Разлучи нас, смерть!

      Лондон, ноябрь 2009       В этом триместре нагрузка в университете была очень тяжелой: Джейсон подобрал дисциплины так, чтобы закрыть максимум возможных курсов до Рождества, оставив на весенний триместр лишь два предмета, которые осенью не преподавались, и написание дипломного проекта на летний. Это позволяло ему меньше бывать в офисе, ссылаясь на занятость, а значит, реже видеть ненавистного Астона; хотя идея с досрочной сдачей всего что только можно принадлежала как раз ему. Пока у Джейсона были занятия в университете, он был до определенной степени привязан к Лондону. А вот весной, когда нагрузка в Школе экономики сократится буквально до пары часов в неделю, Астон начнёт таскать его за собой в свои бесконечные поездки. Он часто заговаривал на эту тему: про то, что Коллинз бывает нужен ему не только в Лондоне. Да, теперь они обращались друг к другу официально. Джейсон с первого же дня после возвращения в офис начал называть начальника не иначе как «мистер Астон».       Остальные секретари в первый день пребывали в лёгком смятении. Разумеется, задавать вопросы Астону они не могли, поэтому расплачиваться пришлось Джейсону. Впрочем, он ничего интересного им не сказал: они расстались по обоюдному согласию, но решили, что Джейсон продолжит работу в качестве персонального ассистента, а Астон будет оплачивать его обучение. Брент презрительно хмыкнул, дав понять, что ни слову не верит из этого почти что официального пресс-релиза. Он, разумеется, кое-что знал от охраны, но всё равно вряд ли мог составить полную картину происходящего.       Джейсон обещал Астону, что не станет раскрывать деталей их расставания «по обоюдному согласию». Как догадывался Джейсон, Астон не желал, чтобы стало известно, что мальчишка, бывший у него на содержании несколько лет, в конце концов отказался спать с ним. Это было для него унизительным.       Когда знакомые вроде Филиппа и Джанет Дуглас допытывались, что же всё-таки между ними произошло, Джейсон отвечал, что их отношения просто длились слишком долго и со временем изжили себя.       – Да, уже летом было понятно, что ваши отношения изменились, – соглашалась Джанет. – Хотя они никогда не были безоблачными.       – Нам стало труднее ладить. Наверное, я уже просто не гожусь для роли милого мальчика. Я повзрослел, вот и всё.       – Боже, Джейсон, ты всё равно на пятнадцать лет его младше! – воскликнула Джанет. – Кого этому сумасшедшему ещё нужно? Школьника?!       – Я не имел в виду только внешность. Характер со временем тоже меняется.       – Зато у Астона он не меняется. Он как был высокомерным негодяем, так и остался.       Джейсон пожал плечами:       – Я не стал бы во всём винить его. Это было наше совместное решение. Теперь я просто работаю на него.       Джейсон знал, что достаточно будет рассказать что-то в этом роде двум-трём людям, и дальше сплетня распространится сама.       Он по-прежнему посещал вместе с Астоном некоторые светские мероприятия, хотя гораздо реже, чем раньше. Сопровождение же на деловые обеды и ужины по-прежнему входило в его обязанности.       Джейсон всеми силами старался свести к минимуму их общение. Видеть Астона было тяжело, даже мучительно. Особенно выводили его из себя редкие, в общем-то, моменты, когда он ловил на себе тяжёлый, выжидающий взгляд Дэниела, полный знакомой ему жажды, одновременно требовательный и несчастный. Пару раз в неделю Джейсону приходилось ездить в особняк Астона, когда тот решал поработать дома. Джейсон что-то не припоминал, чтобы раньше ему так часто требовался дома помощник. Время от времени к нему по вечерам приезжали заместители или кто-то из секретарей, но теперь это происходило чуть ли не каждодневно, и чаще всего он просил именно Джейсона помочь ему с документами.       