По ту сторону

      — Ринэ? — звонкий, но аккуратный голосок Венди вытащил детектива из состояния размышлений, и тот перевёл взгляд на девушку. — Говоришь, в России твоя подруга? Кто она?       — Я не знаю, — отчеканил Маркий, немного помотав головой. — Точнее я знаю её, но в работу она меня не слишком погружала. Видимо, она изучала призраков, так что точно знает об всём этом.       — А ты не пробовал ей звонить? — спросил Алан, рассматривая помещение и будто что-то выискивая.       — Она не отвечает. Видимо, занята чем-то важным. — Ринэ тяжело выдохнул, сложив ладони вместе. Медленно повернув голову, детектив рассмотрел Мерлина, что нервным движением раздирал себе палец. Детектив не знал, как успокоить парня, потому решил оставить Мерлина со своими мыслями.       Алан спокойными и медленным шагами, что не теряли размах, подошёл к Ринэ. Только полицейский хотел что-то сказать, детектив его перебил и резко встал, прислушиваясь. Он молча вышел из отеля и стал рассматривать улицу, пока Алан пытался затащить его обратно.       Неожиданный громкий звук прервал попытки Алана, пока в небе виднелся зеленоватый луч. Полицейский сразу пригнулся, а Ринэ глядел на луч с неким подозрением и осознанием. Будто он видел что-то подобное, а в воспоминаниях пробился свет, показав события прошлого. Одна из единственных войн с Карией и странные события…

2003 год. Кария.

      Ринэ сидел в окопе с сигаретой в зубах. Он не мог поджечь её, а потому просто ждал в надежде, что она сама зажжётся. Рядом сидящий Алан чистил ружьё с недовольным выражением лица. Вездесущая грязь и пыль уже осточертели будущему полицейскому и нынешнему солдату.       — Алан, у тебя огонька не найдётся? — спросил Ринэ, хоть и сам понимал, что зажигалки у товарища нет. Взглянув на небо, парень прищурился. Погода портилась, и вскоре должен был пойти дождь.       — Хе, ну разве что пострелять по сигарете могу, — пошутил Алан и отвлёкся от своего оружия, переместив взор на Ринэ и пару секунд спустя переведя глаза на небо. — Погода портится.       — Ага… Слушай, Алан. — Ринэ сделал паузу, переведя взгляд на друга, что озадаченно поднял бровь. — Что ты будешь делать после войны?       — После войны? Если, конечно я, выживу… Не знаю, если честно. Может, цветочный магазин открою, а может, в полицию пойду. Посмотрим, в общем. А ты вроде в детективы заделался?       — Ну… Было бы неплохо быть детективом. Хотя и там тоже тяжело, но я не переживаю, думаю, после войны мёртвые для меня уже не будут чем-то невероятным. — Ринэ махнул рукой, желая не задерживаться на этой теме. Взглянув на небо, будущий детектив обомлел. — Что-то погода уж слишком быстро портится!       Тёмные, непросветные тучи неумолимо закрывали собой небо, взявшись будто из неоткуда. Новые облака появлялись из воздуха, сливаясь с имеющимися, пока не пошёл ливень. Крупные капли били по шлемам и мозгам, промокшая за секунду сигарета Ринэ прибилась беспощадным потоком воды, что, казалось, мог пригвоздить к земле и человека. Пугающе быстро и неестественно окопы набирали воды, пока Алан в панике пытался понять суть происходящего. Ринэ же смотрел из окопа, однако дальше метров пятнадцати он разглядеть не мог. Всё закрывал проклятый дождь.       Вдруг нечто показалось из дождя. Это был человек в странной одежде, тяжёлыми шагами идущий к солдатам. Ринэ было взялся за оружие и собрался стрелять, но что-то в нём встревожилось. Выстрела не последовало, парень глядел на идущего с ужасом в глазах. Некто таинственный и ужасающий приближался к ним. Некто, кто вызвал этот дождь и собрался убить всех присутствующих здесь. В голове сразу всплыли новости про суперсолдата на стороне противника и смешанные с грязью позиции.       Заметив, что идущий ускорил шаг, Ринэ очнулся от транса, схватив Алана за руку и побежав по окопу. Вода мешала движению, но выходить было слишком опасно, потому парень тащил своего друга непонятно куда. Алан тем временем негодовал из-за действий товарища, крича на того, однако шум дождя был настолько громким, что расслышать, что именно он кричал, не представлялось возможным. Откуда ни возьмись, в окоп, прямо перед Ринэ, упал солдат, сидевший недалеко от двух друзей до ливня. Кровь из вскрытого горла и дыр в груди быстро смешалась с водой. Вдруг дождь остановился. Капли остановились в воздухе, и Ринэ наконец услышал крики Алана.       — Ринэ, какого хрена происходит?! Куда ты меня тащишь?! — кричал блондин, как вдруг разглядел свалившийся труп и зависшие в воздухе капли. — Что это?       — Нам надо сваливать отсюда. Быстро, пошли! Кажется, это тот самый суперсолдат, про которого говорилось, он… — Ринэ не успел договорить. Громкий звук выстрела перебил его, как и крики людей. Где-то вдалеке продолжилась резня, пока солдаты тщетно пытались отбиваться. — Алан! Беги, твою ж мать!       — Куда?! Нам надо сражаться, а не бежать! — агрессивно пододвинувшись и собрав пару капель лицом, крикнул Алан. Он схватил друга за плечи, рассматривая его взгляд. Страха нет, лишь расчёт. Осознав это, блондин кивнул, и оба солдата стали пробираться сквозь воду, пока не услышали, как приближается некто. Звук был похож на быстрый бег, что секунду спустя сменился на свист, схожий с летящим снарядом. Ринэ резким движением и не объясняя утащил Алана под грязную воду, оставшись под ней и держа там же товарища.       Стеклянная тишина сверху нарушилась приземлением на грязь. Пара неслышных и ленивых шагов прозвучала незаметно, но Ринэ не собирался вылезать, в то время как воздуха уже стало не хватать. Алан доверился другу, сдерживая себя от желания вдохнуть или вылезти. Некто сверху внимательно выискивал прячущихся и будто понимал, что тут кто-то есть. С желанием проверить он опустил ногу в воду, затем вторую. Вальяжно и медленно он стал идти по воде, будто играясь и проверяя выносливость этих двоих. Ринэ услышал нечто страшное, это был смешок. Тот, кто был сверху, всё понял и по ощущениям уже тянул окровавленную руку к месту, где прятались эти двое. Друзья уже достигли предела своей выносливости и вот-вот бы всплыли.       Затею суперсолдата прервали выстрелы по нему. Пули прошли насквозь, было слышно, как небольшие пульки со свистом погрузились в воду. Страшным было то, что солдата это не потревожило. Он лишь выскочил из воды, заставив вскрикнуть стрелка, и за секунду прервал его крик. Ринэ в момент прыжка тоже выскочил, забрав с собой Алана и что есть мочи пробежав небольшое расстояние. Крик стрелка прекратился вместе с хрустом, а сам Ринэ указал Алану бежать из окопа в стоящее рядом здание. Сам он поступил так же, но на входе отпрыгнул назад и чуть не свалился в окоп. Причиной прыжка стал выпад суперсолдата.       — Увернулся? Хмф… — прохрипел солдат в странной одежде, состоящей из халата и тапочек. Руки его были в крови человека, что до этого стрелял. Судя по усталому виду и движениям, суперсолдат и сам не хотел убивать всех ныне погибших от его рук.       — Кто ты? — громко и чётко спросил Ринэ с целью начать разговор и потянуть время. Внимательный взгляд будущего детектива бегал по всему солдату, рассматривая каждый сантиметр его тела и выявляя слабые движения. Брови мужчины в халате на мгновение подпрыгнули, и он прикусил губу, бегая глазами по Ринэ и зависшим в воздухе каплям.       — Я? — будто бы не веря в то, что Маркий задал ему этот вопрос, он ещё некоторое время помотал головой и, вдохнув, продолжил: — Думаю, ты не поверишь… Призрак. Я призрак. Сам до сих пор с этим смириться не могу, и в то, что я делаю, тоже. Убивать людей всё-таки мне не особо нравится.       — Так зачем ты это делаешь? С такой силой тебе никто не ровня, — высказал Ринэ спокойным и монотонными голосом, заодно сделав маленький шаг к проходу, куда сбежал Алан. Маркий не желал, чтобы его друг как-либо рисковал и пытался ему помочь, он и сам был уверен в своих силах, потому лишь надеялся на то, что Алан сбежал.       — Никто не ровня? Уверен? У меня в стране найдутся те, кто способен меня убить. Да и к тому же у меня там семья, а если не буду подчиняться — их убьют. Вот я и дерусь, — рассказал призрак, опустив глаза и будто бы плача. Ринэ это не тронуло, и он ждал, пока призрак успокоится.       — Так на тебя не работает оружие… Как же они тебя одолеют? — Ринэ спрашивал это непринуждённо и вскользь, пока его мягкий и спокойный взгляд был направлен на поднятую голову призрака. На глазах его уже скопились слёзы, а губы дрогнули, прежде чем тот ответил.       — Меня ранит святое. Они уже били меня. И пытали в том числе, потому я не могу их ослушаться. Выбора нет… — Призрак замолчал на время, после чего сделал большой шаг вперёд и вытер глаза. Взгляд стал более серьёзным, а сам солдат размял шею. — Прости, мне нужно закончить здесь и идти дальше. Рад был поболтать. Как тебя звать?       — Никак его не звать! — вдруг послышался голос Алана, и оба мужчины повернули головы наверх. В окне второго этажа стоял блондин, уже кинувший гранату перед призраком. Солдат без страха и сомнения схватил взрывчатку, что через секунду взорвалась. Руку разорвало в клочья, в лицо солдата воткнулись кусочки крестиков, висевших на некоторых мёртвых солдатах и Алане. Ринэ уже сбежал в дом, пока призрак свалился на землю, крича и держась за обрубок руки.       Дальнейшие события Ринэ помнил смутно. Сам детектив также не имел великого желания вспоминать войну и её ужасы, особенно когда его уже утягивал Алан. Тянул он его обратно в отель, крича на него.

