Убийство на Спринг-Крик

«Буду выходить» - гласило короткое сообщение от Джози. Я попыталась выдохнуть клубок нервов, который безжалостно сжал горло. Застегнув до самого верха кофту, я огляделась на комнату, прикидывая все альтернативы. Учитывая, что сейчас почти полночь, мама вряд ли заявится, даже если поймёт, что я не сплю. Меня очень удивило то, что она ни разу ни слова не спросила насчёт произошедшего . Совсем не в её духе. Как бы там ни было, алиби мне обеспечено. Я хмыкнула себе под нос и решила на всякий случай выключить свет. Теперь настал первый этап только что написанного мною плана – вылезти из окна и не навести шумихи. И, желательно, не свалиться куда-нибудь к Уитмару. Прислушавшись, я не уловила ни одного звука - мама значительно облегчила мне ситуацию и легла спать - и подняла окно, впуская в комнату густой сентябрьский холод. Я опасливо перебросила одну ногу через подоконник, упёршись ею в прибитую ниже балку. Никогда не понимала, зачем она здесь, (очевидно, просто для красоты) но сегодня я безумно порадовалась такой удаче, если это она. А может, это мама решила из снисхождения приделать этот элемент декора просто потому что предполагала подростковые побеги в ночь? Нахмурившись неуместным мыслям, я полностью высунулась из окна, державшись за раму; оттолкнулась и тихо спрыгнула на навес над крыльцом. Впервые в жизни мне подумалось, как легко всё это время было сбежать из собственной же комнаты. Как только мои ноги коснулись каменной дорожки на заднем дворе, во мне будто бы по мановению включилась тревога. Это была смесь волнения за то, что внезапно может выйти мама, за то, что у меня тем или иным образом или случаем не получится дойти до места встречи, и, может, самую малость за то, что меня ждёт, если я смогу отсюда удрать. Гонимая своими же предположениями, я как можно быстрее обогнула дом, выскользнула за пределы участка и помчалась, как можно дальше, лишь бы избавиться от назойливого то ли предчувствия, то ли осадка. Остановилась лишь тогда, когда была уверена, что уже никто и ничто не сможет меня задержать. Я облегченно выдохнула облачко пара. Неужели на улице настолько похолодало? Улицы были пусты. Иногда встречались собачники, гулявшие со своими любимцами в ночи. Но и те едва ли обращали на меня внимание. Это послужило мне успокоением. Проходя мимо школы, я замедлила шаг и попыталась восстановить дыхание и проигнорировать клокочущую панику внутри, которая стала биться ещё сильнее, когда Спринг-Крик становился всё ближе. Мне нужно сконцентрироваться на другом. Чтобы хоть немного отвлечься я стала считать все фонари, тянущиеся длинной полоской света вдоль дороги. Двадцать два. Тридцать. Сорок три. После вчерашнего от дороги на Спринг-Крик и так воротило, а сейчас, в плотной тьме, она ещё и казалась зловещей и источающей неприятную энергетику, от которой хотелось поёжиться (а ещё лучше свернуться в клубок и накрыться пледом от всего мира). Я встряхнулась и снова припустила. Осталось совсем немного. Стараясь не замечать излишне знакомую местность, которая теперь превратилась лишь в тошнотворный пейзаж, я пробежала очередной фонарь. Пятьдесят девять. Я остановилась и огляделась в поисках Джо и Элайджи. Интересно, они ещё не пришли они просто оказались гораздо скрытней? Шорох листьев заставил снова вздрогнуть и обернуться. Хоть бы они поскрее пришли, а то атмосфера складывается отнюдь не благоприятная: мрачные тени деревьев будто бы грозятся материализоваться, а ветер, издеваясь, насвистывает опасную мелодию, которая заходится то в крике, то в плаче. По