I
12 мая
Эксперимент №17
Результат: положительный
Ресурсы:
= Расходный материал — 1 штука (м. 20л. 79кг. Свежий. Причина: сердечный приступ)
= Генератор МП1256 — новый
= Раствор калия
= Раствор лаванды и цинка
= Кровь (2 литра)
= Спирт
= Серебро
Повторение: планируется
14 мая
Эксперимент №17
Дополнение:
Подопытный ведет себя странно.
Пытается выбраться из камеры, заполненной раствором, говорит что-то. Пытается разбить стекло, но некроз тканей не позволяет.
15 мая
Эксперимент №17
Дополнение [2]:
Подопытный выцарапал на стекле «верните мое сердце».
Принято решение убрать сосуд с органном подальше от аквариума и повторить эксперимент
15 мая
Эксперимент №17
Дополнение [3]:
Подопытный портит ценный сосуд еще одной надписью.
«Верните мою жизнь»
16 мая
Эксперимент №17
Дополнение [4]:
Подопытный три раза написал «верните мою смерть»
Эксперименты №12-20
Гиль Картер
I
Ал
2 ноября 28
Эллариус, Нью-Стар, 54 улица
19:29
Я устало поднялся, когда услышал стук в дверь.
Наверное, Лу что-то забыла. Она убежала к кому-то из наших спросить что-то про дневник (я не хотел, если честно, слушать, поэтому даже не спрашивал). Может, вспомнила что-то…
Я положил руку на ручку, чувствуя себя, почему-то, очень странно.
Почему-то задержал дыхание и распахнул дверь.
В лицо ударил запах дождя и лаванды.
Я вздрогнул и медленно поднял голову, машинально отступая назад.
Он неловко улыбнулся, перестав облокачиваться на стену дома, посмотрел на меня и как-то заторможено убрал с лица промокшие волосы:
— Впустишь?
Я тяжело посмотрел на него.
Демонстративно отошел в сторону и захлопнул за ним дверь.
Он облокотился на стену и прижал руку к лицу, поморщившись:
— Че-е-е-ерт…
На смену удивлению и облегчению пришел гнев.
Я глубоко вздохнул, скрипнул зубами и сложил руки на груди, процедив:
— Где ты был?!
Энд посмотрел на меня сквозь пальцы, кажется, пытаясь вглядеться в мое лицо.
Еще и пьян.
М. Молодец просто.
Я мысленно сосчитал до двадцати.
Не помогло.
Отвернулся и прошипел:
— Где. Тебя. Носило. Чего молчишь?! Мы с Лу все морги обзвонили, Энтони, черт тебя подери, Энд!!!
Энд неопределенно махнул рукой и опять неловко улыбнулся.
Я взбесился окончательно.
— Может, скажешь что-нибудь? — я приготовился к молчанию в ответ и уже глубоко вдохнул, чтобы продолжить свою тираду, когда Энд вдруг улыбнулся и посмотрел на меня, опустив руки в карманы промокшего пальто.
— Прости.
Я подавился воздухом и удивленно уставился на него:
— Что?
— Я заставил тебя волноваться, — он улыбнулся и пожал плечами, смотря куда-то под ноги. — Мне очень жаль, принцесса.
— Иди к черту, — буркнул я, разворачиваясь и собираясь пройти на кухню.
Да, я злился.
Ужасно.
Его носило непонятно где два чертовых дня.
Идиот.
Но он неожиданно осторожно обхватил меня за локоть, заставляя остановиться.
— Mi dispiace, principessa, ho incontrato un fantasma.
Я вздрогнул и повернулся, чуть не уткнувшись носом в его мокрое пальто:
— Что?
— Черт, — Энд покачал головой и отвел взгляд, не выпуская мою руку. — Уже не понимаю, на каком языке я говорю…
— Я понял только «принцесса» и «призрак», — я внимательно посмотрел на него, поморщившись, когда на меня скатилась какая-то капля. — Что случилось?
— Сколько… — он моргнул, посмотрел на свою руку и как-то нехотя отпустил меня, не слушающимися пальцами пытаясь расстегнуть пальто. — Меня не было?
— Два дня, — я пару секунд наблюдал за его попытками, затем раздраженно вздохнул, осторожно отвел его руки в стороны и ловко расстегнул все ледяные пуговицы.
Энд замер и посмотрел на меня, нахмурившись:
— Стой, какое сегодня число?
— Второе… — я недоверчиво посмотрел на него, пока он пытался поспешно выпутаться из рукавов.
—
Два дня? — уточнил он, бросая мокрое пальто прямо на комод и быстро проходя мимо меня. — Точно?
— Да… — я потянулся за ним, шлепая босыми ногами по паркету.
Представляю, как я на него смотрел.
Отличная картина.
Он в промокшем пальто (по-прежнему красивый, бесполезно отрицать) на пороге, и я в черных джинсах и растянутой футболке.
