Последний катаклизм

Маринетт показалось, что ответ напарника выбил из её лёгких весь воздух, параллельно выпарив из организма весь алкоголь. По телу прокатилась волна электрического тока, а по шее пробежались холодные мурашки. Приподнявшись на локтях, девушка посмотрела на Кота Нуара, который всё ещё неподвижно лежал и глядел в потолок странным, отстранённым взглядом. - Что? - спросила Маринетт, но голос подвёл её, превратившись в тихий, неразборчивый хрип. "Шутка. Это ведь просто глупая шутка?.." - В день, когда на город напала та акума, - продолжал Кот, не обращая внимания на взгляд одноклассницы, - луч прошёлся по мне. Я бы погиб, но трансформация каким-то образом меня защитила. Мастер Су-Хан сказал, что это всё благодаря Плаггу, он как-то усилил мою защиту. Где-то на границе сознания Маринетт знала, что, будучи в облике обычной девчонки, она не должна была понять и половины сказанного напарником. Но сейчас она не могла заставить себя притвориться и перебить Нуара своими вопросами. Поэтому Маринетт просто продолжила слушать, пытаясь бороться с накатывающим головокружением. - Проблема в том, что та акума была слишком сильной, и без последствий не обошлось. Целый месяц я был на грани смерти. Моя... человеческая часть погибла под тем лучом. Теперь я лишь Кот Нуар - и всё. Кот Нуар и какая-то оставшаяся проекция меня самого. Холодящая вены догадка пришла в голову Маринетт. Картинка перед глазами закружилась, а уши заложило. Каждое слово Кота превратилось в оглушающий стук барабана, что вещал о неминуемом смертельном приговоре. - И это значит... - Да, - напарник с ужасно неуместной улыбкой кивнул. - Как только я сниму трансформацию, на моём месте просто никто не сможет появиться. Бам. - Поэтому я не использовал Катаклизм. Это ускорит тот миг, когда я... исчезну. Бам. - Конечно, и без Катаклизма трансформация рано или поздно спадёт... - Кот, - Маринетт зажмурилась, словно от предвкушения болезненного удара, и схватила напарника за руку. - Пожалуйста, хватит. Её тон, холодный, как лёд, и боль от железной хватки на запястье заставили Кота Нуара остановиться и прервать свои рассуждения. Как будто очнувшись от транса, он посмотрел на одноклассницу. Маринетт прерывисто выдохнула и открыла глаза. Её лицо было злым, а губы дрожали. - Почему... ты мне это рассказал? - тихо спросила она, отпуская его руку. - Я... - Кот закрыл глаза и покачал головой. Затем со свистом втянул воздух, похлопал себя ладонями по щекам и виновато улыбнулся. - Прости, это, видимо, всё алкоголь. Не стоило мне... - Почему ты рассказал это именно мне? - в очередной раз перебив блондина, Маринетт стукнула кулаком по полу и с силой сжала дрожащие губы. Нуар смотрел на неё с невинным непониманием. Он, конечно, надеялся и ждал, что его одноклассница хоть немного расстроится, но злость?.. Откуда? - Принцесса... - Нуар потянулся к Маринетт, но та отпрянула, не дав парню приблизиться. - Уходи, Кот. Сейчас же уходи, - девушка махнула рукой в сторону люка, а сама отвернулась от напарника и вновь легла на пол на живот, скрыв своё лицо. Прошла секунда. Две. Три. Тишина, прерываемая оглушающим биением сердца, вдруг стала невыносимо тяжёлой, когда Нуар тихо, медленнее, чем обычно, поднялся с пола, раздвинул свой шест и, не прощаясь, выскочил через люк на балкон. И как только это произошло, Маринетт тихонько всхлипнула, открыла рот и дала подступившим рыданиям вырваться наружу. Из глаз покатились крупные бусины слёз. Снова и снова из груди вырывались громкие стоны. Эмоции, чуть притупившиеся от алкоголя, накинулись на девушку с новой силой, а она - зачем-то подпитывала их, повторяя про себя ужасные слова, что говорил ей Кот. Но постепенно всхлипы становились всё реже, рыдания - тише. В голове снова растёкся отупляющий туман. Маринетт с облегчением растворились в нём, словно в этом было её единственное спасение. С тяжелым сердцем она уснула, и в эту ночь ей снились страшные сны. *** Маринетт проснулась лишь ранним утром от приветливых лучей августовского солнца. Покряхтев, она перевернулась на бок, лениво осознав, что с вечера она так и не поменяла своего