***
После фотосессии Виктория и Люцифер отправились на авеню, желая пообедать в любимом ресторане девушки. — Как не работает сегодня? — Вики нервно потерла шею, убирая вспотевшие прядки. — Извините, мисс, но на сегодня заведение забронировано для частной встречи, поэтому гостей мы временно не принимаем. Хостес добродушно сориентировала коллег, предлагая посетить кафе неподалёку. Можно было назвать это скорее кофейней — из еды тут были только диетические десерты без сахара, супы из припущенных овощей и веганские сендвичи. Девушка уныло присела за столик, осматривая зал. — Я умру от голода, — констатировала она, изучая меню. — Тут вообще слышали о существовании мяса? — А ты что же, не придерживаешься здорового питания? — Люцифер тоже открыл своё меню, но не прекращал наблюдать за разволновавшейся девушкой. — Неа... — Уокер сразу открыла карту с напитками. — А ты? — Вероятнее всего, нет. — Так хорошо, ты можешь мне заказать кофе? Я сейчас подойду. — Хочешь сбежать? — Черт, ты меня раскрыл. Надеюсь, что у них хотя бы есть окно в уборной...***
Уокер не было уже минут десять, и Люцифер начал думать, что её слова про побег нужно было воспринимать серьезнее. Он набрал номер Вики и услышал мелодию звонка у себя за спиной. — А вот и я. Девушка снова заняла стул напротив, протягивая совладельцу какой-то небольшой свёрток. Уокер быстро разобралась с упаковкой и достала оттуда хот-дог. Мужчина удивлённо глянул на неё, но все-таки последовал примеру. — А где мой кофе? — невнятно прошептала девушка, прожёвывая первый кусок. — Позволь узнать, Виктория. Ты ходила за хот-догами? — Да, тут за углом есть небольшая палатка. И, о господи, это лучшее, что случалось со мной в Нью-Йорке. — Ты о палатке Мартина? — Ты тоже там ешь? — неожиданно решила уточнить девушка. — Да. — Ты нравишься мне всё больше. — А ты удивляешь меня...Всё больше. После плотного обеда коллеги сели в уже прогретый салон машины, отправляясь снова в «Энджелсарт». — Ники? — прочитала Уокер на бумажном стаканчике с кофе. — Я же Вики. — Должно быть, девушка просто не расслышала тебя. Но согласен, имя Ники тебе совершенно не идёт, — Денница улыбнулся, бегло посматривая на свою коллегу. — Ничего смешного не вижу, тебе и то написали правильно... — Вики обиженно уткнулась в окно, стараясь скрыть свою время от время появляющуюся улыбку.***
— Козёл! — крикнула Виктория, отъезжая от стола на кресле. — Ты ждала, что он в монастырь отправится после вашего расставания? — Хм, да, пожалуй, такой вариант бы меня устроил. — Да брось, вы же расстались лет десять назад, это вполне нормально. — Мы не расставались, — поправила Мими начальница. — Он бросил меня. В проёмной появился Ади со своим боссом, оба были увлечены чертежами для нового проекта, поэтому не сразу заметили девушек. — Я бы посоветовал сделать пристройку, так дом может... — начальник резко замолчал, поэтому Ади решил проследить за его взглядом, которым как бы невзначай изучал Уокер. — Люцифер, я могу идти? — Да-да, я закончу проект сам, — мужчина сел на кожаный диван, перебирая в руках бумаги. — Этот гад специально отправил письмо на рабочую почту, он знает, что там я увижу его раз в десять быстрее, чем на личной. Все продумал. Говнюк. А чего ещё фото с невестой не прикрепил, чтобы я ее с другой гостьей на празднестве не перепутала? — Вики театрально прошлась до другого стола, натыкаясь взглядом на совладельца. — Доброе утро... — Доброе, Виктория. У вас что-то случилось? Ваш поставленный голос слышно из самого лифта. — Мой бывший — придурок! — Хм, предполагаю, именно поэтому он ваш бывший. Вики села рядом с коллегой на диван, глядя на готовые чертежи. — Мими, у меня куча дел, — девушка аккуратно выудила листы из рук мужчины. — Вики, ты должна поехать. Он ведь берет тебя на слабо, а ты просто прячешь голову в песок, это совершенно не в твоём стиле. — Там будет и мой отец тоже... — Оу, я так понимаю, что это основная причина, по которой ты не хочешь ехать. — Да, я не хочу с ним встречаться. Он опять начнёт упрекать меня за то, что «в своё время я упустила очень перспективного парня». У меня никого сейчас нет, я буду очень глупо выглядеть на этом мероприятии одна. — А что, если ты будешь не одна?***
Неделю спустя. — А тут жарче, чем я предполагал. Вики и Люцифер спустились по трапу самолёта, сразу же закрывая глаза от палящего солнца. Родной город девушки встречал их невероятной жарой, к которой Вики уже давно привыкла. Она бывала в Анталии пару раз в год, поэтому знала, как одеться перед полетом, что нельзя было сказать об её сопровождающем. — Вики, я понял, что сразу бросилось мне в глаза при нашей первой встрече. — Что же? — Уокер зашла в автобус, подтягивая лямку на рюкзаке. — Твой загар — слишком редкое явление для Нью-Йорка. — В детстве я мечтала об аристократической белизне, но солнце в Турции слишком коварное, оно достанет тебя абсолютно везде. Коллеги доехали до забронированного гостевого дома, занесли чемоданы в спальню