Нью-Стар

Ребекка

      15 мая       Кардиф       21:05        Я оглянулась и поправила плащ, пряча под него волосы. Конечно, мы не просто так поехали в Кардиф. Ну, по крайней мере не для того, чтобы просто сидеть в пансионе и ничего не делать. И, разумеется, я не отрицаю, что уроки истории — это очень интересно, но ничего нового нам все равно не рассказывали, поэтому даже их слушать было неохота. Кардиф был в разы интереснее. Мы, разумеется, не собирались лезть в дела наших родителей. Но как только мы приехали, оказалось, что в Кардифе происходят странные вещи на кладбищах. Ну, как, странные. Кто-то раскапывал захоронения и воровал тела. Вот это гораздо интереснее каких-то уроков этикета.

Ал

      31 октября 28       Эллариус, Нью-Стар, Gold-Hall       21:51 — Артур, ты издеваешься?! — А что? — Конан Дойль пожал плечами и перехватил стакан с виски, перекинув свободную руку через спинку кресла. — Я могу писать, что хочу. — Я вам не персонаж! — Энд возмущенно откинулся назад в кресле, прижав руки к лицу. — Нашел, с кого писать! — Я писатель, я так вижу. — Ты создал Шерлока Холмса, а теперь не можешь придумать убийцу лучше меня?! — Агате ты разрешил. — Кристи сложно отказать, она может отравить, но ты! Я спрятал улыбку в бокале. Уже даже не считал, сколько вина выпил, но с этим у меня не было проблем: от вина я не пьянел. Да и в принципе от небольшого количества алкоголя. Чтобы напиться, мне нужно было выпить как минимум бутылку бренди залпом. Как оказалось, обсуждать свои дела они решили все-таки не в общем зале, а в отдельной небольшой гостиной, которая была обставлена, все же, элегантнее: в темных тонах, дорогие кресла, бутылки в застекленном шкафу и полное отсутствие окон. Сам хозяин заявил, что скоро к нам присоединиться: нужно было удостовериться, что доставили нужные десерты. Но он до сих пор не вернулся, поэтому я сомневался, что он вспомнит о нас. Да и к обсуждению чего-то действительно важного они до сих пор не перешли, обсуждая какую-то ерунду. Я сомневался, что запомнил их всех по именам, слишком много людей, но почему-то все хотели знать, зачем к нам носился Энд так рано, если 31 только сегодня. Но он опять загадочно отмалчивался, отвечая спокойное «по делам». Мне уже самому было интересно, по каким. Но спрашивать я, конечно же, не собирался. — Ну ладно-ладно, — Оскар поставил на стол свой пустой стакан из-под бренди и закатил глаза. — Всех уже переобсуждали, все новые книги покритиковали, может пора уже действительно что-то важное обсудить? Я с интересом приготовился слушать, стараясь не проявлять особо яркого интереса. Лу загадочно улыбнулась и сжала в руке стакан с пуншем. Энд фыркнул и неожиданно тоже усмехнулся, скрестив руки на груди: — А почему вы думаете, что мы привезли вам новую информацию? — Энд, не разводи, — закатил глаза, если я не ошибаюсь, Эдгар По и потер руки. — Можно и не тянуть, ты не мы, тебе не нужно написать новеллу на сотню листов. Я прикусил губу, чтобы не захохотать, и чуть отвернулся. Энд широко улыбнулся (я не залип, конечно, но, черт, признаю, улыбка у него красивая) и оглянулся, опуская руку в тень от лампы. Достал оттуда небольшой саквояж, который, он, кажется, и тащил сюда из Ноакса, и поставил на кофейный столик. Откинул крышку и по одному достал уже знакомые мне книжки, которые тут же с интересом расхватали. Верн и Уайльд с интересом склонились над первой из них, быстро листая и переговариваясь о чем-то. Куда делись остальные я, если честно, не смотрел. После книг он достал папку, которую я принес из департамента (эй, он перевозил важные документы из архива в сумке?!), и протянул ее Конан Дойлю. Наконец раздраженно пробормотал что-то, буквально швырнул еще одну книжку (которую он привез из Шеффилда) на стол и вытащил наконец аккуратно замотанный в платок кулон. Придерживая его двумя пальцами за цепочку, поднял повыше и достал из сумки сложенную газету: — Во-первых, как вы видите, я наконец-то привез дневники. Не торопитесь, там много, лучше разберите между собой и ознакомьтесь. Я кратко и так рассказывал. Да и добавлю кое-что. Сейчас это не слишком важно. Я редко видел, чтобы он так уверенно говорил. Такой сосредоточенный: твердый голос, брови немного нахмурены, на лицо падают волосы… Я допил свое вино и отвернулся. Черт. Я еще и на него пялюсь, кошмар. — А во-вторых, — Энд усмехнулся и наклонился вперед, качнув цепочку. — До вас тут как, новости доходят? — По поводу чего? — поинтересовался Роберт, отрываясь от брошенной на стол книги с закорючками. — Скорее всего нет, — Энд опять усмехнулся и опустил на стол газетную вырезку с фотографией. Я тут же узнал помолодевшего герра Темпла, правда, фото уже было другое. — Не узнаете? Чарльз Диккенс, который не успел схватит себе дневник, с интересом наклонился к газете, разглядывая фото. — Вроде, нет. Нас касается? — Более чем, — Энд опять встряхнул цепочку и усмехнулся. — Это Темпл. Артур поперхнулся своим виски и наклонился вперед, уставившись на фотографию: — Ты прикалываешься?! «Прикалываешься»? Какие странные люди эти писатели, и откуда они такие слова берут? — Нет, — Энд усмехнулся и откинулся назад, сжав цепочку тонкими пальцами. — Это действительно он. И более того, мне сегодня сообщили, что он едет сюда. Писатели быстро переглянулись. Лу просто стряхнула крошки с платья. Я устало подпер голову рукой, уже даже не зная, как мне реагировать. С одной стороны, ничего нового, а с другой, может, стоит удивиться? Для приличия? — И ты знаешь почему? — скорее заявил, чем спросил Оскар, перестав листать дневник и внимательно посмотрев на Энда. — Думаю, да, — он беззаботно пожал плечами и опять посмотрел на кулон в руках. Как-то странно несколько секунд вглядывался в голубоватую жидкость, затем посмотрел мне прямо в глаза, улыбнулся (я чуть не выронил бокал) и повернулся к Оскару. — У нас с Лу есть теория, которая может все объяснить. — Ну попробуйте, — Артур усмехнулся и неожиданно достал из внутреннего кармана блокнот и ручку. Еще больше меня удивило то, что так сделали почти все собравшиеся. Кроме меня, Лу и Оскара. Последний просто наклонился к Верну, заявив ему, что у них же записи общие. — Как вам больше нравится, начать с университета или сразу с детей? — этот вопрос поразил меня еще больше, и я удивленно покосился на Энда. — Раз уж вы собрались это подробно описывать. — Чем раньше знаете, тем лучше, — отмахнулся Стивенсон, расписывая ручку на крае страницы. Я устало развалился в кресле и подпер голову рукой, собравшись слушать очередную скучную историю. — Ну… Это будет забавно, но я начну с действующих лиц. По крайней мере, с четырех основных. Вы и так их знаете, но все-таки. Итак, я не знаю точно, какой это был год, но учитывая возраст их детей (предполагаемый, конечно) на момент эксперимента, это было где-то пятьдесят-шестьдесят лет назад. Боюсь, точнее не скажу. В тот момент четверо заканчивали университет. Там они и познакомились. Все. Сара Картер, в девичестве Майло, училась на историческом факультете, специализировалась на обрядах и культах. Ее муж, с которым они поженились на третьем курсе, Гиль (вообще, есть вероятность, что его настоящее имя Гилберт) Картер. Химический факультет, писал работу о ядах и что-то про мертвых. Оливия Мегилс, после окончания университета женилась на одногруппнике, родила сына и развелась с ним со скандалом. Какой-то медицинский факультет, возилась с мертвыми. И, наконец, Мэт Клемент, его жена умерла в аварии, и у него уже была дочь еще даже до окончания института. Физический факультет. Забавно, ха? Химик, физик, медик и историк. Очень неожиданная компания. Но судя по их университетским работам (я смог найти не очень много, потому что все они писали под псевдонимами), становится понятно, что темы смерти, воскрешения и мертвой материи интересовала их уже тогда. Я не могу, к сожалению, углубится во все их идеи, боюсь, я даже колледж не заканчивал… — Да ты и в школе не учился, — беззлобно заметил Оскар, перебив его. Я вздрогнул, потому что, кажется, даже заслушался. Вопрос только из-за истории или голоса… Что за вопрос. Из-за истории, конечно. — Очень смешно, — усмехнулся Энд, отмахнувшись от него. — Ну и ладно, разницы нет. В общем, они уже тогда этим интересовались, а после окончания института начали проводить исследования подпольно. Проблема была в том, что такие исследования мало кто хотел финансировать из-за — ха! — аморальности. И тогда они обратились к своему бывшему одногруппнику. Темплу. Его имя, если честно, до сих пор неизвестно, но сначала они называли его в своих письмах Джон. Джон (возможно) Темпл учился на историческом факультете вместе с Сарой и тоже интересовался темой захоронений, обрядов и прочей гадостью. А в то время он получил огромное наследство и согласился спонсировать эксперименты. Не знаю, что они обещали ему взамен, но, видимо, в какой-то момент опыты начали приносить плоды. И, видимо, им требовались не только мертвые, но и живые испытуемые, и они решили… Делать это на собственных детях. Видимо, они их очень любили. Считали, что это все во имя великого дела, детям это на пользу, и вообще они благодарны должны быть… Ага, конечно, просто отличные родители. В итоге где-то в пятнадцать лет (здесь я не уверен, даты не сохранились), их дети сбежали из дома. Их звали: Кассандра Картер, которая в своих дневниках называет себя Кесседи Лоуренс, Ребекка Клемент, она же Бет Де ля Хант (имя то выбрала) и Элтер Мегилс, он же Элиас Д’Акар. Их родители — это «s.m.o.g.», и они просто оказались не в том месте и не в то время. К слову, да, именно поэтому «smog» — это аббревиатура. По первым буквам имен. Сара, Мэт, Оливия и Гиль. И дети с их «Counteraction» тоже постарались, тут я правда плохо разбираюсь… Но не суть, вернемся к Темплу. Насколько мы поняли, в какой-то момент их эксперимент начал приносить результаты, причем хорошие, и они… Я думаю, смогли как-то оборачивать время. Причем в обе стороны. И… Они пообещали Темплу омолодить его. — Но ему было… Не больше сорока? — неуверенно подал голос Артур, перестав скрипеть ручкой. — Именно, — Энд ухмыльнулся и прищурился. — В том то и дело. Темпл заканчивал институт поздно, но ему было где-то… Сорок пять. Не больше. После побега детей, опыты ставить было не на ком. Поэтому они договорились с Темплом, чтобы он позволил им сначала его состарить, а потом омолодить. До двадцати лет. У них был уговор и… — Энд подбросил кулон, звякнула цепочка. — У них получилось. Видимо. Действительно, омолодить человека на двадцать лет, фигня вопрос, давайте запатентуем. Ах да. Насколько мы с Лу поняли, они смогли его омолодить с помощью ну невероятно странной идеи. Я точно не знаю, что это, — он потряс кулон, взбалтывая жидкость. — Но вот эта штука как-то связана с его жизнью. И кулон был засыпан какой-то гадостью в коробке, поэтому, видимо, он помолодел опять, когда мы его достали. Но я точно не знаю, как это работает. На самом деле, что произошло дальше, точно непонятно, но, видимо, то ли им стало этого мало, то ли что-то пошло не так, то ли они все поругались между собой… Вообще вот это время самое непонятное, поэтому мне очень лень пытаться это объяснить. Но в этот момент они окончательно переключились с живых на мертвых и начали ставить опыты на найденных детях. Садисты, короче. Кстати, про их детей теперь вообще ничего не известно. Последние записи были примерно в одно время и незадолго до их последнего эксперимента, поэтому… В общем, если вкратце, то это все. Но, увы, я не могу объяснить ничьи мотивы, потому что рассматриваю это с исторической точки зрения. А что касается самого эксперимента, если кого-то здесь это интересует… Всех это интересует, ясно. Ну, я привез все найденные дневники, как родителей, так и детей, что-то там есть, но, боюсь, это мало что объяснит. Но… Как я думаю, они смогли создать что-то вроде огромного разрыва. Возможно, как-то повлияли на него электричеством, не знаю, но, видимо, разряд был такой мощный, что зацепил все пространство. Поэтому я не могу сказать, что будет при повторном эксперименте… Итак… Вопросы? Я вздрогнул и машинально открыл глаза (даже не заметил, когда их закрыл, это же надо было так заслушаться…), выпрямившись в кресле. Остальные увлеченно что-то строчили, не отрываясь от блокнота, Лу наливала себе еще вина из бутылки, и только Оскар Уайльд, кажется, спал, скрестив руки на груди. Я облегченно перехватил свой бокал. Про меня забыли, е-е-е. Отлично. А то на меня все так косились странно… Хотя я до сих пор не понял, зачем Энд потащил меня с собой. От меня толку как-то не особо. Зато вино перепало…

