Всё для твоего счастья

Озен была той ещё любительницей уходить и приходить по-английски, но сегодня всё же решила изменить своим привычкам. Скорее всего, дело было именно в приведении лагеря в порядок, ведь хозяйка вернулась. – Да неужто это один из тех господ, которые находят вещи раньше, чем те теряются? – жестом попросив Марулка затаиться, подкараулила совершавшего обход Йелла Белый свисток. Тот едва не подскочил от знакомого голоса, и лишь позже, когда у путешественников перестало звенеть в ушах от переполнившего его восторга, изобразил наигранное возмущение: – Босс, мои воровские замашки уже давно канули в небытие. – Но дразнить тебя всё так же весело, – добродушно хмыкнула Недвижимый лорд, – О, а вот и ещё один остолоп мчится. – Вернулись! – на этот раз реплика принадлежала Симроду, который позволял себе бурные эмоциональные излияния только по поводам вроде этого, – Добро пожаловать домой! Лероро как увидел вас в телескоп, так лагерь переполошился словно улей. Идёмте, идёмте же скорее! Выглядите отлично, так ещё и рюкзаки полны артефактов. Бездна вас раздери, везунчики! – Ты на это глянь! – Йелл тыкал пальцем в зелёный шерстистый тюк, – Шкура рогатого плакальщика с четвёртого уровня! Притащить такое могла только Озен Недвижимая! – Всё, всё, – замахала ладонью Белый свисток, – Дайте хоть помыться и сменить одежду, мы тут не с пятиминутного променада вернулись, знаете ли. Некоторое время завсегдатаи лагеря переваривали это сообщение, но затем, подсуетившись, взяли часть их ноши, сопровождая путников до базы. – Доклад по существу, – сразу же скомандовала Симроду Озен, и пока Чёрный свисток рассказывал о том, как идут дела в лагере, Йелл и Марулк чуть отстали. – Как твоё лечение? – поинтересовался старший товарищ. – Вроде бы хорошо, выясню точно, когда сходим до поверхности. Вы тут не скучали? – улыбнулся ему юный Джесеку. – Какой там, дел всегда полно, – фыркнул Йелл, – То банда нелегалов, то Гритту поставили ловить посылку с нижних уровней, так она чуть не проворонила, забыв, как манипулировать щупом. Слышал бы ты, как Забо её отчитывал, равно как твоя наставница, чуть до слёз не довёл, но она ничего, ошибку признала. Да и хорошая она девчонка, вон, Сержио ногу залечила, даже и не скажешь, что был перелом. Думаю, ей самое место в Орте. – А остальные? – скрыв улыбку за ладонью, спросил Марулк. – Талли нравится на раскопках, но рвётся в бой, очень хочет на уровни пониже, – Йелл почесал нос, вспомнив о ней, видимо, всё ещё были в отношениях, – Я пообещал взять её экспедицию на третий уровень, если Озен разрешит. Ракша с головой ушла во флору и фауну, да и Сержио, пока нога заживала, тоже увлёкся. Они точно придут в восторг от того, что вы натаскали, зуб даю. А вот Флинн оказался очень хозяйственным парнишкой. Помогал держать лагерь в чистоте, пока вас не было. Мы уже шутили, чтобы босс возьмёт – и оденет его как горничную. – О нет, – успокоил его Марулк, – Этот наряд предназначается исключительно для меня... Кстати, Джируо сдал экзамен? – Джируо! Да, точно, он ведь передавал от вас привет четыре месяца назад, – оживлённо закивал Йелл, – Полный порядок. Сказал только, что кудара наловчились делать засады на подъёме. Надеюсь, вы на них не нарвались? Юный Джесеку помрачнел: – Меня, дурака, даже цапнули. – Оу… Зато, – старший товарищ даже прихлопнул в ладоши, – У тебя теперь будет крутой шрам, правда же? И вообще, попадали и покруче: помнишь это? – он смахнулся чёлку, показывая длинный заживший порез. – Ну, это, конечно, не сравнится, – хихикнул Марулк. История Йелла уже давно стала местным анекдотом, а всё благодаря тому, что его, решившего справить нужду в лесу, едва не сцапала спрятавшаяся за стволом дерева-колонны тенекошка. Обычно Лунный свисток рассказывал эту байку, будучи в весьма поддатом состоянии, заканчивая её неизменным «зато просрался я почти мгновенно, и на том спасибо», под дружный хохот остальных искателей. Байки… А ведь Озен не просто так упомянула о них. Это ведь настоящая часть культуры свистков всех мастей. И вот ему, Марулку, теперь тоже есть что рассказать. Песня рогатых плакальщиков, шаловливый опоссум на рыбалке – да одно выкармливание Гирига чего стоит! А ещё тот образ… – Йелл, – окликнул друга уже на подходе к лагерю юноша, – Скажи, а ты веришь в то, что видение от подъёма на наш уровень… неслучайны? – А? – приподнял