Класс.
Оба хороши.
Он поставил чайник, уже увереннее расстегивая рубашку, и неожиданно повернулся ко мне, протягивая что-то:
— Кстати, принцесса, это тебе.
Я пораженно взял в руки небольшой букет васильков и подозрительно уставился на него:
— Ты пьян?
— Нет, просто они подходят к твоим настоящим глазам, — отмахнулся он. Я вздрогнул, пытаясь осознать,
что именно он сказал, но он уже рылся по шкафам. — Кстати, тебе очень идет эта футболка, где взял? Так устал от рубашек, если честно…
— Стоп, — я вскинул руку, все-таки неуклюже поставил букет в стакан с водой (я из него пил, но лучше ничего не придумал) и посмотрел на него. — Для начала. Где ты был?
Энд тяжело вздохнул и поставил на столешницу чашку, не смотря на меня. Затем устало пробормотал что-то, достал банку и заварил себе кофе.
Отпил прямо так (я знал, он пьет кофе только с молоком и сахаром. Или со сливками. Просто кофе он ненавидел), посмотрел на меня через плечо и улыбнулся:
— Думаю, я видел примерно то же самое, что и ты.
Я вздрогнул, машинально опустившись на стул. Энд рассеяно посмотрел на свою чашку, поставил ее на столешницу и через минуту протянул кофе и мне.
С молоком и двумя ложками сахара.
Я кивнул, продолжая смотреть на него.
Энд наконец вздохнул, опустился на соседний стул и глубоко вздохнул, уронив голову на руки:
— Я… не понял, как это произошло. Сначала… Из-за 31 числа меня перестала слушаться тень. Я был на какой-то улице… почувствовал, словно куда-то падаю… — я вздрогнул и отвел взгляд. Энд кивнул, посмотрев куда-то в сторону. — Да… Я тоже подумал, что ты видел что-то такое… А потом… Я увидел что-то… — он скривился и прижал руку к лицу, помотав головой. — Думаю… Это что-то вроде другой жизни. Если бы что-то пошло по-другому… Не знаю, не помню… А потом говорил с призраком.
Я вздрогнул и уставился на него:
— Но…
— Да, я все еще некромант, — перебил он меня, криво усмехнувшись. — Уже проверил. Но… Это был не совсем призрак. Это была скорее… одна из теней.
Оттуда. Которые мы видели.
— И?..
Энд пару секунд смотрел на свою чашку, затем поднял на меня взгляд и улыбнулся.
Если честно, выглядел он жутко.
Мятая рубашка, мокрые волосы, синяки под глазами почти черные…
— Если честно… я ужасно хочу спать… Потому что мне показалось, что прошло не больше двух часов. Но ты говоришь, что прошло два дня, и… — он посмотрел на меня и сцепил пальцы на переносице, рвано вздохнув. — Ну… а за мое отсутствие что-нибудь случилось?..
— Ну, как сказать, — я потянулся и достал брошенную на соседний стул газету. — Час назад вышел свежий выпуск «Times»…
— И? — Энд внимательно посмотрел на меня.
Я пожал плечами и положил перед ним, прокомментировав:
— Тим написал оппозиционный призыв.
Протест в Кардифе
Неизвестный оратор и его манифест от 2 ноября
Какова будет реакция властей?
Тим
2 ноября
Эллариус, Кардиф, дом леди Клейн
20:00
Я медленно разрезал кусок курицы и немного скептически оглядел его:
— Это с чем?
Нет, я уже сомневался, что меня отравят (если отравят — им же хуже), но все равно сегодня еда выглядела особенно странно.
Ли пожала плечами, повозив вилкой по тарелке:
— По-моему, овощи с лимонным соусом… А саму курицу она специями каким-то напичкала. Вкусно, между прочим.
Я рассеяно кивнул и прожевал кусочек, отмечая, что было действительно вкусно, ладно.
Я жил у них три дня.
И, если честно, идеи сбежать отсюда к черту оставили меня на второй.
Во-первых, я наконец-то понял, почему они это делают.
Во-вторых, они оказались не такими больными, как нам казалось.
В-третьих, меня никто не искал, Ал где-то в Нью-Стар присылает мне полуистеричные телеграммы о том, что кто-то исчез, его все достало и вообще какого черта, и деваться мне, если честно, было просто некуда, учитывая то, что происходило в Ноаксе. В город мне возвращаться
явно лучше не стоило, особенно после публикации статьи по поводу исследования влияния астрала на людей (она меня просто выбесила, то есть кто-то на полном серьезе решил меня похитить, чтобы поставить пару экспериментов и заодно на несколько дней оставить департамент без нормального управления? Они серьезно?).
Ну и в-четвертых… Кормили вкусно.
С работой в департаменте я часто забывал поесть. Пил кофе, а ел уже как повезет (да, нас таких там было двое, и когда-нибудь мы бы точно попали в больничку с таким режимом).