Сначала Джейсон боялся, что это лишь очередной способ заставить его приехать к себе домой, но Астон обращался к нему исключительно по рабочим вопросам, неукоснительно соблюдая их соглашение. Обычно он потом приглашал Джейсона остаться на ужин, и тому порой приходилось соглашаться, если у него не было уважительной причины уехать. Через пару недель Джейсон организовал своё расписание так, чтобы у него на каждый день была в запасе такая уважительная причина: написание итоговой работы по какой-нибудь дисциплине, урок фортепиано или посещение спортивного центра. Теперь только в случае срочных дел Астон мог просить Джейсона отменить запланированное и поужинать с ним, чтобы потом снова вернуться к работе.       Положение Джейсона в офисе изменилось. Если раньше он в основном занимался подготовкой документов для Астона, то теперь его работа стала больше походить на секретарскую. Астон просил его созваниваться с деловыми партнёрами, договариваться о встречах, вести протоколы, заказывать лимузин в аэропорт и выполнять ещё кучу подобных мелких заданий. Возможно, он считал, что Джейсон будет чувствовать себя униженным из-за перемены в статусе. Но если он рассчитывал подобным образом уколоть его, то просчитался: Джейсон нисколько не расстроился.       Ещё были десятки мелких придирок: Астон всегда, когда того хотел, мог найти, чем оказаться недовольным. В один вечер он косился на запонки Джейсона, говоря, что они выглядят излишне дорого для секретаря, а на следующий день заявлял, что ему стыдно появляться на встрече с ассистентом, который одет, как будто собрался на похороны. Он то возвращал Джейсону подготовленные таблицы с замечанием, что у него нет желания вдумываться во все эти столбики, то требовал, чтобы всю информацию тот предоставлял ему исключительно в виде схем или таблиц: «Мне некогда читать!»       Остальные секретари взирали на Джейсона с сочувствием. Часть сотрудников восприняла «понижение» Джейсона с неким удовлетворением, которое никто не выражал открыто, но которое, тем не менее, чувствовалось. Если первое время Джейсону ещё случалось услышать насмешливые замечания по этому поводу, то через пару недель они прекратились. Во-первых, Джейсон на них или никак не реагировал, или отвечал достаточно резко, чтобы отбить всякое желание повторять атаку. Во-вторых, наиболее значимые лица в компании вроде Эдера или ван Бредероде держали себя с Коллинзом абсолютно так же, как и раньше. Им было известно, что основная часть работы Джейсона была вовсе не секретарской, и что Астон до сих пор с большим вниманием относится к его отчётам. А Эдер знал ещё одну важную деталь: Астон вовсе не отправлял своего любовника в отставку, как все думали; как раз наоборот, он чуть ли не на коленях был готов умолять Коллинза вернуться к нему.       Среди прочего, Дэниел настоял, чтобы бывший любовник продолжал пользоваться всеми ранее положенными ему финансовыми привилегиями: Астон оплачивал содержание его квартиры и прислуги (наверняка видя в этом средство контроля), расходы на учёбу и страховку. Джейсон больше не брал свою машину. Если ему надо было добраться на работу или учёбу, за ним приезжал один из автомобилей, которыми пользовалась охрана: Эдер опасался пускать Джейсона за руль без присмотра. С другой стороны, дорогая машина совсем не подходила его теперешнему положению скромного офисного служащего, к тому же, она была подарком Дэниела. Джейсона от одного только названия марки передёргивало.       За прошедшие три с лишним месяца Джейсон трижды ночевал в особняке Астона. Первый раз он засиделся с бумагами, которые надо было подготовить к утренней встрече. Когда Астон наконец остался доволен результатом, была уже половина второго. Дэниел безапелляционно заявил, что Джейсону нет смысла ехать домой – тут у него есть комната. Джейсон понимал, что он не может просто вызвать такси, открыть дверь и уйти. Ему стало жутко. Он чувствовал себя совершенно беззащитным перед Астоном.       Он поднялся в гостевую комнату на третьем этаже, запер дверь и лёг в кровать. Ночью он почти не смыкал глаз, однако ничего особенного не произошло. Вернее, вообще ничего не произошло.       