***

      — Ринэ! — этот выкрик наконец выбил Маркия из транса, и тот посмотрел на друга удивлёнными глазами. Оглядевшись, он обнаружил себя в медпункте, где был полминуты назад. — Как ты надоедаешь своими приходами! Опять о чём-то задумался, что ли? Улетел, придурок!       Ругался Алан до того момента, пока по его голове не стукнула Венди. Недовольный взгляд девушки, как и её удар, заткнули полицейского, и тот, держась за голову, сел рядом с Мерлином. Второй вздрогнул, чуть пискнув. Несчастный помощник было успокоился, но теперь вновь что-то началось, испытывая на прочность нервы паренька.       — Алан, прекрати кричать. Тут и так все на нервах, ещё и ты орёшь. Вон, бедный Мерлин чуть ли не с ума сходит. — Девушка указала на парнишку, после чего быстро подошла к нему и села рядом. Помощник перевёл взгляд на медсестру, и она улыбнулась, положив мягкую руку поверх ладони Мерлина. — Всё будет хорошо.       — Нам надо сваливать отсюда, — высказал Алан, но его быстро перебил Ринэ, выпрямив в его сторону руку. Детектив встал, выдохнул и, опершись на стол, взглянул на всех троих.       — Мы в розыске, а значит, если попадёмся полиции, у нас будут проблемы. Так как в небе прогремел этот странный луч, то полиция обратит на него внимание и будет расследовать. Так что недалеко отсюда явно будут шастать. Немного переждём здесь, а потом разберёмся. К тому же… Мерлину надо отдохнуть, как и тебе, Алан, — прояснил Ринэ, став протирать глаза. Сейчас он бы не отказался от кофе, но просить кого-либо не станет. Маркий редко когда просил о чьей-либо помощи, как и не говорил о проблемах. Он всё делал сам.       — М-да… Ладненько, можем пока что посидеть тут, — произнесла Венди, ответ которой засчитался за ответ всех троих. Она ясно дала понять это, когда Алан открыл рот, но, заметив на себе пристальный женский взгляд, промолчал. — Кстати, Ринэ, а чем ты занимался, пока я тебя не видела? Ну, мы же с тобой пару раз только виделись, в остальном я слышала только рассказы от Алана о тебе.       — Ну… Расследовал дела, некоторых убийц мы нашли, в остальных случаях там было что-то странное. Думаю, то были призраки, раз уж на то пошло. А ты почему не удивилась о их существовании? — в ответ спросил Ринэ, пройдя и сев за стол.       — Ну-у-у… Не знаю, меня больше катана заинтересовала. Да и к тому же новая тема для исследований! — улыбнулась Венди и хитро взглянула на катану. Её белые ножны с необычным узором всё ещё манили девушку. Желание вытащить злосчастный клинок из ножен распирало Венди. — А вы ей уже пользовались?       — Нет, Венди, будь добра, не вытаскивай её. Мало ли что может случиться. Всё же о призраках мы мало знаем… — рассуждал Ринэ, потирая глаза.       — Знаете… Меня волнует кое-что, — начал вдруг Алан, резко выдохнув. Его обеспокоенный взгляд был устремлён куда-то в пол, но изредка менял направление то на стол, за которым сидел Ринэ, то на дверь выхода, то куда-либо ещё. — Кенни. Он, блин, поехавший. Я это, конечно, не так давно заметил, но его взгляд это прямо жуть. Да и в рукопашке он посильнее всех присутствующих вместе взятых.       — У нас катана есть! Мы его зарежем! — высказала Венди и указала на оружие. Она хитро улыбнулась и приблизилась к Алану. Тот же недовольно отмахнулся.       — Да толк с этой катаны?! У него в любом случае есть пистолет, да и кто из вас ей пользоваться умеет? — блондин оглядел сидящих. — Правильно! Никто! А я ещё выжить хочу. За один день. Один день! Произошло столько всего! Я успел предать полицию и чуть от этого не помереть, так ещё и призрака встретил. Зашибись!       — Алан, прекрати кричать! — Венди перебила друга. Лицо её скривилось в эмоции злости. Это заметил Алан и, фыркнув, встал и пошёл к выходу, доставая из кармана пачку сигарет. Показав их девушке, он вышел курить. Венди не стала держать полицейского в надежде, что хотя бы табак успокоит его.       — Надо его вернуть, на улицу выходить сейчас опасно… — чуть погодя сказал Ринэ, как тут Алан вбежал обратно и захлопнул дверь. Немного подождав, он повернулся. Взгляд был серьёзным, а челюсть сжата. Он был взволнован и быстро прошёл в середину комнаты.       — На улице полиция стояла, с каким-то мужиком в шляпе говорили. Он очень настойчиво им что-то втирал пару секунд и пошёл сюда. Поэтому нам надо спрятаться! Быстро! — Алан толкал Ринэ за занавеску, и когда Маркий был скрыт, он и сам встал туда. Венди же тем временем засунула Мерлина в шкаф, и когда закрыла дверцу, в медпункт зашли.       — Здрасьте! Извините, что без стука, хотя это же медпункт, что уж я. — В дверном проёме стоял светловолосый мужчина в шляпе с крестом. Иван Ван Хельсинг! Он зевнул и сделал пару спокойных шагов, оглядываясь.       — Здравствуйте. Что у вас? — спросила Венди, осматривая пришедшего. Подпаленная одежда и перевязанное плечо вызывали вопросы, как и странный стиль её выбора. Особенно девушку заинтересовала шляпа и крест на ней.       — Да так… Обжёгся немного и поранился. Готовка явно не моё, хе-хе, — оправдался Иван, улыбаясь, но вдруг он сменился в лице. Его взгляд устремился на занавеску. — У вас здесь есть кто-то ещё?       — Что? Нет. Никого тут, кроме меня, — сказала Венди, встав на пути взгляда Ван Хельсинга. Он поднял бровь и пару секунд смотрел в глаза девушки, сверля её. Однако, не получив никакой реакции, он выдохнул и показал немного обожжённые руки. Просить обработать раны не пришлось, и медсестра повела мужчину к столу, подальше от занавески. Достав нужную мазь, она намазала её на руки Ивана, и тот, осмотрев их и поблагодарив, собрался выйти за дверь.       Вдруг Иван в два прыжка преодолел расстояние от двери до занавески и, отдёрнув её так, что она чуть не слетела, увидел Ринэ. Сразу же вспомнилась фотография из присланных на задание файлов. Предавший страну детектив оказался прямо перед лицом у Ивана так же, как и кулак Алана, что моментально попал в цель. Охотник отодвинулся, но не упал, и сам сделал удар в живот. Столь сильный выпад согнул полицейского, и тот свалился на колени, пока Ринэ сделал попытку атаки, но тут же был схвачен и откинут на стол. Венди за это время успела достать из шкафа катану и собиралась ударить Ивана ей. Девушка не хотела его убивать, она лишь обезвредила бы слабым ударом в ногу. Однако стоило ей вытащить клинок, тот задымился и разбился на осколки, что посыпались на пол, источая пар и дым. Ножны также рассыпались, а Иван оттолкнул девушку к выходу.       — На выход! Быстро! И того пацана забери! — выкрикнул охотник, указав на Мерлина. Быстрыми движениями тот поднял и подтолкнул Алана и Ринэ к двери, и те также выбежали. Ван Хельсинг осознал, что эта катана и дым были призрачными, но среагировать на резкое появление противника не смог. Получив сильный удар рукой, охотник врезался в стену, после чего заметил силуэт, который летел на него. Удар ногой, и Иваном пробили стену так, что он прилетел рядом с бегущим Ринэ.       — Сволочи. Да я вас прибью! — пройдя сквозь дыру в стене, высказал голый призрак. Это был Юрэй. Призрак из призыва выжил с помощью хитрости и сейчас был зол. Эмоции легко прослеживались на его разъярённом лице. Сузившиеся зрачки были направлены на Ринэ. — Как вы вообще додумались до такого?!       — Вот чёрт, он не умер, — прохрипел Алан, поглядывая то на Юрэя, то на Ивана. Второй явно не собирался их убивать, а всё его внимание было направлено на призрака.       Самурай раздвинул руки, и вся дымка полетела к нему и сформировала подобие костюма. Драться голым Юрэй не собирался, но теперь он был похож на облако, хоть и довольно мускулистое. У него самого не было столь выраженных мышц, но облака сложились именно так.       — Кто разрешил тебе одеваться? — вдруг выдал Иван, недовольно глядя на дымку. Самурай опешил и поднял бровь, ожидая услышать внятное объяснение.       — Ты что, хочешь, чтобы я был голый? — Юрэй в шоке рассматривал Ивана.       — Именно так, — сказал Ван Хельсинг. Его противник всё ещё был в шоке, но, мотнув головой, стал серьёзнее, надеясь забыть произошедшее.       Приложив ладони ко рту, Юрэй подул в них паром, и тот легко поддался. Теперь в руках самурая был клинок без гарды и рукояти. Внимательно рассмотрев Ивана, он встал в боевую стойку и собирался сделать рывок, пока не заметил, как Ван Хельсинг снимает ботинок. Непонимающее лицо Юрэя осторожно смотрело за процессом, пока охотник наконец не снял обувь и не выдвинул из ботинка нож, встав в защитную позицию.       — Что за идиот… — прошептал самурай и бросился в атаку. Быстрым движением он собирался разрубить Ивана в области шеи, однако клинок прошёл слишком легко. Ван Хельсинг увернулся и уже вонзил нож в живот Юрэя и оттолкнул его. Призрак свалился на пол и закряхтел, рана уже зажила, и самурай встал. Он недооценил соперника и решил действовать хитрее.       Резко раздвинув руки, он заполнил всю местность туманом и скрылся в нём. В помещении послышался смешок. За ним из тумана вылетел Юрэй и попытался попасть, удар был отбит. Иван приблизился к Алану и нащупал Ринэ.       — Держитесь рядом. Где остальные? — спросил охотник, рассматривая Ринэ и вглядываясь ему в глаза.       — На улице, они успели выйти… Ну, как выйти, Мерлина скорее унесли, но неважно, — рассказал Алан, озираясь по сторонам и выискивая намёки на присутствие призрака. Однако было тихо. Слишком тихо. Может, это туман поглощал звуки, но у Алана было тяжёлое ощущение. Будто бы он спит.

