Счастливого Рождества, Римус Люпин

      Поскольку ужин был уже приготовлен, голод победил усталость: часть вещей сгрузили прямо посреди гостиной, часть вообще оставили в машинах, и, едва сняв верхнюю одежду и вымыв руки, отправились ужинать. Обычно Римус, Тонкс и Регулус ели прямо на кухне, но такое количество народу там поместиться просто не могло, так что пришлось накрывать в столовой.       Сказать по правде, Сириус был удивлен тем, какое участие в этих приготовлениях принимает Регулус – тот расторопно таскал блюда, тарелки и раскладывал приборы, и делал это так, будто для него это вообще было чем-то привычным. Девчонки тоже хлопотали во всю – пока Тонкс красиво укладывала салфетки и бегала за какой-то вазочкой с сухоцветами, чтобы водрузить в середину стола, остальные помогали, чем могли. Так, помимо, собственно, главного блюда на столе появились нарезанные овощи, хлеб и даже что-то вроде закусок.       Пока шли приготовления, Сириус поколдовал с отоплением, и к тому моменту, как они наконец сели за стол, в доме стало ещё теплее и уютнее.       – Большое спасибо, что накормили нас! – просияла улыбкой Марлин, накладывая мясо поверх картофеля.       – Не спешите благодарить, вы ещё даже не попробовали, – Люпин на секунду оторвал глаза от Тонкс, которая лила в свою тарелку опасно большое количество соуса, и улыбнулся в ответ.       – Ой, судя по тому, как это выглядит и пахнет, это вкусно!       Сириус не мог не согласиться. Его рацион питания был несколько странным – он привык к изысканной кухне и к еде из доставок, а так же к их с Джеймсом не слишком удачным кулинарным экспериментам. Опыт же знакомства с "домашней" пищей для него состоял в основном в ужинах в компании семейства Поттеров, но в такие дни Ефимия старалась приготовить что-то более-менее изысканное. Их сегодняшний ужин не был изысканным, но он определенно был вкусным.       – М, обалденно, – подтвердил Джеймс. – Вы давно тут уже?       – Пару дней.       – Я не видел, на чем вы приехали?       – Кикимер нас сюда привез и уехал, – объяснил Регулус, разрезая и без того небольшие куски мяса. Кикимером они между собой называли немолодого дворецкого семьи.       – Ого. То есть вы здесь без транспорта?       – Никто из нас всё равно не водит, – пожал плечами Римус.       – Мне пару раз разрешали порулить, – Тонкс постаралась произнести это с некоторым равнодушием, но было видно, как сильно ей хочется сказать об этом.       – Не думаю, что мы должны покидать это место без разрешения, – тон у Регулуса был какой-то отстраненный.       – Звучит жутко, – рассмеялась Марлин. – Так обычно начинаются фильмы ужасов!       – Точно. Мне нужно будет проверить, на самом ли деле вы мои родственники, вдруг вас подменили! – охотно поддержал Сириус.       – Зачем же подменять? Я просто держу их в заложниках, – с абсолютно серьёзным лицом произнес Римус. – У меня было целых два дня, чтобы как следует запугать их. Они не расколются.       На секунду повисла тишина, а затем над столом раздался дружный смех. Единственными, кто его не поддержал, были Регулус и Питер.Регулус —в силу характера, а вот Питеру, похоже, не понравилось то, кто эту шутку озвучил.       – И всё же этот дом даже больше, чем я его себе представлял, – Джеймс привычно взял на себя роль того, кто воскрешает и поддерживает разговоры. – Вы его уже полностью обследовали?       – Пока нет. Мы поселились на первом этаже, и пока занимались им.       – На первом этаже? – вскинул брови Сириус.       – Что в этом такого?       – Ничего. Просто на первом этаже комнаты...       – Прислуги, – холодно закончил Регулус.       – Тех, кто здесь работает. Да. А у Регулуса вообще есть своя комната, так что...       – Да? Ну, в любом случае, я здесь работаю...       — А ещё на первом этаже между всеми комнатами есть двери. Можно просто заходить друг к другу, — оживилась Тонкс.       — Это же то же самое, что и через коридор, нет?       — Нет.       — Внизу теплее, — пожал плечами Регулус, но Сириус продолжал смотреть на него так, будто тот, по меньшей мере, объявил, что собирается сбежать с бродячим цирком.       — Да. Мы не отапливали весь дом эти дни, включили отопление только сегодня. Надеюсь, комнаты успели прогреться, — Римус развел руками.       — Ой, уверена, всё замечательно!       Питер хмурился всё сильнее. Потом обсудили округу, куда можно направиться из дома и сколько снега на улице, а так же устройство дома и некоторые его удобства. Сириус рассказывал обо всем с некоторой долей ленивого равнодушия, Римус иногда сообщал о чем-то, что они уже успели обнаружить или сделать за эти несколько дней, а Тонкс о том, что вызвало восторг лично у неё. Джеймс интересовался всем спортивным и активным, Марлин и Мэри — разными присутствовавшими в доме развлечениями, а вот Питер, Доркас и Регулус по большей части молчали, и если Медоуз переводила взгляд с одного говорившего на другого, впитывая каждое слово, а Питер налегал на еду, то Регулус выглядел так, будто ему совершенно не хочется здесь находиться, но он старается не подавать виду.       – А можно спросить? – неожиданно взгляд Мэри остановился на Люпине. – А как так получилось, что вы остались сидеть с детьми?       – Я учусь на втором курсе педагогического, – объяснил тот спокойно. – Моя подруга подрабатывает бебиситтером. Как я понимаю, в данном случае необходимо было срочно найти кого-то на все рождественские праздники, и она порекомендовала меня.       – Ого. Так вы будущий педагог?       – Верно.       – И что будете преподавать?       – Языки.       – Вау.       Казалось, Питер не может стать ещё более мрачным и напряженным, но он всё-таки смог. Возможно, это было к лучшему, потому что он в итоге так и не поинтересовался наличием десерта. Ужин подошёл к концу как раз в тот момент, когда Джеймс закончил рассказывать о своей первой игре за команду колледжа, так что все начали разбредаться.       Римус отправился на кухню, разбираться с посудой и остатками еды. К удивлению Сириуса Тонкс и Регулус последовали за ним, при этом на лице у Регулуса не было ни капли обреченности или раздражения, а Тонкс и вовсе тащила стопку тарелок с большим энтузиазмом.       Сириус, Джеймс и Питер коллективно решили занять комнаты на третьем этаже. Во-первых, здесь располагалась комната принадлежавшая Сириусу. В ней не только хранились некоторые его вещи, но и в самом оформлении было ровно столько его стиля, сколько он мог позволить себе в этих стенах. Во-вторых, весь этаж фактически оставался за ними.       Здесь находились четыре из четырнадцати спален дома. Две из них принадлежали братьям Блэк, но поскольку Регулус предпочел остаться внизу, его комната пустовала. Джеймс поселился в соседней с Сириусом комнате, а Питер – напротив него. Поскольку у Блэка почти все необходимые вещи уже были разложены, а Джеймс привык располагаться везде быстро и четко, не прошло и десяти минут, как Поттер уже восседал в кресле комнаты Сириуса, задумчиво прокручивая в руках собственные очки.       – Начинать нужно уже завтра. Я предлагаю прогулку. Покажешь нам окрестности. Надо только придумать повод всем разбиться на парочки.       Одну черту в Джеймсе Поттере Сириус находил одновременно восхитительной и раздражающей. Ко многим вещам в своей жизни Джеймс готовился, как к важной игре или даже операции. Он выстраивал планы, выбирал тактику, придумывал ходы и лазейки. Там, где Сириус действовал по наитию или, как говорил Джеймс, по ситуации, тот предпочитал готовиться. Порой это было комично. Порой – раздражало.       – Почему нельзя просто проснуться утром, посмотреть на погоду и решить, что мы хотим делать? – вымученно поинтересовался Сириус, пытаясь прикинуть, куда ему положить кольца так, чтобы утром найти все, а не только большую часть.       – Потому что тогда мы рискуем оказаться в ситуации, что девочки придумают что-нибудь для себя, а мы будем в пролете.       – Знаешь, мы вполне можем провести время втроем, и...       – Если бы я хотел провести время с вами, не стал бы сюда тащиться.       – Ауч!       Сириус развернулся и резко всплеснул руками. На лице Джеймса тут же застыло выражение легкого беспокойства: он явно пытался понять, насколько Блэк сейчас серьезен.       – Я не это хотел сказать. Просто мне казалось, мы приехали сюда с определенной целью.       – В этом твоя проблема, Джеймс, – Сириус тряхнул волосами, и лицо Поттера тут же расслабилось. – Ты слишком уж хочешь добиться отношений. Девчонки это чувствуют, вот у тебя ничего и не выходит. Понимаешь?       – У меня просто нет такой внешности.       – Ой, прекрати. Дело вообще не во внешности. Ты выглядишь отлично, – Сириус плюхнулся на кровать рядом так близко, что едва не задел Джеймса, падая на спину. – Как на шопинге. Понимаешь, есть вещи, которые можно померить в первом же магазине и оставить, чтобы потом купить на обратном пути, если останутся деньги или ничего больше не понравится. А есть то, что нужно успеть ухватить, пока оно ещё есть, пока не расхватали другие.       – Ты говоришь про шопинг?       – У меня три кузины, Джеймс, я знаю, чем консиллер отличается от хайлайтера.       Рот Джеймса открылся, он явно собирался сказать что-то ироничное, но в этот момент дверь открылась, и в помещение вошёл Питер. Судя по тому, что в руках он вертел кружку, он ещё не закончил разбирать вещи, но просто не смог выдержать ещё несколько минут наедине с собственными мыслями.       – Ты знал? – спросил он, явно обращаясь к Сириусу.       – Знал что?       – Что за детьми приглядывает парень!       – Нет. Я как-то не интересовался. Какое это вообще имеет значения?       – Такое! Он симпатичный...       – Он симпатичный? – Джеймс перевел взгляд на Блэка.       – Ага. Я бы сказал – очень...       – Симпатичный! И не дурак! И обаятельный! И ладит с детьми! Он классный!       – Оу, Питер, ты решил переключиться?       – Причем тут я! – Петтигрю дернулся всем телом так, что стало понятно – ему не до шуток. Джеймс развернулся, улыбка снова сползла с его лица, но Сириус так и остался лежать поверх покрывала.       – В чем проблема, Хвост?       – В том, что он того и гляди уведет у нас из-под носа кого-нибудь из девчонок.       – Ой, да расслабься...       – Тебе легко говорить, – взгляд Питера не отрывался от Сириуса. – У тебя уже всё схвачено. А мне что делать?       – Не нервничать. У этого парня есть работа, и он её делает. А девчонки приехали сюда проводить время с нами. Не стоит делать трагедию из-за того, что поблизости есть ещё один представитель мужского пола.       – Я думал, весь расчёт был на то, что их как раз поблизости не будет!       – А? Да? Джеймс, на что был расчёт.       – На смену обстановки! – тут же командирским тоном объявил Джеймс. – Питер. Отставить панику! Разбери вещи и ложись спать. Сириус прав, у Римуса есть работа. Он будет заниматься детьми, и мы – девчонками. Уверен, он нам никак не помешает.       – Ладно... – кажется, слова Поттера его немного успокоили. – Тогда я правда пойду. Устал что-то... Доброй ночи, ребят.       – Ага, – лениво махнул рукой Сириус, а потом неожиданно вскинулся, приподнимаясь на локтях. – Эй, а брата моего ты чего со счетов списал?       – Что? – Питер развернулся от двери.       – Ты сказал, расчет был на то, что парней не будет. А Регулус как же?       Взгляд Питера метнулся к Джеймсу, а оттуда на стол и снова на Джеймса, будто он пытался отыскать что-то.       – Он всё же младше нас...       – Не намного.       – А девчонки обычно не любят тех, кто младше...       – У них с Мэри совсем маленькая разница...       – Ну и потом, ты же знаешь, какой он.       – Какой?       Теперь Питер не отрывал взгляда от Поттера, и во взгляде его читалась паника, так что Джеймс вынужден был вмешаться.       – Хвост хочет сказать, что у него характер ещё тяжелее, чем у тебя.       Сириус только усмехнулся, что можно было трактовать вообще как угодно, и Питер, воспользовавшись этим, нырнул за дверь.       — Ты серьезно думал, что у меня дома нет чашек? — крикнул ему вслед Блэк, но ответа не последовало. — А ведь он прав.       — Ты о чем?       Джеймс обернулся и нахмурился. Они никогда не обсуждали всерьёз одну существенную деталь во всем плане, а именно неравенство шансов. Не было практически никаких сомнений в том, что Сириус, прояви он достаточно такта и терпения, сойдется с Марлин, у Джеймса шансы были не столь очевидны, но весьма неплохи, но Питер... Честно говоря, Поттеру не хотелось говорить об этом сейчас.       — О том, что этот Римус горяч.       — Да ладно.       — Нет. В самом деле.       Джеймс изобразил на своем лице глубокую задумчивость, будто пытался определить, по каким критериям ему следовало оценивать нового знакомого, чтобы сделать такие выводы. Но в конечном итоге он вынужден был сдаться.       — Ну допустим. И что с того?       — Знаешь, а ведь я мог бы...       — Нет.       — Да что?       — Нет.       — Всего лишь небольшое рождественское приключение!       — Вот именно. Для тебя это будет всего лишь небольшое рождественское приключение, а свои шансы с Марлин ты заруинишь.       — На самом деле я не уверен...       — А я уверен вот в чем. Если ты переключишься с нее на этого Римуса, она будет убиваться все каникулы, и угадай, кто будет её утешать. А значит, и мы с Питером останемся ни у дел.       — Ладно, ладно, я тебя понял.       — Точно? Пообещай мне.       Теперь Джеймс смотрел абсолютно серьёзно, всем своим видом показывая, что просто съехать с темы не получится.       — Хорошо. Я обещаю, что не буду пытаться соблазнить этого Римуса.       Этажом ниже девчонки сидели на одной кровати в спальне и обсуждали события дня. Поговорить было о чем, но все уже слишком устали, и разговор в итоге был ни туда, ни сюда. С одной стороны, из-за наполненности событиями, никому не хотелось идти спать. С другой — всех отчаянно клонило в сон.       — И всё-таки тут слишком шикарно, — вздохнула Дорках, косясь на туалетный столик с зеркалом.       — Не бывает такого понятия как "слишком шикарно", есть то, что сделано со вкусом, и то, что сделано без него, — зевнула Марлин.       — Бывает. Мне не комфортно среди вещей, которые стоят столько, сколько мне за жизнь не заработать.       — А мне наоборот, нравится. Где ещё можно испытать подобный опыт? Только в музее, но там ничего нельзя трогать.       — Ты так эту поездку и воспринимаешь? Как экскурсию? Быт и нравы совершенной аристократии?       — Ага. Вроде того.       Мэри рассмеялась. Она заплетала волосы, в надежде завтра проснуться с симпатичными локонами.       — А вот они эту поездку явно воспринимают иначе, — губы Доркас растянулись в улыбке.       — Ну конечно, это же дом Сириуса, они наверняка тут уже бывали и...       — Да я не о том. А о том, зачем нас сюда позвали.       — Зачем?       — Не будь наивной, Мэри. За тем, чтобы затащить в постель.       Каждая из них троих об этом думала. Каждая по своему. Но вслух этого никогда не произносили. Марлин училась в одной группе с Сириусом и была лучшей подругой Доркас, которая состояла в одной сборной с Джеймсом, и с детства дружила с Мэри, а так же жила по соседству с Питером, и они учились в одном классе начальной школы, а Мэри, в свою очередь, ходила с Сириусом на какие-то курсы по искусству перед университетом. Всё это создавало почву для того, чтобы их можно было назвать дружеской компанией. Они и в самом деле часто проводили время вместе, гуляли, посещали мероприятия и устраивали вечеринки.       Однако невозможно было и дальше игнорировать тот факт, что парни явно стремились сменить групповую динамику.       — Ну если ты так против этого, зачем поехала?       — Чтобы за вами присмотреть, очевидно же!       Марлин только закатила глаза. Она любила Доркас и ценила её заботу, но иногда та переходила всякие границы. Меньше всего МакКинон хотелось чувствовать себя беспомощным ребенком, за которым нужен неусыпный контроль.       — А может, я хочу с ним переспать.       — А может, нет. Я просто не хочу, чтобы ты оказалась в ситуации, когда ты чувствуешь, будто должна это сделать.       Все ненадолго замолчали. Мэри закрыла глаза и, кажется, начала проваливаться в сон.       — И потом. Только представьте, как это выглядит. Они думают, что привезли нас сюда, и теперь мы непременно окажемся в их постелях, будто...       — Ну и что ты предлагаешь? — перебила Марлин, которой меньше всего хотелось услышать, как кто именно.       — Я предлагаю договориться. Давайте все пообещаем друг другу, что пока мы здесь — никакого секса.       — Серьезно?       — Серьезно. Слушай, если хоть одна из нас сдастся, это усилит давление на остальных.       — Ладно, — неожиданно выдохнула Марлин. Ей тоже не слишком улыбалась перспектива заниматься сексом в доме, где так много народу. От одной мысли, как они все будут сидеть за столом, и Сириус с Джеймсом начнут переглядываться, становилось не по себе. — Договорились.       — А? — Мэри вскинулась на месте.       — Уговор! Никакого секса в этом доме!       — Совсем никакого?       — Совсем.       — Нет, я имею в виду, — она неожиданно отвела взгляд и улыбнулась. — Этот парень. Римус. Он симпатичный. И мы вряд ли когда-нибудь ещё с ним увидимся...       Марлин и Доркас переглянулись.       — Ладно. Если у тебя с ним дойдет до этого, то можно сделать исключение. Но мне почему-то кажется, что ты — не совсем в его вкусе.       — В каком смысле?       — Ну... Есть в нём что-то гейское.       — Нет!       — Да!       — Нет!       — Да!       — Да нет же!       — Я же чувствую!       — Ты и про Сириуса так говорила, и в итоге он ухлестывает за Марлин.       — Я всё ещё уверена, что он бисексуал.       — Ты просто не умеешь проигрывать.       — Всё! Валите обе! Если у меня завтра будут синяки под глазами, я вас обеих придушу!       Наконец на первом этаже Нимфадора наматывала круги по комнате Римуса, в который раз пересказывая свои впечатления от ужина. Казалось, она просто не могла успокоиться. Римус, который сидел на своей кровати с отложенной книгой на коленях, откровенно зевал.       — Блин, ну какие же девчонки клевые! У Сириуса самые крутые друзья!       — Ага.       В дверь постучали.       — Да-да, войдите.       Регулус даже не вошёл, а будто просочился в дверь. Он сел в кресло и наклонился немного вперед. Всего за пару дней Римус привык к этой его странной манере присоединяться к разговору — он не стремился что-то сказать, а просто подсаживался ближе и слушал.       — Римус, а какая из девчонок самая красивая?       — Ты, конечно, что за вопросы?       — Ну я серьёзно!       — И я серьёзно.       — Ну из них троих! — протянула Нимфадора, падая на кровать и заламывая руки.       — Я отказываюсь отвечать на этот вопрос.       — Ну пожалуйста! Я никому не скажу.       — Неа. Нет.       — Регулус! Какая из них самая красивая?       — Доркас.       — Вот видишь! — Тонкс звонко рассмеялась. — Ну что тебе, сказать сложно?       — Твои волосы никто не затмит, — Римус перевел взгляд на Блэка и заметил, что тот выглядит даже напряженнее обычного. Может быть, он всё-таки пришел поговорить о чем-то?       — Я думаю, Марлин самая красивая. Хотя Доркас...       — Тебе спать пора, эксперт.       — Да ладно! Время детское.       — Во-первых, нет. Во-вторых, уверен, девчонки уже спят. Ты же не хочешь завтра утром явиться на завтрак как обычно, лохматая и сонная?       Это сработало. Нимфадора подскочила, пожелала им обоим спокойной ночи и исчезла в своей спальне. Регулус за ней не последовал, но и говорить ничего не спешил. Он так и сидел в кресле, глядя перед собой, и только руки у него едва заметно шевелились. Римус тоже ничего не говорил. Он поднял книгу и вернулся к тому моменту, на котором остановился, хотя его самого уже так сильно клонило в сон, что одну и ту же фразу приходилось перечитывать по несколько раз.       — Тебя они не беспокоят? — спросил Регулус наконец. — Друзья Сириуса.       — Я думаю, они славные. Хотя вряд ли мы с ними будем много общаться. Они приехали компанией, а я просто работаю.       — Да. Они славные.       Снова воцарилась тишина. Разговор развивался медленно. Римусу чертовски хотелось спать, но он не двигался с места.       — Брата всегда окружают яркие личности.       — Это же здорово.       — Здорово, — медленно согласился Регулус. — Он очень обаятельный.       Кажется, только теперь Люпин начал понимать, к чему всё идет.       — Вы кажетесь очень разными.       — Мы очень разные.       — А тебя беспокоят его друзья?       — Нет.       — В таком случае ваши отличия — не проблема?       — Как посмотреть.       — А как смотришь ты?       — Мы в самом деле не будем много общаться, — Регулус поднялся так же неожиданно, как и вошел. — Спокойной ночи, Римус.