Следующие два раза он оставался на Уилтон-кресент после ужинов, на которые были приглашены гости и которые заканчивались довольно поздно.       – Вы выглядите усталым. Удобнее будет остаться здесь, – говорил Астон.       Джейсону оставалось лишь согласиться, хотя его квартира находилась совсем недалеко, и дорога туда занимала не больше десяти минут и вряд ли утомила бы его.       Дэниел не пытался войти в его комнату, даже не делал никаких намёков, но Джейсон всё понимал без слов. Он был в полной власти Астона. Он был свободен лишь настолько, насколько тот ему позволял, и только их договор и добрая воля удерживали Дэниела от… От чего? Джейсон сам толком не знал. Он не считал Астона настолько ненормальным, чтобы пытаться добиться своего силой.       Как бы то ни было, прошло уже больше двух месяцев, и всё это время они более-менее сносно сосуществовали. Притворное перемирие и показное равнодушие друг к другу выматывали, но всё оказалось не так тяжело, как Джейсон опасался. Он отстранялся от ситуации и почти научился не чувствовать к Дэниелу ничего, просто работать на него, добросовестно выполнять все поручения и тщательно готовить аналитику.       И всё равно он жил в постоянном ожидании. Он не мог бы сказать точно, чего ждал: что Астону надоедят эти игры и он отпустит его, что случится что-то такое, что сильно изменит его жизнь, или что ему в голову придёт замечательная идея, как вырваться из своего добровольного заключения.       Но ничего не происходило. Один день тянулся за другим, и уже несколько месяцев не было никакого просвета.       В тот день он из-за экзамена приехал в офис поздно, около трёх часов дня, и на столе уже ждали несколько записок от Брента и мисс Вернье. Надо было приниматься за работу.       Он успел сделать почти всё – благодаря тому, что два других секретаря взяли на себя часть его поручений: все звонки и организацию встречи с представителями пяти британских банков, назначенную на следующую неделю.       Ближе к концу рабочего дня из кабинета показался Астон, которого он сегодня ещё не видел. Судя по тому, что на нём было пальто, он уже собирался уезжать. Джейсон в этот момент как раз вошёл в общую приёмную, чтобы обсудить с мисс Вернье повестку дня для встречи, которую она начала готовить вместо него.       – Добрый вечер, мистер Астон, – вежливо поздоровался он.       – Почему вас целый день не было на рабочем месте, Коллинз?       – У меня сегодня был экзамен. Я предупреждал вас о своём отсутствии.       – Ах, да, точно. Вычислительные методы, кажется?       – Именно так, сэр, – ответил Джейсон, поднимая на Астона глаза: он был слегка удивлён тем, что Дэниел запомнил, какой именно предмет он сдаёт.       – Раз вы сдали экзамен, значит, можете поработать сегодня вечером. Я взял кое-какие документы домой, как раз по вашей части.       – Разумеется, – ответил Джейсон. Он ожидал чего-то такого. Всю эту неделю и часть предыдущей Астон не просил его работать по вечерам, зная, что он готовится к экзамену, и даже в офисе ничем особо не загружал.       Они выехали из офиса на машине Астона. Тот тут же вручил Джейсону пятистраничный документ и сам тоже погрузился в какие-то бумаги. По приезде домой Астон распорядился подавать ужин через сорок минут и в сопровождении Джейсона прошествовал в кабинет.       – Коллинз остаётся ужинать, – бросил он Николсу напоследок.       Джейсон не стал возражать, хотя у него и на сегодня нашлась бы отговорка. Астон не требовал его присутствия у себя дома и на встречах последнюю неделю, и Джейсон считал нужным ответить любезностью на любезность.       За ужином они не разговаривали. Джейсон ненавидел эти совместные трапезы. Они напоминали ему об их прошлой жизни и являли собой такой тягостный контраст с ней, что кусок не шёл в горло. В самом конце, когда Джейсон уже собирался встать из-за стола, чтобы быстрее окончить работу и уехать домой, Астон спросил его:       – Когда следующий экзамен?       – На следующей неделе во вторник. Потом в субботу.       – И на этом всё, так?       – Да.       – Завтра можете не приезжать в офис. Пусть будет время на подготовку.       Джейсон чуть повернул голову в сторону Дэниела, хотя до этого отвечал, глядя вниз, на свои пальцы, нервно сжимавшие уголок салфетки.       – Спасибо.       – Пожалуйста. Вы справляетесь с работой и учёбой?       – Я считаю, что да. Вы чем-то недовольны? – Джейсон опять отвернулся. Господи, как это было тяжело, все эти вымученные фразы, наигранное равнодушие…       – Нет, пока меня всё устраивает. Я знаю, что ваша нагрузка в офисе возросла, поэтому спрашиваю.       «Возросла?.. Она не сама собой возросла! Это ты, мстительный гад, наваливаешь на меня всё больше и больше, видимо, надеясь, что я приползу молить тебя о пощаде».       Джейсон внутренне возмутился, но с обычным холодным спокойствием ответил:       – Нет, нагрузка мне вполне по силам. Но, – Джейсон чуть помедлил, раздумывая, стоит ли вообще про это упоминать, – я нахожу её излишне разнообразной. Я бы предпочёл заниматься чем-то одним.       – Что конкретно вас не устраивает? – Астон сделал вид, что не понимает.       – Отчёты и аналитическая работа требуют сосредоточения, а мне бывает сложно сосредоточиться, когда я вынужден постоянно отвлекаться на звонки, срочные поручения и прочее. Возможно, я мог быть более полезен, если бы занимался преимущественно аналитикой.       – Или преимущественно звонками, – предложил свой вариант Дэниел, поднимаясь из-за стола. – Доделайте начатое. Можете продолжить в моём кабинете. Я подойду через полчаса.       Джейсон тоже встал и кивнул:       – Думаю, к этому времени я как раз закончу.       Он вернулся в кабинет Астона и открыл ноутбук. Быстрее всё доделать и уйти отсюда – единственное, чего ему хотелось.       Ему потребовалось три четверти часа, чтобы всё подготовить и распечатать. Астон за это время так и не появился. Джейсон подождал ещё пятнадцать минут. Ещё через десять он захлопнул ноутбук, взял распечатанные листы и пошёл искать Астона. Он уже не собирался ничего больше переделывать и обсуждать сегодня, времени уже был одиннадцатый час; он хотел просто вручить начальнику отчёт и поехать домой.       В это время суток Астона обычно можно было найти или в библиотеке, или в маленькой гостиной. Джейсон сначала пошёл туда, но двери и в ту, и в другую комнату были заперты на ключ. Он достал из кармана телефон и набрал номер Астона. Трубку никто не взял, и звонка тоже не было слышно.       Он решил поинтересоваться у прислуги, куда подевался Астон, не уехал ли он вообще из дома, и поэтому прошёл через вестибюль к дверям, которые вели на кухню и дальше в служебные помещения. Там тоже оказалось закрыто.       Его сердце забилось чаще.       «Успокойся, – приказал он сам себе. – Это абсолютно ничего не значит. Пока рано переживать».       Он поднялся на третий этаж, где находилась отведённая ему комната, и попробовал войти туда. Двери были заперты. Он на всякий случай подёргал ручки других. То же самое.       Тяжело дыша, Джейсон опёрся на мраморную столешницу узкого столика, стоявшего в коридоре. Ваза с цветами на нём пошатнулась. Он положил рядом свой отчёт. Теперь этот документ был никому не нужен.       Джейсон мог не проверять остальные комнаты. Он знал, что в этом доме закрыты все, кроме одной. Кроме той единственной, порог которой он не переступит никогда в жизни…       Нет, осталась ещё одна. Кабинет был открыт. Он может остаться там, а Астон пусть хоть до утра ждёт в своей чёртовой спальне. Джейсон вышел на лестницу, стал спускаться вниз и замер: Дэниел ждал его внизу, на площадке второго этажа.       