и спустились вниз, чтобы немного отдохнуть в плетёных креслах на веранде. — Я думаю, что целый гостевой дом стоит намного дороже номера в отеле. Решила шикануть в отпуске? — Пф, ещё чего. Всем гостям предоставляется проживание перед свадебной церемонией, можно только догадываться, во сколько это влетело молодоженам. — Я приехал сюда с тобой, но так толком и не успел разобраться в раздоре между тобой и женихом. Вики снова щурится, переводя глаза на закатное солнце. Вспоминать это снова было очень неприятно, но девушка почему-то чувствовала, что Люциферу можно доверять. — Джереми. Он был моей первой любовью в старшей школе. Мы пересекались с ним на семейных праздниках, потому что наши семьи дружили, но начали общаться теснее только после моего перехода в языковую академию. Мой папа был счастлив, когда узнал, что мы вместе. — Классическая история любви. Что же стало камнем преткновения? Вики звякнула застежкой молнии и посмотрела на разбушевавшееся море позади них. — Может, прогуляемся? Пара решила пройтись босиком по песчаному берегу, но вода, остывшая к вечеру, быстро остудила их, и они перебрались на брусчатую дорожку, чтобы немного согреть ноги. Вики шла чуть быстрее, держа в руках разноцветные шлёпки и вглядываясь вдаль. Вскоре они вышли к небольшому помостику у прибрежного кафе и сели на край, чтобы снова окунуть ноги в прохладную воду. Уокер нервно теребила цепочку на шее, все не начиная говорить. Денница сразу заметил этот жест, но все-таки не хотел торопить её, хотя был жутко заинтересован в дальнейшем развитии истории. — За пару месяцев до поступления моя мама попала в аварию. Она выжила, но после этого практически перестала ходить. Это не было связано с травмами, скорее психологический фактор. После терапии папа начал говорить о разводе... — тут Вики уже не смогла сдержать эмоций, поэтому глубоко вздохнула, чтобы немного успокоиться, даже повторила это несколько раз, но всё равно громко шмыгнула носом, отворачиваясь от Люцифера. Мужчина не знал, что нужно сделать, чтобы немного успокоить девушку, и уже винил себя в опрометчивости, которая завязала такой тяжёлый разговор, поэтому он просто накрыл одну из её ладоней своей и устремил взгляд на море, чтобы Вики перестала волноваться или смущаться и смогла бы повернуться обратно. — Он хотел бросить человека, с которым жил всю жизнь, — вполголоса продолжила она. — Это ужасно, и тогда это здорово ударило и по моей психике. Я не смогла поступить на учебу в том году, потому что после ухода отца мне пришлось зарабатывать на наше проживание самой, мама не могла выйти на работу из-за своей болезни. Джереми не нравилось то, что я так стремительно меняюсь, поэтому он предложил остаться друзьями и уехал с моим отцом за границу, чтобы открывать совместный бизнес. Они оба бросили меня тогда... К горлу Вики снова подступил ком. Отвратительное чувство дежавю, которое у неё всегда появлялось в Анталии, опять вернулось. Уокер впервые приехала сюда с мужчиной. Все интрижки обычно завязывались в Нью-Йорке, а Турция — это слишком сокровенно, не для увеселительной поездки с малознакомым парнем. "А Денница был немалознакомым?" — Вики ещё раз взглянула на него, кутая замерзшие руки в карманы кардигана. — Хочешь вернуться на виллу? — Да, пойдем. Температура ночью значительно понижалась. Песок, холодный и влажный от прибрежных волн, уже не ласкал голые ступни, а ветер с моря только разгонял полы одежды в разные стороны, заставляя девушку дрожать. — Похоже, надвигается шторм, — небо заволокли грозовые тучи, а мелкий дождик постучал по плетеной мебели и крыше. — Очень странная погода для такого времени года. Чувствую себя виноватой. Ты, наверное, ожидал весь день такую же погоду, как по прилёте сюда. — Такую жару? Хм, лучше попроси у небесной канцелярии легкий ветерок, а без пары жарящих градусов я легко обойдусь. — Небесная канцелярия? — Вики засыпала чай в заварочник и достала с полки две чашки. — Я вообще-то думала, что это у тебя везде связи, — две чашки с дымящимся напитком опустились на высокий барный стол. — Ну, только не там, — Люцифер ткнул пальцем вверх. Вики задорно хихикнула, выставляя всевозможные турецкие сладости на стол. Не зря же сегодня девушка торговалась с продавцом на рынке. А тут они такие — если увидят в вас туриста, то готовьте раза в два больше, чем все смертные. Но Уокер не провести, ну и её идеальный турецкий тоже. — Можно ещё одну нескромную просьбу? — Вики закинула в рот кусочек рахат-лукума. — Ещё? А какая была первая? — слишком уж соблазнительно Уокер поедала эту сладость, поэтому Люцифер решил присоединиться к ней. — Поездка сюда, — Вики снова пробило на смех, который заразил и её коллегу. — Мне обязательно нужно появиться с тобой у бабушки, — уже более сдержанно проговорила она. — Да без проблем, Уокер. — Что, вот так просто? — Вики не поверила своему счастью. — Все бабушки меня любят, так почему бы не осчастливить ещё одну? — Спасибо, ты лучший компаньон!