***
Бобби встретил их тепло. Настолько, что Эстер даже стало неудобно, ведь она никогда не видела такого радушного отношения. Мужчина, который уже начал переходить границу под названием «пожилой возраст», угостил девушку чаем и накормил, хоть и скромным, но все же, завтраком — яичницей и тостами с ягодным джемом. Медленно управляясь с едой, Эстер разглядывала нового знакомого, подмечая, что его внешность очень располагала к себе. Он выглядел добрым, надежным, совсем не похожим на старика. И она снова решила довериться незнакомцу. — Так ты, значит, просто человек, но нужна зубастикам и черноглазым? — Сингер поставил кружку с недопитым кофе на стол, продолжая рассматривать девушку. Она была измотана. Принятый душ не особо освежил, наоборот, смыл все следы косметики и открыл для мужчин ее бледную от переработки и нервов кожу, красные глаза с большими синяками и искусанные губы. Темные кудри, заколотые на затылке, сильно контрастировали с белизной лица. Тонкие пальцы дрожали, когда она откладывала вилку в сторону, поднимая серый взгляд на Бобби. — Да, — откашлялась, подтянув ногу к груди, и уткнулась подбородком в колено. — Я не замечала за собой ничего необычного ни разу в жизни, — медленно начала уходить в себя, рассматривая узоры на ковре. — Выросла в неблагополучной семье, где всегда схватывала за плохие оценки. Потом меня насильно сосватали за парня из богатой семьи. Мы удачно открыли компанию, добились высот. А потом Маркус… — Уиглер сглотнула, прерываясь. — Маркус подхватил звездную болезнь и скинул все обязанности на меня. Так я и жила последние месяцы. Я на улицу прогуляться-то не выходила, а вы про магию какую-то, — коротко тряхнула головой, возвращая какое-никакое спокойствие, и выпрямилась, принимая привычное положение. Слезы вновь жгли глаза, поэтому девушка решила перевести тему. — У вас есть предположения, зачем им я? — Нет, — Бобби пожал плечами. — Но обязательно выясним. Придется тебе задержаться здесь, чтобы быть в безопасности, — коротко переглянулся с братьями, словив их неспокойные взгляды. — Мне все равно некуда идти, — она выдохнула это так беспомощно, так отчаянно, что у Сэма в груди защемило от осознания ее положения. — Так что я буду только рада, если меня кто-нибудь приютит, — спокойно вернулась к еде, медленно пережевывая тост. — Спасибо, — проговорила с набитым ртом и натянуто улыбнулась уголками губ хозяину дома. — Я в долгу. — Перестань нести чепуху, — Бобби резко поднялся, похлопав ее по плечу. — Отдыхай, тебе явно не помешает, — отнес кружку в раковину и прошел в другую комнату, жестом подзывая за собой Винчестеров. — На минутку. Мужчины решили пройти еще дальше, чтобы точно исключить возможность пригретых Уиглеровских ушей. Встали в круг, бросив на завтракающую девушку короткий взгляд, и переглянулись. Брови вопросительно поползли вверх. — Догадки? — начал первым Дин. — Потому что я не представляю, что им могло потребоваться от загнанного трудоголика тире нервозной анорексички Эстер Уиглер. — Она могла быть чьим-то сосудом, но не помнить об этом, — тихо заявил Бобби, складывая руки на груди. — Либо она что-то скрывает от нас. — Сомневаюсь, — прервал Сэм, вновь обернувшись в сторону стола. — Ты не видел ее ужас, когда мы убили демона, такое не сыграешь специально, — поджал губы, откинув непослушные пряди с лица. — Тут согласен, — присоединился Дин, разводя руки в стороны. — Выглядела действительно шокированной. Но вопрос в другом — как нам понять, что она такое? Мне кажется, нет такого заклинания, который показывает, Бэтмен ты или нет, поэтому надо искать какой-то выход, — обвел взглядом собеседников. — И у меня есть идея. — Какая? — спросил Сингер, уже зная ответ. — Пора позвать нашего пернатого друга.***
