Тайна под именем Джейн

      В Риме стояла прекрасная тёплая погода с прохладным ветерком, что приятно обдувал кожу и развевал мои светлые вьющиеся волосы, которые приходилось периодически убирать за спину и заправлять за уши, дабы они не лезли в лицо.       Через шесть часов у меня самолёт, который высадит меня на родной земле или, как я ещё предпочитаю называть этот городок – в родной деревне. Ведь именно так можно было назвать крошечный Мистик-Фоллс, в котором все друг друга знают и где приходится довольствоваться небольшими местными магазинами и, кажется, единственным развлечением в качестве бара "Мистик-Гриль". А ведь мне там нужно будет пробыть аж два месяца! Я была так рада, когда уехала оттуда после окончания школы, чтобы поступить в Италию на филолога, но теперь нужно возвращаться назад, так как у родителей наметилась срочная командировка, а нашего любимого, толстого и неуклюжего кота оставить не на кого, так что я вынуждена лететь на всех парах к этому чудику, чтобы он за время отсутствия родителей случайно не откинулся. А сейчас же я в последний раз прогуливаюсь по улицам Рима вместе со своей подругой, чтобы не проводить время до отлёта в одиночестве.       — Смотри! – воскликнула Моника, указывая на двери, над которыми висела вывеска с надписью "Лавка предсказателей".       — Серьёзно? – я усмехнулась, скепритически выгнув бровь. — Отдать деньги каким-то шарлатанам – это твой гениальный план?       — Ой, да ладно тебе! – брюнетка махнула рукой. — Во-первых, тебя саму интересовало всё мистическое.       — Мне было пятнадцать, а сейчас мне двадцать два и я не верю, что настоящие ведьмочки вот так открыто будут сидеть на стульчике за круглым столом, со стоящим на нём хрустальным шаром, – пусть меня и до сих пор манило и интересовало всё сверхъестественное. В пределах разумного конечно. Но вот это сейчас было самым настоящим разводом на деньги, где тебе скажут, что всё будет хорошо, ты выйдешь замуж за принца на белом коне и будешь жить припеваючи или вовсе запугают, сказав, что на тебе какая-нибудь порча, за снятие которой ты должна сверху подкинуть ещё пару десятков. Я, конечно, верила в существование ведьм, но не таких, как показывают в сериалах или мультиках. То есть, они могут навести порчу, предсказать что-нибудь, но супер силы управления стихиями – точно бред.       — Ну пожалуйста, давай сходим! – всё никак не могла успокоиться эта шустрая дама, отчего мне, закатив глаза, пришлось согласиться, молча кивнув.       Издав радостный визг, Моника влетела в эту дверь, а я тихо поплелась следом, начиная разглядывать небольшое, даже маленькое помещение, которое выглядело довольно мрачно, с редким желтоватым освещением от ламп и кучи разноцветных свечей, а в самом конце, около стены стоял коричневый деревянный стол со всякими ведьмовскими штучками, типо амулетов, рун, карт и всего прочего. За самим же столом сидела женщина преклонных лет с сосредоточенным лицом. В её каштановых волосах проглядывались седые волоски, а тёмно-карие, будто чёрные глаза, внимательно изучали страницы какой-то книги.       Услышав нас, а по большей степени Монику, ведь ту было ну очень сложно не услышать, женщина подняла взгляд тёмных глаз, отчего по моей спине пробежался холодок. Выглядит всё это реально жутко, отчего желание уйти возросло ещё больше.       — Проходи, садись, – сказала она Монике, которая тут же уселась на стульчик, даже не взглянув на меня, отчего появилось ощущение, будто меня здесь и вовсе нет, ведь даже эта ведьма за все минуты нашего здесь прибывания на меня ни разу не взглянула, словно я какой-то призрак.       — Я, пожалуй, подожду тебя снаружи, – предупредила я Монику, на что та молча кивнула и как только я собралась повернуться в сторону выхода, та мистическая женщина соизволила со мной заговорить.       — Останься, – сказала, как отрезала. Но я ведь не собираюсь пользоваться её услугами, а если мне станет интересно, что же она скажет Монике, то я, несомненно, тут же расспрошу её саму.       — Зачем? Я просто зашла за компанию и лучше не буду вам мешать, – попыталась аккуратно отмазаться, но опять не прокатило.       — Стой на месте, – и снова этот приказной тон.       Не желая спорить и портить себе настроение, я решила повиноваться и постоять у стеночки, играя роль мебели. Всё, теперь я пуфик.       Собственно, как я изначально и думала, Монике наплели о её счастливой жизни, отчего девчонка расцвела, как одуванчик на солнце. Нет, я конечно за неё рада. По крайней мере, вариант с порчей прошёл мимо. Встав, Моника радостно на меня взглянула и пошла на выход, ожидая меня там, ведь, как мы обе поняли, меня не отпустят, пока не поговорят.       — Так зачем я тут стою?       — Присядь, – ответила мне ведьма и я, наконец отлипнув от стены, подошла и села на небольшой деревянный стульчик, кстати, не очень-то удобный. — Николь Джейн Баффо, верно? – вопрос явно был риторический.       Услышав своё имя из её уст, я удивлённо раскрыла глаза. Что это ещё за фокусы? Я что, наткнулась на какую-то настоящую ведьму, которой стало скучно и она, чисто по приколу, решила открыть свою лавку? Хотя ведь многие ведутся на такое и на этом можно неплохо подзаработать...       — Откуда вы..? Ладно! – я зажмурила глаза и покачала головой, тут же взглянув на женщину. И почему я не могу так узнавать информацию о людях? Ведь именем тут явно не ограничишься. Блин, вот теперь ловлю себя на том, что мне даже стало интересно и не хочется уходить, пока она не расскажет чего-нибудь. Только главное – чтобы что-нибудь хорошее, а то я окончательно разочаруюсь в этом визите. — Почему вы попросили меня остаться?       — Судьба твоя довольно интересна и опасна. Пусть я и не вижу всего, но предупреждён – значит вооружён, ведь так? – ответила она, а уголок её тонких губ дрогнул в улыбке.       — Это что, жест доброй воли? – в тон ей спросила я.       — Думай так, как считаешь нужным. Дай мне свою руку, – перстни на пальцах ведьмы блестнули в свете свечи.       Было бы славно узнать её имя, но вместо этого я молча протянула ей руку и она взглянула на мою ладонь, касаясь её кончиком своего пальца и начиная медленно им водить по разным линиям, при этом что-то шепча. Может и правда порча..? Сама навела – сама же и сняла. Хитрый ход однако получается.       — Старая...– тихо сказала ведьма, а мои глаза, казалось, полезли на лоб. Это кто старый? Я старая? Класс! Заставила тут сидеть, так ещё и оскорбляет! Ставлю этому заведению ноль из десяти.       Женщина взглянула на меня, покачав при этом головой, будто перед ней какой-то глупый ребёнок, а я всё ещё ждала объяснений. Она что, и мысли читать умеет? Или это забавное совпадение?       — Душа твоя старая, – прояснила она наконец свою реакцию, а я лишь нервно усмехнулась. Ну да, внешне я молода и прекрасна, а в душе просто дед. Хотя, честно говоря, я и раньше об этом подозревала, ведь вечно недовольный бубнёж с моей стороны и спина, которая, если я, видите ли, не так посплю, повернувшись на один градус больше положенного, начнёт болеть.       — Это плохо? Я просто не совсем понимаю всю суть происходящего. Может, вы что-нибудь более понятное для меня скажете? – решила я наконец заговорить, потому что времени у меня в запасе не так уж и много, учитывая все сборы, дорогу до аэропорта и регистрацию на рейс, вместе со сдачей багажа, а тупо просиживать штаны здесь мне тоже не особо то и хотелось.       — Там, куда ты едешь, встретишь много трудностей и опасностей, – снизошла до меня милость ведьмовская, начиная пророчить мне всякие ужасы. — Встретишь того, кто откроет тебе тайну, но пред этим берегись. На сладкие речи не ведись. Будь внимательна, хитра. И потом, спустя века, жизнь твоя ему дана. Ты сама к нему пришла, искупление дала.       Поэма, конечно, хорошая вышла. Но, что это всё значит? Я что, попала в пьесу Шекспира? Какие века? Меня что, там могут хлопнуть по быстрому?       — Слушайте, я спрошу прямо: я вообще выйду живой из всего этого? – сейчас это было единственное, что меня волновало, а не какой-то мужик, к которому я против собственной воли пришла в форме искупления.       — Всё зависит от тебя, но! – ох уж это её "но". — Если тебя это немного успокоит, то я не вижу вечной смерти.       — Всмысле "вечная смерть"? А какая она ещё может быть? Я же не воскресну, если что, – ненавижу, когда говорят загадками. Нет, чтобы прямо сказать: у тебя будет твориться всякая хрень в жизни, но ты живучая и не помрёшь. Так нет же, лучше сочинять красивые поэмы, вещая о кровавой судьбе!       — Ты ещё о многом не знаешь, дорогая Николь, – снисходительно улыбнувшись, ответила темноволосая. — Впрочем, на этом всё. Ты наконец можешь идти, но возьми это, – она протянула мне три серебряных кулона. — Выбери тот, что тебя притягивает, – я внимательно осмотрела каждый и выбрала один, который, как я заметила, открывался, а ещё на нём был вырезан маленький морской конёк. В нём также находились какие-то листики, но пахли они приятно. Когда я взяла этот кулон в руки, то почувствовала, будто бы я уже давно знаю эту вещь. Он казался таким знакомым, хотя я не припомню ничего подобного.       — Что это за травы?       — Вербена. Защищает от плохого, – ответила женщина, а после внимательно взглянула мне в глаза. — Тебе это понадобится и помни, ни в коем случае не снимай.       — Хорошо, спасибо, – неплохой подарок. И, раз уж действительно он имеет какую-то силу, то я послушаю ведьму, стараясь не забывать носить данный кулон. Даже если всё это окажется неправдой, в моей жизни всё равно останется эта капелька мистики, которую я буду вспоминать.       Встав со стула, я тихо попрощалась и чуть ли не побежала на выход, где меня уже заждалась Моника. И только потом я поняла, что мы даже не заплатили той женщине, но и она даже словом не обмолвилась. Ну и ладно. Так сказать, первый сеанс бесплатно.       — Чего ты так долго!? – возмутилась она, но потом на её лице резко появилась улыбка, а в глазах пылал дикий интерес. — Что она тебе сказала?       — Особо ничего, – решив сохранить всё в тайне, я стала придумывать отмазку. — Просто говорила долго, ну а по сути так, ничего дельного.       — Ну ладно, – протянула в ответ Моника и посмотрела на наручные часы. — Время поджимает. Тебе помочь собрать вещи?       — Я была бы очень признательна за это, – искренне проговорила я. Нам вместе будет веселее, да и вещи соберём гораздо быстрее, а потом, как мы заранее договорились, Моника отвезёт меня в аэропорт.