Немедленно броситься обратно, наверх… Это было его первым импульсом, когда он увидел преграждающую ему путь вниз фигуру Астона и его уверенный плотоядный взгляд, взгляд змеи, спокойно созерцающей беспомощную жертву. Джейсон сдержался. Возвращаться наверх было бесполезно: там был лишь короткий коридор и пять запертых дверей. Он начал медленно спускаться вниз. С Астоном всё было как со зверем – если ты дашь ему увидеть свой страх, он тут же кинется на тебя. Дойдя до последней ступеньки, Джейсон остановился и, глядя Астону в глаза, твёрдо проговорил:       – Позвольте мне пройти, сэр.       Астон покачал головой и не сдвинулся ни на дюйм:       – Нет, сегодня ты останешься здесь, со мной.       – Мне казалось, мы обо всём договорились, – голос Джейсона выдавал лишь раздражение, но не испуг.       – Мне надоели эти игры. Ты вернёшься на своё место, Джейсон.       – Нет.       Астон крепко сжал его запястье. Джейсон даже не попытался вырваться, он просто смотрел на Астона со злостью и презрением, словно считал ниже своего достоинства ввязываться в ссору с ним. Этот ледяной взгляд свысока только подстегнул Дэниела. Он схватил Джейсона двумя руками и заставил спуститься вниз, к нему.       – Отпустите меня! – яростно выкрикнул Джейсон.       У Астона вырвался лишь короткий смешок. Джейсон оттолкнул его и попытался освободить руки, но получилось вырвать только правую. Астон бросился на него и прижал к стене возле поворота лестницы. Джейсон ударился о деревянную панель со всей силы. Больнее всего пришлось затылку. Доли секунды он вообще ничего не соображал от боли, но быстро пришёл в себя и попытался вырваться.       Астон навалился на него всем своим весом, схватил его за голову обеими руками и начал целовать. Джейсон даже не мог отвернуться. Эти горячие руки, сжимающие его голову, жадный рот, целующий его щеки и крепко сжатые губы… Джейсон застонал от ярости и отвращения.       Когда Астон снова начал целовать его в губы, он укусил его. Тот вскрикнул от боли. Вспышка гнева пронеслась по его лицу, и он с размаху влепил Джейсону пощёчину.       Джейсон вздрогнул, и голова его откинулась назад, снова ударившись о стену. Ничего, ему попадало и хуже… Зато, чтобы ударить, Астону пришлось разжать свои звериные объятия и чуть отойти в сторону. Джейсон не стал раздумывать дважды и бросился к лестнице. Астон обрушился на него сзади, и Джейсон неминуемо скатился бы вниз, если бы не успел в последнюю секунду ухватиться за перила.       – Отпусти меня, ублюдок! – задыхаясь, кричал Джейсон. – Убери руки! Не трогай меня!       Астон рванул его на себя, пытаясь оторвать от перил. Джейсон услышал, как затрещали швы на одежде.       – Ты подчинишься! – проскрежетал Астон ему на ухо. – Тебе никуда не деться.       Он обхватил одной рукой Джейсона за шею и начал тянуть назад. Джейсон продержался лишь с десяток секунд: когда рука Астона начала перекрывать ему дыхание, его пальцы инстинктивно отпустили перила и вцепились в локоть Дэниела, пытаясь убрать его от горла. Так как Астон тянул Джейсона на себя очень сильно, они не смогли удержать равновесия и упали назад. Джейсон, оказавшийся сверху, тут же вскочил на ноги, но всё равно не успел отбежать дальше, чем на пару шагов. Астон схватил его, уронил на пол и навалился всем телом.       Джейсон извивался и пинался, пытаясь выкарабкаться из-под него.       – Ты с ума сошёл! Отпусти меня!       Астон схватил Джейсона за плечи и начал трясти как тряпичную игрушку.       – Ты принадлежишь мне! Мне! – рычал он. – Хватит дёргаться! Я всё равно…       Он вскрикнул от боли, когда, Джейсон, извернувшись, сумел сильно пнуть его коленом в живот. Целил он гораздо ниже, но получилось так, как получилось… Астон притянул его к себе, а потом со всего размаху ударил об пол. Из Джейсона вышибло дух. Голова трещала и гудела. Если бы не толстый ковёр на полу, он, скорее всего, потерял бы сознание, оглушённый, но и сейчас он чувствовал себя не лучшим образом.       Он на несколько секунд прекратил сопротивление, но стоило Астону попробовать приподнять его и потащить в сторону спальни, как он опомнился и опять начал отбиваться.       