спине пробежала череда мурашек, заставляющая становиться волосы на затылке дыбом. — Шелли! В ужасе я вздрогнула и тут же удивилась тому, что не издала ни звука. Окликала меня Джози. — Шелли! — повторила подруга и согнулась пополам от недостатка воздуха. — Фух, я так быстро ещё не бегала. Так жутко было идти одной! — Представляю. — Я немного опоздал? — из тени раздался голос Элайджи. И Джо, и мне, очевидно, стоило огромных усилий не завизжать. — Зачем так подкрадываться-то? Меня чуть удар не хватил! — зашипела Маршалл. Элайджа близко к весёлому хмыкнул и сунул руки в карманы, тут же приступив к делу. — Итак, насколько я понимаю, просто зайти через дверь - это не наш вариант, — Ирвин тут же переключил своё внимание на объект грёз сегодняшнего вечера : окно в комнату Карлы. — Ну, а ты хотел постучаться к миссис Слэй и спросить : «Ой, а можно вломиться в ваш дом?» — я скептически приподняла брови. — Как вариант, — отозвался Элайджа. — Не так уж и просто беззвучно пролезть через окно. Это вам не Миссия не выполнима, и я вам не Том Круз. — Я вполне могла сама пролезть, — во мне взыграли все мои качества независимости. Элайджа изогнул бровь и обвёл меня покровительким взором. — Нет уж, я не просто так на это подписался. — Лезь давай, Том Круз, — легонько стукнула Эла по плечу Джози. Элайджа печально вздохнул и начал бесшумно (все мы надеялись, что это было именно так) взбираться по дереву, затем он согнул ноги для маневра, чтобы оказаться на оконной раме. Позади меня и Джози раздался шорох. Вначале никто не обращал внимания. Но когда звук сделался настойчивым и резким, мы вздрогнул в попытке пригнуться. И у некоторых эта попытка оказалась абсолютно неуместной. Послышался сдавленный вскрик и звук неумолимо падающего тела. А точнее, Элайджи. Я за мгновение испытала адреналин, нервозность и даже тень испанского стыда. После этого во мне наконец-то проснулось уместное волнение: — Элайджа? Всё хорошо? Мы с Джо понеслись в сторону кустарников, молясь, чтобы миссис Слэй ничего не услышала. Послышалось фырканье и чертыхания Элайджи. «Живой и хорошо» - подумалось спонтанно, но я тут же вздрогнула от своих мыслей. Не все из нас живы. — Я в порядке, — из кустов показался поднятый вверх большой палец . Весьма позитивные прогнозы. — И даже ничего не сломал, кажется. Только ушиб. Похоже, выбора не оставалось. Уже второй раз за этот вечер я лазала через окна, поэтому инстинкт самосохранения, притупился окончательно, уступив любопытству в полной мере. Забросив с уверенностью ногу на раму, я толкнула окно вверх. На мгновение меня посетила мысль почему оно не закрыто на защёлку. "Ну да, будто бы Карла собиралась спать посреди вечеринки, " — насмешливо фыркнул внутренний голос. "А может быть, она кого-то ждала?" — протянул тихо другой голосок. В воображении на мгновение возник понурый вид Карлы в тот злосчастный вечер. «Спускайтесь, я вас догоню» Я резко вдохнула и замерла, наполовину забросив ногу: это ведь очевидно, что именно после того, как мы с Джози спустились, кто-то её посетил! Это всё произошло именно тогда. Но что если мы бы не спустились? Нет. Стоп. Сейчас не место и не время для глупых теорий. Пришлось отмахнуться от мыслей, чтобы не отвлекаться. Я скользнула в комнату — немягко приземлилась на слегка трясущиеся от длительной пробежки ноги и шепотом выругалась, когда чуть не упала. Выпрямившись, наконец смогла осмотреть помещение. Комната, просторная и аккуратная, была скрыта в тени ночи, но, по большей части, освещалась уличным светом и чрезвычайно яркой луной. Я высунула нос из-под