положения. Мышцы болели от неудобной позы. Во рту было сухо и кисло от выпитого алкоголя. А голова... Стоило Маринетт приподняться, как в голове всё закружилось, и её замутило. Почувствовав, что вчерашний завтрак просится наружу, девушка быстро рванула в сторону уборной. Через полчаса вернувшись в комнату, умытая и чуть посвежевшая, девушка встретилась с укоризненным взглядом своей квами, что сидела на письменном столе. Маринетт поджала губы и виновато опустила голову. - Тикки, насколько вчера всё было плохо? - спросила она, с надеждой поднимая взгляд на свою квами. - Очень плохо, - строго ответила малышка. Маринетт застонала и схватилась за голову. Вчерашний день, определённо, войдёт в тройку худших дней в её жизни. Даже не пытаясь совладать с накатившим унынием, девушка села на кровать и уронила голову на руки. Осознание произошедшего неподъёмным грузом давило на плечи, и Тикки, сжалившись над своей хозяйкой и сменив гнев на милость, удручённо вздохнула и подлетела к девушке. - Как ты себя чувствуешь? - Ну... лучше, чем Кот Нуар, наверное. Маринетт грустно усмехнулась. Мысли о напарнике больно кольнули сердце, всколыхнули воспоминания о вчерашнем разговоре. - Как думаешь, Тикки, - подняв голову, спросила девушка. - Он сказал правду? Он правда может умереть? - Точно сможет сказать только мастер Су-Хан, - квами развела руки в стороны и пожала плечами. - Такого раньше не случалось. Но да. Возможно, это всё правда. Способности талисманов практически безграничны, открывать их можно до конца жизни... Тикки замолчала, остановившись на половине фразы, когда увидела, что каждое её слово погружает девушку всё в большее оцепенение. Подлетев к лицу хозяйки, она зависла перед её глазами. Они были открыты, но смотрели невидящим взглядом куда-то в пустоту. - Маринетт... - вновь подала голос квами, чтобы вырвать хозяйку из транса, - вчера... почему ты так разозлилась на него? - Агрх... - брюнетка с шумом выдохнула, расслабив плечи и подняв лицо к потолку. - Сама не знаю. Наверно, меня выбесило, что он рассказал всю правду какой-то знакомой, а не своей напарнице. Тикки понимающе улыбнулась. Несмотря на всю опасность и трагичность ситуации, было забавно осознавать, что её хозяйка испытывает ревность. Пусть и к самой себе. Истории и взаимоотношения людей всегда были ужасно запутанными, эмоциональными и обманчиво-сложными. И этот случай не был исключением. Поэтому Тикки, как и всегда, попыталась стать тем голосом разума и мудрости, которого людям - а тем более столь юным - всегда не хватает. - У него, наверняка, были причины на это, - загадочно сказала квами. - Да. Скорее всего... - Маринетт покачала головой, особо не задумавшись над словами Тикки. - Но тут всё навалилось, понимаешь? Эти его постоянные недомолвки, безрассудство, петиция от Хлои. А потом ещё новости о его возможной сме... Маринетт резко замолчала и коснулась рукой рта, словно испугалась слова, что грозилось сорваться с губ. Тикки ласково погладила девушку по ладони. - Ты обязательно найдёшь решение. - Да, - чуть более бодро ответила девушка и кивнула. - Нельзя впадать в отчаяние. Но для начала мне надо как-то извиниться перед Котом. Он, наверняка, не понял, почему я вчера так отреагировала на его признание... С этими словами она посадила квами на ладони, сложенные лодочкой, и с молящим взглядом посмотрела в её большие, детские и одновременно мудрые глаза. - Я вчера была не лучшей версией Ледибаг, и ты имеешь полное право быть разочарованной во мне. Но... ты поможешь мне? Знаю, ты не любишь, когда я перевоплощаюсь просто так, когда на город не напала акума или... - Конечно, - Тикки кивнула, не дав хозяйке договорить. - Это достойная причина, Маринетт. И я никогда не разочаруюсь в тебе. Квами взлетела с ладони, крепко прижалась своим крохотным тельцем к щеке девушки и ощутила, как что-то мокрое коснулось её головы. Крохотная, горячая слезинка слегка обожгла мягкую кожицу, но Тикки не отстранилась. Маринетт, шмыгнув носом, вытерла с щеки мокрый след, благодарно кивнула и, полная решимости исправить свои недавние ошибки, перевоплотилась. Спустя секунду Ледибаг