Последний катаклизм

Маринетт проснулась с уже забытым чувством лёгкости и приятной пустоты в голове. Не открывая глаз, она перевернулась на другой бок, широко зевнув и с наслаждением зарылась руками в мягкое, лёгкое одеяло. Наконец, спустя столько времени, она чувствовала себя отдохнувшей. Но не успела эта мысль сформироваться, как Маринетт от испуга, что она проспала слишком долго и родители наверняка волнуются из-за отсутствия дочери, резко распахнула глаза. Однако в противовес ожиданиям девушки обнаружить себя в милом шалаше на крыше дома в сгущающихся сумерках, Маринетт поняла, что находится в своей комнате. А за окном её встречает жаркое, утреннее солнце. Кота Нуара рядом, естественно, уже не было. В голову Дюпен-Чен закралась мысль, а не приснился ли он ей? Было ли то похищение реальным?.. Маринетт медленно огляделась, перевела взгляд с рабочего стола на шкаф и обратно. Тикки, заметив пробуждение хозяйки, с довольным видом подлетела к ней и приземлилась на протянутую ладошку. - Кот принёс тебя вчера вечером и уложил спать, - ответила она на немой вопрос, читающийся в глазах девушки. - Он та-ак нежно положил тебя на кровать. Но думаю, тебя даже колокол не смог бы разбудить, - с лёгкими хохотком добавила кроха. Маринетт понадеялась, что Тикки не обратила внимания на румянец, что предательски коснулся её щёк. - Он не заметил тебя? Или кого-нибудь ещё? - быстро сменила тему девушка, чувствуя неловкость от сложившейся ситуации и благодаря всех богов за то, что Коту не пришло в голову раздевать её, прежде чем положить в кровать. Однако, вспомнив про одежду, Маринетт сразу захотелось переодеться во что-то более домашнее и свежее, ведь вчера после прихода с коллежа она так и не сменила свой повседневный наряд. - Нет, я попросила всех квами тихо сидеть в шкатулке, когда вы ушли. - Спасибо, Тикки, - с облегчением выдохнула Маринетт и, в последний раз сладко потянулась, подыскивая глазами домашние штаны и майку. - А сколько времени? - Почти десять уже. Маринетт резко повернулась в сторону квами, почти подпрыгнув на кровати. Когда брови хозяйки полезли на лоб, Тикки не смогла сдержать заливистого смеха и маленькими ручками схватилась за живот. - Ты спала восемнадцать часов! - с восхищением протянула квами. - Не многие Ледибаг могли так. - Сомнительное достижение, Тикки, - не пытаясь скрыть обескураженный тон, отозвалась Дюпен-Чен. - Но забавное. Маринетт, не вставая в кровати, потянулась к мобильному, что лежал на её письменном столе. Вылезать из уютного одеяла не хотелось, поэтому девушка изо всех сил пыталась отдалить момент подъёма с мягкой постели. Вытянутая рука с вытянутыми по-максимуму пальцами почти касалась края стола, но... В конце концов, Маринетт не смогла удержать равновесия и вывалилась из кровати прямо на пол, так и не достигнув своей цели. - Ауч! - воскликнула она, потирая ушибленный бок. Пришлось встать. С недоверием схватив со стола злосчастный мобильный, Маринетт проверила время, чтобы убедиться, что квами её не разыгрывает, и со смесью грусти и удивления покачала головой. Действительно. Без восьми минут десять. Чёрт! Она не думала, что проспит так долго. Максимум - до конца вчерашнего дня. Но, видимо, она не рассчитала всю степень накопленной усталости, а организм решил вернуть то, что принадлежит ему по праву. Дюпен-Чен раздосадованно застонала. Что сделано, то сделано. И теперь, ощущая забытую лёгкость во всём теле, Маринетт решила, что не станет терять эти силы понапрасну (хотя она всё ещё считала свой непредвиденный сон глупой тратой