Всего лишь тень

Разумеется, ни к какому врачу Антон не поехал. Чтобы избавиться от паразита, который отравлял ему жизнь, требуется нечто большее, чем простой терапевт. Скорее, узкий специалист. Кто-то вроде наемного убийцы. Хотя врач, возможно, сумел бы объяснить эти странные перепады сердечного ритма. То больше ста. То чудовищно медленно. А еще объяснить, почему с сегодняшнего утра у него время от времени возникает ощущение, что он больше не принадлежит к миру живых. Ощущение, что он спит с открытыми глазами, отделяется от собственного тела. Словно некие черные дыры появились в его жизни. В его мозгу. Обычная усталость, конечно же. Результат двух бессонных ночей. А еще результат страха. Страха, в который Антон погружен уже много дней, как в ванну с кислотой. Естественно, такое не проходит бесследно. Несмотря на свое состояние, он добрался до дома, хотя был вынужден остановиться на обочине передохнуть. С надеждой, что, изменив свое расписание, он расстроит планы Тени. И действительно, Антон не видел, чтобы какая-то машина следовала за ним. Он запер дверь на ключ, снял пальто, тут же схватился за телефон, чтобы вызвать слесаря. Добавить еще один замок на входную дверь, хотя он лично предпочел бы просто бронированную, сменить тот замок, который есть. Хилая защита, которая все-таки немного его успокоит. Мастер пообещал прийти в понедельник вечером. Впереди все выходные, но он продержится. Осталось выяснить, как добыть оружие. Пистолет, легкий и практичный, который Антон сможет носить в портфеле, вместе с ручками и зарядкой. Но в том мире, который он всегда считала своим, никто не в силах снабдить его подобным товаром. Сидя на диване, он начал прикидывать. Кто в его окружении способен объяснить ему порядок действий? Может, достаточно просто пойти в оружейный магазин? Антон ничего в этом не смыслит, но предполагает, что потребуется разрешение или что-то в том же роде. Порывшись в Интернете, выяснил, что оружие того единственного калибра, который он может свободно купить, гордо красуется на полке отдела игрушек. Может, достаточно баллончика со слезоточивым газом? Не так убедительно, как «калашников», но лучше, чем ничего. К этой экипировке Антон сможет добавить клюшки для гольфа – одну в машине, другую у входной двери и третью в спальне. Вот их он знает, где раздобыть. В его мире куда проще одолжить клюшки для гольфа, чем револьверы. Все дело в социальном уровне. Поскольку копы не намерены заниматься его делом, он будет защищаться сам. Антон не из тех пассий, на которых можно нападать, не встречая сопротивления. В следующий раз, когда этот псих объявится, он клянется себе, что не будет падать в обморок, а позволит ему приблизиться и зальет всю морду паралитическим газом, а потом надвое раскроит ему череп. Укрепившись в благих намерениях, он решает дать себе немного отдохнуть. Оставляет сообщение Игорю, приглашая поужинать у него, дважды проверяет, что двери и окна надежно заперты. В спальне скидывает с себя одежду и забирается под одеяло. Спать по-настоящему ему не хочется, но он знает, что должен восстановить силы. В понедельник Антон должен быть в полной форме, чтобы разобраться с накопившимися досье. Нельзя разочаровывать Старика, если он хочет осуществить свои планы. Всегда оставаться на высоте своих притязаний, всегда. Глаза не хотят закрываться, он достает из ящика у изголовья тюбик со снотворным, принимает таблетку. Через десять минут еще одну.

***

Детский смех. Чистый, хрустальный. И сразу за ним – дикий вопль, тело падает в пустоту и разбивается у его ног. Парень поднимает веки, вокруг совсем темно. Он смотрит на будильник, понимает, что уже полвосьмого вечера. Сколько он спал? Антон не помнит, который был час, когда он лег. Не помнит даже, почему он не на работе. Куда он сегодня ездил? В голове жуткая сумятица. Писк мобильника действует на него как электрошок. Он читает сообщение, щуря глаза. Все так расплывается… Игорь пишет, что согласен и придет к нему ужинать. Он его приглашал? Наверняка… Но не мешало бы вспомнить. Антон пытается стряхнуть с себя проклятое полузабытье. Сидя на краю кровати, он берется руками за голову и пытается плыть против течения. – Чертово снотворное! В мозгу по-прежнему проносятся картинки из сна, значит он еще не до конца проснулся. Дикий вопль и тело, которое падает в пустоту и разбивается у ног. Если бы только это был простой кошмар. Если бы только… Он встает, слегка пошатываясь. К счастью, Игорь приедет не раньше девяти. Он на скорую руку принимает душ и быстро одевается. Туман в голове понемногу рассеивается, и парень вдруг вспоминает, что холодильник пуст. Совершенно пуст. – Вот дерьмо! Не имея никакого желания лезть в толпу в супермаркете, Антон решает заказать еду в соседнем ресторанчике. В кухне он опирается руками о стол. Все еще трудно держаться на ногах. Стакан холодной воды поможет, наверно, прийти в себя. Хотя, судя по всему, потребуется целое ведро ледяной воды. Он открывает холодильник, достает бутылку, берет с полки стакан. И вдруг застывает. – Нет, быть такого не может… Парень снова открывает холодильник. Он забит под завязку.

