Кубок огня, льда и желаний

      — Хагрид, не шевелись! — одёрнула полувеликана Полина, когда он в очередной раз заелозил на стуле, чтобы поправить галстук, скорее напоминающий отрез скатерти с весёлым мотивом.       — Да как не шевелиться-то? Мы аж десять минут сидим, а экая удавка душит так, что не могу.       По возвращении в Хогвартс Полина сразу побежала делиться новостями своему новому другу: гоблины дали предварительное одобрение её заявке на грант на обучение. Что означало, что она сможет переквалифицироваться из боевого мага в творческого без обременения родителей. Одно условие: к середине весны Полина должна представить им коллекцию готовых работ, портфолио, по которому они оценят её талант и вынесут финальный вердикт.       Ну а Хагрид? Хагрид радушно предложил творческой волшебнице основать свою мастерскую в хижине. В ней она сможет рисовать пейзажи и существ Хогвартса, и ей не придётся далеко носить принадлежности. Полина, в свою очередь, узнала об ущемлении полувеликана со стороны журналистки Скитер, из-за чего его преподавательская должность оказалась под угрозой, и решила по-своему помочь справиться с кризисом и порадовать портретом в своём исполнении.       — И вообще, чего внутри сидеть? Вон, смотри, погода какая, там даже твои дурмстрангские гуляют.       — Где? — поспешила Полина выглянуть в окно. — И правда! Да там и Шармбатон, и Хогвартс вместе собрались! Ой, не к добру это…       Девушка поспешила закрыть тюбики, прибрать рабочее место и накинуть шинель.       — Хагрид, я загляну завтра, ни в коем случае не убирайте галстук! Он вам крайне идёт. Облагораживает.       — Иди-иди, — попрощался он с девочкой, не в силах больше терпеть давление на шее, даже ради искусства.       Полина на прощание провела ладонью по боку похрапывающего пса размером с жеребёнка — Клыка — и припустила к озеру, где уже собрались студенты. Зима, что и говорить, наконец начала напоминать сказку. Если в декабре она была сухой и словно стеснялась себя, то в январе развернулась во всей красе — щедро осыпая шотландское высокогорье густыми снегопадами.       Особенно грело душу Полины, что часть этой красоты — заслуга красноносых оленей Хагрида, которые с особым усердием разносили снег под её песни. В некоторых местах сугробы доходили до колена, но студентов это ничуть не смущало: наоборот, замок утопал в весёлой снежной кутерьме. Школьные шутники не остались в стороне — по дворам то и дело появлялись храбрые снеговики, что, завидев прохожих, бросались снежками и провоцировали ожесточённые дуэли… вплоть до первого огненного заклинания, после которого бравые зимние воины, конечно же, таяли. Но стоило им растаять, как кто-нибудь из добродушных волшебников тут же восстанавливал их с помощью Гласиуса. Шоу, как говорится, должно продолжаться.       Полина наконец добралась до места сбора и отыскала подругу из Шармбатона — Габриэль. Девушки радостно обнялись.       — Привет! Что случилось? Неприятности?       — Нет, ты что! — рассмеялась француженка излишне осторожной подружке. — Сегодня же день зимних забав в честь се’гедины в’гемени года, п’гиглашены все школы. После бала студсовет 'гешил, что нужно п’говодить больше ме’гоп’гиятий для соединений de nos cultures à un niveau spirituel (наших культур на духовном уровне), вот мы и соб’гались. Ско’го объявят п’гавила!       — Вот оно что! — улыбнулась Полина. — Валерия что-то упоминала, но я совсем забыла. — Она оглянулась и заметила Находкиных в компании Ильи, Виктора и ещё пары студентов из института. Отлично — не одна от Дурмстранга пришла.       