Аметистовое пламя

— Я выпил её жизнь, — констатировал Князев, задумчиво разглядывая настенный аквариум. Взглядом он проследил за плавно передвигающихся алыми рыбками, которые напомнили капли крови. — На тот момент я физически ощутил её мысли. Она была верна мне до самого конца. С нектаром жизни я неистово поглощал и её любовь. Повисла тишина. Макс вернул взгляд на экран, за котором девушка плавно поменяла положение, выпрямив спину. — Вы не знали что с вами происходит. Сами подумайте: вы бы могли, только обратившись, контролировать себя? — Знаете, мне уже говорили, что это несчастный случай. Может это и ошибка. Злая шутка монстра, что сделал меня таким. Но кто бы не был в этом виноват, Мэди уже не вернуть. Моё чудовищное нутро насытилось, а человеческое с ужасом осознало, что это всё… Я потерял самое дорогое, что у меня было — взамен я приобрёл вечность, обреченную на страдания. — Позвольте узнать: кто вам говорил про несчастный случай? — Друг. А если быть точнее, он говорил про неудачное стечение обстоятельств. Но как бы это не звучало, это не отменяет моего преступления. — Не отменяет. А вы причиняли кому-то вред осознанно? Осушали жертву досуха по воле внутреннего зверя? Мужчина замотал головой, обречённо опустив взгляд: — В первое время я терял контроль. Мой друг меня научил с этим справляться. — Я рада, что у вас есть тот, кому вы можете довериться. Но если это тот самый друг, который часто вам доставляет неприятности — будьте осторожны. — Он создаёт проблемы, потому что у него сложный период. Ему самому необходима помощь и поддержка. — Главное, чтобы это не было напрасным оправданием. — Недавно как раз таки я доставил ему неприятности. — Брюнетка удивлённо склонила голову на бок. — Он казался таким потерянным. Я хотел помочь, излечить его раны… Что-то пошло не так. Когда я вернул самообладание, то думал это всё… Как тогда, с Мэд. Я уже думал, что это снова повторилось. — Эта ситуация всколыхнула те ощущения, — кивнула женщина и сделала пометку в блокноте. — Как я понимаю, на этот раз всё обошлось? — Да. Доктор выдохнула. — Что касается Мэделин, вы не думали, что теперь живёте за двоих? — Что вы хотите этим сказать? — Пока живы вы, жива память о ней. Подумайте, что было, если бы она узнала, что с вами произошло после её гибели. Уверена, она вряд ли обвинила бы вас в своей смерти. Она хочет видеть вас счастливым. Знать, что вы её отпустили. — Это не так просто. — Конечно. Это необходимо. Вспомните, какой она была. Макс задумчиво потёр шею. — Она позитивная и жизнелюбивая. Как солнце. Никогда ни на что не жаловалась. Любила навести суеты, — он усмехнулся и продолжил. — Любила помогать людям. Безотказна. Порой этим пользовались. Это её не останавливало. Она продолжала верить в людей. Так и в момент смерти она доверяла мне. И то, что она не винила бы меня… И в этом кроется страшная суть. Что бы я не сделал… она бы верила в меня. И не могла бы допустить и мысли что я могу сделать что-то плохое. Я и сам так думал. Мне лишь нужно было оберегать её. Но я не справился с задачей. — Она пылала сделать мир лучше. Помните, вы сами говорили о поисках смысла. И её миссия может быть реализована вами. А быть может вы его уже нашли, просто ещё не осознали. — Не знаю. Я об этом не размышлял. — Подумайте. Не торопитесь. А на досуге опробуйте написать письмо для Мэделин. Расскажите то, что происходит в вашей жизни. И представьте то, что бы она ответила вам. А после поблагодарите. В минуты, когда будете вспоминать тот момент, как жизнь покидает её. Вспомните важные для вас мгновения, все приятные детали… Беседу нарушили, резко ворвавшись: — Макс, к тебе гости. — Как видишь, милая, я занят. Работница окинула хозяина предупреждающим взглядом. — Там двое ребят....