилась Валерия, провожая взглядом обидчиков.       — Давно пора, а то я уже подустала сидеть с французами да Когтевранцами. — согласилась Полина. — Они слишком надменные, настолько, что порой так утомляет. Чур я иду к Гриффиндору — у них весёлые ученики моего возраста.       — Оке-ей, мы же с Яной не хотим нервничать за их столом. Ну, знаете, после вчерашнего. Пойдем к Пуффендую, поговорим с барсуками ни о чём, — устало зевнула Аня.       — М-м, я, наверно, посижу сегодня с нашими мальчиками у Слизерина, — приняла нелёгкий выбор Алиса. Она посмотрела на зелёный стол, который стоял достаточно далеко от красного. К тому же, два враждующих факультета разделяла невидимая завеса взаимной неприязни.       — Решено! Тогда мы с Валерией присоединимся к заучкам. — Подытожила Женя, подхватывая подругу под руку и направляясь к синему столу. — До встречи после уроков на чердаке!       Девушки попрощались и разошлись по выбранным компаниям. Роджер сразу пригласил Валерию и Женю за свободные места рядом с собой. Светский когтевранец любил внимание, а если ему составят компанию две девушки из Дурмстранга, то он несомненно притянет к себе любопытные глаза факультета.       — Доброе утро, дамы, наконец-то вы присоединились к когтевранцам за завтраком!       — Привет, Дэвис, рада видеть тебя. Со мной Женя, моя близкая подруга, гений гербологии и…       — …само очарование. — закончил за неё Роджер. Он почтительно встал и слегка пожал Женину руку по всем правилам приличия.       Когтевранцы придерживались нейтралитета и уважали умных людей. Хоть Валерия не считала себя одарённой студенткой, она всё равно старалась и прилежно училась, поэтому заслужила небольшое признание среди лучших умов Хогвартса. Вороны приветствующе кивнули ей и Жене, а затем вернулись к своим обсуждениям.       Синий стол сильно отличался от жёлтого. Его студенты были более сдержанными и соблюдали правила приличия, а их предпочтения в завтраке были более утончёнными. Должно быть, поэтому этот стол стал любимым среди Шармбатона. Домовики предлагали воронам каши, круассаны, яйца, приготовленные разными способами, сырные и колбасные нарезки.       — Ну, — как всегда открыла Женя разговор, осматривая изящные серебряные приборы, — рассказывай, Дэвис. У вас наверно есть свои маленькие внутренние правила. Поделишься, чтобы нас с Валерией не внесли в чёрный список?       Роджер рассмеялся своим сдержанным, словно отрепетированным смехом кинозвезды, и зачесал идеально уложенные тёмные волосы.       — Вот как, сразу к делу! Что ж, покуда вы ведёте себя прилично и не уподобляетесь дикарям, — он кивнул в сторону стола гриффиндорцев, которые уже о чём-то горячо спорили и чуть ли не дрались, — вам будут здесь рады. Право, мы уже который год подаём петицию на введение обязательных уроков этикета как в Шармбатоне или Дурмстранге, но, кажется, Дамблдор просто её не замечает.       — Во-от оно как, — протянула Женя, теперь понимая слова Полины о вычурности всех тех, кто носит оттенки синего в этой школе.       — Далее, — продолжил Дэвис, — у когтевранцев за завтраком принято сначала читать газету или готовиться к урокам в тишине, затем обсуждать новости за десертом и решать, какую актуальную тему вынести на обсуждения в клубе дебатов. Сам я в нём не состою — на мне держится вся школьная газета, вы же знаете, — не преминул похвастаться он, — но вам рекомендую как-нибудь заглянуть. Слышал, ваша Алиса утвердилась на высоких позициях в рейтинге.       — Договорились, Роджер. — Вежливо ответила Валерия, хотя улыбка когтевранца так и не коснулась глаз. — Расскажи, как обстоят дела с Вестником Хога?       — О, я думал, ты и не спросишь! — казалось, он вот-вот лопнет от гордости. — Первый выпуск выйдет в конце недели. У нас тонна отличного материала, мы просто не успеваем всё отредактировать! Интервью с Седриком, матчи с Крамом, пьяные драки портретов, да и кентавры были замечены на границе леса! И это ещё повезло, что привидения ничего не учудили, иначе у Вестника был бы полный коллапс! — он покачал головой, будто ему очень тяжело со всем справиться, но было ясно, что журналистика у денди в крови и он только рад произошедшим событиям. — Уверен, выйдет сенсация. А теперь, леди, — сказал он, манерно открывая Пророк, — желаю вам чудесного завтрака, сам же вынужден удалиться в мир свежих новостей и горячих сплетен.       — Спасибо Роджер, тебе тоже приятного аппетита, — отозвалась Женя, уже во всю накладывая овсянку в глубокую серебряную тарелку.       Они завтракали в тишине, особо не разговаривая с когтевранцами и шармбатонцами. Валерия пыталась заставить себя съесть хоть немного фруктов и поглядывала на жёлтый стол, но от Седрика её загораживали другие ученики. Она с досадой прекратила попытки подсмотреть за ним и налила себе и Жене горячий чай.       — Как ты себя сегодня чувствуешь? Уже получше?       — Да, я, наверно, слегка простудилась. Стоило немного отдохнуть, и всё, я снова на коне. — Заверила её Женя, хотя вид у неё был несчастный.       Валерия хотела всё же узнать, что с ней произошло, ведь анимагов редко подкашивала какая-либо хвора, но отступила. «Не буду давить. Думаю, она скоро проболтается, что её беспокоит. Главное, чтобы не Лазар».       — Дай мне знать, если тебе что-то понадобится. Уверена, у Алисы всегда припрятано несколько бодроперцовых.       Покончив с завтраком, они направились на занятия. Чары прошли успешно благодаря внеклассной работе с Меган на выходных, Зельеварение же не было столь радостным. Девушка не очень любила предмет из-за проблем с желудком после зелий, да и в Дурмстранге по нему не особо спрашивали. Она старалась, как положено старосте, но зелье просто не могло получиться правильным без проб в процессе. Её партнёр по котлу, слизеринец Трэвис, терпеливо помогал ей, оберегая девушку от ошибок.       — Сносно, мисс Блэк, — оценил мистер Снейп её работу в конце урока. Девушка облегчённо вздохнула, но профессор продолжил, — Что значит «Слабо» по стандартам Хогвартса. Вечером отработка, чтобы хоть как-то вытянуть Вашу оценку до «Удовлетворительно» — будете менять бирки пахучих зелий. Это даст время поразмыслить о том, что рядом не всегда окажутся умелые зельевары, которые спасут от фиаско. Вам же, Трэвис, «Выше Ожидаемого» за почти идеальное зелье и терпение с этой неумёхой.       Когда профессор отвернулся и направился прочь из класса, Трэвис попробовал подбодрить Валерию.       — Не вешай нос, Блэк! На следующей неделе мы сварим зелье намного лучше, и у Снейпа не останется выбора, кроме как поставить тебе хорошую оценку. Пойдём обсудим групповой проект, к нему наш декан уж точно не придерётся.       Поникшей Валерии оставалось лишь поблагодарить его за поддержку. Опустошив котелок, она проследовала с слизеринцами к библиотеке, чтобы обсудить с ними обязанности по групповому проекту семестра. Ей выделили лёгкую часть, что, она уверена, было связано с её происхождением. Покончив с организаторской частью проекта, слизеринцы буквально набросились на неё с расспросами о её семье, владениях, Чёрном Лесе, и есть ли у неё в рукаве сильные родовые заклинания, которые она могла бы продемонстрировать.       Волшебницу выручил Малфой, который словно налетел на однокурсников и приказал им не докучать ей, и они, даже старшие, послушались его и с досадой удалились.       — Вот же стервятники! — прошипел юный слизеринец, провожая их стальным взглядом, в то время как сам не последовал за ними.       Вместо этого Драко напустил на себя аристократичный вид и выпятил грудь, чтобы казаться выше, и с важным видом прошёлся по записям слизеринцев по проекту, словно они нуждались в его одобрении.       — Поверь, в последнее время они навязываются меньше обычного и уже почти терпимые. — С лёгкой улыбкой заверила его Валерия, собирая сумку. — Хотя бы с ними я чувствую, что мне рады в Хогвартсе.       — Конечно рады, ты же Блэк, — заметил он само разумеющееся, — даже представить не могу, чтобы хоть кто-то осмелился создать тебе проблемы.       Валерия позволила себе детский жест — закатить глаза, и он даже прыснул.       — Сложности возникают у всех вне зависимости от положения и фамилии, мой юный друг.       Драко отказался быть списанным из-за возраста. Ему хотелось произвести на неё впечатление, показать себя с лучшей, выгодной стороны. Закончив свою небольшую вымышленную проверку и почувствовав себя хозяином трудностей Хогвартса, он уселся на парту, затем деловито достал палочку и протёр её платком до блеска, а затем попробовал указательным пальцем её кончик.       — Тогда почему бы тебе… не разобраться… с по-настоящему надоедливыми помехами? — небрежно спросил он, будто избавиться от мешающих людей также просто, как смахнуть пылинки с его дорогущей мантии. — У Блэков всегда разговор короткий. Могу подсказать… помочь. Подстроить. Устроить.       Говорил он так, словно предлагал ей корону.       — Всё не так плохо, Малфой, правда, — сразу поняла Валерия, о ком речь, — к тому же, моя главная «помеха» — отрада Каркарова, а значит, находится под его защитой. Да и сила Дурмстранга в единстве, мы не можем пойти против своих.       Драко фыркнул, словно она придумывала сложности на пустом месте.       — Как это… благородно, — презрительно сказал он. — Порой мне кажется, что Дурмстранг — это Гриффиндор и Слизерин в одном флаконе. Немного взболтать, и выйдет гремучая смесь. Хотел бы я оказаться подальше, когда она взорвётся.       — Обещаю, что ты будешь в первых рядах.       Поняв, что с ней не получается спланировать драку, Драко словно сдулся. Из коварного подсобника он превратился в обыкновенного мальчика, у которого отобрали игрушку. С удручённым вздохом он предпринял последнюю попытку.       — И всё же, Блэк, тебе действительно пора навести визит в дуэльный клуб и показать всем, кто главный. К тому же, к дуэли по всем правилам даже ваш Каркаров не сможет придраться.       — Несомненно, Малфой. — слегка улыбнулась ему Валерия, которая не могла не оценить блестящий совет слизеринца. Она протянула руку для прощального рукопожатия, показывая, что разговор окончен.

***

      В воодушевлённом настроении девушка направилась в секретное место встреч её маленького отряда. Все уже были в сборе и расположились вокруг стола с бумагами.       — Ну, как продвигается наш проект? — поинтересовалась она у Алисы, сверяясь с часами.       — Самым что ни на есть лучшим образом. Вчера Яне удалось скопировать «рисунок» гомункуловых чар артефакта, что позволит нам воссоздать реплику, — воодушевленно принялась за отчёт ответственная за проект волшебница, которая обожала секретарскую работу, — сейчас Аня примеряется к разным свиткам, чтобы разместить ядро новой карты, Полина же поможет её нарисовать. Если мы найдем всё необходимое, то реплика будет у нас на руках уже в конце недели!       — Неплохо, неплохо. Помню, в библиотеке есть отдел канцелярии, где можно найти высококачественную бумагу. Алиса, заглянешь туда? Думаю, нам подойдёт та же, что используется для колдографий.       — Будет сделано!       Расправившись с делами, девушки сбросили сапоги и расположились у камина, кто-то принялся делать домашнюю работу, кто-то что-то обсуждать. Яна с искоркой в глазах задорно спросила у Полины:       — Малая, так как тебе сиделось у гриффиндорцев? Ты никак не сдала наш небольшой провал?       — Никак нет. Мы же ничем не провинились перед ними, просто воспользовались уловками, чтобы получить своё. — Флегматично пожала плечами Полина, затем капризно сморщила носик, — но вот на мальчиков я долго не смогу смотреть после того, как увидела их бардак.       Валерия напряглась, моментально оторвавшись от своих дел.       — Погодите-ка! О каком провале идёт речь? — Непонимающе уточнила она. — схема Хогвартса у нас, никто о вашей вылазке не узнал.       Все взгляды устремились на Алису. Увы, здесь ей придётся объясняться одной.       — М-м, видишь ли… — нехотя принялась она за объяснения. — Всё действительно прошло прямо по плану, пока… прямо перед окончанием задания в комнате не объявился один из братьев Уизли, — быстро проговорила она свою оплошность, из-за которой Валерия удручённо застонала, — мне пришлось выдать себя, чтобы отвлечь его и дать другим возможность незаметно уйти, но, уверяю тебя, я справилась с ситуацией!       Валерия закрыла глаза и принялась массировать переносицу.       — Ты поступила правильно, не бросив товарищей, но… Неужели ты хочешь сказать, что четыре первоклассные ведьмы, причём одна из них специализируется в боевой магии, не смогли справиться с одним школьником? Устроить ему засаду?       Алиса занервничала.       — Лера, не серчай. У нас были обстоятельства — сторожевой портрет проснулся бы, используй мы магию. К тому же, этот Уизли, вроде как, силён… Но я справилась и заговорила ему зубы. Как видишь, он не сдал нас. Всё под контролем.       Валерия ушла в свои мысли, обдумывая все возможные последствия, и в комнате повеяло холодом.       — То есть, ты говоришь, что смогла договориться с одним из самых ненадёжных людей Хогвартса — предателем крови? — её ледяной взгляд с вызовом встретился с удивлёнными глазами Алисы. Она лишь тихо произнесла:       — Да… вроде как.       Валерия резко встала с пуфа и схватила свои вещи, а затем решительно направилась к выходу.       — Мне пора на отработку по зельям. Алиса, разберись с Уизли и дай мне чёткий ответ, иначе мне самой придётся поговорить с ним. И поверь мне, ещё никому не нравились методы Черных.       И удалилась. В комнате повисла тишина, а затем Алиса выругалась и закрыла лицо руками.       — Откуда же мне было знать, что Уизли — предатель крови?       — Все чистокровные это знают. — пожала плечами Женя. — Мало того, наизусть, как Отче Наш. Это чёрный список волшебников, с которыми мы никогда не будем иметь дело.       — Звучит как дискриминация, но сейчас не об этом. — Она убрала руки от лица. — И что же мне делать с Фредом?       Полина подбросила полено в огонь и предположила.       — Рыжий не сдал нас. Значит, ему что-то нужно. Играй на его интересе, пока он просто не забудет про тот инцидент.       — Но Валерия…       — Тоже уверена в тебе, — заверила её Женя, — просто переживает. Только представь, что нас ждёт, если произойдет утечка наших заданий? Никому не хочется очередной ложки дёгтя, Валерия скорее заморозит всех, чем допустит это. И мы не можем подвести её, поэтому должны быть уверены на все сто, что Фред не выдаст тебя. Понимаешь меня?       — Да, понимаю. — Сказала она, нервно вертя косу в руках.       — Ну вот! Помимо этого, Валерию опять достаёт Лазар. Недавно я уловила его запах на её одежде, но лёгкий, поэтому не стала поднимать его тему. Мистер второе место никак не даст ей проходу, и только Синяя Борода знает, когда у Черных лопнет терпение.       Алиса смиренно согласно кивнула головой. Конечно, в словах Жени был смысл. Девушки некоторое время повозмущались о том, какие некоторые мальчики в дурмстранге козлы, и продумали возможные способы решения «Фредовой» проблемы, а затем Алиса как бы невзначай спросила:       — Кстати, а вам никогда не было интересно, какие наощупь волосы у другого человека?