Protego Horribilis

~ Несколькими неделями ранее ~

Тишина в этом огромном доме давно стала привычной, ожидаемой, нужной - особенно с течением лет. Два персональных крыла с минимальным количеством точек пересечения, два разных мира, вынужденных ютиться рядом, не считая редких вторжений за невидимые границы, установленные при заключении союза. Первая брачная ночь, которую обычно ждут не дождутся новоявленные супруги, смущенно улыбаясь гостям поутру, когда те осведомляются, мол, "как спалось", - эта ночь в их "семье" прошла со скандалом. Одним из первых в бесконечной череде, но, безусловно, самым ярким в ней. Тогда впервые зазвучали те самые "правила", которых оба будут придерживаться годы спустя; очерчены границы, которые запрещено пересекать без весомого повода; обозначен короткий, но ёмкий список ситуаций, где каждый из супругов станет давить из себя счастливую мину успешного дельца и семьянина. Они оговорили все, вплоть до жестов и прикосновений, и позднее любая попытка изменить условия договора встречала жесточайшее сопротивление. В основном, конечно, со стороны Беллатрикс, - она никогда не позволяла себе отклоняться от сценария, в отличие от мужа. И за время совместной жизни ему так и не удалось убедить жену изменить своим принципам. Она перебирала эти эпизоды в памяти, не в силах уснуть из-за протяжного раскатистого звука, который всякий раз вырывал из сна буквально на полпути. Рабастан притащил братца домой практически на руках, хотя сам еле держался, и скинул невменяемое тело, смердящее коньяком и сигарами, прямо на диван в гостиной, где миры обоих супругов вынужденно пересекались. Половина третьего ночи, и алкогольная кома все еще не остановила его сердце. Родольфус обладал просто невероятным здоровьем. В любой ситуации ему достаточно хорошенько проспаться, чтобы сиять свежестью, словно в далекие двадцать пять. На его дружках все отчетливее проступала печать среднего возраста, - кроме Рудо; проклят он или благословлен - Беллатрикс так и не сумела решить. Хотя за все годы брака она ни разу не видела мужа даже больным или уставшим и не удивилась бы, узнав, что он продал душу дьяволу за вечную молодость. Это было вполне в его стиле: урвать максимум, провернуть самое сложное и идти дальше, поднимая планку все выше и выше. Братья Лестрейндж жили только контрактами, схемами и кутежами. И сейчас жена одного из них готова затолкать своей "второй половинке" сапог прямо в глотку, лишь бы этот чудовищный храп прекратился. Как же она ненавидела этот звук. Как же она ненавидела того, кто этот звук издавал. В нижней кухне оставалась еще одна бутылка виски, который неизменно помогал забыться и заставлял балансировать на краю той самой бездны, из которой лишь Рудо мог выплыть целым и невредимым. Беллатрикс знала это, но в такие ночи неизменно поддавалась порывам утопить мерзкие воспоминания еще ненадолго, до рассвета или на пару дней, пока ее муж находился дома. Так было и в этот раз, за исключением того, что сегодня Лестрейндж не сумел дойти до кабинета или спальни. Его ноутбук остался на краю журнального столика и тихонько пиликал от поступавших сообщений на экране с открытым чатом. Наверняка пишет очередная профурсетка, роль которой сводится к мимолетному удовлетворению по договорной цене... Беллатрикс думала именно так, пока не увидела в одном из уведомлений свое имя. Это было неожиданным, и она напрягла зрение, пытаясь прочитать текст. Даже сумела разглядеть ник автора, который, несмотря на панибратское сокращение, оказался ей знаком. Рабби: да ладно, ребят, не первый раз. Белла подлизнет кому надо, и все будет ок "Рабби". Рабастан. Беллатрикс похолодела и сделала несколько осторожных шагов, наблюдая за тем, как в переписке появляются новые фразы и имена. Алекто: :D :D :D Амик: хорошо, что Белла такая послушная Сивый: эй, Рудо, она только с прокурором спит? викинги ей не нравятся? Барти: Рудо отрубился, видимо Мак: она тебе глотку проткнет, викинг Рабби: девка из Пайнсвика мне нравилась. где она теперь? Рабби: а главное, из-за кого Сивый: она сама попросила Барти: а то ты не в курсе, что будет, если девке весом в сотню фунтов горло пожать Мак: бдсм Амик: нет. тогда алекто перестаралась Алекто: ну увлеклась, простите Мак: полегче. уже накладно получается следы заметать. Барти: с Эммой реально напортачили, слишком быстро она всплыла. Алекто: но у нас же есть Белла)) Мак: она точно не откажется? Рабби: нет. ей доходчиво объясняли, что тогда будет. объяснят еще раз, если забыла Беллатрикс скрежетнула зубами, опасаясь, что Родольфус проснется, но этого не случилось - он был мертвецки пьян и, кажется, не пришел бы в себя, даже если бы рядом взорвалась бомба. Его чертовы друзья прекрасно знали, чего стоили те несколько случаев, когда Рудо был в беде; разумеется, ни он, ни Рабастан не скрывали этого, сделав общей темой для своих сальных шуточек. Но последняя фраза оказалась самой странной. Мак: можно в Шелнесс. если и выловят в Сисолтере, то опознание маловероятно. "Что?" Следом посыпались какие-то смеющиеся смайлики, но все внимание было приковано к словам Макнейра, смысл которых проступал слишком явно и не желал меняться по мере неоднократного прочтения. Беллатрикс коснулась тачпада и, погружаясь в старые записи, буквально приросла к полу, открывая новые детали похождений Рудо, которые прежде считала простыми интрижками. Упоминали о них разные ники, перемежали важные сведения километрами бессмысленного трепа, но некоторые вещи задевали почти за живое, и при всем желании выбросить это из головы - Беллатрикс не смогла. Барти: Алисия была горяча. я скучаю Алекто: ага, если бы кто-то не переборщил с коксом Барти: она спортсменка! я не думал, что она так легко передознется Барти: жаль Мак: зато умерла красиво. но практичнее концы в воду, как у той шлюхи с Элмер Бич Я: по-моему, с аварией лучше всего вышло Сивый: в баббакомбе яхты. на винты намотало, обычное дело Сивый: рыженькая ничего так была Мак: их было четверо, идиот. ты можешь думать хоть чем-то, кроме своего хера? Рабби: спокойно. Белла сходит куда надо, и у нас будет несчастный случай Я: БАРТИ, ТВОЮ МАТЬ, СЕРЬЕЗНО????? Барти: да не ори ты Барти: это сивый Сивый: опять я? Барти: Кэт задохнулась из-за тебя, викинг ты сраный Сивый: там амикус был Амик: я ушел за снежком, она еще живая была Алекто: скорострел :D Я: КАКОГО ХРЕНА Я ПРОСНУЛСЯ РЯДОМ С МЕРТВОЙ ШЛЮХОЙ Я: МЕНЯ ТАМ С ВАМИ ДАЖЕ НЕ БЫЛО Алекто: сюрприз :D Амик: Алекто, ты все поняла? Алекто: да, да Амик: канавы в Саутгемптоне глубокие Мак: а ты специалист по саутгемптонским канавам? Амик: в некотором роде Амик: четвертый коллектор, пятый проход. он закрыт, но есть старая тех.отводка Амик: ее водой заливает все время Амик: дренаж не очень, нам так и надо Алекто: бедняга Холли упала в колле*. шикарная рифма Рабби: дура Алекто: >:( ...Таких строк было много. Слишком много, чтобы сходу представить себе полноценную картину, но детали, какие удалось заметить, выглядели не просто мерзкими - они выглядели опасными. Особенно в привязке к датам, которые никакой виски не вырвет из памяти навсегда. Ноутбук запищал снова, оповещая о критично низком заряде батареи, и Беллатрикс едва успела прокрутить чат обратно к последним сообщениям, как экран погас. Рудо по-прежнему храпел, как конная гвардия, поэтому покинуть гостиную на негнущихся ногах оказалось проще, чем Беллатрикс думала поначалу. Бутылка действительно ждала на кухне, и вскоре женщина вернулась обратно в спальню, прокручивая в уме недавние имена и ориентиры, полученные из чата Рудо и его университетских друзей. Потребовалось несколько глотков крепчайшего "Макаллана", прежде чем Беллатрикс все же рискнула загуглить наугад одно из словосочетаний в мобильном поисковике. "Холли коллектор Саутгемптон" Результат выдал кучу мусора - какие-то схемы, лекции, сметы и результаты проверок, поэтому, помедлив немного, миссис Лестрейндж добавила к запросу еще кое-что. "Холли коллектор Саутгемптон ноябрь 2015" Страниц появилось в десятки раз меньше, и это снова были неинтересные проектные и технические детали - все, кроме древней записи в богом забытом личном дневнике. На сегодня блог уже не открывался, но поисковик заботливо подсунул копию из Wayback Machine. "В четвертом коллекторе Саутгемптона 19 ноября 2015 года обнаружено тело с признаками разложения. Предположительно это Холли Джордан, заявленная пропавшей 6 ноября 2015 года по инициативе работодателя. Версия следствия - несчастный случай. Будьте осторожны и обходите, а не перешагивайте открытые люки". Полупустой стакан замер на полпути к раскрасневшимся губам