Серый дым медленно рассеивался в воздухе, поднимаясь вверх. Эстер снова затянулась, выпуская изо рта очередное облачко, и прижалась спиной к углу дома. Никотин обжигал горло, разъедал легкие и забивался в нос. Табак тлел с тихим шелестом, еле слышимом в гробовой тишине ночи. Взгляд брюнетки был направлен на множество машин, размещенных по всей площади участка. Разные — новые, старые, отремонтированные, гнилые, разобранные. Автомобильное кладбище, наиболее явно описывающее устройство человечества в целом. Люди ведь тоже были абсолютно разные, но все равно кучковались вместе и доживали свой век — медленно, тихо, оставляя после себя лишь мусор и воспоминания. И сейчас Эстер чувствовала себя снятой с конвейера новенькой Volvo, готовой изучать мир сверхъестественного и прочей лабуды. — Не замерзла? — знакомый голос вырвал ее из мыслей о вечном. Сэм легко улыбнулся, равняясь с Уиглер, и также облокотился о стену. — Довольно прохладно. — Не замечала холода до того, как ты сказал об этом, — девушка поёжилась, действительно ощущая ночную прохладу, и обняла себя свободной рукой. На ней была лишь зеленая футболка и строгие брюки, на ногах — полуодетые кроссовки на босые стопы. Эстер заметно смутилась, когда Винчестер снял с себя ветровку и накинул на ее плечи. Благодарно, почти незаметно улыбнулась и впервые посмотрела на мужчину вблизи. Казалось, он был такой же уставший, как и она, но пытался держаться бодрячком. Каштановые волосы были заправлены за уши, позволяя тусклому свету из окон осветить острые черты лица. И подчеркнуть блестящие, янтарные глаза. Девушка поймала себя на мысли, что он был очень красивым в этой своей усталости. Чего явно не сказала бы про себя. — Как давно куришь? — попытался разбавить возникшую паузу, когда Уиглер сделала последнюю тягу и выбросила окурок в темноту. — Со вчерашнего дня, — она сильнее закуталась в объемную вещицу, разворачиваясь к нему лицом. — На самом деле, я курила в подростковом возрасте. Влияние компании. Потом бросила. Но то, что произошло вчера… — она поймала его поддерживающий взгляд и кивнула. — Надо выкурить пачку, и потом… — замолкла, опуская глаза. — Выкурить и отпустить? — помог Сэм, наблюдая, как она вновь гасла, пропадала в воспоминаниях. — Очень поэтично. — Зато есть конкретный срок для восстановления, — Эстер встряхнула головой, отгоняя скорбь, и прищурила глаза, рассматривая мужчину. — А ты караулил меня? — Да, — честно ответил Винчестер, складывая руки на груди. — Вдруг ты захотела бы сбежать. Нам нельзя этого допустить, — теперь он рассматривал ее. Осторожная. Грустная. Уставшая. Пучок ее темных кудрей уже растрепался, хотя брюнетка весь день провела лишь перед телевизором. Он видел, что она была далека от просмотра различных шоу, но не трогал, позволяя прожить все недавние события внутри. По себе знал, что открывать кому-то душу иногда совсем ни к чему. Она не ела ничего, кроме утренней яичницы с чаем, от чего ее лицо как будто бы еще сильнее осунулось, демонстрируя чёткие скулы. Пальцы, которыми она держала его ветровку, все еще подрагивали. Но глаза горели. Он не понимал, какое именно чувство в них проскальзывало, но этот блеск — единственное, что отличало ее от живой мумии. — Сэм, я… — она проигнорировала его слова о побеге, вновь поворачивая голову в сторону машин. — Я монстр? — Мы не знаем, — он решил не врать. — Пока понятия не имеем, кто или что ты такое. Но узнаем, — Сэм пытался поймать ее взгляд. — Я обещаю, — и ему удалось. В ее глазах читалась немая просьба