Часть I. Глава шестая, в которой пытаются что-то сделать
9 октября 2022 г. в 22:02
***
Добившись от Юлна разрешения найти и раздать всем ножи, Астер пообещал командиру экспедиции соблюдать спокойствие и осторожность и заверил Юлна, что тот может спокойно отправляться по своим делам. После учёный решил ненадолго зайти в столовую, чтобы справиться о том, как проходит расследование. Когда Астер, в самых расстроенных чувствах, спустился обратно на склад, Уссури там не было. Он лишь пожал плечами.
- Ладно, сам найду.
Астер развернулся к ближайшим коробкам и скользнул взглядом по их коричневым стенкам.
- Нужно было писать, что внутри находится... А то так ничего не найдёшь...
Стащив крышку с верхней коробки, он заглянул внутрь.
- Тьфу, консервы.
Резкий щелчок, раздавшийся за спиной, заставил его обернуться. Люк для выброса мусора, находящийся в углу склада, медленно открывался.
Нахмурившись, Астер приблизился к отверстию.
- Насколько я знаю, сам по себе он бы не открылся...
Неожиданно сбоку послышался топот. Раньше, чем учёный успел обернуться, кто-то с силой толкнул его в бок.
- Что за..!
Теряя равновесие, Астер взмахнул руками, пытаясь ухватиться за что-либо, и схватил руку налетевшего на него человека. От неожиданности тот покачнулся и чуть не упал на Астера, но всё же успел ударить учёного в живот. Согнувшись от боли, тот выпустил руку убийцы. Третий удар закончил дело. Вскрикнув, Астер полетел вниз. Последнее, что он успел увидеть, была захлопывающаяся крышка люка. А потом всё смазалось в одно тёмное пятно.
***
Кайл вернулся в столовую минут через восемь.
- В О2 можно было покрасить тряпку зелёным, только если ей закрывали вентиляцию.
Цуме согласна кивнула.
- Но вот что странно, - продолжал Кайл. - Кто мог пройти в О2 так, чтобы не заметила Уссури?
- Да, это странно...
Вдруг со стороны медотсека послышались шаги, и в столовую, поправляя руками маску на лице, зашла девушка.
- О, Уссури! - окликнула её Цуме.
- А? - она обернулась.
- К тебе в гости ночью кто-то приходил? - Кайл внимательно вгляделся в лицо Уссури.
- Хм... - девушка на мгновение задумалась. - Я не знаю... Я как будто слышала чьи-то шаги, но думала, мне это приснилось... А теперь вот уже не знаю...
- Понятно, не приснилось.
Цуме помрачнела.
- Хм.
Кайл почесал подбородок.
- Только зачем убийце из лаборатории идти в О2? - произнесла Цуме. - Не логично.
Кайл пожал плечами.
- Там недалеко.
- Если он только хотел вытереть кровь, то почему ничего ближе не нашёл? В лаборатории хоть ветошью вытереть можно!
Кайл задумался.
- Возможно, ему нужно было в О2 ещё по каким-то причинам...
Цуме не успела ответить.
В столовую вошёл Юлн.
- Нужно устроить общее собрание! Хочу попросить всех сказать, что они думают и какие у кого подозрения.
- Хорошая идея! - хриплым от слёз голосом, крикнул Диез, вбегая в зал со стороны навигации. В тот же момент на пороге комнаты появился Сайнес.
- О, вы как раз вовремя! - Юлн повернулся к вошедшим. - Теперь все в сборе. - Он обвёл присутствующих взглядом. - А нет, не все. Где Астер?
Все переглянулись.
- Да, вообще не разделяемся... - пробормотал Сайнес.
- Пошли найдём его? - неуверенно предложила Уссури.
- Только все вместе! - Диез нервно огляделся по сторонам.
Не обращая внимания на остальных, Цуме продолжала негромко рассуждать.
- Возможно, убийца как-либо заманил Рита в лабораторию и убил..?
- Думаю, попросил помочь с чем то, - Кайл задумался. - Может, притворился, что ему плохо... Либо перед сном дал Риту то, от чего тому стало плохо и увидив что убийца не спит, попросил о помощи его.
Цуме кивнула
- А затем... - но закончить она не успела. Диез, давно прислушивавшийся к их разговору, резко вмешался в него.
- А откуда ты всё так отлично знаешь?! - он с подозрением уставился на Кайла.
- А? - учёный повернулся в его сторону. - Я просто предполагаю.
- Звучит слишком подробно для "просто предположения"!
Кайл раздражённо закатил глаза.
- А ты знал, что мне всё равно, что ты думаешь? Алиби у меня есть.
- Какое ещё алиби?! - вскрикнул Диез.
- Когда произошло второе убийство я был заперт.
- Вот именно! Второе! А не первое и не третье! Может у тебя есть сообщник! - Диез шарахнулся от Кайла в сторону, с ужасом глядя на учёного.
- Диез, может ты замолчишь? - в голосе Сайнеса послышалось раздражение.
Кайл же только фыркнул в ответ на это заявление. Но Цуме отнеслась к словам Диеза куда более серьёзно.
- А ведь правда, Диез. Мы ни разу не думали, что убийц может быть двое или даже больше...