шторки и украдкой взглянула сначала на стоящих в тени Джози и Эла, а затем почти что механически на луну. Сегодня, очевидно, полнолуние. Меня от чего-то передёрнуло. Я не фанатка мистики, отнюдь, но мысль о нахождении в комнате покойника ночью, да ещё и в полнолуние, вызывала у меня ужас. И давила на меня. Очень сильно. Меня движений и дыхания паника, дикая и неконтролируемая, но это всего на мгновение. Я тут же собрала всю волю в кулак и напомнила себе, зачем здесь. Ну, сейчас хотя-бы польза от полнолуния есть. Свечение луны было настолько сильным, что можно было вполне и без фонарика видеть оставшиеся с позавчера полицейские ленты, которыми был огражден вход в комнату. Видимо, миссис Слэй так и не смогла сюда войти. Сочувствие мгновенно затопило сердце. Встряхнувшись, мне всё-таки пришлось включить карманный фонарик, который я предусмотрительно спёрла у мамы, чтобы рассмотреть получше окружающую обстановку. Так, всё по порядку. Я посветила на туалетный столик справа от окна. На первый взгляд там ничего подозрительного нельзя было найти. Но уже, когда я, то ли в облегчении, то ли в разочаровании отводила луч фонарика, в глаза бросилась трещина на зеркале. Она была приличного размера и её уж точно не было позавчера ночью, я точно помню. Такое нельзя не заметить в любых обстоятельствах. Багровых засохших капель крови тоже не было. Кажется, меня уже начинало мутить и часть меня уже пожалела, что затеяла это. И мне пришлось зажмуриться, чтобы отогнать все-все невыносимые мысли. Приблизившись к надбитому стеклу, я вначале потянулась к нему, но затем тут же одёрнула руку. Посветив левее — на кровать, оказалось, что та идеально заправлена. Как-то не вяжется с разбитым зеркалом. Тряхнув головой, я побрела в ванную. Шторка оборвана, а вместе с ней и карниз. За штору будто бы кто-то зацепился. Возможно, и в попытке отбиться. Но, если этим кто-то была, допустим, Карла, то зачем ей было бежать в ванную? По моей спине пробежали мурашки, когда, присев на корточки, мне пришлось открыть тумбу под раковиной — прикасаться к вещам мертвеца такая себе перспектива, особенно, если ты с ним дружил. Я с трудом заставила себя прикоснуться к ручке и не одёрнуть пальцы, которые тут же показались мне жутко грязными; встряхнула ладонь и заглянула внутрь. Все страхи улетучились, сменившись ступором, с обнаружением под раковиной биты. Что, мать его, может делать бита под раковиной?! Тут она уж точно не для ремонта. Единственное, она могла быть оружием против... кого-то. Но тогда ясно одно, до биты Карла не добралась... Или не Карла? Я быстро подскочила и торопливо вышла из ванной. В ушах звенела противная тишина. Бита. В ванной. Карла явно чего-то опасалась, раз запаслась чем-то вроде альтернативного оружия. Чего же мы ещё не знаем о тебе, Карла? Или не знали. Как правильно? Я перевела луч света на письменный стол. Стараясь не касаться ничего я осмотрела его : небольшая вазочка з лавандой и самодельные свечи были перевёрнуты, учебники разбросаны, а почти все ящики столе — выдвинуты. И явно не Карлой. И вовсе не осторожно, будто в спешке. Неужели... Я сглотнула от надвигающихся предположений. Все предположения потом, сейчас главное – это доказательства. Хоть какие-то. Вроде крови на зеркале. Это же явно было сопротивление, ну как полиция этого не заметила? Это же очевидно даже для такой, как я. Или они просто хотели без лишних хлопот замять дело? Судя по их слабеньким версиям, это был глупый вопрос. Меня охватила злость, очень - очень - тесно граничившая с яростью. И прожигающая обида. На то, что все