Где-то в Сибири…

      Сукеса вышел с собрания королей. Он не любил их, ведь каждый раз на них случались споры и изредка битвы. В основном это было из-за Коммуниста или Диего. Сегодняшнее не было исключением, и теперь кому-то придётся чинить стену. Однако это не все неприятности за день. В один из моментов Король почувствовал, что его офицер и ученик погиб. Сила Юрэя угасла. Выдохнув, Сукеса уже шел по коридору в комнату его офицеров, специально выделенную для него и учеников.       Стоило старику схватиться за ручку двери, он что-то почувствовал. Слабый ветер, холодный и словно просящий самурая пойти с ним. Вслед за ветром его обдало энергией, слабой, и оттого волнительной. В этот момент Юрэй был в медпункте и выбрался из катаны. Почувствовал это и посмотрев наверх, Сукеса взглянул будто сквозь потолок.       — Юрэй… Хм…       Резко вылетев из здания и поднявшись выше ближайших деревьев, он вдохнул и с небывалой скоростью улетел вдаль. В сторону своего ученика. От этого рывка снег с деревьев сдуло, и тот стал выплясывать странные завитки, пока деревья, изогнутые ветром, возвращались в изначальное состояние.       Положение Юрэя было плачевным. Ни один из ударов, что покушались на Ивана, не ранил его, а вот самурай с каждым разом получал. Лишь в один момент он смог попасть по Ринэ и Алану ногами, пока меч соприкоснулся с ножом из сапога Ивана. Оба отключились, а Юрэй, получив удар в живот, отлетел. Охотник же выкинул обоих в окно, надеясь, что рыжая медсестра заберёт их. Поняв бессмысленность завесы, Юрэй убрал её, и тут Иван, до этого вооружённый одним лишь ботинком, положил руку на грудь, на кристалл! Быстрым движением, он направил маузер на ошарашенного Юрэя и проделал в груди самурая несколько дыр, следующей целью стала шея. Излюбленный способ убийства призраков, который Иван применял первым делом. Трёх-четырёх выстрелов хватало, чтобы голова, словно по застёжке, отлетела в сторону.       И вот Иван уже начал свой трюк, с каждым попаданием голова отклонялась в сторону, позволяя попасть по шее ещё раз. Это было настолько быстро, что Юрэй даже не мог среагировать. И вот, когда последнее попадание решило бы его судьбу и Иван нажал на курок, перед Юрэем оказался некто. Сукеса, что быстрым и невероятно изящным движением убрал меч в сторону. Его катана переливалась звёздами, а сама была чёрной. Вся, кроме золотой гарды, в виде пары звёзд.       Иван пригляделся. Прямо там, где находился кончик меча Сукесы, находилась дыра. Точь-в-точь с той, которую делал маузер. Сам Сукеса стоял целый, без каких-либо намёков на повреждения. В голове Ван Хельсинга прозвучал вопрос: «Как?». Маузер Ивана не совсем стрелял отверстиями, он стрелял итогом выстрела; куда бы не стрельнул Иван, кроме случаев с головой, там всегда появлялась дыра. Но сейчас перед ним стоял призрак, что отразил итог его выстрела. В голове не укладывалось, и охотник направил на Сукесу оружие. Тот лишь точным движением спрятал клинок в ножны и выставил руку.       — Стойте. Я не хочу сражаться. Лишь заберу его. — Сукеса присел к упавшему Юрэю и аккуратно осмотрел зарастающую шею. Дальше он поднял парня на плечо и, кивнув Ивану, в секунду скрылся.       — Твою ж… Это первый уровень… Кхм, — прокашлявшись, Иван вышел и сразу разглядел Венди и Мерлина, пытающихся унести своих товарищей подальше. Ван Хельсинг в пару прыжков преодолел расстояние и положил руку на плечо медсестры, как вдруг она ударила Ивана с разворота по лицу. — А-А-А! Чёрт! А-а-а… Тс-с… — схватившись за лицо и чуть было не упав, Иван стал издавать страдальческие звуки. Всхлипывая, он поднял глаза на Венди, после чего и сам выпрямился, вытирая нос одеждой. Удар был сильным и явно вывел Ван Хельсинга из равновесия, ещё и разбив тому нос. — Зачем ж бить-то сразу…       Мужчина сплюнул в сторону, невольно выставив перед медсестрой рану в плече. Иван уже обработал её, но не должным образом, замотав старым и потрёпанным бинтом. До этого Ван Хельсинг всячески пытался скрыть её, а при драке не пользовался левой рукой.       — Простите, но я не могу вам доверять, да и к тому же это мог быть тот голый парень, — оправдалась Венди, отступив на пару шагов от охотника.       — Слушайте, дамочка, я не хочу сейчас с вами разбираться. Нам бы отсюда уйти по-быстрому. Скажу так, убивать я вас не собираюсь, так что будьте спокойны. А Ринэ мне для другого нужеее… — Иван осёкся, поняв, что последнее предложение можно было и не говорить. Однако поднятая бровь медсестры вынуждала рассказывать. — Я вам всё скажу, если пойдёте со мной. Это очень важно.       Неодобрительно сощурившись, Венди пару долгих секунд сверлила мужчину в шляпе взглядом, но потом кивнула, не уводя взор.

***

      — Говорю же, Фокс, ты идиот! Как можно было держать карту вверх тормашками и не понять это?! Там надписи есть, вообще-то! — стоя у входа в парк развлечений, Лира кричала на Фокса. Он же просто отнекивался, постоянно меняя маски.       — Ой, да что там надписи. Мало ли язык другой, или что-то подобное, — повернув голову в сторону, ответил Фокс. Он постоянно ловил на себе взгляды обычных людей, иногда даже люди показывали на него пальцами. Постоянно меняющаяся маска и волосы, будто в невесомости, явно привлекали внимание. Это не нравилось Лире, и та подошла и встала в направлении взгляда Фокса. — Что?       — Ты бы маску поменьше менял и вот это вот используй, — девушка протянула товарищу резинку для волос, и тот, пару секунд посмотрев на неё, взял предмет. Однако вместо того, чтобы привести волосы в порядок, он надел резинку на руку и выпрямил руку, будто рассматривая украшение.       — Не сказал бы, что очень красиво, но мне нравится. — Не успел Фокс закончить фразу, как должен был получить по макушке, но барьер запросто отразил удар Лиры в неё же, и она схватилась за голову.       — Придурок! Волосы свои в хвост завяжи!       — Как? — будто маленький ребёнок, спросил Фокс.       — В смысле как? Завяжи и всё. — Лира провела по своим волосам, имитируя движение, как завязывают волосы в хвост. Однако тишина со стороны собеседника постепенно дала понять, что он понятия не имеет, как оно делается, как и не хочет этого.       Лёгким движением она сняла с руки «украшение» и указала пальцем вниз, чтобы парень чуть присел. Тот выполнил указ, а девушка резкими движениями, что не были лишены изящности, завязала хвост парню. Волосы всё ещё желали куда-то улететь, но не так выделялись. Тут Лира заметила капюшон на накидке Фокса и грубо надела парню на голову.       — Так и ходи. А то найдётся ещё какой-нибудь Иван… — Взгляд Лиры постепенно перешёл на Артура, что ждал окончание разборки, рассматривая ногти. Будто бы почувствовав взгляд, рыжий перевёл и свой на Лиру. За пару секунд Артур всё понял, но явно не желал выполнять. Снимать свой яркий халат, как и скрывать роскошные волосы, он не собирался под угрозой смерти. Лира уже хотела сказать что-то Артуру, но вдруг услышала возле уха шёпот Фокса.       — Я знаю, как завязывать хвост, но спасибо, — высказал парень и, пока Лира находилась в шоке, быстро подошёл к Артуру, схватив того в охапку и побежав в парк.       Властитель огня не сопротивлялся. Сейчас Фокс — единственный спаситель его положения. Однако Лиры всё не было видно, и горе-спасатель остановился.       Артура поставили на ноги, а Фокс поднял бы бровь, если бы её было видно. Пару секунд спустя она показалась на входе и спокойно шла к парням. Своим видом она так и говорила: «Ладно уж, пусть такой ходит», а подойдя, уже вслух сказала:       — Ну и? Чем будем заниматься? — Лира ухмыльнулась и посмотрела на тир. Фокс понял её замысел и пошёл за ней, как и Артур.