- Спасибо, успокоила! - Уссури недовольно покосилась на Цуме.
- Цуме права, - заступился за девушку Кайл. - Если мы убедим себя, что в безопасности, это не значит, что так оно и есть.
- Я просто констатирую факт. - Цуме пожала плечами. - Это вполне вероятно. Особенно при таком раскладе, как у нас.
- Подумаете позже! - прервал их Юлн. - Нужно Астера найти.
- Чёрт побери! - вскрикнул Диез. - Мы даже не знаем, заче́м этот маньяк или маньяки всех убивают!
Кайл равнодушно пожал плечами.
- Маньяки для того и нужны, чтобы убивать без причины.
Диез воззрился на него с ужасом.
- Они же прекрасно осознают, что когда прибудут на Землю, им будет не отвертеться. Им нравится убивать... Они убивают просто так... Чтобы мы боялись.
Диез истерично взвизгнул.
- Они что, безумцы?!
- Так, Диез, успокойся, - Цуме привычным жестом положила руку на плечо паренька.
- Зачем человеку со здравым умом кого-либо убивать..? - Юлн поёжился.
Диез удручённо уставился в пол.
- Мы Астера ищем или нет? - Сайнесу не терпелось пойти на поиски.
- Или то, что от него осталось, - мрачно добавила Уссури.
- Не говори так! - Диез со страхом посмотрел на девушку.
- По-моему, у Диеза паническая атака... - устало заметил Сайнес.
- Н-нет. Всё со мной в п-порядке... - безуспешно попытался не согласиться тот.
- Думаете, Астер будет выглядеть лучше Рита..? - Уссури обвела всех взглядом. - Лично я не хочу находить его. Идите без меня.
Она опустилась на пол.
- Диез, может тоже останешься? - предложила Цуме. - Тебе нужен отдых.
- Ни за что!
Учёный отскочил от Уссури поближе к остальным.
- Как хочешь.
В столовую все вернулись минут через двадцать.
- Ну что? - поинтересовалась Уссури.
Юлн покачал головой.
- Не нашли.
- Куда он мог провалиться?
Сайнес устало опустился на стул.
- Может, в космос улетел? - бесцветно предположил Диез.
- Скорее всего... - неожиданно согласился Кайл.
Все удивлённо повернулись к нему.
- В навигации есть пульт управления выбросом мусора, - начал объяснять
тот. - Не знаю, заметили вы или нет, но одно использование уже было, хотя мы ничего не выкидывали.
- Ты хочешь сказать, что Астер... - Диез запнулся, не договорив.
- Но кто его туда выпихнул..? - Сайнес задумчиво потёр лоб. - Или он сам...
- Вы что, серьёзно думаете, что Астер са́м вылетел в космос?! - Диез смотрел на всех широко открытыми глазами.
Кайл презрительно фыркнул.
- Да, сам нажал на рычаг в навигации, за одну десятую секунды добежал до склада и улетел с мусором? Серьёзно?
- Да уж... Это было бы, мягко говоря, странно... - Цуме положила голову на сцепленные пальцы.
- Я всё понимаю... - Юлн поднялся из-за стола. - Но, думаю, нужно поесть, а то умереть с голоду тоже не хочется.
- Хорошая идея... - протянул Диез.
- А не всё ли равно? До Земли так и так не долетим... - Уссури подняла голову, и в стекле её маски блеснул отражённый свет ламп.
- Не будь пессимисткой, - Диез выпрямился, приободрённый мыслями о еде.
Сайнес закатил глаза.
- Говорит Диез...
Когда Юлн принёс еду, все быстро разобрали порции. Уссури лишь понюхала и отшатнулась.
- Ох нет, в меня сейчас ни кусочка не влезет.
- Тогда можно я у тебя заберу? - Диез с надеждой посмотрел на девушку.
- Пожалуйста, - она пожала плечами.
- Спасибо! - учёный уже радостно протянул руку, как вдруг её перехватил Кайл.
- Стой.
- Что не так?! - Диез попытался освободить запястье.
- Не ешь это. Хочешь добавки, возьми со склада. Не ешь еду, которая была у кого-то, кроме тебя.
Диез раздражённо выдернул руку.
- Да почему?!
Кайл отодвинул еду Уссури на край стола.
- Потом выброшу.
- Это элементарные правила безопасности, Диез, - попыталась объяснить пареньку Цуме.
Но тот лишь обиженно надулся и отвернулся от девушки. Кайл подозрительно посмотрел в свою тарелку.
- Хм.
Он обернулся к Юлну.
- Юлн?
- А? - тот оторвался от своей еды и взглянул на учёного.
- Съешь кусочек?
Кайл внимательно наблюдал за реакцией товарища. Юлн непонимающе нахмурился.
- Эм... Ладно...
Диез раздражённо фыркнул.
Юлн взял кусочек с тарелки Кайла и отправил его в рот. Тот удовлетворённо кивнул.
- Тогда хорошо.
- Серьёзно?! - сердито воскликнул Диез - Уже друг друга травите?!
- Не травим, а подозреваем, - поправил его Кайл.
Недовольно закатив глаза, Диез тоже принялся за еду.