выскочила на улицу. Судя по GPS, Кот Нуар находился где-то на улице Муро - улице, где она впервые встретила его после долгого отсутствия. Без лишних раздумий девушка отправилась в его сторону. Ледибаг бежала по ещё сонному Парижу, наблюдая за тем, как лениво просыпается город в утро воскресенья. На улицах было пустынно и тихо. Не было монотонного гула людских голосов и рёва машин. Вместо них Париж стрекотал и звенел пением птиц, шелестел травой и махровыми деревьями в парках. Мягкий свет ещё не слишком распалившегося солнца ласкал дома и тротуары. Утренний Париж был на удивление уютным, спокойным и умиротворённым. И героиня в красно-чёрном костюме, что прыгала по его крышам, не могла понять: как такое возможно?.. Как такое возможно, что мир, который буквально рушился на части, может так безразлично наблюдать за своим разрушением? "Это не весь мир рушится на части. А только мой", - с какой-то давящей пустотой подумала Ледибаг, вновь окидывая взглядом восхитительный пейзаж, а затем резко замотала головой, отбрасывая в сторону невесёлые мысли. Она пыталась думать о коллеже, о родителях, о друзьях. Однако, как она ни старалась, все её размышления всё равно вели к обдумыванию ситуации с Котом Нуаром. "Если он сказал правду, то всё сходится... Он не отображался на коммуникаторе, потому что... действительно был мёртв?.. И в то же время он не терял трансформацию. Значит, он меня действительно ни разу не обманул. Хитрый, хитрый котяра!" Уже приближаясь к пункту назначения, Ледибаг заскочила в какую-то небольшую круглосуточную аптеку, где купила таблетки от головной боли (вдруг Коту так же плохо с утра, как и ей?), и продолжила движение. Сверившись с коммуникатором, героиня дошла до небольшого кирпичного дома, обошла его со всех сторон, проверила крышу - но Кота нигде не увидела. Остановившись перед входом в зданием, брюнетка уперла руки в бока и окинула дом задумчивым взглядом. Вдруг её глаза округлились от неожиданной, но вполне жизнеспособной догадки. "Чёрт! А вдруг это его дом? Вдруг он жил здесь в своем гражданском обличии? - подумала Ледибаг со смесью удивления от собственной глупости и испуга. - Тогда я могу случайно раскрыть его личность. Этого ещё не хватало! Так. Ладно. Извинюсь в другой раз". Решительно развернувшись, Ледибаг раскрутила йо-йо. Она уже собиралась сделать прыжок, когда её окликнул приветливый голос. - Миледи? Какими судьбами? Девушка обернулась. Йо-йо, потеряв натяжение, упало на брусчатку. - Кот? - Ледибаг посмотрела на напарника. Он не выглядел помятым или уставшим. Во всём его теле сквозила привычная бодрость и лёгкость. - Я-я-я уже ухожу, - чуть заикнувшись, девушка заозиралась по сторонам. - Но почему? Ты что-то хотела? - Нуар шагнул к возлюбленной и тепло улыбнулся. - Я... да, - брюнетка замялась и неловко потёрла лоб. - Но ты, кажется, здесь живёшь. Я не знала, извини. Лучше мне забыть это место, так что... - А-а-а, я понял. Не волнуйся, моя Леди, - Нуар в успокаивающем жесте поднял руки и плавно опустил вниз. - Я никогда не жил здесь раньше. Здесь мастер Су-Хан выходил меня после удара акумы. С тех пор это моё небольшое убежище. Я бываю здесь иногда, - напарник махнул рукой в сторону последнего этажа. - Зайдёшь? Ледибаг на секунду задумалась и кивнула. - Позвольте? - Нуар вытянул руку, приглашая напарницу обхватить его талию, и та безропотно подошла к нему и обняла. Положив левую руку на плечо девушки, Нуар раскрыл свой шест. Одним прыжком он поднялся на уровень верхнего этажа и влетел в небольшое чердачное помещение через открытое окно. - Извини, не ждал гостей, - с виноватой улыбкой сказал Нуар, отпуская напарницу. Ледибаг сделала несколько шагов, осматривая чердачное помещение. Внутри было темно и немного пыльно. - Значит, бываешь здесь иногда? - задумчиво протянула Ледибаг, догадываясь, что, судя по смятой постели и некоторым бытовым мелочам, Нуар здесь живёт. "Интересно, он не сказал своим родителям о своей... ситуации? Признался ли им, кто он? Видимо, нет. Иначе он жил бы дома". - Да, - сухо ответил Кот и пригласил напарницу сесть на единственный стул в помещении. Сам же он