Из Шармбатона подоспело человек десять, из Хогвартса — по дюжине от каждого факультета. Вперёд вышла энергичная пуффендуйка Меган, звонко позвав всех к вниманию:       — Всем-всем привет! Добро пожаловать на наш небольшой междушкольный праздник «Зимние забавы Хогвартса»! Позже к нам присоединятся те, кто сейчас в Хогсмиде, и мы откроем турнир по снежкам и катаниям на санях! А пока давайте создадим снежную сказку — построим ледяные скульпт…       Флёр, стоявшая сбоку, вдруг театрально зашикала и замахала руками, напоминая о чём-то важном.       — Ах да! — спохватилась Меган, засмеявшись. — Шармбатон хотел открыть день фигурным выступлением! Ну что, готовы? Мужская часть публики оживилась, раздались весёлые выкрики «да!», и даже суровые дурмстрангцы с улыбкой подошли к заледеневшей части озера, помогая расчистить площадку от снега.       — Я мигом! — подмигнула Габриэль, ловко трансфигурировала коньки и ступила на лёд вместе с другими француженками.       Заиграла музыка — лёгкая, завораживающая. Девушки скользили по льду, словно по воздуху, превращая заклинания ветра и света в танец. В их движениях было всё — и изящество, и уверенность, и магия. Ленты закружились в вихре, разноцветный снег осыпал сцену, а синхронные спирали и прыжки заставляли забыть, где кончается лёд и начинается воздух.       Шармбатон вновь доказал своё мастерство — зрители смотрели, затаив дыхание. Грация, фантазия и обаяние юных волшебниц покорили всех присутствующих. Под конец выступления девушки резко остановились у самого края, осыпав публику искрящимся снегом из-под лезвий. В ответ раздались смех, восторженные крики и аплодисменты. Что уж говорить — французы по-прежнему умеют дарить эмоции ярко и с размахом.       Меган даже великодушно простила Флёр за Роджера и, сияя дипломатичной улыбкой, пожала ей руку — в универсальном знаке признания и уважения.       — А теперь приступим к построению ледяных скульпт… — начала она, но договорить не успела: кто-то громко кашлянул. Это оказался Михайло — один из единственных приятных парней из Дурмстранга.       Меган скрипнула зубами, изобразив терпеливую улыбку:       — Да-да, я опять что-то забыла сказать?       — А почему бы не превратить подготовку к празднику в соревнование? — предложил Михайло, деловито оглядывая собравшихся. — Ведь цель фестиваля — сплотить школы, верно? А что может сделать это лучше командного духа? Да и веселее будет, чем если каждый будет работать сам по себе.       Меган даже на миг потеряла дар речи. Ученик из Дурмстранга — и предлагает сотрудничество с другими школами? Да ещё с улыбкой? Мир, кажется, действительно менялся. Тем временем по рядам прошёл одобрительный гул, и Боунс с радостью подхватила идею:       — Отличная инициатива, Михайло, — воскликнула она. — Лучше я бы и не придумала! Тогда… — она задумчиво почесала затылок, прикидывая, как распределить участников, — Гриффиндор объединится со Слизерином и… — толпа тут же взорвалась возмущёнными возгласами. — Цыц! Я тут организатор! Значит, Гриффиндор, Слизерин, половина Дурмстранга и Шармбатона — одна команда. Остальные, соответственно, — другая. Вперёд, разделяйтесь!       Полина, разумеется, осталась с Габриэль — в компании Флёр, Ильи и Ани.       — А Яна где? — спросила она, удивлённо оглядываясь. Привычно видеть одну половинку дуэта без другой было странно.       — Решила быть в команде противников, — усмехнулась Аня. — Сестринское соревнование. Тебе не понять.       — Ещё бы! — всплеснула руками Флёр, обнимая младшую с напористой нежностью. — Я бы никогда не рассталась со своей petite sœur (младшенькой)!       — Ну хватит, я уже не маленькая! — с улыбкой вырвалась Габриэль.       Так Полина оказалась в команде синего и жёлтого факультета. Ей казалось, что эта группа получится особенно гармоничной, дружной и собранной. Совсем не то, что зелёно-красный ураган, который успел поссориться ещё до начала состязаний.       — Итак, как я вижу, команды уже сформировались! — громко объявила Меган, перекрывая шум недовольного Гриффиндора и Слизерина. — Мы решили построить ледяной городок, который потом оценит преподавательский состав. На всё — полтора часа. И… начали!       Красно-зелёная команда, раскалённая духом соперничества, ринулась к горам снега и льда, вдохновенно придумывая, во что их можно превратить. Сине-жёлтая же, напротив, осталась стоять — деловито водя палочками по воздуху и чертя планы.       — Думаю, стоит сделать аллею со скульптурами…       — А вот тут поставить трон!       — А может, добавить ледяных лошадок? Всем же нравятся пони!       Предложения сыпались одно за другим, и казалось, они могли обсуждать бесконечно. Прошло уже минут пятнадцать: пока «Пуффендран» продолжал строить планы, «Слиффиндор» успел трижды построить и разрушить свой черновик.       Илья, наблюдавший всё это с нарастающим скепсисом, наконец взял инициативу в свои руки.       — Команда, — твёрдо произнёс он, — пора действовать. Иначе мы так и останемся на стадии великого мозгового штурма. Предлагаю следующее: сначала голосуем за общую стилистику. Потом выбираем пять скульптур — ровно столько, сколько успеем создать за оставшееся время. Те, кто силён в трансфигурации, выходят вперёд и говорят, что им нужно для работы. Остальные помогают — снабжают материалами, укрепляют, формируют детали. А самые творческие — украшают и добавляют финальные штрихи. Все согласны?       — А ты вообще кто такой? — недовольно бросила одна из когтевранок. Её факультет не терпел, когда им командуют.       Илья чуть усмехнулся, отвечая с преувеличенной вежливостью:       — Личный секретарь Каркарова к вашим услугам. И когда я говорю, что мы проиграем, если продолжим планировать план ради плана, поверьте, я знаю, о чём говорю. Есть ещё вопросы к моим организационным способностям?       Пуффендран переглянулся. Вопросов, разумеется, не было. Так команда определилась: они создадут ледяной парк — чтобы студенты могли кататься среди скульптур и арок, а не просто наматывать круги по льду. Стоило лишь направить поток их идей в нужное русло — и работа закипела. На замёрзшей глади озера одна за другой поднимались прозрачные арки и скамейки, тянулись ввысь тонкие фонари, а в центре начал формироваться величественный фонтан. Городок оживал — хрустальный, светящийся, полный магии.       Но и Слиффиндор не собирался уступать. Их команда быстро сошлась на воинственной теме и принялась возводить ледяную крепость с башнями, горками, пушками и целой армией рыцарей из снега.       Что было дальше — догадаться нетрудно. Стоило какому-то храбрецу (явному поклоннику боевых снеговиков) оживить пушку и заколдовать её стрелять снежными ядрами, как началась настоящая зимняя война. Снежки засвистели над головами, возводились щиты и баррикады, звучали боевые кличи, угрозы и обещания вечной мести — всё, как положено. Даже Находкины не выдержали и сцепились, так что Виктору пришлось разнимать сестёр. Криви же, сияющий от восторга, метался между командами с фотоаппаратом, стараясь поймать самые эпичные кадры.       Только после того, как обе стороны укрепили свои границы и заключили хрупкое перемирие, волшебники вернулись к строительству.       — Осталось пятнадцать секунд! — громко отсчитала Меган. — Десять!.. Пять!.. И-и-и… стоп!       — Это нечестно! — возмутилась Флёр, досадливо всплеснув руками. Её ледяной единорог остался без рога, превратившись в обычную лошадь. — Эти хады саботиг’овали сог’евнование!       — Научись принимать поражение, красавица! — ухмыльнулся слизеринец, и даже гриффиндорцы дружно поддержали его.       — Так, всё-всё, спокойно! — вмешалась Меган, поднимая руки. — Не переходим на личности. Правила есть правила. К тому же после оценки судей вы сможете всё доделать. А это кто там… — она прищурилась, вглядываясь в фигуру, приближавшуюся по льду со стороны корабля. — О, Валерия! Вот кого не хватало! Иди к нам, ты как раз нам пригодишься — вынесешь вердикт.       