и продолжил путь только после того, как Беллатрикс свободной рукой набрала следующую пару слов. "Рыжая девушка бухта Баббакомб июль 2016" Результат не заставил себя ждать. "Несчастный случай произошел 5 июля в бухте Баббакомб на технической стоянке. Группа молодых девушек, одна из которых являлась владелицей яхты, в состоянии сильного алкогольного опьянения прыгали с борта, а позднее попытались вывести яхту в открытые воды. Трех девушек в результате трагического стечения обстоятельств затянуло под гребные винты, владелица яхты совершила самоубийство." К одной из заметок на ту же тему прилагались фото погибших девушек. Одна из них действительно была рыжей. По комнате пробежался легкий перезвон льда в стакане, который женщина трясущимися руками водрузила на тумбочку, не сделав больше ни глотка. Она ничего не знала про историю в бухте, но очень хорошо помнила, что произошло вечером 7 июля 2016 года. То же, что повторилось потом еще несколько раз. Самый первый случай въелся под кожу и даже глубже, навсегда оставив тот самый отпечаток, который Беллатрикс так презирала во всех мимолетных интрижках Рудо и который теперь носила сама. Даже Нарцисса, единственная, кто, казалось, сохранил хоть какие-то сестринские чувства, - и та стала на сторону проштрафившегося ублюдка, лишь бы чертова репутация семьи оставалась белоснежной, как снег в Арктике. Том ни разу не отказал в помощи по старой дружбе, но всегда выставлял только одно условие... "Несчастный случай в Солсбери, студентка Оливия Дэвис найдена мертвой на пороге своего дома. По версии следствия, причиной смерти стала неправильно проведенная БДСМ-сессия. Установить партнера погибшей не удалось. 25.03.2017" "Сотрудница глэмпинга в Пайнсвике Кэтрин Хемель найдена повешенной, по версии следствия было совершено самоубийство. 14.06.2018" "Спортсменка Алисия Спиннет погибла из-за передозировки наркотиками в Брокворте. 28.01.2019" "Обнаружено тело Элизабет Кроткотт, пропавшей на Элмер Рок Айлендс в начале апреля 2019 года. Причина смерти - утопление. 21.04.2019" "На Минли-Роуд обнаружено тело 25-летней Эммы Финч. Причина смерти - сбита автомобилем. 04.08.2020". Сжимая телефон побелевшими пальцами, Беллатрикс уже с каким-то остервенением продолжала вбивать в поисковик даты и имена. Все они встречались лишь в одном контексте, удивительным образом совпадая с периодами, когда Рудо отсутствовал, уезжая то на очередные сделки, то на очередные попойки по факту подписания нового договора. И иногда он возвращался с серьезными проблемами. Такими, которые следовало решать при помощи многочисленных теперь семейных связей, но это всегда описывалось как ситуации, где акулы бизнеса пытаются перегрызать друг другу глотки, легально или не очень. Просто иногда их методы были, скажем так, совершенно антизаконны. Именно в таких случаях был нужен Том. Многие даты были близки и с визитами к нему, после которых Беллатрикс возвращалась домой под утро, совершенно изнуренная, опустошенная и разбитая, с ломотой и болью во всем теле, потому что Том никогда не отличался нежностью к женщинам. "Белла, дорогая, это ровно то же самое, что и твои... развлечения", - поджав губы, увещевала когда-то Нарцисса, не понимая главного. Это не то же самое, потому что в других случаях всегда можно выбирать. Здесь выбора не было. Тебя ставили перед фактом. Помочь заткнуть кого-то излишне громкого, посадить излишне дерзкого, обмануть доверчивого партнера... и еще множество других отговорок, сочиняемых Рудо, но истинная причина оказалась иной. Беллатрикс косвенно помогала сделать из всех этих девушек несчастные случаи. Трагические случайности. Роковые стечения обстоятельств. Теперь понятно, зачем несколько лет назад в кабинете ее мужа появился сейф с пистолетом. Впервые в жизни буйный темперамент подвел Беллатрикс. Она полулежала на кровати в полном оцепенении, не в силах ни допить опротивевший вмиг "Макаллан", ни отвести взгляд от строк в поисковике, ни просто вздохнуть. В голове вертелись обрывки фраз, имен и намеков вперемешку с ужасом от того, что она не знает, как смотреть мужу в глаза и не выдать того, что увидела сегодня ночью. Лишь в одном из своих решений Беллатрикс не колебалась более ни минуты. Их пути с Рудо должны навсегда разойтись. И теперь она поняла, как этого добиться.