буквально плевать хотели на то, что здесь произошло грёбаное преступление. Внезапно, в пылу размышлений и метаний, мне бросился в глаза уголок бумаги, что торчал из-под стола. Это могло быть, безусловно домашним заданием. Поэтому вначале я и не обратила на это внимания. Но не будет же какой-то доклад завернутым в конверт. Я нагнулась, подрагивающими пальцами подцепила бумагу и осторожно развернула. Внутри была нижняя часть страницы и даже с номером. Я перевернула бумагу. Там определенно была не часть домашнего задания. Я поспешно затолкала бумагу в карман кофты. С этим я разберусь вместе с Джо и Элайджей. Они будут рады, что я что-то нашла-таки. Внезапно сзади меня кто-то схватил. Внутри всё ухнуло и тут же похолодело от страха . Хотелось закричать, но мой рот оказался очень плотно зажат чьей-то ладонью. Настолько плотно, что я почти не могла дышать. Адреналин тут же прилил к вискам и стал отстукивать там свой опасный ритм, пока я отчаянно пыталась вопить и вырываться, при этом упустив с глухим звуком фонарик. Паника охватила меня целиком, поэтому я брыкалась, что было силы. Один раз даже попыталась укусить нападающего, но не удалось даже открыть рот. Хватка была почти что мёртвой. Как иронично. — Да когда ж ты уже угомонишься, — над ухом раздался раздраженный мужской голос. Я с новой мотивацией забилась в попытках освободиться. Мало ли, что этот мужик мне сделает! Но силы неотвратимо закачивались, как и воздух, поэтому я решила расслабиться. Может, хоть так отпустит, а? — Я не наврежу тебе, — прозвучало снова и куда более грубо, чем предполагает сама по себе эта фраза. Хватка ослабилась и я вновь смогла дышать. — Кивни, если поняла и не будешь орать, если отпущу. От страха я быстро закивала, и захват ещё ослабился, и, когда мужчина понял, что я не собираюсь давать дёру или звать на помощь, я полностью освободилась. Отдышавшись, я резко отпрянула на два шага. — Обещаю не насиловать, — хмыкнул с насмешкой мужчина — а точнее, его силуэт — и поднял руки, в знак того, что он безоружен. Ха! Безоружен. Да такая хватка уже сама по себе оружие. — Ага, а вдруг ты серийный убийца какой-то? — выпалила я, глазами ища выход. Из темноты послышалось фырканье. — Вот за это можешь не переживать. Незнакомец всё ещё держал руки поднятыми, хотя это и выглядело ещё опаснее, чем бы они были опущены. — Ага, так и поверила. А лучше бы поверила. Я ещё раз бросила взгляд на дверь. Плевать, если в доме кто-то есть, этот тип слишком угрожающий. Если быстро отскочу туда, то он не успеет меня поймать. Но эти грёбаные ленты... Через них мне точно быстро не пройти. Остаётся только... Если бежать через окно, то мне придётся как-то задержать мистера Серийного Убийцу. Здаётся мне, без древних знаний с тренинга по самообороне, на который меня потянула Джо, не обойтись. Мужчина с недоверчивым хмыканьем оглядел моё подобие стойки, в которое я стала, немедленно приводя план в действие. — Если хочешь сбежать... Я не медлила, и тут же попыталась нанести удар в лицо. Господи, ну за что? Незнакомец перехватил мою руку и с напором отвёл её в сторону. —... То не вариант. Я смогла лишь закатить глаза и устало вырвала руку. Похоже, мои инстинкты, призывающие к самосохранению окончательно выключились, раз это всё, что я сделала в обществе какого-то абсолютно левого напавшего на меня мужика. Или парня. Хрен пойми, фонарик- то я выронила. — Твою мать, — кажется, я-таки углядела свой источник света на полу и тут же схватила его и засветила лицо незнакомца. Не ударю, так хоть ослеплю. — Ты вообще кто? В слабом свете фонарика