примостился на неубранной кровати. - Что же привело тебя в мою скромную обитель, миледи? - Я немного патрулировала Париж с утра, - тут же выдала девушка заранее приготовленную ложь. - И случайно встретилась с Маринетт Дюпен-Чен. Лицо напарника вдруг заметно погрустнело, что было не под силу скрыть даже разлитому в помещении полумраку. - Мы поговорили, - медленно продолжила Ледибаг, внимательно следя за реакцией Нуара. - Она, кажется, очень переживает о вчерашнем. Не знаю, что там между вами произошло, - поспешно добавила она, - но она просила передать, что очень извиняется и просит тебя заглянуть к ней, если у тебя получится. К вящей радости девушки, на последних словах лицо напарника посветлело, а на губах вновь заиграла лёгкая улыбка. - У тебя же получится? - спросила Ледибаг, когда тишина затянулась. - Мне надо передать ей ответ. - Конечно. Я обязательно зайду, - Нуар радостно кивнул, и девушка широко улыбнулась. - А ещё она передала тебе это, - героиня протянула напарнику небольшую коробочку с таблетками. Тот с интересом повертел её в руках. - Зачем? - Этого я не знаю, - Ледибаг пожала плечами, без запинок отыгрывая свою роль. Нуар несколько секунд с недоумением смотрел на неожиданный подарок, и с каждым мгновением чуть улучшившееся настроение девушки медленно угасало. Наконец, спустя добрую минуту он с протяжным "а-а-а" понимающе кивнул и отложил коробочку на сломанный прикроватный столик. - Передай Маринетт "спасибо"... за заботу. Ледибаг неуверенно улыбнулась. "Если в нём не осталось человеческой личности, то, может, ему не страшен алкоголь? Может, у него просто не может болеть голова? Интересно, а нужно ли ему в принципе есть и пить? Нужно ли спать?.." Щелчок. Щелчок. Щелчок. Щелкающие пальцы Нуара замелькали перед глазами, вырывая девушку из раздумий. - А? - рассеяно спросила она, глядя в улыбающееся лицо напарника. - О чём задумалась, миледи? - со смешком поинтересовался он. - Да так... - сглотнув подступившее напряжение, ответила брюнетка. - Мне уже пора возвращаться, Нуар. Ледибаг встала, и напарник тут же последовал её примеру. - Жаль. Могли бы ещё поболтать. Ну или сходить в кино, например? - Нуар игриво завёл свой шест за спину и облокотился на него руками. Он делал так миллион раз, но сегодня этот беззаботный жест вызвал во рту Ледибаг привкус горечи. "Ты действительно хочешь тратить на это последние дни своей жизни, Котёнок?" - Может быть, в другой раз, - с улыбкой ответила напарница. - Займись лучше чем-нибудь... важным. Нуар с недоумением наклонил голову, чуть прищурившись. А Ледибаг поймала себя на мысли, что безумно хочет обнять своего напарника. Сказать ему, как он ей дорог, и пообещать исправить всё, что натворила. Но Ледибаг ничего не знала. А потому она, подняв руку, лишь крепко сжала его плечо, надеясь, что этот жест передаст ему хотя бы частичку того тепла и поддержки, что она хотела бы ему подарить. - До свидания, Котёнок. Отпустив плечо напарника, девушка подошла к окну, которое служило здесь и единственным источником света, и входом и выходом. Ловко подскочив, она оперлась коленом на подоконник, уже готовая выскочить на улицу. - Миледи. Не успела. Поза была неудобной, но Ледибаг всё равно обернулась на голос Нуара. Он так и стоял рядом с кроватью, прямо и напряженно глядя в глаза напарнице. - Маринетт же... ничего не рассказала тебе? - Нет, - с самой невинной улыбкой ответила Ледибаг и, затаив в сердце надежду, спросила: - А что она должна была мне рассказать? Нуар лишь покачал головой. Героиня заметила, как он облегченно выдохнул и как расслабилось его тело. - Нет... ничего, - Нуар бодро помахал рукой. - До скорого, моя Леди. Подавив разочарованный вздох, героиня кивнула напарнику на прощание и вылетела из небольшого окна в светлый, проснувшийся город. *** Маринетт вернулась домой спустя десять минут. И оказавшись в своей комнате, она без удивления обнаружила, что её ждёт гость. Сложив руки за спиной, он посмотрел на влетевшую в помещение Ледибаг. Проследил за снятием трансформации. И удивлённо приподнял брови, когда та вместо всякого приветствия упала перед ним на колени.