Поэтому я очень удивился, когда они начали пытаться накормить меня чаще раза в день.
Сейчас мы с Мил были здесь одни: все остальные разошлись на их так называемый «ночной рейд». Лично видел, как они по букетам распихивали колючую проволоку и прятали в платья провокационные листовки.
Я уже даже не удивлялся.
И да, я написал то, что они от меня хотели, часов пять назад.
И они уже куда-то унесли мои листы, штампуя себе листовки.
Я, если честно, собирался спать, когда Милли предложила мне поужинать. Отказать не получилось, поэтому пришлось спуститься.
В доме было непривычно тихо и темно. Ли даже не зажигала люстру, оставила пару бра на стенах и принесла огромное блюдо с остатками курицы и приборы. Без тарелок. Да и если честно мне было все равно.
Я вздрогнул, когда в углу комнаты запикал телеграф. Милли вздохнула и взмахнула вилкой, идеологически отказавшись вставать. Бумажка с треском оторвалась от прибора и упала передо мной на стол.
— Никак не привыкну, — пробормотал я, раскрывая ее.
«Идиот вернулся
Ты в Times»
Я удивленно поставил на стол бокал с чаем (у них закончились чистые чашки, а оказалось, что никто кроме меня посуду в этом доме не мыл) и оглянулся:
— Слушай… А можешь достать свежий выпуск «Times»?
Милли удивленно посмотрела на меня, но пожала плечами и опять взмахнула вилкой. Передо мной на стол упала газета. Я уже собирался ее развернуть, когда увидел заголовок на первой странице.
Митинг в Кардифе был вызван манифестом «мы против» от анонимного агитатора.
Власти назвали подобные призывы неприемлемыми
Выдержки из манифеста ищите на странице 3.
Я задумчиво посмотрел на Ли и пролистал газету:
— Что вы там хотели? Чтобы я написал что-нибудь еще?
Милли удивленно вскинула брови, замерев с вилкой в руках.
— А что?
Я задумчиво пробежал взглядом по собственному тексту, отпечатанному в газете, и весело посмотрел на ведьму поверх страницы:
— А мне понравилось быть агитатором.
… Только идиоты развязывают гражданскую войну, пока идет мировая.
Капитан Немо
Я долго думал, как подписаться и стоит ли вообще. Милли уговорила меня придумать псевдоним.
С фантазией было совсем плохо, но мне попался на глаза новый начатый роман Жюля Верна, и я не удержался.
Я задумчиво сложил газету, откинулся на спинку стула и пробормотал:
— Стоя у власти изменить систему не получилось, буду делать это нелегально… Думаю, у меня есть идея.
Ал
2 ноября 28
Эллариус, Нью-Стар, 54 улица
21:07
Я постучал по своей чашке, разглядывая свой остывший кофе. Энд смотрел в сторону, подперев голову рукой.
Я молчал. Ну а что мне сказать?
Мы с Лу, к счастью, не сказали никому, что он пропал.
Лу (которая вчера весь день была уже привычной мне стервой) заявила, что тогда кто-то точно растреплет.
А привлекать внимание газет точно нельзя было.
Поэтому мы решили ждать три дня. Не вернется — сообщаем.
Но нам повезло…
Я посмотрел на него, сжав свою кружку, и неожиданно замер.
Он коротко улыбался, разглядывая стену, и отчаянно зевал.
Видно, что жутко хотел спать…
— Эй, — он не отреагировал. Я протянул руку и тронул его за плечо. Энд нехотя повернулся и посмотрел на меня. — Иди спать. Ты сейчас отрубишься.
— М… — он помотал головой, поднимаясь, и оглянулся. — Лучше в душ. Надо работать…
Я раздраженно уставился на него:
— Ага. Чтобы ты заснул где-то в подворотне?
Он беззаботно улыбнулся и прошел мимо, оглянувшись через плечо:
— Я могу одолжить у тебя футболку?
Я вздохнул.
Он невозможен, серьезно.
I
2 ноября 28
Эллариус, Нью-Стар, 54 улица
21:52
Ладно, признаю, после душа он выглядел значительно лучше. По крайней мере уже в своей обычной манере носился по гостиной, листая все имеющиеся в доме газеты за два дня.
Я устало смотрел на него, подперев голову рукой.
Когда он сбежал в душ, я все-таки достал из шкафа бутылку мартини. Лу вчера принесла, вот это действительно нужный презент. Поэтому сейчас из кружки я пил далеко не кофе.
Все равно не заметит.
Зато я знал, на что можно было списывать мысли о том, что в длинной футболке и растянутых синих джинсах он выглядел ужасно мило.
По-домашнему.
И я действительно впервые видел, чтобы он завязывал волосы в кривой пучок на затылке…
Он резко опустил передо мной на стол газету, и я вздрогнул, отпив еще мартини:
— Что?