особо не было видно ничего — кроме как того, что незнакомец моложе, чем я себе представляла — и ослепить он явно не смог, поэтому я недовольно приопустила единственный источник света. — Не поверишь, — с насмешкой, за которую хотелось повторить несостоявшийся удар, протянул незнакомец. — У меня к тебе точно такой же вопрос, — он полез за чем-то в карман кожаной куртки, а я напряглась от такого движения и уже подумывала о повторной попытке побега. Когда парень вытянул что-то сверкнувшее в лучах уличных фонарей перед моим лицом, я не сразу поняла, что это вообще такое. Но, посветив фонариком, я едва не заорала от досады и шока. Значок ФБР? Первая моя мысль была о том, каким образом здесь оказалось ФБР, а второй было: «За что?» Я только что не просто попалась, а попалась грёбаному ФБРовцу. Нет, больше я ни в какие дома не вламываюсь. А то это всегда приносит за собой целый вагон и тележку апокалипсиса, и полиция в его числе. Но сегодня я пошла на повышение. Не только полиция, а аж ФБР. Какая удачливость, молодец Шелли, отлично сработано. — Твою ж мать. — Ага, — почти что с весельем отозвался парень. Какие-то у него неуместные эмоции. — А теперь, кто ты и что здесь, — незнакомец красочно тыкнул в ленты, развешанные на двери, — делаешь? Я уже было заикнулась, чтобы сгенерировать какую-то отмазку, как меня прервали. — Хотя можешь не говорить. Обсудим это позже. В участке. Как я была зла. На себя, за то, что не удалось хоть раз по-нормальному сработать и на этого Серийного Убийцу, который сорвал мне всё — я же даже нашла какую-то зацепку! — и как раз в это время вёл меня по участку. К слову, я так и не смогла толком разглядеть этого моего "похитителя" в темноте, поэтому сейчас я пробегалась по нему короткими изучающими взглядами. Мистер Серийный Убийца был достаточно высоким, даже по сравнению со мной. А во мне, на секундочку, метр семьдесят пять росту. По сравнению с остальными, среднего роста, он, наверняка, тот ещё дылда. Дылда с чёрными, как смоль, волосами, завивающимися в короткие кудри — единственное мягкое в его образе — точёными скулами и слишком тёмными (они почти чёрные!) глазами. А вот насчёт возраста я колебалась. Ему вполне можно было бы дать от двадцати до двадцати пяти лет. Ну, в любом случае, это играло мне на руку. Наверняка, он недолго работает у федералов. А вдруг он сжалится надо мной? К слову о федералах. В попытках драпануть я так и не задумалась над тем, что ФБР делали в доме Карлы? Не слишком ли это мелочно для федеральных агентов — лазать по домам самоубийц? Очевидно, мои самые худшие опасения имеют большую вероятность быть правдой — дело дрянь и вполне себе серьёзное. Пока я задумалась об этом и изучающе созерцала моего проводника, он уже успел обернуться на мою слегка непоспевающую скромную персону несколько раз со взглядом, который я расценила, как укоризненный и оценивающий. Что ж, судя по очень плодотворным гляделкам, придётся тяжело, и никто не будет сжаливаться надо мной. Размечталась. Раз уж так, пришлось начать выискивать лазейки в законах и выстраивать всевозможные диалоги с этим... хреном у себя в голове. И это не шизофрения, а просто способ остаться в плюсе и заранее заготовить отмазки. И, между прочим, очень хороший способ. Вы думаете, как я выкручивалась в прошлый раз? Мы прошествовали по серому коридору. Я так и не смогла разобрать, то ли это лофт, то ли малярам было лень облагораживать бетонные стены и они решили не утруждаться. Из-за последней мысли я тихо хихикнула. К предыдущему спектру осуждающих взоров моего поводыря добавился