времени): в конце концов, таинственная сила Бражника так и не объяснилась, а Адриан так и не был найден. Но для начала стоило показаться родителям. Они будут рады узнать, что их дочь не разучилась отдыхать. *** Утренняя встреча с родителями прошла в спешке. Оказалось, что сегодня они отправляются в небольшую командировку, чтобы устроить большой банкет в честь концерта Джаггеда Стоуна, и вернутся только на следующий день - в воскресенье. Поэтому, когда Маринетт спустилась вниз, в пекарню, впервые за долгое время споткнувшись на лестнице и чудом не полетев кубарем вниз, родители вовсю готовились к отбытию. Пол был усыпан коробками, а на столе покоились ещё пока не уложенные в них предметы кухонной утвари. Увидев свою дочурку в столь бодром настроении, да ещё и с чуть убавившими интенсивность цвета синяками под глазами, Сабин и Том, конечно, не смогли скрыть своей радости и удивления. - Выглядишь намного лучше, милая, - похвалила женщина свою дочь, поцеловав её в макушку. - Теперь нам будет не так страшно оставлять тебя тут одну. - Да, да, - подхватил Том с добродушным смешком, аккуратно складывая в коробку стеклянные бутылочки с пищевыми красителями. - По крайней мере, хочется верить, что теперь ты не упадёшь в обморок от усталости... - И не забывай питаться! Голодные обмороки нам тоже не нужны, - вновь перехватила инициативу Сабин. - Мам, пап, всё будет нормально. Не беспокойтесь за меня, я уже не маленькая! - с поддельной обидой сказала Маринетт, а затем расплылась в широкой улыбке. - Вы тоже там особо не перенапрягайтесь. Постарайтесь развеяться! - Ну, тут уже как получится... На прошлом концерте Джаггед прыгнул в подготовленный торт, и нам срочно пришлось печь новый, - Сабин скромно посмеялась, вспоминая тот забавный случай. - Надеюсь, в этот раз обойдётся без подобных сюрпризов. Маринетт прыснула в кулачок, чем вызвала новый шквал сердечного умиления от родителей, которые уже и забыли, что их дочь умеет смеяться. Десять минут спустя, закончив помогать им со сборами, девушка поцеловала мать и отца в щёку и закрыла за ними дверь. И лишь за её спиной раздался глухой щелчок, Дюпен-Чен глубоко вздохнула, стирая с лица радостную улыбку. Нахмурившись, посмотрела наверх. Сегодня её ждало множество дел. Следующие несколько часов Маринетт провела одна (за исключением веселящихся квами), досматривая скучные и, к сожалению, бесполезные видео с камер видеонаблюдения. С одной стороны, она чувствовала себя виноватой за то, что вчера так нагло "прогуляла" свою "работу" и теперь ей хотелось с лихвой наверстать упущенное. Но с другой стороны... периодически Маринетт ловила себя на мысли, что была бы не против, если бы Кот вновь внезапно ворвался в её комнату и забрал гулять по крышам. Эта мысль была преступной, ужасно неправильной... Но каждый раз, когда она приходила в голову, на лице девушки начинала играть лёгкая, едва уловимая улыбка. Но Кот так и не появился. Вместо него около трёх дня в городе объявился новый одержимый. Маринетт почувствовала что-то неладное, когда услышала оглушающий грохот с улицы. Быстро вскочив с кресла, она, обрадованная законной возможности сбежать из дома, подскочила к окну и выглянула наружу. Интуиция её не подвела. Новый одержимый и его верный сентимонстр размером в пятиэтажный дом крушили город. - Акума! - то ли весело, то ли удивлённо воскликнула Дюпен-Чен и посмотрела на парящую рядом квами. - Тикки, трансформация! Искрящееся розовое свечение пронеслось по телу девушки с головы до ног. И спустя секунду, Ледибаг уже спешила навстречу новой