То, ради чего стоит жить

— Дрю... — послышался шепот Нила. Все, что Нил получил в ответ, — это ту же приподнятую бровь, которую Нил всегда получал, когда Эндрю не впечатлялся глупостью Абрама. И это именно то, чем был Нил — Абрам. Потрясенный дурак. Нил медленно и осторожно поднялся со своего сгорбленного положения на полу раздевалки. При этом он встретился взглядом с Эндрю, испугавшись, что блондин был всего лишь миражом, который исчезнет, если Нил хотя бы посмеет отойти в сторону. На самом деле не было слов, которые Нил мог бы придумать в тот момент. И, как обычно, Эндрю промолчал. — Что. То. Черт. — Конечно, это был раздражающий голос Кевина, который прервал пристальный взгляд Эндрю с Нилом. — Вы, знаете друг друга? Так вот почему ты хотел приехать сюда? Эндрю? Эндрю, я с тобой разговариваю! Но ответа не последовало. Рот Эндрю был плотно закрыт, уголки рта были опущены вниз. И его глаза не отрывались от дерьмовых коричневых контактных линз этого самозванца, играющего настоящего мальчика. Его мальчик. Нет, не его. Этот мальчик, стоящий перед Эндрю, уже более 3 лет и близко не был похож на него. × × × — Двоюродный брат? Идентичный близнец? — недоверчиво спросил Абрам. — Они тоже в системе? Эндрю только покачал головой в ответ, его челюсти сжались, демонстрируя гнев. — Ну и что? С кем живет твой «клон»? — спросил Абрам, отказываясь называть братом того, кого Эндрю никогда даже не встречал и о существовании которого даже не подозревал. Слово «брат» ничего не значило ни для одного из них. — Очевидно, дорогая мамочка хотела только одного из нас. Я думаю, она знала, с кем будет меньше проблем. — Эндрю закатил глаза. Абрам знал лучше, чем принимать реакцию Эндрю за чистую монету, он знал, что Эндрю очень заботится об этом новом развитии событий. Иметь семью, брата. Это был шанс Эндрю обрести семью, иметь настоящую фамилию, сбежать от Спирс. Абрам так сильно хотел, чтобы Эндрю убрался подальше от этого ада. Чтобы быть свободным. — Они живут в Южной Каролине. — Стоически сказал Эндрю. У Абрама кровь застыла в жилах. Нет, нет, они не могли жить так далеко, это означало бы… — Ты уходишь. — Прошептал Абрам. Нет. Он больше не мог быть Абрамом, он не мог быть Абрамом без Эндрю. Грязь и трава под ним, казалось, стали холодными от прикосновения. Травинки, превращающиеся в настоящие лезвия, режущие ноги Стефана — Абрама. Стефан думает, что это было бы менее болезненно, чем правда, которую они с Эндрю оба знали. Эндрю собирался оставить его. Их обещание закончилось месяц назад, когда начался учебный год. Эндрю ничего не сделал, кроме как кивнул в ответ на это заявление. Нечего было ни сказать, ни сделать. Эндрю должен был уехать, должен был встретиться с Аароном Миньярдом, Тильдой и Хеммиками. Стефан не знал, почему это так больно; он всегда жил с Эндрю в долг. Ему повезло, что он так долго оставался на одном месте и что паранойя его матери не заставила его покинуть Эндрю. Но, по иронии судьбы, он всегда думал, что будет тем, кто бросит Эндрю в любой момент. Думаю, все было наоборот. Сломленные мальчики никогда не получали того, чего хотели или заслуживали. И в этот момент, сидя в умирающей траве, были Доу и Веснински, которые подумали, что всего за один год их жалкого существования они, возможно, могли бы залатать разбитые души друг друга душами друг друга. Сказав последнее, Стефан собрал последнюю унцию Абрама, на которую был способен, и повернулся