о помощи, о защите, о поддержке. И он был готов всё это дать, правда, но боялся спугнуть и без того обескураженную всей нечистью девушку. Да и она не позволила бы этого сделать, хоть ее серые стекляшки буквально кричали о необходимости ощутить себя в безопасности. — Спасибо, — прошептала так тихо, что Сэм не понял, показалось ему, или что-то действительно было сказано вслух. — Тебе нужно отдохнуть, — он нашел силы разорвать этот в какой-то степени бессмысленный разговор, кивая в сторону двери. — Поспать, причем срочно, — первый преодолел расстояние до входа, толкая деревянную поверхность. — Ну, или хотя бы попробовать, — лёгким жестом руки пригласил войти. — Прошу. Эстер попыталась скрыть улыбку, упрямо расползающуюся на ее лице. Получилось плохо, поэтому опустила голову, проходя мимо мужчины, и быстро скинула обувь, прямо босиком проходя вглубь дома. Не успела развернуться, как почувствовала невесомое прикосновение к спине, подталкивающее ее по направлению к комнатам. Бобби и Дин сидели за обеденным столом, склонившись за книгами, и не обращали ни на кого внимание. Деревянный пол обжигал кожу стоп холодом, но Уиглер настолько привыкла ходить без обуви дома, что не изменяла традициям даже под угрозой получения занозы. Винчестер-младший привел ее в специально подготовленную для девушки комнату. Было видно, что в ней давно никто не жил, а убрались наспех — кое-где еще лежал слой пыли, а половицы при каждом шаге скрипели от сырости. Сохранился запах затхлости. Из мебели была только двуспальная, но узкая кровать с небольшой тумбочкой рядом. Комод напротив спального места хранил на себе крошечные рамки с фотография, но лампа освещала пространство слишком слабо, чтобы разглядеть хоть что-то. Она займется этим завтра. — Твоя сумка за кроватью, — Эстер подняла голову, чтобы благодарно посмотреть на Сэма. — Сюда никто из нас не зайдет, комната только твоя, — мужчина улыбнулся в ответ на нее улыбку. — Спокойной ночи. — Стой, — брюнетка скинула с плеч ветровку и накинула ему на плечо. — Спасибо еще раз. И спокойной ночи. Сэм, ведомый непонятным порывом, внезапно протянул ей кулак. Ее ладошка выглядела непропорционально крошечной на фоне его лапы, но Уиглер стукнула своим кулаком о его, не понимая, от чего так сильно смутилась. А затем прошла в комнату и закрыла дверь, все-таки сместив задвижку замка в сторону. Вот она и осталась наедине с самой собой. Эстер села на немного влажное покрывало кровати, пружиня. Да, качество матраса заметно отличалось от ее прошлого, но сейчас это было лучше, чем ночевать в привычной спальне с демоном-мужем под боком. Каждая ночь могла стать для нее последней. Или того хуже, ее могли похитить и держать в подвале по всем законам хорроров. Девушка прямо в одежде упала на кровать, прижимая ноги к груди и обнимая себя руками. Взгляд устремлен в стену напротив, которую украшал старинный постер с цветами. Глубокий вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Она отдаленно слышала переговоры мужчин, звон стеклянных бутылок и хлопки захлопывающихся книг. О чем они могли разговаривать? Выясняли, что она такое? Составляли цепочки связи с Диком Романом? Обдумывали способы ее убийства? Стопстопстоп. Она уже доверилась им. И мужчины не причинили ей вреда, хотя могли зарезать вместе с мужем в их кабинете. Значит ничего опасного от них ждать не стоило. Пути назад больше нет. Это ее новая жизнь. Первая ночь в череде неизвестных событий. Она не заметила, как начала погружаться в глубокий сон. И единственное, о чем думала, это о том, чем все-таки являлось ее внезапное исчезновение — проклятьем или освобождением?