Сумерки: Слышащая

      — Да, и ещё раз спасибо за то, что присмотрите за Энни. — Чарли кивнул мне, и я выдала вымученную улыбку сквозь окно седана Эсме. — Пока, детка!       — Пока, Чарли!       Элис активно замахала ладошкой Чарли, и он аж зарделся от удовольствия. Иногда я сомневалась, точно ли именно у Джаспера суперхаризма, а не у Элис!       Мотор седана глухо зарокотал, и мы наконец тронулись с места. Чарли предвкушал чудесные несколько дней со своей пассией (Дженнифер, его подружка с работы), а вот мне было не по себе.       Мне всю ночь снились тяжёлые сны. Я была совсем одна в каком-то пустынном месте, и я чувствовала на себе чей-то голодный взгляд. И нигде не было уголка, куда можно было скрыться от него… Утром я едва встала, и Чарли даже побоялся отпускать меня, настолько я была бледной и осунувшейся. Хорошо, что Элис заставила меня выпить большую чашку кофе, пока Чарли брился, и я наконец стала похожа на человека!       — Как ты, Энни? — Эсме бросила взгляд в зеркало. Как только мы завернули на соседнюю улицу, кроткая улыбка ушла с её лица, и теперь она выглядела сосредоточенной.       — Спасибо, всё в порядке. У нас же есть какой-то план?       — План, — фыркнула сидящая на переднем сиденье Розали. — Самый главный пункт плана — выжить. Не думала, что придётся рисковать безопасностью семьи ради человека!       — Розали. — Эсме не повысила голос ни на полтона, но Розали мигом прикусила язычок.       Остаток пути мы провели в тишине. Будем надеяться, что Чарли не придёт в голову отследить путь машины Эсме! Иначе его ждёт интересное открытие — сделав короткий крюк, седан проследовал на своё обычное место в гараже Калленов.       Впрочем, идея с моим сокрытием в доме вампиров с самого начала была не идеальной. Что поделать!       — Энни! — Эдвард сбежал со ступенек чуть быстрее обычного человека и обнял меня. Вдыхая его уже почти родной запах, я на секунду почувствовала себя в полной безопасности. Потом он отпустил меня и торопливо подтолкнул к входной двери. — Пойдёмте, все уже собрались.       Мы зашли, держа наши бутафорские сумки для обмана Чарли. В моём рюкзаке, вообще-то, была смена одежды и зубная щётка, но всё-таки в Орегон он не попадёт ближайшее время!       Эдвард плотно прикрыл дверь, забрал у меня рюкзак и понёс его наверх. Ясно, значит, жить я буду в его комнате… Румянец залил мои щёки. Не так я себе представляла первую ночь с парнем!       В освещённой ярким весенним солнцем гостиной сидели трое индейцев и мужчины семьи Каллен. Надо же, прямо военный совет! Одного из людей я узнала сразу — Билли Блэк. Он сидел прямо, руки были сложены на пледе с этническими узорами, которым были укрыты его ноги. Даже его кресло выглядело опрятнее и строже обычного, что уж говорить об его непроницаемом лице!       Оставшиеся двое смутно показались мне знакомыми. Через секунду я узнала их — эти парни были тогда в Ла-Пуш. Но сейчас они, как и Билли, казались максимально собранными и серьёзными. Кажется, их звали…       — Это Сэм Улей и Пол Лахоте. Билли Блэка ты уже знаешь, Энни.       Карлайл указал мне на свободный стул, и я покорно села. Билли смотрел на меня с неодобрением, словно я подвела его ожидания. Да, вряд ли он мог представить, что дочь его друга свяжется с вампирами! Хорошо хоть, что обилие вампиров в комнате блокировало мне часть его мыслей. Даже не хотелось их слышать, чтобы не расстраиваться лишний раз.       — Итак, за девушкой охотятся вампиры, и вы хотите, чтобы мы помогли их выследить, — проговорил, наконец, Билли, повернув голову к Карлайлу. — Я был уверен, что рано или поздно к этому всё и придёт.       — Подобный случай — первый за сто лет.       — И всё же это случилось, — упрямо повторил Билли. — Вы слишком долго жили тут. И раньше вас было меньше. Всегда всё ограничивалось одним волком, но теперь их двое, и наверняка будет больше. Чем больше кровососов на границе земель племени — тем больше обращается мальчишек!       — Мне жаль, Билли, но никто не ожидал, что так получится. Ты знаешь, никто из моей семьи никогда не вредил людям, живущим тут.       — Теперь может погибнуть девчонка… Что ж, что произошло — то произошло. — Внезапно я поняла, что Билли очень постарел за последние пару лет. После аварии в углах его рта залегли глубокие складки, а глаза потускнели. Интересно, каково ему жить и наблюдать, как родной и привычный мир перестаёт быть безопасным?       — Мы планируем выследить двоих вампиров и убить их. Джаспер имеет большой опыт в сражениях с такими, как мы, а Эмметт — самый сильный из нас. Всё усложняет то, что Джеймс — ищейка, его инстинкты обострены и вряд ли он так легко сдастся, а его женщина предвидит опасность умеет вовремя бежать.       — Мы готовы наблюдать за границей и патрулировать лес. Мы всегда будем на связи. Больше нам предложить нечего, — торжественно объявил Билли. Что ж, по сути, они давали всё, что у них есть — раз у них всего два перевёртыша.       — Чтобы убить одного вампира, нужно больше волков, — покачал головой Джаспер. — При всём уважении, Билли, но даже если ваши парни выследят кого-то из вампиров, вдвоём у них не так уж много шансов.       — И что ты предлагаешь, бледнолицый? — Пол насупился, но Сэм Улей задал вопрос спокойным голосом.       — Мы можем посылать в патруль с вами кого-то из нас. Если вы примете нашу помощь с этим. — Последнюю фразу Карлайл ввернул несколько неуклюже, но попытка подмаслиться сработала. Билли, пусть и неохотно, но кивнул.       — Спасибо, Билли. — Карлайл учтиво склонил голову и хотел что-то добавить, но Блэк перебил его, вдруг повернувшись ко мне:       — Лучше бы тебе было не связываться с этим, девочка. Жду одного из ваших парней завтра утром на границе, рядом с рекой.       Не дожидаясь ответа, он покатил кресло к выходу. Его спутники синхронно встали и, не смотря ни на кого, пошли за ним.       — Ну вот и поговорили, — вздохнул Карлайл, когда двери за нашими союзниками закрылись. — Он очень зол, как я и говорил.       — И всё-таки квилеты помогут. Кто хочет провонять псиной завтра? — Всё это время тихонько стоявший у лестницы Эдвард подошёл к нам и сложил руки на груди.       — Я могу. — Эмметт пожал плечами, и в его тёмных глазах зажглись огоньки предвкушения. — Никогда не видел перевёртышей в деле. Интересно, они намного крупнее обычных волков?       — Вот и хорошо. — Эдвард благодарно похлопал брата по плечу и взял меня за руку. — Энни, пойдём, покажу комнату.       Он подготовился к моему временному переезду — во-первых, теперь широкие окна украшали тёмные портьеры (вампиры не спят, а мне вот уснуть со шторами будет проще), во-вторых, кровать, которую Эдвард купил из-за меня пару недель назад, была застелена тёплым мохнатым пледом и украшена горой подушек.       А в-третьих, он прибрался. Не то что бы тут обычно был полный бардак, но россыпь дисков рядом с музыкальным центром переместилась на полку, а обычно висевшие на стуле толстовки были спрятаны в шкаф.       Казалось бы, парню больше ста лет, но его комната выглядела, как жилище типичного старшеклассника!       — Извини, Эсме не знала, какая подушка тебе подойдёт, так что… — Эдвард смущённо указал на разные по размеру подушки. — Можешь перепробовать все, как в магазине.       — Это очень мило с их стороны, вообще-то. Только всё равно вряд ли я смогу нормально спать, пока всё не закончится. Так и… что теперь делать?       — Пока ждать. Сегодня Джаспер и Розали будут выслеживать вампиров, пока Элис пытается предсказать их действия. Завтра Эмметт пойдёт в патруль с волками, а я с Эсме и Карлайлом будем прочёсывать город.       — Столько хлопот из-за меня…       — Такое случается. — Эдвард лёг на диван и привлёк меня к себе. Мне нравился этот диван — в отличие от старой софы, мы умещались на нём вдвоём.       Какое-то время мы просто молчали. Потом я нерешительно повернула лицо к Эдварду:       — Знаешь, меня давно терзает один вопрос…       — Если ты о свадьбе — сперва спроси разрешения моих родителей, у нас старомодная семья.       — Да нет же. — Я легонько стукнула кулаком по торсу Эдварда. Он ухватил мою руку и поднёс к губам, чтобы поцеловать. — Я хотела узнать, как убить вампира.       — Ого. Мы ещё и года не встречаемся, а ты уже хочешь от меня избавиться?       — Не юли. Я просто… Понимаешь, мне спокойнее, когда я знаю, что делать, если вдруг что-то случится.       — До такого не дойдёт.       — Эдвард, пожалуйста. Считай, что я любознательная.       Он состроил максимально недовольное лицо, потом так же недовольно цокнул и начал:       — Предположим, что ты попала в такую беспросветную беду, что у тебя просто не будет другого выхода и придётся убивать вампира. Допустим. Несмотря на то, что вампиры гораздо сильнее и выносливее обычного человека, есть по меньшей мере две травмы, которые мы не перенесём.       Он положил мою ладонь себе на грудь в районе сердца.       — Во-первых, тут находится наше сердце. Нас не убить пулей и не пронзить колом насмерть — организм восстановится за пару минут и в лучшем случае у тебя будет время убежать… Если сможешь. Но если сердце полностью вырвать из грудной клетки, вампир умрёт так же, как человек. Карлайл рассказывал…       — Что рассказывал?       — Он присутствовал однажды на казни вампира. Его держали несколько самых сильных стражников Вольтури, а один из глав клана, Кай, вскрыл ему грудную клетку и вырезал сердце, пока тот кричал. Можно было просто вырвать орган, но так было интереснее. Карлайл тогда пробыл в Вольтерре несколько месяцев, но после увиденного не мог оставаться дольше.       Голос Эдварда был тихим и задумчивым, а пальцы казались холоднее обычного. Должно быть, осознание своей уязвимости и смертности ужасает даже сверхсильных вампиров.       — Второй способ — отрезать голову. Самая большая сложность в таком случае — уговорить вампира стоять смирно, пока ты будешь пилить ему шею ножом. Один вампир обычно просто отрывает второму голову за пару мгновений, но человеку такое провернуть будет сложно.       — То есть… Шансов у меня нет.       — Шансы есть всегда, но они минимальны. Карлайл родился в семье охотников на вампиров, и, по его наблюдениям, статистика по убийству вампиров была удручающей. Хотя там истреблением занимались взрослые сильные мужчины.       Солнце уже садилось, и комната освещалась последними тусклыми лучами. Поскорее бы лето, хочется уже тепла…       — Я тебя напугал? — Эдвард провёл пальцем по моей руке, всё ещё лежавшей над его сердцем.       — Нет.       — Серьёзно?       — Абсолютно. За мной охотится чудак, который хочет убить просто из-за любви к вкусной пище. Вряд ли я смогу бояться больше. Да и я же сама тебя спросила! Нет, я не напугана твоим ответом, но геройствовать теперь хочется меньше.       — Если ты не против, героем всё-таки пока побуду я.       Он нежно коснулся моей щеки. Не удержавшись, я закинула на Эдварда ногу и уткнулась носом ему в грудь.       — Ты холодный.       — Так грей меня, — рассмеялся он. — Когда всё закончится, надо будет увезти тебя на каникулы куда-нибудь в жаркие страны. Там ты будешь только радоваться моей температуре тела.       — Я всегда рада тебе. Хочешь, даже рубашку сниму, чтобы тебе было приятнее меня охлаждать?       Эдвард покосился на меня взглядом из серии «как хорошо, что мой папа доктор — девушка явно больна», и я смутилась:       — Вообще-то, под рубашкой есть футболка, так что…       — Я бы с удовольствием посмотрел на тебя без рубашки и даже без футболки. — Он вдруг оживлённо повернулся ко мне всем телом. Теперь его лицо было буквально в дюйме от моего, а рука скользнула по изгибу моего бедра. — Для этого надо кое-что сделать…       Теперь холодная рука проскользнула под рубашку и футболку, касаясь кожи. Кажется, я снова покраснела, но отодвигаться некуда… Да и не хочется!       — Нам надо всего лишь… — он нагнулся к моему уху, говоря совсем тихо, пока его пальцы нежно гладили меня по спине, подбираясь куда-то к бюстгальтеру, — пойти на бал, обычно девушки туда ходят в платьях.       — Только не надевай снова костюм Генриха Восьмого. — Я услышала шум посуды внизу и торопливо встала, поправляя на ходу одежду. — Кажется, скоро время обеда? Пойду помогу Эсме.             

***

      Я зря переживала насчёт того, как мы будем ночевать вдвоём на одной кровати. Правильным ответом было «никак».       Эдвард просто поцеловал меня в лоб (и поцелуй был куда невиннее, чем вчера!) и ушёл искать следы ищейки. Вот так вот.       Неожиданно для себя я уснула довольно быстро. Я просто стянула с вешалки какую-то футболку Эдварда, уткнулась в неё носом и вырубилась.       Утром я не сразу поняла, где нахожусь. В спину врезалась одна из подушек, огромное одеяло наполовину сползло вниз, а из-за плотных штор комната казалась совсем незнакомой.       Наконец я вспомнила вчерашний день. Интересно, где Эдвард? И вообще, сколько времени?       Поспешно натянув джинсы и свитер, я распахнула шторы. Солнце уже встало, но погода была хуже, чем вчера: над лесом нависали плотные тучи, а верхушки деревьев раскачивались под ветром.       Не завидую квилетам. В такую погоду лучше сидеть дома с любимой книжкой, чем скакать по лесу в поисках вампира-убийцы. Хотя кто знает, может, в обличье волков мир ощущается иначе?       Интересно, а Джейкоб мог бы стать перевёртышем? Он ведь ничего не знал об этой особенности своего племени. Он тоже думал бы, что Каллены сами виноваты и что я зря с ними связалась?       В дверь тихонько постучали, и я нервно пригладила волосы:       — Да?       — Доброе утро. — В дверь втиснулся Эдвард, державший в руках поднос с булочками и дымящейся чашкой какао. — Я услышал, что ты встала. Кажется, тебе нравятся булочки из кондитерской в центре?       — Ты купил мне булочки?       — Да, забежал на обратной дороге. Подумал, тебе будет приятно.       Он поставил поднос прямо на диван. Недолго думая, я села рядом и взяла в руки горячее какао.       — Ты и зефирки добавил, — невольно улыбнулась я. — Спасибо, это очень мило. Как ночь прошла?       — Никаких следов, — мрачно вздохнул Эдвард. — Они знают, что делают. Но есть и хорошая новость — я встретил Лорана.       — Вот как? И что в этом такого хорошего?       — Он сказал, что не хочет участвовать в этом и собирается уйти на восток. Он не будет помогать ни нам, ни Джеймсу.       — Ну хотя бы так. — Я с аппетитом доела первую булочку. Конечно, мы изначально предполагали, что в охоте будут участвовать только двое из всей компании, но всё-таки хорошо, что Лоран точно не окажется у нас на пути.       — Сейчас мы с Эсме и Карлайлом пойдём в патруль, а ты останешься с девочками и Джаспером.       — Поняла. Я могу хоть как-то помочь?       — Слушайся Элис и береги себя.       Эдвард поцеловал меня на прощание и вышел. И что теперь мне делать целый день?       Почистить зубы, застелить постель. Убрать посуду, поздороваться с Розали, поливавшей цветы. Глянуть с Элис серию какой-то мыльной оперы — я и не знала, что она такое смотрит!       День шёл невероятно медленно. После обеда я решила, что пора бы позвонить Чарли. Я обещала ему, что буду хотя бы писать сообщения несколько раз в день. Он был бы очень хорошим отцом, будь у них с Рене свой ребёнок…       Я заглянула в гостиную, где Элис и Розали смирно сидели перед большим экраном телевизора и болтали о чём-то.       — Эй, я пойду позвоню Чарли. Хочу выйти на веранду, подышу воздухом.       — Только держись ближе к окнам, — встрепенулась Элис. — Или хочешь, я с тобой пойду?       — Не стоит, я буду прямо перед глазами, — пообещала я. Не хватало ещё всё время сидеть под надзором! Вряд ли Джеймс рискнёт приблизиться прямо к дому, когда его ищут по всему Форксу.       Плотно прикрыв за собой входную дверь, я села на плетёное кресло и набрала номер Чарли. Дождь так и не начинался, но тучи по-прежнему закрывали всё небо, а в воздухе витало напряжение. Кажется, сегодня стихия разбушуется!       После нескольких гудков трубка наконец ожила. Я услышала дыхание и радостно поздоровалась:       — Чарли? Привет, тебе удобно говорить?       — Ему не очень удобно говорить, потому что прямо сейчас телефон не при нём. — Низкий незнакомый голос заставил меня заткнуться. — Советую тебе сейчас делать вид, что разговариваешь с отцом.       Умно. Через стенку Элис и Розали меня, скорее всего, услышат, а вот голос Джеймса из телефона — вряд ли.       — Да, рада тебя слышать. — Сглотнув, я зажмурилась. Дыши, Энни, дыши! Состроив весёлое лицо, я повернула лицо к окну и показала скучавшей перед телевизором Розали большой палец.       — Хорошо. У тебя есть время до ночи, чтобы покинуть Форкс.       — У нас не так много времени, чтобы посмотреть всё. — Каким образом, интересно, я должна обмануть двух вампирш?! — Даже не знаю, как мы всё успеем!       — Не позже полуночи я жду тебя в милом местечке под названием Абердин. Надеюсь, ты знаешь, где это?       — Да, я слышала… Но не припомню там колледжей.       — Добираться туда часа три, так что, как видишь, я даю тебе фору. Времени у тебя полно. Знаешь, что будет, если ты не успеешь вовремя?       — Нет, не знаю. — Я снова обернулась. Розали показывала на что-то в телевизоре, пока Элис хохотала над её словами. Поймав мой взгляд, она слегка улыбнулась. Хорошо.       — Если ты не появишься в срок, я убью Чарли.       — Он где-то рядом?       — Я украл его телефон, пока твои друзья искали меня по всему городу. Мне кажется, шансов поймать меня у вас нет. Слышишь меня? Скажи что-нибудь весёлое.       — Да. Мы как раз хотели сейчас посмотреть общежития.       — Хорошо. И будь любезна, постарайся скрыть нашу маленькую авантюру ото всех. Я успею уйти, если ты решишь натравить на меня Калленов, но помни вот что: пока что я только взял вещь Чарли, но могу забрать и его жизнь. Понимаешь?       — Конечно, я буду осторожна.       — А потом я могу убить и твоих друзей, и твою мамочку Рене, и её мужа. Думаю, если ты хороший человек — ты пожертвуешь собой, и тогда я обещаю — мы все забудем эту историю. Ты поняла меня?       — Конечно… — Язык едва слушался меня.       — Хорошо. Встретимся у въезда в Абердин.       Джеймс бросил трубку, и я лихорадочно сжала телефон в руках.       Ну пиздец.       — Энни? Всё в порядке? У тебя был расстроенный голос.       Элис присела рядом, и я поняла, что сейчас не смогу сдерживать слёзы.       — Просто поговорила с Чарли и… Я так боюсь за него!       — Да брось. — Элис сморщила нос и на секунду прикрыла глаза. — Я не вижу в его будущем никаких проблем, правда. С ним всё будет хорошо.       — Ладно. — Я с усилием улыбнулась. Пара слезинок всё-таки предательски сбежали из глаз, но мы ведь все тут на нервах, так?       По крайней мере, если Элис видела, что у Чарли всё в порядке… То Джеймс сдержит обещание и ограничится моей смертью.       Под предлогом того, что мне надо освежиться, я поднялась на второй этаж. Ванная тут была шикарной, а главное — был невероятно крутой душ, который успешно заглушил мой плач.       Не так я себе всё представляла, когда решила узнать, что ж не так с Калленами!       На короткую истерику я отвела себе не больше получаса. Потом начала думать.       Умирать я не хотела. Слишком много ещё всего, что я не увидела, слишком много непрочитанных книг, слишком много интересных дел я не сделаю. Блин, да я даже первые отношения в жизни всего несколько месяцев назад начала!       Злость всегда придавала мне сил. Джеймс хочет убить меня? Ну, а я просто так не дамся! Я не могу рассказать Калленам, никому — даже Эдварду. Вероятней всего, мне один на один не удастся даже толком ранить ищейку. Но всё-таки попытаться стоит, раз других вариантов нет.       Только вот как выбраться отсюда? Я выключила душ и насухо вытерлась. Где здесь фен? Розали, мне кажется, будет только рада, если мы куда-то выйдем — дома ей скучно. А Элис? Она не видела моего будущего, может ли это стать моим козырем?       Я не могла рисковать жизнью Чарли, тем более после всего, что он и Рене для меня сделали. Так что придётся быть осторожнее…       Пока я сушила волосы, в голову пришла единственная мысль, которая хоть как-то могла помочь — выпускной бал.       Мой план был расписан буквально по минутам.       Он был довольно прост: спуститься вниз, посмотреть с девушками ровно десять минут «Завтрак на Плутоне». Спросить о сюжете, потому что я опоздала на начало фильма, восхититься Патриком. Потом посетовать на то, что мне нечего надеть на бал.       Попытаться уговорить Элис и Розали поехать со мной выбирать платья. Получить отказ. Снова заговорить об этом после рекламной паузы. Изобразить обиду. Подняться наверх и через несколько минут услышать стук Элис в дверь. Объяснить ей, что не могу просто так сидеть дома, пока Эдвард рискует жизнью и ищет какого-то безумного вампира. Сказать, что шопинг хоть как-то помог бы отвлечься, да и не стал бы ведь вампир появляться в людных местах!       И вуаля: добросердечная Элис хоть и была в сомнениях, но всё-таки почти сдалась. А Розали, спасибо ей за равнодушие, услышала наш разговор и вздохнула — «да хоть куда-нибудь, лишь бы она перестала ныть!».       Через час с небольшим мы уже стояли в торговом центре Порт-Анджелеса, и Элис уговаривала Розали примерить ещё одно платье, пока я переобуваюсь после очередной пары босоножек.       Теперь главным было не запороть всё.