***
С утра Эмма с радостью сообщила всем рабочим, что строительство, которое она страстно продумала и над которым так упорно работала в течение длительного периода времени, уже завершено. Их крики «ура» подняло ей настроение еще больше. Она действительно была счастлива. Разработка проектов давала ей чувство удовлетворения. Но то, что один из ее проектов — ее детище — было завершено, доставляло ей гораздо большее удовлетворение. Руби сидела вместе с ней в ее грузовике и говорила о других проектах, которые еще предстояло завершить. Понго спокойно сидел на заднем сидении автомобиля и ждал, когда окажется дома. — Мы не сильно отстаем от графика. Но мне немного тревожно, — сказала Руби. — Все будет хорошо. Ребята знают свое дело, но нам бы не помешал еще один экскаватор. И водопровод в 14-м нужно переделывать, — ответила Эмма, вздохнув. — Заткнись, — на этот раз уже Руби громко вздохнула. — Что? — нахмурившись, спросила Эмма, посмотрев на девушку. — Я немного разочарована в тебе, — ответила она блондинке. — Почему? — спросила Эмма. — Потому что ты всегда должна быть на высоте, — сказала Рубин. — Я думала, что так и есть. Эмма смутилась, но, каким-то образом, она поняла, что дело уже совсем не в работе. — Да, но ты никогда не замечала этого, — сказала руки, положив ногу на приборную панель автомобиля и демонстрируя Эмме новую пару сапог. — Помнишь, ты просила меня купить их? — Точно. Вау. Не совсем то, что я имела в виду, но выглядят красиво, — ответила Эмма, кивнув и посмотрев на сапоги. Даже у Понго был слегка растерянный взгляд, когда он смотрел на девушек и то, что происходит в грузовике. — Так они нравятся тебе? — спросила, улыбаясь, Руби. — Они мне нравятся. Услышав ответ, Руби увидела возможность сделать шаг навстречу Эмме. Блондинка всегда ей нравилась, и если она не собиралась двигаться в нужную сторону, то Руби — точно сделает шаг. — Я думаю, что нам нужно выбраться куда-то. Сегодня вечером. Если, ты, конечно, не занята. Конечно, Руби не получила ответа на свой вопрос, поскольку Понго начал лаять так, что это привлекло внимание Эммы. Более того, пес выпрыгнул из грузовика и начал стремительно убегать. — Понго, — Эмма быстро кинулась за ним, в попытке догнать пса, не заботясь о том, что оставила Руби позади. — Эмма, подожди меня, — крикнула брюнетка, ринувшись догонять Понго и Эмму. Пес продолжать бежать, как будто бы провел в клетке несколько недель. Эмма бежала прямо за ним по дороге, которая казалась все длиннее и длиннее. Это было странно, чтобы Понго просто так вскочил и убежал. Очень скоро Эмма остановилась и увидела, что Понго лает ни на какого-то человека, а на Робина, который нес ящик пива. — Твой, я правильно понимаю? — улыбнулся мужчина, посмотрев на Эмму, которая немного задыхалась. — Да. Простите. И спасибо, — она наклонилась, чтобы погладить Понго. — О чем ты думал, а, малыш? — она быстро оглянулась на Робина, который все еще стоял с коробкой пива в руках. — Он никогда раньше так не убегал. — Ты должна присматривать за ним. Как его зовут? — Понго. — Понго. Классное имя. Как в мультфильме про далматинцев, — пошутил Робин, хихикая. — Я должен купить такого же для своей девушки. Она обожает собак. Эмма не могла отделаться от ощущения, что уже где-то видела его, знала. Она встала, чтобы оказаться с ним на его уровне. — Мы не встречались раньше? — спросила блондинка. — Не думаю. Меня зовут Робин Локсли, — он быстро покачал головой, протягивая руку. — Эмма Свон, — девушка улыбнулась, пожав протянутую руку мужчины. Она перевела взгляд на коробку пива, которую собеседник держал в руках. — Может быть, вам помочь? — блондинка указала на пиво. — Ах, да, конечно, — быстро ответил Робин и передал ей коробку. — И давно вы здесь живете? — Всего несколько месяцев. Я живу в доме на озере, — ответила