Не потанцевать же приглашал

Расскажет, никуда не денется

— Дневники потом вернуть можно? — неожиданно спросил Верн, подняв голову. Энд пожал плечами: — Да пожалуйста. Только не потеряйте, а то это плохо кончится. Я вообще вам их и привез. — Как щедро, — пробормотал Стивенсон, захлопывая дневник. — А это что? — Это я нашел в квартире Клемента в Шеффельде. Вместо вот с этим, — он опять намотал на руку цепочку и неожиданно усмехнулся. — Жаль, что он до возраста подростка не помолодел. Было бы забавно… Я допил свое вино и потянулся. Если честно, уже немного клонило в сон… — Поэтому надеюсь, что в этой зашифрованной чуши есть что-то полезное, — добавил он, пряча цепочку в карман. — Сам я разобраться не смог, так что оставлю все это вам. — Интересно, — неожиданно протянул Артур, с интересом наклонившись вперед. — А если эту подвеску разбить, Темпл умрет? Я вздрогнул и чуть не выронил свой бокал. А?.. Нет, ну я, конечно, знал, что писатели — это очень странные люди, но… — Не думаю, — Энд покачал головой и машинально поправил рукав рубашки. — Во-первых, стекло закаленное. Во-вторых, скорее всего, они предвидели такое, и вряд ли это сработает. И, наконец, мы не будем это проверять. — Как скажешь, не заводись, — отмахнулся Конан Дойль, захлопывая блокнот. — Думаю, надо обсудить все после прочтения дневников… И придумать хороший текст для оппозиции против подобных экспериментов и попытки установить какие-то очередные ограничения. Энд раздраженно прикрыл глаза: — Текст можно было написать и без меня. — Ты все критикуешь. — Потому что я не писатель! — Ага, ты художник-критик, — фыркнул Эдгар, пряча дневник куда-то во внутренний карман пиджака.

Художник?

Энд закатил глаза и отмахнулся: — Ну, конечно. В вашей картине мира есть только писатели и критики. — Конечно, — Оскар улыбнулся и пожал плечами, заправив за уши волосы. — А как иначе. Можешь обобщить. Создатели и критики. — Ой, все, вас понесло на депрессуху, — Энд прислонил руки к лицу и покачал головой. — Катастрофа, просто катастрофа. Это надолго. Я лениво потянулся за бутылкой (ну раз уж надолго) и чуть не уронил ее от неожиданности, когда резко распахнулась дверь. На пороге застыл немного всклокоченный дворецкий (судя по костюму) и, пытаясь все так же непринужденно улыбаться, выдавил: — Господа, вынужден попросить вас покинуть дом… В одной из комнат пожар… Запах гари донесся до нас только сейчас. Я вскочил и оглянулся, пытаясь придумать, как лучше… Энд устало оглядел комнату и так нехотя поднялся, как будто хотел остаться здесь. Смотреть на огонь. Ага. — Вас слишком много… Жаль, я сразу всю комнату сразу перетащить не могу… — А, ну раз ты нас прям отсюда вытащишь, я, пожалуй, возьму еще бутылку, — оживился Оскар, подлетел к шкафу и вытащил оттуда бутылку бренди. Я захлопал глазами. — К кому вас? — Энд потер шею и поморщился, машинально запуская руку в тень. — Давай уж ко мне, — Артур пожал плечами и убрал ручку в нагрудный карман. — У меня ключи с собой и есть ужин. Кажется, я выпал на следующие пару минут, потому что пришел в себя только тогда, когда Энд протягивал руку лично мне. Больше в комнате никого не было. — Пойдем? — он улыбнулся, и я машинально кивнул, вцепившись в его ладонь. У меня было какое-то плохое предчувствие…. Энд затянул нас в ближайшую стену и, кажется, уже собирался выйти из тени, как вдруг выругался, повернув голову. Я машинально уткнулся ему в рубашку. — Черт!!! — он резко отодвинулся назад и вывалился обратно, бешено оглядываясь. — Черт, куда я дел свою сумку?! Я в ужасе уставился на задымленную комнату, закашлялся и прижал руку к лицу, оглядываясь: — А там что-то осталось? — Да, черт… — он наклонился и схватил сумку, оглянувшись. — Черт. Теперь тут тень слишком горячая. Нужно убираться, — Энд схватил меня за руку и потащил куда-то. — Тень… горячая? — тупо уточнил я, думая, что ослышался. — Да-а… — он поморщился и резко свернул куда-то, оглядывая стены. Или слишком светло, или дым… К третьему повороту у меня закружилась голова. — Внешняя температура очень влияет. Особенно огонь. При такой температуре я в тень попасть не могу… Здесь! — он облегченно распахнул какую-то дверь и втащил меня внутрь. Я удивленно оглядел какую-то кухню и пожал плечами. Все равно где, пусть уже вытащит. Но он почему-то потащил меня в сторону окна, пробормотав что-то про качество сигнала… Я уже ничего не понимал, поэтому нехотя волочился следом. — И зачем… ты меня вообще притащил… — пробормотал я, на ходу расстегивая пиджак. Жарко. Душно. Еще и дым. Энд посмотрел на меня через плечо и улыбнулся, перехватив за руку: — Потанцевать. Я вздрогнул.

Он издевается?

— Ты прикалываешься? — пробормотал я, остановившись возле окна и развернувшись к нему. Он как-то беззаботно пожал плечами и неожиданно толкнул куда-то в тень. Я вскрикнул от неожиданности и, кажется, на секунду повис в воздухе. А затем провалился куда-то, врезавшись в стену. Я застонал и осел на пол, потирая руку. Черт, больно… Я огляделся и нахмурился. Я думал, он тоже затащит нас к Артуру. Но он вернул нас домой. Я потер руку и оглядел гостиную. Нас.