битве. Новый одержимый, назвавшийся Каскадёром, быстро перемещался по улицам Парижа в небольшой конструкции, напоминающей футуристичный автомобиль или, скорее, капсулу. Это был прозрачный шар из бронированного стекла, без колёс, левитирующий над землей. Судя по самоуверенной ухмылке, прилипшей к лицу, сидящий внутри этого транспортного средства мужчина чувствовал себя в полной безопасности. А рядом с одержимым шествовал огромный робот-сентимонстр, к рукам которого были привязаны две цепи, заканчивающиеся огромными железными шарами. Точными ударами они с оглушительным грохотом крушили город. Ледибаг, стремительно приближаясь к противнику, недовольно цокнула языком, замечая, как много разрушений в этот раз нанёс сентимонстр. Пара исторических зданий. Лувр. Офисный центр. За прошедшие несколько минут девушка насчитала не меньше десятка испорченных сооружений. Повсюду валялись обломки стёкол, кирпича и бетона. С тех пор, как Бражник наслал на Париж ту особую акуму, сбоев в работе сил Ледибаг не наблюдалось. Но героиня всё равно каждый раз держала в голове, что на этот раз всё может пойти по плохому пути, и пыталась избежать потерь по-максимуму. - Доброго дня, миледи, - радостно пропел Кот Нуар, выскочив из-за соседнего здания и начав бежать параллельно своей напарнице. Та встрепенулась, вырванная из своих мыслей. - Мур-ркрасный денёк для очередной победы, не правда ли? - В такую жару я бы предпочла сидеть дома, - ответила Ледибаг, на секунду задумавшись, что это является правдой лишь наполовину. - В таком случае предлагаю поскорее расправиться с акумой. Каков план, миледи? - не замедляя бега, спросил напарник. - Нам надо добраться до самого Каскадёра. Думаю, акума сидит в его каске. Но он спрятался за своим стеклом... - задумчиво проговорила Ледибаг, бросая взгляд на одержимого. - Может, Катаклизм сможет его пробить... - Эм... - вдруг замялся Кот, рассматривая свою правую ладонь. - Да, но... - Ты прав, - перебила его девушка. - Не стоит пока тратить Катаклизм, он может ещё пригодиться. Давай попробуем заманить сентимонстра в ловушку? Так, чтобы он ударил своим же шаром по стеклу. - Отличная идея! И, главное, простая! - весело сказал Нуар, поднимая вверх большой палец. - Тогда давай привлечём его внимание. Ледибаг с улыбкой кивнула напарнику, и тот, мгновенно считав намёк, слегка вырвался вперёд. Жертва акумы спокойно рассекала по Парижу, отдавая мысленные приказы своему сентимонстру. - А вот и главные герои этого фильма! - воскликнул Каскадёр, заметив мчащуюся к нему парочку. Всё с той же хитрой усмешкой он дал команду сентимонстру, и тот, прервав свою предыдущую атаку, резко развернулся, сделал широкий замах цепью и попытался достать супергероев своим металлическим шаром. Нуар и его напарница резко отпрыгнули в разные стороны. С тяжелым грохотом махина упала на асфальт, оставив на нём глубокую рытвину. В то же мгновение робот подтянул цель обратно. - К слову, все трюки мы выполняем без дублёров и каскадёров. Так что будь добр, освободи площадку, - шутливо крикнул Кот, вновь двигаясь в сторону одержимого. Сентимонстр двинулся за ним, громко топая по широкой улице. Ледибаг бежала рядом, готовая вмешаться в любой момент. - Я знаю, что ты пытаешься сделать, - снисходительно улыбнулся Каскадёр. - Но я не настолько глуп. Кот недоумённо поднял одну бровь и резко остановился, когда услышал, что звук шагов сентимонстра изменился. Нуар обернулся. Робот больше не преследовал его. Отвернувшись от обоих супергероев, будто те его нисколько не волновали, он подошёл к телевизионной