одну бровь кавалер Талли. – Просто я более чем уверен, что раньше никогда не видел этого человека. – Ах, это, – пораскинул плечами Йелл, – Вроде бы такое бывает, если сильно устал, вспоминаешь даже увиденное мельком. Попробуй нарисовать его, быть может, вспомнишь, где видел. – Точно. Так и сделаю, – с благодарностью кивнул ему Марулк. – Ну где вы там застряли? – раздалось со входа ворчание Озен, и молодые люди поспешили войти в помещение, временно забыв о разговорах. Поскольку обнимать Озен был запрещено под страхом немедленной расправы, все, кто в тот момент находились в лагере, бросились на Марулка, едва не сбив его с ног своим дружеским напором. Последней подоспела Ракша, не успевшая отложить в сторону луковицу растения под названием ковровый ландыш. Между ними возникла заминка, которая обыкновенно бывает между людьми, расставшимися не в самых хороших отношениях. Вместо объятий рыжая искательница бережно пожала протянутую руку: – С возвращением в лагерь. Мы скучали. Юный Джесеку улыбнулся ей в ответ. Должно быть, некая приязнь всё ещё заставляла Ракшу чувствовать себя не своей тарелке рядом с ним, но это было остаточное явление вроде насморка после продолжительной болезни. – Так уж и быть, отпустим вас умыться и переодеться, но потом время безудержного трёпа, – словно помолодевший на несколько лет Забо потёр костлявые пальцы, – Ни о чём не волнуйтесь, еду мы сготовим. Озен кивнула. Марулк знал, что она бы ни за что не призналась в том, что обожает возвращения и их тепло, быть может, не больше самих экспедиций, но около того. А вот продажа артефактов для Белого свистка, равно как и походы в гильдию были невыносимой рутиной. Быстро закончив с наведением марафета, юный Джесеку последовал совету Йелла и попробовал запечатлеть видение третьего уровня, пока то окончательно не испарилось из памяти. – Вот, значит, как выглядит та маленькая незнакомка. – Озен? – он так испугался, увлёкшись рисованием, что едва не завопил от неожиданности, – Что ты делаешь в моей комнате? – Во-первых, все комнаты в этом лагере мои, а во-вторых, – её губы зарылись в основания волос на шее парня, – По верёвочной лестнице. – Чем я обязан столь приятному визиту? – охотно подыграл ей юный Джесеку, попадая пусть и в чуть грубоватые, но всё же нежные объятья. – Приходи ко мне сегодня ночью. Я буду ждать. – Ты самая лучшая из ненасытных, – он довольно прикрыл глаза, наслаждаясь этой пусть и временной, но всё же лаской. Многие искатели, возвращавшиеся с четвёртого уровня, испытывали всплеск либидо. Кто-то даже называл это проклятьем плодовитых земель, но едва ли дело было в уровне и его гигантских джунглях. Просто это восхождение было последним для всякого, кто мог перенести сильное кровотечение, и буквально воскресший после этой экзекуции организм начинал вовсю требовать хлеба и зрелищ. Как Марулку стало понятно буквально через пару дней после начала их отношений, для Озен секс и еда были взаимосвязанными вещами. Перевозбуждаясь, она лезла кусаться, и сейчас, не стерпев, успела цапнуть юношу за ухо. – Мне же на люди, ну в самом деле! – жутко покраснел юный Джесеку. – Волосами закроешь, – игриво потянула его зубами за чёлку Белый свисток, – Всё, идём, а то остальные порешат, что мы издохли. – Кстати об этом, – кашлянул Марулк, – Я не уверен, что восстановился после подъёма. Если я не умер за время экспедиции, у меня всё ещё есть шанс откинуться в твоей постели. – Балда, – сильная рука потрепала его по спине, – Помимо всего прочего, я не хочу спать без тебя. Ты тёплый… А теперь я лезу обратно в окно, а ты выходишь из комнаты с нейтральным лицом. – После такого выйдешь, как же, – усмехнулся юный Джесеку, проводив её глазами, а затем снова обернулся к рисунку. – Да, кстати, – голова Озен снова показалась в окне, – Эта штука на её шее называется Дьявольский Манок. – А? Кого? – задумавшись, не понял реплики Марулк. – Это легендарный артефакт, – терпеливо пояснила Недвижимый лорд, кладя локоть на край горшка с вечной удачей, – Якобы затерянный то ли на третьем, то ли на четвёртом уровне. Занятно, что ты его представил, это почти что детская сказка. Ну, бывай. Подождав, пока она уйдёт, Марулк снова взглянул на рисунок. До сих пор не верилось, что этот образ был всего лишь игрой воображения. – Да уж, – произнёс юный Джесеку, не обращаясь ни к кому конкретному, – Действительно занятно.