Возмездие

Боюсь не справиться с лицом, Когда тебя увижу где-то, И завершится всё концом, В котором больше нет секрета.

Боюсь не справиться с душой, Боюсь не справиться и с телом, Чтоб над тобой и надо мной Не надругались миром целым.

Боюсь — не знаю отчего – Тебя, как тайного богатства. Боюсь — и более всего – Его пропажи не бояться.

Евгений Евтушенко

Загородная резиденция Поллукса Блэк встречала гостей вычищенными дорожками белого парка. Снежинки медленно кружились, причудливо танцуя, но на покрытую специальным заклинанием дорогу к дому опуститься не могли и улетали прочь, ища себе место на ветвях голых английских дубов. Семейство Блэков прибыло на прием с опозданием ровно в пятнадцать минут, чтобы показать, что они совсем не торопились, но уложиться в рамки приличия. Даже здесь Вальбурга не могла упустить шанс продемонстрировать свою важность. Первая дочь Поллукса, она считала себя преемницей основной ветви семейства и была уверена, что все должны склонять перед ней головы. Она не уважала братьев и их семей, и всегда показывала, без кого празднество не начнется. Регулус же опаздывать не любил. Он знал, что опоздание это демонстрация силы, способ показать наплевательское отношение к комфорту ждущих и продемонстрировать свою безнаказанность, но не любил этот прием. Он с детства жил в условиях отсутствия конкуренции, ему не нужно было доказывать, что он сильнее и лучше, достаточно было просто быть. Никто бы и так не стал оспаривать исключительность единственного наследника благородного семейства Блэк. Тяжелые двери мэнора беззвучно открылись перед гостями и из зала полились теплый свет и тихая торжественная музыка. Через пару минут они уже разделились, чтобы пройтись по залу и поговорить со всеми гостями. Регулус с утра пребывал в скверном расположении духа. Он знал, что это последний прием, на котором покажется Андромеда и не мог отогнать дурные мысли. Ему чудилось, что кончится все непременно плохо, он ругал сестру за неосторожность и желание устроить провокацию, но ничего не мог поделать. Первый бокал пролетел так быстро, что Блэк даже не понял, что выпил. Радовало что такие вечера по всем традициям начинались с аперитива, была возможность слегка забыться и пообщаться в неформальной обстановке, если конечно хоть что-то в семье аристократов можно было назвать неформальным. Второй бокал тоже был опустошен за минуту, и только на третьем, под неодобрительным взглядом Вальбурги, которая уже заметила его промедление, молодой наследник нашел в себе силы оторваться от фуршета и двинуться по залу. Быстро окинув всех присутствующих взглядом Регулус не увидел Андромеды и дяди Альфреда. От осознания, что кузина больше не будет появляться в его жизни, Блэк сильнее сжал зубы, стараясь сохранять нейтральное выражение лица. Его бесило, что Тед оказался для девушки важнее, семья. Это было неправильно. Рядом у колонны стояла Друэлла Блэк и мило беседовала с мужчиной. Регулусу пришлось потратить пару секунд, чтобы вспомнить кто это. Адам Поттер хоть и относился к чистокровной семье, не был частым гостем на таких мероприятиях, считалось, что он очень занят на своем производстве косметических зелий. Ему было чуть больше тридцати и он совсем недавно похоронил жену, подарившую ему троих детей. Сам Адам приходился племянником хозяину поместья и двоюродным дядей Регулусу. Вспомнить о нем, что-то еще не удавалось. – Добрый вечер, как ваше здоровье?, – Регулус машинально улыбнулся, первым начиная светскую беседу. – Добрый вечер, прекрасно, как поживает ваша матушка? - заулыбалась в ответ Друэлла. – Она прекрасно себя чувствует. Я рад вас видеть. Адам, как дела на производстве? Еще несколько вежливых улыбок, плавный переход от