***

      — Алло? Мейсон? Да, нормально слышу… Найти Лиру? Кого… То есть зачем? А! А?! Что?! Она убила Ника?!       На скамейке сидел Райден. Парень явно выделялся своей одеждой, но больше внимания привлекало его лицо. Острые скулы, тонкие губы, акульи зубы. Однако всё это меркло по сравнению с глазами. Вместо них находился большой чёрный крест. На маскировку офицеру было плевать, потому он ходил так. Из телефона послышалось продолжение разговора.       — Да, он мёртв. В любом случае найти Лиру обязательно, ты же помнишь? — голос принадлежал Мейсону. Всегда он казался Райдену каким-то раздражённым, будто бы одна ошибка, и Король только голосом задавит насмерть и не пожалеет.       — Д-да помню я. Ну… Кхм. Как я их найду? Я в парке, они, небось, где-то-о-оу-у-у… — Последнее слово протянулось, словно сыр в пицце, а телефон чуть ли не упал на асфальт. — Как они там? Зелёная макушка, двуцветная куртка и два дебила с ней?       — Да. Нашёл? — безразличным голосом спросил Мейсон. Удивление для этого Короля будто какой-то миф.       — Ага… Всё сделаю, как и планировалось. — Райден бросил трубку и встал. Размявшись, он уже хотел пойти в сторону Лиры и проследить за троицей, но тут заметил на лавочке неподалёку мальчика лет десяти. Зарёванный, он сидел, глядя на асфальт.       Крестоглазый ахнул, глядя на паренька. Сердце обливалось кровью, и офицер быстро подошёл к плачущему, нависнув над ним.       — Ты в порядке, парень? — спросил Райден и наклонился к поднявшему на него красные глаза мальчика. Пару раз моргнув и всхлипнув, паренёк рассмотрел офицера с ног до головы. Неухоженные длинные волосы, зачёсанные назад, всё равно парой прядей закрывали часть креста. Ниже была кожанка без рукавов, а под ней — чёрная кофта. Чёрные потрёпанные джинсы с серебряной цепочкой на поясе и высокие тяжёлые сапоги.       — А вы кто? — тоненьким голоском спросил мальчик, и Райден подсел, протянув тому руку.       — Меня Райден зовут, а тебя?       Мальчик сначала усомнился и не хотел пожимать руку незнакомцу, но потом всё же решился. Крест на лице офицера заинтересовал парнишку, но не пугал его, и тот смотрел на него как на украшение, а не что-то страшное или странное.       — Меня — Сонни, — представился мелкий и ещё раз осмотрел Райдена. Грусть заменилась любопытством.       — Почему ты плакал? Что-то случилось?       Этот вопрос словно вернул печаль Сонни, и тот отвернулся, пока губы дрожали. Мальчик медленно убрал рукав оранжевой кофточки с левой руки, показывая Райдену запястье. Офицера как током ударило, и тот чуть ли не вскочил от неожиданности и злости.       — Что случилось? Кто тебя так? Об тебя сигарету потушили?! — воскликнул Райден, но вскоре одумался и сменил тон на более мягкий. — Сигарету?       — С-сигару… — Услышав это, Райден сильнее сжал кулаки, пока его крест стал будто бы больше и острее. Теперь он ещё больше был похож на зверя.       — Кто? — прохрипел офицер, готовый перегрызть этому человеку глотку. Издевательств над детьми он не терпел, поэтому был готов на многое.       — Ну… Дворецкий.       Райден немного ослабил сжатие кулаков и с удивлением рассмотрел Сонни. Паренёк был потрёпанным и будто бы не имел дома. Старая и уже выцвевшая оранжевая кофточка с серым капюшоном и такого же состояния штаны. Только обувь была относительно новой, но всё равно уже была изношена.       — Дворецкий? А ты где живёшь? — спросил Райден. Если бы у него была бровь, он бы поднял её.       — Я… Ну, в небольшом домике вон там. — Ручка устремилась в сторону, указывая куда-то за деревья. Вдалеке виднелся большой особняк.       — Вон в том особняке? — было спросил Райден, но Сонни сразу же присёк эту мысль.       — Нет, недалеко от него стоит небольшой домик… С комнату. Я там живу. В особняк только попросить что-то захожу, если кушать хочу или ещё чего… — мальчик явно говорил через силу, пока шокированный Райден смотрел на несчастного ребёнка.       — Там живут твои родители? — решил задать последний вопрос офицер и не мучить Сонни вопросами. Однако этот ранил мальчика словно лезвие.       — Нет… Они умерли. — Райден нервно сглотнул, а Сонни продолжил: — Это дом моей тёти, а она кем-то важным работает и сюда никогда не заезжает. Оставила меня с нянями, а они меня не пускают теперь. Пригрозили мне, чтобы я тёте не говорил про это, иначе…       Сонни не решился говорить, что было бы, если бы он сказал. Однако было понятно — ничего хорошего. Скорее всего, ничего, но главное — запугать ребёнка, остальное пойдёт как нужно. Забрать деньги и оставить ребёнка в сарае рядом, а самим жить припеваюче? Умно.       — Слухай, Сонни, пойдём. — Райден поднялся и подождал, пока встанет Сонни. Тот смотрел на офицера сверкающими от слёз зелёными глазами, пока он вёл мальчика куда-то. Место назначения нашлось быстро. — У тебя нет аллергии?       Сонни отрицательно махнул головой, а Райден взял какой-то листок и подал парнишке. На нём были изображены различные виды мороженного. Местом назначения оказался мороженщик, стоящий неподалёку.       — Выбирай любое, — спокойно сказал Райден, после чего удивлённые детские глаза посмотрели на него с надеждой.       — Правда можно? — аккуратно спросил Сонни, на что получил одобрительный кивок.       Недолго думая, он указал на шоколадный стаканчик. Райден тут же оплатил мороженое, и в руках мальчика оказалось холодное лакомство.       Сонни ещё некоторое время боялся вкусить шоколад, но, укусив один раз и не заметив какого-либо недовольства со стороны крестоглазого, стал быстро поедать мороженое. Мороженщик уже успел оценить вид Райдена, удивляясь его кресту и всё пытаясь выяснить у призрака, как он сделал такой костюм. Офицер лишь ушёл от темы и, попрощавшись, вновь подошёл к Сонни. Тот почти доел мороженое и успел испачкаться.       — Слухай, Сонни. Мне сейчас нужно заняться очень важным делом, но потом я к тебе приду. Ты пока что иди к своему дому, там я тебя разыщу, хорошо? — присев и дав мальчику салфетку, объяснил Райден. Сонни немного сменился в лице.       — Хорошо… — в глазах парнишки мелькнул страх, а Райден потрепал его по голове, растрепав нестриженные волосы.       — Не боись, я тебя не брошу. Ну всё, беги. — Ещё пару минут поглядев Сонни вслед, Райден пошёл к своей цели, став серьёзнее.