Стоп

Я вздрогнул и прислушался. Тишина. Я был здесь один…

Энд

      31 октября 28       Эллариус, где-то в Нью-Стар       23:32        Я поморщился и опустил руки в карманы пальто, оглянувшись. Черт. Что за чушь. Со мной в этом городе и раньше такое бывало, все же концентрация некромантов в разы больше, но чтобы меня прям в центре города выкидывало из тени и не давало попасть обратно? Я раздраженно поморщился, оглянувшись. 31 октября, блин. Я поморщился и пошарил в карманах, пытаясь найти хоть что-нибудь. Пальто я притащил к себе через тень, потому что больше ничего сделать не получалось. Нужно просто пережить это дурацкое тридцать первое октября. Не помню, кто занимался этой темой, но вообще этот день плохо влиял на всех. У многих стран сегодня день поминания мертвых, и, блин, видимо, люди в этом разбирались, потому что обычно 31 числа большинство способностей выходило из-под контроля… Бред, короче. Я раздраженно вытащил из кармана запечатанную пачку сигарет (я помню, Ал курит только такие) и запихал ее обратно. Больше кроме пачки бинтов и зажигалки не было ничего. Тц. Я даже не знаю, что я хотел найти. Словно чего-то не хватало. Я поморщился и оглянулся на фиолетовый туман. Ладно. Пешком дойду, тут недалеко. Я выдохнул облачко пара, огляделся и быстро направился прямо сквозь туман.

И куда-то провалился

Элтер

      15 мая       Кардиф       22:00 — Гулять по ночам по кладбищу — так себе удовольствие, пробормотал я, запустив руку в волосы. Парик мне знатно поднадоел. Да и платья немного тоже. Наконец-то можно было выйти в нормальном виде… — Ну прости, — Касс улыбнулась, смотря на меня снизу-вверх. — Но ты же не хотел, чтобы мы копались здесь одни, правда? Она сидела возле одного из надгробий, у которого была как-то своеобразно притоптана земля. Судя по слухам, кто-то выкопал отсюда тело. Я держал в руках керосиновую лампу, пока девчонки с искренним интересом ковырялись в грязи и пытались разобрать надпись на надгробии. — Ну… — Бекка поднялась и пожала плечами. — Во-первых, ее звали Молли Кин. Ей было двадцать три. — Маловато, — пробормотал я, косясь на соседние могилы. Жуть, конечно. — И ее тело украли вчера ночью, — заметила Касс, тоже поднимаясь и оттряхивая брюки. В последнее время она часто воровала их у меня, когда мы выбирались из пансиона. Не то, чтобы я против, конечно, но наглела она конкретно. — Земля сухая, а позавчера был дождь. — Меня это не волнует, — буркнул я, опять оглядывая кладбище. Мне показалось или что-то упало?.. — Мне скорее интересно зачем кому-то нужен свежий труп в Кардифе. Девчонки переглянулись. Я помрачнел: — Все-таки, Ноакс отсюда далеко, не так ли? — Ну… — Касс потерла шею и неловко улыбнулась, посмотрев куда-то в сторону. — Не так далеко, как хотелось бы…

Не могу сказать, что становилось «интереснее»

Мне все это надоело.

Надо было уговорить их уехать в другую страну и все

Почему я этого не сделал?

Ал

      31 октября 28       Эллариус, где-то в Нью-Стар       23:08 Я зарылся в волосы, уставившись на чашку с остывшим кофе. Он не вернулся. Я поморщился, помотав головой. Точнее, еще не вернулся. К утру должен был. Я уже успел сходить в душ (в нормальный, окей, ладно, я понимаю, почему для них Ноакс — захолустье), найти какую-то еду, поесть, выпить две кружки кофе и обойти весь дом. Заходила Лу, сказала, что останется на ночь у кого-то из своих подруг. Поэтому я был здесь один. Буравил взглядом кружку с кофе и отчаянно пытался придумать, чем мне заняться. Все-таки раздраженно схватил кружку и вернулся в гостиную, упав на диван. Поморщился и совсем расстегнул надоедливую рубашку, оглянувшись. Удивленно посмотрел на какую-то большую коробку, лениво вспомнив, что мне Энд ее утром показывал. Что-то про телевизор говорил. Даже показывал, как его включать. Я лениво дотянулся до пульта и щелкнул, включая его. По экрану забегали черно-белые картинки. Я скучающим взглядом уставился в ящик, надеясь, что это поможет мне заснуть. Неожиданно оглянулся и протянул руку, хватая забытый на спинке дивана плащ. Машинально расправил складки и неожиданно уткнулся в него лицом, вдыхая запах. Зарылся в него, подтянув колени к груди, и устало уткнулся в телевизор. Мне нужно было немного подумать…

Энд

      31 октября 28       Эллариус, где-то в Нью-Стар       23:38

Я вскрикнул и резко развернулся, отшатнувшись.

