Аметистовое пламя

Утончённые худощавые фигуры лениво опустошали бокалы, наполненные багровыми коктейлями. Бледноликие, с выцветшими стеклянными глазами, они взирали на происходящее в центре событий. Холодило. Они были повсюду. Осознавая, что попался в ловушку, парень попятился назад, к выходу, но второпях, споткнулся. К бедолаге потянулась рука, скрытая замшевой перчаткой. Лицо незнакомца скрывала маска. Топазные глаза с интересом изучали юношу. Чтобы не показаться испуганным или сумасшедшим, Алекс немо принял помощь доброжелательного мужчины. Тот улыбнулся, сверкая клыками. Миллер направился к выходу, нуждаясь в глотке свежего воздуха. Закружилась голова, его штормило. Парень осмотрелся. Кровопийцы шушукались и смеялись. Когда начали подкашиваться ноги, а перспектива опереться о соседний стол из-за привлечения лишнего внимания не радовала, Алекс добрался обратно, решаясь уговорить Сару покинуть клуб. На другом конце зала охотник ловко перепрыгнул через перила и оказался на арене. Он ухмыльнулся, подзывая к себе ведущего и выхватил у него микрофон. — Меня хорошо слышно? Узнав раздавшийся голос, Миллер обернулся. Учащённое дыхание не собиралось сбавлять обороты. Алекс обессиленно сполз на своё место. — Ох, тот самый рыцарь, — Сара толкнула локтем друга в бок, будто и не заметив его кратковременное отсутствие. — Снова выпендрёж… — обращаясь в пустоту их новый знакомый стыдливо провёл рукой по лицу. — Посланцы тьмы, — торжественно произнёс Тигр. — Эта ночь для вас! — Он окинул верхние ряды и в какой-то момент Алексу показалось что взгляд направлен на него. Парень напрягся.— Давайте поблагодарим нашего любимого Макса за то, что он принимает и терпит нас у себя каждый раз! — присутствующие обратили внимание на ребят. Усатик выпрямился. В этот момент друзья догадались, что всё это время они проводили с хозяином клуба. Невооружённым взглядом была уловима особая связь между охотником и Максом. Эхом по помещению разнеслись аплодисменты и аудитория поддержала блондина. Усатый нервно усмехнулся, отнюдь не восторгаясь всеобщим вниманием. — Ну а какой Хэллоуин может обойтись без хорошей драки? Правильно — ни-ка-кой! Поэтому я хочу предложить кое-кого в качестве соперника в противостоянии с нашим новым победителем! — Вы имеете ввиду себя? — предположил ведущий. Златовласый поправил свою непослушную прядь и ухмыляясь, поклонился. То, что Алекс был удивлён — это ещё мягко сказано. Тревога потихоньку отступала, сменяясь изумлением. Зачарованно юноша наблюдал за развязкой происходящего и не заметил, что вжался пальцами в рукав Сары, пока та не возмутилась. — Ты чего? — А? — Александр ослабил хватку. — Прости. — Итак, — начал ведущий, — дамы и господа, а теперь пришло время для завершающего события! Представляется первым непобедимый Майк… — Ого… Так интересно-о-о. Совершенно не жалею, что оказалась здесь, — восторженно произнесла Пэлтроу. — … и противостоит ему легендарный Тигр, стоящий на страже города… — Тигр? — удивился Алекс. — Ну-у-у… У каждого прозвища есть определенная история. Услышав неоднозначный ответ Макса, Миллер понял, что выпалил вопрос вслух. Кто-то скучающе, а кто-то с предвкушением наблюдал за происходящим. Тигр снял рубашку и Сара не смогла оставить это без комментария. — Вау, как горячо! Вот тебе и бесплатный стриптиз, подруга. Полосами, на идеальном спортивном теле охотника расположились шрамы. Казалось, что это следы от огромных когтей опасного зверя — это ужасало и одновременно завораживало. — Что это с ним? — Вот тебе и ответ по поводу прозвища, — лениво заключил шатен, наблюдая, как перекатывается из стороны в сторону кровь в его бокале. Выходка друга вгоняла Макса в тоску. Зато Пэлтроу заметно повеселела. Александр мысленно проклинал коллегу, по