Астон, конечно, был сильнее его, но не настолько сильнее, чтобы делать с ним всё, что ему захочется. Они с полминуты боролись на полу, прежде чем Джейсону удалось освободить руку и со всего размаху ударить Астона по лицу. Тот яростно заскрипел зубами и ударил в ответ.       Джейсон почувствовал, как рот наполнился кровью. Скорее всего, губа была разбита изнутри.       Астон выпрямился и в одно мгновение сбросил с себя мешавший ему пиджак, тут же снова навалившись на Джейсона, который даже не успел воспользоваться секундной передышкой.       – Как хочешь, Джейсон, – прохрипел Астон сквозь зубы. – Я могу оттрахать тебя и здесь.       – Отпусти меня, скотина! Я ненавижу тебя!       – Мне плевать, – сказал Астон, удерживая руки Джейсона прижатыми к полу. – Я хочу тебя, и я тебя получу. Ты любишь жёсткий секс, я знаю…       Джейсон взвыл от ненависти к Астону и собственного бессилия, и начал вырываться ещё сильнее.       – Я не позволю тебе! Я лучше умру... Ненавижу, ненавижу тебя! – он безуспешно пытался выбраться из-под Астона.       Тот наконец понял, что его усилий хватает лишь на то, чтобы удерживать Джейсона, но ни на что больше. Он уже не мог так легко справиться с ним, как это случалось раньше. Астон разжал одну руку и достал телефон из кармана брюк. Он сделал буквально одно нажатие и отбросил телефон в сторону. Тот далеко прокатился по ковру.       Джейсон, пусть и хуже соображавший от боли и страха, понял, к чему идёт дело. Кнопка на боку телефона служила для быстрого вызова охраны.       – Ты не посмеешь! – выкрикнул он. – Не посмеешь! Ты, ублюдок...       Злобная и одновременно победная усмешка скривила рот Астона.       – Ты забыл своё место. В очередной раз, – тихим свистящим шепотом произнёс он. – Но я больше не стану с тобой церемониться.       – Не надо! Пожалуйста!       – А, теперь ты просишь, – усмехнулся Астон. – Тогда иди и ложись в постель…       – Ни за что! – простонал Джейсон. – Я не буду спать с тобой!       – Посмотрим, – ответил Астон.       На лестнице уже слышны были шаги охраны. Джейсон повернулся в ту сторону. Двое охранников, только одного из которых он раз или два видел раньше, замерли в нерешительности, глядя на странную сцену и, видимо, не понимая, что от них требуется: Астону, судя по всему, ничего не угрожало.       Всё было продумано. Даже телохранители были выбраны заранее. Если бы сюда пришли Хиршау, Рюгер или Марч, можно было бы надеяться, что они откажутся помогать Астону. На это нельзя было рассчитывать, но хотя бы минимальный шанс был. Эти же двое громил наверняка были из тех, кто выполнит любой приказ.       Астон разжал пальцы, до сих пор сжимавшие запястья Джейсона, и поднялся на ноги.       – Отведите его в мою комнату, – распорядился он. – И постарайтесь ничего ему не сломать.       Охранники легко с ним справились. Астону даже не пришлось им помогать. Они просто подняли Джейсона с пола и, не обращая ни малейшего внимания на его сопротивление, протащили по коридору в спальню Астона и бросили на кровать.       Джейсон попытался слезть с неё, но ему не дали.       – Вест, держи ему руки, – приказал Астон, подходя ближе к кровати, на которой бился и извивался Джейсон.       Вест крепко зафиксировал ему руки над головой, но Джейсон всё равно выгибался и крутился, силясь освободиться.       – Джейсон, даю тебе последний шанс, – произнёс Астон, зажимая рукой подбородок Джейсона и заставляя посмотреть на себя. В его тёмных глазах появился упрямый и злой блеск. – Я отошлю охрану, если ты…       – Нет! Никогда! – хрипел Джейсон, пытаясь вырвать руки.       – Ты не оставляешь мне выбора, – сказал Астон, хотя он не был уверен, что Джейсон сейчас понимает его: в его взгляде появилось что-то потерянное, безумное, нечто большее, чем просто страх. Дэниел видел это, но не мог уже остановиться: он должен был получить его. Во что бы то ни стало. Он должен взять его, обладать им… Это желание сводило его с ума неделями, и он больше не мог сдерживаться.       