Выглядят они весьма грозно. Думаю, эти люди из тех, кому лучше не отказывать. — Ладно, — мужчина махнул девушке, та оставила его и он виновато вернул внимание к монитору. — Извините. — Не стоит извинений. У вас серьёзная работа. В прочем, сеанс уже подходил к концу. — Хорошо. Продолжим позже. Макс прервал связь в тот момент, когда к нему зашли. Амбал бессовестно начал расхаживать по кабинету, словно у себя дома. — Слышал, что вы главенствуете в этом районе, — подал голос второй мужчина в годах. — Районе? Здесь нет главных. — Так вы демократ… — Брехня, — прорычал внушительного размера человек со шрамом на лице. — Я лишь простой владелец закуточка рая, где все равны, — постарался сбить напряжение Макс, сложив руки на подлокотники кресла. — Да, это местечко изменилось. — Раньше, когда заправлял Клык, всё было по другому. — Не так весело, — гости переглянулись. — Хорошо держитесь, для новенького. Архаики обычно такое не терпят. Макса пригубил вино, сохраняя самообладание. Когда-то клуб принадлежал одному из самых суровых и беспощадных к нечестивым охотников. — Надо же, как бывает. База охотников превратилось в вампирское гнездо. — Клык бы в гробу перевернулся. — Но даже такие большие люди могут оступиться. И вот теперь его нет. Макс постарался не показывать, что порядком начал терять терпение. — Спасибо за урок истории. Давайте ближе к делу. Мы всегда рады гостям, если они соблюдают наши правила. Вы же не просто поболтать пришли? Итак, господа, позвольте уточнить, чем могу быть полезен? — Слышали об убийствах девушек? — На каждом углу об этом судачат. Сородичи тоже встревожены. — Сородичи?! — подорвался седовласый мужчина, но высокий его остановил. — Если вы кого-то покрываете, мы об этом так или иначе узнаем! — Не волнуйтесь об этом. В моём клубе работает только строго отобранный неприступный персонал. А что касается посетителей, это уже не моя проблема. Так же хочу напомнить, что на территории заведения сохраняется нейтралитет. Если вы разыскиваете кого-то конкретного и намерены решать конфликты — пожалуйста. Но только за стенами. Оружие за спинами мужчин выглядело угрожающе, поэтому когда в кабинет незатейливо пробрался Билл, Макс расслабился. Взрослый вырвался из стальной хватки приятеля и покинул помещение. — У моего друга погибла дочь. Охотница, — пояснил громила. — Все признаки указывали на то, что она очередная жертва знаменитого ныне маньяка. Так что примите извинения. Если вы что-то знаете, сообщите нам, — он оставил визитку. — Конечно. Передайте вашему товарищу соболезнования. Если дошло дело до охотников, то оно очень серьёзное. Поэтому нам лучше сохранять мир, а не беспорядочно тыкать пальцем. Здоровяк кивнул и молча вышел. — Ты вовремя, — Макс обратился к наёмнику, бесстрастно уставившись на закрывающуюся дверь. — Я поздно заметил, что они пронесли своё добро. Вот и решил подстраховать. — Благодарю, — сказал Макс. Поднявшись, он размял плечи и направился к мини-бару, чтобы налить себе выпить. — Колы? — Нет, меня не мучает жажда. Я пришёл узнать, появилась ли для меня работёнка. — Пока всё тихо. Билл злобно усмехнулся. — Ага. Зато у твоего зверька дел невпроворот. Полгода прошло, а он так и не нашёл убийцу. — Сам понимаешь, как это порой бывает. Ну, затянулось. — На столько, что отродье почувствовало вседозволенность и дотянулось до охотничьих девок. Хозяин привалился к прилавку, сделал успокоительный глоток и приступил к аргументам: — Во-первых, необязательно, что эти дела связаны. Охотница могла влипнуть в стороннюю грязь. Во-вторых, это нестандартный случай. Упырь неуловим. Но я уверен, что сейчас есть подвижки, судя по тому, как полосатый сутки не вылезал из убежища. — Надо же… как это он столько продержался и не отвлёкся на выпивку и баб, — пробурчал про себя мужчина. — Когда он сосредоточен к этому равнодушен. Билл покачал головой. Он иногда забывает, что у его соратника гиперслух. — Иди там, проведай его. А то мало ли, помер от пьянки, а мы тут сидим спокойно болтаем и не в курсе. — Так и сделаю. А ты охране передай, чтобы впредь не допускали сюда людей с оружием. Иначе полетят с нагретых мест. — Может и к лучшему. Возьми меня вышибалой, а то без дела с ума схожу. — С женой лучше время проведи, — возмутился Макс. Владелец клуба нашёл Блэка в убежище на нижнем уровне. Здесь поместились инженерные сооружения для физических упражнений, тренировочные манекены, излюбленный