инициативе которой он очутился здесь в окружении вампиров. Но с другой стороны, любопытство жгло его изнутри, побуждая досмотреть представление до конца. Возможно, именно сегодня выпал шанс больше узнать о сумрачном мире. — К чему весь этот фарс? По лестнице спускалась необычайно красивая брюнетка. Еë тëмные волосы, уложенные в высокий хвост, водопадом спускались вниз. Попутно расстëгивая своё кожаное пальто, она окинула охотника презренным взглядом. — Почему никто не может достойно противостоять ему? Наш род славится необычайными способностями, которые смертным и не снились. Раз никто не хочет поставить человека на место, то я готова бросить вызов. Спустившись на ринг, девушка метнула перчатку к ногам охотника. Блондин, всё это время улыбчиво выслушивая высказывание, решил заявить: — Я не дерусь с девочками. Красавица скинула верхнюю одежду, и, с неуловимой для зрения скоростью, плотным дымом материализовалась около мужчины и наклонила голову на бок, задавая немой вопрос. — А что, слабо? — выкрикнул кто-то из толпы. — Почему бы тебе не дать возможность ей проявить себя? — оживился народ. — Правильно! Существа начали перешëптываться. Рукой Макс подпëр подбородок, заинтересовавшись происходящим. — Тогда, я попрошу подняться тех, кто желает чтобы Тигр принял вызов? — спросил ведущий. Наступила тишина. Те самые вампиры в викторианских одеяниях поднялись и другие присутствующие последовали их примеру. Сара подпрыгнула и дёрнула Алекса за руку. Почти весь зал поддержал незнакомку. Тигр пожал плечами и поднял перчатку. Ведущий представил соперников. — Готовься принять поражение, — сквозь зубы процедил блондин. — Хм. Противница грациозно обошла мужчину и тот принял правила игры. В мгновение ока она оказалась позади охотника, чтобы нанести удар, но тот блокировал его, и, не оборачиваясь, схватив её за запястье. — Хитрый ход. Растворившись в воздухе, а затем, оказавшись лицом к лицу с охотником, она воспользовалась его растерянностью и нацелилась коленом в пах, но парень ловко увернулся схватив даму за волосы. Изворотливости этой девушке не занимать был произведён хитрый манёвр — острыми когтями она обкорнала свой пышный хвост, оставив соперника с кончиками. Оттряхнув руки от остатков волос, блондин покачал головой. — Всё ещё надеешься одолеть меня? — Не надеюсь. А знаю, что одолею, — уверенно заключила она. Парень хмыкнул и девушка быстрым движением руки, словно лезвием, остригла его золотистый локон. Отпрянув назад, Тигр махнул пальцем по царапине на щеке и заметив кровь, занервничал. — Привет из прошлого, — ухмыльнулась женщина. Для Тигра это послужило неким триггером. Он повалил соперницу на земь. Срывая серебряную цепь со своего ремня, он ловко обмотал горло девушки, лишая еë возможности воспользоваться телепортацией. Сомкнув руки на её шее, он начал душить женщину. Получив ожоги от металла, брюнетка зашипела. Замешкалась от неожиданности. Но вскоре, вернув самообладание, она воспользовалась своими крепкими и острыми как лезвия ногтями и вонзила их в кожу на руках мужчины. — Вот же стерва! - прошипел от неожиданности он, тут же отпустив девушку, и теперь та подмяла его под себя и приставила своë необычное оружие к его шее. — Псих, — сказала красавица, восстанавливая дыхание. Один из зрителей, внимательно наблюдавший за развернувшимся действием, приподнял шляпу в знак уважения. Затем ухмыльнулся и покинул заведение. *** «Раны на его щеке и руках не зажили сами по себе, а это значит, что он не является одним из них?» — думал Алекс, пытаясь рассмотреть проигравшего, прячась за спиной своей коллеги. Та, в свою очередь, почти не отходила от Макса. Хоть хозяин клуба и является одним из кровососов — есть в нём что-то, внушающее доверие. Князев подошёл к другу. — Да