Астон начал расстёгивать Джейсону брюки. Тот в очередной раз извернулся и сумел вырваться из рук второго охранника, навалившегося ему на ноги. Он уже не мог планировать своих действий и направленно прикладывать силу, он просто метался и бился в руках телохранителей. Им овладел настоящий ужас, сердце колотилось как бешеное, дыхание превратилось в череду коротких спазмов, которые не давали достаточно кислорода. Ему казалось, что он задыхается и теряет сознание. Он пытался просить, он хотел просить Астона, но не мог. Из горла вырывались только какие-то нечленораздельные звуки, в которых с трудом можно было различить «ненавижу» и «не надо».       – Шефер, помоги мне, – раздался голос Астона над ним. – Ногу вот сюда, и не отпускай.       – Сэр, я не уверен, что… – начал телохранитель с сомнением в голосе.       – Я приказываю, ты выполняешь, – оборвал его Астон. – Забыл?       Джейсон почувствовал, как ему отводят в сторону колено. Руки тоже держали, как тогда, в ангаре… Люди, много людей… И Дэниел был тут, с ними. Он его ненавидел за всю ту боль, за унижение, за предательство. Ему казалось, он падает в какую-то бездонную пропасть, в чёрную бездну, полную отчаяния, боли и ненависти. Он пытался бороться, но тело обессилело и не слушалось, движения получались слабыми и хаотичными, похожими на трепет мотылька, накрытого стаканом.       Все его попытки вырваться были бесплодными. Он понимал, что сейчас последует, и от этой обречённости ему хотелось умереть. Прямо сейчас. Чтобы не видеть этого, не чувствовать, не знать. Его грудь сжималась, точно от рыданий, но он не плакал. Он только вырывался и стонал:       – Не надо, пожалуйста, не надо… Нет, не надо… Дэниел, пожалуйста, не надо, не надо! – кровь на его губах уже успела потемнеть, загустеть и не давала говорить, склеивая губы. – Дэниел, помоги мне!..       Эти захлёбывающиеся стоны были почти не слышны и малопонятны.       Астон возился то ли с ремнём, то ли с застёжкой брюк Джейсона. Он не торопился. Это было то яростное расчётливое спокойствие, которое иногда овладевало им.       В противоположном конце комнаты хлопнула дверь.       – Дэниел, что ты делаешь?! – раздался громкий голос Эдера. – Ты в своём уме? Шефер, Вест, идиоты, немедленно отпустите Коллинза!       Телохранители перевели вопросительный взгляд на Астона, но Джейсона не отпустили.       – Это приказ мистера Астона, – сказал Вест.       – А мозги у вас есть? Отпустите его!       – Эдер, тут я отдаю приказы! – прорычал Дэниел. – Убирайся!       – Только после того, как ты его отпустишь.       – Эдер, не лезь… – угрожающе начал Астон.       – Ты сам не понимаешь, что делаешь, – он посмотрел на телохранителей своим колючим жёстким взглядом. – Вы слышали, что я вам сказал? Мне в третий раз повторить?       Вест и Шефер почти одновременно отпустили Джейсона. Видно было, что они были рады подчиниться приказу Эдера.       Джейсон тут же скатился с кровати на пол. Он попытался встать на ноги, но не смог – его всего трясло, и голова невыносимо кружилась. Он с трудом перебрался на несколько футов в сторону и сел, прислонившись к стене. Его грудь тяжело вздымалась, дыхание было частым и хриплым. Голова бессильно висела. Он затравленно смотрел на Эдера, иногда переводя взгляд на Астона и охранников.       – Не смей лезть в мои дела! – с побледневшим от гнева лицом сказал Астон. – Убирайся отсюда!       Он направился к Джейсону, но Эдер остановил его, ухватив за локоть.       – Не трогай его! Ты что, не понимаешь?! – Эдер с трудом удерживал Астона. – Он не вынесет этого. Посмотри на него, Дэниел! Посмотри на него!       – Если ты не отпустишь меня, я тебя ударю, – сжав челюсти, проговорил Астон.       – Посмотри на него! Подумай, что будет с ним потом! Опять будешь звать доктора Риккетс? Уверен, что она сможет помочь?! Он не вынесет этого, Дэниел. Ты завтра же пожалеешь об этом.       