***

      Время летело довольно быстро, чему я удивилась. После визита у ведьмы, у меня в голове крутился вихрь мыслей на этот счёт. И с одной стороны, мне было даже любопытно и азарт становился всё больше, но с другой же, мне было немного страшно. Но, зная себя, я не поддамся панике, пока не встречусь с этими ужасами лицом к лицу. Так что, не буду думать об этом сегодня, подумаю об этом потом. Вдруг вспомнилась знаменитая фраза Скарлетт О'Хара из "Унесённые ветром", концовку которой я немного изменила.       Наконец, подъехав к аэропорту, мы с Моникой вышли из машины. Я достала из багажника свой огромный чемодан, который чуть ли не трещал от множества вещей, но это всё важное! И это всё мне надо! Два месяца как-никак в Мистик-Фоллс жить, а если вдруг мне что-то и понадобится, то можно будет прошвырнуться по местным бутикам.       — Ну всё, я пошла, – грустно прощебетала я, обнимая подругу, что уж слишком сильно зажала меня, несмотря на своё мелкое и худощавое телосложение. — Ты сейчас раздавишь мои внутренние органы!       — Прости, – Моника тут же отпрянула. — Я буду тебя ждать с новостями и сплетнями!       — Как обычно, по традиции, – я усмехнулась. Да, мы любили проводить дни вместе, обсуждая всё и всех. И не нужно осуждать! Так делают многие девочки! Хотя к чему тут оправдания... Впрочем, ладно. У меня же самолёт.

***

      Спустя долгие часы сидения на кресле, самолёт, в котором я летела, наконец приземлился в аэропорту штата Вирджиния. На парковке меня должен уже ждать папа, так как улетают они только завтра.       Получив багаж и обнаружив, что мой чемодан цел, я улыбнулась. Не, ну у меня уже один чемодан умер из-за того, что их слишком сильно и неаккуратно швыряют на эту двигающуюся ленту, а так как на чемоданах я разориться не горела желанием, то выбрала самый прочный. По крайней мере, он ещё целый. Надеюсь, что судьба его будет более счастливая, нежели его прошлого брата.       Выйдя на парковку, я стала взглядом искать машину отца и его самого и, наконец заметив, быстрым шагом направилась к ним.       — Привет! – воскликнула я, обнимая отца, на лице которого тут же расцвела улыбка при виде меня.       — Привет, как долетела? Всё хорошо? – поинтересовался он, укладывая мой чемодан в багажник.       — Да, всё отлично, – ответила я и села на переднее пассажирское сидение. Чувство прекрасного накрыло меня при виде нашей машины. — Мама собирает вещи?       — Да, подготавливает всё, – папа кивнул, садясь на водительское место и заводя машину, тут же покидая парковку. Ехать нам около двух часов. — Завтра в аэропорт мы поедем на такси, так что машина в твоём распоряжении. Уезжаем мы рано, ты ещё будешь спать, так что ключи я оставлю на тумбочке в коридоре.       — Хорошо, – коротко ответила я, зато в душе прям расцвела. Машина и дом в моём распоряжении. Это будут прекрасные два месяца. И нет, я как-бы не особый любитель вечеринок и ничего такого устраивать не собираюсь, просто приятно иметь всё нужное, а так, я больше похожу на отшельника.       Приехав наконец к дому, я вылезла из машины. Усталость чувствовалась жуткая и хотелось поскорее принять душ и рухнуть на кровать.       Папа взял мой чемодан и отправился к входной двери дома, открывая её и пропуская меня вперёд. Я прошла внутрь и увидела маму, что с радостной улыбкой быстро спускалась по лестнице, тут же заключая меня в объятия.       — Я так по тебе соскучилась, – сказала она, отстраняясь и осматривая меня.       — Я тоже, мам. Ты просто не представляешь, как я устала и хочу отдохнуть, – устало протянула я, а мама лишь тихо рассмеялась.       — Иди отдыхай. Потом с вещами разберёшься, – она махнула рукой на лестницу, и я тут же потопала на второй этаж, проходя в свою комнату, которая была в светлых оттенках. У стены стояла большая двуспальная белая кровать из дерева, по бокам от которой находились такого же цвета тумбочки. У другой стены стояли шкаф, комод и туалетный столик, а ближе к окну стоял письменный стол с лампой на нём.       После того, как папа занёс чемодан в мою комнату, я сразу же его открыла, доставая голубые спортивные штаны и белый топ, а также нижнее бельё. Захватив следом полотенце, я сразу же направилась в ванную.       Включив тёплую, даже слегка горячую воду, я встала под её струи, блаженно прикрывая глаза. Взяв мочалку и гель для душа, я вымыла тело, а после помыла голову шампунем с миндалём.       Вытерев тело и голову, я оделась и прошла обратно в комнату, захватив телефон. Упав спиной на кровать, я отправила Монике сообщение о том, что уже дома и заблокировала телефон, откидывая чуть в сторону. Вдруг, дверь в мою комнату резко открылась, а за порогом показалась мама.       — Ты же наверное опять ничего толком не ела, – ну вот, поймали с поличным. — Я там наготовила, так что дуй на кухню. Потом поваляешься, – и, не закрывая дверь, она ушла вниз на кухню.       Тяжко вздохнув, я, пересилив всю свою лень, встала с кровати и поплелась на кухню и как только я увидела еду, мой желудок заурчал, словно поющий кит.       Сев за стол, на котором уже стояла моя порция кушанья в качестве жареной курочки и спагетти, я отхлебнула глоток зелёного чая с лимоном, который стоял рядом и приступила наконец к еде, пока родители сновали по дому, перепроверяя, не забыли ли они ещё что-нибудь, чтобы взять это в поездку, а потому я то и слышала: "Нора, где билеты?" или "Чарльз, куда ты убрал моё платье?". Ну и всё в этом духе. Прямо настоящая атмосфера сборов в дальнюю поездку.       Как только я поела и вымыла за собой посуду, из-за угла важной походкой вышла большая мохнатая серая жопка.       — О, Люцифер! – воскликнула я, тут же подхватывая на руки кота, что смотрел на меня своими большими жёлтыми глазами. Да, моего кота зовут Люцифер и пусть родители долгое время были против, но я настояла. Да и вообще, Люцифер означает – тот, кто несёт свет. Так что совсем необязательно сравнивать его с дьяволом, потому что по характеру, моему Люциферу до дьявола, как до луны пешком.       — Да, – протянула мама, подходя к нам. — Наш виновник торжества.       — Всё, я забираю его и иду в комнату. Мне нужно разобрать вещи, – проинформировала я родителей и отправилась наверх вместе с котом на руках.       Спустя минут тридцать все вещи были разобраны, а потому у меня теперь достаточно свободного времени, которое я решила провести за книгой в компании пушистого комка, что уже успел поваляться на одних моих джинсах, которые я не успела вовремя убрать в шкаф. Классика!       — Вот когда-нибудь допрыгаешься и я побрею тебя на лысо, – пробубнела я, смотря на Люци. Он смотрел на меня, а потом улёгся на пузо, поворачиваясь ко мне задом. Ну да, ну да. Я это запомнила.       Зачитавшись, я даже не сразу заметила, как на улице потемнело. Часы показывали десять вечера, и меня уже начало понемногу клонить в сон. Я убрала книгу и, переодевшись в пижаму, расстелила постель и легла, довольно быстро засыпая, вдыхая приятный запах свежего постельного белья.