Он задумчиво постучал по заголовку и нахмурился:
— Ты уверен, что это написал Тим?
— Да, — я кивнул и оглянулся. Достал из-под стола конверт и протянул ему пачку телеграмм. — Он сам мне писал.
— Отлично! — Энд выпрямился и довольно пронесся по комнате, распахивая стеклянный шкаф.
Я раздраженно прикрыл глаза, отпив еще мартини.
Электровеник чертов.
Если бы знал, что его так взбодрит кофе и душ — сразу бы спать отправил.
— Отлично, просто отлично! — он вытащил из шкафа кучу каких-то бумаг и начал быстро их разбирать. — Если люди
уже его слушают, нужно просто укрепить этот эффект! И можно делать, что угодно!
Я устало прикрыл глаза и залпом допил мартини.
Нужно долить еще…
— Кстати, — он оглянулся. — Дневники не возвращали?
Я помотал головой, поднимаясь.
Голова кружилась, но несильно, поэтому я прошел на кухню и долил себе еще, посмотрев на бутылку.
Неплохо…
Я вернулся в комнату и оперся на косяк двери, устало посмотрев на Энда.
Он задумчиво протянул мне какую-то бумагу и спросил:
— Как думаешь, сойдет?
Я устало протянул руку и повернул к себе листок, вчитываясь в текст.
— Что за чушь?
— Это шифр, — он устало вздохнул и поморщился. — Как оказалось, призывы писать сложно, особенно когда куча авторов ругается между собой… Неважно, надо придумать, что делать дальше, а я плохо соображаю, голова болит…
— Иди спать, — буркнул я, прикрыв глаза и отпив еще мартини.
— Пойду, когда ты перестанешь пить, — отмахнулся Энд, перебирая кучу исписанных листов. Я вздрогнул и уставился на него, чуть не выронив чашку.
— Как ты узнал?
Он улыбнулся и пожал плечами, посмотрев на меня:
— Вижу.
Я фыркнул и демонстративно отпил еще:
— Тебе то что?
Он пожал плечами и оттолкнул кучу листов, оглянувшись:
— Пожалуй, надо к кому-нибудь наведаться… Где Лу?
— У подруги, — я фыркнул. — Кажется, у жены Фицджеральда… Но это не точно.
— Ах да… — он залпом допил свой кофе и оглянулся. — Как его дом?
— Нормально, — я пожал плечами. — Оказалось, что кто-то из слуг уронил канделябр. Почти ничего не пострадало, только панику развели.
— Ага, ага… — Энд закивал, задумчиво оглядываясь. — Так, что я могу… А, к черту, знаешь! — он неожиданно широко улыбнулся и резко стянул футболку, бросив ее на диван. Я недоверчиво покосился на него, допив свой мартини. Хотелось пошутить про тощее произведение искусства (ага, мы тут с Лу были на выставке современного искусства, его туда поставить — спутаешь с экспонатом), но я решил, что не настолько пьян. — Хочешь есть?
— Что? — я подозрительно посмотрел на то, как он ловко застегивал блузу, вытянутую из тени, и уточнил. — В каком смысле?
— В прямом, — он весело оглядел свои джинсы, прикинул что-то и все-таки, даже не снимая, сменил на брюки. — Пофиг, так удобнее… Ну, ужинать хочешь? Я обещал сводить тебя в ресторан, а сейчас слишком поздно, чтобы к кому-то заявляться, лучше ворваться к нашим на завтрак… Передай Тиму, чтобы не сбегал от Милли, и собирайся, пожалуй, я свожу тебя в «El diablo» неподалеку от парка…
— Стоп-стоп-стоп, — я вскинул руки и подозрительно уставился на него. — Я, во-первых, еще не соглашался…
Он весело посмотрел на меня, накидывая на плечи свой плащ:
— А ты против?
Я устало вздохнул, оглядел свои черные джинсы и футболку и пожал плечами:
— Ты невозможен. Конечно, нет, дай мне пятнадцать минут.
— Я думал, на телеграмму у тебя уйдет меньше времени, — он весело посмотрел на меня.
— Лу тут вчера насильно накрасила меня, пока таскала по выставке современного искусства, — на его лице отразилось такое удивление, что я не выдержал и расхохотался. — А что, мне понравилось. Хочу повторить эксперимент.
Кассандра
22 мая
Кардиф, вокзал
17:05
Собрались мы подозрительно быстро.
Сами не ожидали.
Ребекка сваливала в сумку свои вещи молча. Ее мелко трясло. И я ее понимала.
Мне кажется, я бы упала в обморок, если бы увидела себя.
Элтер сказал, чтобы мы ехали на вокзал и ждали его там.
Ему нужно было незаметно выкрасть из пансиона наши документы.
Я ходила по перрону, смотря на часы.
Поезд уезжал через сорок минут.
Пока все было нормально.
Ребекка сидела на ближайшей скамейке, смотря на наши сумки, и все еще молчала. Я устало вздохнула и оглянулась.