одного гостя к другому, разговоры не о чем, вопросы об учебе и вот Регулус поравнялся с Нарциссой и ее женихом. Свадьба с Малфоем планировалась только на май, но Люциус уже был вхож в узкий семейный круг и посещал мероприятия на которые не пускали посторонних. И к удивлению, их брак обещал быть счастливым, молодые проводили вместе все время, которые позволял им этикет, а зная Цисси и вовсе было несложно разглядеть в ее глазах влюбленность. В аристократических семьях такие совпадения случались редко и им конечно нужно было радоваться. – Регулус Блэк, - блондин слегка поклонился. – Люциус Малфой, Нарцисса Блэк, вы прекрасно смотритесь вместе, - кивнул в ответ Регулус, готовясь начать очередной обмен бессмысленными репликами о погоде и красоте интерьера. Но тут рядом появилась Андромеда. Как всегда, легкая, с озорным взглядом, она излишне манерно раскланялась перед Малфоем и тут же защебетала: – Господин Малфой, госпожа Блэк, могу я забрать у вас этого очаровательного молодого человека? Он нужен мне куда больше вас, - а затем пихнула Регулуса локтем и потащила прочь от парочки. Успев только извиниться и поймать недовольный взгляд блондина, Регулус уже оказался за толстой мраморной колонной в компании прекрасной девушки в зеленом платье. – Меди, ты где была? Я чуть со скуки не умер общаться с этими стариками, - громкий шепот непроизвольно сорвался с губ, колонна дарила иллюзию защищенности. Андромеда тихо хихикая зажал ему рот рукой и прошептала: – Пойдем в сад, нельзя здесь оставаться Они оба вышли из своего укрытия и направились к разным выходам, театрально обмахиваясь и вздыхая, будто им совсем нечем дышать и срочно нужно на свежий воздух. Показать, что они хотят уединиться было бы верхом невоспитанности. В саду было холодно. Стоило переступить порог, как в лицо дыхнул морозный воздух. Легкие на секунду сжались, руки и лицо слегка защипало. Но времени привыкать к погоде не было, с другой стороны к нему уже бежала Андромеда. Атласные туфельки тонули в снегу по щиколотку, зеленое платье развивалось на промозглом ветру. Выругавшись про себя, Блэк снял пиджак и накинул его на худые плечи кузины, ничуть не прикрытые тканью платья. – Не ходи по снегу, ноги промочишь И они зашагали прочь от усадьбы, нужно было торопиться, скоро подадут первое блюдо и их отсутствие непременно заметят. – Матушка хочет выдать меня замуж – Ты ведь уже помолвлена – Да, но она то об этом не знает, - болезненно поморщилась Андромеда, доставая откуда-то кольцо, которое не решалась надеть на палец, – она и жениха мне уже нашла – Адам Поттер? - догадался Регулус – Он самый, - в голосе девушки стали угадываться отвращение и бесконечная усталость, - он уже дважды к нам приезжал. Все время обхаживает мою мать, а на меня смотрит так, будто я уже в его постели. Родители от него без ума, хотят чтобы он быстрее сделал мне предложение. Лицо Блэка исказилось в гримасе отвращения. Конечно такие браки не были редкостью, но представить, что его кузиной управляет этот мужик, запирает в своем доме, заставляет рожать.. Внутри разливалось какое-то мерзкое, зудящее чувство. – Ты хотела сегодня сделать объявление.. – Я не думала, что будет так много народу, честно сказать, мне очень страшно, - Андромеда начала теребить кольцо в руках, но потом резко остановилась, гордо вскинула голову и посмотрела Регулусу в глаза, - но я все равно скажу. Пусть знают, что я обо всем этом думаю! Я так надеюсь, что Цисси прислушается ко мне и не будет меня ненавидеть, - ее плечи задрожали и девушка плотнее закуталась в пиджак, - только не вздумай меня защищать! Даже если они меня убить попытаются, не вздумай! – Меди.. – Нет, замолчи Блэк! Я убегу через камин, а тебя родная мать