***

      Спала я, конечно, просто шикарно. Потянувшись и протерев глаза, взглянула на часы. Почти двенадцать дня. Что-то долго я спала. Ну и ладно. Сегодня мне можно. Имею полное право.       Умывшись и переодевшись, я спустилась на кухню, куда тут же, словно ракета, прилетел кот, сразу же подбегая к своей миске и начиная орать. И плевать он хотел, что там ещё был корм. Ему мало.       — А ты не треснешь? – я усмехнулась, насыпая этому чудику корм, на который он накинулся так, будто его месяц держали лишь на воде.       И, так как мои навыки готовки были очень скудны, то выбор завтрака был невелик. Пожарю яичницу, да и всё. С голоду не помру. По крайней мере, не сейчас. А вот вечером можно будет вылезти в социум и сгонять в местную достопримечательность в виде Мистик-Гриль, где заодно можно будет и поужинать чем-нибудь лёгким. Не, всё-таки, несмотря на все мои причитания о городе, он довольно прикольный, но всю свою жизнь я бы здесь провести точно не хотела. Люблю более большие и комфортные для жизни города.       Чувствую себя тюленем. То валяюсь, поедая вкусняшки, то бездумно слоняюсь по дому. Днём гулять не особо люблю, так что, как я и решила ранее, при наступлении вечера собралась и отправилась восвояси.       Что я успела заметить, так это то, что в городе так ничего и не поменялось за последние годы, но за ним довольно хорошо ухаживают. За это плюс в карму.       Зайдя наконец в Мистик-Гриль, я сразу отметила не сильно большое скопление людей, что меня обрадовало. Можно будет посидеть за столиком в относительной тишине и спокойствии, а то когда ты со всех сторон слышишь крики, смех, разговоры и всё в этом духе, то желаемая атмосфера нормального уединения заметно испаряется.       Заняв один из дальних столиков у окна, я взяла меню и через пять минут, когда ко мне подошёл официант, сделала заказ в виде латте и классического чизкейка. Эти чизкейки здесь были довольно сытные, так что даже одним куском можно было неплохо наесться.       Спустя десять минут мне наконец принесли мой заказ, который я тут же принялась уплетать за обе щеки. Прекрасный день и прекрасный вечер. За окном уже темно и в целом, атмосфера довольно приятная.       Правда вот, грустно немного, что мне не с кем разделить этот день. В школе у меня было не особо много друзей, но дружили мы довольно крепко. Правда вот, ничто не вечно и все они, как и я, после окончания школы разъехались в разные уголки мира. Если первое время мы ещё как-то поддерживали связь, то позже позабыли про друг друга совсем, заводя совершенно новую жизнь и круг общения. И всё же, что было, то было. И я повстречаю здесь кого-нибудь. По крайней мере, мне так пророчили, да и без этого я смогу кого-нибудь найти. Я ведь не растеряла социальные навыки и могу быть вполне общительной. Забавно даже, звучит так, будто я рекламирую саму себя. Типа: Эй, посмотрите на меня! Я классная и со мной интересно! Ладно, это уже бред какой-то...       Закончив свой ужин, я достала телефон, проверяя его на наличие сообщений или пропущенных звонков, но ничего не было, кроме сообщения от мамы о том, что они благополучно прилетели в Торонто. Я быстро напечатала ответ и отложила телефон именно в тот момент, когда ко мне нагло и без спроса подсел какой-то голубоглазый брюнет с ухмылкой до ушей.       — Привет, ты новенькая в городе? Я тебя раньше не видел, – ну да, все ведь нормальные люди начинают так знакомство, вместо того, чтобы сказать: "Добрый вечер. Можно ли с вами познакомиться?" Но когда мне вообще везло с мужчинами? Господи, где манеры? Мне уже плакать хочется. От него ещё и алкоголем несёт. Прям целый набор.       — А ты всех жителей города на лицо знаешь? – я выгнула бровь, недовольно блеснув глазами, что заметил этот голубоглазик.       — О, извини. Наверное, мне нужно было начать знакомство по другому... – он хотел ещё что-то добавить, но я не стала слушать, резко подскакивая со стула и собираясь уйти, но мужчина резко схватил меня за руку, вставая и вглядываясь в мои глаза.       — Ты пойдёшь со мной и не будешь сопротивляться, – монотонно проговорил он, а мои брови, казалось, готовы были улететь на орбиту. Я возмущена! Это что ещё за фокусы такие!?       — Руку убрал! – рявкнула я, а брюнет удивлённо выпучил глаза, но выражение его лица тут же сменилось на недовольное и даже злое, после чего он что-то пробормотал себе под нос, но я не смогла расслышать, что именно. А какой реакции он ожидал, мне интересно? Радость моя, ты ж явно не в моём вкусе. Уж тем более, после такой выходки, любая девушка хрен куда с тобой пойдёт.       — Деймон, оставь девушку в покое, – появился ещё один незнакомый мне мужчина, будто бы телепортировавшись непонятно откуда, вставая рядом со мной и так сильно сжимая руку того брюнета, что мне послышалось, будто бы я услышала её хруст. А может и не послышалось...       Деймон окинул новенького в "нашей компании" презрительным взглядом и недовольно усмехнулся.       — Клаус, решил поиграть в рыцаря? Кажется, эта роль больше по части Элайджи, – пока эти двое испепеляли друг друга взглядами и плевались ядом, я стояла рядышком, словно прибившийся к первому встречному щенок, не зная, что мне вообще делать. Наверное, следует свалить под шумок, но лучше дождаться, пока этот Деймон исчезнет куда-нибудь, а то вдруг следом за мной пойдёт?       — Развлекайся, – бросил напоследок Деймон и ушёл в сторону бара, а Клаус повернулся ко мне.       — Спасибо, – поблагодарила я его. Да, мужик, ты молодец. Прям как в сериале каком-то или мультике про принцессу, чудовище и принца на белом коне. Хотя тут уже немного загнула.       — Не за что, – улыбнулся Клаус, а на его щеках выступили ямочки. Господи, какой же он красивый, а его британский акцент – просто музыка для ушей. Меня редко привлекает акцент, но из уст этого мужчины он звучал действительно красиво. А я сразу и не обратила внимания. Но слюни по красивым мужикам буду пускать потом, в одиночестве, а не здесь. — Красивый кулон, – моя безделушка привлекла внимание и, честно признаться, я ещё никогда не видела, чтобы на человеческом лице так быстро сменялись эмоции. Так интересно со стороны наблюдать, но уже немного начинает напрягать то, какими глазами он смотрит на кулон. Нравится? Но я не отдам. А, а, а! Поздно, он мой.       — Спасибо, – и снова это спасибо. Николь, ты что, слов других не знаешь? А ну ка соберись! — Мне его подарили.       — Правда? И кто же? – заинтересованность в его голосе можно было черпать половником. Блин, это даже не похоже на обычный брошенный комплимент приличия ради. Его действительно интересует эта вещь.       — Одна женщина, – не, ну я же не соврала. Просто недоговорила. Не буду же я рассказывать ему историю о моём чудесном пребывании в логове какой-то ведьмы.       — Интересно, – протянул он, наконец возвращаясь внимание к моим глазам. О, ты даже не представляешь, как это интересно. — Могу я узнать твоё имя?       — Николь, – так, ну вроде всё идёт хорошо. Раз спросил имя, значит я ему понравилась. Ну или во мне говорит моё эго. Одно другому не мешает.       — Что ж, приятно было познакомиться, Николь. Думаю, это наша не последняя встреча, – толкнул он красивую речь, а после взял мою руку поцеловал тыльную часть ладони. Боже мой, да я же сейчас прямо тут расстаю от такого внимания!       — Взаимно, Клаус, – тут же промолвила я и быстренько ретировалась из этого заведения.       Всю дорогу до дома я улыбалась, как дура. Не, ну если не обращать внимание на то, из-за чего мы с Клаусом познакомились, то всё прошло очень даже ничего... Ещё и его слова о возможной новой встречи. Было бы славно узнать, что из этого выйдет. Ну, и несмотря на все предостережения ведьмы, пока что всё идёт относительно хорошо.       Подойдя к дому, я достала ключи и открыла дверь, и только сейчас меня резко прошибла мысль о том, что я забыла телефон на столике, когда пыталась уйти от Деймона, а потом со всей той ситуацией и вовсе позабыла о нём. Класс, ну я молодец конечно. Хуже уже и быть не могло.       — И снова здравствуй, дорогуша, – прозвучал этот британский голосок позади меня и я резко развернулась, хватаясь за сердце.       — Клаус, ты что, из-под земли что-ли вырос? – умение появляться из неоткуда, что в баре, что здесь, бросают в дрожь.       — Ты забыла телефон, – он улыбнулся и протянул мне мою потерю. Ты ж мой хороший! Да за такое я тебе даже прощу свой чуть неслучившийся сердечный приступ.       — Сегодня я тебя слишком часто благодарю, но, спасибо ещё раз, – неловко рассмеявшись, я забрала свой телефон из его руки. — Как ты узнал, где я живу? – нет, ну правда, откуда? Если бы шёл следом, то мог бы и окликнуть, а так что-то не сходится.       — Это маленький город. Найти кого-то, а особенно того, кто только-только приехал, не составляет особого труда, – красиво ушёл от ответа. Ладно, защитано. Меня здесь даже почти никто не знает, так как многие разъехались, разве что кроме мэра Локвуд и шерифа Форбс, те были знакомы с моими родителями, ну и покойные Миранда с Грейсоном Гилбертом знали меня тоже. Я всё же старше всех их детей и мы не общались. Да и сколько им там сейчас лет? Восемнадцать? Ну вот, четыре года разницы. Мне, восемнадцатилетней, как-то не особо было интересно с четырнадцатилетними детьми, да и помню я их довольно смутно, а если учитывать и то, что они выросли и изменились, держу пари, что сейчас я никого из них уже не узнаю.       — Понятно, – кивнула я. Ну, а что ещё говорить то? Я бы пошутила, но это будет неуместно. Не нужно портить первое впечатление так сильно. — Тогда я пойду. Доброй ночи, Клаус.       — Доброй ночи, Николь, – донеслось до меня прежде, чем я закрыла за собой входную дверь.       Даа, вот это денёк. Слишком много экшена за один раз. Сумасшедший мужик, странный, но сексуальный мужик. Что за городок с сюрпризом? Мне это уже нравится! Интерес так и прёт. Ещё надеюсь, что я не пожалею о своих словах, но я хочу чего-то большего. Вот так всегда. Стоит кинуть спичку, как разгорается огромное пламя...

