***
Последние фразы заклинания. Упавшая спичка. Всполох пламени. — Здарова, мальчуки, — Король Ада во всей красе возник прямо посреди гостинной, сразу же угодив в демонскую ловушку, начерченную краской под ковролином. — Ничего нового, — цокнул языком, осматривая всех присутствующих. — О, белоснежная задница тоже тут, какая честь. Что от меня требуется на этот раз? — Захлопни хлебало. — Понял, — Кроули коротко облизнул губы, пожав плечами. — Но все еще жду объяснений. — Ты поливал Дика дерьмом, а сам, как оказалось, работаешь с ним рука об руку, — Сэм сложил руки на груди, прожигая демона презрительным взглядом. — Совсем заврался? — Не понимаю, о чем ты, — сморщился при упоминании Романа. — Я все предельно ясно объяснил вам в тот раз, что случилось? — Один из твоих вселился в босса «Уиглер Корпорэйшен» и сотрудничал с Диком Романом, перевозил какие-то побрякушки под статусом «особо секретно» и хотел использовать свою жену для каких-то, пока неизвестных нам, целей, — Винчестер-старший встал вплотную к Кроули, не разрывая зрительный контакт. — Что теперь скажешь? — Клянусь Адом, что ничего про это не знал. От грязных делишек, проведенных за его спиной, стало отвратно по отношению к самому себе. Не проконтролировал. Не обнаружил крысу. Не обезвредил. Работать с таким ублюдком, как главарь левиафанов, особенно после их разговора в машине, было оскорбительно для всего Ада. Но он этого, конечно же, не покажет. Особенно Винчестерам. — Что с его женой? — перевел тему, надеясь, что клятвы своим детищем было достаточно для охотников. — Спасли красотку? — С ней как раз и проблемы. — Достать из Ада? — Она здесь, — Дин кивнул в сторону дивана. — Припадок, отключилась. Синеет на глазах, Кас не нашел повреждений, лечить нечего. Как бы не хотел говорить этого, — улыбнулся уголком губ. — Но тебе придется посмотреть, мало ли в ней что-то древне-демонское, чего не видят пернатые. — Без меня, как обычно, ничего не получается, — усмехнулся Кроули, но послушно прошел к дивану. — Что вообще нашли? — Ангельский рубец внутри нее, но больше ничего я не нашел, — в разговор вмешался Кастиель. — Подумали мы, вдруг увидишь ты что-то, недоступное мне. Эстер действительно напоминала труп, но настойчиво продолжала что-то бормотать, изредка дергая головой. Ее темные кудри раскидались по подушке, а футболка была влажная от пота, демонстрируя очертания выпирающих ребер. Слишком худая и слабая, чтобы еще и бороться за жизнь. — Вы поняли, что она говорит? — спросил демон, присаживаясь на корточки около девушки. — Нет, но Кас пытался разобраться, — Сэм встал позади Кроули, чтобы не допустить каких-либо недоразумений. — Ты понимаешь? — Сейчас и послушаем, — двумя пальцами прижал ее голову еще сильнее к подушке, закрывая глаза. — Kufungua kwangu. Ее глаза резко открылись, а сама Эстер неестественно прогнулась в пояснице, сжимая пальцами обивку дивана. Стеклянный взгляд был устремлен на Кроули, а рот открыл в немом крике. Но только для того, чтобы потом внезапно произнести: — И гнев Мой возгорится над местом сим и не угаснет. И упала обратно, заходясь сильным кашлем. — И гнев Мой возгорится над местом сим и не угаснет… — шепотом повторил Кроули, нахмурившись, и, поднявшись, отошел на пару шагов назад. — Кто же ты? Перед Эстер сначала возник Сэм, потом Бобби со стаканом воды в руках. Сингер хмуро осматривал лицо пострадавшей, все еще пытавшейся прокашляться, и пытался понять, что за чертовщина сейчас произошла. Никогда не слышал таких слов, ни в одной книге не натыкался. Ее ослабленные пальцы еле забрали стакан, расплескивая содержимое на пол, а потом и вовсе не удержали его. Посуда разбилась с оглушительным в образовавшейся тишине дребезгом, залив водой пол. Брюнетка виновато опустила глаза. — Простите, я… Просто… Простите… — мямлила, наблюдая, как Бобби принялся собирать осколки и нагнулась, чтобы помочь. — Простите… Неуклюжая, вялая, она почти свалилась на пол, выставляя перед собой руки, грозившись упасть прямо на осколки, но сильные руки опередили, схватив за запястья и дернув обратно на диван. Сэм продолжал сжимать ее руки, хаотично рассматривая всю девушку, а в частности лицо. И он не мог не отметить то, что с ней случилось. Ее глаза. Цвет радужек был почти близок к такому же светлому, как и белки. Из нее будто резко выкачали все краски. Насыщенный серый цвет превратился в невесомый штрих карандаша. — Что ты