Эмма. — Дом на озере? Правда? — удивленно спросил Робин. Эмма кивнула. Ответ понравился мужчине. Совсем скоро к ним подбежала запыхавшаяся Руби. — Эмма, слава богу, ты нашла его, — сказала она, пытаясь отдышаться. — Руби, это Робин. Робин — это Руби, — представила она стоящего мужчину и подругу. Робин вскользь улыбнулся Руби, похвалил девушку за выбор обуви — сапог, а после пригласил их к себе на небольшую тусовку, которую он планировал провести у себя дома. — Чтобы вы не подумали, что я — алкоголик или еще хуже, хотел бы сказать, что организовываю небольшое мероприятие у себя дома. И приглашаю вас обеих прийти, — мужчина опять улыбнулся. После этого он поставил коробку на крыльцо дома, забрал еще одну из рук Эммы, а после быстро достал из своего кармана свою визитку и протянул ее блондинке. — Вот моя визитка. Может быть, в скором времени, я тоже куплю дом на озере. Эмма смутилась от его слов, но мужчина сразу же начал объяснять. — Реджина, моя девушка… Ей действительно не нравится это место. И я пообещал ей, что, когда она закончит ординатуру в Мэдисоне, то мы купим что-то другое. Эмма выглядела обескураженной. Присмотревшись к мужчине, она вспомнила, что видела его на станции. А это означало, что, если она придет на вечеринку, то вновь увидит Реджину. Если, конечно, она не ошиблась и видела именного этого мужчину на станции. — Так она — будущий доктор? — Эмма кивнула в знак понимания, но все еще была растеряна. — Да, — ответил Робин. Все совпадало. Если Эмма жила двумя годами ранее Реджины, то она еще встречалась с этим парнем, что и сказал Робин. А это значило, что она не ошиблась — они говорили об одной девушке. — Эмма, — отвлекая ее от диалога, сказала Руби. Несмотря на то, что она все еще пребывала в состоянии шока, необходимо было уходить. — Было приятно познакомиться, Робин, — сказала блондинка, пытаясь прогнать волну некого ступора и оцепенения, удивления и ошеломления. — Взаимно, — ответил Робин, прощаясь и пожимая обеим девушкам руки. Когда уже девушки направились в сторону своего фургона, Эмма окликнула мужчину. — Хэй, Робин, так во сколько говоришь, начало вечеринки? — Начало вечеринки по случаю дня рождения Реджины в 8 вечера, — ответил мужчины, улыбаясь. Он был рад, что придет больше людей. Робин заносил ящики пива в дом, а Эмма не могла перестать улыбаться от того, что вновь увидит Реджину. Не просто увидит, а в день ее рождения. — У Реджины — день рождения, — повторила она Руби, пока они шли до машины. Блондинка всю дорогу улыбалась, а Понго следовал за ними.***
Уже было поздно, когда Реджина зашла в бар после смены. Она никогда не любила большие вечеринки в честь своего дня рождения, поэтому была рада посидеть в одиночестве в баре. Спустя некоторое время к ней подошла Кэтрин и села рядом с ней. — В одном журнале вычитала однажды, что человек не должен пить спиртные напитки в одиночестве после 10 часов вечера. Если только у него есть причина. У тебя есть? — Ни одной, — усмехнулась Реджина. — А у меня есть. Моя малышка скоро пойдет в среднюю школу. Еще вчера она плескалась в бассейне и ходила в подгузниках, а уже сегодня переходит в среднюю школу, — сказала Кэтрин и вздохнула. В этот момент (по времени Эммы) блондинка нашла дом Реджины и Робина, прошла сквозь толпу. Вместе с ней шла Руби. Нельзя было сказать, что ей не нравилась компания Руби, нет. Но Эмма была на вечеринке ради одного человека. Робин быстро заметил блондинку и с радостью представил всем друзьям, потом показал, где находится бар, сказав, что они могут выпить столько, сколько душе угодно. В своем времени Реджина находилась в баре, обмолвившись, что у нее сегодня день рождения. — Почему ты мне не сказала, что у тебя сегодня день рождения? Мы бы заказали торт или придумали что-то. — Время течет. Ненавижу, когда из моего дня