Неожиданно остановилась возле соседней скамейки и уставилась на нее.
У самого края сидела немного старая и помятая кукла.
Наша кукла.
Я уставилась на нее, боясь подойти ближе.
Она неожиданно повернула голову, улыбнулась и посмотрела на меня:
— Наконец-то. Я думала, вас уже нашли.
Вот теперь я точно чуть не упала в обморок.
Энд
2 ноября 28
Эллариус, Нью-Стар, кафе на 22 улице
22:22
— Нет, представляешь! — Ал взмахнул стаканом с водой и откинулся на спинку кресла. — И меня вчера обозвали на улице знаешь кем!
— Ну? — я весело подпер голову рукой, посмотрев на него.
В кафе, к счастью, никого не было.
Как только я вошел, знакомый официант тут же поинтересовался, мне вино сразу или потом.
Пришлось говорить, что сразу.
А то еще под конец ужина принесет…
— Идиотом, который не разбирается в современном искусстве! — Ал схватил со стола бокал с вином (с красным полусладким, разумеется. Другое он не пил) и покачал головой. — Я, может, и идиот, но в современном искусстве, между прочим, разбираюсь!
Я расхохотался, прижав руку к лицу, и покачал головой:
— О да, ты очень идиот.
Он хмыкнул и отпил вина, довольно кивнув:
— Хоть где-то здесь есть вкусное вино… Что ты там заказал то, я даже не понял…
— Ну… — я огляделся и пожал плечами. — Так как это итальянский ресторан, вообще, пиццу…
Ал недоверчиво огляделся, заметив:
— Но «El diablo» — это по-испански…
— Как оказалось, в этом городе испанская кухня не прижилась. Поэтому они всем говорят, что это у них такая «фишка», — я хмыкнул и зевнул, потянувшись за своим бокалом. — А, ну и спагетти со сливочным соусом и рыбой твоей дурацкой. Ты же такие любишь?
— Ты знаешь обо мне больше, чем мой секретарь, — пробормотал Ал, покачав своим бокалом, и быстро заметил. — Но если ты притащил меня сюда, чтобы похвастаться своим знанием языков…
— Даже не думал, — я примирительно вскинул руки, покачав головой.
— Ага, конечно, — фыркнул он, закатив глаза.
Я пожал плечами, откинувшись назад в кресле:
— А зачем мне это?
— Чтобы похвастаться? — Ал посмотрел на меня, поверх бокала. — Небось с девушками это работает, сколько за тобой бегает, а?
— Не больше, чем за тобой, — я отмахнулся и задумчиво постучал по бокалу. — Да нет, с тобой это не требуется. Тебя не нужно приглашать на ужин по-французски, принцесса, чтобы ты понесся красится.
— Когда-нибудь ты получишь за «принцессу», клянусь.
Я пожал плечами и приподнял свой бокал, улыбнувшись:
— Буду ждать, принцесса.
Милли
2 ноября
Эллариус, Кардиф, дом леди Клейн
22:50
— Эй, — я заглянула в столовую и нахмурилась, придерживая чашку и блюдце. — Ты спать собираешься?
Тим вздрогнул и посмотрел на меня, перестав писать что-то.
— А?.. А сколько времени?
— Почти одиннадцать, — я пожала плечами и села напротив него, перемешав свой чай.
Он поморщился и потер кончик носа, помотав головой:
— Да нет. Еще рано. А где…
— На митинге, — я улыбнулась и посмотрела в сторону окна. — То, что ты написал, вызвало слишком неожиданную реакцию. Там уже больше двух часов митинг возле здания правительства.
Тим удивленно посмотрел на меня, опустив на стол ручку:
— А ты почему не там?
— Ну… — я взмахнула рукой, и перед ним на стол со свистом опустился листок бумаги. — Я не умею так ловко менять внешность, как Лу.
Тим удивленно повертел в руках объявление, в котором говорилось, что я ну о-о-о-очень опасная преступница и меня нужно при встрече поймать и сдать в тюрьму, и посмотрел на меня:
— И за что тебя?
— Ударила полицейского по лицу букетом роз, когда он заявил, что я расклеивала листовки.
Тим вскинул брови.
Я улыбнулась:
— Да, я это делала, но он ведь не видел.
Он покачал головой, окончательно отодвигая от себя бумагу:
— Оригинально…
— Написал что-нибудь? — я посмотрела на страницы поверх чашки.
— Не совсем… — он устало потер переносицу и покачал головой. Пригладил растрепанные светлые волосы и вздохнул, посмотрев в окно. — Получается… не совсем то.
— А что?
Он помотал головой и устало уставился в потолок, пробормотав:
— Мне надо просто подумать…
— Ладно, — я улыбнулась, поднялась, оттряхнула свое платье и оглянулась. — Кстати, хочешь десерт? Там торт стоит на кухне, могу принести.