хакером диван с небольшим столиком, а на одной из стен была детективная доска, которую изучал охотник, сидя на столе. — Что-то ты в последнее время не захаживаешь. С концами погряз в деле или маленькая женщина из постели не выпускала? — Джон поморщился. Друг приблизился, передав мужчине стакан кофе. — Или хочешь чего-то покрепче? — Нет. Пока обойдусь. Блэк сделал глоток и его зрачки расширились. Он еле унял свой порыв чтобы не осушить стакан за раз, но вместо потряс жидкость, наблюдая, как та омывает стенки сосуда. — Многовато крови. — Достаточно. Тебя нельзя сейчас ограничивать. — Я-я… не вампир. — Вспомни назначение доктора, — Князев огорчённо выдохнул. — А я-то надеялся, что не нужно напоминать, что ты новообращённый. — Спасибо, мамочка. — Не за что, малыш. Но в следующий раз лучше называй меня папочкой. Тебя в холодильнике ждёт суточная порция. И если не хочешь, чтобы я её насильно в тебя запихал, лучше добавляй её в напитки. Макс оглядел доску преступлений. На фотографиях красовались девушки одного типажа. Снимки с места преступлений были перечёркнуты, где тела напоминали шарнирных кукол. Красная нить как паутина вела от одной улики к другой. Было и парочку портретных фото. «Выжившие» -, догадался Макс. — Ну, может нужна помощь? — Что-то не сходится… — Почти все блондинки, — заметил Макс. — Типичный серийник? Безжизненные лица девушек одно за другим промелькнули в голове Джонатана. Юные, привлекательные леди в дорогих одеяниях как в калейдоскопе блеснули перед глазами, пока не собрались в один до боли знакомый образ. Фигуру с серебристыми локонами, что струились по тонким плечам, обвивали острые, словно скалы водопадом ключицы. Губы шептали что-то едва уловимое и застыли в немой просьбе, пока в лазурных зеркалах души, он видел своё отражение. Мужчина потёр виски, но это не помогало сбить напряжение. «Они ведь отдалённо похожи на неё», — мысленно бунтовал Джонатан. Макс же расслышал что-то похожее на рычание. Положив руку на плечо друга, мужчина приметил, что за последний месяц тот немного сбавил в массе. Охотник смахнул руку с себя, но получилось это грубее, чем он от себя ожидал. — Это всё, что ты можешь сказать, а, великий детектив? Если хочешь помочь, допроси своих шпионок. И приходи, когда нароешь более ценную информацию. Князев лишь тряхнул отвергнутой рукой, не найдя что ответить. Он опытом научен, что лучше в таком состоянии лишний раз промолчать. У выхода он кинул за спину: — Когда возьмёшь себя в руки, посмотришь посылку. — Что? От кого? — Сам узнаешь. Я оставил на столе. Когда двери захлопнулись, мужчина ощутил укол вины. В последнее время он был сам не свой и ему было всё сложнее контролировать порывы гнева. Отвлёкшись от доски, он нашёл пакет, в котором первым делом его заинтересовало послание с надписью «Джону». Мужчина недоумённо почесал затылок, догадавшись, от кого оно и принялся читать. Прости. Я… Не хотел, чтобы так сложилось. Да, это звучит абсурдно, но… Мне нравилось то, что происходило между нами. Ты в праве злиться. От первых строк Джон еле сдерживался, чтобы не разорвать письмо на мелкие кусочки. Послание было содержательным, любопытство одержало верх. Я обманывал тебя. Но и я чувствовал то, что ты со мной не искренен, отчасти поэтому я тянул до последнего… И потому что боялся, что эта сказка закончится. Признаю, я грешен. Мне было скучно. Заигрался. Хотелось острых ощущений. Ты забавлял меня… пока я не узнал тебя лучше. И в какой-то момент я понял, что не хочу отпускать тебя. Да и сознаваться тоже. Я боялся, что ты отвергнешь меня. К сожалению, так и получилось. Нет, я не обвиняю тебя, ни в коем случае! Во всём этом всецело виноват только я. Да, я издевался. Возможно, тешил своё самолюбие. Был обижен. Помнишь как ты спас меня? После этого я хотел с тобой поговорить. А ты относился ко мне предвзято. На настоящего меня ты совсем не обращал внимания. Это оскорбляло. Джонатан нахмурился. Парень казался странным: зажатым, пугливым и нерешительным. Джону такие люди были неинтересны. Это не означало, что он не думал о нём. Мужчина заметил, что