вышке. Ледибаг на мгновение прижала ладонь к губам, когда увидела рядом с вышкой школу и поняла, что именно задумал одержимый. - О нет... Кот, не дай ему обрушить... Слова девушки потонули в звенящем грохоте, когда сентимонстр ударил цепью по основанию телевизионной вышки. Медленно, как в замедленной съемке, она начала падать вниз, прямо на здание учебного заведения. Ледибаг и Нуар прыгнули одновременно. Приземлившись на крышу школы, они вытянули руки, чтобы поймать падающую вышку. Бам! Ледибаг показалось, что по всем её мышцам прокатилась электрическая волна, когда огромное сооружение упало на её руки. Вышка была очень, очень тяжёлой. Даже в облике супергероини и с помощью напарника удерживать её было почти невыносимо трудно. Её руки тряслись. Переведя взгляд на Кота, девушка заметила, что напарнику тоже приходится несладко. - Почти готово, - уши заложило от напряжения, но Ледибаг всё равно услышала голос Каскадёра, который, видимо, уже праздновал свою победу и рассказывал Бражнику о своём успехе. - Что будем делать? - с трудом прошептал Нуар. Девушка глубоко вздохнула, пытаясь проанализировать ситуацию. "Отпустим вышку - и она упадёт прямо на школу. Останемся стоять - и Каскадёр легко снимет с нас наши талисманы". - Кот, ты сможешь выдержать этот вес в одиночку? Я прослежу, чтобы детей эвакуировали из школы. - Пф... спрашиваешь. Да это... просто... пушинка, - через силу улыбнулся Нуар, и Ледибаг медленно опустила руки, внимательно наблюдая за реакцией напарника. Тот удивлённо выдохнул, когда тяжесть телевышки увеличилась вдвое, а колени предательски подогнулись. - Нормально, нормально. Иди, - бойко добавил он, когда напарница вновь протянула руки, чтобы помочь. Ледибаг напряжённо сжала кулаки. - В крайнем случае используй катаклизм! - бросила она напоследок. Нуар кивнул. Тогда героиня в пятнистом трико стремительно спустилась вниз. У неё было не больше пары минут, пока одержимый и его сентимонстр не начнут новую атаку или не попытаются снять талисман с Кота Нуара. Героиня поспешно забежала в школу, пробежалась по этажу, попыталась позвать учителей или студентов, но в ответ не услышала ни слова. Внутри было пусто. Судя по всему, учителя заранее эвакуировали учащихся, узнав про акуму. Что ж, это было Ледибаг на руку. С лёгким сердцем она рванула к выходу. - Нуар, здесь никого! - крикнула она как можно громче, выбежав из здания школы. - Отпускай! Подняв взгляд наверх, Ледибаг поняла две вещи. Первая: в сторону Нуара уже летит цепь с шаром, от которой ему не увернуться. Вторая: отчего-то этот идиот не использовал катаклизм пару секунд назад, чтобы уничтожить вышку и избежать удара. Всё, что оставалось Ледибаг, - смотреть. Смотреть, как огромный шар весом в несколько тонн со всей мощи бьёт по худому телу Кота. Как он, словно тряпичная кукла, отлетает в сторону, выпуская из рук свою ношу. Как телевышка в грохотом падает на здание школы, в котором никого не было. Сглотнув подступивший к горлу комок, Ледибаг рванула в ту сторону, куда отлетел её неудачливый напарник. Спину прошиб холодный пот. Ноги казались ватными от увиденного зрелища и подкрадывающегося мрачного предчувствия. "Пожалуйста, пусть всё не будет, как в прошлый раз", - словно молитву, повторяла про себя девушка, прыгая с крыши на крышу и заглядывая во все переулки, что попадались по пути. Поиски не заняли не больше трёх минут, но Ледибаг показалось, что прошла целая вечность. Она нашла напарника на крыше одного из неприметных зданий. Он лежал на спине, окружённый ошмётками черепицы и бетона, и тяжело