— У меня ощущение, что вы все здесь просто пытаетесь меня накормить, — пробормотал Тим, подозрительно оглядев меня.
Я улыбнулась, расправила огромные рукава платья и ответила:
— Ну… Новый голос революции нужно откормить.
— Ты преувеличиваешь…
— Поверь, ничуть.
Ал
2 ноября 28
Эллариус, Нью-Стар, набережная
23:39
— Подожди, ты серьезно знаком с ректором колледжа НС? — я остановился и удивленно уставился на Энда.
Он неловко улыбнулся и потер шею:
— Не совсем знаком, конечно… Ему просто двадцать пять, и он муж какой-то родственницы Диккенса… В общем, мы как-то разговаривали за ужином…
— По поводу чего?
— Ну… — Энд повел плечом и как-то неловко улыбнулся, посмотрев на залив. — Он сказал, что меня легко взяли бы туда на архитектурный без вступительных и документов…
Я споткнулся, взмахнув руками, и удивленно посмотрел на него:
— Серьезно?
— Вроде того…
— И ты отказался.
— Мне пришлось, — Энд улыбнулся и заправил волосы за уши, посмотрев в сторону. — Учеба сейчас не вписывается в мои планы… может быть как-нибудь потом…
— Кстати! — я недовольно уставился на него, облокотившись на ограждение. — Вот все говорят, что ты рисуешь! А мне ни разу не показывал!
Энд удивленно посмотрел на меня, остановившись и развернувшись.
На удивление, сегодня было намного теплее, чем пару дней назад.
Я даже не брал пальто, просто накинул тренч (уже даже не знал, свой или его).
Очень редкая погода для ноября, но все же.
Энд задумчиво приподнял одну руку и пожал плечами:
— Ну… Ты видел мои татуировки.
— Твои эскизы?
Он неловко кивнул, отведя взгляд.
— А еще?
Он неожиданно улыбнулся, опустил руки в карманы и, откинув голову назад, прокрутился на месте, как-то легко сказав:
— Я как-то пробовал рисовать тебя.
— Что?.. — я чуть не свалился за ограждение, схватившись руками за холодный металл. — Когда?
— Ну… — Энд улыбнулся, продолжая смотреть куда-то вверх. То ли на луну, то ли на мост. — С натуры только однажды. Ты как-то… заснул в поезде… И я не удержался. А потом только по памяти. Правда… — он вздохнул и замолчал.
— Что?
Энд повернул голову, посмотрев на меня, и улыбнулся:
— Всегда получается не то. Особенно, когда по памяти, потому что… В случае с тобой не могу передать то, что вижу.
Он вообще понимает, что несет?!
Я неловко улыбнулся и отвел взгляд, демонстративно заявив:
— Я слышу нотки вина в твоем голосе.
— Может быть, — он улыбнулся и пожал плечами. — Так что… Да, только ты не получаешься… Если так хочешь, потом покажу… Но неважно, я между прочим слышал, что тебе предлагали бюджетное место на дипломатическом факультете, сам почему не пошел?
— Отдал его Тиму, — я пожал плечами, отлипнув от ограждения и пройдя немного вперед. — Мне его предложили вместе с предложением об испытательном сроке, и я решил, что это бесполезно. Поэтому эти полгода там отучился Тим…
Энд кивнул и опять остановился, задумчиво посмотрев на мост. Повернулся ко мне и неожиданно заявил:
— Пойдем, покажу кое-что.
Я пожал плечами, протягивая ему руку:
— Ну давай. Только не утопи меня.
Он как-то странно улыбнулся, затягивая меня в ближайшую тень от фонаря:
— Обещаю обойтись без этого.
Он поставил меня буквально через пару секунд, и я обернулся, отпуская его руку.
И чуть не споткнулся, опять вцепившись в его плечо:
— Ты с ума сошел?!
Энд улыбнулся, оглядываясь:
— А что не так?
— Я не ожидал, что ты притащишь меня
на мост! — я аккуратно выглянул вниз и похолодел. Так темно, что даже воду не видно за туманом… — Я же просил без утоплений!
— Не туда смотришь, — он помотал головой и протянул руку, повернув мою голову за подбородок куда-то в сторону.
— Ой да иди ты к чер… — я запнулся и замолчал, посмотрев вперед. — … Обалдеть.
— Говорил же, — Энд улыбнулся и весело опустился прямо на камень, свесив ноги вниз. Я неуверенно опустился рядом, стараясь отодвинуться подальше от края. Свалиться в воду мне
ну вообще не хотелось.
Энд наклонился вперед и посмотрел на меня, коротко улыбнувшись.
Ладно.
Признаю.
Вид волшебный.
Главное на город смотреть
Я закинул голову назад, вцепившись руками в холодный камень, и глубоко вздохнул.
Окей, я его понимаю.
Город отсюда выглядел волшебно.