Нелюдимая Валерия Черных, явно не планировавшая попадать в гущу событий тихого выходного, вопросительно ткнула пальцем в себя. Убедившись, что речь действительно о ней, она нехотя подошла ближе. Меган быстро посвятила её в суть дела.       — Валерия, разве ты не видишь всю эстетику ледяного парка? — с жаром воскликнула Аня. — Признай, тебе ведь самой хочется там прогуляться!       — Нудятина! — перекричала её сестра. — Вот у нас — горки, веселье! Давай, не думай, забирайся!       Валерия обошла оба сооружения — сперва парк, потом крепость — и вернулась с загадочной улыбкой.       — Мне не нравится, — спокойно произнесла она.       Команды дружно застонали. Флёр и Виктор уже собирались подступить к ней с вопросами, но Валерия лишь подняла руку, прося подождать. Она вынула палочку, плавным движением превратила её в посох и, сосредоточившись, подняла над головой. Полина даже подумала, что староста сейчас сотрёт их ледяные творения с лица земли, но ошиблась.       Вместо разрушения Валерия сотворила чудо. Ледяные стены и баррикады, возведённые обеими командами, начали мягко таять, а на их месте вырастали прозрачные мосты и изящные тропинки, переплетаясь между двумя территориями. Черных укрепила хрупкие строения, добавила ледяные деревья, своды и голубоватые огни — холодные, но светлые, будто кусочки северного сияния. Теперь всё это не напоминало две соперничающие крепости, а выглядело как единый хрустальный городок, сотканный из света и снега.       — Вот теперь куда лучше, — удовлетворённо улыбнулась Валерия, опираясь на посох. По лицу её скользнула тень усталости, но и тихой гордости тоже.       — А как же определить, кто победил? — крикнул кто-то из гриффиндорцев.       — Победила дружба, — просто ответила Валерия, пожав плечами.       — Да ну!.. — в один голос простонал Слиффиндор, впервые полностью солидарный между собой.       Однако чем дольше ребята смотрели на преображённый пейзаж, тем меньше хотелось спорить. Всё выглядело по-настоящему волшебно. Даже самые скептичные участники невольно улыбались, а кто-то уже снимал варежки, чтобы потрогать хрупкие ледяные ветви.       К озеру начали подтягиваться любопытные ученики из Хогвартса, привлечённые сиянием нового городка. За ними вернулись те, кто только что гулял в Хогсмиде, во главе с префектом, Диггори. И наконец, к собравшимся подошли профессора. Их удивление быстро сменилось искренним восхищением.       — Что за чудесная идея, выше всех моих ожиданий, — заметил Дамблдор, медленно обходя ледяное чудо. Его глаза, как всегда, сверкали весёлым блеском. — И кому же Хогвартс обязан столь прекрасным зрелищем?       Меган чуть растерялась, но всё же улыбнулась:       — Так сразу и не рассудить… Гриффиндор впервые послушал Слизерин, а Слизерин позволил другим работать рядом. Пуффендуй согласился с советами Когтеврана, Когтевран осмелился импровизировать. Ну и, конечно, не без участия Шармбатона с их чувством красоты и Дурмстранга с его дисциплиной. Думаю, директор, это общее достижение всех школ.       Учителя переглянулись — то ли поражённые, то ли тронутые до глубины души. Только Дамблдор выглядел так, словно именно этого и ожидал.       — Прекрасно, прекрасно, — произнёс он торжественно. — Даже в разгар соревнований ученики могут найти в себе дух единства. Турнир действительно сближает волшебные народы. И, раз уж так, подобное чудо стоит отпраздновать как следует. Сегодня вечером всех ждёт праздничный ужин!       Он взмахнул палочкой — и над ледяным городком вспыхнул разноцветный фейерверк. Сотни искр рассыпались в небе, отражаясь в хрустальных башнях. Смех, аплодисменты и восторженные возгласы наполнили воздух.       Так и начался сезон зимних забав трёх школ.