Мне показалось, что я куда-то упал.

Но я так и стоял в каком-то переулке.

Я вздрогнул и медленно повернул голову, оглядываясь.

Туман.

Обычный.

Просто серый туман.

Но он заволакивал всю улицу…

Я вцепился в воротник пальто и глубоко вздохнул.

Деваться некуда.

Я спрятал лицо в воротнике и медленно сделал шаг вперед.

Вздрогнул, потому что…

Прошел сквозь какую-то стену.

Что за бред…

Я резко оглянулся, опустив руки.

Я не знал, где я.

Какой-то гам.

Видимо, бар…

Осколки на полу. Какая-то грязь.

Стол залит кровью…

Меня передернуло, и я неожиданно резко развернулся.

Край моего пальто прошел прямо сквозь стол, на котором…

Я отшатнулся, чуть не споткнувшись.

Заставил себя протянуть руку и наклониться ближе.

Я хотел убрать у парня с лица волосы, но моя ладонь прошла насквозь, поэтому мне оставалось только смотреть.

На себя.

Он лежал прямо на столе, уткнувшись лицом в сложенные руки.

Если честно… Я себя узнал не сразу.

Рваный плащ, грязная рубашка, волосы…

Я тяжело осмотрел себя.

Отрезанные выше плеч волосы уже говорили о многом.

— Эй, парень!

Я вздрогнул и обернулся.

Кто-то прошел прямо сквозь меня, остановившись возле столика.

Я почувствовал какой-то холод и легкое покалывание в пальцах.

И все.

Я не реагировал.

Кто-то с силой дернул меня за плечо.

Ноль реакции.

Еще кто-то не выдержал и опрокинул мне на голову стакан…

Я стоял у самой стены, скрестив руки на груди.

Я медленно поднял голову и пустым взглядом уставился на них.

Я скрипнул зубами.

Стеклянный взгляд, синяки под глазами сливаются с плащом, с волос капает какая-то гадость…

Руки трясутся.

Я не понял, что произошло дальше, потому что, кажется, картинка сменилась быстрее, чем я успел осознать предыдущую.

Я увидел только, как я замахнулся, чтобы ударить кого-то по лицу…

И в этот момент распахнулась дверь.

Я не хотел смотреть, что будет дальше, но…

Что-то словно заставило меня поднять голову.

Я резко вздохнул и отвел взгляд. Ну, конечно.

Я даже не сомневался…

Идеально отутюженный костюм, пальто, цилиндр, кожаные перчатки…

В руках нож.

Ал выглядел идеально.

Как всегда.

Он распахнул дверь ногой и остановился на пороге, с насмешкой и пренебрежением оглядывая зал.

Я закинул голову назад и прикрыл глаза.

Вздрогнул, когда услышал его немного хриплый голос.

— О-о-о, а ты стал очень красивым, куколка?

Я замер, не решаясь туда посмотреть.

— А что, снова влюбился, дорогой?

Хрипло расхохотался я, прижав руку к рассеченной губе и ногой дав кому-то по лицу.

Дальше мне смотреть не хотелось…

В лицо ударил ветер, и я отшатнулся, выставив перед собой руки.

Резко врезался в стену и распахнул глаза…

Туман исчез. Обычная улица. Ливень. Лужи. Грязь. Темные окна, мусор под ногами, гул машин где-то вдалеке… Я медленно сполз по стене и прижал руку к лицу, глубоко вздохнув. Опустил руку и вытащил из кармана пачку сигарет и зажигалку. Дрожащими пальцами вскрыл ее, вытащил одну и поджег кончик, затягиваясь. Давно не курил, поэтому чуть не подавился дымом и зарылся рукой в волосы, шепотом выругавшись. Меня трясло. Я неожиданно вздрогнул, медленно поднял голову и увидел чей-то силуэт.

В этот момент где-то оглушительно зазвенели часы

Кассандра

      22 мая       Женский пансион неподалеку от Кардифа       13:05        Я устало поводила вилкой в салате, состоявшего из одних листьев с маслом, и прикрыла глаза. Хотелось спать. Всю ночь я описывала уже во втором дневнике, что мы видели. Первый кончился. Сами дневники я старательно прятала под матрас. Между досками. Мало ли. Я жила в комнате с Ребеккой, но лучше перестраховаться. Я прожевала салат и хотела отодвинуть от себя тарелку, как вдруг в столовую вошла Ребекка, смотря на меня с искренним ужасом. Я вздрогнула и выпрямилась, посмотрев на нее. Она молча мотала головой, вцепившись руками в свое платье, и в ужасе оглянулась. Наконец, кажется, очнулась, схватила меня за руку и потащила куда-то. Я молча пошла за ней, предчувствуя, что сейчас что-то точно произойдет.

