Дороги и клинки

Кей замерла, внимательно глядя на разложенную на столе карту. — Значит, от нашего лагеря до заставы Виларета Форда примерно два дня пути. В середине второго дня нас скорее всего ждёт бой с передовым отрядом врагов. Давайте сначала с этим разберёмся. Аневия и Ирабет кивнули. Эна, разведчица, переминалась с ноги на ногу. — Напомни пожалуйста, что ты говорила про численность тех, кто нас ждёт? — Кейни посмотрела на командира отряда разведки. — Около двухсот человек, в основном люди, собираются заманивать нас к их лагерю. Кейнара задумалась. — У нас есть кто-то, кто бьёт дальше, чем лучники? — Увы, нет, — констатировала Ирабет. — Боевых машин у нас сейчас нет вообще, да и если бы были, тащить их в лес — бесполезная затея. — Какая там местность, Эна? — Мы на высоком берегу Западного Селлена. Дорога почти везде идёт вдоль реки, не очень далеко от обрыва. К востоку лес, и тот, в котором эти твари окопались, достаточно проходимый. Они стоят на большой поляне — вот тут где я отметила, — Эна показала на карту. — По сути это даже не поляна, просто часть холмистой местности, которую с севера огибает лес. Вот здесь, — она слегка прочертила ногтем полосу на бумаге слева от вражеского лагеря, — овраг. Тут когда-то была река, она давно пересохла, но изрядно размыла землю, а земля там рыхлая. От леса в сторону оврага большой подъём, и когда он заканчивается, ты как раз оказываешься на расстоянии чуть меньше полёта стрелы от противоположного края. До этого ничего не видно. Плюс мы видели дощатые платформы высоко на деревьях — скорее всего они их замаскируют и попытаются нас окружить. Ждут, что когда мы выйдем на открытое пространство, нас можно будет подбить и спереди, и сзади. — Ты говорила, что они окопались, — Кей закусила губу и напряжённо размышляла. — Да, — у Эны был низкий, твёрдый голос. — Вот тут, с юга. С востока от них, получается, пролегает овраг, на севере и западе они окружены лесом. — Мы можем обойти их с тыла? — спросила Кейнара. — Хм. Кажется, что можем. Мы наблюдали за ними как раз с восточной стороны, из леса. Но тогда нам лучше достаточно рано свернуть с дороги и идти на восток через южный лес, потому что на открытом пространстве нас будет легко заметить. На это мы потратим минимум полдня перехода дополнительно, а скорее даже целый день. — Ну, это может и к лучшему, — задумчиво проговорила Кейни. — Главное, чтобы они не отправили дополнительных разведчиков, когда мы не появимся в тот день, в который нас будут ожидать. — Командор, разрешите прервать, — Ирабет выглядела хмурой. — У Неви есть основания полагать, что вражеские разведчики есть среди нас, в лагере. Если мы свернём с дороги, врагам об этом может стать известно гораздо быстрее, чем мы думаем. Кейнара вопросительно посмотрела на Аневию. — Кей, прости, что не начала разговор раньше — хотела сегодня сама этим делом заняться, и к вечеру уже доложить вне зависимости от того, узнаю ли что-то — руководительница разведки выглядела слегка пристыженно. — Сегодня утром мы нашли тело одного из парней, служившего в Орлином дозоре. Настолько был изуродован, мы его еле опознали. Грудная клетка разрезана и практически вывернута наружу, сердце вырвано, скальп снят. Такое несколько раз происходило в Кенабресе, когда тот был полон демонов. Потом мы их вышвырнули, и всё закончилось. И сейчас — опять. Но дозорные никого не видели, и мои ребята — тоже. Это может звучать как паранойя, но нельзя отбрасывать версию, что это может быть кто-то из наших. А значит этот кто-то может быть и двойным агентом. Кейни тихо выругалась сквозь зубы. ________ — Кейни! Кей, ты тут? Кейнара с трудом разлепила глаза и перевернулась на бок. — Да? — Кей? — теперь она узнала голос. — Я тут, тут. Заходи. Кажется, план променять обед на сон провалился с треском. А ведь она настолько хотела спать, что улеглась поверх покрывала прямо в одежде. Из-за ширмы показалась голова с одним рогом. — Чёрт. Разбудил, да? — Ланн смотрел немного виновато. — Извини. Не увидел тебя на обеде, решил зайти, узнать, всё ли в порядке. Кей села на кровати. — Да проходи ты, чего, — она усмехнулась совершенно беззлобно. — Я абсолютно одета и уже не сплю. Монгрел подошёл и сел на кровать в небольшом отдалении от Кейни. — В общем, я в порядке настолько, насколько может быть в порядке командор, от которой всем постоянно что-то надо, а она в этом ни демона не смыслит, — она зевнула. — Всё утро пытались с Неви, Ирабет и одной из разведчиц разобраться, как будем штурмовать заставу Виларета Форда, но не решили даже, что будем делать с отрядом, который попытается вовлечь нас в бой по дороге. Выяснилось, что у нас кто-то в лагере может работать на демонов, и нам нужен план, который никак не продемонстрирует, что мы знаем о засаде. — Час от часу не