***
Джесс открыла глаза. Как обычно, после пробуждения села на кровати и потянулась. Встав, она подошла к окну. - Новый день - новые занудства от Атоса. Эхх.. - вздохнула. - Надеюсь, он не погонит меня на тренировку, а то так лениво… Она вышла в коридор и осмотрелась. Там никого не было, что весьма странно. Обычно в такое время штаб ломится от количества людей. Подумав об этом, Джесс решила пойти проверить, что происходит снаружи. Она медленно тихими шагами босых ног по мягкому ковру пошла по коридору. Вдруг ей показалось, что она увидела вдали чей-то силуэт. Прищурившись, она точно поняла, что в конце коридора стоит мужчина. Лампочка предательски мигала, из-за чего девушка не могла понять кто это. Она стала решительно к нему подходить. - Молодой человек, посторонним вход в штаб воспрещён! Мужчина обернулся, и Джесс застыла в шоке. Она всматривалась в его голубые глаза, длинные темные волосы собранные в хвост, округлое лицо и милую улыбку. - Джесс! Ты меня не узнала? - В том то и дело, что узнала… - Это хорошо… ведь именно из-за тебя я умер. - лицо стало разлагаться, а из глаз и рта полезли личинки. Джесс истошно завопила, а после ,резко открыв глаза, с размаху села в своей кровати. - Я снова здесь… Здесь… Это был сон… Тихо спокойно… Всего лишь сон - помотала головой и улыбнулась. - Вот это настоящий хоррор! - потянувшись, она встала с кровати и подошла к зеркалу. Она рассматривала свои алые кудри волос, красивые, не менее алые чем волосы глаза, слегка пухлые щеки и округлое лицо. - Эх, какая я всё-таки красотка! Не то что этот Атос. Танк перекачанный! Хотя это ,конечно, практично… - схватила свою уличную одежду с полотенцем и пошла в душ. Как всегда включила себе горячую воду, почти как кипяток, и стала что-то напевать себе под нос. Через полчаса она уже снова стояла у зеркала, одетая в бежевые брюки и бордовую рубашку, заправленную на половину. -Никто не достоин такой шикарной девушки, кроме меня! - улыбнулась, показав свои идеальные зубы и вышла из своей комнаты в коридор, где была огромная толпа людей. Но суета была не привычная… никто не обсуждал завтрак, сны, не желали доброго утра. Был лишь тревожный шёпот. Джесс это снова волновало, она даже подумала что все ещё во сне. Подойдя к какому-то парню, она спросила что происходит. - Недавно возле ворот стен произошёл какой-то взрыв! А до этого часовые сообщали, что видели Филина! От услышанного у Джесс пересохло во рту. Первого приближённого феникса видели возле их штаба? В тот самый момент когда Генерал в отъезде?! - Если это правда нам пиздец… - Эверан вышел проверять обстановку снаружи, так что скоро узнаем. Сердце бешено колотилось. Если это правда то большинство сопротивления погибнет в этой битве… Джесс постояла две минуты, а после топнула ногой. - Нет!! Я не буду стоять здесь и ждать! Моя смерть не критична, так что я пойду помогу учителю! - Ты больная? А если там правда филин и сейчас схва-… - БУМ. Земля содрогнулась от очередного взрыва. В коридоре многие вскрикнули, послышался чей-то плачь. Снова поднялась суета и все стали стараться выбежать на улицу. Джесс плюнула на все это и стала пробиваться сквозь толпу к окну ,чтобы вылезти через него за пределы штаба. Наконец-то,добравшись она открывает его нараспашку и спрыгивает вниз. - Учитель!!! Вы где?! Учите-е-е-ль!!! Вдруг она почувствовала холодную… лапу… на своём плече. Резко обернувшись она увидела перед собой зелёную полупрозрачную голову совы, которая находилась на плечах человеческого тела одетого в длинные балахоны. Она захотела вскрикнуть, но воздух упёрся у неё в гортани из-за чего она просто широко раскрыла рот и глаза в страхе пошевелиться. - Бедное дитя… - прошептал замогильный голос. - Бедное, бедное дитя. Ты потерялась? - вторая лапа нежно провела по щеке Джесс, от чего она дёрнулась и желание закричать только увеличилось. - Но ты не боишься смерти, не так ли? О да… Твоя способность очень сильна… Ты тоже можешь стать истинным фениксом…Именно тебя ищет… Бедное дитя. Лучше убегай, скоро будет схватка. Смерть ты победила, но душевную рану от причинённой боли вряд ли - лапа чудовища обняла девушку за плечи и призрак повел ее к входу в штаб. Когда ворота стали видны он ее выпустил. - Убегай туда. Там безопасно. Там тебя защитят. - Мне не нужна защита! Я.. я по твою душу пришёл, Филин! - Бедное дитя… Бедное бедное бедное! - руку слегка толкнула к воротам и филин ,развернувшись к Джесс спиной, махнул рукой в сторону дерева. Произошёл снова взрыв, который содрогнул землю. - И не тут… От взрыва дерзость Джесс поубавилась, но она все ровно была готова вступить в схватку. Но… резко на филина вылетел Эверан. Его меч, светившийся