Лучше умереть стоя, чем жить на коленях!

— Всё-таки малый ритуальный зал не подойдёт? — вскинулась Татьяна Фёдоровна, пристально глядя на мужа. — И мы не можем провести всё здесь? — Нет, — ответ прозвучал слишком резко, — старец Симеон сказал, что нужен полный обряд, а значит главный камень рода. Простите, лорд Малфой, — император повернулся к английскому министру. — Я должен объяснить, почему мы так всполошились. — Олег Леонидович устало потёр виски. — Вашему роду слишком мало лет. — Мало? — Люциус явно оскорбился. — Четыреста лет это по вашему мало? — Роду Поттеров больше девятисот, а Кижинским две тысячи. Вы представляете на сколько сила нашего рода мощнее вашей? И всё это в течении суток обрушится на вашего сына, — лорд Малфой нервно сглотнул, начиная понимать о чём говорит император. — Если бы всё прошло, как планировалось, то у нас был бы год, чтобы подготовить Драко к принятию. Но всё вышло, как вышло. Придётся проводить воззвание к умершим предкам. — Чем это грозит моему сыну? — Люциус облизнул вмиг пересохшие губы. — В нашей семье не было ещё не одного случая, чтобы предки отвергали избранников, — император успокоительно похлопал Люциуса по плечу, — но чисто теоретически… ваш сын может умереть. Но такой исход маловероятен. — Вам легко говорить… — лорд Малфой гневно сверкнул глазами. — Легко, — император тихо засмеялся, соглашаясь. — Даже умершие не могут идти против магии, а Гарри и Драко истинно-наречённые. Так что, если предки приняли Гарольда, то примут и Дракона. У нас в роду не было глупых людей. — Хм, — Татьяна Фёдоровна скептически посмотрела на супруга. — Дядя Лёлик просто эксцентричный, — Олег недовольно поджал губы. — Как скажешь, дорогой, — покладисто согласилась Татьяна, но глаза её искрились смешинками. ********* Драко и Люциус, направляемые императрицей, приземлились на площадку с которой открывался великолепный вид на дворец. Белокаменное сооружение поражало своей мощью, величием и красотой, но в отличие от готических замков и соборов Европы не подавляло, а внушало чувство защищённости. Люциус попытался считать магические потоки идущие от цитадели, но наткнулся на непроницаемый защитный купол, не позволяющий чужой магии хоть как-то влиять на окружающие пространство. Лорд Малфой даже на секунду подумал, что на территории дворца и колдовать никто кроме Кижинских не сможет, но тут же отогнал от себя эту мысль, вспомнив про старца Симеона, готовящего обряд. — А где остальные? — младший Малфой недоумённо огляделся вокруг и заинтересованно повернулся к Татьяне Фёдоровне. Та ободряюще улыбнулась парню, поспешив удовлетворить его любопытство. — Они переместились сразу во дворец. Вы же не включены в защитный контур. И если Драко, возможно, войдёт в число тех кто будет иметь беспрепятственный доступ во дворец без ограничения магии, то вы Люциус не только не будете сразу перемещаться во дворец, но даже колдовать на его территории. И с этим даже император ничего поделать не сможет. Вы не Кижинский, и вряд ли им когда-нибудь станете. — Но разве глава рода не может дать доступ и разрешение? — удивлённо вскинулся Люциус. — Я своей волей могу дать доступ в Малфой-мэнор любому. — Раньше у нас было так же. Глава рода решал кому разрешено быть и колдовать во дворце, — императрица тяжело вздохнула, — до тех пор, пока один из допущенных в святая святых не задумал извести род Кижинских и занять императорский престол. Тяжёлое было время для нашей семьи. Столько крови, — женщина передёрнула плечами, а Люциус успокаивающе пожал ей руку. — Простите, даже по прошествии стольких веков генетическая память не даёт нам забыть. — Но вы же по рождению не Кижинская, — удивлённо вскрикнул английский министр. — Это так, — согласно кивнула Татьяна Фёдоровна, — но я введена в род, поэтому обладаю всей его мощью и наследственной памятью. Драко сегодня это тоже предстоит. Но мы отвлеклись, — императрица стала спускаться по ступенькам к какому-то непонятному сооружению, поманив Малфоев за собой. — Магия рода решила, что опасно оставлять решение о беспрепятственном допуске посторонних в цитадель без ограничения магии в руках