чувствуешь? — выпалил первое, что пришло в голову. — Ничего… То есть, слабость, и есть хочу, — уголки ее губ дернулись в подобии улыбки. — Почему ты так смотришь? Сэм?.. — Тебе не больно… — он не находил слов. — Смотреть? Типо, видеть? Никаких изменений? — засыпал вопросами, хотя единственное, что должен был сделать — дать отдохнуть от всего происходящего. — Все как обычно, — она мотнула головой, высвобождая руки из его хватки. И только сейчас заметила стоящего позади всех Кроули. И Кастиеля рядом. — Кто они? — Король Ада и ангел, — абсолютно спокойно выдал Дин, тоже замечая изменения в ее лице. — Кроули и Кастиель — Эстер. Эстер — Кроули и Кастиель. Глупая шутка. Настолько глупая, что Уиглер рассмеялась, рассматривая незнакомцев. Король Ада — само клише, воплощенное в реальность. Черная строгая одежда, властный взгляд, небрежная щетина и это чувство собственной значимости, которые буквально вытесняло их из комнаты. Ангел — не совсем такой, каким описывали в сказках и мифах, но принадлежность к светлой стороне можно было понять сразу. Весь с иголочки, в своем светлом тренче и с невозможно искренним взглядом, он с особым интересом рассматривал девушку, чуть наклонив голову. — Боже, я точно не в психушке? — брюнетка провела ладонью по лицу, прикрывая глаза. — Левиафаны, демоны… — осознание мгновенно пронзило сознание, отчего она подскочила на диване, сталкиваясь озверевшим взглядом с Кроули. — Ты! — Я, — Король натянул свою самодовольную улыбку. — Ты убил моего мужа, — дрожащий шепот, сорвавшийся с ее губ, был пропитан злостью. — Один из твоих щенков… — Мои щенки в клетках, дорогуша, — остановил ее, подняв вверх ладонь. — Я не сотрудничаю с Романом и не знал о крысах в своем подвале, — поджал губы, дергая плечами. — Со сравнением попал в точку. Но обещаю, что найду остальных, причастных к этому, и принесу тебе на блюдечке, — подмигнул ошарашенной девушке. — Не терплю предательств. А теперь простите, — глянул на братьев. — Надо уладить дела в Аду. И пропал. — Что. Происходит. Мать. Твою, — Эстер неотрывно смотрела на место, где буквально секунду назад стоял Кроули, а после медленно перевела взгляд на Сэма. — Объяснит мне кто-нибудь? — Мне тоже пора, — Кас обращался к Дину. — Нужно кое-что проверить. И тоже пропал. — Боже… — девушка уронила голову в ладони. — Я не хочу в это верить, не хочу, не хочу… — качала головой в стороны, сгоняя мужчин в ступор. — Может вы скажите, что это просто затянувшаяся шутка и отпустите меня домой? Пожалуйста? — Послушай, солнышко, — Дин усадил ее на диван и устроился рядом, еле сдерживая раздражение. Конечно он понимал, что она в ступоре, в ужасе, в замешательстве он резкого погружения в их сверхъестественных мир, но злился не по этому. Она явно отказывалась признавать существование чего-то, что выходило за ее рамки, и пыталась найти всему этому логическое научное объяснение. И именно это его выводило. — Я понимаю, что ты ничего не понимаешь, — легко улыбнулся, чем немного сгладил ситуацию. — И мы пока что тоже не понимаем, что с тобой происходит и почему это все случилось, — аккуратно положил ладонь на плечо, мысленно ужасаясь, насколько костлявым оно оказалось. — Но мы все выясним. Обязательно выясним. И нам будет намного легче, если ты не будешь таким скептиком и поможешь нам с нашей работой. — Ты предлагаешь мне стать охотником? Вопрос застал всех врасплох. Дин громко сглотнул, не находя слов, и лишь сильнее сжал ее футболку. Нашел глазами Сэма, намекая на то, чтобы тот помог справиться с ситуацией, но никто не мог произнести и слова. Они правда этого хотели? Хотели добавить ее в ряды охотников, подвергая огромной опасности? Нет. Точно нет. Но не нельзя же сказать ей, что она нужна только как необходимый компонент, чтобы сложить паззл воедино? — Ты находишься в большой опасности, — Сэм, наконец-то, начал спасать ситуацию. — Нам нужно увидеть картину полностью, чтобы обезопасить тебя. А для этого нам нужна твоя помощь, — устало сжал пальцами переносицу. — А потом ты сможешь жить той жизнью, которой захочешь. Правда. Мы не будем тебя держать. — Да, как-то так, — весело подытожил Бобби, надеясь как можно скорее перевести тему. — Так что, ты в деле? — Да, только… — она заметно расслабилась, обводя троицу усталым взглядом. — Может, сначала поедим? — Вот это наша школа!***