загрызет, если догадается, что ты причастен! Думаешь она побрезгует копаться в твоих мозгах, методично перебирая воспоминания? Нет. Я дам тебе знать, что все хорошо, но не сразу, а через время. Передам письмо через кого-нибудь в Хогвартсе. Так что не смей вмешиваться в мое представление, а лучше сделай вид, что осуждаешь меня больше всех, можешь помидор в меня кинуть, - Андромеда нервно засмеялась, но быстро стихла и снова стала серьезной, - пойдем, ни к чему привлекать внимание своим отсутствием Было холодно. Казалось, что внутри разверзлась черная дыра, которая засасывала в себя все живое. Руки и ноги похолодели, а в груди было пусто. Регулус хотел сделать шаг, но не смог, ноги его не слушались. Живот крутило тревожным предчувствием, казалось что кишки начали двигаться и переползать с места на место. Блэк судорожно сделал большой вдох, сжал кулаки. Ногти впились в кожу, боль отрезвляла. – Меди, - сказал он охрипшим голосом, - я не хочу тебя потерять – Дурак, я же сказала, я тебя не брошу, я буду писать – Я не об этом! - голос сорвался на крик, - они убьют тебя, Андромеда! Как ты не понимаешь? В этом доме нет ни одного здорового человека! Они все пьяные и злые, они ненавидят маглов, они убьют тебя! Ты, черт побери, сдохнешь в этом доме! Не думаешь о себе, подумай о Теде, думаешь он этого хотел, когда сделал тебе предложение? Андромеда вздрогнула и отступила, как от пощечины. Ее губы стали слегка подрагивать, а пальцы впились в пиджак. Только сейчас Блэк заметил в ее глазах неподдельный страх и застывшие слезы. – Но ты же меня понял.. я хочу чтобы они, - она не договорила и замерла, на дорожке появился свет от люмоса. Сюда кто-то шел. Тревога снова закололась где-то под диафрагмой. Регулус взял ее за руку и повел к дому. Светящийся огонек сначала осветил мужскую фигуру, а потом в ней стал явно угадывать Адам, он нес в руках шубу Андромеды. – Мистер Блэк, если вы считаете, что в такую погоду даме достаточно пиджака, - его тон был отнюдь не дружелюбным. А в глазах и вовсе плескалась неприкрытая злоба. – Благодарю, что беспокоитесь о моей кузине, я встретил ее в парке, когда выходил подышать воздухом, мы уже идем в мэнор Проигнорировав его, Адам буквально снял с Андромеды пиджак и закутав ее в шубу, фривольно приобнял за талию. Девушка запротестовала: – Мистер Поттер, благодарю, но мы с вами не слишком хорошо знакомы, прошу не стоит объятий Мужчина лишь усмехнулся в бороду и, сильнее прижимая ее к себе, пробасил: – Мы с вами успеем близко познакомиться, не переживайте. А сейчас пойдемте к столу, уже принесли суп Регулус чуть не задохнулся от возмущения. Кулаки рефлекторно сжались. – Мистер Поттер, отпустите мою кузину, она в состоянии идти сама, - с нажимом сказал он. Адам зло посмотрел на него, но руки разжал. До мэнера шли молча. Весь ужин Блэк просидел в своих мыслях, он не слушал о чем говорят другие, только сконцентрировано жевал. Кусок в горло не лез, но есть было нужно, иначе его могли в чем-то заподозрить. Сидящий рядом, Рабастан весь вечер косился на друга, но ни о чем не спрашивал, чувствовал, что это что-то личное и не лез. Из раздумий его вырвал голос Сигнуса Блэка, который явно выпил немного больше, чем следовало и теперь встал, чтобы произнести тост. – У меня для вас радостная весть. Кто-то посчитает это архаизмом, кто-то данью традициям, а я считаю это хорошим тоном. Сегодня Адам Поттер попросил у меня руки моей младшей дочери Андромеды! Я конечно же согласился! Желаю молодым, - он не успел договорить, потому что Андромеда вскочила так быстро, что смахнула со стола пару тарелок, которые тут же со звоном разбились о мраморный пол. – Нет! - крикнула она, - это не просто архаизм, это полное неуважение