В воде отражались огни, где-то далеко внизу медленно тянулся небольшой корабль, откуда-то доносился протяжный шум…
Слишком много сверкающих высоток. Какая-то чертова сверкающая фантазия с непостижимой высоты, от которой было просто невозможно оторваться.
Очень красиво.
Где-то за гранью реальности.
— Кстати… — я не мог повернуть голову, поэтому спросил, все так же смотря на город (отсюда он казался не таким большим, но все же). — А почему… Ты тогда прыгнул?
Энд удивленно повернулся ко мне, нахмурившись:
— В смысле?
— Ну… — я глубоко вздохнул и пожал плечами. — Не просто же так. Наверное…
— Я тебе уже говорил, это не было попыткой суицида…
— Я знаю! — я замахал руками и отвел взгляд. — Просто…
Я откинул голову назад и глубоко вздохнул, пробормотав:
— Мне кажется, я понимаю, почему…
Энд удивленно повернулся ко мне, нахмурившись:
— Стой, ты же не собираешься прыгать с моста,
правда?
— Я не то имел в виду! — я замотал головой и машинально отодвинулся еще дальше. — Просто… я не так выразился. Неважно.
Энд задумчиво откинулся назад, опираясь на локти, и посмотрел вверх, тихо ответив:
— Я просто… Наверное, я был очарован видом. Вот и все. И мне почему-то захотелось... Шагнуть с такой высоты в тень. Словно… меня тянуло к такой же свободе, как… Как этот вид.
Я медленно кивнул и отвернулся.
Да.
Это именно то, о чем я думал.
Он неожиданно поднялся, и я вздрогнул, переведя взгляд с какой-то высокой башни на него:
— Ты чего?
Он стоял на самом краю, опустив руки в карманы брюк и смотря куда-то перед собой. Я почему-то подумал, что было бы забавно, если бы в него сейчас врезалась птица… Не удержался и расхохотался, закинув голову назад.
Он весело посмотрел на меня, вскинув брови:
— О чем думаешь, принцесса?
— Да так, — я пожал плечами и опять посмотрел на город.
Красиво, черт побери.
Очень.
Энд неожиданно усмехнулся, пробормотал что-то и сделал шаг назад, остановившись возле другого края.
Я нахмурился и повернулся к нему:
— Что?
— Да так… — он пожал плечами и задумчиво посмотрел вверх. — Просто подумал, должен ли я что-то сказать…
Я нахмурился:
— В смысле?
Он улыбнулся и посмотрел на меня, наклонив голову набок.
А затем неожиданно шагнул назад.
Я даже осознать это не успел, резко поднимаясь.
Чуть не споткнувшись, прошел чуть вперед и наклонился.
Я знал, что он просто так тупо шутит. И я ничего не услышал, но…
Страшно все равно было
И не из-за того, что я бы не смог сам отсюда выбраться
Он чертов идиот
Кто-то вдруг осторожно обнял меня за талию, и я глубоко вздохнул, чуть дернувшись.
Вдвойне идиот
— Ты так забавно пугаешься…
Я прикрыл глаза и резко пихнул его локтем под ребра, развернувшись:
— Ты
идиот.
— Знаю, — он улыбнулся, не спеша убирать руки, поэтому я сильно ударил его в плечо, делая небольшой шаг назад — сам я падать не собирался.
— А если бы я свалился, а?
— Я бы тебя поймал, — он спокойно пожал плечами, опустив руки в карманы брюк. — Плюс ты же знаешь, что я был несерьезно.
— Конечно, — буркнул я, раздраженно отворачиваясь и складывая руки на груди. Идиот.
Я уставился на другую часть города, раздраженно стуча по камню.
Он наклонился ко мне, и я вздрогнул, нехотя покосившись на него.
— Хочешь попробовать?
Я нахмурился:
— Что?
— Ну… — Энд как-то странно улыбнулся и выпрямился, пожав плечами. — Вдруг ты за экстрим.
До меня дошло, и я пораженно уставился сначала себе под ноги, а потом на него:
— Ты же несерьезно…
— Почему же? — он весело развернулся и протянул мне руку, оттряхнув рубашку. — Тебе же хотелось.
— С чего ты взял? — я недоверчиво покосился на него, мысленно упрямо отрицая, что нет, ничего мне не хотелось, я, что, суицидник, и вообще ему кажется…
Он весело посмотрел на меня и широко улыбнулся, пожав плечами:
— Вижу.
Я обреченно вздохнул, прикрыв глаза.
Черт.
Ему невозможно отказать.
— Да брось, — Энд улыбнулся и насмешливо взмахнул рукой. — Ты мне не доверяешь?
— Ты ужасен, — мрачно заметил я, нехотя хватаясь за его руку.
Да, я совру, если скажу, что не хотел
Но ему об этом знать не обязательно
— Как скажешь, принцесса. Боишься?
— Конечно, нет, — прошипел я, сильнее вцепившись в его руку.