что с тобой такое, а? — У меня гудит голова, давай поговорим об этом когда-нибудь «никогда»? — устало выдохнул Тигр. Официантка, косплеющая демоницу, ранее доставляющая компании напитки, сейчас забинтовывала запястья мужчины. Народ покидал этаж. Макс начал нервно ходить из стороны в сторону, пребывая в негодовании. Алекс посмотрел на зажмуренные глаза охотника, и, словно загипнотизированный, коснулся царапины на его лице. Тот резко открыл глаза и Миллер отшатнулся. Он и сам не понимал, что это было за наваждение. — Что ты делаешь? Необузданное любопытство нарушало все границы дозволенного. — Ваши раны не заживают… Я думала тот, кто борется с вампирами, сам является одним из них. — Ещё бы, — усмехается Тигр, наровясь укусить Алекса за палец, но тот успевает отпрянуть. Сара усмехнулась. — Шутник, — расстроенно говорит Макс, возвращаясь к теме. — Ты понимаешь, что разучился себя контролировать? Охотник уставился в одну точку. — Но она сама использовала запрещённые приёмы, — высказался Алекс и все удивлëнно уставились на него. — Да-а, ты проявил себя несдержанно, но и она не без греха, спровоцировала. — Оу, у меня есть фанатка, — произнёс охотник и улыбнулся Максу. Тот закатил глаза и Тигр обратился к Алексу. — Назови своё имя, малышка. Парень вздрогнул и растерянно произнëс: — Я-я… Разве это так важно? Блондин положил руку на сердце. — Для меня — очень. — Лучше-е… расскажи мне всё, что знаешь о вампирах. — О-о-о …Это информация дорого стоит. — Взгляд Миллера мельком пробежался по крепкому телу охотника. Он нервно сглотнул. — Ну-у-у… не расстраивайся… Давай, заключим сделку? Я расскажу тебе всё, что пожелаешь, а ты позволишь мне пригласить тебя на свидание. Заметив, что предложение вогнало Алекса в краску, блондин ему подмигнул. Внезапно возникшая позади Сара, ущипнула парня и нарушила внезапно возникшую тишину: — Она такая скромняжка… ну же… Соглашайся. Миллер вскинул брови, глядя на подругу, но одобрительно кивнул охотнику, когда та ущипнула Алекса снова. Мужчина вручил юноше букет из алых цветов, оставленные одной из поклонниц по завершению праздника. Близилось утро, поэтому ночные жители разошлись. Алекс покачал головой. — Я не люблю красные розы. — А я люблю, — Сара выхватила букет из рук блондина. — А какие ты любишь? — тон охотника сталь серьёзнее. Юноша пожал плечами. Он ведь давно не принимал от кого-то подарков. Но алый цвет в последнее время вызывал у парня отвращение. — Белые, наверное. — Хорошо, малышка. Я это запомню. Алекс закатил глаза, а затем сказал: — Лучше… Не называй меня так. Меня зовут Алекс, если что. — Рад знакомству, Алекс, — пробуя на вкус имя, мужчина тоже решил представиться. — А меня можешь звать Джон. Миллер одобрительно кивнул и направился к выходу. — До встречи, Алекс. Боец попросил у Сары номер «своей подруги». Та пожала плечами и продиктовала его. Далее, покачиваясь от количества выпитого, она поторопилась за Алексом. На выходе из заведения пару встретил охранник. Индефицируя их как людей, он наложил чары забвения. Они будут помнить лишь то что посещали это место и некоторые фрагменты, несвязанные с вампирами. Джонатан проводил «малышку» взглядом и отстранил руки помощницы от себя. — Перестань. — Хм. Не нравится? Я могу предложить тебе кое-что такое, что тебе подарит невероятную регенерацию и поразительные возможности. Тогда и не придётся получать ранения. Девушка обнажила клыки и героя это позабавило. Она явно имела ввиду вампирское обращение. — Лучше вылечи меня проверенным способом. — Уверен? — решил уточнить Макс. Нельзя было злоупотреблять тем, о чём попросил охотник. Но Тигр настоял на своём. Девушка оседлала его и прильнула к шее. Когда клыки впились в кожу, парень слегка дёрнулся, но затем дискомфорт начал отступать, накрывая