Принцесса и Тёмный Лорд

      Блум шла по мягкой ковровой красной дорожке мимо картин и старинных элементов декора. На тумбах в цветастых вазах благоухали только что срезанные цветы, дорогие стулья были очищены от пыли, и деревянные лакированные вставки блестели в лучах ламп.       В воздухе стоял запах свежести, напоминающий зиму.       Девушка уже много раз видела эти картины, но сколько бы лет не прошло, она всегда обращала на них внимание, пока шла до матери или до гостевой спальни. Торопиться было некуда, а значит можно было взглянуть на старые вещи и вспомнить былые времена.       Из-за угла вышел камергер. Запыхавшийся, он сглотнул слюну, чтобы размочить горло, и, набрав побольше воздуха в грудь, выдал:       — Я искал вас по всему замку, Ваше Высочество. Прошу вас пройти со мной в оранжерею, вас ожидают гости, — камергер, обретя немного силы, выпрямился и приклонил голову.       — Гости? — удивилась Блум, не припоминая, чтобы она кого-то приглашала.       — Да, Ваше Высочество.       — А кто меня ждёт?       — Двое мужчин.       Блум медленными шагами двинулась за камергером, все ещё прибывая в догадках о личностях гостей. И тут её осенило, она заулыбалась, ускорила шаг и обогнала камергера. Обернулась и, продолжая идти спиной вперёд, спросила:       — У одного светлые волосы, а у другого тёмные?       Камергер склонил голову:       — Да, Ваше Высочество.       Девушка вздохнула, улыбка стала ещё шире. Она представила, как Скай вместе с Брендоном решили навестить её. Ей хотелось танцевать, шаг изменился и стал легче, безобразнее. Сжав в кулаки нежную ткань подола красного платья, она покрутилась, потом ещё раз и ещё.       Камергер замедлил шаг, дабы не столкнуться с развеселившейся принцессой.       — Это замечательно, Джери, — касаясь губ кончиками пальцев, вымолвила она и вдруг бросилась бежать.       — Ваше Высочество, куда вы? — закричал слуга. Мужчина перешёл на быстрый шаг. Уже во второй раз эта девушка заставляет его бегать. — Постойте, прошу вас. Перед встречей мне нужно кое-что вам отдать!       Девушка толкнула высокие двойные двери и влетела в оранжерею.       — Добро пожаловать! — воскликнула она. Улыбка тут же слетела с лица, как только глаза наткнулись на незнакомого мужчину с чёрными кудрявыми волосами, бородкой и усами. Ледяной взгляд пригвоздил её к месту. Незнакомец стоял, облокотившись на каменную статую, возвышающуюся на мраморном высоком пьедестале, вдвое большем, чем само творение.       — Ваше Высочество!... Ваше Высочество!.. — раздавался задыхающийся голос камергера из коридора. Немолодой слуга уже давно был лишён возможности бегать за принцессой, хотя во времена её детства делал это постоянно.       Камергер замер в дверях, глядя то на неизвестного господина, то на Блум.       — Прошу вас, возьмите, Ваше Высочество, и тут же прочтите, — тихим голосом сказал камергер и, бросив настороженный взгляд на незнакомца, протянул Блум конверт.       Девушка взяла его, открыла и достала письмо. Прочитав одну единственную строчку, девушка подняла голубые глаза на незнакомого мужчину и напряглась. «За что простить?» — пронеслось в голове.       — Добрый день, Ваше Высочество, — улыбнулся неизвестный и направился к принцессе, разведя руки в стороны. Одной из них он держал чёрную трость с серебряной ручкой.       Блум неловко улыбнулась.       — Добрый день….       — Меня зовут Белиал. Я король планеты Калиго в Измерении Тьмы, — мужчина коснулся губами нежной кожи руки и выпрямился, без стеснения глядя девушке прямо в глаза.       — Очень рада знакомству. Я принцесса Домино — Блум. Прошу меня простить, я вернусь через пару минут, мне нужно поговорить со своей матерью. С вашего позволения, — девушка приклонила голову и уже развернулась, чтобы уйти, как вдруг мужская рука слегка сжала предплечье.       — Я думаю, не стоит, Ваше Высочество. Ваш отец скоро придёт и всё вам объяснит. — мужчина говорил твёрдым голосом, но при этом с улыбкой на лице.       Блум выдернула руку:       — Он мне не отец, король Белиал. Если я чем-то могу вам помочь, то говорите, и я пойду к своей матери, мне кажется, ей нужна помощь.       — Для начала я должен вас кое с кем познакомить, — мужчина положил руку на спину девушки и чуть подтолкнул вперёд, заставляя подойти вместе с ним поближе к креслу. — Прошу знакомьтесь, мой сын, принц Калиго — Валтор, — рукой, унизанной перстнями, указал на кресло.       