Принцесса и Тёмный Лорд

      Двойные двери распахнулись и люди в простеньких одеждах внесли в помещение с куполовидной крышей три тела. Одно положили на железный стол, два оставили у стены, сложив друг на друга. Фэйр с непривычки поморщился и отвернулся.       Слуги прошли к выходу. Столкнувшись лицом к лицу с Валтором, приклонили головы и посторонились, пропустив короля, а после – вышли.       — Что с ними произошло? — поинтересовался воскреситель.       Валтор равнодушно обвел взглядом тела: рваные раны, кровь, грязь, гематомы.       — Собаки загрызли. – ответил будничным тоном и перевел взгляд на Фэйра. Тот нахмурился:       — Собаки?       — Они самые.       Фэйр опешил. Опустил взгляд на израненные трупы. Собаки… На острове их всего несколько и все они, включая его монстрика, безобидны. Здесь в априори не может быть стаи бродячих собак, даже те, что живут на улице, получают ласку и заботу от неравнодушных людей. Фэйр решил, что Валтор в чем-то темнит. Эти люди пострадали не по случайности… ОН стал причиной их гибели. И эта догадка привела воскресителя в тихий ужас. Фэйр вновь вскинул взгляд на короля, нервно сглотнул и тихо спросил:       — А как же родственники? — этих людей парень не знал, но догадывался что у них могут быть жены, дети и родители. Многие сбежали сюда целыми семьями.       — О них не беспокойся. Родственники думают, что тела в гробах под землёй. - Валтор опустился в кресло, откинулся на мягкую спинку, со скучающим видом положил голову на руку и зарылся тонкими пальцами в светлые волосы.       — Вы их выкопали? — удивлённо воскликнул Фэйр, от нахлынувшего негодования руки сжались в кулаки. Расхищение могил без ведома родственников — кощунство, на которое он бы не пошел. Взять тело никому не нужного бродяги еще да, но вот забрать тело у скорбящих родственников...       — А чему ты так удивляешься? Где еще я мог достать тебе тела? Они с небес не сыпятся.       Фэйр медленно подошел к столу с покойником, уперся руками в холодное железо и, бегло взглянув на тело, уставился вперед перед собой:       — У людей возникнут подозрения...       — Не возникнут. Гробы закопаны обратно, никому не придёт в голову вновь их раскапывать.       — А если кто-то заметит?       — Заметит что? Их раскопали под покровом ночи, внимательно проследили, чтобы в округе никого не было.       Фэйр решил более не продолжать столь бессмысленный диалог. Он, конечно, не одобрял подобного, но и предложить что-либо взамен не мог. Это был единственный вариант, хоть и не совсем надежный.       Парень снял с пояса небольшой молот с кожаной обмоткой на ручке и узорами, тянувшимися до начала массивной части. Орудие в руках воскресителя засверкало синим светом, заискрилось. Он замахнулся и обрушил удар на стол. Раздался грохот, колбочки, стоящие на стеллажах, подпрыгнули, вещи задребезжали. Труп охватило синее сияние. Кожа вздулась и полопалась, обнажая красную мелкую чешую, челюсть увеличилась, прорезались верхние клыки, руки стали мощнее, вместо ногтей выросли когти — как на ногах, так и на руках, ушная раковина исчезла, а на макушке выросли небольшие толстые рога.       Валтор встал с кресла и без тени страха подошёл к столу. Глаза монстра были закрыты, когда воскреситель коснулся его лба и пальцем начертил какой-то знак, они распахнулись. Абсолютно черные, без белков — один большой значок. Ни Фэйр ни Валтор не испугались, словно это было обыденностью, отчасти это так: на вид юный воскреситель был не таким уж юным. За годы жизни ему приходилось воскрешать многих: были и животные, и люди, да и чудовища тоже бывали, маленькие, не шибко большие и страшные. Раньше ему думалось, что вторая жизнь для птенчика или для детёныша лисы это дар, подарок судьбы, он одаривал их, не ведая, что вторая жизнь — лишь пустое существование. Палитра инстинктов сокращалась до самых примитивных: найти и убить. И все. Они не возвращались к своим матерям, не ведали дружбы или чего ещё. Одинокие и злобные. Позже Фэйр узнал об этом нюансе и перестал оживлять тех, кто не просит, то есть — всех. До сегодняшнего дня.       — Пусть встанет. — раздался строгий голос Валтора.       — Прикажите ему. — поймав недоумевающий взгляд короля, Фэйр принялся объяснять. — Я вложил ему в голову, кто для него хозяин. Я назвал вас.       Валтор похвально кивнул. Сделал шаг назад, на случай если существо слезет с его стороны, и проговорил:       — Встань, детище Тьмы.       Чудовище покорилось воле хозяина. Монстр слез со стола и встал, опустив вдоль тела сильные когтистые ручищи. Валтор подошел ближе и, взявшись за подбородок, принялся рассматривать чудовище.       — Говорить они не могут?       — Нет. — Фэйр встал возле мага, осматривая свое творение с явной скукой. Таких уродцев он видел не впервые. — Считайте, что у него в голове одна извилина и то, наполовину атрофированная.       В дверь постучали. Фэйр с непривычки пугливо забегал глазами по помещению в поисках места, где можно спрятаться или выхода, через который можно сбежать. Валтор в отличии от воскресителя был более спокоен. Он перевел взгляд с массивных дверей на чудовище и приказал:       — Присядь.       Монстр исполнил приказ, полностью скрывшись за широкой ножкой железного стола.       — Входите. — Валтор развернулся в сторону двери, из-за которой показалась головка молодой светловолосой служанки. Король нахмурился.       — Ваше Величество, Ее Величество хочет войти.       Валтор напрягся. Бросил взгляд на место, за которым пряталось чудовище и, удостоверившись, что ни горб, ни затылок не выглядывают из-за стола, махнул служанке рукой:       — Пусть войдет.       Служанка кивнула, скрылась за дверью и через пару секунд в помещение вошла Блум. Платье, нежно голубого оттенка, струилось по ее хрупкому телу. На плечах — хрустальные погоны со свисающими прозрачными капельками. Талию опоясывал пояс из тонких нитей с похожими капельками. Рыжие вьющиеся локоны были убраны назад, открывая вид на лебединую шею. Валтор обомлел от ее красоты.       Переступив порог, Блум первым делом оглядела незнакомую комнату. Куполовидный потолок из стекла, книжные стеллажи у одной стены, у другой — большой железный стол. Еще чуть-чуть и взгляд бы пал на стопку тел, но Валтор, предвидев это, подлетел к жене, закрывая собой мертвых.       — Что-то случилось? — взял ее за локоть и провел вглубь комнаты, подальше от нелицеприятной картины.       — Нет, — губы растянулись в улыбке. — Просто услышала от слуг, что ты кому-то для чего-то целое помещение выделил вот и пришла посмотреть: кому и для чего.       Наткнувшись взглядом на Фэйра, девушка замолчала, наклонилась ближе к мужу и тихо спросила:       — Кто это?       — Это? — Валтор смолк, окинул взглядом тощую фигурку воскресителя. — Это лекарь.       — Лекарь? — удивилась девушка.       — Да-да. Я подумал, что нам не помешает иметь личного лекаря. Вдруг что случится, верно?       Блум кивнула. Высвободила руку из хватки мужа и сделала несколько шагов к юноше.       — Как я могу к вам обращаться?       Парень взглянул на Валтора, стоящего позади девушки, наткнулся на предостерегающий взгляд и стушевался: отвел глаза в сторону и поджал губы.       — Меня... Меня зовут Фэйр. Я... Я прибыл, чтобы служить вам и вашему здоровью. — Фэйр, опомнившись, запоздало преклонил голову.       — Рада знакомству. Я Блум Сквойер. При…королева.       Взгляд Валтора резко обратился к жене. Она назвалась его фамилией. Впервые. Мужчина ощутил смешанные чувства радости, возбуждения и гнева. Гнева на Фэйра и его творение, что не давали вцепиться в жену прямо здесь и сейчас.       Блум, почувствовав на себе горящий взгляд мужа, повела плечом и сделала ещё один шаг к Фэйру, увеличивая расстояние между собой и Валтором, будто тот мог сорваться и стиснуть в объятиях прилюдно.       — Откуда вы? Ну...то есть...откуда вы родом?       Блум спросила не просто так, она надеялась, что Фэйр из её краёв, а если и не из ее, то хотя бы с других планет Света.       Фэйр замешкался с ответом, боясь ненароком сболтнуть лишнего.       — Я с... Я с Калиго, Ваше Величество.       — С Калиго, — опечаленно повторила девушка и тяжело вздохнула. — Что ж, — губы вновь растянулись в приветливой улыбке. — Добро пожаловать. Вам что-нибудь нужно?       — Нет-нет, — замотал головой Фэйр. — Все нужное у меня имеется. Благодарю за заботу. — улыбнулся юноша. Увидев, как глаза Валтора предупреждающе сверкнули, перестал улыбаться и потупил взгляд в пол.       — Ладно, я пойду. Легкой работы.       Блум развернулась и направилась к двери. Валтор схватил ее за локоть, остановив возле себя. Их глаза встретились. Томный взгляд мужских глаз скользнул по ее лицу и остановился на губах. Блум поняла его желание, стыдливо отвела взгляд, зарделась.       — Подожди меня в спальне.       Девушка смущенно улыбнулась и легонько шлепнула его по груди:       — Дурак.       Цокая голубенькими каблучками, вылетела из душного помещения. Валтор еще некоторое время сверлил взглядом дверь, за которой скрылась ее хрупкая фигурка. Сердце кричало бежать следом, а разум твердил остаться и закончить важные дела. Времени так мало… Нельзя сказать: «еще успеется». Каждая минута — ценна. Как же жаль, что нельзя все их провести рядом с ней… Есть работа, есть цель, до ее достижения осталось всего ничего, когда с самыми важными делами будет покончено, со спокойной душой можно будет посвятить себя любимой женщине. Так сказать, подсластить пилюлю, вдоволь насладиться ее обществом, ее смехом, улыбками, телом, прежде чем…всё разрушится.       — Вы боитесь собственной жены? — Фэйр первым нарушил тишину. Валтор так увлекся собственными мыслями, что позабыл о воскресителе.       — Нет. — наконец оторвал взгляд от дверей. — Я боюсь потерять ее… снова.       За столом раздался шумный выдох, такой громкий, будто за ним скрывалось не чудовище, а дракон. Валтор махнул рукой снизу вверх.       — Поднимайся, Тьма.       Творение воскресителя выпрямилось. Валтор подошел к столу, уперся руками о поверхность и наклонился, рассматривая рожу чудовища. Всмотрелся в его черные пустые глаза и осознал, что за все это время ни разу не видел, как ОНО моргает.       Фэйр потихоньку терял самообладание. Немногословность Валтора ставила под сомнение серьезность задуманного. Складывалось ощущение, словно король и сам сомневался в надобности чудовищ. Неужели появление жены пошатнуло былую уверенность?       Воскреситель махнул рукой на тела:       — Ладно эти трое, а вот остальные? Как я понимаю, вы на троих остановиться не изволите. Куда же их девать?       — В темницы под замком. — ответил, не сводя глаз с монстра. Ткнул пальцем ему в грудь. Каменная.       — А если место закончится?       — Я был там. Не закончится. Столько нам не будет нужно. Сделаем сотню, а то и две и остановимся. Этих отправим и новых сделаем.       — Куда отправим? — нахмурился Фэйр.       Валтор прикусил язык. Сморозил не подумав, теперь выкручиваться придётся. Воскреситель ведь думает, что чудовища нужны для защиты, а не для нападения. Не хотелось бы разуверять его в этом.       — На поле сражений. — кратко, не вдаваясь в подробности где и почему. По предварительной договоренности полем сражений может послужить место встречи двух войск. В таком случае нельзя с уверенностью сказать: нападение это или защита. — Если вдруг будет битва, ты останешься здесь и будешь воскрешать новых воинов.       — Бесконечный круговорот — они теряют солдат, а мы делаем из них...       — ...монстров. Все так, Фэйр. Теперь ты понимаешь, насколько важным является твое дело?       