дышал. Грудь вздымалась высоко вверх и опускалась, сопровождаемая ужасным свистом, который выходил вместе с воздухом из лёгких. Его глаза были закрыты. И несмотря на отсутствие крови и вывернутых конечностей, Ледибаг сразу поняла, что состояние напарника, мягко говоря, не очень. - Кот! - крикнула она, бросившись на колени рядом с лежащим пареньком. - Ты как? - Я... в норме, - чуть приоткрыв глаза и выдавив болезненную улыбку, отозвался Кот. Его голос был тихим и хриплым, но всё же он был в сознании. И это вместе с облегчением вселило в сердце Ледибаг ярость. Вцепившись в плечи напарника, она приблизила своё лицо к его и сдавленно прошипела: - Почему ты... - Сейчас не время, Ледибаг, - Нуар покачал головой, перебив напарницу. - Надо разобраться с акумой. Я... - блондин попытался приподняться, опершись на локти, и тут же зашипел от боли, прострелившей спину. Ледибаг аккуратно вернула Нуара в лежачее положение, мягко надавив ему на плечи. - Лежи. Не вставай. Я справлюсь. Девушка раздражённо поджала губы, пытаясь подавить волну непонимания, что поднималась в её душе, и повернулась в сторону одержимого, которого оставила далеко позади. В мозгу словно сновал рой из тысячи насекомых, мешающих сосредоточиться. Они стрекотали, шумели, кусали и задавали неудобные вопросы, на которые не хочется знать ответ. Эмоции. Они всегда мешают мыслить здраво. Сделав глубокий вздох, Ледибаг постаралась вернуть себе самообладание. И вдруг поняла, какую ошибку чуть не совершила. - Прости, - сказала она, резко повернувшись к напарнику. - Тебе, может быть, будет больно. Но мне надо перенести тебя в безопасное место, чтобы сентимонстр тебя не нашёл, - спокойно и твёрдо произнесла героиня. - Куда угодно с моей Леди. Ледибаг проигнорировала этот совершенно неуместный флирт, который, скорее всего, был лишь реакцией на чрезвычайную ситуацию, и, покрепче ухватив Нуара под локти, оттащила его к краю крыши. Пара билбордов, удачно возвышающихся на том же уровне, не скрывали лежащего напарника на сто процентов, но всё-таки с далекого расстояния заметить его было почти невозможно. К тому же - больше времени она тратить не могла. Каждая секунда - это еще одна возможность для сентимонстра разрушить какое-нибудь здание и подвергнуть людей опасности. - Не упади, - буркнула Ледибаг и, отойдя на пару метров в сторону, высоко подбросила йо-йо. - Талисман удачи! На ноги перед героиней упало что-то тяжелое и круглое, похожее на люк. С трудом подняв его с поверхности крыши, девушка внимательно осмотрела свой неожиданный "подарок". Лишь спустя минуту ей удалось догадаться, что это - магнит, чьё магнитное поле включается по специальному рычагу на задней его части. Кивнув сама себе, девушка рванула в сторону одержимого. За прошедший месяц она привыкла действовать в одиночку. Поэтому, отбросив надоедливо маячащие в сознании эмоции по поводу поступка Кота, Ледибаг принялась за дело. Несколькими точными движениями обмотала вокруг капсулы Каскадёра леску своего йо-йо, обездвижив его. Одержимый даже не сопротивлялся, абсолютно уверенный в своей безопасности. Затем расположила рядом с ним магнит и нажала на рычаг. Сперва в сторону Каскадёра летели мелкие металлические предметы: монеты, какие-то цепочки, даже пара вилок. Они с глухим стуком бились о бронированное стекло капсулы, не оставляя на нём даже и царапины. Но стоило Ледибаг с помощью рычага увеличить силу магнитного поля, как на приманку клюнула рыбка покрупнее. Железные шары на цепях сентимонстра поначалу медленно, а затем всё быстрее начали двигаться в