золотом, попытался ударить призрачную сущность, но она быстро растворилась и появилась в другом месте. - Расщепись - филин махнул рукой в широком рукаве и в Эверана полетел луч, испепеляющий даже воздух. - Все элементы восстаньте как свет в один элемент! - Вспышка, и Эверан быстрым взмахом меча уничтожил луч. В следующую секунду ,одним быстрым прыжком, он оказался у филина и сделал колотый удар в область груди, но противник спокойно остановил меч своей лапой. - Ваш стиль боя прекрасен, дорогой Эверан. - Чего я не могу сказать о вас, Филин. - взгляд эльфа был серьёзен. Было видно, что он готов убить своего оппонента. - Простите пожалуйста, но схватка вообще не входила в мои планы, так что - резко сжал меч Эверана и направил на него палец. - серенада мертвецов, воспылай же гневом моим, как твой автор когда-то разжег его. - НЕТ!! - Джесс побежала на них, и когда филин произнёс последние слова заклинания, она успела схватить руку и направить в воздух. В небо устремилась зелёная вспышка, которая взорвалась через пару десятков метров. - Видимо, ваши намерения во истину серьёзны. - Ещё как, пернатый - процедил сквозь зубы Эверан. Сжав рукоять своего меча покрепче он сделал размашистое рубящее движение и все вокруг заволокла яркая вспышка света, ослепив на долю Джесс и Филина. Когда свет утих Учитель ожидал увидеть отрубленную голову противника и ворчащую от боли в глазах Джесс, но то что он мог лицезреть повергло его в шок. Прямо за лезвие его меч крепко держала большая костлявая кисть. А ему в самую душу через маску филина смотрели четыре хищных красных глаза, которые будто бы были готовы прямо на месте сжечь эльфа. Надменная улыбка украшала лицо от уха до уха. Острые зубы, которые скалило существо, готовы растерзать плоть врагов. - Ф…феникс… - Эверан попытался сделать шаг назад, но его рука от страха крепко вцепилась в рукоять меча и он не смог ее разжать. - О да, дорогуша. Это я! Сам Феникс! Узнали меня, детишки? - послышался злобный смех. Существо распрямилось и своим телом стало закрывать солнце Эверану и Джесс. - И в правду восемь метров рост… - только и смогла выдавить из себя Джесс. - А ты как думала, солнце мое? Я не мелкая букашка как вы - улыбка стала ещё шире и он наклонился к Джесс, пристально разглядывая ее напуганное лицо. - Слушай, твоя способность очень напоминает мне феникса. Не хотела бы пойти со мной? - НЕТ! - Выпалила она и отбила руку которую ей протягивало существо. - Я не желаю идти куда либо с тобой! - Не желаешь? Эх какая печаль! Ну раз не хочешь то заставлять не буду тебя. Просто заберу своего приближённого и пойду себе дальше - за его спиной о крылся в портал, в который быстро юркнул филин. Сам Феникс глянул в даль. - Кого я вижу! Бежит ваш дорогой спаситель. - послышались крики Атоса. - Ну ладно, ребят, я пойду. А ты, девчуля, подумай над моим предложением! - пошёл спиной в портал и растворился в нем. Атос подоспел через пару секунд, когда Феникса и след простыл. - Я опоздал!!! Нет нет нет! Он сбежал! - Мы… мы живы?! - Джесс глянула на Эверана. - Учитель, мы живы! - Я сам в шоке, Джесс… Эверан и Джесс переглянулись. Оба были покрыты холодным потом и все ещё дрожали. Всё-таки не каждый день ожидаешь увидеть первого приближённого а после и самого императора. После Эверан посмотрел на разъярённого Атоса, который от злости топтал землю где только что был портал. Он материл все в этом мире. Людей, которые не могли его нормально пропустить. Ворота, которые заклинило и ему пришлось их выламывать. Поле, по которому было трудно бежать. И себя из-за своей медлительности. - Атос, дорогой, успокойся. Все же обошлось. Он просто ушёл. Больше он нас не потревожит. Надеюсь… - Эверан пытался хоть как-то успокоить своего ученика. - Да, вы правы… нужно успокоиться. Вдох выдох… вдох выдох… Эверан посмеялся и ласково сказав что уже пора домой повел своих учеников в штаб.***
- Как же ты так умудрилась попасться им? Я думал ты слишком хороша для этого - Феникс рассмеялся и встал лицом к окну, рассматривая город. - Я не ожидала столь сильного сопротивления - сказала замогильным голосом полупрозрачная сова. - Они застали меня врасплох. - Хах, не оправдывайся передо мной. Всё-таки у тебя тоже бывают просчеты. И их гораздо меньше, чем твоих побед. Так что тебе я готов многое простить. - Значит… - Будем ждать. Верно. Сейчас они развиваются быстрыми шагами, но мои небольшие подрывы их почвы под ногами тормозят их. У нас сейчас появилась фора в несколько недель. Нужно воспользоваться ею. - И как же вы планируете ее использовать? - Хехе - Феникс повернулся к Филину. - Мы нападем на меченосцев. - Красные глаза злобно сверкнули, а пламя в камине загорелось ярче.