Пружины заскрипели, незнакомец встал. Высокий, светло русые волосы доставали до поясницы. Блум почувствовала какую-то силу, исходящую от этого мужчины. Кончики пальцев закололо, словно маленькие разряды тока прошли под кожей.       Мужчина развернулся. Острые высокие скулы, лисьи хитрые глаза серо-голубого цвета — он очень сильно отличался от своего отца. Таких людей Блум ещё не встречала. Мужчина сцепил руки в замок за спиной и посмотрел на Блум, словно победитель на свой приз.       — Добрый день, принцесса, — прозвучал низкий бархатный голос принца. Он склонил голову в знак уважения. Блум, несмотря на замешательство, ответила принцу тем же.       — О-о-о! — протянул довольный Виктор, быстрым шагом вошедший в оранжерею. Он, улыбаясь до ушей, хлопнул в ладоши и встал между принцессой и принцем. Взглянул на одного, на второго и выдал: — Уже познакомились, замечательно!       Блум взглянула на короля округлившимися глазами:       — Что здесь происходит?       — И так, Блум, пришло время поговорить, — Виктор взял девушку за руки, она дёрнулась, с неприязнью взглянула на свои руки в его. — Тебе уже восемнадцать, а что это значит? Это значит, что тебе уже можно замуж. Я, как твой отчим, решил позаботиться о твоём будущем и выбрал для тебя жениха, — голос его был мягким, весёлым, беззаботным, будто он говорил о чём-то восхитительном.       — Не понимаю… — прошептала девушка.       — Ну что тут не понимать? Ты выходишь замуж. Вот твой жених — Валтор. Первый принц планеты Калиго, — Виктор повернул голову и подмигнул Валтору, тот смерил его надменным взглядом, чем на секунду вывел мужчину из образа счастливчика отца. — Эм… Я… — хотел было продолжить Виктор, но Блум выдернула руки и отошла назад:       — Вы шутите? Я за принца тьмы? — девушка истерично захохотала. — Я фея, хранительница Домино, буду женой повелителя тьмы? Вы слышите, что говорите, Ваше Величество? Не придуривайтесь заботливым отцом, вам не идёт, — голос девушки приобрел жёсткие нотки.       Виктор растерянно взглянул на гостей:       — Простите, господа. Девочка просто ещё не готова, но скоро она привыкнет.       Валтор поднял руку и разжал ладонь. Кресло подъехало ближе к нему и развернулось.       — С вашего позволения, я присяду, а то мы здесь похоже надолго, — недовольно пробурчал мужчина, сел в кресло и закинул ногу на ногу, облокотив голову на руку, упертую в мягкий подлокотник. Скучающий взгляд пробежался по фее.       — Это для вас театр, принц Валтор?       — Можно просто Тёмный Лорд, — улыбнулся мужчина, и в глазах блеснули озорные искорки. Блум стало не по себе.       — Господа, погостите у нас пару деньков, авось, — Виктор обратился к королю Белиалу, — молодые друг к другу привыкнут.       Отец Валтора понимающе закивал головой.       — Вы что, не понимаете, я не выйду замуж! У меня есть жених! Где мама? Я с ней поговорю! — с этими словами девушка вылетела из оранжереи.       — Дети, сами понимаете, — развёл руками Виктор, поджав губы и закатив глаза.       Блум без стука ворвалась в комнату к матери и застала её сидящей на кровати. Женщина даже не шелохнулась: проложила сидеть, понурив голову.       — Мама, это правда? — девушка упала на колени перед матерью и попыталась взглянуть той в глаза, но она шмыгнула носом и отвернула голову. Блум схватила её за руку. — Всё, что сказал этот мерзавец, правда?        — Если бы я что-то могла сделать… Но я не в силах, милая… — прошептала женщина и всё-таки посмотрела на дочь. В глазах отразилась такая безысходность, что злость на мать тут же исчезла.       Вместо этого девушка положила голову ей на колени и громко заплакала. Марион погладила дочку по волосам, роняя слезинки на рыжие локоны. Через несколько минут рыдания стихли. Блум вскочила на ноги, шмыгнула, тыльной стороной ладони вытерла сопли с носа и заметалась по комнате в поисках не понятно чего.       — Нужно позвонить Скаю. Он меня заберёт.       Осознав, чья это комната, Блум выбежала, несмотря на оклики матери. Девушка бежала мимо озадаченных слуг, цветов и картин, шлёпала босыми ногами по мрамору, утопала пальцами в длинном ворсе и наконец, пробежав коридоры, залы, лестницы, влетела в свою спальню. Открыла ящик туалетного столика, порылась в куче ненужного хлама и наконец отыскала мобильник. Дрожащими пальцами нашла нужный контакт, нажала «вызов» и приложила телефон к уху.       Валтор мягкой походкой подошёл к комнате и облокотился о дверной косяк.       — Жениху звоните? — спросил он. Блум вздрогнула и резко обернулась.       — Да, — ответила она, продолжая слушать долгие гудки в телефоне. Валтор зацыкал языком, отрицательно качая головой. Он не одобрял такого поведения, его невеста предназначена только ему и никому другому.       — Передавайте жениху от меня «привет», — саркастически вымолвил мужчина. Блум отвернулась, устремляя взгляд на зеркало, а именно на отражение мужчины. Колкий взгляд оценивающе пробежался по девушке снизу-вверх.       — Честно сказать, я думал, что вы будете умнее, но видимо ошибся, — разочарованно покачал головой он. — Вам бы понять, что всё так просто на свете не бывает, — Валтор выставил вперёд ладонь, и телефон вылетел из рук девушки, разбившись вдребезги об стену.       Блум тут же встала в боевую стойку и, произнеся в уме заклинание, создала в руках огненные шары.       — Я не думал драться с вами, принцесса. Остыньте. Ну же, если мы оба начнём пользоваться магией, то тут камня на камне не останется, как и, впрочем, этой планеты.       Блум опустила руки, огонь потух. Она недоверчиво взглянула на Тёмного Лорда, гадая какой умысел может за всем этим скрываться. Этот мужчина не вызывал ужаса или отвращения, девушка к нему абсолютно ничего не чувствовала. Единственное, что её волновало — это ситуация, в которую они оба попали.       — Как же вы не понимаете, у меня есть жених. Прошу меня простить, ваше предложение и вправду для меня честь, но я не могу его принять, — девушка приблизилась к Валтору, с мольбой заглядывая в его глаза. Они оставались всё такими же холодными, надменными.       — Для всего народа — и вашего, и моего — это будет самый замечательный исход. Наш союз укрепит оборону обеих планет. У вас есть сила Огня Дракона, и у меня она есть.       — Откуда? — удивилась Блум.       Валтор прошел в глубь комнаты, подошёл к окну и взглянул на небо.       — Я был создан тремя ведьмами из искры Великого Дракона, тьмы и крови моего отца, короля Белиала. Я, — Валтор взглянул на Блум, — единственный равный вам. Вместе мы перевернём этот мир, спасём народ, остановим войны, — воодушевлённо зашептал Валтор и взял её за руки. Это прикосновение не было таким неприятным, как то с Виктором. Кончики пальцев словно лизнули языки пламени.       — О какой войне идёт речь? — обеспокоенно спросила девушка, оставив рот чуть приоткрытым. Взгляд Валтора невольно упал на пухлые губы, оценивая, насколько мягкими и сладкими они могут быть. Через секунду снова вернулся к глазам.       — О, не глобальных конечно. Свет всегда воевал с Тьмой. На людей с моей планеты устраивают охоты правители с таких планет как Эраклион, Андрос. Мы калиги гонимы отовсюду, а наш союз остановит эту вражду. Чернокнижники, маги, ведьмы, проклятые и отвергнутые — все они станут жить без угрозы смерти. Рассказывал ли вам король Орител, что лично он приказал убить несколько десятков пойманных невинных бродячих магов лишь потому, что они родились на Калиго?       — Вы врёте… — одними губами прошептала девушка. Всё внутри сжалось. Ещё один нож вонзился в сердце, делая из него нечто похожее на ежа. Отец… Самый мудрый и честный не мог убивать просто так, руководствуясь лишь какими-то принципами… Её отец бы так не смог… Он не такой.       — Мне это ни к чему. Вы должны знать правду, пора прекращать жить в розовом мире, где всё плохо только неподалёку от вашей школы, — язвительно сказал Валтор. Блум выпрямилась, скрестила руки на груди и нахмурилась:       — Почему это я должна вам верить?       Валтора позабавила такая перемена в настрое принцессы. Милое создание перевоплотилось из котёнка в льва, как только прозвучало что-то задевающее честь.       — Не верьте, это ваше дело. Только знайте, что когда обе стороны узнают о вашем отказе от помолвки, начнётся хаос. Тьма взбунтуется и пойдёт против света, что тогда? Дайте угадаю, — Валтор почти вплотную приблизился к девушки и, глядя сверху-вниз, из-за своего высокого роста ему пришлось чуть наклонить голову, прошептал, — вы улетите на своих крылышках в Алфею и как ни в чем не бывало продолжите учиться? Что ж, ступайте, принцесса, я с удовольствием начну вести подсчёты убитых и раненых солдат войск Света.       В голубых глазах отразилось беспокойство. Она обомлела. Перед глазами предстали ужасные картины войны: как тьма и свет все в крови, в ранах, с безысходностью в глазах бились не на жизнь, а насмерть.       Валтор развернулся и с еле заметной улыбкой на лице покинул комнату, оставив девушку так и стоять в оцепенении.