Эстер сидела и сжимала пальцами небольшое зеркало, разглядывая свое лицо. Руки дрожали настолько сильно, что увидеть что-то конкретное было просто невозможно. Но она знала одно — ее глаза изменились, потускнели и выглядели безжизненно. Из-за стресса кожа также приобрела серый оттенок, и в купе с болезненной худобой она выглядела, как ходячий мертвец. Не спасала даже мешковатая одежда — в ней девушка была похожа на наряженное пугало. Она не знала, что ждет ее дальше. И больше всего боялась, что не выдержит. А умирать она явно не хотела. Тихое одиночество в темной комнате, освещаемой только светом ночника, нарушил осторожный стук в дверь. Эстер протерла уставшие глаза, тяжело выдохнув, спрятала зеркало под подушку и выпрямилась. — Да? — Потревожу? — в проёме показалась голова Сэма. — Потревожь, — Уиглер выдавила слабую улыбку и похлопала на покрывалу рядом с собой. — Простите, что не присоединяюсь к вам в гостиной, мне кажется, мне нужно больше времени. — Прекрати, все нормально, — матрац скрипнул под тяжестью тела. Только сейчас девушка заметила в его руках кружку. — Я принес тебе чай с ромашкой, — он проследил за ее взглядом и протянул ей, наблюдая, чтобы она крепко ее держала. — Подумал, что есть ты не будешь. — После бургера от Дина я не буду есть еще неделю, — Эстер сделала осторожный глоток, ощущая, как напиток приятно согревал внутренности. — Спасибо. — Ты очень похудела, — ее внешний вид не мог оставить его равнодушным. Этот припадок будто вытянул из нее всю жизнь. Уиглер итак была худая на нервах, а сейчас от нее остался только скелет, обтянутый кожей. Проступили скулы, глаза, теперь лишенные всех красок, впали, губы потрескались. Она выглядела такой разбитой, напуганной и слабой, ему просто хотелось обнять ее и не отпускать до того момента, пока не станет легче, пока она не поправится. Он был готов отдать ей часть своих сил, лишь бы она пришла в себя. Хотя бы в то состояние, в котором она была при их знакомстве. — Я скоро умру, да? — она спросила это так буднично, так спокойно, отпивая чай, что стало не по себе. — Нет, с чего ты взяла? — его рука дернулась в ее сторону, но вовремя остановилась под видом разглаживая складки на покрывале. — Как минимум из-за моих глаз, — бросила короткий взгляд на подушку, под которой лежало зеркало. — Да и вообще, все это не вписывается в рамки нормального. — У нас вся жизнь не вписывается в эти рамки. Но поверь мне, — улыбнулся искренне, радуясь тому, что ее лицо было спокойным во время такого разговора, а не показывало животный страх. — Тебя еще ждет долгая жизнь. — Зачем мне долгая жизнь, если я не знаю, что мне делать завтра? — Эстер сделала последний глоток и отставила кружку на прикроватную тумбочку. — Я могу подсказать. — Ну-ка, — легла на бок, лицом к Сэму, и уложила голову на согнутую в локте руку. — Удиви меня. — Изучать книги с Бобби и погружаться в мир сверхъестественного, — тихо рассмеялся от внезапного удара кулаком в плечо. — А что? Вполне себе интересно. Ты же, вроде, любила копаться в бумажках. — Да… — протянула девушка, но в голове все еще звучал его смех. Хриплый, но такой успокаивающий. — Любила. Но там были отчеты. А тут просто сказ… Мифология, — исправилась, когда Сэм наигранно угрожающе нахмурился. — Просто мифология. — Тебе надо отдохнуть, — он хлопнул себя по бедрам, поднимаясь, но был остановлен холодной хваткой. Ее ногти немного оцарапали кожу локтя. — Я не смогу нормально спать, зная, что где-то есть Король Ада, который может телепортироваться в эту комнату в любую секунду, — поджала руку к груди, мысленно ругая себя за этот необдуманный поступок. — Ты можешь остаться? Он смотрел на нее и понимал — она не жилец. Столкнулся с белыми глазами и испытывал страх, что эту ночь она может не пережить. И именно поэтому аккуратно прилег рядом, лицом к Эстер, раскрывая руки для объятий. А она бросилась в них, пригретая теплом тела, такого огромного, такого сильного по сравнению с ней. И, впервые за долгое время, ощутила себя в безопасности. То, как он обнял ее, прижав к своей груди, и провел рукой по волосам, носом утыкаясь в затылок, заставило испытать странное чувство. — Кроули не придет к тебе, — прошептал, продолжая водить ладонью по ее кудрям, не в силах остановиться. Чувствовал себя защитником, оберегающим этот маленький скелет от монстров под кроватью. Но она уже не слышала. Провалилась в сон, удерживая его пальцами за рубашку. И не знала, что Сэм не спал всю ночь, продумывая пути ее спасения.