ещё и взгляд, как на сумасшедшую. Я не осталась в долгу и язвительно улыбнулась. Не нравится мне этот тип. А вот и приехали. Кажется, меня завели в какую-то допросную. Тут не было ничего, кроме стола и трёх стульев; два из них были по одну сторону от железного стола, третий — по другую. Тот тип настойчиво усадил меня одинокий стул. Может быть ещё наручники надел? Полный комплект был бы. В панике я стала оборачиваться и бесполезно искать хоть что-то, что могло бы мне помочь. К сожалению, психиатра в этой комнате не нашлось. А что? Он бы здорово пригодился. Только такая как я могла, во-первых, додуматься до проникновения в чужой дом, а во-вторых, в последствии своей же неосторожности сидеть в участке (снова). Пока я занималась весьма сомнительной самокритикой, в помещении возникла новая фигура: серьёзный высокий шатен, лет под сорок , с мягкими чертами лица и заросшей щетиной, которая уже начинала формироваться в небольшую бороду. Цепкие и прохладные зелёные глаза пробежались по мне несчитываемым взглядом. Не смотря на этот взгляд, мужчина одним своим видом вызывал доверие. Я пришла к выводу, что все федералы такие. Им, как-ни-как нужно контактировать с людьми (о, ужас!) А ещё этот тоже имел милые кудряшки. Интересно, это у них общая фишка или они родственники? — А я надеялся уже уходить отсюда, — отозвался мужчина, обратившись к моему похитителю. — Я бы тоже не отказалась уйти, — нечаянно вырвалось у меня. И когда это ты успела стать такой смелой, Хансен? Шатен снова заинтересованно уставился на меня. На сей раз будто только заметил, да и в придачу узнал, что я могу разговаривать. Чувствовалось, будто бы я в зоопарке, по ту сторону клетки. — Итак, кого к нам принесло? Мужчина уселся на стул напротив и выжидающе упёр руки в стол. Я сглотнула. Судя по молчанию, честь представиться первой досталась мне. — Шелли Хансен. Двое мужчин переглянулись. Так, будто бы знают что-то, что не знаю я. Захотелось закатить глаза. — Уэс Кейн, — кивнул и представился шатен. — Кристиан Мюррей, — ровным тоном перенял инициативу Серийный Убийца. Так вот кто ты, заноза в моей и без того неудачливой заднице. Я подозрительно сощурилась. — И что же вы, мисс Хансен, делали ночью на территории следствия? — Уэс подчёркнуто хмыкнул. — Территория следствия? — С кептически подняла брови я. — Да, именно она, — сухо ответил этот Мюррей. — И как успехи у так званого следствия? — Тихо, тихо, — Кейн добродушно усмехнулся. — Вопросы тут вроде как мы задаём. В помещении затянулась пауза. Я обдумывала свой следующий ответ. — Видела я ваше следствие… так тщательно делаете вид, что вам не всё равно, вот только вам лишь бы побыстрее избавиться от не нужному никому дела — с горечью выпалила я. — Вот только не все улики прибрали! Кристиан бросил на меня взгляд с новым оттенком подозрений — подозрений о шизофрении. — У меня есть доказательства, как работает ваше «следствие» — я саркастично очертила кавычки. — Вы высказались в свою пользу? — спокойно спросил Кейн и скрестил руки на груди. — Нет, я хочу заявить об убийстве. Уэс и Мюррей скрестили недоверчивые и даже малость насмешливые взгляды. Не верят, что кто-то тоже способен умничать? — И какие доказательства у тебя? Я почистила горло и придала своему тону как можно больше деловитости. — Место происшествия само за себя говорит. Следы сопротивления: кровь и трещина на зеркале, сорванные шторы… — Да, это мы видели, — Уэс вздохнул, сложил руки на груди и вперился пытливым взором. — А есть ли что-то весомее. Такого, к сожалению, не имелось. — Пока что нет, — я отвела взгляд