***

Антону удалось вернуться из обители мертвецов. Потребовался второй душ, почти холодный, три чашки кофе и добрый час времени. Он поклялась себе на будущее обходиться без снотворного. – Очень вкусно, – нахваливает Игорь. Сегодня вечером он очень элегантен. Антон находит его особенно красивым. С каждым днем он все обворожительней. – Я должен тебе кое-что сказать, – заявляет парень. Делает глубокий вдох, решается. – Он приходил сюда. Лицо Игоря меняется. Гнев зарождается в глубине его гипнотических светлых глаз. – Только не начинай снова, ладно? Нам так хорошо, спокойно, мы вместе… – Говорю тебе, он был у меня в доме. Мужчина вздыхает. Он видит, что он изо всех сил старается сохранять спокойствие. – Откуда ты знаешь? – спрашивает он. – Холодильник… – Что, на нем отпечатки? – усмехается Игорь. – Не издевайся надо мной, – приказывает Антон. – Утром он был пуст. А вечером оказался полон. Игорь хмурит брови. Потом неожиданно начинает смеяться: – Ты меня разыгрываешь! – Нет, я не шучу. Говорю же, холодильник заполнился в мое отсутствие. Он становится серьезным: – Ты меня беспокоишь, Тош. Парень теребит свою салфетку, пытается подыскать слова, способные его убедить. – Он пришел сюда и заполнил холодильник. – Перестань городить невесть что! Внезапно он смотрит на него взглядом, в котором проскальзывает что-то жестокое. – На помощь! – голосит он высоким голосом. – Какой-то мужчина желает мне зла! Он сходил в магазин и заполнил мой холодильник! Куда смотрит полиция?! Антон чувствует, как на глаза наворачиваются слезы, пытается загнать их назад. – Не говори со мной так, – еле слышно говорит он. – Я не сумасшедший. Он меняет тон: – Я знаю, что ты не сумасшедший. Но у тебя проблема. – Да, у меня проблема. Кто-то хочет свести меня с ума. И никто мне не верит. – Наверняка есть объяснение. Может, твоя домработница сходила в магазин. – Нет, невозможно. Она никогда не появляется по пятницам и никогда не ходит в магазин. – Значит, это ты. Антон смотрит на него, не понимая. – Но послушай, если бы я купил продукты, я бы это помнил! – В том-то и проблема, – заключает Игорь. – Думаю, тебе необходимо обратиться к специалисту. К невропатологу. – К невропатологу? – с ужасом переспрашивает Антон. – Да. Возможно, в тот раз, когда ты упал в гараже и ударился головой… – Нет! – кричит Антон. – Со мной все в порядке! Мужчина берет его руку в свою, становится еще нежнее. – Нет, с тобой не все в порядке, уверяю тебя. У тебя странные реакции. Ты меня пугаешь. – Говорю же, он приходил! Это он, я уверен! Игорь заставляет парня встать. – Идем со мной, – велит он. Он приводит его на кухню, открывает холодильник. – Действительно, полно всего, – констатирует он. – А то, что в холодильнике, – ты это обычно покупаешь, да или нет? Антон бросает взгляд на припасы, не отвечает. Страх куда более сильный, чем все последние дни, тихонько овладевает им. Игорь берет упаковку йогурта, сует ему под нос: – Ты же эту марку предпочитаешь, верно? – Да… Он убирает йогурт обратно, достает ветчинную нарезку, смотрит на этикетку. – Где ты обычно делаешь покупки? – В «Казино». – Куплено в «Казино», – говорит он, указывая на этикетку. Антон бледнеет: – Но я туда не заезжал… Я… Я вернулся с работы прямо домой… И лег спать. – Ты принимал таблетки? – предполагает Игорь. – Только снотворное, – признается он. – Две, если честно. Он закрывает холодильник, берет парня за плечи: – Где твой портфель? – Э… В гостиной. – Как ты обычно оплачиваешь покупки? – Кредиткой. – Дай свою кредитку, пожалуйста. Антон подчиняется, все более потрясенная, дает ему карточку в кожаном чехле. Он достает кассовые чеки, перебирает их и в результате выхватывает тот, который искал. Парень тоже недоверчиво рассматривает чек. Он датирован сегодняшним днем. – Ты была в «Казино», в семнадцать часов заплатил в кассе своей картой. – Это невозможно! – стонет Антон, тряся головой. Игорь берет его лицо в свои руки: – Послушай меня, Тош… Слушай меня хорошенько. У тебя серьезная проблема. Ты должен посоветоваться со специалистом. Похоже, у тебя провалы в памяти. Наверняка это последствия падения. Если только не переутомление. Тебе нужны лечение и отдых. Парень сопротивляется: – Нет! – Да, Антон. Холодильник не заполнился сам собою. И этот таинственный незнакомец, который мерещится тебе повсюду, не мог проникнуть к тебе в дом, не взломав дверь или окно. Задумайся хоть на минуту, ладно? Он что, зашел, не знаю уж как, взял кредитку из рюкзака, пошел в «Казино», заплатил, набрал твой пин-код, потом вернулся, все убрал в холодильник и спокойно ушел… Ты сам понимаешь, насколько это смехотворно? Антону вдруг становится тяжело дышать. Сердце странно пульсирует. – Это невозможно, Антон. Невозможно, слышишь? Он больше ничего не понимает. Сомнение отравляет кровь, ледяной холод пробегает по спине. Парень начинает тихо плакать, Игорь обнимает его: – Это не страшно. Я здесь, все наладится… Тебе помогут, вот увидишь.