сторону магнита, вынуждая робота следовать за ними. - Нет, нет, нет! Хватит! - кричал Каскадёр, осознавший, что попался в ловушку. В момент, когда железный шар пробил стекло, Ледибаг резко отключила магнит, чтобы удар случайно не прошёлся по самому одержимому. Просунула руку в трещину, сняла с мужчины каску и резко бросила её на землю. Из сломанной каски вылетела чёрная бабочка. *** Лишь только искрящиеся волны облетели Париж и, к огромному облегчению, свели на нет все разрушения, Ледибаг поспешила к своему напарнику. У неё оставалось не так много времени до детрансформации, но оставшиеся пять минут она была нацелена провести с максимальной пользой. А именно - получить ответы на свои вопросы. Как и ожидалось, напарник ждал её на крыше, полностью восстановившийся. Подавив вздох облегчения, героиня нахмурилась и широким шагом подошла к блондину. - Моя Леди! Прости, что снова... - Я же сказала тебе: в крайнем случае используй катаклизм! - больно ткнув грудь напарника указательными пальцем, прокричала Ледибаг. - Почему ты этого не сделал? - Ну... я не был уверен, что это достаточно опасная ситуация. - Ты, блин, серьёзно? Ты мог погибнуть! Опять! Ты видел эту штуку вообще? Что тогда, по-твоему, является опасной ситуацией? - ярко жестикулируя, продолжала наседать героиня. - Ну всё же обошлось, - Нуар попытался улыбнуться и скромно пожал плечами. От этого жеста всё внутри Ледибаг закипело с новой силой. Взяв паузу в пару секунд, девушка постаралась вернуть себе самообладание. - Кот, - самым мягким тоном, на который была способна в данный момент, сказала Ледибаг. - Что ты не договариваешь? Пожалуйста, скажи мне. Ты, конечно, часто бывал безрассудным, но это... - Всё нормально, моя Леди. Просто немного неудачи, - Нуар успокаивающе похлопал напарницу по плечу и спрыгнул с крыши вниз, на землю, пресекая любую возможность продолжить разговор. Девушка насупилась. "Пытается сбежать". Серьги уже вовсю пищали о скорой отмене трансформации, но Ледибаг всё равно последовала вниз за своим напарником. Однако оказавшись на земле, она тут же попала в новую ловушку. Её окружила толпа. Репортёры, фанаты, снова репортёры. Вспышки фотокамер со всех сторон ослепляли, мешая сосредоточиться. Увидев супергеройскую пару, журналисты яростно накинулись на подростков, рьяно протягивая вперёд микрофоны телевизионных каналов. - Кот Нуар! Как вы объясните своё долгое отсутствие? - Вы были в отпуске? Когда будет отпуск у Ледибаг? - Ледибаг, что вы скажете о петиции от Хлои Буржуа? Вашу отставку поддерживают уже больше тысячи человек. Героиня, хмуро отмахиваясь от летевших в её сторону вопросов, вдруг замерла. "Больше тысячи?.." Поймав взглядом удивлённый и потерянный взгляд Кота, она вдруг поняла, что не может и не хочет отвечать на эти вопросы. Не может и не хочет больше оставаться сильной. По крайней мере сегодня. Поэтому, не сказав ни слова, она со всей злостью раскрутила йо-йо и отправилась домой. *** Влетев в свою комнату, Маринетт сделала то, о чём мечтала весь путь до дома. Сняв трансформацию, она схватила с кровати розовую (и показавшуюся ей абсолютно отвратительной в данный момент) подушку и с силой ударила ею по столу несколько раз. Злоба, что поселилась в её сердце, была слишком яркой. Она разъедала изнутри, пожирала, мучила. И её следовало выплеснуть. Спустя пять минут, помятая и местами порванная подушка вернулась на своё законное место в изголовье кровати. Маринетт, тяжело дыша, оперлась руками о рабочий стол. Злость постепенно истощалась, и на её место приходило новое чувство. Тяжелое, давящее. От