рождения раздувают целое событие, — покачав головой ответила Реджина. — Ты многое держишь в себе. В этом нет ничего плохого. Но иногда я задаюсь вопросом, а есть ли что-то у тебя, кроме работы? Семья? Молодой человек? — спросила Кэтрин. — Был. Робин. — Робин? Сексуальное имя, — пошутила блондинка. А во временной линии Эммы Реджина пыталась пробраться в дом, раздражаясь. Ее глаза слипались, в то время как все собравшиеся позади нее кричали «С днем рождения». Робин вынес огромный торт в центр комнаты. А кто стоял позади Робина? Не кто иной, как Эмма. Блондинка выглядела удивленной, увидев Реджину снова, но, в то же время, она была счастлива, и помахала рукой брюнетке в надежде, что та ее увидит. Реджина могла сказать, что она плохо выглядела или была уставшей, потому что у нее был длинный день. Но ради всего святого, она выглядела также прекрасно, как и тогда, на станции. Глаза Эммы, которые были яркого светло-зеленого цвета, наблюдали за девушкой. Она не сводила с нее взора, казалось, что они знают друг друга всю жизнь. Когда Робин закончил знакомить Реджину со всеми гостями, то повел ее к Эмме и Руби. Эмма первой поднялась на ноги. Девушка была уверена, что Реджина не могла разглядеть ее на станции, потому что та улыбалась и смотрела на нее так, как будто бы видела впервые в жизни. Ко всему прочему, на Эмме не было той красной кожаной куртки, которая была на ней тогда. В этот раз она предпочла одеть синюю кожаную куртку, под которой была белая простая рубашка в клетку, узкие джинсы и сапоги. — Это Эмма и Руби, — представил гостей Реджине Робин. Эмма и Реджина пожали друг другу руки, а затем брюнетка проделала то же самое и с Руби. — Привет, — сказала Реджина, посмотрев в этот момент на Эмму. — Здравствуй, — ответила блондинка. — Это девушка, которая может помочь нам найти домик у озера, — сказал Робин Реджине так, как будто бы дело было уже сделано. Его рука нежно легла брюнетке на спину. Эмма не могла перестать смотреть на девушку. У нее захватило дух от того, что она стояла и смотрела на нее. Видела воочию. А в 2018 году Реджина заканчивала рассказывать Кэтрин о том, как Робин видел их совместное будущее. — В любом случае, наши отношения закончились. И я счастлива, что так произошло, это правильно, — говорила брюнетка, делая глоток белого вина из своего бокала. — И? Кому ты пишешь? — спросила Кэтрин, улыбаясь. — Я не могла не заметить, как ты каждую свободную минуту в больнице что-то кому-то пишешь. — Есть кое-кто, — улыбнулась в ответ Реджина. — Это отношения на расстоянии, если можно их так назвать. Улыбка Кэтрин стала шире. Несмотря на то, что она недолго знала Реджину, она видела, что кто-то или что-то делают девушку счастливее. — Так как вы познакомились? — спросила она. — Мы не знакомы, — ответила с грустью Реджина. — Как? — Кэтрин действительно была удивлена этим ответом. — Вот так. История моей жизни, — сказала брюнетка. — Ты шутишь. — Нет. Я держу дистанцию. Как-то так, — вздохнула Реджина. «Мужчину, который стоял передо мной на одном колене и хотел жениться, я оттолкнула. Сбежала от него. А на расстоянии… Девушка, которую я никогда не увижу, ей я готова отдать свое сердце» — думала Реджина. Кэтрин была удивлена, что Реджина интересуется девушками, но не это ее волновало. То, как брюнетка говорила об этом, какие короткие фразы бросала. Кэтрин понимала, что Реджина влюблена, по-настоящему. — В таком случае, она, должно быть, написала чертовки крутое письмо, — ответила ей блондинка. — Хм, да. Это мило. И безопасно, — отметила Реджина. — Боже мой! Она же не в тюрьме? — серые глаза Кэтрин расширились, когда она услышала ответ брюнетки. — Нет, — рассмеялась Реджина. — Она — девушка, которая живет на озере. Архитектор. Обе девушки рассмеялись, продолжая сидеть в баре. Именно тогда и «щелкнуло». Лицо