***

Антон вышел из ванной. Снова душ, на этот раз горячий. И возможность поплакать втихаря. Горючие слезы, которые, как ни странно, принесли ему облегчение. Игорь решил этой ночью остаться. Антон присоединился к нему на диване, перед телевизором. Он вроде бы увлечен фильмом. Парень уселась рядом, пристроил голову ему на плечо. Как хочется забыть угрожающую тень, нависшую над его жизнью. Только он может помочь. – Тебе лучше? – поинтересовался он. – Немного… Спасибо, что остался. – Но это же нормально, разве нет? – Мог бы и сбежать! Если я спятил, мог испугаться и дать деру! – Обожаю риск. Антон делает вид, что тоже заинтересовалась фильмом. Игорь вкратце рассказывает, что он пропустил. Человека преследует безумец, решивший разрушить его жизнь. «Нервы на пределе». Словно нарочно. Ему не хочется знать, чем он закончится,зато он знает, как отвлечь внимание Игоря. – Выключи телевизор, – шепчет он, и его рука скользит между двумя пуговицами его рубашки. Не отрываясь от него, он берет пульт и выключает звук, но не изображение. Антон встает, снимает. Игорь с хищной улыбкой разглядывает его. Как если бы впервые видел его тело. Такое хрупкое и худое. Бледное,как кость слона. От одного прикосновения готовое рассыпаться – Я был бы полным психом, если бы сбежал. Он снова чувствует, что силен. Красив, притягателен и желаем. К дьяволу Тень. Он ложится на него, расстегивает молнию на его брюках. – Ты прав, я схожу с ума. Но только по тебе… Это опасно, как ты думаешь? – Может быть. Поберегись, кто знает. Чувственный и сладострастный, он сегодня выкладывается по полной. Медленно раздевает его, глядя прямо в глаза. Играет с ним, провоцирует. Выставляет себя напоказ и отстраняется. Дает и отнимает. Долгие минуты он разжигает его до нестерпимости. До боли. Тем острее будет удовольствие после. Когда он больше не сможет сопротивляться, останется совсем беззащитным. Когда станет так больно, что его оболочка цивилизованного человека растрескается, уступив место дремлющему в нем животному. Не существует наслаждения без боли. Антон в этом уверен. Не существует удовольствия без боли, мой ангел. Знаешь ли ты это? Твоя боль, мое наслаждение. Ты начинаешь сомневаться в себе, в своем рассудке и боевом духе. Я это чувствую, вижу, слышу. Ты начинаешь терять силы, уверенность. Как раненый теряет кровь. Кровотечение больше не остановится. Я разорвал твою плоть, и ничто теперь не затянет рану. Борьба началась, и я выйду победителем. Ты уже начинаешь принадлежать мне, и удовольствие пьянит меня. Но это только начало, мой ангел. Продолжение будет еще лучше. Для меня, конечно же. Потому что для тебя… Нет удовольствия без боли. Тебе придется принять это правило. Ты должен страдать. Для меня. Потому что я так решил, потому что я тебя выбрал. Просто поэтому. Я хочу, чтобы тебе было больно, до смерти. Чтобы ты умолял смерть избавить тебя от этой муки. Прийти и освободить тебя, спасти тебя от меня. Вот только смертью буду я. Я оборву тебе крылья, мой ангел. И ты будешь ползать передо мной.