легче, — вздохнул Ланн. — И что, есть какие-то идеи, кто это? — Неви понятия не имеет. Обещала заняться этим. — Тебе можно как-то помочь? — он посмотрел на девушку. Она сидела, растрёпанная, оперевшись локтями о колени, и внимательно изучала ширму напротив кровати. Кей пожала плечами. — Не знаю. Можешь понаблюдать за теми, кто в лагере. Только специально не следи. Так, ненавязчиво, мало ли что в глаза бросится. Или наших поспрашивать, не видел ли кто чего странного. Но тоже аккуратно. Специально бегать и выяснять не надо. — Она вздохнула. — Не хватало только, чтобы это оказался кто-то из, как бы это самовлюблённо ни звучало, личного отряда командора. — Да брось, какое самовлюблённо, мы же и правда твой личный отряд, — Ланн усмехнулся и посерьёзнел. — Надеюсь, ты не подозреваешь нас с Сиилой. — Да я вообще пока никого не подозреваю, — проговорила Кей. Посмотрела на него и устало улыбнулась. — Вас с Сиилой я бы не стала подозревать в любом случае. Я вас достаточно хорошо знаю, чтобы понять, что у вас на лице написано всё, о чём вы думаете. Ланн едва не поперхнулся, но сдержался. — Слушай, — быстро начал говорить он, чтобы Кейни не заметила его неловкость. — Я может и кажусь наивным простаком из подземной деревни, но это не так. Я в целом неплохо разбираюсь в людях, хоть и, — его голос погрустнел, — верил Вендуаг больше, чем стоило. Но даже про неё я никогда не думал, что она невинная девочка с чистыми помыслами. Если у меня к кому-то из отряда и есть вопросы, то только к Камелии. Уголёк добрая и блаженная, она никому из своих не причинит зла специально. Вольжиф конечно трусоват, но на демонов работать не будет. Они его разве что запугать могут, чтобы он им доносил, но тогда ты издалека увидишь, как у него хвост дрожит. Нэнио ничего не интересует, кроме этой её Энциклопедии. Дейран не святоша, но демонов ненавидит вполне искренне. А вот про нашу аристократку я так ничего и не понял. — Я тоже. Но этого недостаточно для обвинения, ты же понимаешь. Тем более, если мы ошибёмся — будет скандал. Хоргус хоть и не хочет афишировать, что она его дочь, но наверняка найдёт способ очернить нам с Неви репутацию после такого, — Кейни поджала губы, но почти сразу тряхнула головой и продолжила. — Ладно. Сейчас мы всё равно ничего не знаем, — она снова посмотрела на монгрела, тепло и открыто. — Рассказывай, как дела, раз пришёл. — Да я-то чего. Ты давай лучше рассказывай, а то тебя в последнее время трудно поймать, все от тебя чего-то хотят. Возможно, это как-то связано с тем, что ты командор крестового похода. Кейни смешливо фыркнула. — Да уж. Довела нелёгкая. Ланн вдруг посерьёзнел. — Слушай, раз уж я об этом заговорил… Я уже много раз видел, как ты сражаешься. Как идёшь в бой, будто всё зависит только от тебя. Не знаю, хочешь ли ты геройствовать, или это знак твоего благородства, но… когда я думаю, что ты можешь пострадать, у меня внутри всё леденеет. Потому что мы друзья. И я беспокоюсь за тебя. «Ну вот, сейчас у меня, как она говорит, всё на лице будет написано, и этот разговор сразу станет максимально неловким. Ланн, дуралей, зачем тебя вообще понесло в эту степь?» — Звучит так, как будто я тебе нравлюсь, — она не насмехалась над ним, а смотрела на него абсолютно серьёзно. Сердце Ланна зачем-то предательски заколотилось. — Я уверен, что у тебя целая армия поклонников, они ведь все приносили присягу служить тебе и защищать тебя, прямо как я когда-то, — попытался отшутиться он. — Хотя не удивлюсь, если поклонников и правда полно. Ты точно ничуть не хуже Голфри… — он замялся, — во всём. Кейни продолжала смотреть на него, и на её лице не было ни тени насмешки. — Спасибо, Ланн. Мне спокойнее, когда я знаю, что ты рядом. — Спасибо тебе. За доверие, — он смутился и отвёл взгляд. Она протянула руку и коснулась его пальцев. Он не мог понять, радоваться или нет тому, что он зачем-то сел правым боком к ней. С одной стороны, на его человеческой половине, в отличие от ящериной, эмоции считывались гораздо легче. С другой — вряд ли она захотела бы трогать чешуйчатую лапу, да?.. — Я сказала, что у тебя на лице всё написано? Наврала — иногда я вообще тебя не понимаю, — она убрала руку, и тут он понял, что по всей видимости просидел без движения с полминуты. — Да. Ну. Вообще-то ты… — Командор! Как договаривались, пришёл к вам после обеда обсудить снабжение, — на выходе из шатра показался дневной свет и послышался добрый голос интенданта Вильсера Гармса. Кей встала. — Вильсер, спасибо, что пришли! Сейчас, — она обернулась на Ланна. — Извини. Мне надо идти. — Да, конечно, — мысленно Ланн снова клял себя за медлительность. — Удачи с делами! — он тоже встал и направился к выходу из шатра, пытаясь понять, не получилась ли последняя фраза издевательской. Этого он точно не подразумевал.