Реджины изменилось, она задумалась и вспомнила. Шестеренки в ее голове заработали с удвоенной силой. День ее рождения. Блондинка, которая была на ее дне рождения. В синей куртке. — Боже мой! — прошептала Реджина, когда поняла, что видела Эмму той ночью. Это была она! Она не только видела девушку, в которую была влюблена. Она говорила с ней и… Они поцеловались тогда. Они целовались! В 2016 году Эмма какое-то время сидела на крыльце, пока не услышала, что позади нее раздался громкий хлопок. Она обернулась и увидела не кого иного, как саму Реджину, выбегающую из дома. Она остановилась, уперев руки в боки. Было очевидно, что девушка расстроена вечеринкой-сюрпризом. У нее был долгий день, она хотела отдохнуть, а вместо этого Робин устраивает что-то такое. Ей бы понравился сюрприз, если бы они были только вдвоем, такая тихая посиделка. Но в реальности все оказалось не так. Реджина присела на другой конец крыльца, а Эмма продолжала рассматривать ее. — С днем рождения, — это все, что смогла сказать блондинка, когда Реджина перевела на девушку взгляд. — Спасибо, — ответила она. — Я надеюсь, что этот год — успешный для тебя. — Спасибо, — снова ответила брюнетка. Эмма видела, что Реджина расстроена, но это был тот самый единственный момент. Она должна поговорить с ней вживую. — Я — Эмма, владелица дома на озере. — О, точно. Так как дела? — вновь посмотрела на нее Реджина через плечо. Тогда Эмма встала и подошла к ней. Все, что слышала Реджина — это стук сапог Эммы, а позади — громкие смеющиеся и разговаривающие голоса в доме. — Могу я? — вежливо спросила блондинка. Реджина не хотела показаться грубой. В чем вина этой девушки, что ее молодой человек решил устроить большую вечеринку несмотря на то, что знал, что она их не любит? Когда Эмма села рядом с ней, то Реджина решила поговорить с прекрасной незнакомкой. — Так ты собираешься помочь нам найти дом у озера? — Надеюсь. Если смогу, — кратко ответила Эмма. — Ты — агент по недвижимости? — спросила Реджина. — А, нет, — рассмеялась Эмма. — У меня просто есть дом на озере. — Да? Это хорошо. — Ага. Тебе понравится. Ты сдашь его, когда я съеду, — сказала Эмма. Эмма понимала, что это было слишком быстро, учитывая, что Реджина и понятия не имела об их переписке, о том, что Эмма безумно влюблена в нее. Но ничего не могла с собой поделать. Слишком безумно. — Да неужели? — голос Реджины звучал серьезно, но ей понравилось то, насколько девушка была уверена в своих словах. Пока они сидели, Эмма подумала о книге, которую Реджина оставила на станции и попросила ее вернуть ей. — Реджина… Вы… Ты… Читала «Гордость и предубеждение»? Реджина тут же посмотрела своими карими глазами в зеленые глаза Эммы. Она была ошеломлена таким вопросом. Каковы были шансы на то, что она потеряла ту самую книгу, а теперь незнакомка говорит о ней? Она у нее? — Что? — удивленно спросила Реджина. — Джейн Остин, — сказала Эмма. — Я знаю, кто автор этого произведения. Да, читала. Моя любимая книга, — продолжала Реджина, удивляясь. — А почему ты заговорила об этом? Что заставило тебя задать этот вопрос? — Я просто… — быстро соображая и пытаясь придумать ответ, говорила Эмма. — Мой друг дал мне ее недавно, мне было интересно, о чем эта книга. — Она прекрасна. Она… Об ожидании. Два человека встречаются, почти влюбляются друг в друга, но в неподходящее время. Им приходится расстаться. Они не знают, сколько времени проходит и достаточно ли его прошло. Но они ждали слишком долго, слишком поздно, чтобы все получилось. Все в Реджине было прекрасно. Эмма сидела и наслаждалась ее голосом, пока она рассказывала о своей любимой книге. В тот момент она могла увидеть, что Реджина не была такой счастливой, какой казалась. Ее голос звучал грустно, как и та история, которую она рассказывала. — Почему тебе нравится это