него хотелось истошно кричать и плакать. Разочарование. Маринетт чувствовала невиданное до этого разочарование в самой себе. И избавиться от него своими силами было невозможно. Поэтому девушка, не обращая внимания на причитания Тикки, спустилась на нижний этаж пекарни. А вернулась назад с откупоренной бутылкой ароматного рома, который родители используют для приготовления брауни и тортов. Маринетт надеялась, что они не заметят пропажи одного экземпляра. Конечно, она и раньше пробовала алкоголь. Родители угощали её вином на семейных праздниках, а на дружеских вечеринках у Альи она нередко потягивала сладкие, низкоградусные коктейли, веселящие голову. Но сегодня этого было мало. Сегодня Маринетт Дюпен-Чен была твёрдо настроена в первый раз в жизни напиться. Глубоко вздохнув, брюнетка села на кресло и сделала маленький, осторожный глоток. Губы, язык и горло неприятно обожгло, и девушка невольно поморщилась. Она не почувствовала в этом напитке ничего вкусного или благородного. Покачав головой, Маринетт поняла, что и незнакомого чувства опьянения она пока тоже не чувствует. Решив, что дело в мизерном количество выпитого, брюнетка скрепя сердце вновь приложилась к бутылке, стараясь не дышать и не обращать внимания на ужасный вкус напитка. - Маринетт! Что ты творишь? Что случилось? От неожиданности девушка поперхнулась, выплюнув часть выпитого рома обратно в бутылку, и повернулась на голос, раздавшийся со спины. Кот Нуар - один из виновников её нынешнего состояния - стоял посередине комнаты. А в его глазах явно читалось неприятное удивление, от которого девушка мысленно отмахнулась. - Ничего, - безразлично ответила она, отворачиваясь. - И кажется, я просила тебя стучать. Маринетт вновь поднесла бутылку рома к губам, но Кот грубо выхватил её из рук одноклассницы и, помешкав пару секунд, сделал несколько булькающих глотков, прежде чем закашляться. - Эй! Что ты творишь? - Маринетт подбежала к напарнику и попыталась отнять у него спиртное, но тот ловко отвёл руку в сторону и вверх, не давая девушке и шанса поймать потерянную вещь. - Фу... ну и гадость, - всё ещё борясь с приступом кашля, выдал он и с сомнением посмотрел на бутылку. - Что это? - Ром... - легкомысленно пожала плечами брюнетка. - Кошмар. - Если не нравится, не надо было пить, - Маринетт всё-таки извернулась и, ущипнув Кота в бок, умудрилась схватить бутылку. - К слову, я тебя не приглашала и выпить не предлагала. - Знаю. Но я как чувствовал, что Принцесса снова в беде. А насчёт выпивки... Я, знаешь, ли не большой любитель. Ну, то есть вообще не любитель. Но чтобы тебе меньше досталось, готов идти на жертвы. - Не нужны мне твои жертвы, - буркнула Дюпен-Чен и снова сделала небольшой глоток. Сейчас, после небольшой встряски, она, кажется, начала ощущать на себе воздействие алкоголя. Картинка перед глазами начала слегка шататься, а мысли словно подёрнулись полупрозрачной плёнкой: они уже были не такими острыми и болезненными. Не выпуская из рук бутылку, она села прямо на пол и сделала ещё несколько глотков, решив, что этот эффект от алкоголя ей уже очень нравится. И если, чтобы сердце перестало болеть, надо просто перетерпеть отвратительный вкус рома, она готова на эту жертву. - И всё-таки... что случилось? - Кот повторил действия одноклассницы и присел на пол рядом с ней. И стоило девушке отлипнуть от бутылки, как он снова выхватил её, и, кривясь, сделал пару глубоких глотков. "Я чуть вновь не потеряла своего напарника. Я потеряла доверие жителей Парижа. Я ужасная Ледибаг". - Не думаю, что хочу