волной возбуждения. Зрачки расширились от дозы наслаждения. Напряжение покинуло его, как и ноющая боль — раны начали затягиваться. — Что, на малолеток потянуло? — усмехнулся Макс. Блондин блаженно прикрыл глаза, вспоминая о шелковистых тёмных локонах, контрастирующих на фоне бледной кожи. Несмотря на милую внешность, понравившийся образ содержал в себе толику дерзости — такой типаж всегда привлекал охотника. Ему понравилась Алекс. — Люблю играть с огнём. Макс жестом подозвал девушку в образе ангела и та, примостившись к парочке, увлекла Тигра в поцелуй. Князев решил присоединился к «трапезе». Проведя кончиком носа по запястью мужчины, он выпустил свои клыки. Охотник издал приглушëнный стон, чувствуя очищение. Это туманило его разум и приносило невероятное удовольствие. Позволив себе испить немного человеческой крови, Макс понял, что недостаточно сыт. Он оторвался от друга. Несколько алых капель пролились на губы блондина, когда одна из девушек порезала свою руку лезвием. Другая принялась слизывать их, распаляя посредством движений ловкого языка и без того разгорячëнного охотника. Багровые капли, стекающие из раны, расцветали на упругих грудях красавицы, соблазняя Макса. И, тот принялся их слизывать, проходясь губами по нежной коже и задевая бусинки сосков. — М-м-м… — протянула она, предвкушая приятное времяпрепровождение. *** Вернувшись из клуба в студию, Тэйла бросила взгляд на подиум, где модели выстроились в ряд. Высокая взрослая женщина подошла к одной из них. — Новенькая? — спросила она, пуская табачный дым ей в лицо. Но вместо ответа модель одарила еë надменным взглядом. — Отвечай, же, крошка. — Да, она новообращённая. Адаптируется. — Попыталась оправдать её поведение Тэйла, осматривая свои на искосок отстриженные волосы. Она переживала за изменения в причёске — иногда приходится чем то жертвовать ради победы. — Хм. Для журнала нужно новое лицо. Вечером за тобой пришлют. Подготовься, новенькая. — У новенькой есть имя, если что. Меня зовут Кейли, — отозвалась девушка. — А ты докажи, что достойна того, чтобы тебя называли по имени, — процедила та, хватая блондинку за подбородок, — а до тех пор, я буду звать тебя «мышь». Девушки засмеялись и одна из них заметила: — У нас уже есть одна такая. — Ах да… Ну тогда ты будешь «серой мышкой». Тэйла покачала головой, но решив не вмешиваться, продолжила свой путь. В пентхаусе горели неоновые подсветки и тихо играла ненавязчивая музыка. Стены обрамляли террариумы с экзотическими жителями. На журнальном столике лежала цилиндревидная шляпа, а рядом с чёрной маской и замшевыми перчатками на диванчике деловито расположился мужчина. Девушка подкралась к нему сзади и положила руки на его плечи, затем, надавливая на них, пытаясь расслабить босса. — Тэ-э… — выдохнул он. Он указал ей на место подле себя и та оказалась рядом. — Ну что, праздник прошёл на ура? — Ещё как, — кивнула она. — Узнала что-то новое? Тэйла кивнула. — Недавно он встретился с Шерон и теперь везде суёт свой любопытный нос, пытаясь разнюхать дело о похищении младшей Дуэйн. И в бою он способнее, чем я ожидала. Когда ему скучно, он выступает в подпольных сражениях. Славится тем, что там никогда не проигрывал. Любит побаловаться регенерацией и не брезгует участвовать в оргиях в клубе Князева. Мужчина усмехнулся. Он осмыслил сказанное, обдумывая каждое слово, а затем переключился на девушку и бережно провёл по её шелковистым волосам. — Тебе идёт новая стрижка. — Его лёгкая улыбка коснулась бледной женской руки со смертоносными ногтями. Он поочерёдно выцеловывал каждый тонкий палец девушки. Тэйлу бросило в холодок. — Но в следующий раз, будь осторожнее. Изучающе, он посмотрел на неё, а Тэйла Снэйк переключила взгляд с растерянного на расслабленный.