И, разумеется, произошло

На что мы вообще рассчитывали?

Энд

      XXX…       XXX…       XXX… Я пораженно уставился на фигуру передо мной. Кто-то раздраженно оттряхивал черную рубашку. До меня донесся недовольный… шелест… Почти свист… Я медленно поднялся, вцепившись пальцами в сигарету, и пробормотал: — Простите… Человек поднял голову, и я похолодел, машинально сделав шаг назад.

Стало еще холоднее

Я уставился на него, чуть не выронив сигарету. Парень (однозначно парень) отпустил свою рубашку, наконец посмотрел на меня и тоже вздрогнул, отшатнувшись и резко выдохнув: — Кто вы?.. Я протянул свободную руку к стене и нашел тень. Нет. Фантазмом я резко не стал. Что за… — Кто вы? — повторил свой вопрос парень, нахмурившись и опустив руки в карманы брюк. Я внимательно оглядел его, прищурившись. Мне почему-то показалось, что я его где-то видел…

Причем не один раз

Ростом с меня (но явно старше), черные (даже несмотря на его общую… тень) волосы, за ворот зацеплены черные очки… — Откуда вы? — выдохнул я, проигнорировав его вопрос. Парень вскинул брови, и я помотал головой, вскинув руки. — Нет, не так… Когда вы… Черт, как спросить «откуда» со значением «когда»… Парень подозрительно уставился на меня, посмотрев немного исподлобья: — Подождите, вы знаете? — Вроде того, — я мрачно фыркнул и отшвырнул прямо на землю сигарету, грозящую обжечь мне пальцы. — Не то, чтобы знаю, скорее пытаюсь разобраться… Ну так? — А какой у вас год? — неожиданно спросил парень, странно усмехнувшись. От его белоснежной ухмылки в переулке, кажется, повеяло холодом, но я не обратил внимания. — Все пытаюсь выяснить, но понимаете, в чем проблема… Никогда еще не встречал никого… отсюда… С кем я мог бы разговаривать. — Не поверите, но я с… — я потер шею и как-то смущенно улыбнулся. — С полувернувшимися тоже не очень общаться умею. А насчет года… Ну… — я нахмурился, пытаясь посчитать. — Вообще, сейчас 28 год новой эры… А до нее… Где-то… 19 век предполагаю? Парень подозрительно посмотрел куда-то поверх моего плеча и заметил, указав туда рукой: — Но там машины уже, причем современные… Телеграфы… В этом городе я даже видел телефон. Да и вообще… — он неожиданно поднял голову, оглянувшись. — Я ведь лично видел Маяковского… Есенина… Да и вообще… Это должен быть хотя бы двадцатый. Сплошные пятидесятые… — Вообще, — неожиданно пробормотал я, оглядевшись. — У нас… в разных городах разное влияние… Этого. Поэтому может быть где-то пространство и время наложились по-разному. Парень повел плечом: — Возможно… Вообще не понимаю, о чем вы, если честно. — Ну так из какого вы? Он неожиданно криво усмехнулся и поправил шарф, беспечно пожав плечами: — Ну… Я… умер в 2030. Кажется, он сказал это даже слишком легко. Но я вздрогнул не из-за его слов. Я уставился на шарф. Красный шарф. Какие-то странные часы на руке…

Разве на нем был шарф?

Ребекка

      22 мая       Женский пансион неподалеку от Кардифа       13:20 Меня все еще мелко трясло, пока я быстро тянула Касс за собой по коридору. Черт-черт-черт-черт… Такого я точно не ожидала. Я остановилась возле окна, выглянув из-за шторы, и выдохнула. Нет. Это никуда не делось. Они сейчас разговаривали с директрисой пансиона. Я, пытаясь не дрожать, отодвинулась и дала подруге посмотреть. Касс нахмурилась, выглядывая в окно. — Это же Темпл… — Не туда смотришь, — прошипела я, отодвигаясь. — Смотри, кого он привез. — Мне отсюда не видно… Я молча вжалась в подоконник, чуть не сломав ногти, и опять уставилась на фигуру в красном плаще с капюшоном. Да. Ошибки быть не могло. Касс шепотом выругалась, вцепившись в мою руку. — Да, — я повернулась к ней. — Это я.

Энд

      ХХХ…       ХХХ…       ХХХ…        — Шарф, — пробормотал я, опять оглядев парня передо мной. Шарф, часы, похороны.