к женщине! Я не выйду за Адама Поттера и да будет вам известно я уже помолвлена! Повисла тишина. В голове младшего Блэка остался только отборный мат и тиканье секундной стрелки, неминуемо бегущей по циферблату. Тик-так тик-так. Показалось, что воздух загустел и все остановилось. Шестнадцать пар глаз смотрело на Андромеду. Девушка сама не сразу осознав, что сказала, сделала неуклюжий шаг назад, остановилась и кинула на Регулуса испуганный взгляд. Но останавливаться было поздно. Зал ждал объяснений. – Я выхожу замуж за Теда Тонкса, он маглорожденный. Тик-так тик-так. Секундное затишье прервалось настоящей бурей. Беллатриса вскочила из-за стола и выхватив палочку отправила в Андромеду «осталбеней». Девушка с трудом увернулась и со всех ног побежала к камину. Из-за стола повскакивали люди, началась неразбериха. Заклинания одно страшнее другого вперемешку с баранью летели в сторону беглянки. Регулус тоже вскочил и выхватил палочку. В ушах оглушительно громко стучала кровь. Ладони вспотели, а челюсть была сжата до боли. В голове осталась одна единственная мысль «она не должна умереть». Поэтому когда Беллатриса разрезала воздух разрядом тока, Блэк даже не думая выпалил первое, что пришло в голову. Темный коридор, рыжие волосы, задетая гордость. – Флейджелум, – невидимый хлыст взвился в воздух и пролетел в паре сантиметров от Андромеды, отбивая заклятье. Воздух разрезал громкий щелчок. Наэлектризованный разряд взорвался и исчез. Бледная шея, покрытая веснушками, наглый голос, ее волосы зажатые в кулаке. Еще один взмах и крупная ваза разлетелась на сотни осколков, отвлекая нападавших. Керамический дождь наверняка кого-то задел, но Блэку не было до этого дела. Светлые глаза, злобный взгляд снизу вверх, разбитые коленки. Взмах. Свист. Кнут не успел достичь Андромеды, но девушка пронзительно вскрикнула и повалилась в пылающий зеленым пламенем камин. Вспышка и ее нет. Произошла телепортация. Она жива? Ранена? Какое заклинание в нее попало? Все произошло слишком быстро. Регулус стоял на месте и тупо смотрел в одну точку. Люди вокруг кричали, но все слова слились в один звук. Громкий, нарастающий звук и цветные пятна повсюду. Мир начал крутится и пропадать, но кто-то с силой тряхнул его плечо. Из пелены цветастых пятен вынырнуло перекошенное злобой лицо Люциуса Малфоя. – Мелкий паршивец, ты сделал это специально! Я видел, как ты отбивал от этой грязной суки заклинания! Ты защищал ее, черт возьми! - он тряс Регулусу за плечи и плевался словами у самого лица, все манеры блондина разом рассеялись. Регулус тупо моргнул глазами, не зная, что отвечать, но из-за спины Люциуса вынырнула испуганная Нарцисса. Она схватила Малфоя за руку и прильнув к нему всем телом громко зашептала: – Умоляю замолчи, ты ошибся, наверняка ошибся, Регулус мой брат, прошу тебя, замолчи, не сей в моей семье смуту На удивление, это действовало на Малфоя. Сначала он перестал кричать, потом в его глазах угасала ярость и наконец он выпустил пиджак Блэка, устремляя все свое внимание на хрупкую девушку рядом. Регулус стоял и смотрел, как Нарцисса гладит его белые волосы, что-то тихо шепчет, а в глазах у нее стоят слезы. Она не должна плакать, но сдержаться не может. Сначала одна робкая слезинка, потом вторая и вот Малфой уже заботливо вытирает ее щеки и прижимает девушку к себе, забыв про обвинения и все на свете. Сейчас для него ничего не существует, кроме заплаканного лица Нарциссы. Кому-то везет полюбить равных себе, но не всем. Далеко не всем. И подтверждением тому служит Андромеда. Такая же живая девушка, которую только что попыталась убить ее семья. Убила ли? Даже если нет, то это только пока. И все из-за того, что она имела смелость полюбить магла.