произведение? — неожиданно спросила Эмма, слегка улыбнувшись. Эмма надеялась, что Реджина улыбнется. И это сработало. — Я не знаю, — рассмеялась брюнетка. Эмма не могла оторвать взгляд от ее улыбки, слушая ее смех. Она рассмеялась вместе с ней. — Не пойми меня неправильно. Это красивая история, в каком-то смысле… — Нет, она ужасна, — смеясь, прервала ее Реджина. — Да, ужасна, — быстро кивнула Эмма. В тот момент, когда они смеялись в унисон, Эмма каждую секунду наблюдала за Реджиной. За ее улыбкой. — Личный вопрос, но… — Эмме стало любопытно. — А ты когда-то была в такой же или похожей ситуации? — Я? Нет, — покачала головой Реджина. — Нет… — повторила Эмма, думая о том, что именно этот момент она проживала сейчас. Что касается Реджины, то она чувствовала себя спокойно рядом с Эммой. Она не понимала почему, но ей было очень интересно с ней, общаться, говорить на разные темы. Ей нравилась компания блондинки. — Когда мне было 16, — чувствуя комфорт и спокойствие, решила поделиться Реджина, — я была влюблена в одного парня… Эмма продолжала кивать головой, суетливо перебирая пальцы рук, но она была счастлива, что могла провести время с Реджиной. Ей было интересно поговорить с ней на любую тему. Она не могла быть счастливее, чем сейчас. Реджина же продолжала рассказывать свою историю. А Эмма рассматривала каждую мелочь в Реджине, пыталась запомнить ее лицо детально. — Он играл на гитаре, говорил, что хочет сбежать в Сан-Франциско, и я поехала с ним. Он убедил меня в том, что у меня прекрасный голос и я мечтаю стать певицей. — Я люблю Сан-Франциско, — прошептала Эмма. — Да. Он был моей первой любовью. Возможно, и единственной, — ответила Реджина. В этот момент Эмма стала сильнее ерзать. Она могла бы сослаться на холодную погоду, но она по-настоящему ревновала. Господи, она чувствовала себя смешно из-за того, что приревновала к парню, который был в жизни Реджины много лет назад, когда она была подростком. Но она также и ревновала девушку к Робину, ведь именно он сейчас был с ней, а не Эмма. Она должна сейчас быть с брюнеткой. Но сейчас она была для нее лишь незнакомкой. А еще ее задели слова Реджины насчет «единственной любви». Могло ли это означать, что она не была в нее влюблена? Правда? Нет! Этого не может быть! Ее письма говорили об обратном. Эмма не собиралась демонстрировать свою ревность, и меньше всего ей сейчас хотелось напугать девушку. Не сейчас, когда она так хорошо проводила время и наслаждалась ее компанией. — Должно быть, он был прекрасным юношей, — это все, что смогла сказать Эмма. — Я не знаю, — отрицательно покачала головой Реджина. — Это продлилось недолго. Мы не узнали друг друга так хорошо. По правде говоря, я даже не помню, как он выглядел. — Серьезно? Это плохо, — ответила блондинка. — По правде говоря, в дело вмешалась моя мама, — Реджина рассмеялась, а Эмма удивилась. — Она перетащила меня обратно в Чикаго. У меня было много проблем. А когда мой отец заболел, то он мечтал, чтобы я стала врачом. Это стало и моей мечтой. И да, мне нравится помогать людям. Реджина замолчала, потом откашлялась и продолжила. — А потом отец умер, — продолжила она, но ее голос сорвался, когда она говорила о покойном отце. Спустя несколько секунд она резко встала и отошла от дома. Эмма немедленно пошла за ней, не желая, чтобы девушка грустила. — Реджина, — окликнула она ее, и брюнетка повернулась к ней. — Что? — спросила она Эмму. — Я… Эмма не знала, что сказать. Может быть так падал на нее свет, что она в тот момент выглядела прекрасно? Или это было слишком безумно сказать ей о своих чувствах? Второй вариант показался блондинке слишком безумным: а поверит ли она ей, если Эмма все расскажет? Реджина продолжала смотреть на Эмму, не понимая, почему рассказывает незнакомому человеку что-то настолько личное. Тем не