Конечно
— Готов? — он осторожно обхватил мои руки и немного сжал, кажется, улыбнувшись.
— Конечно, — я отвел взгляд и пожал плечами
Конечно, нет
Энд тихо рассмеялся и прошептал:
— Смотри на город.
И дернул меня к себе.
Я задохнулся криком и вцепился в его рубашку, не почувствовав опоры.
Так… странно…
Я смотрел куда-то только пару секунд.
Потом вернулся какой-то истеричный неконтролируемый страх.
В ушах слишком громко свистел ветер, и я почти ничего не слышал.
Не выдержав, я окончательно уткнулся ему в рубашку, глубоко вздохнув.
Черт…
Но это было так
странно. Абсолютно неконтролируемое падение
за гранью жизни и логики. Резкое желание жить на грани смерти.
Энд наклонился ко мне, сильнее прижав к себе за талию, и что-то сказал.
Но из-за ветра я ничего не услышал.
Через пару секунд я повис в воздухе.
И резко провалился куда-то, чуть не споткнувшись.
Пару секунд не решался открыть глаза, затем нехотя приоткрыл и огляделся, продолжая цепляться за его плечи.
Я
вроде стоял на земле. Отнял одну дрожащую руку и провел по лицу.
Че-е-е-ерт…
Я медленно поднял голову и огляделся, пытаясь понять, где вообще нахожусь.
Кажется, в парке…
Он стоял рядом, хитро улыбаясь, и пинал валяющуюся на земле бутылку…
Я неожиданно облокотился на ближайший фонарь и скатился на землю, уставившись перед собой.
— Эй? — он обеспокоенно наклонился, тряхнув за плечо. — Ты в порядке?
Я глубоко вздохнул, посмотрел на него и пробормотал:
— Сволочь… Мне понравилось.
Он замер и широко улыбнулся, протягивая руку:
— Да что ты?
— Кстати, — я поднялся, все еще пытаясь отделаться от странного чувства, и повернулся к нему. Голова немного кружилась, но несильно. — А… что ты сказал?
— Когда?
— Тогда… — я неопределенно развел руками. — Перед тенью.
Энд неожиданно улыбнулся и отвел взгляд:
— Ты не слышал?
— Нет… — я помотал головой. — Слишком громкий ветер.
— Конечно… — он опять улыбнулся и пожал плечами. — Да нет, ничего. Просто, что я… держу тебя, и все. Не заморачивайся.
Я удивленно посмотрел на него, но все же пожал плечами и оглянулся:
— Так где мы?
— В центральном парке, — он коротко улыбнулся и протянул мне руку. — Хотел показать тебе еще одно место, если ты не против.
Я пожал плечами и лениво взял его за руку, широко зевнув:
— Тебе сложно отказать.
Он усмехнулся и потянул куда-то вглубь парка.
Мне было, если честно, даже все равно, что он держал меня за руку.
Я пытался понять, не соврал ли он мне про мост…
Ребекка
22 мая
Неподалеку от Кардифа
18:19
Я устало смотрела на куклу, сжимая в руках сумку.
Если честно, я думала, что кукла нам всем просто привиделась.
Но нет.
Она сидела напротив меня и ловко зашивала на себе платье.
— Эта… девушка, — она посмотрела прямо на меня и улыбнулась. — Их последний эксперимент. Они… Если честно, я этого не видела, но они сделали что-то с ее телом. Сказали, что им нужно куда-то деть детей… Слишком сложно. Они называют ее «эксперимент №19». И они зачем-то ищут вас.
Касс устало прикрыла глаза, постукивая по окну. Элтер сжал мою руку, наклонившись вперед, и немного резко спросил:
— А сама то ты тут что делаешь?
— Я узнала, что они собираются в Кардиф, — она пожала плечами. — И пролезла в сумку.
— Нет… — Кассандра помотала головой и нахмурилась. — Почему… ты ждала в Кардифе? Никто не знал, что мы там.
Кукла посмотрела на нее, поморщилась и тяжело вздохнула, скривившись:
— Я… решила немного вмешаться.
Мы быстро переглянулись.
— Что?
— Понимаете… — она устало потерла переносицу и тяжело вздохнула. — Помните… дневники, которые вы писали со мной?
— Допустим, — Касс нахмурилась и подозрительно посмотрела на нее.
— Ну… — кукла вскочила на ноги и быстро заходила по сидению. — На самом деле, я знаю, что вы там писали, потому что… — она скривилась и устало посмотрела на нас. — Я из другого времени. Если я могу так сказать. И, конечно, я
вообще не кукла. Просто этот мир воспринимает меня так. И я рассказываю вам это, потому что видела эти дневники после вашей смерти. И в одном из них говорится, что вас найдут в Кардифе.
Я вздрогнула и вцепилась ногтями в сумку.
В этот момент кто-то постучал в дверь купе…