***

Клаус

      — Что ты о ней узнал? – я налил себе в бокал виски и сел в кресло около камина, в котором потрескивали дрова. Один из моих гибридов стоял передо мной с кипой бумаг, которые я попросил собрать. Кажется, я наконец её нашёл...       — Николь Джейн Баффо. Родилась 13 мая 1988 года. Выросла и закончила школу здесь, в Мистик-Фоллс, а после поступила и отучилась в Риме на филолога. Родители маркетологи, работают в компании. Братьев и сестёр нет. Имеет итальянские корни по стороне отца, – кратко проинформировал меня Томас, а после протянул документы. — Здесь есть более подробная информация: номер телефона, какие секции посещала и так далее.       — Ты хорошо постарался, – я принялся внимательно изучать интересующую меня информацию. — Можешь идти.       После того, как Томас ушёл, я ещё немного пробежался по документам, а после отложил их в сторону и встал, становясь напротив камина и складывая руки за спиной. Моя Джейн. Я нашёл её спустя столько лет. Теперь же я не совершу прошлую ошибку. Я не отпущу её...

***

Николь

      Проснулась я в довольно хорошем настроении. Будто бы светилась изнутри. На часах было всего восемь утра. Всё же, как классно, когда тебе никуда не надо идти и ты можешь спокойно выспаться. А учитывая ещё то, что у меня относительно свободный график работы, я вообще могу ни о чём не волноваться. После того, как я закончила университет, то поняла, что классический график с 8 утра до 6 вечера меня не привлекает, а потому выбрала более удобный для себя путь. Я могу заниматься онлайн переводами, редактировать тексты, вообщем, удалённая работа, но узнав, что я уезжаю из Италии на два месяца, решила сделать себе небольшой отпуск. Вскочив наконец с кровати, я пошла в ванную, чтобы умыться и почистить зубы.       Сделав утренние процедуры, я, даже не вылезая из пижамы, спустилась на первый этаж, по пути чуть не наступив на кота, который крутился под ногами и включила чайник, следом доставая кружку и кладя в неё чайный пакетик с двумя чайными ложками сахара, усаживаясь за стол и дожидаясь, пока нагреется в чайнике вода.       На улице уже вовсю светило солнце, но утренний прохладный ветерок приятно щекотал кожу, проникая через открытое окно. Услышав щелчок, оповещающий о том, что электрический чайник нагрел воду и выключился, я взяла его, заливая кипяток в кружку и садясь за стол, открывая пачку печенек.       После завтрака я вернулась в свою комнату, чтобы накраситься и переодеться, так как хотела пойти пройтись по городу. Да, я это отложила на потом, потому что каждый уважающий себя человек, который приезжает в Мистик-Фоллс, первым же делом идёт изучать Мистик-Гриль, а остальная часть города может и подождать.       В итоге, я нанесла лёгкий макияж, надела чёрные джинсы и короткую тёмно-зелёную кофточку, так как на дворе середина осени и в платьях, а также и в шортах уже не походишь.       Осмотрев напоследок себя в зеркало, я взяла маленькую сумочку, закинув туда кошелёк и телефон. Схватила ключи от дома и потопала изучать окрестности.       Пришла я на центральную площадь города. На траве играли дети, а родители чуть в стороне наблюдали за своими карапузами, на скамейках сидели небольшие компании подростков. Всё хорошо и спокойно. Мне нравится.       Заприметив пустую скамейку, я тут же направилась в её сторону и села на неё, положив сумочку себе на колени, убирая с лица несколько прядей волос, которые колыхал ветер.       — Кажется, мы не очень хорошо начали наше общение, – о нет. Только не он. Нет, нет нет. День ведь так хорошо начинался!       — Уходи, Деймон, – мимолётно взглянув на голубоглазика, ответила я. Вот только тебя сейчас мне для полного счастья не хватало!       — Брось, дай мне второй шанс! – Деймон отставать не собирался. Настырный какой. Ну ладно, посмотрим, что дальше будет.       — Я не даю вторых шансов, – правду сказала. Так и есть. Моё доверие и уважение подорвать очень легко, а он сделал это в первые минуты нашего недознакомства. Понятно, что о доверии рядом с незнакомым человеком и речи не могло идти, но банальное уважение же есть, раз уж ты решил познакомиться.       — Жестоко, но правильно, – он со мной согласился. И ради чего всё это? Закончить начатое? Или действительно чувствует какую-то вину? — Деймон Сальваторе, – представился он официально, протягивая мне руку. О, теперь я знаю и его фамилию. Ну, окей. Попытка не пытка.       — Николь Баффо, – я пожала его руку, которая была довольно тёплой и даже мягкой. У такого мужчины мягкие руки? Удивительно даже. Да, что-то он совсем испортил впечатление о себе.       — Баффо? Не похоже на типичную американскую фамилию, – усмехнулся он. Ну да, я ведь не типичная американка. Какая-никакая, а изюминка имеется.       — Как и твоя, – подловила его я. — У меня итальянские корни.       — О, так мы родня, – решил он пошутить, на что я рассмеялась. Атмосферу разбавили. Может он просто слишком сильно прибухнул вчера? Если смотреть сейчас, то он, вроде как, не так уж и плох. Хотя кто его знает то... На первый взгляд сказать сложно, что же таится там внутри.       — Извини за вчерашнее, я перебрал с алкоголем, – так я была права. А когда я могу быть не права? Всё же правильно сказала. Только вышло как-то слишком самовлюблённо.       — Ну, тогда начнём заново, Деймон Сальваторе, – я улыбнулась, обнажая ряд белых зубов. — Я здесь родилась и росла, но после окончания школы уехала учиться в Италию, а сейчас снова здесь на два месяца.       — Я тоже здесь родился и рос, но уехал путешествовать и вернулся много месяцев назад, – поведал он мне свою историю. — Почему же вернулась только на два месяца?       — Родители уехали в срочную командировку, а меня попросили присматривать за Люцифером, – всё-таки, этот пушистик и правда может смахивать на дьявола, ибо когда он голодный начинает орать в любой час дня и ночи, то мне действительно хочется повеситься на одном из папиных галстуков. Так что, доведение до самоубийства у него явно на вершине.       — Люцифером? – Господи, выражение его лица надо было фотографировать. Это так смешно выглядит.       — Мой кот, – объяснила я, забавляясь его реакцией ещё больше. Да, мне это определённо нравится.       — Ты назвала кота Люцифером? – и, наверное, именно в этот момент Деймон пожалел, что вообще подошёл ко мне.       — Он самый настоящий ангел, – стала я оправдывать свою животинку. — Иногда.       — Знаешь, думаю, мы подружимся, – выдал вдруг Деймон, заставляя теперь меня удивлённо на него таращиться.       — Я думала, ты скажешь, что я сумасшедшая и уйдёшь в закат, – не, ну если он до сих пор спокойно здесь сидит, то ему действительно нормально.       — Нет, дьяволица, ты ещё плохо меня знаешь. Я вытворял многое, так что странной кличкой кота ты меня не отпугнёшь, – ну да, ну да. А вспоминая твоё лицо пару минут назад, я бы не была в этом так уверена.       — Дьяволица? – ну вот, стоило назвать кота именем падшего архангела, как и тебя тут же повысили в ранге. Или же понизили... Ладно, размышления в сторону.       — Моя фишка. Я всем знакомым и друзьям даю клички, – супер, тогда забираю свои возмущения обратно. Что-то мне подсказывает, что мне ещё повезло, а кто-то ходит с более странным и смешным погонялом.       — О, как! Буду знать, – да, голубоглазка. Только я тебя с кличкой опередила.       — Не знаю, слышала ли ты, но у меня есть младший брат Стефан и скажу по секрету, он жуткая зануда, – протянул шёпотом последние слова Деймон, заставляя меня улыбнуться. Многого я оказывается ещё не знаю.       — У меня здесь вообще почти никого из знакомых не осталось, так что большинство – новые для меня лица, – вот, как надо знакомства заводить. Берёшь одного Деймона Сальваторе, знакомишься, любезничаешь и тебе в придачу идёт какое-то количество каких-то людей, с которыми, возможно, ты сможешь пообщаться, подружиться. План надёжный, как швейцарские часы.       — У них с Алариком, нашим учителем истории, свой клуб анонимных алкоголиков, так что не ведись на него, – опа, какая-то блондиночка вписалась в наш дуэт. А голубоглазик то просто магнит для привлечения новых лиц. — Я Кэролайн Форбс, – о, чадо шерифа само пришло мне в руки. Звучит как-то по старчески. Мне же всего двадцать два, я не сильно старше неё.       — Николь, – представилась я, поднимаясь со скамейки. — Я смутно помню тебя. Мы как-то с родителями гостили у вас несколько лет назад, когда я ещё училась в этой школе.       — Тогда это ещё лучше, – а Кэролайн сияет, как солнечный лучик. Интересная девчонка, энергия так и плещет. — Я познакомлю тебя с Еленой и Бонни! Ты отлично впишешься в нашу компанию! – ну вот, план работает, а Деймон тем временем закатывает глаза. Ничего, голубоглазик, с тобой бухнём мы в другой раз. Я здесь ещё надолго. Ну, мы его немножко кинули. Хотя, сомневаюсь, что это сильно его расстроило.       Сегодня была суббота, а это значит, что девочкам в школу не надо и Кэролайн предложила нам всем посидеть в наипрекраснейшем заведении Мистик-Гриль! Этот бар достоин пяти звёзд! Он сближает людей.       Пока мы с Кэролайн ждали Бонни и Елену, то успели заказать напитки и закуски, а также поболтать о всяком. В частности, Кэролайн расспрашивала меня о моей жизни, но я предложила отложить этот разговор до прихода девочек, чтобы по несколько раз не рассказывать одно и то же.       Через пятнадцать минут пришли Бонни с Еленой и завидев Кэролайн, ну и незнакомую им девушку в качестве меня рядом, подошли и сели за столик. Кэролайн нас представила друг другу, а после каждый рассказал о себе. Я наконец смогла почувствовать себя не такой одинокой. Нет, ну серьёзно. Живя одной дома с котом, можно и с сума сойти. Мне нужно нормальное общение и друзья!       Что же сказать о девочках... Они довольно разные, даже очень разные. Что внешне, что и внутренне, но каждая чем-то привлекала меня. Кэролайн – своей энергией и оптимизмом. Елена – добротой и умением расположить к себе. Бонни – некой таинственностью и сообразительностью. Да и мне показалось, что они настроены вполне себе положительно в отношении меня, что даёт зелёный свет на наше дальнейшее общение.       — Аккуратней, дорогуша. Они могут невзначай вонзить тебе нож в спину, – к нам подошла какая-то незнакомая мне блондинка, что буравила взглядом Елену. Ещё и это "дорогуша". Кажется, я уже это от кого-то слышала. Да, точно, от Клауса. Может, они знакомы и это общая фишка?       — Что ты здесь делаешь? Тебе же сказали не трогать местных, – ответила ей Елена, пока я внимательно наблюдала за разворачивающейся сценой. Только попкорна не хватает. Он есть в меню?       — Не всё крутится вокруг тебя, Елена, – бросила ей напоследок эта дама и подошла к барной стойке, отдавая, как мне успела сообщить Кэролайн, официанту Мэтту и их однокласснику какое-то приглашение.       — Кто это? – давайте, курочки мои, выкладывайте всё.       — Ребекка Майклсон. У неё ещё есть братья: Кол, Элайджа и Клаус, – стоп, Клаус? То есть, я уже знакомы с одним из членов семьи Майклсон? — Они устраивают завтра вечером у себя бал. Огромный и пышный приём, – Кэролайн, да ты просто кладезь знаний, когда дело касается сплетен и информации.       — И вы туда пойдёте? – бал...звучит круто. Я тоже хочу на бал. Мой единственный "бал" был на выпускном в школе.       — Мне и Елене прислали приглашения, – проинформировала блондиночка. А Бонни не у дел? Как-то грубо.       — Интересно...

***

      После нашей посиделки, я отправилась домой, на пороге замечая какой-то конверт, который я подняла и раскрыла, как только вошла в дом. Опа, а вот и приглашение на бал, только вот, сзади, кажется, тоже что-то написано...

      Подари мне танец, любовь моя. Клаус

      Серьёзно? Любовь моя? И когда же я успела ею стать? Ладно, фиг с ним, у меня другая проблема. Мне нужно платье!