Фэйр на секунду задумался, представил землю, залитую кровью, тела людей, чудищ. Почувствовал запах кислятины, какая бывает от трупов, и тошнотворный ком подкатил к горлу. Войны не для него. Фэйру еще никогда не приходилось их лицезреть и тем более прикладывать к ним руку. Но Валтор не заметил перемены в его лице, как и того, что глаза юноши потускнели.       — Это будет страшное зрелище… — неосознанно сорвалось с губ.       — Что поделать? Войны все такие. Несут за собой смерть и слезы, а другим...другим титулы и славу. Нужно просто смириться. Так что? Что выберешь? Первое или второе? – он хитро прищурился, улыбаясь.       Фэйр тряхнул головой, прогоняя, вставшие перед глазами, ужасы войны и ответил:       — Второе. Я выбираю второе. Тол Нарэ не падет под гнетом врага иначе я не великий воскреситель Фэйр.       Валтор удовлетворенно кивнул и покинул помещение. Вышел из замка через задний двор, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание. Неспешно спустился с холма к морю. Взошел на трухлявую пристань, присел у края и наклонился, вглядываясь в водную гладь.       — Тера, — негромко позвал он. — Я здесь и готов выполнить твое желание.       Лазурь дрогнула и на поверхность выплыла уже знакомая морская дева. Она была все так же мила и прекрасна. Увидев Валтора, ее бледное лицо озарила искренняя улыбка. Королю вспомнилось детство, их первые встречи. Тера ничуть не изменилась. Все та же хладнокровная убийца с ангельской улыбкой.       — Мой милый про меня не забыл. Как трогательно. — проворковала она.       — Хоть с одной женщиной я буду честен… Говори, чего желаешь.       — Не так много, Ваше Величество. Ноги. Я желаю снова ходить.       Валтор поднял взгляд на горизонт, обдумывая просьбу.       — Нелегкая задача, Тера. Тебе придётся чем-то пожертвовать.       Дева нахмурилась.       — И чем же?       — А что ты готова предложить? Слух, голос, зрение?       — Раз другого выхода нет, пусть будет голос. Те, кто должен, поймут меня без слов.       Валтор кивнул. Раз хочет, то переубеждать ее не станет. Это ее желание. Он перед ней в долгу, так что отказывать нельзя.       Король нагнулся, так чтобы Тера смогла обвить его шею руками. Вытащил ее из воды и поднял на руки. Белая рубаха тут же намокла и прилипла к телу. Поудобнее взяв свою ношу, понес в замок.       — Ты сильный, — прощебетала, положив голову ему на грудь. — Я была права… Тогда, когда помогала тебе справиться с теми сопляками… Я знала, что ты станешь королем, моя чуйка меня не подвела.       — Да… Правда есть одно: «но» — я король Тол Нарэ, а не Калиго. — пробурчал Валтор, глядя прямо перед собой.       — А-а-а-а, так вот оно что! Тебя все еще волнует Калиго. А Блум знает? — вздернула одну бровь. Валтор нахмурился.       — Она знает не больше, чем ей положено знать. — холодно и жестко ответил, надеясь, что Тера поймет его нежелание говорить на эту тему и заткнется. Но она как ни в чем не бывало плавно задергала плавником и зарылась рукой в волосы на его затылке.       — Я буду надеяться на то, что, когда она узнает больше, чем ей положено, ваши отношения не разрушатся. Вы — хорошая пара. — и добавила тише: — Но ты ее недостоин.       Валтор мысленно согласился. Не достоин.       В помещении с куполовидной крышей было пусто. Воскреситель разобрался с оставшимися телами, проследил, чтобы чудовища были доставлены в подземелья и после ушел в покои на заслуженный отдых.       Король положил Теру на железный стол. Взял в руки клинок и, нашептывая заклинание, провел лезвием от пупка — где начинались чешуйки хвоста — до ласт. Чешуйчатый кокон отделился, высвобождая тонкие ножки, покрытые слизью.       Валтор сжал одну ногу и согнул, проверяя работу суставов. Улыбнулся, убедившись, что все в порядке.       — Теперь придется учить тебя ходить.       Ответа не последовало. И впредь не последует.       — Я прикажу, чтобы тебе подготовили комнату. На дно морское ты больше вернуться не сможешь.       Тера кивнула. Валтор щелкнул пальцами и в помещение вошли близняшки-служанки.