к Эндрю. — Пообещай мне кое-что? — он тихо спросил. — Обещай мне, что ты никогда не прекратишь сражаться. Обещай мне, что ты будешь жить и делать больше, чем просто существовать. Черт возьми, играй в экси, мне все равно, просто найди то, что ты не ненавидишь, и живи. Не для меня, или Аарона, или гребаной Касс, а для себя. Мне нужно, чтобы ты жил и был так счастлив, как только может быть твоя короткая задница. И, может быть, если нам обоим удастся жить далеко друг для друга, мы сможем встретиться снова, в будущем, где не будет сумасшедших мафиозных семей или тайных людей, которые нас выдали. С этой последней клятвой Абрам превратил себя в ничто и приготовился к тому, что пустота поглотит его целиком. Бездна была чем-то, с чем Стефан был хорошо знаком, и, выйдя из этой долины, подальше от Эндрю, Стефан с радостью приветствовал ошеломляющую черноту пустоты. На следующий день Стефан и Мэри ушли, и Эндрю Доу написал Аарону Миньярду письмо. × × × — Дай мне ручку. — Заявил Нил, даже не прерывая зрительного контакта с Эндрю. Ваймак, ошеломленный, но не обескураженный, без вопросов протянул Нилу синюю ручку. Вот как быстро Нил превратился в Лиса, снова стал кем-то в жизни Эндрю. С дурацкой подписью, которую он придумал 11 месяцев назад. Не сводя глаз друг с друга, Эндрю сказал самую глупую вещь, которая пришла ему в голову. — Почему ты не умер? — Нил только ухмыльнулся в ответ. — Многие пытались умертвить меня, но ни у кого не получилось, придурок. — Кевин издал звук тревоги, смешанный со страхом за безопасность своего нового нападающего, в конце концов, найти замену будет действительно трудно. Все, что Эндрю сделал, это скосил глаза на Нила. Затем сказал: — Мы уходим. Увидимся в мае… Если ты продержишься так долго. Ваймаку, наконец, надоели угрозы Эндрю, и с быстрым: — Мы увидимся с тобой 14 мая. — Он вывел Эндрю и Кевина Дэя из раздевалки Миллпорта. Нил, даже близко не испугавшийся Эндрю, просто отсалютовал двумя пальцами. Только когда Нил больше не мог слышать шагов Лис, до него дошло, что он идиот. Эндрю Миньярд, его единственный друг, он внезапно появился в его жизни, и он собирался ждать целый месяц, чтобы увидеть его снова? Этого не могло случиться. Быстрой пробежки было достаточно, чтобы увидеть три, покрытые оранжевым спины, на другом конце поля. — Дрю! — Крикнул Нил с расстояния в несколько ярдов. Все, что сделал Эндрю, — это остановился, не поворачиваясь к голосу. Не из тех, кого можно было остановить, когда дело касалось блондина, Нил бежал трусцой, пока не прошел мимо Эндрю и не оказался перед ним. — Да или нет? — спросил Нил впервые за много лет. Эндрю издал осторожное: — Да. — нахмурив брови. Поэтому Нил сделал то, о чем он жалел, что не сделал много лет назад: он медленно потянулся вперед, раскрыл ладонь Эндрю и сжал ее. Нил смотрел в эти карие глаза так, как будто он никогда не доживет до мая, потому что давайте посмотрим правде в глаза, он может и не дожить. Мгновения прошли в тишине, ни один из мальчиков не заметил встревоженных взглядов Кевина, перебегающих с одного на другого, или даже бормотания Ваймака о том, что ему недостаточно платят за эту чушь. — 623-708-5541. — Пробормотал Нил достаточно тихо, чтобы слышал только Эндрю, зная, что он без проблем запомнит номер дешевого флип-телефона. И с этим небольшим доверием Нил неохотно отпустил руку Эндрю и сказал свою первую правду за многие годы. — Я скучал по тебе, Дрю.