***

      Иван же шёл рядом с Венди, держа на спине Ринэ. Медсестра несла Алана, поглядывая на спящее лицо полицейского. На прекрасные глаза, белые волосы и желанные губы. Вдруг её окликнул охотник.       — Так вот, тут где-то недалеко наш штаб, там уже всё объясним. Сейчас у меня всё болит, и к тому же я кое-что выпил, так что думать не в состоянии. Наверняка там кто-то будет, и всё вам расскажут, — говорил Иван, как вдруг девушка остановилась. Охотник прошёл ещё пару шагов и повернулся с недовольным лицом. — Нет там никаких ловушек. Ринэ мне нужен, потому что за ним охотятся… То есть не поэтому! Я имею в виду, что мне нужен тот, кто за ним охотится.       — Что-то вы больно много ошибаетесь, — заметила Венди, сверля Ивана взглядом. От столь пристального взора на теле Ван Хельсинга вот-вот и появилась бы новая дыра.       — Да я не… Агх! Ну я выпил одну хрень, и теперь мне плохо! Как будто в бане сижу уже три часа кряду! Пойдёмте, я вас прошу. Я тут щас без сознания свалюсь, и вам троих уже тащить придётся, — заговорил Иван, но его перебила Венди, поставив палец к его губам. Коротким кивком она заткнула собеседника, и трое пошли вперёд. Вдруг Мерлин попытался что-то сказать.       — Я… Тут это. Ринэ хотят убить люди на фотографиях, — сказал Мерлин, глядя куда-то в землю, как вдруг рот ему закрыла Венди. Она не ругалась за утечку информации и не собиралась, парень просто уже не соображал.       — Каких фотографиях? — спросил Иван, но Венди резким ответом наконец окончательно заткнула любопытную морду.       — У Ринэ вот и спросишь. — От былой вежливости и формы на «вы» не осталось и следа. Иван лишь выставил руки вперёд, осознавая, что разговор наладить точно не выйдет.       Неожиданно Ван Хельсинг томно выдохнул, уставившись на небо. Его взгляд быстро переместился на кого-то позади Венди, но когда медсестра обернулась, там никого не было. Иван же зашагал вперёд и быстро оказался позади Венди, раздвинув руки в стороны.       — А-а-асура! Зачем ты вылезла? Я же попросил. Чт… АЙ! — охотник дружелюбно обратился к пустоте, незамедлительно получив от неё пощёчину. Он недовольно вдохнул и выпрямился, но чего-то ждал. Ожидание закончилось быстро. — Мы можем это обсудить, когда зайдём в комнату? Сейчас как бы на нас все пялятся.       — Что с вами? — спросила Венди, шагнув чуть вперёд. Иван лишь отмахнулся.       — Обсудим потом! — крикнул охотник. Крик был направлен не на медсестру, а в некоего гостя, которого видел Иван. Вдруг Ван Хельсинг сильно нагнулся, пока его ухо оттягивалось. Мужчина вновь крикнул, попросив отпустить его, на что гость согласился и по всей видимости пошёл в сторону, а взгляд Ивана был зацеплен будто за что-то материальное.       — Что это только что было? — настойчиво спросила Венди, однако Иван не услышал её и направился в ближайшее здание. Со стороны ничем не примечательный двухэтажный частный дом синеватого оттенка. Внутри всё также мало выделялось из вида обычного домишки.       Единственным отличием были трое сидящих за столом парней, играющих в покер. На столе уже возводилась гора из обычных и нелепо сделанных из бумаги покерных фишек. Громкий удар обратил внимание на привставшего парня, что хитро улыбался. Рыжие волосы и такого же оттенка шарф выделялись больше всего. Под шарфом же была спортивная форма с надписью «Abibas» на левой стороне груди.       — Ха! Попробуйте теперь это побить! — воскликнул рыжий лет двадцати и снова сел за стол.       — Не хочу тебя огорчать, Джей, но… — Второй парень, по виду старше первого, выкинул свои карты, вызвав немедленную реакцию Джея. Тот снова вскочил со стула, да так, что деревянный улетел в сторону, а сам крикун схватился за голову.       — Да чёрт тебя дери! Откуда у тебя такая рука? — Джей резко пододвинулся к другу и схватил того за розоватый плащ. Второй начал раздвигать руками и успокаивать друга. — Ты карты подмешиваешь? А, Киллуа?!       — Да не подмешиваю, можешь хоть все рукава проверить… И не только рукава, хе-хе. АЙ! — За глупую шутку Киллуа сразу же получил по макушке. Сразу же он достал расчёску и стал зачёсывать свои трёхцветные волосы в странную причёску. Однако чёрные волосы, переходящие в фиолетовый, а потом и в белый, смотрелись превосходно и часто привлекали дам. Вдруг третий парень прокашлялся и показал на свои карты, отчего уже оба друга взорвались криками.       — Каре?! — практически одновременно выкрикнули оба парня, но секунду спустя перестали как-либо выражать эмоции, заметив, что победитель указывает на дверь. Иван стоял там, а рядом с ним ещё четверо.       — Вань… Это как понимать? — прохрипел Киллуа, подняв бровь и рассматривая всех вновь прибывших. Однако недовольство быстро замялось, как только парень увидал Венди. На лице сразу же всплыла хитрая ухмылка, но он решил подождать.       Ван Хельсинг ничего не ответил, перенёс Ринэ с Аланом к стене и посадил их, вытащив последнюю оставшуюся коробочку в его арсенале. Герметичная коробочка с одной грубой надписью «Ева». Нажав на специальный спусковой крючок дважды, Иван вытащил два фиолетово-чёрных листа размером с два ноготка и быстро провёл ими у носов Алана и Ринэ. Стоило охотнику сделать это, как листики рассыпались в пыль. Оба мужчины сразу вскочили с испугом и стали чихать, а Иван, держась за плечо, побрёл на второй этаж.       — Я чёрную воду выпил… Пойду отлежусь, — рассказал Иван и удалился. Остальные охотники и слова не сказали, а самый активный из них пригласил Алана и Ринэ на диван. Туда же проследовали и Венди с Мерлином.       Джей тут же взял стул и повернул его спинкой к сидящим. Сев наоборот, он сложил руки и голову на спинку, став рассматривать пришедших хитрым взглядом. Венди стало некомфортно под прицелом карих глаз, и она уже хотела что-то сказать, но её перебил рыжий.       — Так, ребятушки, вы у нас кто? — спросил Джей, улыбнувшись ещё шире. Пристальные глаза бегали по всем, выделяя детали.       — Бывший детектив, полицейский и медсестра. Плюс есть помощник детектива, что сейчас мало что скажет — в шоке сидит, — кивнув в сторону Мерлина, рассказал Алан, и рыжий, подняв брови, получше рассмотрел помощника. Тот действительно смотрел на пол пустым взглядом.       — Мм--м… Киллуа, отведи-ка его пока в комнату, пусть поспит, — неожиданно он обратился к товарищу, и тот поспешно взял под руки Мерлина и повёл в комнату. Ринэ не стал сопротивляться или как-либо вмешиваться. Он не доверял этим людям, но понял сразу — они сильнее его.       — Так. А что вы… — Не успел Джей продолжить, как послышался женский голос. Крик, доносящийся с кухни и быстро приближающийся сюда. К столу прибежала девушка в белом платье с вырезом на груди и синеватой лентой, обвязавшей пояс.       — Джуничи-и-и! У нас кончилось молоко! Надо бежать в магазин! Быстрее! — не давая ничего сказать пареньку в сером, его схватили и утащили на улицу. Однако и сопротивлений не было замечено, видимо, такое уже происходило.       — Господи… Как вы тут очутились, меня мало беспокоит. Небось, с призраков встретились, и вам сказали: «Либо пишите контракт о неразглашении, либо о вступлении к нам. Нарушение контракта — смерть». Проверенная схема. Меня интересует другое… — Джей сделал паузу, нагнетая. Однако в эту паузу влез Алан.       — Контракт? — спросил тот, пока расширенные глаза Джея сверлили полицейского.       — Не было? М-да… Бумажная возня, не буду с вами о ней говорить, потом с вами разберётся… кто-нибудь. Я позвоню. Типа выбор между молчанием и работой. Между прочим, платят тут много, правда, помереть можно… — Джей почесал подбородок и протёр глаза. Сверкнули перчатки на руках. Будто железные. — Раз вы не знаете, то и прошлый мой вопрос смысла не имеет. Спрошу другое: вы бы хотели тут работать? Убивать призраков и отправлять их на небеса. Заблудшие души наконец хоть отправятся дальше.       — Мы заинтересованы, но пока не решили. Мы можем поговорить без сторонних ушей? — спросил было Ринэ, но тут Джей выставил на него пальцы, как пистолет.       — Не-а, не можете. Ток со мной, вы всё-таки незнакомцы, мало ли откуда и зачем, — рассказал Джей и сымитировал выстрел.       Ринэ взглянул на Алана. Полицейский посмотрел в ответ, и он был готов на любое решение детектива и полностью ему доверял. Взглянув на Венди, Ринэ увидел, что она полностью доверяла Алану и смотрела прямо на него. Единственный, за кого Маркий бы не ответил, — Мерлин, однако здесь безопаснее, чем на улице, где их убьют в любой момент.       — Венди, нас привёл тот мужчина в шляпе? Почему он это сделал и несёт ли опасность? — спросил Ринэ, усталым взглядом уставившись в глаза девушки.       — Говорит, ты ему нужен. Изначально убить, но он не хочет убивать, поэтому принёс нас сюда, — рассказала Венди, и Ринэ тут же вынес вердикт.       — Значит, останемся здесь.       Джей сразу же улыбнулся шире и выпрямился.       — Вот и отлично. Пойдёмте, я расскажу вам о призраках. После вы уже не откажетесь… Хотя уволиться всё ещё можно, — изначально запугал Джей, но потом понял глупость сказанного.       Он встал и пошёл в одну из дверей, она выделялась красноватым цветом. Остановившись перед ней, охотник обернулся и кивнул в сторону двери, сразу же открыв и скрывшись в темноте. Ринэ встал первый, за ним Алан и Венди, сразу же молча и с волнением направившись вслед.