и нервно закусил губу. Стыдно было сознаваться, что это всё, что имеется. — Но я узнаю больше, будет участвовать в этом полиция или нет. — И откуда у вас найдутся доводы? — Уэс мягко усмехнулся. — Найдутся, — я прищурилась. — Вы лучше что ваш подопечный делал у жертвы , — как же официально, — дома? «подопечный» хмыкнул и сухо отозвался. — Мы не разглашаем информацию о текущей деятельности. — Брось, — отмахнулся Уэс, — это только формальности, — мужчина склонился вперёд и окинул меня таким оценивающим взором, что у меня пробежали мурашки по спине. — Мы искали что-либо связанное с некоторыми группировками. Мы недавно засекли их появление в Вудвилле. Вот уж объяснили. Не думаю, что это их важная информация. Они ответили лишь, чтобы расположить к себе. При этом я уже склонялась к варианту о том, что Мюррея подослали в комнату Карлы подчистить улики. А что, новичок, почему бы и нет? Но только я заикнулась о том, чтобы не без доли злорадства поинтересоваться у Уэса, как успехи в поимке, в помещение ввалилось двое: крепкий мужчина, стриженый под машинку, и худорлявая женщина с собранным в маленький хвост черным каре. Уж очень она смахивала на какого-то главного бухгалтера. Оба даже не взглянули на свою «гостью», а сразу зашагали в сторону Уэса. Женщина сухим кивком поздоровалась с Кейном. На Мюррея она не обратила ни малейшего внимания. Женщина выжидающе — и даже строго — взглянула на сопровождающего её громилу, после чего он, неожиданно для своего сурового вида, встревоженно затараторил. — Мы снова наткнулись на них. Половина отряда либо ранена, либо убита. — Слежка? — мгновенно среагировала Кейн. — Установить не удалось, — прохладно отозвалась женщина, а громила добавил: — И снова с татуировками. Я просияла. А вдруг, это шанс зацепиться и узнать побольше. — Что за татуировки? — вырвалось прежде, чем я сумела совладать собственным любопытством. Женщина закатила глаза и покосилась на меня, как на ничтожество. Ожидаемо. — Спираль на запястье, — помощь пришла от неожиданного персонажа — Мюррея. Бухгалтерша бросила уничтожающий взгляд на него. Кажется, они оба не в восторге друг от друга. Возможно, и подсказка мне была дана лишь на зло этой женщине. Внутри поселилось раздражение. То ли на бухгалтершу, то ли на беспечность Мюррея. Но в любом случае он уже переключил своё внимание обратно на женщину. Вот как? В таком случае, пришлось идти с козырей. — Перед убийством я видела девушку с такой татуировкой. Результат впечатлял : все тут же медленно и с удивлением перевели свои взоры на меня. — Ну вот теперь совсем другое дело, — мне не понравилось, с какой надменностью Кейн это произнёс, но всё же пришлось выдавить вежливую улыбку. Тут же посыпались вопросы. — Когда вы её видели? — равнодушно спросил Мюррей, а я нахмурилась. Что он, что Уэс постоянно переходили то на «вы», то на «ты». Какая странная манера. — Около половины одиннадцатого. — Эта девушка была одна или с кем-то? — вытянувшись по струнке, поинтересовалась бухгалтерша. — Одна, — я максимально подражала её холодному тону. — Заметили что-то необычное? — стушевался Кейн. «Помимо того, что после этого всего грохнули человека? Ничего, что вы, » — подумалось мне. — Девушка была агрессивно настроена, — пришлось ответить сдержанно. — Ясно, — словно змея, прошипела женщина с хвостиком. — Мы здесь надолго. — Я нашла лишь книгу. Точнее, вырванную страницу. А если ещё точнее, её фрагмент, запечатанный в конверт. — А если это очередная шифровка? Они уж это любят. — предположил Кейн, обратившись к кому угодно, но не ко мне, на что я