Отлично просто

Парень удивленно вздрогнул и опустил взгляд. Устало вздохнул и покачал головой: — Не переживайте. Это случается… А, кстати… как вас зовут? — он весело оглядел меня и потер шею. Я вздрогнул. — Вы мне кажетесь знакомым. — Энд… — пробормотал я. Парень расхохотался, откинув голову назад. — Это даже иронично… Забавно. Очень… А полное? — Энтони… — я посмотрел на него, машинально опустив руки в карманы плаща. — Николас Энд… Парень вздрогнул, удивленно уставившись на меня. — Вы смеетесь? — Если бы… А вы?.. — Ник, — он криво усмехнулся, пригладив волосы. — Просто Ник. Это даже забавно… Черт, ваши духи… Они так похожи. Были у меня… фанаты… Я вздрогнул, резко вскинул голову и оглядел его. — Я вспомнил! Он вздрогнул, уставившись на меня. — Простите? — Я вспомнил, где я вас видел, — я оглядел его, чтобы убедиться, и похолодел. — Я видел вас. Там. В казино. Он недоверчиво вскинул брови: — Когда? — В казино, — медленно повторил я, уставившись на него. Все же черты лица были немного смазанные, но разглядеть можно было. — Мы тогда обнаружили пространственную петлю… И… Вы были живы.

Ветер

Элтер

      22 мая       Женский пансион неподалеку от Кардифа       14:09 — Что вы сказали?! — я уставился на них, чуть не выронив нож. Сегодня суббота, поэтому до вечера на кухне я был один. Но, видимо, до вечера я здесь не останусь. Девчонки переглянулись. Ребекку мелко трясло, и она сжимала подол своего платья, отводя взгляд. — Я не знаю, как они это сделали, — Касс посмотрела на меня, поджав губы. — Но они не могли узнать, что мы здесь. Мы представились по фальшивым документам. Они не могли догадаться. — Тогда зачем им это? — процедил я, швыряя нож на стол. Он с лязгом прокатился по дереву. — Они давно не показывались с детьми, — покачала головой Касс, оглядываясь. — Я слышала, уже пошли слухи, что они нас давно убили. Видимо, им не нужно лишнее внимание. — И как они это сделали?! — Думаю… — Касс тяжело вздохнула, прижала руку к лицу и поморщилась. — Они сделали это как-то с помощью… мертвых. Не знаю, как, но… — Это неважно! — Ребекка немного истерично обернулась, зарывшись в волосы. Ее трясло. — Нам нужно уезжать! Сейчас же! — Понять бы еще, куда, — огрызнулся я, поднимаясь. Огляделся и схватил ее за руки, приказав. — Спокойнее. Все будет хорошо. — Мы за вещами, — Касс подхватила Ребекку под руки и посмотрела на меня. — Нам нужен план. Срочно.

Энд

      ХХХ…       ХХХ…       ХХХ… Как же холодно все-таки… — Я… — парень вздрогнул и потер шею, отведя взгляд. — Я плохо помню… Жизнь. Какими-то… обрывками… — Я не знаю, какой это был год, — я замотал головой. — Имею в виду у вас… Но… Вы были не один. Он криво усмехнулся, взлохматив волосы: — С девушкой, да? — Вроде того… — я развел руками. — Не уверен. — Да с кем еще… — Ник фыркнул и закинул голову назад. — Че-е-е-ерт… Не поверишь, но я кажется тебя вспомнил… Я плохо людей запоминаю, но, глядя на тебя… Ты мне еще тогда странным показался… Ты еще… С парнем каким-то был… Я машинально потер шею и отвел взгляд: — Вроде того… Но это неважно, я… Черт, я забыл, что хотел спросить… — я неожиданно пошатнулся и схватился за стену. Все-таки уронил чертову сигарету и поморщился. — Черт… Голова болит… — Ты в порядке? — Ник машинально сделал шаг ко мне, заглядывая мне в лицо. Меня замутило еще сильнее, но я не отшатнулся. Наоборот. Протянул руку и попытался коснуться чужой руки. Замер и отдернул пальцы, даже не дотронувшись до рукава. Слишком холодно… — Не пытайтесь, — Ник улыбнулся и сам отошел немного назад. — Лучше не стоит… Я поднял голову и постарался сфокусироваться на нем, вцепившись в ворот пальто. Голова кружилась, но мне было плевать. — А вы… — я старался сформулировать мысль точнее. Но соображал ужасно плохо. — Вы… Всегда… здесь? Ник улыбнулся и неопределенно пожал плечами, посмотрев в сторону. Его и так блеклый силуэт, кажется, начинал бледнеть еще больше… — Не совсем. Иногда я… сам не знаю где. Плохо помню. И почему-то есть ощущение, что когда там — не помню это. Забавно… Очень. Но зато можно выпить, знаете. У нас… Есть даже бары свои. Вкус дурацкий, но хотя бы чувствуешь, что ты… Не совсем один, — он поднял голову и посмотрел на меня, улыбнувшись. — Боюсь, я не могу вам помочь, я со временем не разбираюсь. Но, знаете, я рад, что мы поговорили… Мне стало немного понятнее, где я нахожусь… Я попытался улыбнуться. Но в ушах зазвенело. Я протянул вперед руку, попытался что-то сказать…

И опять куда-то провалился…