Космическая катастрофа

Она была далеко на западе, и уже давно. И Чо Гоно всё бы отдал, чтобы добраться туда и увидеть её снова… …Когда он впервые увидел Рицуко – они оба были совсем детьми. Гоно тогда ещё жил в приюте, где всё ему было ненавистно, мечтал сбежать, найти сестру, с которой его разлучил развод родителей… А здесь не было ни одного человека, с которым вообще хотелось бы общаться. И вот в очередной скучный, похожий на другие день в приют приехала комиссия. По коридорам шептались, что кого-нибудь обязательно заберут «на опыты», будут изучать возможность слияния людей с ёкаями – демонами, готовить новую эру и всякое такое… Гоно на всё это было решительно наплевать, живым в руки он бы не дался, а пока никто не приставал – мальчик шёл себе в библиотеку, в единственное тихое место. И тут он увидел её. Девочке было, наверно, уже лет восемь, или так казалось, что она его постарше? Высокая, тонкая, лёгкая, она почти невесомо ступала по краю клумбы, засаженной разной дребеденью и претендующей на альпийскую горку. С очень целеустремлённым видом, словно прокладывая маршрут в ей одной известное место, девочка шла по бордюру, почти не прилагая усилий, чтобы держать равновесие. У неё были короткие белокурые волосы, сейчас насквозь просвеченные солнцем, и зелёные-зелёные глаза. Если бы она не была блондинкой и если бы Гоно не говорили, что с сестрой они были близняшками – он бы подумал: всё, нашёл. Нет, в этом не было ничего ни волшебного, ни романтического, и вовсе не казалось, что она слетела сюда из небесных высей, которых нет и не было… но глаза отвести не получалось. И девочка как будто бы споткнулась о его взгляд. Оступилась, начала падать… ударилась коленкой, но не заплакала, только губу закусила. Гоно подбежал к ней и помог подняться – а ведь и не ожидал от себя такого, но как было по-другому-то? Девочка кинула на него удивлённый взгляд: – Я бы и сама справилась. – Я знаю. Но не оставлять же так. Больно? – Какая разница. – Ты… теперь будешь здесь жить? – Только если матери совсем осточертею. А так она в комиссии, а меня некуда девать. – Понятно. Небось тоже хочет, чтобы ты научилась общаться. – Вроде того, а зачем? Ты мне лучше покажи, где у вас книги. – Я сам туда иду, провожу. …Может, как раз потому, что не видели в общении большого смысла, у них оно получалось. По крайней мере, мальчик узнал, что новую знакомую зовут Рицуко Акаги, что её мать большой учёный и она хочет стать такой же… только вот детей не заведёт ни за что! До позднего вечера они рылись в книгах. Пока девочку не забрала мать – властная молодящаяся женщина с нехорошей сумасшедшинкой в глазах. Как потом выяснилось – она вообще забыла про дочь, потом спохватилась и возвращалась за ней с полдороги… И оба, и Гоно, и сама Рицуко, пожалели, что она вернулась… И понадеялись, что ещё увидятся, но мальчик как-то не сообразил попросить у девочки координаты… И какое-то время скучал, а потом всё подёрнулось тиной проклятой повседневности.

* * *

Минуло лет, наверно, семь. И в одну ветреную ночь Гоно всё же сбежал из приюта. И ему повезло – скитания его были недолгими. В одной из деревушек он встретил свою сестру. Каннан на тот момент с приютом ещё не распрощалась, но ей там уже тоже надоело до смерти. Ещё немного – и она сама пустилась бы на поиски брата. И наверняка нашла бы, с её-то энергией… …Гоно ещё не успел опомниться от счастья, узнавая, или, как ему казалось, вспоминая свою близняшку, ещё только устроился в школу там же, у Каннан в приюте… как его ждало новое сказочное потрясение. В тот день он всего лишь решил проехаться в ближайший город за книжками. Доступный набор учебников не устраивал – хоть парню и было только тринадцать, а думалось уже о том, чтобы поступить в университет без репетитора. И в преддверии этого всячески «расти над собой»… И когда Гоно искал специальный магазин или техническую библиотеку – вдруг вместо того узрел видение. Лёгкое и строгое, по-прежнему окутанное золотистым сиянием. – Ты?.. – она тоже его узнала. Даже странно, ведь тогда он только-только в школу пошёл – это она уже тогда была красавицей… За книгами они пошли вместе. Гоно похвастался Рицуко, что нашёл сестру, чувствуя – теперь его сердце обречено разрываться пополам… Девочка в ответ поведала, что усиленно учится и помогает матери на научной базе. Оба хотели бы поступать в университет вместе… если бы только не два года разницы. Хотя Гоно всерьёз собирался поступать в шестнадцать… Всё больше времени вместе в одних стенах! Вскоре Рицуко побывала в гостях у Гоно, Каннан отнеслась к ней тепло и всячески подталкивала юную пару к укреплению отношений. Хотя, конечно, пока они только несколько раз целовались, а так всё больше говорили о науке и строили планы на будущее. Идиллия длилась несколько месяцев. А потом, бродя как-то в ожидании подруги вокруг той самой базы, Гоно увидел сквозь щель в заборе: там спешно пакуют вещи, грузят какие-то коробки в фургон… Люди, как муравьи, уползают под землю. А вот… вот мать Рицуко ведёт её под руку… – Ри-тян!.. – парню казалось, что его услышит сейчас вся округа и даже безмолвные небеса. Она обернулась, кажется, увидела его, подарила полный боли взгляд… и отвернулась снова. – Конечно, она не по своей воле уехала, – говорила потом брату Каннан. – Она тебе ещё напишет или позвонит… Только и не написала, и не позвонила. Хотя тоже явно не по своей вине. Буквально через неделю после прощания на Южном полюсе грянул взрыв, и катастрофа зацепила полмира, а главное – отозвалась рикошетом на той самой базе в Тогенкё, отбросив страну во мрак веков. Гоно с тех пор уверенно, вопреки официальной версии утверждал, что всё было подстроено и что катастрофа планировалась заранее. А с мечтой об университете пришлось проститься… и только иногда он, один или с сестрой, приходил к забору базы. Даже пробирался внутрь – щель теперь стала проломом, подходящим для кошки или для худого подростка. Мрачно смотрел на дверь, преграждавшую вход в туннель. Пытался открыть – но то ли сил не хватало, даже с железкой в руке, то ли он не знал, в какой точке надо эту силу прикладывать…

* * *

И вот теперь он видел людей, которые собирались туда, и под землю, и на запад… – А вы что же, знаете, как открыть вход в туннель?.. – вырвалось у Гоно раньше, чем он подумал. – А, да, – сразу затараторила Мисато, – там надо знать, как открывать, там замок врезан вверх ногами и кнопку не сразу найдёшь… – тут она поглядела на Санзо и осеклась. Смерила нового знакомца недоверчивым взглядом: – А тебе-то что? – Да ничего, – парень резко отвернулся. Но тут же вмешалась Каннан: – Санзо-сама… а вы бы не могли взять моего брата с собой? Там, за границей, должна быть его любимая девушка, он очень хочет её найти, да не знает, как туда попасть! Гоно неслышно вздохнул – любимая сестричка, как всегда, не церемонилась. Санзо и Мисато переглянулись. – Ты небось тоже, – обратилась девушка к Гоно, – небось тоже мечтал поступить в университет, а всё накрылось и ты клянёшь это средневековье? А если у тебя ещё и правда романтическая история, связанная с нашей базой, – то, как говорится, сам Бог велел! – и снова посмотрела на монаха. – А, пускай, хуже не будет, – бросил тот с отсутствующим видом.