человека, даже если это глава рода. Люди, даже лучшие из них, слишком падки на лесть, деньги и власть. Так появился защитный контур и первый раз во дворец можно зайти только через ворота, а вот пустят ли вас сюда второй раз, это уже вопрос, — говоря последнее Татьяна Фёдоровна пристально смотрела на Драко. Парень явно нервничал, но старался всеми силами скрыть волнение. Из слов императрицы выходило, что сегодня будет решено достоин ли он стать полноправным членом семьи, или останется супругом чисто номинально. И даже факт, что они с Поттером истинно-наречённые успокаивал слабо. Тем временем Татьяна привела их к небольшому вагончику, мерно покачивающемуся на натянутом тросе. — Что это? — лорд Малфой с опаской смотрел на ненадёжную на его взгляд конструкцию. — Канатная дорога, — императрица вошла внутрь вагончика и её спутникам, чтобы не прослыть трусами перед красивой женщиной, пришлось последовать за ней. Обстановка внутри напоминала купе Хогвартс-экспресса, что придавало чистокровным волшебникам больше уверенности. Вагончик, слегка покачиваясь под порывами ветра, плавно двинулся вниз. — Мы внимательно следим за достижениями магглов и адаптируем их к магическому миру. Всё-таки электричество намного лучше свечей и факелов, а телефон удобнее камина и патронуса. — Но ведь есть сквозные зеркала, — запротестовал Люциус. — Интересно, кто из артефакторов способен производить их массово? — фыркнула Татьяна Фёдоровна. — Даже изготовление одного комплекта отнимает много магических сил. За разговором о достоинствах и недостатках маггловской техники пассажиры не заметили, как достигли пункта назначения: огромных ворот, являющихся единственным проходом на территорию дворца. Там их уже ждал серебробородый старец с цепким пронзительным взглядом. — Старче Симеон, — императрица почтительно поклонилась, — рада видеть вас. — И я тебя тоже, девочка. Как поживает наследник Александр? Давно он не заходил ко мне в гости, — старец ласково погладил женщину по волосам. — У него всё прекрасно. В данный момент он в Англии. Готовит приём в честь бракосочетания Гарольда, — Татьяна Фёдоровна повернулась к Малфоям. — Позвольте представить вам главу совета волхвов старца Симеона. Люциус и Драко почтительно поклонились, а старик подошёл к младшему Малфою и пристально вгляделся в его глаза. — Мне необходимо поговорить с тобой, отрок. Пойдём, — старец Симеон подошёл к воротам и прикоснулся посохом к камню, находящемуся в центре стилизованного изображения солнца, служащего главным украшением ворот. Камень вспыхнул, из него выскочил луч, пробежал по застывшим волшебникам и погас. Массивные створки тут же приглашающе распахнулись. Симеон взял Драко за локоть и повёл в сторону небольшой беседки, виднеющийся неподалёку. Люциус было последовал за ними, но был остановлен императрицей. — Не мешайте им, господин министр. С вашим сыном ничего не случится. А мы с вами давайте сходим на экскурсию. В нашем дворце замечательная картинная галерея. ********** Драко Малфой нервно крутил брачный браслет и терпеливо ждал когда старец Симеон соизволит заговорить, а тот не торопился. Вместо этого он внимательно разглядывал юношу перед ним. Молчание явно затягивалось. — Я слышал о том что произошло на обручении. И о твоих последних словах, — волхв неодобрительно смотрел на юношу. — Гарри будет вынужден столкнуться с сильным противником, и от этого ему никуда не уйти. Но беда в том, что ему похоже придётся воевать на два фронта. — Я не собираюсь вредить ему, — серые глаза гневно полыхнули. — Возможно, — Драко вздрогнул и посмотрел на вошедшего в беседку князя Константина. — Но вот беда, пока всё что мы видели и слышали говорит об обратном. Пойми, Драко, только от тебя зависит каким будет ваш брак и кем ты будешь для моего сына. Поведёшь ты себя как избалованный ребёнок и превратишь ваш дом в зону боевых действий, или станешь опорой своего мужа. Тем, кому он без оглядки доверит прикрывать свою спину. Тебе решать, — Константин хитро прищурился, — действительно ли Гарри попал, или ему сказочно повезло. Думай, а пока нам пора в ритуальный зал. Предки не любят ждать.