менее, она не могла не заинтересоваться девушкой, стоящей перед ней. Ей нравилось общество Эммы. К тому же, девушка была красива: светлые волосы, которые ярко сияли под этим освещением. Это было прекрасно. — Ты… — Реджина посмотрела в глаза Эммы. — Я просто… — Эмма не могла дышать. — Что? В этот момент заиграла душевная романтическая, но грустная версия песни «Only you». — Ты знаешь эту песню? — единственное, что смогла произнести Эмма. — Да, — кивнула в ответ Реджина. — Ты умеешь петь? — Нет. Никто не хотел бы слышать, как я пою. И ты тоже. — Я не имела в виду… — усмехнулась Эмма, не в силах продолжить предложение. — Но я умею танцевать. Эмма улыбнулась, когда увидела улыбку на лице Реджины. Улыбка, которая манила к себе. Она не могла отказаться от такой возможности — потанцевать с девушкой. Когда Эмма пригласила ее на танец, она аккуратно положила руку на талию брюнетки, а вторая рука держала руку Реджины. Их взгляды пересеклись. Их лица находились в нескольких миллиметрах друг от друга. Они двигались в такт музыки, и Эмма очень бережно относилась к девушке. Она чувствовала ее. Восторг накрыл ее с головой. Они продолжали медленно покачиваться, растворяясь в музыке. Неожиданно Эмма покрутила Реджину, отчего та улыбнулась. Блондинка не могла отвести глаз от ее улыбки, поглядывая на губы. Рассматривая ее лицо, Эмма обратила внимание на небольшой шрамик над ее губой. Он был идеальным. Реджина чувствовала себя слегка растерянной. Она не могла понять… Как зовут эту девушку? Эмма, безусловно, была привлекательной особой; она находилась рядом и помогла ей почувствовать то, чего она уже давно не испытывала. Если бы это было возможно, то она смотрела бы в эти зеленые глаза вечно. Она даже готова была ее поцеловать прямо сейчас. Если бы Эмма была согласна. Девушки продолжали наслаждаться танцем. Танцуя, они сократили дистанцию между собой, уже обнимаясь. Эмма зарылась лицом в волосы брюнетки, закрыв глаза и вдыхая ее сладкий аромат. Эйфория прошла, и ей было плохо. Без вопросов. Реджина же не возражала против такого жеста. Казалось, что действия Эммы только сильнее заставили ее прижаться к блондинке. В этот самый момент она также наслаждалась девушкой, ее запахом. Они подходили друг другу как две части одной мозаики. Реджина снова посмотрела в глаза Эмме, чувствуя, как руки блондинки нежно поглаживают ее спину. Брюнетка перевела взгляд на губы Эммы. Эмма же, потеряв самообладание, медленно наклонилась и поцеловала Реджину. Блондинка удивилась, что девушка не оттолкнула или не ударила ее за такую выходку. Но нет, на самом деле, Реджина тоже очень надеялась на поцелуй, углубив его. Она знала, что это — неправильно. Но, если это было неправильным, то почему ей казалось, что все так, как должно быть? Она чувствовала, как Эмма целовала ее — это было потрясающе, как будто бы полет в небесах. — Реджина. Короткая фраза, прервавшая их поцелуй. Девушки отскочили друг от друга. Перед ними стояли потерянные Руби и Робин. Руби была сильно потрясена, молчала. Робин же был зол. — Привет. Эмма мне только что рассказывала о том доме на озере. Судя по рассказу, там прекрасно. — Замечательно, — все, что ответил на ее слова Робин. — Эмма, нам пора, — вклинилась в разговор Руби. — Ага, — произнесла Эмма. — Спокойной ночи, — она посмотрела на Реджину. — Спокойной ночи, — прошептала Реджина. Эмма не хотела покидать компанию брюнетки, но что она могла сделать и сказать? Как бы она объяснила то, что поцеловала ее, потому что была безумно в нее влюблена? Или о тех письмах, которые они писали друг другу? Ведь Реджина ей все равно не поверит. Реджина же была безумно смущена, ей хотелось провалиться под землю. Взгляд Робина, полный разочарования и предательства, который она видела минутами ранее… Но она не хотела быть причиной всего этого.