***

      — М-да-а, тут оказалось не так весело, как я думал, — сказал Фокс, рассматривая парк. Все пройденные аттракционы стояли без дела, а призраки не получили удовольствия от них. Лишь тир как-то заинтересовал, особенно в конце, когда парень в маске кинул ружьё в банки, сбив все, схватил игрушку и убежал. Сейчас он стоял с этой игрушкой.       — А ты думал? В детство окунёшься? — с улыбкой спросила Лира, и Фокс отмахнулся. Вдруг парень нервно огляделся.       — А где Артур? Куда он свалил? — сказал было зеркальный, но тут заметил идущего к ним Властителя огня. Он остановился в полуметре от Фокса и поднял бровь.       — Что? Аттракционы кончились? — спросил он недовольным голосом. Ему уже знатно надоело находиться здесь, и он часто поглядывал на выход. Пока Лира с Фоксом веселились, он предпочитал смотреть на бабочек или цветы.       — Да, пошли отсюда… Стоп. А где люди-то все? — Парень в маске озирался, как и Лира. Однако оба, пожав плечами, пошли на выход. В головах блеснуло, что нападение может скоро быть, поэтому расслабляться они не стали.       Артур подошёл ближе к Фоксу и потянул к нему руку. Только тот положил её на плечо, как ему сломал конечность парень в маске. Ойкнув, Фокс подошёл, извинившись, однако рука вмиг вправилась, и длинноволосый отскочил. Лира создала копьё, направив его на Артура.       — Это что щас было, а?! У него не такая быстрая регенерация! — высказала Лира, уже понимая, кто это может быть. Она сощурилась.       — Вы что, сумасшедшие?! Руку сломали, так ещё и орут на меня теперь! Придурки… — прокричал парень, недовольно глядя на Лиру.       — Райден, я уже поняла, что это ты, — вдруг выдала она, и Артур закатил глаза. Сразу после того, как он спросил: «Кто?», откуда ни возьмись вылетел ещё один Артур и, ускоряя себя огнём, схватил первого и, пролетев с ним немного, выкинул подальше.       — Самозванец! Так ещё и тупой! Как можно связывать меня, Великого Артура и Властителя огня, обычной, хоть и освящённой, верёвкой?! — слово «огня» Артур выделил, а сам был вне себя от ярости. — Если и копируешь меня, то делай это в совершенстве. Иначе ты недостоин! Своё ужасное лицо с крестом вместо глазищ ты моим не скроешь! Мерзость!       — Так, всё, Артур. Хватит орать, — Фокс влез в перепалку. Маска сменилась на эмоцию с поднятой бровью и посмотрел на Лжеартура исподлобья.       — Райден! Мы поняли, давай заканчивай этот цирк, — высказала Лира, когда Лжеартур встал и размялся. Тот ухмыльнулся, но возвращаться в своё тело не собирался. Вместо этого он выставил вперёд руку пистолетом.       — Бах! — Огромный поток огня вырвался из кончиков пальцев самозванца и благополучно отразился барьером Фокса, врезавшись в самого себя. Искры разлетелись, выплясывая на ветру и приземляясь на ближайшую ткань, безжалостно поджигая её. — Хорошо, что людей вывел… Слухайте, мне не особо хочется с вами драться, давайте я прямо скажу…       — Ага, щас! Иди-ка ты отсюда, пока тебя не прибила! — перебила его Лира и шагнула вперёд.       — Ой, Лир, успокойся, а. Мне сказали поставить крест на Фокса и всё. Понимаешь? Я вас убивать не хочу, не в этом моя цель, — спокойно рассказал Райден, превратив одну лишь голову в свою.       — Ну ты и дурак. Рассказывать врагам про свои цели? Глупо же! — усмехнулась Лира, но Райден полностью обратился в себя и перекричал девушку.       — Ты мне не враг! Я не хочу с тобой сражаться, а тем более — убивать! Нормально же общались! К тому же… даже Мейсон сказал тебя не убивать. Пока что, — вновь выдал информацию крестоглазый и дёрнул рукой. Лира хотела что-то возразить, но задумалась.       — Слышь, ты! — выкрикнул Артур. — Мне, честно говоря, по боку, кто ты и зачем припёрся, но я тебе говорю! Не смей меня копировать, ничтожный, крестоглазый придурок! Как же ты меня выбесил, я тебя сейчас сожгу!       — Да успокойся ты, Артур! — Фокс закрыл рот другу. Артур замычал, пытаясь выбраться, пока длинноволосый обратился к Райдену.       — Я не согласен. Что за крест вообще? Ты меня убить собрался?       — У Артура на левом плече есть крест. Можешь глянуть, он живой, здоровый и вообще у Лиры спроси! — Райден указал рукой на девушку, стоявшую в размышлениях.       — Он может превращаться в того, на ком крест… Райден, поклянись. — Лира махнула рукой. — Не думаю, что стоит с ним сражаться. Я помню о нём… В общем, он нам не врёт. Фокс, дай ему руку, или куда там крест поставит.       — Клянусь душой своей матери, что говорю правду, — вдруг выдал Райден. Лира удивилась и посмотрела на Фокса.       — А как насчёт нет? — Услышав это от Фокса, Лира резко повернулась, глядя в тёмные прорези жуткой маски. Фокс молчал, источая тьму, и та, будто пытаясь выбраться, выпускалась из-под белоснежной личины.       — Не поняла. Фокс, не делай глупостей, — с явным напряжением высказала Лира, однако Фокс молчал. Стоял на своём. Обдавал жутью, словно водой из ведра. Словно огромная волна. Цунами.       — Фокс, нам неприятности не нужны, — вмешался и Артур, не желающий вновь сражаться. Было страшно снова получить и разочароваться в силах. Однако длинноволосый молчал.       — Ну раз так… Фокс, ты не отступишься, я знаю, поэтому я поставлю крест насильно! — выкрикнул Райден, обратившись в Артура, и пустился в бой.       Первым делом в Фокса полетело несколько огненных шаров, но они отразились обратно. Несколько обычных ударов руками Фокс решил отбить ладонями и в промежуток между ними ударить самому.       Райден чуть ли не сделал сальто от силы удара. Лира решила вмешаться и рубануть топором, но Фокс поймал и его. Молча он раскрутил топор вместе с Лирой и выкинул их. Однако девушка сразу полетела обратно, теперь длинноволосому приходилось отбиваться уже от ударов двух призраков. Райден сопровождал каждый удар огненными всплесками, но молчащий в маске запросто перенаправлял все потоки в Лиру.       Вновь удар топором сверху вниз, и асфальт был разломан. Фокс отпрыгнул в сторону, где его поджидал Райден, но это не помогло. Парень влетел в собственное зеркало, вылетел из второго за спиной подражателя и ударил ногами, впечатав парня в асфальт. Тот быстро встал и подбежал к Лире, схватив ту за руку. Она не сопротивлялась, и через пару секунд на ней появился крест.       Фокс стоял чуть дальше, закрывая собой солнце и держа руки за спиной. Его тень будто бы дёргалась, пока он, словно статуя, наблюдал. Вдруг он задвигался. Раздвинул руки в стороны и посмотрел наверх.       Райден решил не ждать, и сам провёл рукой сверху вниз. Половина Артура превратилась в половину Лиры, и подражатель выставил обе руки вперёд. Из рук вырвалось пламя, что он завертел вокруг себя и сформировал птицу, сразу же облепив её доспехами из оружий.       — Получай техникой, которую я только что придумал. Бронированный Феникс! — Яростная птица полетела на Фокса, но тот лишь выставил палец вперед и произнёс первую фразу за весь бой.       — Забирай, лол. — Перед Фоксом образовалось огромное зеркало, в которое влетела птица. Пару секунд спустя он полетела обратно, но пламя горело фиолетовым, а сам Феникс стал на порядок больше. Лира отпрыгнула, но Райден пустил небольшой огонёк в специальное место на груди, и птица взорвалась, так и не долетев до атакующего.       Огонь рассеялся, когда из него выпрыгнул Фокс с клинками в руках и вонзил их в асфальт. Райден успел уклониться, но сумасшедший приколист не останавливался, преследуя противника. Так было, пока подражатель не отразил атаку мечом и отпрыгнул. Между ними вдруг вспыхнул столб огня. Оригинальный Артур вмешался в бой в самый нужным момент, застав Фокса врасплох, и вылетевший из огня Райден схватил парня за руку. Длинноволосый остановился.       — Ладно, делай дело.       Крест был поставлен, а Райден отпрыгнул, и Фокс спустился на землю, осматриваясь. Лира уже бежала к нему с недовольным лицом.       — Лира, мне просто стало скучно-о-о!       На милую маску и стиль общения девушке было плевать. Она бежала за ним, пока он от неё. Смех Фокса был таким, будто они играли в догонялки. По совместительству он бежал как по цветочному полю. Будто в фильме. Звуковым сопровождением были ругательства из уст Лиры.       Артур тем временем хотел обратиться к Райдену, но того уже и след простыл. Потому непревзойдённому и единственному Властителю огня пришлось смотреть на ребячество одному. Однако на лице Артура мелькнула нотка радости. Он, хмыкнув, побежал за бегущими, наконец украсив лицо широкой улыбкой.