Астон остановился, тяжело дыша.       Джейсон сидел на полу, как будто даже не замечая, что происходит рядом. Его лицо было мертвенно-бледным, пряди светлых волос прилипли к мокрому от пота лбу, а в глазах застыло выражение непонимания и почти детского испуга.       – Да, – как-то неуверенно начал Астон, – да, ты прав. Он… он… Я понял тебя. Уходите все.       Он отошёл к кровати и опустился на неё, сжав руками голову.       – Я не оставлю его с тобой. Не сегодня, – решительно произнёс Эдер. – Я отвезу его на Кадоган-сквер.       – Нет, он останется со мной, здесь, – покачал головой Астон. – Его место здесь.       – Нет, Дэниел. Ты не контролируешь себя, я не могу этого позволить.       – Это не твоё дело. Мы сами разберёмся, – огрызнулся Астон.       – Я не верю в это. Ты ведёшь себя, как маленький ребёнок, который не может получить луну с неба. Ты требуешь и кричишь и не хочешь ничего понимать. А он… он болен, пойми ты это наконец! Посмотри на него! Ты делаешь только хуже.       Астон с минуту сидел неподвижно, потом он поднял голову и уставшим голосом произнёс:       – Хорошо, хорошо. Делай, как считаешь нужным. Наверное, я… я ошибся.       Эдер кивнул телохранителям на Джейсона:       – Помогите ему спуститься вниз. Моя машина у главного входа.       Вест подошёл к Джейсону, взял его за плечи и попытался поставить на ноги. От первого же прикосновения Джейсон закричал и начал яростно отталкивать охранника.       – Не трогайте меня! Нет, нет, нет! Не надо! Пожалуйста!       – Отойди от него! – рявкнул Астон.       Вест отступил на два шага в сторону. Джейсон затих, но губы его беззвучно повторяли слово «нет». Дэниел поднялся с кровати и медленно, несмело подошёл к нему.       Эдер прошептал:       – Не надо! Дай ему успокоиться!       Астон не послушал его. Он сделал ещё шаг и опустился возле Джейсона на одно колено. Осторожно, стараясь не напугать, он коснулся его безжизненно висевшей руки. Джейсон смотрел на него неуверенно, словно не до конца узнавая, но не вырывал руку и не отбивался. Дэниел крепко сжал его ладонь. Бросив на него последний, опять потерянный мёртвый взгляд, Джейсон отвёл от него глаза и откинул голову назад, на стену, будто не в силах держать её прямо. Но всё его тело едва заметно расслабилось.       Склонившись к нему, Астон прижал ладонь Джейсона к губам и начал покрывать её поцелуями.       – Прости меня, – шептал он. – Пожалуйста, прости меня! Господи, что я наделал, что я опять наделал!.. Я больше не мог выносить… Джейсон, прости меня!..       Эдер бросил короткий взгляд на Веста и Шефера. Всё это было определённо не для их глаз, впрочем, и не для его тоже.       – Вон отсюда! – тихо скомандовал он.       Телохранители мгновенно покинули комнату.       Астон привлёк Джейсона к себе, обнял и прижал к груди. И, как это ни было странно, абсурдно, необъяснимо, тот позволял ему касаться себя – даже после всего, что только что произошло. Голос Дэниела дрожал, а широкая ладонь гладила безвольно склонённую ему на грудь голову Джейсона.       – Прости меня! Ты же знаешь, что я люблю тебя… Я люблю тебя больше жизни. Прости меня за всё, что я сделал с тобой! Я так виноват… виноват…       Эдер отошёл в сторону и отвернулся. Он сделал пару шагов до комода и опёрся на него руками. Это пугало его. Дэниел, которого он знал столько лет, расчётливый, жестокий и хладнокровный Дэниел Астон терял всякий контроль над собой, когда дело доходило до его любовника. Бывшего любовника – так теперь надо говорить. Эти отношения всегда были нездоровыми, извращёнными, болезненными, а сейчас они превратились в сущий кошмар. Они разрушали и сводили с ума обоих.       Это плохо кончится, он всегда знал, что это плохо кончится. И он ничего не мог с этим поделать. Эдер подумал, что прямо сейчас вывел бы Джейсона из комнаты и пустил бы ему пулю в затылок, если бы это спасло Астона, если бы смерть могла вычеркнуть мальчишку из их жизни и стереть всякую память о нём.