свела брови к переносице, ведь с большой вероятностью то, что он говорил было правдой. — Нам нужно посмотреть на фрагмент. — Нет, — категорично замотала головой я и нащупала его в кармане. Крис сделал, как мне показалось, угрожающий шаг в мою сторону с очевидным намерениями отжать у меня несчастный кусок бумаги. — А это уже против правил, — я опасливо вскочила и загородилась стулом. — У вас... Нет ордера. — Ордер берут на обыск подозреваемых , — будничным тоном отрезал Мюррей и сделал ещё один шаг вперёд, а я назад. — А ты всего лишь утаиваешь улики. — Это всё равно против этики, — ухватилась я за очередную лазейку. — Обыск женщины должна проводить женщина. А иначе сочту за домогательство! Крис деланно вздохнул. — Ты и так меня считаешь... Кем там? Серийным убийцей? Маньяком? — Без разницы, ты на обоих смахиваешь, отойди! — Хватит пугать её , — Уэс благорассудно сложил руки на груди и повернулся ко мне. — Нам правда нужна информация про любого, кто как-либо связан с этой… — мужчина явно хотел выругаться, но, взглянув на меня, передумал. Очевидно, я в его голове была маленькой девочкой, — татуировкой. Я хмыкнула про себя. Ещё бы им не нужна была эта информация. Кажется, моё скромное вложение разворошило пчелиный улей. На лице так некстати начала вырисовываться хитрая улыбка. — Про это я расскажу только, если предложите сотрудничество со следствием. Крис закатил глаза. Наверняка, у него крутилось в голове что-то наподобие "вот же крыса изворотливая". А я была так довольна, что смогла добиться хотя бы неоднозначной паузы, а не категорического "нет", что не смогла не усмехнуться. — Ты несовершеннолетняя, — продолжал гнуть свою линию Мюррей. Вместо ответа я решила противненько усмехнуться, так, чтобы мой вид говорил сам за себя. Знал бы этот Мюррей, что просчитался… — То есть, ты хочешь сказать, тебе есть восемнадцать? — прищурившись, уточнил парень. Он наверняка думал, что это блеф. — Найди в базе мое досье, — с беспечным видом пожала плечами я. Уж с чем не было проблем, так это с возрастом : к счастью или к сожалению, честь быть одной из старшей в классе досталась мне. С годами я, правда, сумела оборачивать это в свою пользу. Кристиан, периодически поглядывая с подозрительным видом, стал быстро стучать по клавиатуре. Когда послышался завершающий клик, Мюррей недоверчиво уставился в монитор, а затем на меня. А затем снова на монитор. Если честно, его откровенное удивление вогнало в ступор. Все всегда приписывали мне больший возраст, чем есть на самом деле, а тут… освещение что ли другое? Кристиан близко к презрительному фыркнул, не отрываясь от экрана. А вот и не нужно было быть настолько самоуверенным. Карма. Я от чего-то недовольно подняла глаза к потолку, но тут же себя одернула. — Вторжение на частную территорию? Серьёзно? Это у вас страсть к этому, а, мисс Хансен? Не стоило себя сдерживать. Пришлось состроить гримасу, пока этот Мюррей отвлёкся. Уэс и Мюррей ещё наверное с минуту многозначительно переглядывались, а потом Кейн тяжело вздохнул и коротко бросил: — Ладно. «да ладно! Есть», — в мыслях тут же вспыхнул чистый восторг. Но пришлось взять себя в руки. — А теперь – доказательства, будьте так добры, — встал и холодно сложил руки Мюррей, а Кейн требовательно протянул ладонь. Я скрипнула зубами и протянула клочок. От чего-то совсем мне не желалось расставаться с этой загадкой. Дыхание само собой перехватил, когда Уэс начал разворачивать его. Наконец-то, я смогла поближе рассмотреть, что то был за отрывок. В углу на странице было напечатано жирным шрифтом «Опять рассвет»