гипноз на очищение памяти не сработал на смертном. Поэтому Блэк приглядывал за ним. Столкновение с нечистью могло оставить след. Какое-то время понаблюдав за бариста, охотник ничего особенного в его поведении не заметил, кроме заинтересованности мальчика, от которой становилось неловко. Поняв, что юноше ничего не угрожает, он лишний раз перестал захаживать в кафе. Я был приятно удивлён узнав тебя с других сторон. Особенно с заботливой. Мало того, что ты спас меня. Ты открыл мир чарующий, но опасный. Спас меня ещё раз, чему я премного благодарен. Мне приятно вспоминать каждую минуту, проведённую с тобой. Я люблю перекручивать некоторые мгновения… Помнишь свежесть той осенней ночи? Как мерцающий город расстилался перед нами? Мы перестали привычно подшучивать друг над другом. Ты рассказывал мне о своей семье. В некогда уверенном дерзком парне, которого тяжело сломить, я увидел слабости. Тебе было трудно открываться, но ты поделился частичкой своего сердца. Это большой и смелый шаг. Это было для меня важным. Дальше мы наслаждались звёздным небом, обнимаясь. Играла спокойная мелодия. Это показалось такой бесконечностью и по моему телу разливалось приятное чувство. И твой поцелуй словно до сих пор остался на моих губах. Наверное, потому что я очень часто его вспоминаю … вспоминаю и то, что было в твоей машине и моём лифте… Джон пригладил волосы, недовольно вздохнув. Последнюю нашу встречу я рассчитал. Это был гнусно. Я действовал под плохими эмоциями. Ревность, зависть и злость прожигали меня изнутри. Я видел тебя с другими! К тому же… я ревновал тебя и к себе. Как бы странно это не прозвучало… к той личности, кем я не являюсь. К той, кого я создал, чтобы приблизиться к тебе. И я даже не задумывался, на сколько ужасно то, что я собирался сделать, пока не увидел тебя таким расслабленным, мягким, с такой нежной улыбкой. И тут я начал сомневаться. Но в то же время мне хотелось приковать тебе крепче и никогда не выпускать. Знаю. Эгоистично. Мерзко. И ты этого не заслуживаешь. Ты достоин лучшего. И я бы не простил себя, если бы решил зайти дальше. Наши встречи были такими редкими, но такими насыщенными. Моя серая скучная жизнь наполнилась красками благодаря им. Каждая из них как щекотливый ветер, пронизывающий дождь и таинственный снегопад. Ты можешь меня ненавидеть. И это будет правильно. Я не буду просить прощения. Я не в праве просить тебя подарить мне шанс всё заново начать. Потому что настоящий я не в твоём вкусе… И это нормально. Потому я хочу просто поблагодарить тебя. Спасибо тебе, что подарил приятные воспоминания. Мне нравится то, насколько романтичным ты оказался. И пишу это, стараясь доказать, что не всё было иллюзией. Не всё было обманом. — Да пошёл ты! Развратный щенок, — выплюнул Джон. Мужчину посетило ощущение опустошённости. Такой, которую прожив однажды, он не хотел бы испытать повторно. И как бы он этого не опасался, пытаясь заглушить хоть чем-то: усердными тренировками, заказами, алкоголем, беспорядочными связями и другими вредными привычками; маска сползала. Образ непоколебимости и цинизма рассыпался в прах. Он снова поверил в людей и дал себе шанс быть счастливым. К его несчастью, такие глупости дорого обходились. Джонатан смял письмо и откинул его в сторону. Достал из пакета свою куртку и выдохнул. С одной стороны ему хватало одежды и он мог избавиться от неё, чтобы лишний раз не напоминать себе об ошибках, а с другой — он мог бы её постирать и закутаться снова, ведь вещь слишком стильная и подходит к большей части его гардероба, чтобы так просто от неё избавляться. Он дёрнул плечами, обшарил карманы: в одном остался бумажник, в другом что-то твёрдое. Он достал предмет и недоумённо осмотрел ёлочную игрушку в виде кота с крыльями. Это был скромный подарок на рождество. — Как мило! — выплюнул он и запустил сувенир в стену. Тот рассыпался на части и от вертикальной поверхности отлетело что-то блестящее. Он с любопытством поднял переливающийся на свету объект. Эта была золотая цепочка. Пальцы медленно огладили метал, будто пытаясь запомнить узор на ощупь.