заваливать тебя своими проблемами, Кот, - грустно усмехнулась Маринетт и резко откинулась на пол, ощутив, как от резкого движения голова закружилась. Появилось чувство, что она находится на качающемся на волнах корабле. Странно, но сейчас ей это, скорее, нравилось. - Может, я смогу помочь? - спросил Кот и тоже лёг на пол, откладывая полупустую бутылку в сторону. Он искренне надеялся, что Маринетт забудет про неё, и ему больше не придётся спасать одноклассницу от похмелья своим необычным способом. - Не думаю. - Маринетт... - Кот упёрся локтем в пол и посмотрел на девушку, которая неприятно-безжизненным взглядом глядела куда-то в пустоту. - Не знаю, что там у тебя произошло, но не стоит отворачиваться от друзей. - А что, если это друзья отвернулись от меня?.. Кот засмеялся. Так искренне и весело, что Дюпен-Чен не смогла скрыть удивлённого взгляда. Её остекленевшие глаза вдруг прояснились, и она повернула голову в сторону напарника. - Ни за что не поверю. Маринетт, я знаю тебя... не слишком давно, - чуть замявшись, сказал Нуар. - Но уже понял, что ты удивительный человек. Если какой-то тип от тебя отвернулся, значит, с этим типом что-то не так. С ним, а не с тобой. - Ты слишком высокого обо мне мнения. - И это правильно. И кстати... Я уж точно от тебя не отворачивался! Видишь, даже топлю с тобой горе на дне бутылки. А нам ещё и шестнадцати нет. Я из-за тебя закон нарушаю, понимаешь? Маринетт не смогла сдержать смешок и вновь посмотрела в глаза напарнику. Мягкий зелёный цвет радужки сейчас казался ей таким близким и манящим, что было почти страшно. Страшно - от того, как много заманчивых, непонятных, а порой пугающих мыслей зароилось в её голове. Захотелось наплевать на все запреты и собственные условия и просто рассказать ему всё-всё-всё... Он бы её понял. Он всегда понимал её. Всегда поддерживал и всегда приходил на помощь. И даже сейчас... почему он... - И почему ты такой милый, а, Кот Нуар? - невинно спросила она, даже не замечая, как мысли плавно перетекли в тихую, но всё же вполне различимую речь. - Природное... обаяние, - с трудом сдерживая смущение, ответил Нуар, не понимая, почему этот внезапный комплимент так подействовал на него. Он чувствовал, что на его щеках расцвёл лёгкий румянец, хотя ему нередко делали комплименты. Да он и сам вполне осознавал степень своей привлекательности: глупо отрицать очевидное, когда твоё лицо и тело на каждом втором билборде в городе. И всё-таки услышать подобные слова из уст Маринетт оказалось неожиданно... приятно. Между напарниками висела тишина. Не тяжелая и не напрягающая. Скорее, она была спокойной и располагающей к искренности. Каждый был погружён в свои мысли. Маринетт думала о том, что уже второй день подряд она проводит со своим напарником, будучи простым человеком. Не героиней. Второй день подряд он навещает её и спасает от её демонов. Второй день подряд она каким-то образом обнаруживает себя лежащей рядом с ним, и это её ни капли не тревожит. И в голову невольно закралась странная, одновременно грустная и радостная мысль, что сейчас Нуар доверяет ей даже больше, чем Ледибаг. И тогда она решилась. - Кот... - вдруг сказала Маринетт ещё тише. - Зачем ты подставился под удар сегодня? Почему не использовал Катаклизм? Блондин долго молчал, буравя взглядом потолок. И когда девушке показалось, что он уже не ответит, напарник подал голос. - Потому что, Принцесса, как только я использую Катаклизм, моя трансформация спадёт. Он вновь сделал паузу и как-то странно усмехнулся, не поворачивая головы. - И после этого я умру.